Chương 517: Chương: Chiến tranh tâm lý (9)

420- Khi hoàng hôn nhuộm bầu trời thành một màu cam rực rỡ. Sự hỗn loạn bên trong học viện gần như đã được dập tắt hoàn hảo.

Không một ai thiệt mạng. Thiệt hại về vật chất cũng không quá lớn. Kết giới bị ô nhiễm cũng đã quay trở lại bình thường, hơn nữa những khí tức của Ác Thần còn sót lại ở các nơi trong học viện cũng đã biến mất nhờ kỳ tích mà Lucy triển khai, nên dù có muốn tạo ra sự hỗn loạn thêm nữa cũng chẳng còn chỗ nào để tạo ra.

"Vất vả cho người rồi, Thánh nữ."

Sau khi các thủ tục công việc kết thúc, vị chủ giáo cúi đầu, Phoebe khẽ nhếch môi cười.

"Người vất vả phải là chủ giáo và các tư tế khác chứ. Tôi có làm được việc gì đâu."

"Chẳng phải người đã thay mặt Chủ Thần đối đầu với Ác Thần Hư Không sao. Chắc hẳn người phải mệt mỏi và kiệt sức lắm, vậy mà vẫn không nghỉ ngơi mà di chuyển liên tục để trấn an mọi người, lại còn cùng Đệ Nhất Vương phi xử lý hậu quả, sao có thể bảo là không làm được việc gì chứ."

Vị chủ giáo nghĩ rằng Phoebe đang khiêm tốn nên mỉm cười tiếp lời, nhưng Phoebe không tài nào gật đầu trước lời nói đó được.

Vì cô nghĩ rằng ngày hôm nay mình chẳng làm được việc gì cả.

Người nhận ra kế hoạch của Ác Thần là Lucy. Người chuẩn bị mọi thứ để đối phó với điều đó cũng là Lucy. Người loại bỏ mọi biến số dưới hầm cũng là Lucy. Sau đó, người thanh tẩy hoàn toàn khí tức của Ác Thần cũng là Lucy.

Bản thân Phoebe chỉ là người nhảy múa trên sân khấu mà Sứ đồ của Chủ Thần đã tạo ra mà thôi.

Cô chỉ là người tin vào giọng nói của biên kịch và dốc hết sức mình cử động trên đó mà thôi.

Vậy mà người đáng lẽ phải được chú ý thì lại chẳng nhận được ánh nhìn nào, còn bản thân mình, người chẳng có lý do gì để được chú ý, lại nhận được mọi công lao, bảo sao Phoebe có thể gật đầu cho được.

"Đúng vậy. Thánh nữ. Nếu không có người thì không biết đã có bao nhiêu nạn nhân thiệt mạng rồi."

"Không chỉ bên trong học viện mà cả những người bên ngoài cũng sẽ gặp nguy hiểm."

"... Có lẽ cả chúng tôi nữa."

"Việc người xóa bỏ tội lỗi nảy sinh do sự vô năng của chúng tôi, đồng thời cứu mạng chúng tôi, chính là Thánh nữ. Vì vậy, xin hãy nhận lấy lời cảm ơn của chúng tôi."

Nhìn thấy biểu cảm phức tạp của Phoebe, các tư tế ca tụng sự cao quý của cô và thốt ra những lời cảm ơn.

Họ mỉm cười với hy vọng Thánh nữ sẽ hiểu cho lòng mình. Mà không hề hay biết rằng điều đó càng làm lòng Phoebe thêm nặng trĩu.

"Không phải đâu, mọi người."

Tôi cũng biết mà.

Rằng tiểu thư Alrn không được phép lộ diện.

Rằng nếu thân phận của Sứ đồ bị Giáo hội Chân Thần, nơi có nhiều sự lạnh lẽo hơn là ấm áp, phát hiện ra, thì một cơn sóng gió lớn sẽ nổi lên.

Rằng tiểu thư không mong muốn vô số sự hy sinh nảy sinh trong vòng xoáy tranh chấp đó.

Chính vì vậy, người mới nhường lại mọi công lao cho tôi.

Lý trí tôi hiểu điều đó.

"Tôi thực sự."

Thế nhưng con tim tôi không thể chấp nhận được.

Việc tôi nhận được lời cảm ơn từ người khác vì những công lao mà mình không hề thực hiện.

Việc người đáng lẽ phải nhận được lời tán dương lại không nhận được bất kỳ lời cảm ơn nào, mà còn phải chịu đựng những ánh nhìn sắc lẹm dưới những tin đồn ác ý.

"Không có..."

Đây cũng là một thử thách sao. Liệu Chủ Thần đang đặt ra gian nan trong lòng con sao. Nếu vượt qua được điều này, liệu có gì thay đổi không.

"Thánh nữ. Đến giờ đóng cửa rồi."

Arthur và Frey xuất hiện từ phía sau Phoebe đang ngập ngừng. Trước hình ảnh hai người vốn dĩ thân thiết với Phoebe, vị chủ giáo và các tư tế mỉm cười cúi đầu.

"Xin lỗi các bạn của Thánh nữ. Vì chúng tôi vô năng nên đã kéo dài thời gian quá lâu."

"Không đâu, thưa chủ giáo, các tư tế. Chúng tôi biết các người đã đánh cược mạng sống để bảo vệ người dân trên phố, sao có thể dùng từ vô năng ở đây được chứ."

Sau khi truyền đạt tin rằng sau này phía học viện và vương quốc có vẻ sẽ đến gửi lời cảm ơn, Arthur nói thêm vài lời rồi đưa Phoebe rời khỏi giáo hội.

"Vương tử. Còn tiểu thư thì sao?"

"Cô ấy đang ngủ khò khò rồi. Chắc là vì dùng quá nhiều sức nên kiệt sức đấy."

"Có gì bất thường không?"

"Nhiều vị đại nhân đáng kính bảo rằng cô ấy vẫn ổn. Chắc không cần phải lo lắng đâu."

"... Thật là may quá."

Phoebe, người không chỉ đẩy sự vô năng của mình cho Lucy mà còn cướp đi công lao từ kỳ tích mà cô ấy đã thực hiện, thở phào nhẹ nhõm trong sự tội lỗi.

Nhìn bờ vai trĩu nặng của cô, Arthur suy nghĩ một chút rồi cẩn thận lên tiếng.

"Thánh nữ."

"Vâng."

"Tôi biết mình nói điều này là hơi quá phận, nhưng tôi nghĩ người cứ nhận lấy lời cảm ơn cũng không sao đâu."

Phoebe, người đang lặng lẽ đi theo sau Arthur, bỗng khựng lại và chậm rãi ngẩng đầu lên.

Hình ảnh cái bóng của Arthur đứng dưới ánh hoàng hôn kéo dài tận phía sau đập vào mắt cô.

"Tôi đại khái đoán được tại sao người lại thấy khó chịu khi nhận lời cảm ơn, nhưng nếu người cứ làm tăng thêm gánh nặng trong lòng mình, chẳng phải gánh nặng của những người khác cũng sẽ tăng thêm sao."

"Tôi biết điều đó. Chỉ là."

"Lẽ nào Thánh nữ muốn nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của Lucy Alrn khi cô ấy bỏ chạy sao?"

"... Dạ?"

"Nếu là chuyện đó thì tôi cũng muốn thấy đấy. Nhìn cái con nhóc không có khả năng miễn nhiễm với lời khen đó lúng túng trông cũng buồn cười lắm."

"Tôi cũng muốn thấy. Lucy dễ thương mà."

Trước hình ảnh hai người gật đầu đồng tình, hai má của Phoebe nhuộm màu hoàng hôn.

"Chuyện, chuyện đó."

"Người không muốn thấy sao?"

"Không, tôi."

"Thật sao?"

"Tôi muốn thấy... nhưng chuyện đó và những gì tôi định nói là hai chuyện hoàn toàn khác nhau mà!"

Khi Phoebe bối rối lên giọng, Arthur nhún vai.

"Thánh nữ. Lucy Alrn là một con nhóc biết nhiều thứ hơn chúng ta tưởng đấy. Đến mức cô ấy còn nhớ được di ngôn của mẹ tôi mà tôi đã lãng quên."

Khi Arthur lẩm bẩm rằng trí tuệ của Lucy có lẽ gần với thần linh hơn là con người, Phoebe chớp mắt còn Frey thì nghiêng đầu.

Trước phản ứng không hiểu chuyện gì của hai người, Arthur khẽ cười rồi quay lưng đi tiếp lời.

"Thế nhưng con nhóc đó cũng có điều không biết. Rằng dù mặt trời có cố gắng trốn trong mây đến đâu, thì cuối cùng mây cũng sẽ tan biến thôi."

Không cần ai phải đứng ra nói rằng Lucy vĩ đại. Dù cô ấy có nỗ lực che giấu bản thân đến đâu, thì cuối cùng những kẻ ngụ tại thế gian cũng sẽ phải đối mặt với ánh sáng của cô ấy thôi.

"Cho đến lúc đó, cứ để mặt trời hay thẹn thùng che giấu khuôn mặt mình đi chẳng phải cũng được sao? Vì khi ngày đó đến, dù có muốn trốn cũng không trốn nổi đâu."

Lặng lẽ nghe lời Arthur nói, Phoebe khẽ cười khi thấy cái bóng của mình bị vùi lấp trong bóng tối sau khi hoàng hôn tắt lịm.

"Quả nhiên tôi phải cố gắng kiên nhẫn cho đến ngày đó thôi. Vì người đó."

Không lâu sau khi Phoebe cất tiếng, đèn đường trên phố bật sáng, xua tan bóng tối. Trên khuôn mặt Arthur đứng dưới ánh sáng rực rỡ hiện lên một nụ cười thư thái.

"Người đã buông bỏ được nhiều thứ rồi nhỉ, Vương tử."

"Vì nhờ ai đó mà tôi đã nhớ lại được những kỷ niệm quý giá đấy."

"Vậy sao. Thật là một chuyện vừa đáng mừng vừa rắc rối."

"... Dạ?"

"Vì tiểu thư chỉ có một người thôi mà."

Arthur, người đang há hốc mồm dưới ánh đèn đường, muộn màng nhận ra Phoebe vừa trêu đùa mình, liền lùi lại phía sau để che giấu khuôn mặt đang nóng bừng.

Nhìn phản ứng thẹn thùng của Arthur, Phoebe cười khúc khích rồi quay sang nhìn Frey đang trêu chọc Arthur là Vương tử gà mờ.

"Tiểu thư Kent. Cô có biết hiện tại Joy đang làm gì không?"

"Cậu ấy bị giáo sư bắt giữ rồi. Tôi thấy trong mắt giáo sư không có đồng tử nên sợ lắm."

"Hừm. Vậy thì hôm nay khó mà gặp được rồi."

Tiếng hát của ai đó truyền đến theo làn gió xuân ấm áp lướt qua làn da.

Không thể nói là hát hay, nhưng đó là một tiếng hát dễ nghe, khiến lòng người bình lặng khi lặng lẽ lắng nghe.

Đang tập trung vào bài hát mà tôi nghĩ nếu ghi âm lại rồi bật lên khi đi ngủ thì chắc sẽ có những giấc mơ đẹp, tôi chợt tỉnh giấc khi cảm nhận được những giọt mưa rơi gần mặt mình.

Đối mặt với trần nhà bị nhuộm đen, tôi mới sực nhận ra mình vừa mới ngủ thiếp đi.

Lạ thật. Tôi đã làm gì mà lại ngủ quên nhỉ? Tôi chắc chắn là.

À, nhớ ra rồi. Sau khi triển khai Phép màu thanh tẩy, tôi đã gục luôn tại chỗ.

Triển khai Phép màu thanh tẩy thực sự rất mệt mỏi. Dù tôi là người không thua kém bất cứ ai về lượng thần tính, nhưng lúc đó tôi thực sự đã nghĩ mình sẽ chết vì cạn kiệt thần tính đấy.

Nhưng dù sao thì kỳ tích cũng là kỳ tích, nên có vẻ mọi chuyện đã được giải quyết ổn thỏa.

Gượng dậy cơ thể mệt mỏi, tôi dụi mắt và nhận ra khóe mắt mình đang đọng nước mắt.

Gì vậy? Tôi vừa mơ thấy giấc mơ buồn bã nào sao? Có phải tôi đã mơ thấy mình nói chuyện bằng giọng điệu bình thường, rồi nhận ra điều đó không thể thành hiện thực nên đã khóc nức nở không?

"Cháu tỉnh rồi sao? Cơ thể thế nào rồi."

"Hoàn toàn bình thường ạ."

"Hàaa. Thật là may quá. Một đứa trẻ có cơ thể cường tráng như vậy mà cứ mỗi khi có chuyện gì xảy ra lại ngã lăn ra, làm ta mỗi lần như thế cảm giác như tim mình cũng rụng rời theo vậy."

"Ông làm gì có tim mà rụng rời chứ?"

"... Thì đó là cách ví von thôi! Ví von thôi!"

Lấy tiếng lầm bầm của ông nội làm nhạc nền, tôi vươn vai và nhìn quanh trong bóng tối.

Erin đang ngủ gục bên cạnh giường, chắc là vì đã chăm sóc tôi cho đến khi ngủ thiếp đi. Cáo mê trai đang gừ gừ bên cửa sổ. Cảm nhận được khí tức của Karl bên ngoài cửa phòng.

Sự tĩnh lặng của màn đêm khi mọi người đều đang ngủ say báo hiệu rằng mọi chuyện đã kết thúc.

Hừm. Dù có vô số biến số nhưng bằng cách nào đó cũng đã vượt qua được rồi.

Thật là may mắn, nhưng từ lần sau, dù có là giáo huấn hay gì đi nữa, hãy làm theo cách an toàn đi.

Cứ di chuyển theo ý muốn cá nhân thế này mệt mỏi quá.

Nếu tôi cứ làm mình làm mẩy rồi lôi Benedict đi cùng, thì đâu có vất vả đến mức này chứ.

Nghĩ rằng mình đã làm chuyện ngớ ngẩn vì lòng tham cá nhân, tôi đang lầm bầm thì một tiếng thông báo vang lên bên tai.

- Ting.

Theo đó, tôi ngẩng đầu lên và thấy một bảng trạng thái màu xanh hiện ra. Đó là nội dung của Quest mà tôi đã định kiểm tra rồi lại gạt xuống.

[Yêu tinh sẽ ngủ cho đến bao giờ đây.] Tôi khẳng định rằng, thứ được viết trên bảng trạng thái màu xanh đó là một Quest mà tôi lần đầu tiên nhìn thấy trong đời.