Chương 494: Chương 146: Thử Thách Của Hư Không (12)

420- Lần theo thông tin mà Những Kẻ Phục Tùng Hư Không tự nguyện cung cấp, Yuden bước chân vào bên trong Học Viện. Cảm nhận được Quyền Năng Hư Không tràn ngập sau cánh cửa, ánh mắt cô trở nên sắc lạnh.

Có vẻ như lời gã đó nói là thật. Cảm nhận được luồng khí tức đặc trưng mạnh mẽ bên trong, rõ ràng nơi này chính là trọng tâm của kế hoạch.

Ngay khi Yuden định bao phủ cơ thể bằng ma lực để xua tan khí tức của Ác Thần, một luồng hơi ấm bao bọc lấy cô, khiến khí tức Hư Không xung quanh phải lùi bước.

"Chà. Đúng là Thánh nữ có khác. Tôi đã từng làm việc với vài giáo sĩ rồi, nhưng đây là lần đầu thấy sự thanh tẩy triệt để thế này."

"Vì tôi là người chỉ làm được những việc như thế này thôi mà. Phải cố gắng hết sức trong khả năng của mình chứ."

"Chỉ làm được những việc như thế này sao."

Nếu giáo sĩ khác mà nghe thấy chắc sẽ rơi vào khủng hoảng tâm lý mất, vậy mà cô ấy lại nói ra một cách thản nhiên như vậy. Điều tồi tệ hơn là những lời đó hoàn toàn chân thành.

Nếu không phải Thánh nữ mà là người khác nói câu đó, hẳn sẽ có khối kẻ nảy sinh lòng đố kỵ và buông lời phỉ báng rồi.

Nghĩ vậy, Yuden khẽ mỉm cười rồi quay sang nói với Joy, người đang mang khuôn mặt hơi căng thẳng.

"Tiểu thư Patran. Hãy tiếp tục phân biệt thật giả giúp tôi."

"Tôi biết rồi. Tôi sẽ cố gắng hết sức."

Joy vừa tiến lên vừa quan sát những người đang chìm trong giấc mộng địa ngục.

Những kẻ đang nhăn mặt rên rỉ trông giống như những người đáng thương bị kẹt trong ác mộng, nhưng không được quá tin vào những gì mắt thấy. Không biết trong số đó kẻ nào là cạm bẫy đâu.

Ngay khi Joy đang tập trung cao độ, Yuden đột ngột vung kiếm.

Thanh kiếm bao phủ bởi Khí Tức màu đỏ chém vào hư không, nhưng không có gì đáp lại.

"Kiếm Thánh?"

"Có thứ gì đó vừa tấn công."

"Dạ?"

"... Ừm. Chết tiệt. Không nghe thấy gì, cũng chẳng thấy gì nên khó giải thích quá."

Lời của Kiếm Thánh nghe có vẻ giống như lời mê sảng của một kẻ tâm thần.

Đến mức nếu người nói không phải Kiếm Thánh mà là một tên lính đánh thuê quèn, hẳn người ta sẽ tự nhiên mà bỏ ngoài tai.

Tuy nhiên, người vừa lên tiếng là Kiếm Thánh, và giác quan của một người đã vượt qua vô vàn nghịch cảnh như cô là thứ đáng tin cậy hơn bất cứ điều gì.

"Đợi một chút."

Ngay khi Joy triển khai ma pháp lên tầm nhìn của mình, Quyền Năng Hư Không biến mất, để lộ ra dáng vẻ chân thực trong thoáng chốc.

Những đầu mũi tên nằm vương vãi trên sàn. Phía xa, bóng dáng một kẻ phục tùng Hư Không đang cầm cung vội vã bỏ chạy.

Trực giác của Yuden đã đúng. Trực giác vốn còn nhạy bén hơn cả dã thú của cô đã chặn đứng đòn tấn công của kẻ địch.

Tuy nhiên, dáng vẻ chân thực đó không kéo dài được lâu. Trong một không gian tràn ngập Quyền Năng Hư Không, việc đối phó với nó tiêu tốn tinh thần nhiều hơn tưởng tượng.

"Rắc rối thật đấy. Cứ xông bừa vào thì hơi nguy hiểm. Tiểu thư Patran, cô không thể duy trì ma pháp liên tục sao?"

"... Tôi xin lỗi."

"Còn Thánh nữ thì sao?"

"Trước mắt tôi sẽ cố gắng hết sức để đẩy lùi Quyền Năng Hư Không."

Dừng bước, Joy tập trung cao độ và nhớ lại cuốn sách về cách chinh phục Hầm Ngục mà Lucy đã đưa cho mình.

Cuốn sách đó không đơn thuần chỉ ghi chép thông tin để tiến bước trong Hầm Ngục.

Đúng hơn, nó giống như một cuốn cẩm nang do chính người đã tạo ra mọi Hầm Ngục trên thế gian này viết về phương pháp chinh phục chúng.

Joy, người đã đọc đi đọc lại cuốn sách đó hàng trăm lần cho đến khi nó in sâu vào tâm trí, dễ dàng hồi tưởng lại những thông tin cần thiết trong Soul Academy đang bị Hư Không xâm chiếm này.

Trước hết, nơi này chẳng khác nào một Hầm Ngục do Ác Thần Hư Không tạo ra.

Dẫu chưa bị xâm chiếm hoàn toàn nên quái vật chưa xuất hiện, nhưng sức mạnh của Những Kẻ Phục Tùng Hư Không sẽ mạnh mẽ hơn bình thường, và chúng ta sẽ phải không ngừng phân biệt thật giả trong khi chiến đấu với chúng.

Lần trước khi chinh phục khu rừng, Lucy đã làm hết mọi việc.

Vì vậy, không có trường hợp nào gặp rắc rối do tấn công nhầm cái giả. Nhưng bây giờ, Lucy không có ở bên cạnh chúng ta.

Vậy nên, tôi phải là người làm việc đó.

Cách tốt nhất là liên tục triển khai ma pháp để xóa bỏ ảo giác, nhưng không thể làm vậy được. Lượng mana của tôi có hạn.

Trong khi không biết việc này sẽ kéo dài bao lâu, tôi phải hành động một cách hiệu quả nhất.

"Lũ rác rưởi vô năng chẳng là gì cả, chúng chỉ biết bắt chước thứ khác thôi. Vì chúng quá vô dụng để có thể tự mình tạo ra thứ gì đó mà."

"Vậy nên khi đối phó với lũ rác rưởi đó, chỉ cần nhớ vài bước thôi."

"Việc đầu tiên cần làm là tìm xem tên rác rưởi thảm hại đó đang cố bắt chước cái gì. Dễ ợt hà. Dẫu một tên thảm hại có cố tỏ ra ngầu lòi thì hắn cũng đâu có bớt thảm hại đi đâu."

Ác Thần Hư Không đã bắt chước cái gì để tạo ra nơi này? Joy quan sát môi trường xung quanh và sắp xếp thông tin trong đầu.

Điều đầu tiên nhận thấy là diện mạo của Học Viện không thay đổi nhiều.

Từ những bức tường, đồ trang trí, cho đến những học viên đang ngủ say. Tất cả đều giữ nguyên như cũ.

Âm thanh cũng vậy. Nơi này yên tĩnh đến lạ thường.

Chắc chắn Những Kẻ Phục Tùng Hư Không đang hối hả chạy đôn chạy đáo bên trong, vậy mà chẳng nghe thấy bất kỳ tiếng động nào.

Sự nhiễu loạn ngũ quan.

Hầm Ngục do Ác Thần Bóng Tối tạo ra.

"Một khi đã phân biệt được nó bắt chước cái gì, thì đã đến lúc cho tên rác rưởi đó biết hắn vô năng đến nhường nào rồi. Lũ rác rưởi chẳng là gì cả ngay cả việc bắt chước cũng chẳng nên hồn."

Hầm Ngục mà Ác Thần Hư Không bắt chước chỉ là phiên bản lỗi của Hầm Ngục gốc.

Trong trường hợp bắt chước Hầm Ngục của Ác Thần Bóng Tối, sơ hở nảy sinh chính là mọi giác quan.

Thoạt nhìn thì có vẻ như các giác quan đã biến mất, nhưng nếu tập trung, bạn sẽ nhận ra mọi giác quan vẫn còn đó.

Trong số đó, sơ hở lớn nhất chính là khứu giác.

"Kiếm Thánh! Ngài có thể tin tưởng vào giác quan của mình! Đặc biệt là khứu giác!"

"Tôi hiểu sơ sơ ý cô rồi!"

Nghe lời Joy, Yuden bắt đầu vung kiếm với sự tin tưởng tuyệt đối vào trực giác của mình.

Ngay lập tức, những cảm giác vốn mờ nhạt bắt đầu trở nên sắc nét hơn.

Ngũ quan của cô không hề biến mất.

Hư Không, thứ chỉ biết bắt chước bóng tối, đã không thể loại bỏ hoàn toàn giác quan của Kiếm Thánh.

"Faby! Đừng cố đẩy lùi Quyền Năng Hư Không, hãy triển khai Thánh lực ma pháp với ý định phá vỡ sự liên kết của chúng!"

Trong khi Yuden ngăn chặn những đòn tấn công từ Những Kẻ Phục Tùng Hư Không, Joy cố gắng giải thích cho Faby cách đối phó, nhưng quá trình này không hề suôn sẻ.

Vấn đề là cô là một pháp sư chứ không phải giáo sĩ.

Chỉ biết đến logic của ma pháp, Joy không thể diễn đạt kiến thức của mình theo cách mà một giáo sĩ có thể hiểu được.

"Ý tôi là, cái này. Giống như việc can thiệp vào ma pháp của đối phương vậy."

"Tôi hiểu cô đang nói gì rồi."

Dẫu đó là một lời giải thích có phần quái đản dưới góc nhìn của một giáo sĩ, Faby vẫn mỉm cười dịu dàng và gật đầu.

Sau thời gian học hỏi dưới trướng Hồng y Giáo chủ Johan và trở nên chín chắn hơn, cô không còn là một giáo sĩ đơn thuần mà đã trở thành một người có thể điều khiển Thánh lực như ma pháp.

"Cô đang nói đến hình thức này đúng không?"

Sở hữu năng lực kinh ngạc trong việc điều khiển Thánh lực đến mức ngay cả Sứ Giả Chủ Thần như Lucy cũng phải thán phục, Faby đã hiện thực hóa những gì Joy nói chỉ trong nháy mắt.

Ngay lập tức, bóng tối xung quanh mờ đi, để lộ ra dáng vẻ thực sự ẩn giấu bên dưới.

"... Có vẻ khó mà duy trì cái này liên tục được. Quyền Năng Hư Không đang dần mạnh lên."

"Thánh nữ! Cô nghĩ mình có thể trụ được bao lâu!"

"Tầm khoảng 10 phút."

"Bấy nhiêu đó là đủ rồi! Hai người, bám sát sau lưng tôi! Tôi sẽ nghiền nát tất cả để mở đường!"

Được cậu bé dẫn dắt đến một nơi không xác định, Arthur đặt chân đến một nơi trông rất giống hành lang mà cậu từng đi dạo cùng Lucy.

"Nơi này là?"

"Nơi thử thách để kiểm chứng tư cách. Đến được điểm cuối, ngươi sẽ có được quyền điều khiển ma pháp trận."

"Tôi phải làm gì?"

"Đó là việc của ngươi. Thử thách mà không gọi là thử thách sao?"

Cậu bé khoanh tay nói một cách đầy tự tin khiến Arthur cau mày.

"Tình hình đang khẩn cấp thế này mà ngài còn muốn cố chấp sao?"

"Đây không phải cố chấp mà là quy trình. Nếu không thực hiện đúng quy trình, ngươi sẽ không có được quyền hạn."

"Vậy thì ít nhất hãy nói cho tôi biết cách chinh phục đi chứ. Chẳng phải cần phải vượt qua chuyện này càng sớm càng tốt sao."

"Động não đi, đồ ngốc này. Nếu làm được vậy thì ta đã đưa ngươi thẳng đến đích luôn rồi."

Nhìn cậu bé tặc lưỡi, Arthur hiểu rằng đây là tình huống không thể cứu vãn.

Nhìn vẻ mặt nghiêm trọng của nhóc con đó, hẳn đây không phải là lời nói đùa.

Hầy. Thử thách sao. Nghĩ đến những gì đang chờ đợi phía trước mà đã thấy mịt mờ rồi.

Cứ đứng yên đây cũng chẳng giải quyết được gì, hay là cứ đi qua cánh cửa kia xem sao.

Ngay khi Arthur mở cửa bước vào, cánh cửa tự động đóng sầm lại và lối thoát ra ngoài biến mất không dấu vết.

Nghĩa là một khi đã vào đây thì không thể quay đầu lại sao. Dù sao tôi cũng không có ý định lùi bước nên cũng chẳng sao.

Tiến bước về phía trước, Arthur quan sát hình dáng con đường rồi chợt khựng lại.

"Đừng nói là. Cái gọi là thử thách đó chính là việc chinh phục Hầm Ngục đấy nhé?"

... Chắc không phải đâu nhỉ? Tại sao việc chinh phục Hầm Ngục lại cần thiết để kiểm chứng tư cách điều khiển ma pháp trận cơ chứ.

Dẫu Arthur lắc đầu xua đi ý nghĩ đó, nhưng thời gian trôi qua, sự nghi ngờ của cậu dần trở thành hiện thực.

Cách tìm đường.

Những cạm bẫy rải rác khắp nơi.

Vô số quái vật cản đường cậu.

Tất cả đều giống hệt cấu trúc của một Hầm Ngục.

Sau một hồi xác tín, Arthur không nhịn được mà bật cười chua chát.

"Hóa ra là vậy. Hóa ra đây là lý do Lucy Alrn chẳng thèm nói với tôi lời nào sao."

Giờ thì tôi hiểu rồi. Nếu thử thách để điều khiển ma pháp trận là việc chinh phục Hầm Ngục, thì đúng là chẳng cần chuẩn bị tâm lý làm gì cho cam.

Những gì tôi được học đến phát chán từ con nhóc đó chính là cách chinh phục Hầm Ngục, vậy thì còn cần chuẩn bị cái quái gì nữa chứ.