Chương 2360: Kẻ Dẫn Đầu Bầy Thú

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Ở phía bên kia ngọn núi, Slayer đã bắt đầu đợt tấn công của mình. Bầy Great Beast (Vĩ Đại) đang lao nhanh qua cây cầu, thỉnh thoảng lại biến thành những luồng tuyết cuồn cuộn – Sunny không chắc lũ sói quái dị này sở hữu những Attributes (Thuộc Tính) gì, nhưng chúng có vẻ vô cùng khó nắm bắt.

Cậu không cảm nhận được bất kỳ cái bóng mới nào tiến vào Soul Sea (Biển Linh Hồn) của mình, ít nhất là cho đến lúc này, điều đó có nghĩa là chưa con nào bị hạ gục bởi những mũi tên.

Trên sườn phía đông của ngọn núi lửa, Kai cũng bắn một mũi tên đi. Sunny nghe thấy tiếng nó xé gió – mũi tên này khá độc đáo, được chế tác riêng cho chàng cung thủ quyến rũ. Phép thuật của nó cho phép Kai truyền âm thanh vào đầu mũi tên, giúp cậu ghi âm các mệnh lệnh và truyền đạt chúng từ khoảng cách xa. Nói cách khác, mũi tên mang theo giọng nói huyền bí của cậu.

Ở phía xa, Clockwork Giant đã bước lên cây cầu thủy tinh. Mũi tên ca hát găm thẳng vào ngực nó… rồi bất lực nảy ra, không gây chút sát thương nào cho Cursed Beast (Nguyền Rủa) này.

Đó chính xác là điều Sunny đã dự đoán.

Được cường hóa bởi ân huệ của tro tàn và ý chí chết chóc của chính Sunny, Kai có lẽ đã có thể gây thương tích cho một thực thể Cursed (Nguyền Rủa) khác. Nhưng gã khổng lồ bằng đồng thau này trông như thể được tạo ra đặc biệt để trở nên cứng cáp và kiên cường… gần như không thể phá hủy.

Sunny đã biết rằng đối thủ cụ thể này sẽ quá cứng để có thể bị xuyên thủng bởi những mũi tên, dù có được yểm bùa hay không. Đó chính là lý do tại sao cậu cử Slayer đi chiến đấu với lũ Snow Wolves – bản chất của con hình nhân tập luyện đầy ác ý này khiến nó miễn nhiễm với hầu hết kho vũ khí của cô.

Trên thực tế, có lẽ nó miễn nhiễm với hầu hết mọi thứ, đó là lý do tại sao Kai với những đòn tấn công âm thanh chói tai và Abundance với khối lượng khổng lồ của nó là một lựa chọn tốt hơn. Ngay cả khi không thể tiêu diệt Cursed Beast (Nguyền Rủa), ít nhất chúng cũng có thể cầm chân nó.

Sunny không hề cảm thấy xấu hổ khi sử dụng sức mạnh dễ dàng nhưng hiệu quả của Abundance để tạo lợi thế cho mình. Một tấm khiên thịt ngu ngốc là vật đối trọng hoàn hảo cho một đối thủ không thể phá hủy. Thực ra, cậu lo lắng nhất cho chính bản thân mình.

Không giống như hai người đồng hành, Sunny không cố gắng tấn công Snow Demon (Ác Quỷ) trên cầu. Cậu chỉ kiên nhẫn chờ đợi, quan sát những trận bão tuyết đang lao về phía ngọn núi lửa với tốc độ kinh hoàng.

"À. Thứ này lại cứ phải làm mình nổi giận mới chịu..."

Sunny chưa từng cảm thấy ác cảm cá nhân nào đối với Cursed Demon (Ác Quỷ) này trước khi nhìn thấy nó tiến lại gần. Đó là vì bất kỳ sinh vật nào sử dụng màn tuyết làm lớp ngụy trang đều khiến cậu nhớ đến Winter Beast.

Và mặc dù Sunny đã giết chết Titan đó, cậu vẫn mang trong lòng khá nhiều sự thù hận đối với nó và đồng loại của nó.

"Vậy thì, lại đây đi."

Cuối cùng, khối tuyết cuồn cuộn đã chạm đến sườn núi lửa và bao trùm lấy nó trong cái lạnh thấu xương.

Tuy nhiên, đây là lãnh thổ của Sunny. Đây là Domain (Lãnh Địa) của cậu.

Ngay khi trận bão tuyết – và thứ đang ẩn nấp bên trong nó – chạm đến mặt đất đầy tro bụi, những cái bóng trỗi dậy. Bóng tối nuốt chửng toàn bộ phía nam của ngọn núi lửa, và tro bụi bay lên không trung, hòa quyện cùng tuyết.

Tro bụi vẫn còn đó, nhưng tuyết chuyển sang màu đen rồi tan chảy, biến mất không dấu vết. Ngay cả những cơn gió lạnh cũng bị bóp nghẹt.

Chỉ trong vài giây, trận bão tuyết không còn nữa.

Và một khi nó tan biến, bóng ma ẩn nấp bên trong đã lộ diện, đứng bất động giữa cơn bão tro tàn.

Sunny mỉm cười đầy u ám.

"Bất ngờ thật."

Thứ đối diện với cậu là một cái xác đông cứng.

Đó là xác của một con sói khổng lồ, bộ lông mục nát trắng như tuyết. Có vô số ngọn giáo thô sơ cắm trên lớp da khô héo của nó như một hàng rào, đầu giáo được đẽo gọt vụng về từ đá lửa và đá obsidian.

Quái vật Cursed (Nguyền Rủa) này có ba con mắt, mỗi con đều rực cháy bằng ngọn lửa đỏ thẫm đầy ác ý… cảnh tượng đó khiến Sunny nhớ đến kẻ săn mồi nguyên thủy mà Jet đã từng giết một lần, từ thuở xa xưa, trước Nightmare Gate (Cổng Ác Mộng) ở NQSC.

Kẻ canh giữ cổng đó cũng đeo một chiếc đầu lâu với ba hốc mắt trống rỗng làm mũ bảo hiểm. Sunny đã nghi ngờ rằng hầu hết các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) bị mắc kẹt trong Trò Chơi của Ariel đều được thu thập bởi các daemon ở vùng đất hoang băng giá phía tây Jade Palace.

Nếu vậy, cậu có thể hình dung cái xác của con sói kinh khủng này đã bị đóng băng sau khi chết dưới những ngọn giáo của con người nguyên thủy thời xa xưa… chỉ để rồi bị một linh hồn ác độc chiếm hữu hàng ngàn năm sau đó và trỗi dậy như một bóng ma báo thù.

Liệu nó có phải là một kẻ săn mồi kinh khủng từng săn đuổi con người nguyên thủy và ăn thịt họ? Liệu nó có phải là một Linh Hồn hộ mệnh của một bộ lạc người mà những thợ săn từ một bộ lạc khác đã giết để tiêu diệt đối thủ? Nó đã săn mồi một mình, hay nó đã dẫn dắt những kẻ săn mồi khác như một vị thần thú?

Slayer đang chiến đấu với bầy sói ở sườn phía bắc của ngọn núi lửa ngay lúc này, nhưng con này – con này có lẽ chính là kẻ dẫn đầu bầy thú.

Hoặc có thể là vị thần của chúng.

Dù thế nào đi nữa, Sunny sẽ phải đối mặt với nỗi kinh hoàng nguyên thủy này trong trận chiến.

Ba con mắt đáng sợ của con sói liếc nhìn Sunny, và cậu cảm thấy linh hồn mình run rẩy dưới cái nhìn của chúng. Áp lực đè nặng lên người cậu thật ngột ngạt, và cậu cảm thấy một thứ gì đó mà đã lâu rồi cậu không cảm nhận được.

Một nỗi sợ hãi nguyên thủy, hoàn toàn phi lý và choáng ngợp đang trỗi dậy để nhấn chìm trái tim đang đập loạn nhịp của cậu.

Nỗi sợ hãi mà con mồi theo bản năng cảm thấy khi đối mặt với kẻ săn mồi.

Sunny cười khẩy.

"Này, ngươi… ngươi nghĩ ngươi là ai chứ?"

Cậu bước một bước về phía trước, đi giữa những con Obsidian Wasps. Sau đó, cậu dùng mũi thanh odachi chỉ xuống đất.

"Đây là núi lửa của ta. Vì vậy, ta khuyên ngươi nên cụp đuôi mà chạy đi."

Thay vì trả lời, Cursed Demon (Ác Quỷ) hạ thấp người xuống đất và gầm lên một tiếng kinh hoàng. Sunny cảm thấy một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng, và linh hồn cậu rung lên, như thể đang gồng mình để giữ cho nguyên vẹn.

Cậu khá chắc chắn rằng chỉ riêng tiếng gầm đầy ác ý này thôi cũng đủ để dập tắt linh hồn của nhiều con người có Rank (Cấp bậc) thấp hơn – những người bình thường, Awakened (Thức Tỉnh)… thậm chí có thể là cả Masters. Các Saints sẽ bị tê liệt và quằn quại trong đau đớn sau khi tiếp xúc với sự ác độc này…

Cậu nhăn mặt.

"Được thôi. Vậy thì lại gần đây… ta sẽ ban cho ngươi vinh dự trở thành vị thần thứ hai mà ta từng giết."