Chương 507: Thử Thách Hư Không (24)

420- Ngay cả sau khi con rồng đã rơi xuống, những kẻ phục tùng Hư Không vẫn tiếp tục vùng vẫy, nhưng sự kháng cự của chúng trở nên vô nghĩa trước một kẻ mạnh như Kiếm Thánh.

Sau khi dễ dàng chế ngự toàn bộ kẻ địch, Yuden nhìn Joy và Phoebe đang cùng nhau tái thiết lại ma pháp trận của Erginus mà nở một nụ cười.

"Phoebe. Thế này là đúng rồi chứ? Tôi không có làm sai chỗ nào chứ?"

"Tôi nghĩ tiểu thư không cần phải xác nhận với tôi sau mỗi nét vẽ đâu."

"Nhưng... Nhưng mà."

"Nếu tiểu thư không tin tưởng vào bản thân mình, tại sao lại dám phá hủy hoàn toàn ma pháp trận vậy?"

"Lúc đó tôi đã nghĩ đó là cách tốt nhất mà!"

Ngay cả một Thánh nữ đạt đến cực hạn của sự từ bi cũng phải cảm thấy nghẹt thở trước sự lúng túng của Joy.

Tuy nhiên, đôi bàn tay đang vẽ nên ma pháp trận của cô lại hoàn toàn khác.

Dù vẫn còn là học viên, nhưng khả năng kiểm soát ma lực áp đảo cả những pháp sư kỳ cựu của Joy đã khiến Yuden thầm thán phục.

Đúng là người mang dòng máu nhà Patran có khác. Cứ để mặc cô ấy thì chắc chắn mọi chuyện sẽ được giải quyết thôi.

"Karia tiểu thư. Dù là Giáo hội hay Vương quốc cũng được, hãy bàn giao lũ rác rưởi này cho họ đi."

"Cô không tự mình làm sao? Đây là công lao do cô lập được mà."

"Ha ha. Tôi thì đã làm được gì chứ. Cả ngày hôm nay tôi chỉ bị tiểu thư Alrn xoay như chong chóng thôi."

Mọi chuyện xảy ra tại Soul Academy ngày hôm nay rốt cuộc cũng chỉ nằm gọn trong lòng bàn tay của tiểu thư Alrn mà thôi.

Cả những kẻ phục tùng Hư Không, cả chính cô, và cả những người khác nữa. Tất cả đều chỉ là những diễn viên nhảy múa trên sân khấu mà tiểu thư Alrn đã dàn dựng, vậy làm sao cô có thể coi đây là công lao của mình được.

Yuden không cần những công trạng được dâng tận miệng theo cách này. Nếu cô là người ham mê danh vọng như vậy, cô đã chẳng liên tục đi du hành như hiện tại.

"Tiểu thư đó cũng thật kỳ lạ nhỉ. Rõ ràng cô ấy có vẻ chẳng ưa gì tôi, vậy mà tại sao lại nhường công lao này cho tôi chứ."

"Chà. Chuyện đó thì tôi cũng không rõ lắm."

Nghe thấy tiếng cười hì hì của Karia, Yuden nhăn mặt nhíu mày rồi thở dài một hơi thườn thượt.

"Dù tiểu thư đó mong muốn điều gì thì tôi cũng không biết. Nhưng với tư cách là một diễn viên, tôi đã nỗ lực hết mình rồi, nên hãy nhắn lại với cô ấy là nhất định phải giữ lời hứa đấy."

"Chẳng phải tự mình nói ra sẽ có sức thuyết phục hơn sao?"

"... Nói chuyện với tiểu thư đó khiến tôi thấy nóng máu lắm."

"Ha ha ha. Tôi hiểu mà. Chủ nhân của tôi quả thực có khả năng khiến người khác phải phát hỏa."

Yuden nhìn Karia đang cười lớn với vẻ mặt phức tạp, rồi nhìn những học viên đang chìm trong giấc ngủ lần lượt tỉnh dậy, cô liền thu kiếm vào bao.

"Kiếm Thánh ngài. Trước khi đi, tôi có một chuyện."

"Chuyện gì vậy?"

"Bạn của ngài đang chờ ngài ở tháp đồng hồ đấy."

Nếu là bạn... cô ấy đang nói đến Luca sao.

Tên đó, liệu có còn sống không. Dù thế nào đi nữa hắn cũng thuộc hạng khá mạnh, nên chắc lũ phục tùng Hư Không cũng không để hắn yên đâu.

"Đừng lo. Hắn chưa chết đâu."

"... Làm ơn đừng đọc suy nghĩ của tôi nữa."

"Thấy sao thì nói vậy thôi mà?"

"Hầy. Dù sao cũng cảm ơn thông tin của cô."

Ngay sau khi gửi lời cảm ơn, Yuden không chút do dự nhảy xuống đất.

Độ cao của nơi đặt ma pháp trận là khá lớn, nhưng đối với một quái vật được gọi là Kiếm Thánh, độ cao đó chẳng là gì.

"... Kiếm Thánh ngài?"

"Là thật sao?"

"Mình vẫn còn đang mơ à?"

"Nói cái gì ngớ ngẩn thế hả."

Yuden tiếp đất mà không hề gây ra tiếng động, thứ chào đón cô chính là ánh mắt của vô số học viên đang có mặt tại đó. Hỏng rồi. Có vẻ mình chọn nhầm chỗ để nhảy xuống rồi.

"Kiếm Thánh ngài! Cảm ơn ngài đã cứu chúng em!"

Ngay khi Yuden đang tự trách mình, một học viên trong số đó đã cất tiếng cảm ơn.

"Em cũng vậy! Cảm ơn ngài!"

"Thực sự cảm ơn ngài rất nhiều!"

"Nếu không có Kiếm Thánh ngài, chúng em chắc chắn đã!"

"Ơn huệ này chúng em biết lấy gì đền đáp đây!"

Trước những lời cảm ơn đổ dồn từ khắp nơi, khóe miệng Yuden cứng đờ lại.

Dù sao tôi cũng là con người nên không hẳn là ghét việc được khen ngợi.

Nhưng tình hình bây giờ thì khác. Tôi chỉ là một kẻ nỗ lực nhảy múa trên sân khấu thôi, vậy mà lại nhận được sự cảm ơn thế này thì thật là áy náy!

Nhưng dù có nói ra sự thật thì chắc cũng chẳng ai tin đâu! Ai mà tin nổi việc tiểu thư Alrn trẻ con và tính tình khó ưa kia lại là kẻ đứng sau dàn dựng tất cả chuyện này chứ!

Aaa. Chạy trốn thôi. Như vậy có khi còn tốt hơn.

"Kiếm Thánh ngài."

Trước giọng nói trầm ấm của một người đàn ông trung niên, Yuden khẽ giật mình và từ từ ngoái đầu lại.

Đó chính là Trưởng khoa Chiến đấu hiện tại của Học viện, và cũng là người mà Yuden từng mang ơn khi cô còn là một kẻ đầy nhiệt huyết trong quá khứ.

"Thay mặt Học viện, tôi xin gửi lời cảm ơn tới ngài. Nếu không có Kiếm Thánh ngài, chắc hẳn đã có vô số hy sinh xảy ra."

"Không. À thì. Thực ra tôi cũng chẳng làm được gì nhiều."

"Ngài không cần phải khiêm tốn đâu. Mọi người đều đã thấy ngài hạ gục con rồng đó, liệu có ai có thể phủ nhận công lao của ngài chứ."

"Đúng vậy, thưa Kiếm Thánh."

Yuden đang lúng túng trước những người mà cô coi là khó đối phó, thì một giọng nói của một người già vang lên bên cạnh khiến cô vội vàng ngoái đầu lại.

"Với tư cách là Hiệu trưởng của Soul Academy, tôi xin bày tỏ lòng biết ơn tới ngài. Hiện tại đây chỉ là lời cảm ơn suông của lão già này, nhưng sau khi tình hình được ổn định, tôi sẽ bày tỏ thành ý riêng."

"Không. Không. Thực sự ngài không cần phải làm thế đâu ạ!? Chuyện lần này thực sự không phải do tôi làm."

"Kiếm Thánh ngài. Ngài có biết không? Khiêm tốn quá mức cũng sẽ trở thành độc dược đấy?"

Trước giọng nói của một người phụ nữ vang lên từ đằng xa, cơ thể Yuden lập tức cứng đờ. Và chẳng mấy chốc, cô nghe thấy tiếng những người xung quanh vội vàng quỳ xuống.

Yuden quay đầu lại với những cử động cứng nhắc như một con búp bê gỗ, người đứng đối diện với cô chính là một trong những cái tên cao quý nhất vương quốc hiện nay.

"... Đệ Nhất Vương phi?"

Kavati Soladin. Đệ Nhất Vương phi của vương quốc hiện tại.

Người thay mặt nhà vua đã lui về hậu phương vì bệnh tật để quản lý đất nước, thực tế chính là người nắm quyền lực cao nhất vương quốc.

"Vâng. Đã lâu không gặp, thưa Kiếm Thánh. Tôi không biết phải cảm ơn ngài thế nào vì đã bảo vệ tương lai của vương quốc Soladin."

Nghe lời cảm ơn của Đệ Nhất Vương phi, Yuden hoàn toàn từ bỏ ý định chạy trốn.

Ngay cả một người chẳng màng đến lễ nghi hay phẩm giá như Yuden cũng không thể không để tâm đến sắc mặt của người đứng đầu một đất nước.

"Nếu không phiền, tôi có thể trò chuyện với ngài một lát được không?"

"À. Thì. Chuyện đó..."

Thứ cứu rỗi Yuden khỏi cảm giác ngột ngạt như sắp nghẹt thở chính là vị lãnh đạo của một tôn giáo, người có thể hiên ngang đứng trước mặt người cai trị một quốc gia.

"Xin lỗi vì đã xen ngang, thưa Đệ Nhất Vương phi. Nhưng tôi có chuyện nhất định phải thưa với ngài."

"Có chuyện gì vậy, thưa Sứ đồ của Giáo phái Nghệ thuật?"

Frete vẫn nở nụ cười như mọi khi trước ánh mắt lạnh lùng của Vương phi.

"Kẻ mà Kiếm Thánh vừa chiến đấu là những kẻ phục tùng Ác Thần. Không biết cô ấy có bị ảnh hưởng gì không."

"Chuyện đó cũng đúng nhỉ. Tôi đã thiếu sự quan tâm rồi. Mong ngài thứ lỗi."

"Không đâu. Đó chỉ là những thủ tục mang tính nghi thức thôi mà. Trái lại, tôi mới là người thấy có lỗi."

Bằng tài hùng biện đặc trưng của mình, Frete đã đưa Yuden rời đi, bỏ lại vô số ánh mắt phía sau để hướng tới địa điểm đã được định sẵn.

"Cảm ơn ngài, thưa Sứ đồ. Đúng là sự nhạy bén của ngài thật tuyệt vời."

"Ngài không cần phải cảm ơn tôi đâu. Thay vì bảo là quan tâm, tôi chỉ đang thực hiện theo ý muốn của người khác thôi."

"... Dạ?"

Nơi Frete đưa Yuden tới chính là tháp đồng hồ nằm ở một góc Học viện.

Frete thản nhiên mở lối đi bí mật và sải bước lên những bậc thang bám đầy bụi bẩn.

Yuden đi theo sau anh ta, và chẳng mấy chốc cô đã hiểu ý nghĩa lời nói của Frete.

Phía trên tháp đồng hồ là Lucy, người đã lên kế hoạch cho tất cả chuyện này.

Và Luca, người mà cô từng coi là bạn và là ân nhân.

Nhìn thấy dáng vẻ thê thảm của người bạn, Yuden kinh ngạc định lao tới, nhưng cô khựng lại trước luồng khí tức bất hảo tỏa ra từ người bạn của mình.

"... Luca?"

Từ người Luca tỏa ra khí tức của Ác Thần.

Luca từ khi sinh ra chưa bao giờ nghi ngờ việc mình sẽ trở thành một ngôi sao.

Bởi vì hắn luôn sống với danh hiệu thiên tài.

Ngay cả khi sinh ra là con của một gia đình bình dân chẳng có gì nổi bật.

Ngay cả khi chứng minh được năng lực của bản thân và được theo học dưới trướng một mạo hiểm giả nổi tiếng.

Ngay cả khi trở thành mạo hiểm giả cấp cao khi còn rất trẻ, vượt qua vô số đối thủ cạnh tranh.

Thậm chí khi đặt chân vào Học viện, nơi quy tụ mọi tài năng của vương quốc, Luca vẫn được gọi là thiên tài.

Người ta tự hỏi làm sao dòng máu bình dân lại có thể nảy sinh một tài năng như thế.

Trong hoàn cảnh đó, Luca không hề tự mãn.

Bởi vì hắn biết con đường mình phải đi còn rất dài.

Và hắn tin rằng nếu cứ tiếp tục tiến bước, mình sẽ chạm tới đỉnh cao nhất.

Hắn bỏ ngoài tai mọi lời đề nghị của giới quý tộc muốn hắn gia nhập thế lực của họ cũng chính vì lý do này.

Đối với Luca, những lời đề nghị của quý tộc chỉ được coi là sự an phận.

Tin rằng ngôi sao mang tên mình có thể tỏa sáng rực rỡ hơn nữa, Luca lại dấn thân vào những gian khổ để rèn giũa bản thân.

Và rồi hắn đã gặp được.

Một tài năng khiến Luca, kẻ luôn tự coi mình là thiên tài, phải trở nên tầm thường.

Một ánh sáng vốn đã tỏa sáng rực rỡ trên bầu trời, nhưng mỗi ngày trôi qua lại càng bay cao hơn nữa.

Một tài năng áp đảo đến mức không cho Luca lấy một cơ hội để bắt kịp.

Kể từ khi gặp Yuden, Luca mỗi ngày đều nuôi dưỡng bóng tối trong lòng.

Dù vậy, lý do Luca không thể rời bỏ Yuden là vì hắn vẫn nuôi giữ một tia hy vọng nhỏ nhoi.

Hắn vẫn tin rằng tài năng mà vô số người gọi là thiên tài của mình không phải là giả dối.

Tin rằng chỉ cần hạ bệ được ngôi sao trước mắt, mình sẽ trở thành ngôi sao sáng nhất.

Luca đã dốc hết sức lực để kéo ngôi sao xuống vũng bùn.

"Cảm ơn nhé! Luca! Nhờ có cậu mà tớ lại ngộ ra thêm điều mới rồi! Thật may vì cậu là bạn của tớ!"

Thế nhưng, Luca đã thực sự buông xuôi khi thấy mọi mưu kế mình bày ra đều trở thành thử thách khiến ngôi sao đó càng tỏa sáng hơn.

Nhìn thấy Yuden mỉm cười cảm ơn mà không hề biết rằng đó là để hủy hoại cô, Luca đã từ bỏ việc trở thành ngôi sao.

Hắn thừa nhận mình không thể tỏa sáng rực rỡ như cô.

Thay vào đó, Luca quyết định mài giũa một viên ngọc khác.

Bằng cách tạo ra một ngôi sao khác.

Một ngôi sao tỏa sáng rực rỡ hơn cả Yuden.

Để rồi đưa ngôi sao đó ra trước mặt cô.

Để nhìn thấy Yuden sụp đổ trước ánh sáng quá đỗi rực rỡ đó.

Để khiến cô cũng phải cảm nhận những gì hắn đã trải qua.

Thế nhưng, mọi kế hoạch hắn vạch ra đều thất bại chỉ bởi một người duy nhất.

Bởi vì hành động nhằm tạo ra một ngôi sao sáng hơn Yuden rốt cuộc lại mang lại kết quả là nâng cao danh tiếng của Yuden hơn nữa.

Vị anh hùng đã một mình đánh bại những kẻ phục tùng Ác Thần chiếm đóng Soul Academy sao.

Ha ha.

Chết tiệt.

Từ xưa đến nay, mình toàn làm những việc có lợi cho con khốn đó thôi.

"... Luca?"

Nghe thấy giọng nói đầy vẻ kinh ngạc, Luca cúi gầm mặt và cắn chặt môi.

Ánh mắt đang nhìn xuống hắn từ trên cao kia chứa đựng cảm xúc gì đây.

Sự khinh miệt? Sự thương hại? Hay sự kinh ngạc?

Ha. Phải rồi. Dù là cái nào cũng tốt cả.

Còn hơn là để con mụ ngốc nghếch này cứ cười hì hì mà chẳng biết gì.

"Cậu ổn chứ?"

Luca cố gắng ngẩng đầu lên, và ánh mắt hắn bắt gặp hoàn toàn khác xa với dự đoán.

Yuden đang lo lắng cho hắn.

"... Chết tiệt."

Trải qua vô số thử thách, cô vẫn coi hắn là bạn.