Chương 2587: Các Thế Lực Tự Nhiên (Chapter 2587 - 2587: Forces of Nature)

Tất cả Cuối cùng, họ đã đến được Vùng Tứ Giác Phía Bắc mà không gặp nhiều rắc rối. Chuyến hải trình này mất ít thời gian hơn và ít biến cố hơn nhiều so với bất kỳ lần nào trước đây Sunny băng qua đại dương — hầu hết các Sinh Vật Ác Mộng dường như đều cảnh giác với Khu Vườn Đêm và giữ khoảng cách, trong khi những con không làm vậy thì bị lớp vỏ sống của con tàu khổng lồ hấp thụ.

Đó là một cảnh tượng khá rùng rợn.

Lớp gỗ sống giống như cát lún, từ chối buông tha bất cứ ai chạm vào bề mặt phong hóa của nó. Những sinh vật gớm ghiếc liều lĩnh cố gắng tấn công hoặc leo lên sẽ bị các chi mắc kẹt vào thành lũy không thể xuyên thủng của nó, và sau đó từ từ bị kéo vào thân của Khu Vườn Đêm, không bao giờ được nhìn thấy nữa. Chúng vùng vẫy tuyệt vọng khi lớp gỗ sống hấp thụ chúng — nhưng vô ích.

Một vài con đã trốn thoát bằng cách làm đứt và xé toạc các chi bị mắc kẹt, nhưng hầu hết chỉ bị mắc kẹt sâu hơn vì những cú vùng vẫy điên cuồng của chúng. Bất kỳ vết cào nào chúng cố gắng để lại trên bề mặt của con tàu khổng lồ cũng nhanh chóng biến mất không dấu vết, cùng với mọi bằng chứng về sự tồn tại của nó.

Vì vậy, những nỗi kinh hoàng của vực sâu có lý do chính đáng để cảnh giác với Khu Vườn Đêm... hoặc có lẽ chúng cảnh giác với chính Sunny, cảm nhận được bóng tối rộng lớn ẩn giấu trong cái bóng của anh.

Dù sao đi nữa, số lần đoàn tàu bị tấn công không nhiều như Sunny đã dự đoán. Điều này không có nghĩa là không có bất kỳ mối nguy hiểm nào: các thiết giáp hạm theo sau Khu Vườn Đêm vẫn dễ bị tổn thương, và còn có mối đe dọa từ các cuộc tấn công trên không.

Tuy nhiên, Đại Thành Trì không chỉ chở hàng triệu người bình thường, mà còn chở vô số chiến binh Thức Tỉnh — hầu hết họ là những cựu binh dày dặn kinh nghiệm của Quân Đoàn Di Tản. Jet và các Thánh Nhân của Nhà Đêm cũng có mặt để kiểm soát tình hình, vì vậy mọi cuộc tấn công vào đoàn tàu đều bị đẩy lùi tương đối dễ dàng.

Mặc dù vậy, một số cuộc đối đầu với các Sinh Vật Ác Mộng xấu số lại đáng nhớ hơn những lần khác.

'... Quả là địa ngục.'

Chuyển sự tập trung khỏi việc tìm kiếm dấu vết của Thợ Dệt, Sunny nhìn về phía trước với vẻ mặt u sầu.

Ngoài kia, trước Khu Vườn Đêm, đại dương đã hoàn toàn chuyển sang màu đen.

Vệt nước đen như dầu loang trải dài mọi hướng, rộng lớn, làm tối cả đường chân trời xa xăm. Những con sóng cao hung bạo đập vào mũi con tàu khổng lồ, vươn về phía nó như những ngón tay đen kịt của một con quái vật vô danh… đó là Hắc Thủy (Black Water), một hiện tượng bí ẩn và hiểm độc ám ảnh cả Bão Hải và các đại dương trên Trái Đất.

Không ai thực sự biết Dòng Chảy Hắc Thủy là gì. Một số người coi nó là một loại Sinh Vật Ác Mộng, một số lại nghĩ đó là tàn dư của một Cựu Ác (Terror) cổ đại đã bị xé thành hàng ngàn mảnh. Thậm chí có người còn tin rằng đó là máu của một Gã Khổng Lồ Phản Thánh (Unholy Titan) bị các vị thần làm đổ ra từ buổi bình minh của thời gian.

Tuy nhiên, bất kể nó là gì, việc nhìn thấy nước biển chuyển sang màu đen thường có nghĩa là cái chết đối với những người đã phó thác mạng sống của mình cho biển cả.

…Nhưng lần này thì khác.

Sunny lờ mờ cảm nhận được có điều gì đó ở Khu Vườn Đêm thay đổi khi nó đi vào vùng nước đen, như thể đang tỉnh giấc. Sau đó, con tàu khổng lồ nghiền nát những con sóng hung bạo và tiếp tục căng buồm tiến lên, dùng mũi tàu rạch qua bóng tối đầy điềm báo.

Một lúc sau, đại dương trở nên trong xanh.

'Cái—cái gì?'

Không phải là đoàn tàu đã vượt qua khu vực bị ô nhiễm bởi Hắc Thủy và thoát ra vùng nước trong. Mà là bóng tối đen như dầu đang nhiễm vào sóng biển đơn giản là biến mất.

Khu Vườn Đêm đã hấp thụ Hắc Thủy, giống như nó sẽ hấp thụ bất kỳ Sinh Vật Ác Mộng hay nguồn dưỡng chất nào khác.

Quên đi việc tìm kiếm của mình trong vài khoảnh khắc, Sunny nhìn chằm chằm vào sự bao la màu xanh ngọc thuần khiết của đại dương với vẻ mặt khó tin. This text is hosted at NoveIꜰire. net

'Tôi chưa từng nghĩ mình sẽ thấy ngày thứ đó bị hủy diệt… chưa từng một lần nào.'

Lần chạm trán đầu tiên của anh với Hắc Thủy là trên đường đến Nam Cực, ngay trước khi Chuỗi Ác Mộng nuốt chửng Vùng Tứ Giác Phía Nam. Khi đó, nó dường như hoàn toàn không thể bị phá hủy… thậm chí còn thuộc một loại hoàn toàn khác so với những thứ có thể bị hủy diệt. Giống như một thế lực của tự nhiên.

Nhưng giờ đây, Khu Vườn Đêm đã xé toạc và hấp thụ thế lực tự nhiên đó, xóa sổ nó khỏi bề mặt thế giới.

'Nghĩ lại thì… các thế lực tự nhiên không còn như xưa nữa.'

Con người đương nhiên coi thiên tai là đỉnh cao của thảm họa không thể tránh khỏi và sức mạnh không thể lường trước. Nhưng Sunny là một sinh vật có thể vượt qua mọi cơn bão thông thường, vẫn đứng vững trong trận động đất tàn khốc nhất và giờ đây có thể lật đổ những ngọn núi lửa đang phun trào. Anh thờ ơ với lũ lụt và chẳng hề bận tâm đến hạn hán, chưa nói đến một thứ tầm thường như cháy rừng.

Bản thân anh có thể gây ra một tai họa kinh hoàng hơn nhiều so với bất cứ điều gì tự nhiên có thể tạo ra. Vì vậy, việc Khu Vườn Đêm hấp thụ Hắc Thủy không có gì đáng ngạc nhiên — ít nhất là dòng Hắc Thủy này.

Ở đâu đó trong Bão Hải, có hàng ngàn dòng nữa.

'Tôi vẫn còn một món nợ phải thanh toán với Hắc Hải nữa...'

Cuối cùng, đoàn tàu hải quân do Đại Thành Trì lang thang dẫn đầu đã đến bờ biển của Vùng Tứ Giác Phía Bắc. Con tàu khổng lồ đã ở lại gần một pháo đài cảng trong vài ngày, giám sát những người tị nạn xuống khỏi các thiết giáp hạm và tiếp nhận vật tư.

Xem xét thân tàu của Khu Vườn Đêm cao đến mức không thể tin được, phải mất khá nhiều nỗ lực và một số hệ thống thang máy và ròng rọc phức tạp để nâng các container hàng hóa lên tận boong tàu.

Khi tất cả những điều đó được hoàn thành, vết nứt rực rỡ của Cổng Mộng mở ra phía trước con tàu khổng lồ, gọi nó trở về nhà, vào vùng không gian mờ ảo của Bão Hải.

Sunny, người đã đến giới hạn của mình, cảm thấy vui mừng khi thoát khỏi áp lực không mấy dễ chịu của thế giới thức và trở về Cảnh Giới Mộng… thật kỳ lạ, cảm giác như Khu Vườn Đêm cũng nhẹ nhõm khi từ bỏ không gian cằn cỗi của Cảnh Giới Chiến Tranh.

Được đẩy bởi những cơn gió vô hình, con tàu khổng lồ lướt vào ngọn lửa trắng xóa của Cổng Mộng và biến mất khỏi bề mặt nhấp nhô của đại dương, bỏ lại Trái Đất phía sau.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash