Chương 534: Về Tinh linh (17)

420- Tổ đội Dũng giả đặt chân đến Rừng Tinh linh vào thời điểm cuộc chiến với Ác Thần đang dần trở nên gay gắt.

Trong tình cảnh không thể duy trì tiền tuyến chỉ bằng sức mạnh của con người, tổ đội đã khao khát sự giúp đỡ từ các chủng tộc khác, và một trong những nơi họ ghé thăm trong quá trình đó chính là Rừng Tinh linh.

"Thời đại Thần thoại là một thế giới khắc nghiệt hơn các người tưởng rất nhiều. Một thế giới nơi Thần và người cùng chung sống cũng đồng nghĩa với việc bàn tay con người chưa chạm đến đại địa nhiều, nên thế giới lúc đó được nhuộm bởi một màu xanh tươi tốt hơn bây giờ. Thế nhưng, ngay cả với một kẻ lớn lên trong thế giới như vậy như ta, cũng phải thốt lên lời cảm thán trước vẻ đẹp của Rừng Tinh linh."

Quê hương của các Tinh linh, những kẻ bước đi giữa thiên nhiên và làm cho sắc xanh thêm phần rực rỡ, mang một khung cảnh kinh diễm đến mức khiến ngay cả Erginus, người vốn đã trở nên khô khan trong chiến tranh, cũng phải sáng rực mắt.

"Tinh linh là những tồn tại sinh ra là trẻ thơ và kết thúc cũng là trẻ thơ. Những Tinh linh vốn dĩ hiếm khi có người ghé thăm rừng đã tiếp cận chúng ta với lòng hiếu khách và bày ra đủ trò đùa nghịch."

Thực ra nói là đùa nghịch, nhưng những việc mà các Tinh linh chưa từng thấy con người làm lại hung hiểm đến mức nếu là người bình thường thì chắc đã chết đi sống lại mấy lần rồi.

Cũng may là những người tìm đến khu rừng này là tổ đội Dũng giả nên không có ai bị thương, nhưng lúc đó tổ đội Dũng giả hoàn toàn không nghĩ đó là lòng hiếu khách.

Ngược lại, họ nghĩ rằng các Tinh linh đang xua đuổi mình, nhưng nếu đó là việc phải thuyết phục bằng được, họ đã mang theo sứ mệnh mà gánh chịu mọi trò đùa của các Tinh linh bằng cả cơ thể để bước sâu vào bên trong.

"Trong lúc đó, mọi hiện tượng xảy ra xung quanh đột ngột biến mất, đồng thời một người phụ nữ xuất hiện từ trên bầu trời."

Tự giới thiệu mình là Nữ hoàng của các Tinh linh, bà đã tạ lỗi về những trò đùa của các Tinh linh và đồng thời chữa trị những vết thương nhỏ cho cả tổ đội.

Nữ hoàng Tinh linh, người xứng đáng được gọi là cội nguồn của mọi Tinh linh, là một tồn tại gần như thần thánh, và quyền năng bà triển khai đáng kinh ngạc đến mức ngay cả đại pháp sư Erginus cũng phải kinh ngạc, nhưng ông không hề để tâm đến quyền năng của Nữ hoàng Tinh linh.

Chính xác thì, phải nói là ông không thể để tâm đến được. Kể từ khoảnh khắc Nữ hoàng Tinh linh xuất hiện, Erginus chưa từng rời mắt khỏi nụ cười của bà dù chỉ một giây.

"Ông đã phải lòng bà cô già bốc mùi chuồng gà đó sao? Gu của ông đúng là độc lạ thật đấy."

"Cái gì mà mùi chuồng gà chứ! Người đó biết nở nụ cười thuần khiết hơn bất cứ ai trên thế gian này, và đồng thời sở hữu tấm lòng nhân từ có thể sánh ngang với Chủ Thần!"

Có vẻ như dù có thể bỏ qua nhiều lời khiêu khích của Lucy, nhưng việc sỉ nhục mối tình đầu cũng là mối tình cuối của mình là điều không thể chịu đựng nổi, nên Erginus đã phát tiết một hồi lâu rồi mới hắng giọng tiếp tục câu chuyện.

"Đó chính là vấn đề. Tôi, kẻ đã mở mắt trước tình yêu nồng cháy, đã không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì khác ngoài bà ấy trong Rừng Tinh linh."

Erginus không phải là hạng người vì mù quáng trong tình yêu mà không phân biệt được công tư.

Ông nhận thức được tình cảm của mình, nhưng không vì thế mà lơ là việc đối đầu với Ác Thần.

Vì biết sứ mệnh giao phó cho mình nặng nề đến nhường nào, nên ông đã kìm nén dục vọng cá nhân vào sâu tận đáy lòng.

Tuy nhiên, chỉ riêng những lúc ở Rừng Tinh linh. Những lúc ở bên cạnh Nữ hoàng Tinh linh và lắng nghe giọng nói trong trẻo của bà.

Những lúc nhìn thấy bà mỉm cười trước cả những câu chuyện nhạt nhẽo của mình. Erginus đã quên mất sứ mệnh của mình.

"Khi đôi mắt mù quáng của tôi nhìn thấy khí tức của Ác Thần, thì mọi chuyện đã quá muộn màng. Khu rừng vốn đẹp đẽ hơn bất cứ nơi nào khác đã bị khí tức của Ác Thần chiếm ngụ sâu bên dưới, và những Tinh linh mất đi sự thuần khiết, bị nhuộm đen, đã định nhuộm đen cả những thứ trắng tinh khôi khác."

Tất nhiên không phải Erginus vì tự trách bản thân mà không làm gì cả. Ông là một người hoàn toàn xa lạ với từ bỏ cuộc.

Vì vậy, để cứu vãn tình thế tồi tệ nhất, ông đã định huy động mọi phương tiện mà mình có thể sử dụng.

Nhưng.

"Tình hình lúc đó tồi tệ đến mức khiến sự liều mạng của tôi cũng trở nên thật nực cười."

Chủ Thần Armadi và Ác Thần Agra đang đối đầu trực diện trên tiền tuyến.

Trên đại địa nơi vô số tai ương đang hoành hành, những kẻ theo phe Ác Thần và những kẻ theo phe Thiện Thần đang lao vào cắn xé cổ họng nhau.

Tổ đội Dũng giả thì đang tản ra khắp nơi để dẫn dắt tiền tuyến.

Nên Erginus phải tự mình khắc phục tai ương chỉ bằng năng lực của chính mình.

"Các người chắc cũng đã biết rồi, nhưng ta đã thất bại. Để đẩy lùi bóng tối đã gặm nhấm cội nguồn của đại địa, ta lúc đó vẫn còn quá thiếu sót."

Dù là một thiên tài mà hàng trăm năm sau vẫn không có ai vượt qua được, nhưng suy cho cùng vẫn chỉ là con người. Việc giành chiến thắng trước Ác Thần, kẻ đã biến khu rừng thành lãnh địa của mình, là một điều bất khả thi.

"Vào lúc nhận ra mọi chuyện không thể cứu vãn được nữa, ta đã nhận ra đâu là sự lựa chọn tệ thứ hai trong cái tồi tệ nhất. Nếu cứ để thế này, các Tinh linh vốn là viện binh của chúng ta sẽ đứng về phe Ác Thần, nên trước lúc đó phải thiêu rụi tất cả."

Nếu không thể khôi phục khu rừng đã bị ô nhiễm, thì phải thiêu rụi nó. Vì không biết hạt giống bất hòa để lại sẽ dẫn đến kết cục gì, nên xóa sạch nó là cách tốt nhất.

Erginus biết điều đó. Ông biết rất rõ. Ông hiểu rõ hơn bất cứ ai.

Thế nhưng.

Dù vậy.

Ông đã chọn cái tồi tệ nhất thay vì cái tệ thứ hai.

Thay vì loại bỏ các Tinh linh, ông chọn cách phong ấn Rừng Tinh linh.

"Ta không hề có sự chắc chắn rằng mình sẽ thành công. Và ngay cả khi phong ấn được thực hiện thành công, cũng không có gì đảm bảo rằng phong ấn đó sẽ không bị Ác Thần phá vỡ. Khẳng định luôn, đó là một hành động điên rồ."

Thật may mắn là Erginus đã thành công trong việc phong ấn. Ông đã khiến khu rừng đó chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng mà không giết chết các Tinh linh, khiến họ không thể trở thành kẻ thù cũng chẳng thể là đồng minh.

"Dưới chân Nữ hoàng, người đầu tiên chìm vào giấc ngủ, ta đã thề. Rằng nhất định sẽ đưa khu rừng này trở lại như cũ. Lúc đó ta sẽ khiến bà ấy mở mắt một lần nữa."

Erginus lúc đó không nghĩ rằng giấc ngủ này sẽ kéo dài đến hàng trăm năm.

Vì ông tin rằng nếu cuộc chiến giữa Ác Thần và Thiện Thần kết thúc và mọi thứ trở lại như cũ, nếu Armadi vĩ đại ban phát kỳ tích cho họ, thì sự âm hiểm của Ác Thần Bóng Tối cũng sẽ không chịu nổi ánh sáng mà phải bỏ chạy thôi.

"... Ơ kìa? Nhưng chẳng phải ngài Erginus và các đồng đội đã giành chiến thắng trong cuộc chiến với Ác Thần sao ạ?"

Nghe câu chuyện, Joy thắc mắc hỏi, Erginus lắc đầu.

"Nếu cuộc chiến của chúng ta kết thúc bằng một chiến thắng huy hoàng, thì trên thế gian này lẽ ra không nên tồn tại hầm ngục."

"Vậy thì."

"Chúng ta chỉ đơn giản là đẩy gánh nặng sang cho hậu thế thôi. Với hy vọng rằng ai đó ở đời sau sẽ hoàn thành việc mà chúng ta không thể thành công."

Nói đoạn, Erginus quay sang nhìn Lucy, cô chỉ hừ lạnh một tiếng mà không nói gì.

Có vẻ như con bé đã biết về chuyện này từ trước rồi. Cũng phải thôi, cái thằng Ruel đó làm sao có thể giấu giếm tội lỗi của mình với đứa trẻ mà nó yêu quý chứ.

Vì nó là một kẻ cực kỳ khắt khe với cả người khác lẫn bản thân mình mà.

"Sau khi cuộc chiến kết thúc với một kết quả mập mờ, không phải thắng cũng chẳng phải bại. Việc duy nhất ta có thể làm lúc đó chỉ là củng cố phong ấn thêm kiên cố hơn mà thôi. Với hy vọng rằng một ngày nào đó, một ai đó sẽ mang lại sự an nghỉ cho họ."

Cứ thế hàng trăm năm trôi qua. Và trước mặt Erginus đã xuất hiện một đứa trẻ mang trong mình kỳ tích của Chủ Thần.

"Điều mà ta muốn nhờ vả các người là thế này. Hãy giúp một tội nhân của quá khứ lẽ ra phải bị lãng quên có thể giải tỏa được nghiệp chướng của mình rồi biến mất. Nếu làm vậy, ta sẽ trao lại tất cả những gì ta đã tích lũy bấy lâu nay cho các người rồi mới ra đi."

Lời đề nghị mà Erginus đưa ra là một thứ hấp dẫn đến mức bất kỳ pháp sư nào cũng sẵn sàng đánh đổi tất cả để chấp nhận.

Tài sản của thiên tài vĩ đại nhất lịch sử, người mà giá trị chỉ có tăng thêm suốt hàng trăm năm qua!

Nếu vua của Đế quốc Ma Đạo nghe thấy chuyện này, chắc chắn ông ta sẽ sẵn sàng bán cả đất nước để chạm tay vào nó.

"Chỉ vì cái thứ đó mà định bắt tôi phải vất vả sao? Cái loại tài sản của một lão già bộ xương tân lang thảm hại ru rú dưới hầm đất hàng trăm năm thì ai mà thèm chứ. Phụt. Đầu óc toàn hoa với cỏ mà cũng có mức độ thôi chứ."

Thế nhưng Lucy lại cười nhạo lời đề nghị của Erginus.

"Ta đã nắm bắt được sơ bộ trình độ của các pháp sư hiện đại thông qua việc dạy dỗ người bạn của cô lần trước. Kiến thức mà ta sở hữu chứa đầy những thứ có thể trở thành bí truyền ngay cả ở thời hiện đại. Chỉ cần cho lũ pháp sư thấy một phần nhỏ của kiến thức này thôi, chúng sẽ thèm thuồng mà bám lấy ngay."

"Lũ thảm hại hỏng kỹ năng xã hội giống như ông sẽ bám lấy sao? Eo ơi. Thật sự kinh tởm quá. Chỉ tưởng tượng thôi đã thấy nổi da gà rồi. Nghĩ đến cảnh lũ tân lang bốc mùi cá ươn có những ảo tưởng bệnh hoạn thì tôi lại càng thấy bực mình hơn."

Erginus, người không lường trước được tình huống này, run rẩy đôi mắt trong sự ngỡ ngàng. Đó là một đứa trẻ có nội tâm sâu sắc, khác hẳn với vẻ ngoài. Ta không nghĩ nó lại không biết giá trị ma pháp của ta mà nói vậy.

Chẳng phải những người bạn bên cạnh nó cũng đang kinh hãi đó sao.

Vậy thì là gì. Tại sao nó lại nói ma pháp của ta là vô giá trị.

"Này nhé, ngài pháp sư tân lang thảm hại kém cỏi kia. Suy cho cùng thì cái mong muốn của ông ấy mà. Nếu không có tôi thì ông không thể thực hiện được đúng không."

"Chuyện đó."

"Dù có tự đắc rằng mình giỏi giang đến đâu, thì cuối cùng ông cũng chỉ là một kẻ thảm hại chẳng làm được tích sự gì nếu không có một đứa con gái nhỏ bé như tôi. Ông là một kẻ vô dụng."

Đứng trước mặt Erginus với ánh mắt khinh bỉ nhìn xuống, Lucy khoanh tay và hếch cằm lên.

"Vì là một tên tân lang thảm hại không nói chuyện với người khác quá lâu nên ngay cả cách nhờ vả cũng quên sạch sành sanh, nên tôi sẽ đặc biệt cho ông biết việc ông cần phải làm."

"... Việc ta phải làm?"

"Phải. Cái loại tân lang vô năng chẳng bảo vệ được tình yêu, lòng chung thủy hay thế giới như ông thì phải quỳ rạp dưới chân tôi mà van xin tôi thực hiện tâm nguyện cho chứ."

Lucy lầm bầm rằng cô không hiểu tại sao một kẻ tự xưng là thiên tài mà chẳng thành công được việc gì lại bắt cô phải hùa theo cái kế hoạch bệnh hoạn của mình.

Erginus trợn tròn mắt.

Rồi khẽ nhíu mày.

Thế rồi ông nở một nụ cười bất lực.

Và cuối cùng, ông cúi gầm mặt xuống.

"Xin hãy giúp đỡ tôi. Để tôi có thể ra đi mà không còn luyến tiếc."

"Giờ mới nhận ra thân phận của mình một chút rồi đấy. Hèn gì cái loại tân lang chậm hiểu đúng là phiền phức thật."