Chương 2598: Giấc mơ của Vườn Đêm (Chapter 2598 Dreams of the Night Garden)

Tất cả Chương 2598 Giấc mơ của Vườn Đêm Trong giấc mơ của Vườn Đêm, nó là một cái cây. Một cái cây cao chót vót đứng trên mặt biển lặng, tắm mình trong ánh sao và được vuốt ve bởi những làn gió ấm áp. Hàng triệu chiếc lá xào xạc trên cành trong sự yên bình, vang vọng tiếng rì rầm xa xôi của những con sóng dịu dàng. Ở rất xa, những đám mây bão đang tụ lại với lời hứa về một cơn mưa gột rửa.

Ác Mộng xuất hiện trên một cành rộng của cái cây khổng lồ, được bao quanh bởi bóng tối. Sunny liếc nhìn xung quanh và giữ im lặng một lúc. Một biểu cảm kỳ lạ xuất hiện trên khuôn mặt anh.

"Chà, cái này... hơi lạ."

Jet, người có vẻ khá không thoải mái khi ở trên lưng ngựa, buông eo anh ra và nhảy xuống. Chạm nhẹ vào lớp vỏ sần sùi của cành cây to lớn, cô ngước lên và hỏi với giọng điệu khó tin:

"Gì cơ? Đi vào giấc mơ của một con tàu sống cổ xưa?"

Sunny lắc đầu.

"Không phải sao? Điều đó hoàn toàn bình thường mà."

Anh dừng lại vài khoảnh khắc, thả giác quan bóng tối của mình đi xa và rộng, rồi thở dài.

"Chỉ là khi tôi theo Ác Mộng vào giấc mơ của ai đó, nó thường là... bạn biết đấy, một cơn ác mộng."

Thư giãn một chút, Sunny xuống ngựa và vỗ vai con ngựa bóng tối của mình.

"Đầy rẫy những nỗi kinh hoàng, hiểm nguy và những thứ đáng sợ. Rất hiếm khi tôi gặp một giấc mơ lại... bình yên đến vậy."

Giấc mơ của Vườn Đêm thực sự rất tĩnh lặng. Xét những gì con tàu cổ xưa này đã trải qua và chứng kiến, Sunny đã hoàn toàn chuẩn bị để đối mặt với những nỗi kinh hoàng không thể tưởng tượng được – những sinh vật khủng khiếp sống dưới vực sâu, những thảm họa tàn khốc, và thậm chí có lẽ là một vài vị thần giận dữ.

Nhưng thay vào đó, chỉ có bầu trời đêm tuyệt đẹp và mặt biển yên tĩnh. Không có nỗi kinh hoàng nào ẩn nấp dưới những con sóng, và cũng không có thứ gì quá kinh tởm để miêu tả đang dõi theo họ từ trên cao bằng đôi mắt xa lạ. Anh chần chừ một lúc, quan sát cái cây cao chót vót mà họ đang đứng trên đó.

Nó cao hơn nhiều so với Linh Hồn Kẻ Hủy Diệt (Soul Devourer) trong những giây phút cuối cùng, nhưng không hề đồ sộ như Cây Thế Giới (World Tree). Nếu phải so sánh với bất cứ thứ gì, thì nó sẽ là cái cây khổng lồ đang mọc ở trung tâm Trò Chơi của Ariel.

Tuy nhiên...

Thật thú vị khi thấy Vườn Đêm tự coi mình là một cái cây, ít nhất là trong giấc mơ của nó.

Hơn nữa, là một cái cây đang phát triển mạnh mẽ.

Có một vài phần của nó trông có vẻ bị bệnh, với lớp vỏ màu xám và những cành cây đang mục rữa. Nhưng nhìn chung, Vườn Đêm dường như tràn đầy sức sống và sinh lực.

Các cành cây đang căng tràn những chồi non, sẵn sàng đâm chồi nảy lộc và nở hoa mới. Đây đó, những quả mọng nước có thể được nhìn thấy, tắm mình trong ánh sao.

Jet cũng liếc nhìn xung quanh, ánh mắt cô cuối cùng dừng lại ở quả lớn nhất và trông ngon nhất, treo không xa họ lắm. Nó có một màu xanh ánh, tỏa ra luồng khí lạnh và được bao quanh bởi những làn khói hư ảo.

Biểu cảm của cô thay đổi một cách tinh tế.

Sunny ngần ngừ vài khoảnh khắc.

"Cô không định ăn nó, đúng không? Đây không phải là quả thật. Chúng chỉ là một giấc mơ... nên, chúng sẽ không làm cô thỏa mãn đâu."

Dù Sunny rất muốn tin rằng việc ăn một quả mơ mộng thần bí sẽ mang lại cho anh một loại sức mạnh nào đó, anh biết đó chỉ là ước muốn viển vông. Rốt cuộc, đây là một giấc mơ bình thường, ngay cả khi một sinh vật thần bí đang mơ về nó — chứ không phải là một Ác Mộng được tạo ra bởi Lời Nguyền (Spell).

Vì vậy, ngay cả khi anh đã nhận được Mạng Lưới Linh Hồn (Soul Weave) bằng cách ăn một quả trong Ác Mộng, thì việc ăn một quả trong giấc mơ này cũng sẽ không mang lại lợi ích gì cho anh.

Và vì Vườn Đêm đang mơ một cách yên bình, nên cũng không có gì ở đây để Ác Mộng — Bóng Tối — chiến đấu và chinh phục.

Dường như không có gì để anh đạt được trong giấc mơ của Vườn Đêm.

Jet giữ im lặng một lúc, rồi từ từ lắc đầu.

"Không. Chỉ là..."

Cô ngập ngừng một chút, rồi chỉ vào quả trái tuyệt đẹp đó.

"Tôi nghĩ đó là tôi."

Sunny chớp mắt vài lần.

"Xin lỗi?"

Jet gật đầu.

"Đúng vậy. Tôi nghĩ quả trái này có ý nghĩa đại diện cho tôi."

Biểu cảm của Sunny càng thêm khó tin.

Cô ấy... đang so sánh mình với một quả trái đẹp đẽ, mọng nước ư? Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Jet khịt mũi.

"Tôi không biết anh đang nghĩ gì, nhưng làm ơn dừng lại đi. Thay vào đó, hãy nghĩ về việc Vườn Đêm tự nhìn nhận bản thân nó là gì."

Cô giơ tay lên, ra hiệu về phía những cành cây vĩ đại bao quanh họ.

"Đối với chúng ta, nó là một con tàu bí ẩn che chở cho chúng ta, và chúng ta điều khiển nó. Nhưng theo những gì Vườn Đêm dường như cảm nhận, nó là một cái cây. Vậy thì chúng ta, những hành khách của nó, là gì?"

Cô mỉm cười nhạt.

"Tôi tin rằng nó nghĩ về chúng ta như một phần của chính nó — những thứ mà nó phải bảo vệ và nuôi dưỡng. Chà, tôi đoán Vườn Đêm thực sự không thể suy nghĩ. Vì vậy, nói rằng nó cảm thấy như vậy về chúng ta có lẽ sẽ đúng hơn."

Jet chỉ vào những chiếc lá xào xạc.

"Mỗi chiếc lá đại diện cho một người đang sống trên Vườn Đêm. Trong khi một số người trong chúng ta, những người có Cấp Bậc (Rank) cao hơn, được đại diện bởi những bông hoa và quả trái."

Sunny nhìn quanh, vẻ bối rối hiện rõ trên mặt, rồi nhìn vào quả trái lớn nhất, đẹp nhất và trông ngon miệng nhất.

"Vậy... ý cô là Vườn Đêm thích cô nhất?"

Jet ho nhẹ, rồi nhún vai một cách thờ ơ.

"Đương nhiên rồi. Vì tôi là thuyền trưởng mà."

Hoặc có lẽ đơn giản là vì Vườn Đêm dành một tình cảm đặc biệt cho cô ấy. Sunny sẽ không ngạc nhiên nếu đúng là như vậy — Linh Hồn Kẻ Gặt (Soul Reaper) là một người khá dễ mến, dù sao đi nữa. Anh có thể tự mình xác nhận điều đó.

Anh giữ im lặng một lúc, trầm ngâm suy nghĩ. Nếu Jet nói đúng và con tàu khổng lồ này coi những hành khách của mình là những chiếc lá, bông hoa, và quả trái mọc trên cành của nó và cần được nuôi dưỡng...

Thì chắc hẳn nó đã cô đơn khủng khiếp trong suốt những năm qua, bao gồm cả khoảng thời gian ngắn ngủi chỉ có các thành viên của Gia Tộc Đêm (House of Night) sinh sống trên các boong tàu rộng rãi và khoang chứa hàng sâu hun hút của nó. Chưa kể đến khoảng thời gian mà sinh vật duy nhất ở trên tàu là Mordret. Những giấc mơ của Vườn Đêm hẳn đã buồn bã hơn nhiều vào lúc đó.

Thật tốt là con tàu đã mãn nguyện rồi, tôi đoán thế.

Dù sao đi nữa, thông tin đó cũng chẳng giúp ích gì cho anh trong việc tìm kiếm những dấu vết mà Thợ Dệt (Weaver) đã để lại.

Trừ khi, dĩ nhiên là...

Bỗng cảm thấy lo lắng, Sunny nuốt nước bọt.

"Này, Jet... cô không nghĩ rằng chúng ta sẽ tìm thấy một quả trái khổng lồ, thối rữa đầy giòi bọ đáng ghê tởm ở đâu đó trong này, và đó sẽ là cách chúng ta biết rằng có một nỗi kinh hoàng khủng khiếp, đáng ghét nào đó đã ẩn náu trên Vườn Đêm suốt thời gian qua sao?"

Jet nhìn anh chằm chằm một lúc lâu.

Sau đó, cô quay đi với một vẻ mặt vô cảm.

"Anh biết không, Sunny, anh thực sự nên học cách giữ một vài suy nghĩ cho riêng mình đi. Tôi không biết liệu chúng ta có tìm thấy một quả trái như vậy hay không, nhưng nếu có..." Cô cười một cách đáng sợ.

"Tôi chắc chắn sẽ đổ lỗi cho anh."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash