Chương 1539: Chương 240: Thần Trụy (23)

Tập 09: Thần Trụy

"Cô ta… cuối cùng cũng đã tới."

Celicia thở dài một hơi nhẹ nhõm. Dù cô chẳng ưa thích gì cái mặt thớt kia, nhưng trong tình cảnh này, cô buộc phải thừa nhận chỉ có cô ấy mới có thể xoay chuyển cục diện.

"Tôi cứ tưởng cô ta sẽ không tới chứ." Anna ngẩng đầu lên nói, sự căng thẳng lúc trước cuối cùng cũng dịu đi đôi chút.

"Hừ, xem ra cũng không đến mức hoàn toàn vô dụng."

Ann cười nhạo một tiếng. Nếu cô nàng đó không xuất hiện trong một sự kiện quan trọng thế này, nhất định trong tương lai, cô ta sẽ trở thành mục tiêu đầu tiên trong kế hoạch tiêu diệt sâu bọ của cô.

"Ariel, với tư cách là bạn thân, mình lúc nào cũng tin tưởng cậu!"

Lia chắp hai tay lại, nước mắt hoen bờ mi, gào lên: "Đi đi! Đi mau, cứu lấy Muen!"

...

...

Một bóng hình uyển chuyển từ trên trời giáng xuống.

Mọi chuyện diễn ra quá đỗi đột ngột khiến Mela trong chớp mắt phải ngơ ngác, cố gắng hiểu xem gã đó vừa nhảy xuống từ đâu.

Thế nhưng, thực tế lại chẳng cho cô ta cơ hội để đi tìm câu trả lời.

Bóng hình ấy rơi xuống với tốc độ kinh hoàng, và ngay khoảnh khắc nhào lộn trên không, một thanh đại kiếm màu đỏ thẫm pha sắc vàng đã được tuốt khỏi bao.

"Hiệp sĩ giải cứu công chúa luôn luôn xuất hiện vào phút cuối cùng!"

"Em đến cứu chàng đây… Muen yêu dấu!"

Tầm mắt của Ariel đổ dồn vào cột ánh sáng sừng sững kia. Ở nơi vô tận trên cao ấy, Muen đang lơ lửng, toàn thân anh trông trong suốt tựa như thủy tinh.

Khuôn mặt anh bình thản, đôi mắt khép chặt, trông giống như một nàng công chúa chìm trong giấc ngủ ngàn thu, đang chờ đợi một hoàng tử hay hiệp sĩ đích thực đến ban tặng một nụ hôn để thức tỉnh.

Phải rồi, đấng cứu thế định mệnh đã xuất hiện tại nơi đây.

"Hãy kết thúc mọi chuyện tại đây thôi…"

Xung quanh không hề có ngọn lửa nào cuộn xoáy, cũng chẳng có thứ ánh sáng chói lóa đến nhức mắt. Chỉ có mái tóc đuôi ngựa khẽ đu đưa theo gió, và ánh kiếm sắc lẹm tụ lại tại một điểm.

"Thiên Hỏa, giải phóng!"

Đó vẫn là chiêu thức kiếm thuật như trước, nhưng dù đã được giản lược đi rất nhiều, chẳng hiểu sao nó lại mang theo một khí thế hung tợn hơn hẳn.

Đại kiếm bổ xuống.

Chẳng có gì kinh ngạc, kết giới ma pháp mà Mela vội vã tạo ra đã bị đập tan một cách vô cùng dễ dàng.

Thiên địa chìm vào tĩnh lặng.

Trước mặt con cá nhỏ nhanh nhẹn ấy, không còn bất kỳ chướng ngại vật nào nữa.

"Không xong rồi!"

Đồng tử màu hổ phách thu hẹp lại một cách dữ dội, trên khuôn mặt Mela lần đầu tiên hiện lên vẻ hoảng loạn rõ rệt. cô lại đưa ngón tay mảnh khảnh ra, định ngưng tụ kết giới một lần nữa.

Thế nhưng ngay trong khoảnh khắc rơi xuống, Ariel đã phô diễn một cú lộn vòng nhẹ nhàng trên không trung và một lần nữa vung đại kiếm xuống. Không cho Mela bất kỳ cơ hội phản công nào, cô đã dứt khoát dập tắt ma pháp quang vừa được phóng ra lúc nãy.

Vào thời khắc ấy, cả thế giới rơi vào khoảng lặng, thậm chí ngay cả Thánh Thụ Sa Ngã nằm ngoài ranh giới thế giới dường như cũng chìm vào im lặng.

Mọi người không khỏi nín thở, đăm đăm nhìn con cá nhỏ lao thẳng đầu vào luồng ánh sáng.

Tách, tách…

Đó không phải là tiếng nổ dữ dội như mọi người tưởng tượng, mà chỉ là một âm thanh trong trẻo, thanh mảnh tựa như tiếng gốm sứ vỡ vụn vang vọng giữa thiên địa.

Tại nơi con cá nhỏ đào sâu vào, một lỗ hổng to bằng nắm đấm đột nhiên xuất hiện, giống hệt với lỗ hổng trên ngực Mela lúc trước.

Khoảng trống ấy thật nhỏ bé, nếu so với toàn bộ cột ánh sáng vút lên tận tầng không thì lại càng cực kỳ nhỏ nhặt.

Thế nhưng, đó không đơn thuần là sự hủy diệt có thể nhìn thấy bằng mắt thường, mà là một sự hủy diệt triệt để hơn ở cấp độ quy tắc.

Bỏ qua mọi kế hoạch dự phòng mà Mela đã chuẩn bị, nó chỉ đơn thuần đục một lỗ hổng duy nhất trên cột ánh sáng.

"Không……"

Tiếng rên rỉ tràn đầy đau đớn của Mela cuối cùng cũng thức tỉnh mọi người, và vào khoảnh khắc ấy, từ lỗ hổng đó, những vết nứt rõ rệt bắt đầu lan rộng ra bên ngoài với tốc độ kinh hoàng.

"Không……"

Tách, tách.

Toàn bộ cột ánh sáng bắt đầu nghiêng ngả.

Mela nhanh chóng bước lên phía trước, dùng lòng bàn tay ấn mạnh vào cột ánh sáng, cố gắng đưa mọi thứ trở lại vị trí ban đầu. Điều đó giống như việc cô dùng một tay chống trời, tay kia đè đất vậy.

Thế nhưng, toàn bộ quá trình trở thành Thần này về bản chất là một nghi thức cực kỳ tinh vi. Khi sự hư vô thuần túy đó xuất hiện, mọi khía cạnh từ dưới lên trên bắt đầu sụp đổ một cách không thể đảo ngược, tựa như hiệu ứng domino.

Bệ thờ mà Mela đã mất hàng ngàn năm công phu xây dựng bắt đầu sụp đổ, và nền tảng thần thánh được bệ thờ ấy chống đỡ cũng bắt đầu tan rã theo.

Ngay cả cột ánh sáng chạm tới tận trời xanh cũng không còn thể duy trì trạng thái ban đầu được nữa. Mela càng cố gắng ổn định nó bao nhiêu, sự hủy diệt lại càng diễn ra nhanh chóng bấy nhiêu.

Rốt cuộc, nó vỡ tan thành vô số mảnh vỡ ánh sáng, ánh tinh quang trên bầu trời tiêu tan, tạo nên một cảnh tượng mỹ lệ đến nghẹt thở.

Mela đứng ngẩn ngơ như đóng băng, trong chớp mắt, từ cơ thể nhỏ nhắn của cô bộc phát ra một sự đau đớn rõ rệt.

Lũ con gái nhìn thấy cảnh này thì vô cùng mãn nguyện.

Ariel nhẹ nhàng né tránh những mảnh vỡ rơi xuống, giơ cao hai tay, rồi dưới ánh sáng chiếu soi đột ngột xuất hiện từ trong bóng tối, cô đã đỡ lấy "công chúa" yêu dấu của mình một cách chuẩn xác.

"Muen, không sao rồi…"

Ariel cúi đầu, trìu mến nhìn ngắm khuôn mặt đẹp đẽ đang chìm trong giấc ngủ.

"Em tuyệt đối không cho phép anh tự hy sinh bản thân chỉ vì cái lý do nhảm nhí như cứu rỗi thế giới. Càng miễn bàn đến việc bị cưỡng ép hy sinh."

Tất cả những điều này đẹp đẽ tựa như một câu chuyện cổ tích.

Vị hiệp sĩ vượt qua muôn vàn trắc trở, vượt qua chướng ngại lớn nhất trong sâu thẳm tâm hồn, cuối cùng cũng tới được thời khắc quan trọng nhất, đánh bại Ma Vương độc ác và cứu được nàng công chúa tội nghiệp.

Nàng "công chúa" ấy đang ở trong vòng tay cô, dù cơ thể vốn dĩ nửa trong suốt của anh đang nhanh chóng ngưng tụ lại, cho thấy nếu không có sự ban phúc của nghi thức, anh sẽ một lần nữa vấy bẩn thế giới trần tục này.

Trừ khi trở thành Thần thực sự, cái gọi là thần tính chỉ là cây không gốc, rồi sẽ thối rữa và tiêu tan, và nhân tính sẽ một lần nữa xuất hiện.

Do đó, Muen chỉ cần tập trung nghỉ ngơi và hồi phục là có thể trở lại dáng vẻ ban đầu.

Nghĩ đến đây, Ariel không khỏi rơi nước mắt. Mọi gian khổ và đau đớn mà cô phải chịu đựng từ trước đến nay tuyệt đối không hề uổng phí.

Cô đã đánh bại kẻ thù, đánh bại thế giới, và điều quan trọng nhất là… cô đã đánh bại chính mình.

Cô đã thắng!

Thắng lớn, thắng đậm rồi!

Vài người khác cũng vội vã chạy tới. Bọn họ làm sao có thể để Ariel hái trọn quả ngọt một mình được. Tuy sau này chắc chắn sẽ có chút tranh chấp, nhưng nhìn chung thì đây vẫn là chuyện vui, chuyện đáng ăn mừng….

Kẻ duy nhất còn sót lại chỉ là một kẻ thất bại. Đứng trong góc, toàn thân cô ta tỏa ra một luồng khí tức hỗn loạn hoàn toàn. Với tư cách là Đại Pháp Sư mạnh nhất thời đại này, cô chỉ có thể lực bất tòng tâm nhìn kế hoạch kéo dài hàng ngàn năm của mình tan thành mây khói trong chớp mắt.

Vào thời khắc này, ngay cả những cô gái vốn là kẻ thù của cô cũng không khỏi dấy lên một niềm thương hại….

Thế nhưng, dù trong tình cảnh nào thì thương hại và thất bại vẫn là hai chuyện khác nhau. Kế hoạch trở thành Thần đã thất bại, nhóm Muen họ……

"Phụttt……"

Mela đột nhiên bật cười lớn.

"Hahaha……"

Cô cười đến mức toàn thân rung lên, biểu lộ thái độ phóng túng không chút kiềm chế, thậm chí chẳng hề bận tâm đến việc máu đang phun ra từ lỗ hổng trên ngực.

"Mất trí rồi sao?"

Celicia lập tức bước vào trạng thái cảnh giác. Trong khi những người khác khác đang chìm đắm trong niềm hân hoan tái ngộ Muen, chỉ có cô là đang suy tính xem làm sao để kết thúc chuyện này.

Dù sao cô ta cũng là Đại Pháp Sư mạnh nhất thời đại này. Phải chăng kế hoạch thất bại đã khiến cô ta vừa tức giận vừa hổ thẹn, đến mức phát điên rồi?

Nếu là trường hợp đó…

"Mất trí? Tại sao ta phải mất trí cơ chứ?"

Mela đột nhiên nghiêng đầu, để mọi người nhìn rõ vẻ mặt của mình.

Trên gương mặt đáng yêu đó chẳng hề có một chút điên loạn, tức giận hay thậm chí là đau buồn nào.

Chỉ có… sự chế nhạo.

Nhìn thấy cảnh đó, trái tim các cô gái đồng thời nảy lên một nhịp.

"Bà ta vẫn còn quân bài tẩy sao?"

Celicia nhanh chóng đảo mắt nhìn quanh, nhưng những gì cô thấy chỉ là cảnh tượng tàn tích bị phá hủy.

Thật kỳ lạ… Sự thất bại của cô ta đã là điều chắc chắn, vậy thì có bao nhiêu khả năng để xoay chuyển tình thế cơ chứ?

Đây đâu phải là một vở kịch trên sân khấu có thể diễn lại từ đầu….

Tách.

Tiếng kim đồng hồ nhích từng tắc dường như đang vang vọng bên tai mọi người. Trong khi những người khác vẫn còn đang hoang mang, Celicia đã nhận ra điều gì đó, toàn thân lạnh ngắt.

Cô nhìn xuống hướng phát ra âm thanh, khẽ vẫy tay một cái, đất đá trên diện rộng liền bị thổi bay.

Sau nhiều trận chiến quy mô lớn, toàn bộ bề mặt Bóng Đêm Beland cuối cùng không chịu nổi áp lực và bắt đầu nứt nẻ.

Những vết nứt phức tạp lan rộng như mạng nhện, đất đá trên bề mặt di chuyển đã để lộ ra một cảnh tượng trước mắt mọi người….

Những bánh răng khổng lồ đan vào nhau như các hành tinh, xoay tròn và tỏa ra thứ ánh sáng lạnh lẽo, quái đản….

Khi bánh răng xoay chuyển, bộ máy cơ khí càng thêm phức tạp và vượt xa tưởng tượng đằng sau nó bắt đầu vận hành, tiếng chuông nối liền trời và đất ngày càng vang vọng rõ ràng hơn.

"Đây là…… dáng vẻ thực sự của Đồng Hồ Vĩnh Hằng sao? Nó vẫn luôn được giấu dưới đại địa Bóng Đêm Beland ư?"

Celicia thì thầm với vẻ không thể tin nổi.

"Thế nhưng, làm sao có thể như vậy được? Kẻ tên Muen lúc nãy…… hơn nữa còn có đòn tấn công vừa rồi nữa……"

"Chẳng lẽ…"

"Thời gian."

Anna nói: "Mới lúc nãy nó vẫn chưa có ở đây."

"Thông minh lắm."

Mela vỗ tay nói: "Chẳng trách ngươi lại là người yêu của đứa trẻ này. Nói thật lòng, tất cả các ngươi đều thông minh đến kinh ngạc."

"Thế nhưng, cũng chính nhờ vậy mà ta mới được chứng kiến một vở diễn tuyệt vời đến thế."

"Vở diễn tuyệt vời?"

"Chà chà, các ngươi tưởng là đã lừa được ta sao?"

Mela nhìn chằm chằm vào nét mặt của mọi người, sau đó dang rộng hai tay như muốn ôm lấy thứ gì đó.

Boong!

Tiếng chuông cổ xưa giống như đang phô diễn toàn bộ dáng vẻ của nó trước thế giới, đạt đến đỉnh điểm và vang vọng ngay trước mắt mọi người.

Âm điệu trang nghiêm ấy gắn liền với các quy luật gốc rễ của thế giới, vang vọng trực tiếp vào sâu trong tâm hồn của mỗi người.

"Đừng có mà mơ!"

Với khứu giác nhạy bén, Ariel là người đầu tiên nhận ra điều gì sắp xảy ra, nhưng làm sao một người vừa mới cứu được "công chúa" như cô lại có thể cho phép chuyện đó xảy ra cơ chứ?

Cô lập tức rút đại kiếm ra, chém mạnh xuống đất nhằm ngăn chặn nó.

Thế nhưng khi lưỡi kiếm bổ xuống, thứ bắn ra chỉ là đất đá, bên dưới vết nứt chẳng có gì cả.

Nó không còn ở đó nữa.

Không, đúng hơn là nó ở khắp mọi nơi.

"Đảo ngược."

Mela búng tay và thì thầm.

Trong chớp mắt, cả thế giới như đóng băng. Tựa như khoảng lặng ngay trước khi cỗ xe ngựa bắt đầu chuyển động trở lại.

Sau đó, mọi thứ bắt đầu vận hành trở lại, nhưng không phải theo quy tắc thông thường. Giống như thời gian đang quay ngược, một kịch bản đáng kinh ngạc đã diễn ra.

Boong!

Đại địa khôi phục lại, không còn bị những vết nứt bao phủ nữa, khoảng hư không trên bầu trời biến mất, nhường chỗ cho màn đêm thuần khiết trở lại.

Bệ thờ trang nghiêm một lần nữa sừng sững giữa trung tâm thành phố, ngay cả những tòa nhà từng bị nhuốm máu thịt bởi những thứ tràn ra trong trận chiến đầu tiên cũng lần lượt trở lại dáng vẻ ban đầu.

Cuối cùng, cột ánh sáng sừng sững tưởng chừng đã vỡ tan thành từng mảnh lại một lần nữa xuất hiện trên thế giới, và "nàng công chúa" vừa được cứu thoát lại xuất hiện trên tầng không thăm thẳm trước ánh mắt đỏ ngầu của vài vị "hiệp sĩ".

"Không… không…"

Nhìn thấy Muen biến mất, Ariel cố gắng chộp lấy anh, nhưng cô chẳng thể nắm được gì ngoại trừ một bóng mờ ảo.

"Không được! Muen!" Ariel đau đớn đập mạnh xuống đất.

Thời gian… đã quay ngược.

Thế nhưng, đây không đơn thuần là sự quay ngược dòng.

Các cô gái nhìn nhau và nhận ra rằng dù dòng thời gian có đảo ngược, bản thân họ lại chẳng hề thay đổi chút nào.

Họ không trở lại vị trí ban đầu, và chu kỳ bội thu lẫn suy thoái sau đó cũng không xuất hiện….

Cô ta đã chọn lọc quay ngược thời gian, khiến bọn cô lộ hết bài tẩy, trong khi kẻ thù và mục tiêu đều đã trở lại trạng thái ban đầu….

Đây là một phương thức vượt xa tầm hiểu biết của họ. Celicia từng nghĩ Mela có thể quay ngược thời gian và đã dùng các biện pháp trên Vương Tọa để ghi nhớ chuyện đó. Thế nhưng câu chuyện đã bị đảo ngược, và họ — những nhân vật trong đó — vẫn bị mắc kẹt ở kết cục!

Đây gần như là một kết quả tuyệt vọng!

"Nhổ Neo."

"Rào cản ranh giới."

Ariel đột nhiên cảm thấy một sức mạnh vô hình siết chặt lấy mình, khiến cô lập tức mất đi sức phản kháng. Thanh đại kiếm mà cô vẫn nắm chặt ngay cả khi đứng bên bờ vực cái chết, giờ đây đã rơi xuống đất.

Nhìn sang những người khác, điều tương tự cũng đang xảy ra. Celicia muốn huy động uy quyền của đế quốc, nhưng nhận ra liên lạc với đế quốc đã bị cắt đứt.

Anna muốn chiếu xuống một luồng ánh trăng, nhưng trên đỉnh đầu cô chỉ là một màn đêm mịt mù.

Ann đã dốc hết sức kích hoạt bộ giáp chống khởi nguyên, nhưng bộ giáp tiêu tốn lượng lớn năng lượng chỉ lóe sáng vài cái rồi mờ đục đi.

Còn về Lia…… cô gái đã mất đi sự ban phúc của Giáo hội chỉ biết khua khoắng chân tay, ra sức giãy giụa vô vọng.

"Chà chà, chắc các ngươi không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này đâu nhỉ? Ta chỉ đang chơi đùa với các ngươi chút thôi mà."

Mela mỉm cười ghé sát người tới, nghiêng đầu quan sát kỹ nét mặt của từng người một lần nữa, trông giống như vừa được thưởng thức một chiếc kẹo mút vị dâu ngọt ngào.

"Lũ các ngươi tưởng rằng có thể ngăn chặn được kế hoạch của ta sao? Chẳng lẽ… lũ nhóc ranh các ngươi với số tuổi chưa bằng một phần nhỏ của ta lại hiểu được kế hoạch ngàn năm có ý nghĩa thế nào ư?"

"Xuỳ!"

Ariel cau mày. Trên khuôn mặt xinh đẹp của cô vẫn còn sót lại nỗi đau đớn khi Muen biến mất ngay trước mắt. Cô hằn học nói: "Một âm mưu kéo dài hàng ngàn năm lại phải dựa vào thứ thủ đoạn hèn hạ này! Nếu có gan thì hãy thả chúng ta ra rồi đấu lại một trận xem!"

"Nếu được thì ta cũng rất muốn chơi đùa tiếp với các ngươi đấy chứ. Dù sao thì đã lâu lắm rồi ta mới có một khoảng thời gian vui vẻ đến vậy."

Mela chạm tay vào ngực mình. Lỗ hổng ở đó dĩ nhiên đã hoàn toàn biến mất.

"Nhưng thật đáng tiếc, Đồng Hồ Vĩnh Hằng vốn thuộc về Thần Thời Gian, ta làm sao có thể vượt quá quyền hạn để sử dụng sức mạnh của Thần thêm nữa?"

"Tiếp theo, ta phải trả nó lại cho chủ nhân đích thực thôi."

Nói rồi, cô ta phớt lờ sự kháng cự vô ích của họ, xoay người định bước đi….

"Khoan đã!"

Celicia cất tiếng ngăn cô ta lại: "Meladomir! Ta hỏi lại bà một lần nữa. Bà thực sự không chút nào bận tâm đến đồ đệ của mình sao?"

"Ồ."

Lần này, Mela thậm chí không buồn đáp lời. cô ta chỉ mỉm cười phớt lờ Celicia rồi một mình bay vút lên không trung.

"Đã đông đủ thế này rồi thì cứ ở yên đó mà chứng kiến đi."

Mela khẽ búng ngón tay, các cô gái khác liền bị sức mạnh vô hình kéo đi, chuyển đến một vị trí dễ dàng quan sát hơn.

Theo một nghĩa nào đó, đây còn là khu vực khán đài tốt hơn cả chỗ của Hejikaya, tuyệt đối là hàng ghế siêu VIP.

Rất tiếc, những vị khách ngồi trên ghế lại chẳng có vẻ gì là hạnh phúc.

"Thực ra, buổi lễ này cho đến bước cuối cùng vẫn chỉ nằm ở giai đoạn chuẩn bị mà thôi."

"Các ngươi có biết cần phải chuẩn bị những gì không?"

"…"

"Đúng vậy."

Các cô gái đăm đăm nhìn nhưng không một ai trả lời.

Thế là Mela tự hỏi tự trả lời:

"Đó chính là Thần, thần tính, và nền tảng của quyền uy."

"Chỉ khi ba thứ này dung hợp làm một, Thần thực sự mới có thể giáng lâm."

"Và quyền uy quan trọng nhất thì đã được chuẩn bị xong từ lâu rồi. Cho nên đừng nản lòng, sự kháng cự vô ích của các ngươi ngay từ đầu đến cuối đã chẳng hề có một chút hy vọng thành công nào rồi."

Boong!

Tiếng chuông vĩnh hằng đã vang vọng không biết bao nhiêu lần. Hoặc có thể nó chưa từng vang lên nhiều đến thế, nhưng âm thanh ấy đã phản chiếu qua muôn vàn tầng lớp của dòng thời gian.

Khi các chướng ngại vật đã được dọn sạch, nghi thức tiến hành một cách trôi chảy đến kinh ngạc. Trong số 12 tòa tháp bao quanh Bóng Đêm Beland, ngọn lửa đen thứ 9 lại bùng cháy, tiếp theo đó ngọn lửa thứ 10 và 11 cũng nhanh chóng rực sáng.

Muen ngày càng vút cao lên, cơ thể anh dần trở nên trong suốt, cho đến khi đạt tới độ cao dường như chạm vào ranh giới của thế giới.

"Đã đến lúc… để chúng thực sự dung hợp, và Thần Thời Gian sẽ ra đời trên thế gian này."