Chương 520: Chương 145: Về Tinh Linh (3)

420-

"Có vẻ như mọi việc sắp hoàn tất rồi thưa ngài."

Nhìn đống giấy tờ chất đống trên bàn của Benedict đã vơi đi đáng kể, quản gia mỉm cười lên tiếng, nhưng vẻ mặt của Benedict vẫn không có dấu hiệu giãn ra.

Thấy khóe môi Benedict còn căng cứng hơn cả lúc xông pha trận mạc, quản gia lập tức nhận ra ông đang lo lắng điều gì.

"Ngài đang lo lắng cho tiểu thư sao?"

"... Phải."

Thông tin mà thuộc hạ của Karia gửi đến gia tộc Alrn cách đây không lâu: Cuộc tấn công vào Học viện Linh hồn của những kẻ phục tùng Hư Không.

Sau khi nghe toàn bộ sự việc, Benedict đã định vứt bỏ mọi công việc để lao đến Học viện, nhưng khi nghe tin mọi chuyện đã kết thúc, ông mới đổ gục xuống ghế như thể vừa trút bỏ được gánh nặng.

"Chẳng phải người đưa tin cũng đã nói rồi sao. Tiểu thư không những bình an vô sự mà Học viện cũng không có bất kỳ thương vong nào. Kiếm Thánh và Thánh nữ cũng đã giải quyết ổn thỏa mọi chuyện."

"Ta biết. Tin tức do thuộc hạ của Karia truyền đến thì không thể sai được."

Từng đích thân trải nghiệm sự tàn độc của Karia trong lĩnh vực của bà ta, Benedict không hề nghi ngờ năng lực của người phụ nữ này.

Chắc chắn theo lời thuộc hạ của bà ta, Lucy vẫn khỏe mạnh.

"Tuy nhiên, ta không nghĩ chuyện Thánh nữ và Kiếm Thánh đã giải quyết tất cả là sự thật."

Dù đã gần một năm trôi qua kể từ ngày đó, Benedict vẫn nhớ như in cảnh tượng Lucy hiển linh kỳ tích.

Thần tính của Chủ Thần ngự trị trong cơ thể nhỏ bé của con bé. Một vầng thái dương rực rỡ hiện ra trên đỉnh cây Chùy mà con bé cầm. Mọi bóng tối ngự trị dưới hang động đều phải lùi bước. Ngay cả Ác Thần Lửa cũng không thể chống cự mà bị giam cầm trong phong ấn. Cảnh tượng lúc đó không đơn thuần là một câu chuyện phiêu lưu.

Đó là một huyền thoại, một bản anh hùng ca, một kỳ tích xứng đáng chiếm một vị trí trong thánh kinh.

Chủ Thần đã đích thân giao phó trọng trách đó cho Lucy. Vậy thì trong chuyện lần này, liệu Lucy có thể không liên quan được sao?

Thật nực cười. Chắc chắn Lucy có nhúng tay vào việc này.

Nghĩ đến việc Thánh nữ không hề xuất hiện khi chiến đấu với Ác Thần Lửa trước đây, rất có khả năng lần này Lucy cũng là người chủ trì, giống như cách con bé đã dẫn dắt ta lần trước.

"Vậy mà đứa con gái đáng yêu, yếu đuối, hiền lành, xinh đẹp như bảo thạch của ta lại chẳng thèm tìm đến người cha này!"

".... Dạ?"

"Quản gia. Ngươi nghĩ vấn đề nằm ở đâu? Tại sao Lucy lại không thèm bàn bạc với ta? Chẳng lẽ ta đã thể hiện khía cạnh nào đó không đáng tin cậy trước mặt con bé sao?"

Nếu Lucy là người chủ trì mọi việc chống lại những kẻ phục tùng Hư Không, điều đó có nghĩa là chính con gái ta đã lôi kéo cả Kiếm Thánh vào cuộc.

Chẳng lẽ Lucy đáng yêu của ta lại nghĩ rằng Kiếm Thánh mạnh mẽ và đáng tin cậy hơn ta sao!?

Đúng là ta đã lơ là việc rèn luyện trong một thời gian dài, nhưng bảo ta thua Kiếm Thánh hiện tại thì không đời nào có chuyện đó đâu nhé?!

"... Tôi nghĩ chính dáng vẻ hiện tại của ngài là nguyên nhân gây ra sự bất tín đấy ạ."

"Ra vậy. Thể hiện tình yêu quá mức với con gái cũng là một vấn đề sao. Nhưng biết làm sao được chứ. Mỗi khi nhìn thấy Lucy, con bé quá đỗi đáng yêu và dễ thương đến mức khóe môi ta cứ tự động tan chảy, bảo ta không làm một người cha cuồng con sao được!"

"Đó chỉ là lời nói đùa thôi, xin ngài đừng quá nghiêm trọng hóa vấn đề. Tiểu thư vốn đã quá quen với dáng vẻ này của ngài từ lâu rồi."

"... Nghe vậy còn thấy nghiêm trọng hơn đấy?"

Trước những lời thản nhiên của quản gia, Benedict cảm thấy tổn thương và rũ vai xuống, nhưng quản gia vẫn mặc kệ và tiếp tục nói.

"Thay vào đó, chắc là vì dạo này ngài quá bận rộn nên tiểu thư không nỡ nhờ vả thôi."

"Ta bận sao?"

"Vâng. Chẳng phải từ đầu năm đến giờ, ngài đã quay cuồng với công việc đến mức thời gian ở lại dinh thự còn ít hơn sao."

Kể từ khi năm mới bắt đầu, Benedict đã trải qua những ngày bận rộn vì các vấn đề trong gia tộc Alrn.

Quá trình hàn gắn những rạn nứt trong gia tộc phát sinh khi ông phớt lờ ý kiến của mọi người để thực hiện hôn ước là một công việc vô cùng khó khăn.

Ông phải thuyết phục các trưởng lão vẫn đang tỏ thái độ bất mãn, hoặc trong một số trường hợp là dùng vũ lực để trấn áp.

Ông phải rà soát lại sổ sách của lãnh địa vốn đã nảy sinh nhiều tiêu cực do thiếu sự quản lý.

Thiết lập các quy tắc mới.

Phác thảo các kênh liên lạc giữa các gia tộc.

Trong lúc đó, ông còn phải đập nát đầu những kẻ điên rồ đòi củng cố quan hệ gia tộc bằng cách gả Lucy đi.

Ngoài ra, Benedict còn làm mọi thứ có thể để đưa gia tộc vốn đã bị chia cắt hàng chục năm trở lại trạng thái ban đầu. Nói không ngoa, ông đã duy trì cường độ làm việc đến mức mỗi tháng chỉ ngủ được khoảng một tiếng đồng hồ.

Chẳng thế mà một người vốn luôn miệng nói không thể sống nổi nếu không được nghe giọng nói của Lucy mỗi ngày như Benedict, giờ đây chỉ có thể tranh thủ liên lạc với con bé mỗi tuần một lần là đã tới giới hạn rồi.

"Tiểu thư vốn hiểu rõ ngài, chắc hẳn con bé biết ngài đang phải trải qua khoảng thời gian vất vả thế nào. Vì vậy, tiểu thư mới không nói ra suy nghĩ của mình để tránh làm phiền ngài thôi."

"Đứa con gái hiếu thảo của ta đã lo lắng cho ta sao?"

"Với tính cách của tiểu thư gần đây, dù không nói ra nhưng chắc chắn con bé sẽ để tâm thôi."

Quản gia nghĩ rằng nếu giả định Lucy thực sự biết về kế hoạch của những kẻ phục tùng Hư Không, thì đây là cách giải thích hợp lý nhất. Dù ông cũng chẳng hiểu tại sao lại có cái giả định đó.

"Lucy. Đứa con gái ngoan hiền của ta. Vì lo lắng cho người cha tồi tệ này mà...!"

Có lẽ vì đã làm việc quá sức đến mức kiệt quệ, nên cảm xúc của Benedict trở nên nhạy cảm hơn bao giờ hết. Ông bắt đầu rơi nước mắt rồi chẳng mấy chốc đã òa lên khóc nức nở.

Nhìn thấy cảnh đó, quản gia biết chắc công việc hôm nay coi như bỏ đi rồi. Ông thở dài một tiếng rồi bước ra ngoài cửa để đón người đang tiến về phía văn phòng.

"A, quản gia!"

"Có chuyện gì vậy?"

"Có thư cần chuyển cho gia chủ ạ."

"Hiện tại gia chủ không có tâm trí để kiểm tra đâu. Tạm thời cứ... Khoan đã. Đây là ấn chương của Vương tộc sao?"

"Vâng, đúng vậy ạ."

Nhờ ơn ngài gia chủ đang dạt dào cảm xúc mà công việc chẳng có dấu hiệu vơi đi, vậy mà Vương tộc còn bồi thêm việc nữa.

Đúng là những người đáng kính mà. Tôi chỉ muốn thể hiện lòng trung thành bằng cách vung kiếm một trận thôi đấy.

Quản gia, người vốn đã trở nên gắt gỏng vì phải theo sát cường độ làm việc của Benedict, cau mày nhận lấy bức thư rồi quay trở lại văn phòng.

Sau khi khóc một trận đã đời và có vẻ đã bình tĩnh lại đôi chút, Benedict dùng chiếc khăn tay còn nhỏ hơn cả ngón tay mình để lau khóe mắt, rồi khẽ hắng giọng khi thấy bức thư trên tay quản gia.

"Đó là gì vậy?"

"Thư từ Vương tộc gửi cho ngài ạ. Mời ngài kiểm tra."

"Từ Vương tộc sao?"

Cảm nhận được một điềm báo chẳng lành không thể diễn tả bằng lời, Benedict nhận lấy bức thư và dùng đôi mắt sưng húp để kiểm tra nội dung bên trong.

Bức thư được viết bằng ngôn ngữ cổ điển đặc trưng của Vương cung, nếu loại bỏ hết những từ ngữ hoa mỹ thì chỉ còn lại nội dung vô cùng ngắn gọn.

Bày tỏ lòng cảm ơn đối với Lucy Alrn vì đã đóng vai trò quan trọng trong việc giải quyết sự cố tại Học viện.

Về việc này, Vương cung sẽ có phần thưởng sau, nên nếu có yêu cầu gì thì hãy cho biết.

Tuy nhiên, chuyện về việc xử lý kẻ chủ mưu vụ việc lần này là một vấn đề riêng biệt. Vì muốn thảo luận về việc này nên nếu ngài cho biết ngày giờ có thể gặp mặt thì chúng tôi sẽ rất cảm kích.

"Hừm."

Dù không nghe được bất kỳ lời nào từ Lucy, nhưng Benedict không hề tỏ ra bối rối, ngược lại ông còn nhếch môi như thể mọi chuyện đang diễn biến rất tốt đẹp.

"Nội dung viết gì vậy ạ?"

"Có vẻ như Lucy của chúng ta đã gây ra chút thất lễ với Đệ Nhất Vương phi rồi."

"... Dạ?"

Trong thư tuy chỉ toàn những lời lẽ cung kính, nhưng nếu nghĩ đến thái độ thường ngày của Lucy đối với người khác thì mọi chuyện đã quá rõ ràng.

Chẳng phải Đệ Nhị Vương phi, người vừa mới trò chuyện để nhận lời xin lỗi cách đây không lâu, cũng nói rằng lần đầu gặp mặt đã bị con bé gọi là Vương phi già nua bẩn thỉu đó sao.

Chắc chắn Lucy đã phạm phải sự vô lễ tương tự hoặc thậm chí còn tệ hơn thế.

"Hiện tại vì con bé có công lớn nên bà ta chưa thể nói gì, nhưng chắc chắn bà ta đang nhìn con bé với ánh mắt không mấy thiện cảm đâu."

Nhớ lại trải nghiệm vô cùng khốn khổ khi Lucy còn nhỏ đã buông lời lăng mạ Đức vua và Đệ Nhất Vương phi, Benedict nở một nụ cười sảng khoái rồi đứng dậy khỏi ghế.

"Quản gia."

"Vâng, thưa gia chủ."

"Ta nghĩ hầu hết các việc cấp bách đều đã xử lý xong rồi."

"Tôi cũng nghĩ vậy ạ. Những việc còn lại dù có giải quyết chậm một chút cũng không thành vấn đề."

"Nếu ta xử lý hết cả những việc dành cho các thành viên nhánh phụ sẽ đến làm việc tại bản gia thì thật là phiền phức. Cứ để đống giấy tờ này như vậy đi."

"Ngài định đùn đẩy công việc cho người khác sao."

"Chẳng phải là một kế hoạch tuyệt vời sao?"

"Tôi nghĩ đó là một quyết định sảng khoái đúng chất một Bá tước canh giữ biên cương đấy ạ."

Hai con người đã đánh mất nửa bộ não vì làm việc quá sức nhìn nhau cười hì hì.

"Đi đến Học viện Linh hồn thôi."

"Tôi cũng đi cùng sao?"

"Phải. Bảo tên Posel đó tự lo liệu những việc còn lại đi. Ta đã quá chán ngán cái cảnh hắn cứ lấy danh nghĩa Đoàn trưởng Kỵ sĩ đoàn để trốn tránh đống giấy tờ rồi."

"Dù không hẳn là ngài Posel không làm việc giấy tờ, nhưng tôi cũng đồng ý với ngài. Dù sao đó cũng không phải việc của tôi."

Nở những nụ cười lạnh lẽo như thời còn tung hoành trên chiến trường năm xưa, kế hoạch của hai người đã bị phá vỡ tan tành bởi sự xuất hiện của nữ hầu trưởng.

Tuy nhiên, người bị bàn tay thô bạo của nữ hầu trưởng tóm lấy lôi đi làm việc chỉ có quản gia.

Benedict, dù cảm thấy cắn rứt lương tâm trước lời cằn nhằn của nữ hầu trưởng rằng một người cần phải làm gương mà lại chỉ nghĩ đến chuyện đi chơi sao, vẫn trốn khỏi dinh thự để tìm đến Học viện Linh hồn.

Với cái cớ là để bàn bạc với Lucy, nhưng thực chất là để được trò chuyện với con bé nhằm xoa dịu những vất vả bấy lâu nay, đồng thời bày tỏ lòng biết ơn và dành cho đứa con gái hiếu thảo những lời khen ngợi.

Khi đến phố Học viện, Benedict đã tự nhủ với lòng mình hàng chục lần rằng phải giữ vững uy nghiêm của một người cha, không được vừa gặp đã lao đến ôm chầm lấy con bé, nhưng sự tự thôi miên đó hoàn toàn vô nghĩa.

"Papa ngốc nghếch?"

Khoảnh khắc đối mặt với Lucy đang mặc bộ thường phục mới tại sào huyệt của Karia, thân hình đồ sộ của Benedict đã đổ gục xuống với khuôn mặt tràn ngập hạnh phúc.