Chương 1588: Chương 84: Phần mộ

Tập 09: Thần Trụy

"Chúng tôi đến đây là để..."

Cassel liếc nhìn Marjorie, định nói gì đó...

"Chúng tôi đến tìm Suối Nguồn Tươi Trẻ." Marjorie ngắt lời ngay lập tức.

"Suối nguồn huyền thoại đó có lẽ là một nguyên liệu luyện kim cực kỳ quý giá. Tôi nhất định phải tìm thấy nó."

"Chỉ đơn giản vậy thôi sao?" Muen nhướng mày.

"Còn có thể có ẩn tình gì phức tạp hơn được nữa?" Marjorie vô cảm đáp.

"Chẳng lẽ anh đến đây không phải vì bị thu hút bởi Suối Nguồn Tươi Trẻ trên bản đồ đó sao? Đừng nói với tôi là anh đến đây để du lịch nhé."

"Theo một nghĩa nào đó, có lẽ tôi cũng đang ở đây với tư cách là một khách du lịch." Muen cúi đầu nhìn Marjorie.

Marjorie không hề né tránh, đối diện với ánh mắt của Muen. Đôi mắt cô ta điềm tĩnh như mặt hồ sâu thẳm, nhưng dưới đáy lại là một sự tĩnh lặng đến lạnh người. Thật khó tin đây là ánh mắt của một người trẻ tuổi... Cô có thể vẫn đang sợ hãi, nhưng cô đã giấu nỗi sợ đó vào tận đáy lòng.

Lại là một cô nàng khó nhằn sao?

Nghĩ đoạn, Muen hơi quay đầu nhìn sang Cassel, người đã tranh thủ lúc này để ôm thanh Tiết Hà lùi lại.

"Chuyện... chuyện gì vừa xảy ra thế?" Anh ta siết chặt món vũ khí, như thể sợ chỉ cần sơ suất là nó sẽ lại bị cướp mất.

"Ngươi lại muốn làm gì nữa?"

"Không có gì, chỉ nhìn một chút thôi." Muen mỉm cười. Tội nghiệp chàng trai... có lẽ cả đời này sẽ bị cô nàng này dắt mũi thôi.

"Tôi có một đề nghị cho hai người."

"?"

"Lũ 'simp' sẽ không bao giờ có được nhà đâu."

"Simp?" Cassel ngơ ngác.

"Ngươi đang nói về ai vậy?"

"..."

Dẹp đi. Thật khó để lý luận với ác quỷ. Dù sao thì bây giờ thần Tình Yêu đã đi vắng, dù anh ta có muốn liếm giày cho cô ấy thì cũng không đến mức đột nhiên diễn cảnh "nữ thần trong lòng" trước mặt cô đâu. Miễn là đừng làm hỏng việc chính là được.

"Vậy sao? Rốt cuộc hai người đã thu hoạch được gì rồi?" Muen hỏi.

"'Thu hoạch' mà tiền bối nói cụ thể là về khía cạnh nào?" Marjorie nói.

"Nếu anh muốn hiểu rõ hơn về thị trấn này, tốt nhất nên tìm gã binh lính gặp lúc vào trấn. Chỉ cần có tiền, anh có thể lấy được hầu như mọi thông tin từ hắn."

"Oa, công việc kinh doanh của gã đó rộng thật đấy." Muen đứng dậy, dựa vào cạnh bàn.

"Trước khi đến đây tôi đã hỏi chủ nhà rồi. Hai người đã ở đây ít nhất ba ngày, chắc hẳn phải biết điều gì đó chứ."

"... Thực tế thì, tiến độ của chúng tôi cũng không mấy lý tưởng."

"Thật chứ?"

"Thật."

"Nhưng lúc nãy cô còn bảo tôi đừng nên xía vào mà, nước ở thị trấn này sâu lắm." Muen gõ nhẹ ngón tay xuống bàn.

"Độ sâu đó nằm ở đâu?"

"..."

Sau đó lại là một khoảng lặng dài. Cô gái trước mặt giống như một con búp bê dây cót, mỗi lần trả lời đều phải mất một lúc để nạp năng lượng. Muen không thúc giục. Marjorie là một cô gái thông minh, và người thông minh thường biết khi nào nên thỏa hiệp.

"ĐI THÔI!"

Trong khi Muen đang chờ đợi, một tiếng hét lớn bỗng vang lên từ phía đường phố, không gian lập tức trở nên náo nhiệt.

"Đây là……"

Muen mở cửa sổ, đường phố bên ngoài đã chật kín người. Không phải dân địa phương, mà là các nhà mạo hiểm. Họ không còn là những nhóm lẻ tẻ như hôm qua mà dường như đã đoàn kết lại, dưới sự chỉ huy của vài thủ lĩnh, họ đang băng qua thị trấn từ Đông sang Tây.

Phía trên đầu họ, một con tàu khổng lồ đang bay lơ lửng. Con tàu được điều khiển bằng ma pháp, tiến về phía trước như một khinh khí cầu khổng lồ. Muen nheo mắt, nhận ra đó là một di vật ma pháp phi thường.

"Đó là Sa Chu (Tàu Cát)." Cassel lên tiếng.

"Sa Chu?"

"Một tạo vật ma pháp do các nhà mạo hiểm hàng đầu mang tới. Nó có khả năng giúp mọi người băng qua sa mạc nhanh chóng, hiệu suất tấn công và phòng thủ đều cực kỳ xuất sắc."

"Ra là vậy." Muen hỏi.

"Nghĩa là họ... định đi tìm Suối Nguồn Tươi Trẻ sao?"

"Phải."

Cassel miễn cưỡng giải thích dưới ánh nhìn thúc giục của Marjorie: "Mấy ngày qua, nhà mạo hiểm đổ xô đến đây nhưng việc tìm kiếm suối nguồn chẳng có tiến triển gì. Vài người thử đi theo bản đồ nhưng đều trở về tay trắng, họ nói chỉ thấy sa mạc vô tận. Có người bắt đầu tin rằng đó chỉ là tin đồn thất thiệt."

Anh ta dừng lại, nhấp một ngụm trà rồi tiếp tục: "Cho đến ba ngày trước, có tin tức về dấu vết của 11 người đã rời thị trấn được tìm thấy ở khu vực đó. Nhiệt huyết của đám nhà mạo hiểm lại bùng cháy. Họ nhận ra nếu cứ riêng lẻ thì rất khó có kết quả, có lẽ một sức mạnh thần bí nào đó đang bảo vệ suối nguồn. Vì vậy, các thủ lĩnh đã đồng ý hợp tác, dùng Sa Chu để cùng đến đó giải mã bí ẩn. Còn cuối cùng ai có được suối nguồn... thì tùy vào bản lĩnh mỗi người."

ẦM!

Tiếng động vang rền như sấm từ đằng xa. Con tàu cát khổng lồ đang từ từ hạ cánh phía ngoài thị trấn để đón người.

"Hiểu rồi." Muen xoa cằm.

"Ý tưởng hay đấy." Đông người thì sức mạnh lớn, thay vì chạy lung tung như lũ ruồi không đầu thì hợp tác vẫn tốt hơn.

"Hả?"

Đúng lúc đó, Muen nhìn thấy một người quen trong đám đông. Một gã to cao như thú dữ, vẻ mặt u ám — A-rank mạo hiểm giả, "Cuồng Long" Barrett!

Muen suy nghĩ một chút rồi đột nhiên gọi: "Này, nhìn bên này!"

"Ai đó?" Barrett nổi giận trước giọng điệu ngạo mạn đó, đấu khí bùng phát. Nhưng ngay khi quay lại thấy Muen, vẻ hung hãn của hắn lập tức đóng băng. Hắn vô thức ôm bụng cúi người, như thể ký ức đau đớn nào đó vừa trỗi dậy.

"Là anh sao? Anh định làm gì nữa?" Barrett hỏi với vẻ như đang đối mặt với đại địch.

"Đừng căng thẳng. Lúc nãy chỉ là chút hiểu lầm thôi. Tôi đến để trả đồ cho anh đây." Muen giơ tay ném ra một chiếc huy hiệu nhỏ. Barrett bắt lấy, kinh ngạc nhận ra đó là huy hiệu mạo hiểm giả của mình.

Bị lấy mất từ bao giờ thế này?

"Cứ tiếp tục cố gắng nhé, đừng để hỏng việc." Muen mỉm cười vẫy tay. Barrett định nói gì đó nhưng tiếng động cơ Sa Chu vang lên thúc giục. Hắn lườm Muen một cái cháy mặt rồi nhanh chóng chen vào đám đông leo lên tàu.

"Anh không đi sao?"

Muen quay lại, thấy đôi mắt sâu thẳm của Marjorie đang nhìn mình chằm chằm.

"Cô thất vọng vì tôi không đi à?"

"Không..."

Marjorie hạ mắt.

"Tôi nghĩ nếu anh muốn biết sự thật, đi cùng họ là cách tốt nhất."

"Không cần thiết."

"Không cần?"

"Nói cách khác..." Khóe môi Muen nhếch lên.

"Ai bảo là tôi không đi?"

Marjorie sững người, dường như hiểu ra điều gì đó qua những sự kiện vừa rồi.

"Giờ thì, trả lời câu hỏi của tôi đi." Muen kéo ghế ngồi đối diện Marjorie.

"Cô định tiếp tục trò chơi trì hoãn này, hay định bảo gã 'simp' kia kể chuyện phiếm? Tôi có nhiều thời gian lắm, không sao cả."

Tích tắc. Tích tắc.

Tiếng đồng hồ treo tường vang lên đều đặn. Marjorie bị hút vào âm thanh đó, cô chợt nhận ra căn nhà đơn sơ này lại có một chiếc đồng hồ — thứ mà lúc nãy cô không hề thấy. Và chiếc đồng hồ đó đang chạy rất chậm. Chậm đến mức khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo và tuyệt vọng.

"Hậu bối? Hậu bối?" Cassel lay vai cô. Nhưng mọi thứ xung quanh dường như đang lùi xa, chỉ còn khuôn mặt giễu cợt của người đàn ông trước mắt.

"Phù……" Marjorie hít một hơi sâu, đầu óc quay cuồng.

"Tôi đã phát hiện ra một vài điểm bất thường."

Cô bám chặt vào thành ghế, không thèm nhìn Cassel mà nói thẳng với Muen: "Thị trấn này đang bị bao trùm bởi một lời nói dối khổng lồ."

"Cô đã xé những trang sau của cuốn sổ hộ tịch đó à?"

"Không, tôi chỉ bắt đầu tìm câu trả lời sau khi nhận ra sự bất thường. Không ngờ lại gặp anh ở đó."

"Nghĩa là..." Muen nhướng mày.

"Ai đó đã xé phần sau của cuốn sổ trước cả cô?"

"Phải." Marjorie gật đầu.

"Và sự bất thường mà tôi nói đến là..."

Marjorie im lặng một lúc, rồi như một con búp bê dây cót, cô quay đầu nhìn về một hướng.

"Tiền bối, có lẽ chúng ta nên cùng đi xem thử."

Ngôi nhà thờ cũ kỹ nằm ở phía Nam thị trấn. Sau một hồi vòng vo, Muen không ngờ mình lại quay lại đây. Nhưng bà lão mà gã lính nói đến không có ở đó.

Ngôi nhà thờ dột nát im lìm một cách kỳ lạ. Marjorie dẫn đầu, băng qua những cành cây khô héo vòng ra phía sau nhà thờ, đến một khu vườn nhỏ tĩnh mịch.

"Nhìn cái này đi." Marjorie chỉ vào một dãy phiến đá trong vườn.

Muen cúi xuống phủi lớp bụi. Đồng tử anh co rụt lại. Bởi vì trên phiến đá đó, có những dòng chữ khắc rất rõ ràng: —— Mộ của Old Pearson.