Chương 37: Cedric tuyệt vọng với bài thi thực hành

Web Novel (1-50) - Đã hoàn thành Cedric kết thúc bài thi viết với kết quả không mấy khả quan, nhưng cậu ta còn chẳng có thời gian để giải tỏa sự bực dọc hay giận dữ trước khi bước sang phần thi thực hành. Chia theo các chuyên ngành học thuật, Cedric — người dự thi khoa ma pháp — đi theo sự hướng dẫn của giám thị tiến ra sân bãi.

"A...!"

Ngay khi bước chân xuống sân, Cedric không thể không chú ý đến bóng dáng của hai thiếu nữ. Một cô gái xinh đẹp với mái tóc vàng buộc đuôi ngựa và một cô gái thanh tú với mái tóc bạc xõa dài sau lưng — đó chính là chị em nhà Rosemary.

(Đã... một năm rồi. Kể từ đó họ lại càng trở nên xinh đẹp hơn nữa!) Cedric nuốt nước miếng cái ực trước cảnh tượng đó. Viola Rosemary và Primula Rosemary đã trưởng thành hơn, dáng vẻ tinh tế hơn so với ký ức của cậu ta, toát lên sức quyến rũ của phái nữ với những đường cong mềm mại ở ngực và eo.

"Gulp..."

Cedric lại nuốt nước miếng lần nữa, nhận thấy những gã đàn ông xung quanh rõ ràng cũng bị thu hút bởi hai chị em. Chúng đang lén lút liếc nhìn cặp song sinh nhà Rosemary, tìm kiếm cơ hội để bắt chuyện.

(Này, lũ kia đừng có mà nhìn! Đó là phụ nữ của ta!) Một sự chiếm hữu kỳ lạ nảy mầm trong tim Cedric. Những cô gái đó là của cậu ta. Chắc chắn thế. Phải là thế. Với một cá nhân được chọn như cậu ta, những tiểu thư xinh đẹp đó rõ ràng là mảnh ghép phù hợp nhất.

(Mình nên lại nói chuyện với họ... phải rồi, có chủ đề mà. Xin lỗi về sự cố một năm trước...) Cedric vênh mặt, định tiến lại gần hai chị em. Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc đó, họ nhận ra cậu ta và phóng tới những ánh nhìn sắc lẹm như muốn xuyên thấu tâm can.

"...!?"

Bị khựng lại bởi cái nhìn dữ dội đó, Cedric vô thức dừng bước. Viola, người chị cả, lườm cậu ta với đôi mắt giận dữ, trong khi Primula, cô em gái, ném cho cậu ta một cái nhìn khinh bỉ lạnh lẽo như băng giá. Cả hai biểu cảm đều tràn ngập sự chán ghét. Dù Cedric là một kẻ tự tin thái quá với lòng tự trọng cao ngất ngưởng vô lối, nhưng khi bị ai đó nhìn như vậy, cậu ta thừa hiểu mình đang bị bài trừ.

(N-Này... Chuyện này là sao? Mình đã làm gì cơ chứ...?) Dĩ nhiên, một năm trước cậu ta đã dẫn họ đi và đẩy họ vào nguy hiểm. Nhưng cuối cùng thì chẳng có chuyện gì xảy ra với họ cả. Chắc chắn con sói đã bỏ chạy vì khiếp sợ tài năng thiên bẩm của Cedric. Nhờ có cậu ta ở đó mà mọi chuyện đã kết thúc êm đẹp. Vậy mà, bị nhìn với sự oán hận như thế là điều nằm ngoài dự tính và cậu ta cảm thấy mình bị đối xử bất công.

(Chết tiệt... Đẹp mã mà hẹp hòi quá. Nếu đã thế này, mình cần phải cho họ thấy mình là người xuất chúng hơn bất kỳ ai khác!) Dù từ bỏ ý định bắt chuyện, nhưng Cedric vẫn chưa sẵn sàng từ bỏ việc chiếm hữu họ. Dẫu họ có vẻ ghét cậu ta vì một tai nạn nhỏ, cậu ta vẫn chưa từ bỏ việc chinh phục trái tim họ. Khi Cedric nhen nhóm ngọn lửa quyết tâm trong lòng, nữ giám thị bước lên phía trước và bắt đầu giải thích về bài thi thực hành.

"Bây giờ, từng người một hãy bắn ma pháp vào mục tiêu kia! Mục tiêu được trang bị một thiết bị ma pháp đặc biệt để đo lường uy lực của ma pháp tác động vào. Các trò chỉ được phép bắn một phát ma pháp duy nhất. Tuy nhiên, nếu các trò bắn trượt, các trò có thể sử dụng nhiều thuật chú khác!"

"……?"

Cedric nghiêng đầu trước lời giải thích khó hiểu, nhưng cảm giác khó chịu nhanh chóng tan biến khỏi tâm trí.

(Nếu đã bắn, thì phải là đại ma pháp. Mình sẽ sử dụng ma pháp cấp cao nhất vừa học được và khiến tất cả ở đây phải kinh ngạc!) Đặc biệt là vì điểm thi viết không được như ý, cậu ta cần đạt điểm cao trong phần thực hành để bù đắp.

(Sau khi họ chứng kiến ma pháp tráng lệ của mình, Viola và Primula chắc chắn sẽ thay đổi thái độ cho mà xem!)

"Tiếp theo, mời các trò tiến lên theo số báo danh. Đầu tiên, con trai của Nam tước Jean Queste."

"Vâng!"

Khi học viên được gọi tiến lên, nhiều loại ma pháp khác nhau được bắn vào mục tiêu — lửa, sét, băng, gió. Đủ loại thuật chú đánh trúng mục tiêu, hiển thị những con số khác nhau.

(Hừm... Trung bình khoảng 80 điểm nhỉ. Lũ này đúng là rác rưởi.) Quả thực họ là quý tộc nên điểm số tương đối cao. Tuy nhiên, tất cả bọn họ đều chỉ thi triển những thuật chú cấp trung hoặc cấp thấp. Không có thí sinh nào có thể thi triển đại ma pháp."

【Hỏa Pháo - Hỏa Tiễn】!""

【Băng Pháo - Băng Tiễn】!"

Đã đến lượt của chị em nhà Rosemary... Viola đạt '137' điểm, và Primula đạt '129' điểm. Cả hai đều đạt điểm số vượt quá một trăm.

(Hừ! Vì họ sẽ là vợ của ta nên thể hiện ở mức này là đương nhiên! Chà, thật đáng tiếc là họ chỉ giới hạn ở ma pháp cấp trung... nhưng chính điều đó mới làm nổi bật ma pháp của ta!) Cho đến hiện tại, điểm số của chị em Rosemary là cao nhất trong số các thí sinh có mặt. Lưu ý thêm là trong số các thí sinh ở đây, không có ai đến từ gia tộc có địa vị cao hơn Hầu tước. Các thành viên hoàng gia hoặc gia tộc Công tước sẽ tham gia thi riêng vì lý do an ninh.

(Nếu có Tam Hoàng tử Rodel thiên tài hay thần đồng Crocus nổi tiếng, con gái Công tước dự thi, thì câu chuyện có lẽ đã khác... Nhưng trong kỳ thi này, Viola và Primula chắc chắn sẽ có điểm cao nhất.) Tất nhiên là trừ cậu ta ra. Cedric cười thầm trong lòng.

"Tiếp theo... Cedric Ebern, con trai Tử tước danh dự!"

"Vâng!"

Được gọi tên, Cedric tự tin bước lên phía trước. Dưới ánh nhìn của các học viên khác, cậu ta bước tới vạch kẻ trên sân, tập trung vào mục tiêu cách đó mười mét.

(Lũ tầm thường ngu ngốc kia, hãy nhìn cho kỹ đây! Hãy chứng kiến tài năng áp đảo của một người như ta!)" 【Thunderstorm - Bão Tố Sấm Sét】!"

Ma pháp được kích hoạt là một đại ma pháp cấp cao mà Cedric mới học gần đây. Một đám mây giông hình thành trên mục tiêu, trút xuống một cơn mưa sấm sét trên diện rộng.

"Đại ma pháp sao?"

"Thật kinh ngạc...!"

"Đùa à? Có thể sử dụng được loại ma pháp đó ở tuổi này sao...!"

"Quả không hổ danh Cedric Ebern. Con trai của Pháp sư Hoàng gia, một thiên tài thực thụ."

(Thấy thế nào! Hãy chứng kiến sức mạnh của một thiên tài!) Trong khi các học viên khác phía sau đang bày tỏ sự kinh ngạc và ngưỡng mộ, Cedric nhìn về phía Viola và Primula.

""...""

(………….!?) Đáng ngạc nhiên là hai chị em thực sự đang nhìn Cedric. Tuy nhiên, đôi mắt của họ lạnh lùng, xa cách và đầy vẻ khinh miệt. Đó còn là những nụ cười đầy vẻ chế nhạo. Đó là một phản ứng khác hẳn với những gì cậu ta mong đợi. Cậu ta không hiểu bị nhìn như thế nghĩa là gì.

"Cedric Ebern, 86 điểm."

"... Hả?"

Ngay sau đó, Cedric sững sờ trước lời của nữ giám thị. Quay ngoắt lại, cậu ta thấy con số '86' đang lơ lửng trên mục tiêu. Điểm số này chỉ nhỉnh hơn mức trung bình của các thí sinh trước đó một chút.

"Được rồi, trò có thể lui xuống."

"C-Cái gì?! Đây là lừa đảo!"

"Hửm...?"

"Không đời nào điểm của tôi lại thấp thế này! Chắc chắn có nhầm lẫn!"

Cedric lên giọng đối chất với nữ giám thị. Cậu ta đã thi triển đại ma pháp, nên không đời nào điểm lại thấp hơn chị em nhà Rosemary, những người chỉ dùng ma pháp cấp trung.

"Chắc chắn là có sai sót! Tôi yêu cầu được thi lại!"

"... Trò chỉ được bắn ma pháp vào mục tiêu một lần. Không có thi lại."

"Cái đó... khốn thật! Mục tiêu bị hỏng rồi... Không, đây là một âm mưu! Ai đó đã ghen tị với tài năng của tôi và cố tình hãm hại tôi!"

Bị cơn giận làm mờ mắt, Cedric định túm lấy cổ áo nữ giám thị. Tuy nhiên, bà ngay lập tức thi triển thuật chú để khống chế cậu ta."

【Trói Buộc Đất】!"

"Oái!?"

Bị trói chặt bởi những sợi thừng bằng đất đen trồi lên từ mặt đất, Cedric bò trườn trên sàn như một con sâu bướm.

"Sử dụng bạo lực với giám thị sẽ bị trừ điểm. Cedric Ebern."

"Khốn kiếp... chuyện này là...!"

"Có vẻ trò không hài lòng với kết quả, nhưng với loại ma pháp đó, kết quả này là đương nhiên thôi."

Nhìn xuống Cedric đang bị trói, nữ giám thị thở dài ngán ngẩm.

"Có vẻ như hiểu biết của trò về ma pháp còn quá kém...

【Thunderstorm】 là ma pháp tấn công diện rộng đồng thời. Uy lực của nó lên một mục tiêu đơn lẻ không hề cao. Nó hoàn toàn không phù hợp cho bài thi 'Bắn bia', nơi trò cần tập trung tấn công vào một mục tiêu duy nhất."

"C-Cái gì...?"

"Đạt đến đại ma pháp ở tuổi của trò là rất ấn tượng, nhưng ta sẽ ghi nhận điểm số đúng như thực tế. Đừng có oán trách gì cả."

Cedric cảm thấy tuyệt vọng. Kết quả thi viết đã không tốt, giờ nếu không đạt điểm cao ở phần thực hành, lại còn bị trừ điểm vì hành vi bạo lực, cậu ta sẽ rơi vào nhóm trượt.

(Đây là đùa à...? Chẳng lẽ mình, trong số tất cả mọi người, lại trượt sao...? Làm sao mình báo cáo chuyện này với Cha và Mẹ đây...?)

"Chà, gã đó hỏng bét rồi."

"Thật xấu hổ. Gã này mà cũng là quý tộc sao?"

"Dù được khen là thiên tài nhưng cũng chỉ đến mức này thôi."

"Đây là kết cục khi một quý tộc mới giàu có học đòi làm sang. Đúng là một nỗi ô nhục."

"..."

Những tiếng chế nhạo từ các thí sinh xung quanh lọt vào tai Cedric. Cậu ta không còn ký ức gì sau thời điểm này nữa. Sau bài thi thực hành, cậu ta có cảm giác mình bị bắt làm gì đó riêng biệt, nhưng tâm trí chìm trong tuyệt vọng đã không còn lưu giữ những ký ức đó. Cedric trở về dinh thự gia đình Tử tước Ebern trong trạng thái hoàn toàn suy sụp.