Chương 2589: Bị Vạch Trần (Chapter 2589: Unraveled)

Tất cả Cách đây rất lâu, Vile Thieving Bird đã đánh cắp một con mắt của Weaver... và để thay thế, Weaver đã dệt một bùa mê mới vào chiếc mặt nạ đáng sợ của họ.

[Con mắt của ta đâu?] Khi bùa mê được kích hoạt, tấm thảm lớn của vận mệnh sẽ tự lộ diện trước người đeo mặt nạ — hoặc là chiếc mặt nạ gốc, hoặc là một trong hai Ký Ức về nó mà Weaver đã ban cho các Đại Tư Tế của Phép Thuật Ác Mộng (Nightmare Spell).

Chiếc mặt nạ gốc đã biến mất từ lâu, bị hủy diệt cùng với Ác Quỷ Định Mệnh (Demon of Fate). Nhưng ít nhất một trong cặp Ký Ức vẫn còn sót lại, và đã được Sunny tìm thấy trong xà lim đá bên dưới nhà thờ đổ nát của Thành Phố Bóng Đêm (Dark City)... điều này có nghĩa là cậu cũng có thể thoáng nhìn thấy sự vô tận rộng lớn của vận mệnh.

Vấn đề là người phàm không được phép chiêm ngưỡng nó. Các nhà tiên tri của cõi vô danh mà Chín vị (the Nine) đến đã mất đi thị lực do thoáng thấy tấm thảm lớn... nhưng thực ra, họ còn may mắn chán.

Lần đầu tiên Sunny kích hoạt [Con mắt của ta đâu?], cậu gần như bỏ mạng ngay tại chỗ — lý do duy nhất cậu sống sót là vì bùa mê khó lường của Ký Ức Thần Thánh (Divine Memory) đã hút cạn tinh hoa Thức Tỉnh (Awakened essence) nhỏ bé của cậu chỉ trong tích tắc và lại rơi vào trạng thái ngủ say một lần nữa.

Tuy nhiên, khoảnh khắc thoáng qua đó đã khắc sâu vào tâm trí Sunny, để lại vết sẹo lớn hơn bất kỳ sự giày vò nào khác mà cậu từng phải chịu đựng. Trong bảng xếp hạng cá nhân về những trải nghiệm đau đớn nhất trong đời, việc sử dụng [Con mắt của ta đâu?] vẫn hiên ngang chiếm vị trí đầu bảng.

Nó tệ hơn rất nhiều so với việc bị chặt đầu, bị xé tan linh hồn, và chịu đựng những biến đổi do đồng hóa dòng dõi của Weaver...

Sunny suýt chết khi chiêm ngưỡng sự bao la của vận mệnh lúc còn là một Thức Tỉnh Giả (Awakened), và điều đó cũng không thay đổi khi cậu trở thành Thăng Hoa Giả (Ascended). Ở Nam Cực, cậu đã sử dụng [Con mắt của ta đâu?] để tiêu diệt Nỗi Kinh Hoàng của LO49 — Dusk, Nhà Tiên Tri của Ân Sủng Sa Ngã (Sybil of the Fallen Grace). Thực thể Kinh Hoàng Bị Biến Đổi (Corrupted Terror) rùng rợn đó đã không chết ngay sau khi chứng kiến tấm thảm lớn của vận mệnh, nhưng cô ta đã bị choáng đủ lâu để Sunny kết liễu.

Bây giờ cậu là một Titan Tối Thượng (Supreme Titan), lại còn sở hữu cả Mind Weave. Vì vậy, Sunny có lý do để tin rằng lần này cậu sẽ có thể sống sót khi kích hoạt [Con mắt của ta đâu?]. Tuy nhiên, cậu cũng chắc chắn rằng điều đó sẽ không hề dễ chịu... Hoàn toàn không dễ chịu chút nào.

Không chỉ vậy, việc cố gắng chiêm ngưỡng vận mệnh cũng là một con đường không thể quay lại đối với cậu. Rốt cuộc, tinh hoa của cậu giờ gần như vô tận — vì thế, ngay cả khi mọi thứ diễn ra tồi tệ, cậu cũng sẽ không được cứu khỏi bất kỳ cái giá nào phải trả chỉ vì hết tinh hoa nữa.

"Đó là lý do tại sao Sunny đã trì hoãn thí nghiệm đặc biệt này quá lâu.

Cậu hít một hơi thật sâu, lấy hết can đảm. Ký ức về nỗi thống khổ kinh hoàng khi cố gắng hiểu thấu vận mệnh — không còn lựa chọn nào khác ngoài việc cố gắng bao hàm sự vô tận không bờ bến của nó bằng tâm trí phàm tục của mình — khiến cậu rùng mình.

"Chính xác thì anh đang cố làm gì vậy?"

Nụ cười thoải mái của Jet đã biến mất, thay vào đó là sự tập trung lạnh lùng. ɴᴇᴡ ɴᴏᴠᴇʟ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀʀᴇ ᴘᴜʙʟɪsʜᴇᴅ ᴏɴ N0velFire. ɴet Sunny nán lại một lúc ngắn, rồi nói một cách bình thản:

"Không có gì quá nghiêm trọng đâu."

Nói rồi, cậu nghiến răng và kích hoạt [Con mắt của ta đâu?].

Mặc dù nhiều năm đã trôi qua kể từ lần đầu tiên cậu chứng kiến những sợi dây vận mệnh, cậu vẫn nhớ cảnh tượng đó một cách hoàn hảo — trên thực tế, cậu không thể quên nó ngay cả khi muốn, cứ như thể mọi sợi chỉ và nút thắt của tấm thảm lớn đều bị in hằn vào tâm trí cậu.

Ngay cả bây giờ, cậu vẫn có thể hình dung rõ ràng — sự vĩnh cửu bất tận, choáng ngợp của những sợi chỉ xoắn xuýt. Những sợi chỉ đó xuyên suốt mọi thứ đang tồn tại, kết nối mọi sinh vật sống và mọi vật thể, mọi suy nghĩ và mọi khái niệm, mọi giấc mơ và mọi cơn ác mộng, trải dài vô tận theo mọi hướng, cũng như vào quá khứ, hiện tại và tương lai.

"Tuy nhiên, bùa mê đáng sợ của Chiếc Mặt Nạ của Weaver không chỉ cho phép cậu nhìn thấy tấm thảm Định Mệnh, mà còn ép buộc sự thấu hiểu về nó vào tâm trí cậu.

"Tri thức về mọi thứ, ở mọi nơi, cùng một lúc...

Không trách được tại sao cậu suýt chết vì nó. Nỗi đau lúc đó không thể tả xiết... máu tuôn ra từ mũi, mắt và miệng, và một tiếng hét câm lặng đã tắt nghẹn trên môi cậu. Ngay cả khi cậu cố gắng trốn vào bóng tối, sự đau khổ vẫn không thuyên giảm — tuy nhiên, điều đó có lẽ đã ngăn đôi mắt cậu biến thành than hồng cháy âm ỉ và đầu cậu nổ tung.

Lần này... Nó gần như có thể chịu đựng được.

Không hẳn, nhưng gần như vậy.

Một cơn đau khủng khiếp ập xuống Sunny, khiến cậu cảm thấy tâm trí mình sáng rực lên với sức nóng bỏng rát, sôi sục, và sắp sửa phun trào như một ngọn núi lửa đang bốc khói. Cậu không thể ngăn mình run rẩy và phát ra một tiếng rên rỉ đau đớn, muốn nhắm mắt lại, nhưng không thể cử động... không thể quay mặt đi khỏi cảnh tượng kỳ diệu, kinh hoàng đang ở trước mặt, trên đầu, và xung quanh cậu.

"C—cái gì...

Đồng tử của cậu mở to, bùng lên ánh sáng vàng.

Sunny sững sờ.

Bởi vì tấm thảm lớn của vận mệnh... hoàn toàn không giống với hình ảnh đẹp đẽ và đáng kinh ngạc trong ký ức của cậu.

Thay vào đó, nó bị xé toạc và tàn phá, sự vô tận huy hoàng của nó đã bị làm biến dạng, tàn tật, và bị ném vào tình trạng hỗn loạn. Những Sợi Dây Định Mệnh đều bị cắt và rối tung, đung đưa vô định trong những làn gió ma quái.

Đó là sự hỗn loạn hoàn toàn, tuyệt đối và không thể diễn tả được.

Một phần của tấm thảm lớn — quá khứ — vẫn còn nguyên như trước, không bị ảnh hưởng bởi sự tàn sát. Tuy nhiên, hiện tại thì hoàn toàn tan tành, còn tương lai...

Tương lai...

Đã không còn tồn tại nữa.

"Làm... làm sao chuyện này có thể xảy ra?!"

Cú sốc mà Sunny trải qua quá lớn đến nỗi cậu thậm chí còn quên đi nỗi đau khủng khiếp đang giày vò mình.

Làm sao vận mệnh, thứ bất biến nhất trong tồn tại, lại có thể thay đổi?

Làm sao có thể không có tương lai?

Cậu hít vào một hơi run rẩy, tìm kiếm nguyên nhân của tất cả sự hỗn loạn này — nút thắt duy nhất trên tấm thảm vận mệnh đã gây ra tất cả sự tàn phá này.

Tuy nhiên...

[không thực sự cần phải đoán, đúng không?] Bởi vì nguyên nhân đã quá rõ ràng.

Đó chính là cậu.

Đó là Sunny, mong muốn được tự do khỏi những xiềng xích ràng buộc cậu, và hành động thách thức định mệnh mà cậu cùng Cassie đã thực hiện.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash