Chương 525: Chương 150: Về Tinh Linh (8)

420- Người phụ nữ mang tên Đệ Nhất Vương phi mà tôi biết là một kẻ luôn bắt đầu mọi suy nghĩ từ lợi ích của Vương quốc.

Nói cách khác, bà ta không thể chịu đựng được việc bất kỳ điều gì gây tổn hại đến Vương quốc xảy ra.

Tất nhiên, Đệ Nhất Vương phi là người hiểu rõ đại nghĩa, nên trong trường hợp bất khả kháng bà ta vẫn chấp nhận tổn thất, nhưng cho đến khi chấp nhận điều đó, bà ta sẽ huy động mọi thứ để giảm thiểu tổn thất xuống mức thấp nhất.

Biết rõ điều này, tôi quyết định sắp xếp lại thông tin về Rừng Tinh linh một lần nữa trước khi đi gặp Đệ Nhất Vương phi.

Dù những ký ức từ phía bên kia màn hình vẫn còn đọng lại đôi chút, nhưng chúng khá là mơ hồ.

Rừng Tinh linh trong game vốn dĩ chỉ tồn tại như một bối cảnh nền.

Dù có rất nhiều thiết lập rải rác trong game, nhưng vì chẳng có cái nào thực sự ảnh hưởng đến trò chơi nên theo thời gian chúng tự nhiên bị lãng quên.

Sở dĩ tôi còn nhớ được chút ít là vì hồi đó tôi từng rất kỳ vọng vào việc sẽ có bản DLC được tung ra nên đã cùng mọi người bàn tán xôn xao về các giả thuyết.

Nếu không phải vì lúc đó đã làm loạn lên trên diễn đàn thì chắc giờ tôi cũng chẳng còn chút ký ức mờ nhạt nào đâu.

Trong tình trạng này mà đi gặp Đệ Nhất Vương phi, dù tôi đang nắm giữ danh nghĩa chính đáng nhưng có khi lại bị bà ta vắt kiệt không chừng.

Vì vậy, hãy sắp xếp lại thông tin một lần nữa.

Kết hợp những tài liệu còn sót lại trong Học viện với những ký ức trong đầu, và cuối cùng là xin lời khuyên từ ông nội để chuẩn bị cho cuộc đàm phán.

Hạ quyết tâm như vậy, tôi bảo tên Sứ đồ biến thái sau khi tỉnh dậy thì hãy liên lạc cho mình, rồi lại tìm đến Học viện.

Nhưng không ngờ tôi lại có cơ hội được trò chuyện trực tiếp với người đã từng đích thân đi điều tra Rừng Tinh linh.

Đây thực sự là chuyện nằm ngoài dự đoán.

Bởi vì khi kiểm tra nội dung sách trong game, hiếm khi nào người ta lại đi kiểm tra cả tên tác giả.

Nhất là khi đó lại là một tồn tại trong thiết lập chẳng liên quan gì đến cốt truyện chính.

"Không ngờ tôi lại có ngày được sống để trò chuyện với ngài Benedict!"

Vị giáo sư mà tôi gặp theo sự dẫn dắt của Joy, ngay khi nhìn thấy Benedict, đôi mắt ông ta đã sáng rực lên và lao đến.

Nào là đã ngưỡng mộ từ lâu, nào là cảm thấy rùng mình khắp người khi thấy ngài chém bay đầu rồng, nào là nếu ngài cho phép, tôi muốn viết một cuốn sách lấy ngài làm nhân vật chính.

Trước một vị giáo sư đang thể hiện sự ngưỡng mộ bằng mọi cách có thể, Benedict tỏ ra vô cùng thản nhiên.

"Tất cả đều là chuyện quá khứ rồi. Hiện tại tôi chỉ là một ông chú chẳng có gì đặc biệt thôi."

"Làm sao có thể như vậy được chứ! Ngay cả bây giờ, vẫn có biết bao nhiêu người coi ngài là người mạnh nhất lục địa cơ mà!"

"Nếu là thời kỳ đỉnh cao thì không nói, chứ hiện tại thì thật khó để khẳng định mình là người giỏi nhất. Bởi vì có không ít người tài giỏi đang hiện diện mà."

Cảm nhận được sự lão luyện trong dáng vẻ Benedict mỉm cười đón nhận sự ngưỡng mộ của đối phương. Chắc hẳn ngài ấy đã trải qua chuyện này không dưới một hai lần rồi.

"Mời ngài vào trong ạ! A. Tôi phải chuẩn bị thứ gì đó để tiếp đãi mới được."

"Để em chuẩn bị trà bánh cho ạ, thưa giáo sư?"

"Tất nhiên là phải vậy rồi! À không, để tôi đích thân đi! Những thứ tôi đã cất giữ bấy lâu nay để dành cho những dịp đặc biệt..."

Nhìn vị giáo sư đang vui mừng khôn xiết, tôi thầm nghĩ may mà mình đã dắt Benedict theo. Trong trạng thái đó, chắc chắn ông ta sẽ kể hết mọi thứ mà không giấu giếm gì đâu.

Thú thực là tôi không hề muốn dắt ngài ấy theo chút nào, nhưng vì ngài ấy cứ trưng ra đôi mắt như một chú chó bị bỏ rơi nên tôi đành phải cho đi cùng.

Dù sao thì kết quả tốt đẹp là được rồi.

"Hừm. Khừm khừm."

Khi vị giáo sư cùng nghiên cứu viên rời đi, Benedict khẽ hắng giọng và ưỡn ngực. Dù ngài ấy không mở miệng nhưng tôi thừa biết ngài ấy đang muốn nói gì.

Chắc là muốn khoe khoang mình là một người vĩ đại như thế nào và muốn được tôi khen ngợi chứ gì.

"Có vẻ như khác với một người lớn thảm hại như bây giờ, ngày xưa Papa cũng oai phong lắm nhỉ, Papa ngốc nghếch?"

"Cũng chẳng có gì to tát cả. Chỉ là chút tàn dư của thời kỳ tuổi trẻ bồng bột thôi."

Benedict cố tỏ ra khiêm tốn nhưng không thể giấu nổi nụ cười đang nở rộ. Đúng là một người đàn ông thành thật mà.

Không lâu sau, vị giáo sư quay lại với những loại bánh và trà trông có vẻ rất đắt tiền đặt trước mặt chúng tôi.

Khi Benedict ăn thử và khen ngon, vị giáo sư cũng nở một nụ cười thành thật giống hệt Benedict lúc nãy.

"Nghĩ lại thì tôi vẫn chưa hỏi điều quan trọng nhất. Ngài đến đây có việc gì vậy ạ?"

"Con gái tôi có chuyện muốn hỏi giáo sư."

"Con gái ngài sao?"

Khoảnh khắc ánh mắt của giáo sư chuyển từ Benedict sang tôi, đồng tử của ông ta run rẩy dữ dội.

Lẽ nào trước đây tôi đã làm gì ông ta rồi sao? Hình như là chưa mà?

Tại sao người này lại sợ tôi thế nhỉ? Chắc là nghe lời đồn đại rồi tự mình sợ hãi thôi chứ gì?

Dù sao thì đó cũng không phải chuyện tôi cần bận tâm.

"Tôi thấy thật khó chịu khi phải hít thở chung bầu không khí với một kẻ nhát gan như ông đấy? Thế nên tôi hỏi cái gì thì liệu mà trả lời cho nhanh vào. Nếu ông còn dám đổ mồ hôi hột rồi run giọng thì tôi sẽ dẫm nát ông đấy."

"Vâ... Vâng ạ!"

"Phù ha. Nhìn cái bộ dạng sợ hãi đó kìa. Một người lớn mà lại thảm hại thế này sao?"

Vị giáo sư đang nhìn chằm chằm vào đùi mình mà không biết phải làm sao trông giống như một món đồ chơi tuyệt vời vậy. Với một người như thế này thì việc khai thác thông tin chắc chắn sẽ dễ dàng thôi.

"Thứ tôi muốn hỏi là về khu rừng của bà cô chuồng gà."

"... Tôi chưa từng nghe thấy cụm từ bà cô chuồng gà bao giờ cả."

"Là đang nói về Rừng Tinh linh đấy, giáo sư."

Ngay khi cụm từ Rừng Tinh linh được thốt ra, vị giáo sư mới khẽ gật đầu.

"Nếu là Rừng Tinh linh thì đó là lĩnh vực mà tôi có thể tự tin khẳng định kiến thức của mình. Tiểu thư muốn biết điều gì ạ?"

"Tất cả."

"Tiểu thư muốn tôi kể hết tất cả những gì tôi biết sao!?"

Vị giáo sư phấn khích bật dậy nhưng rồi lại nhìn ngó xung quanh và ngồi xuống.

"Xin... Xin lỗi ạ. Nghĩ lại thì những gì tôi có thể nói cũng có giới hạn."

"Không sao đâu, giáo sư nhát gan. Tôi cũng chẳng kỳ vọng một kẻ thảm hại như ông có thể nói năng ra hồn đâu."

Tôi cũng không hề nghĩ rằng mình có thể nghe được toàn bộ nghiên cứu về Rừng Tinh linh.

Bởi vì nếu điều đó là khả thi thì tôi đã chẳng thèm nghĩ đến chuyện đi hỏi Đệ Nhất Vương phi về khu rừng đó làm gì.

"... Như... Nhưng mà! Trong phạm vi tôi có thể nói, tôi sẽ trả lời hết tất cả cho tiểu thư!"

Có vẻ như lời lẽ của tôi đã chạm tự ái, vị giáo sư vừa run rẩy vừa bật dậy, rồi quay lại với vô số tài liệu trên tay.

"Trước tiên là về lịch sử của Rừng Tinh linh!..."

"À, cái đó bỏ qua đi. Nghe có vẻ nhàm chán giống hệt cái vẻ ngoài hèn nhát của giáo sư vậy."

Nếu là chuyện quá khứ thì hỏi ông nội là đủ rồi.

"... Vậy thì tiểu thư muốn nghe lời giải thích như thế nào ạ."

"Chẳng phải là hiển nhiên sao? Nếu không phải chuyện quá khứ thì chỉ còn hiện tại thôi chứ gì."

Nghe tôi nói vậy, vị giáo sư mấp máy môi như thể thấy thật vô lý, nhưng.

"Xin lỗi giáo sư, nhưng xin hãy nể mặt tôi mà chiều theo ý muốn của con gái tôi một chút."

"Nếu ngài đã mong muốn như vậy thì tôi rất sẵn lòng!"

Ngay khi Benedict vừa lên tiếng, ông ta đã lập tức tươi cười hớn hở.

"Hiện tại, Rừng Tinh linh đã được Giáo hội chỉ định là khu vực cấm tiếp cận. Lý do rất rõ ràng. Khoảng hai mươi năm trở lại đây, khí tức của Ác Thần bắt đầu rò rỉ ra bên ngoài kết giới."

Lấy ra một tấm bản đồ được đơn giản hóa hơn so với tấm bản đồ mà Karia đã đưa, vị giáo sư giải thích rằng khu vực xung quanh Rừng Tinh linh hiện đang ở trạng thái gần như là vùng đất chết, rồi tiếp tục nói.

"Sau khi xác nhận điều này, Vương quốc đã liên lạc với Giáo hội đồng thời tìm kiếm nhân lực để kiểm tra kết giới. Bởi vì nếu kết giới có vấn đề thì đó sẽ là một thảm họa lớn."

Vị giáo sư, người đã tham gia vào đội điều tra lúc đó, đã cùng với nhiều pháp sư danh tiếng kiểm tra kết giới và cuối cùng đi đến kết luận rằng bản thân kết giới không hề có bất kỳ vấn đề gì.

"Dạ? Nhưng chẳng phải kết giới đó cũng đã tồn tại hàng trăm năm giống như kết giới của Học viện chúng ta sao ạ? Làm sao có thể không có vấn đề gì được chứ?"

Có vẻ như Joy cũng thấy thắc mắc về điểm này nên đã lên tiếng hỏi, vị giáo sư khẽ gật đầu như thể thấu hiểu.

"Đúng như tiểu thư Patran nói, nếu là một kết giới bình thường thì lẽ ra nó đã suy yếu và sụp đổ từ lâu rồi. Tuy nhiên, kết giới đó là một tuyệt tác được tạo ra bởi ma pháp của vị thiên tài vĩ đại nhất lịch sử, kết hợp với phúc lành của một Thánh kỵ sĩ được coi là đã chạm đến cảnh giới của bán thần."

Ma pháp trận mà Đại Pháp sư Erginus đã dồn hết tâm huyết tạo ra vẫn đứng vững tại nơi đó mà không hề suy yếu dù đã trải qua bao nhiêu năm tháng.

"Vậy tại sao khí tức của Ác Thần lại rò rỉ ra ngoài?"

Đúng vậy. Theo lời giáo sư, nếu kết giới vẫn ổn định thì khí tức của Ác Thần lẽ ra không thể rò rỉ ra ngoài được. Erginus chắc chắn sẽ không bao giờ cho phép điều đó xảy ra.

"... Xin lỗi tiểu thư. Phần này tôi không thể trả lời được."

Vị giáo sư cúi đầu nói rằng đây là phần được chỉ định là bí mật quốc gia nên mong tôi thông cảm.

Nhìn thấy ông ta dù bị tôi dùng kỹ năng Mesugaki châm chọc đủ điều mà vẫn không dám mở miệng, chắc hẳn là đã có một loại khế ước nào đó ràng buộc rồi.

Cuối cùng, vị giáo sư đã không nói ra phần quan trọng nhất, nhưng vì bị tôi khiêu khích đến mức nổi đóa, ông ta đã tuôn ra hàng loạt những thông tin vụn vặt khác để chứng minh kiến thức của mình.

Nhờ vậy mà tôi có thể tái xác nhận rằng những ký ức của mình khá chính xác, nhưng ngoài ra thì chẳng thu hoạch thêm được gì lớn lao.

Bởi vì những gì giáo sư nói ra chỉ là những tác động tiêu cực của khí tức Ác Thần rò rỉ, hay là những phương án đối phó với chúng, toàn là những thứ vụn vặt chẳng mấy ích lợi.

Cảm thấy việc nghe tiếp cũng chỉ tổ tốn thời gian, tôi buông một câu rằng mình đã lãng phí thời gian vì kỳ vọng hão huyền rồi bước ra khỏi phòng giáo sư.

"Con gái tôi nói vậy thôi chứ thực ra ngài đã giúp ích rất nhiều đấy."

"Aaa! Được giúp ích cho ngài là vinh dự của tôi ạ!"

Nhìn vị giáo sư đang nắm chặt tay Benedict mà nước mắt rơi lã chã, tôi khẽ cười khan rồi quay ngoắt mặt đi, cùng Joy bước đi trên hành lang trong khi con bé đang đăm chiêu suy nghĩ điều gì đó.

"Ông nội. Ông có suy đoán gì không?"

"Về việc tại sao khí tức của Ác Thần lại rò rỉ ra ngoài sao?"

"Vâng."

"Trong đầu ta cũng có vài giả thuyết, nhưng để sau này khi gặp lại Erginus rồi hãy nói. Hiện tại thông tin vẫn còn quá ít để có thể khẳng định điều gì."

Hừm. Cuối cùng thì vẫn phải đi gặp lại cái bộ xương đó sao.

"Và Lucy này. Từ giờ trở đi, những gì ta nói cháu cứ nghe thôi, đừng có phản ứng gì khác lạ nhé."

"Dạ? Chuyện đó là sao..."

"Có kẻ đang giám sát cháu đấy. Hơn nữa còn là những kẻ khá có thực lực."