Chương 132: Persona

Toàn chương Chà, nói vậy không có nghĩa là chúng tôi định làm gì ngay lập tức.

Ngăn chặn đợt sóng quái vật (Monster Wave)? Tốt thôi. Nhưng dù Cream có là Dũng giả đi chăng nữa, việc một mình một ngựa lao vào giữa hàng ngàn con quái vật để quét sạch chúng là điều không thể.

Hơn nữa dù không lộ ra ngoài nhưng lúc này Cream đang cần được tĩnh dưỡng. Chà, vẻ ngoài thì vẫn bình thường và thực tế cũng vậy, nhưng dù sao thì cứ cẩn thận vẫn hơn.

"Lúc đó mà biết lo lắng như thế này thì tốt biết mấy."

[Ư, im đi.] Tôi cố tình phớt lờ lời mỉa mai của Choco và nhìn về phía trước. Nhưng những gì nhìn thấy chỉ là những hàng cây mọc um tùm đến mức che khuất cả bầu trời.

Con đường trở về Hire sau khi chia tay Gurhash. Khu rừng chưa được khai phá, nơi không có dấu chân người, đầy rẫy quái vật, nhưng nhờ có Choco bên cạnh nên chúng tôi hiếm khi chạm trán với chúng.

Chính vì vậy mà chuyến hành trình diễn ra vô cùng thoải mái. Cho dù có kẻ nào đó vượt qua được mùi của kẻ săn mồi mà con bé tỏa ra để lao vào chúng tôi đi chăng nữa.

Xoẹt.

Thì Cream cứ thế chém bay màu là xong. Sau khi thu hồi tôi một cách nhẹ nhàng, Cream liếc nhìn cái xác bị chém làm đôi rồi lại rảo bước nhanh hơn. Đó không phải là kẻ có giá trị gì để phải bận tâm thu thập.

Quả thực, quái vật đã trở nên hung bạo hơn hẳn. Những loài săn mồi cấp cao như Ogre thì không nói, nhưng giờ đây ngay cả những kẻ như Troll cũng bất chấp khí thế của Choco mà lao vào tấn công.

"Monster, Wave, nghiêm trọng, lắm sao?"

Sau khi chém quái vật, Cream, người vẫn đang vừa chạy vừa cầm tôi ở tư thế chéo, bỗng nhiên đặt câu hỏi. Một câu hỏi đúng chất thiếu kiến thức thường thức của cô ấy.

[Dĩ nhiên là nghiêm trọng rồi!]

"Tại sao?"

[Bởi vì nếu con người và quái vật nổ ra chiến tranh, nhân loại tuyệt đối không thể giành chiến thắng.] Cream vốn quen với việc chém giết những kẻ như Ogre nên có lẽ không cảm thấy chúng đe dọa, nhưng thực tế thì mức độ vũ lực trung bình của dị giới này không cao đến thế.

Một binh lính được huấn luyện giỏi lắm cũng chỉ đối phó được với một con Orc? Nhờ vào tinh thần hiệp lực của con người và những kẻ mạnh vượt quy chuẩn thỉnh thoảng mới xuất hiện, ba chủng tộc mới có thể chiếm giữ lãnh thổ và lập nên quốc gia.

Nhưng nếu tính theo diện tích thực tế, vùng đất mà con người thống trị thậm chí còn chưa chiếm nổi một nửa đại lục. Chỉ là bên trong những thành phố được bao quanh bởi tường thành sau khi đã phát quang cây cối. Và một vài lối mòn kết nối giữa các thành phố.

Một người bình thường chỉ riêng việc di chuyển đến thành phố gần đó thôi cũng đã phải đánh cược mạng sống, thậm chí có những người cả đời không rời khỏi thành phố nơi mình sinh ra. Đó chính là mức trung bình của dị giới này.

[Monster Wave dù tính theo tiêu chuẩn đại lục thì chỉ là quy mô chiến tranh cục bộ, nhưng chắc chắn sẽ có rất nhiều người chết. Thậm chí vài thành phố có thể bị sụp đổ.] [Anh mà cũng biết lo lắng cho việc con người chết chóc sao?] Thực tế thì đây là những kiến thức cơ bản mà bất kỳ ai sống ở dị giới này cũng biết, ngoại trừ Cream. Chắc chắn Choco cũng biết. Khi tôi vừa kết thúc lời giải thích ngắn gọn, thay vì học sinh đang nghe kể chuyện thì một người khác lại đặt câu hỏi.

Mà này, lời nói đó nghe hơi khó chịu đấy nhé? Dù danh tính hiện tại của tôi là kiếm, nhưng tôi đã từng là con người. Dù trong tim tôi không còn dòng máu nóng chảy qua, nhưng tôi vẫn là người sở hữu những cảm xúc nhân văn.

[Dĩ nhiên rồi, vì lương thực hằng ngày sẽ bị giảm bớt mà.] Nếu không phải một hai người mà là Monster Wave nổ ra, chắc chắn sẽ có ít nhất hàng ngàn, nếu tính cả số lượng quái vật thì có thể lên đến hàng vạn đến hàng chục vạn kẻ phải chết.

Linh hồn có tính bay hơi rất mạnh. Nếu không trở thành u linh hay vong linh, hơn 95% linh hồn sẽ tan biến trong vòng 3 phút sau khi chết. Biết bao nhiêu linh hồn như thế mà tôi lại không được nếm thử lấy một chút, thật là vô lý hết sức.

Vì vậy tôi không mấy mặn mà với những cuộc chiến tranh quy mô lớn, trừ khi là quy mô nhỏ. Chà, dù thực tế năng lực của tôi lại đặc biệt thích hợp để tung hoành trên chiến trường. Việc giỏi và việc thích vốn dĩ là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

[Anh, hà······.] Có vẻ lời nói của tôi đã gây xúc động mạnh, Thánh kiếm thở dài như thể cạn lời rồi im bặt. Tuy nhiên cô ta không còn đưa ra lời can thiệp nào nữa.

Phản ứng im lặng đó chẳng hiểu sao lại khiến tôi thấy hơi tiếc nuối. Nếu là ngày xưa chắc chắn cô ta đã nhảy dựng lên mắng nhiếc để tôi có dịp trêu chọc rồi. Có vẻ như sau một thời gian dài đồng hành cùng chúng tôi, những góc cạnh trong lòng Thánh kiếm cũng đã mòn đi ít nhiều.

Biết sao được. Nếu không thể dùng sức mạnh của bản thân để thay đổi thực tại, thì thứ còn lại chỉ là sự hợp lý hóa mà thôi.

"Vậy giờ chúng ta sẽ làm gì? Đi đến nơi mà ông chú Orc đó chỉ cho sao?"

[Ngươi điên à?] Ngược lại, cũng có kẻ vẫn luôn nhất quán như xưa. Trước câu hỏi ngây thơ hết chỗ nói của Choco, tôi giật mình thốt lên, khiến con bé bĩu môi.

"Ơ, tại sao. Chẳng phải bảo là sẽ ngăn chặn sao."

[Ở đó có đến hàng vạn con quái vật tụ tập, lao vào đó thì dù có là ngươi đi chăng nữa cũng chết chắc, hiểu không? Đương nhiên bây giờ phải quay về thành phố rồi.]

"Xì."

Lần này tôi có cảm giác mình đã cho Choco một vố nên thấy khá vui. Dù đã nói với Gurhash là sẽ ngăn chặn đợt sóng, nhưng thực tế thì chúng tôi cũng chẳng có cách nào đặc biệt cả.

Chỉ cần đưa ra cảnh báo thích hợp, rồi cứ thế đi loanh quanh đây đó cho đến khi đợt sóng nổ ra thì quay về Hire là được. Ưu điểm của Dũng giả suy cho cùng vẫn là vũ lực áp đảo.

Nhận được sự hỗ trợ từ binh lực thành phố, lại dựa vào tường thành mà chiến đấu thì cũng đủ để đẩy lùi đợt sóng rồi.

[Mấy chuyện đó cứ để sau hãy lo, giờ thì nghỉ ngơi cái đã. Ngươi không thấy mệt à?]

"Chắc chắn là do bị ai đó đánh nên người ngợm cứ đau nhức hết cả lên đây này."

[Khả năng tái tạo mạnh mẽ như thế mà còn bày đặt làm nũng.] Choco định dùng chiêu giả vờ đau đớn để tấn công lương tâm tôi, nhưng trái tim kiên cố của tôi chẳng hề hấn gì. Nếu không phải Cream thì đau hay không kệ xác ngươi.

Dù đi theo tôi nên cái miệng của Choco cũng trở nên khá lợi hại, nhưng để bì được với một người hiện đại ở Trái Đất đã qua rèn luyện bởi những trận khẩu chiến trên mạng thì vẫn còn kém xa cả ngàn năm.

"Xin lỗi."

"A, không. Chủ nhân! Không phải thế đâu!"

À, nghĩ lại thì dù không phải ý muốn của bản thân, nhưng kẻ đã đánh Choco đúng là cơ thể của Cream thật.

Giống như chủ nhân trước đây của tôi, Cream cũng nhớ rõ những hành động của mình khi bị thao túng. Vì cô ấy rất trân trọng những gì thuộc về mình, nên có vẻ cô ấy vẫn luôn để tâm đến hành động đó.

Việc cô ấy không nói gì với tôi chắc là vì tôi cũng nằm trong phạm vi những thứ mà Cream trân trọng. Hơn nữa có lẽ còn là ưu tiên hàng đầu.

"Đến cả chủ nhân không có lỗi gì cũng xin lỗi, vậy mà anh thì thật là······."

[Này, tính ra thì chính ta là người đã cứu ngươi khỏi cái hầm ngục đang sụp đổ đó đấy nhé?] [Chẳng phải người phá hủy cái hầm ngục đó chính là anh sao?] Tất nhiên sự sủng ái của Dũng giả có thể ngăn chặn bạo lực vật lý, nhưng lại không thể ngăn chặn bạo lực tinh thần. Ư, dù khả năng hùng biện của tôi có xuất sắc đến đâu đi chăng nữa, nhưng bị tấn công dồn dập từ khắp phía thế này thì tôi cũng chịu thua.

Con đường rừng yên tĩnh bỗng chốc tràn ngập những tiếng trò chuyện rôm rả. Cream vẫn như mọi khi, chỉ buông vài câu ngắn ngủi và không tham gia sâu vào cuộc đối thoại, chỉ lặng lẽ quan sát chúng tôi.

Đã lâu lắm rồi mới được tận hưởng sự bình yên như thế này. Chuyện này, chà, cũng không tệ chút nào.

"Hà aa, sướng quá."

[Này, mới lúc nãy còn đòi xông thẳng vào hang ổ kẻ thù cơ mà.] Sau khi trở về Hire, thay vì đến Hội Mạo Hiểm Giả để thu thập thông tin hay đến dinh thự của Tử tước để cảnh báo nguy hiểm, chúng tôi lại quay về tòa tháp của mình.

Dù tôi có thích đi đây đi đó đến đâu đi chăng nữa, thì lúc cần nghỉ ngơi vẫn phải nghỉ ngơi chứ. Choco đang cuộn tròn trong đống chăn nệm bỗng thò đầu ra nhìn tôi.

"Đồ ngốc à? Nghe bảo quái vật có đến hơn vạn con, mấy người chúng ta làm sao mà xông vào đó được?"

Đó là lời tôi vừa nói lúc nãy mà! Ư, nếu có tay chắc chắn tôi đã nện cho con bé một trận rồi. Thật hận cho thân phận thanh kiếm này của mình, không thể trừng trị cái con nhóc láo xược kia được.

Khi chúng tôi lại bắt đầu tranh cãi chí chóe, Cream đang ngồi bên bàn lật từng trang sách bỗng liếc nhìn chúng tôi.

"Hãy, hòa thuận, với nhau."

Nhưng dù nói vậy, có vẻ cô ấy cũng chẳng có ý định can thiệp, Cream lại quay đầu tiếp tục đọc sách. Chà, chuyện chúng tôi thế này cũng chẳng phải ngày một ngày hai.

Tôi bị cô ấy kéo đi. Aries là thanh kiếm của Dũng giả. Choco là kẻ đi theo con đầu đàn. Nếu không có điểm giao nhau là Cream, thì với tính cách và thiên hướng trái ngược nhau, chắc chắn chúng tôi sẽ chẳng bao giờ đồng hành cùng nhau như thế này.

Chỉ là vì ngoại trừ Choco, những người còn lại đều là những vũ khí có linh hồn (Ego Weapon) không thể tự chủ động cơ thể, và dù Cream trông có vẻ ngây ngô nhưng cô ấy lại nắm giữ quyền kiểm soát tuyệt đối trong tổ đội này, nên chúng tôi mới có thể trò chuyện với nhau như thế này thôi.

[Chuyện đó là không thể. Mà này, cô đang đọc cái gì thế?]

"Lấy, từ, căn phòng, chân dung."

Đó là những thứ chứa đựng thông tin cực kỳ bí mật của Ám Hắc Giáo Đoàn. Thấy bàn tay của Cream có vẻ bận rộn, hóa ra là để đọc được nhiều nội dung nhất có thể trước khi cuốn sách hoàn toàn vụn vỡ.

Giao sách cho người khác thì không có ai đủ tin cậy, mà vốn dĩ người có thể đọc được ngôn ngữ viết trong cuốn sách đó cũng chỉ có mình Cream. Thật đáng tiếc nhưng cũng chẳng còn cách nào khác.

[Chăm chỉ nhỉ.]

"Ừm."

Đôi mắt vẫn bận rộn thu thập nội dung trong sách, Cream nói bằng giọng vô cảm như mọi khi.

"Biết, được, sẽ, có ích, mà."

A, cái gì thế này. Tôi vừa thấy hơi cảm động một chút đấy.

Việc tôi truy đuổi Ám Hắc Giáo Đoàn không phải vì bất kỳ niềm tin hay đại nghĩa nào cả. Quy mô thần thoại của sự kiện đã thu hút sự hứng thú của tôi, và nhân tiện tôi cũng muốn chơi xỏ kẻ khác nên mới hành động thôi.

Sự hứng thú và khoái lạc nhất thời. Đó là động lực duy nhất thúc đẩy tôi, kẻ đã trở thành kiếm và không còn cảm nhận được ngũ quan cũng như hỉ nộ ái ố nữa. Nếu không mài giũa, tâm hồn của thanh kiếm sẽ rỉ sét.

Thế nhưng, những người khác thì sao. Tôi bỗng thấy tò mò.

[Nghĩ lại thì, tại sao các ngươi lại đồng ý tiêu diệt Ám Hắc Giáo Đoàn vậy?] [Anh mà cũng hỏi chuyện đó sao, lạ thật đấy.] Tất nhiên họ đều là những kẻ sùng bái Dũng giả cuồng nhiệt, nhưng họ không thực sự là những bộ phận phụ trợ không có tự do ý chí. Họ cũng là những tồn tại, những cá thể riêng biệt.

Lý do đi theo Dũng giả thì không nói, nhưng cả Choco và thậm chí cả Thánh kiếm cũng thường đưa ra ý kiến phản đối với Cream trong những tình huống cần thiết. Thế nhưng về chuyện Ám Hắc Giáo Đoàn, cả hai đều đồng ý mà không một lời phàn nàn.

[Vì đó là việc Dũng giả đại nhân làm mà. Cần thêm lý do nào khác sao?]

"Vốn dĩ bầy đàn phải cùng nhau đi săn chứ. Hơn nữa lại là một con mồi lớn thế này!"

Không phải sao, có lẽ tôi đã đánh giá họ quá cao rồi? Nhìn bộ dạng của những kẻ sùng bái Dũng giả bất chấp lý trí này, tôi chỉ biết lắc đầu ngán ngẩm.

Thánh kiếm sùng bái Dũng giả nhưng bản thân lại có thiên hướng cực thiện. Choco đi theo Cream như con đầu đàn và suy nghĩ theo logic cá lớn nuốt cá bé.

Thiên hướng khác nhau nhưng câu trả lời họ đưa ra lại không khác biệt. Chỉ vì đó là ý chí của Cream. Chỉ vậy thôi.

"Vì, anh, muốn thế."

Và có lẽ thứ còn nặng nề hơn thế chính là sự tin tưởng mà Cream dành cho tôi. Thánh kiếm và Choco đều có lý do chính đáng của riêng mình. Nhưng Cream thì chẳng có gì cả.

Dù vậy cô ấy vẫn đi theo tôi. Không, nói là đi theo thì vẫn chưa đủ. Như thể những ham muốn cá nhân đã bị triệt tiêu, đối tượng duy nhất mà cô ấy, người luôn vô vị vô sắc, lộ ra dục vọng chính là tôi.

Lúc đầu tôi không hiểu. Nhưng sau một thời gian chung sống và trải qua nhiều sự kiện, nếu vẫn không nhận ra điều gì thì đúng là đồ ngốc. Dù cho đến giờ tôi vẫn chưa nắm bắt được tình hình chính xác.

Nhưng nhờ câu nói mà Cream vô tình thốt ra lần trước, có một sự thật đã trở nên rõ ràng. Cream biết tôi. Từ trước khi tôi đến thế giới này.

Đúng không?

Ám Hắc Giáo Đoàn, Monster Wave. Một khi những sự kiện lớn bắt đầu nổ ra, chắc chắn sẽ khó mà dành ra được thời gian. Vì vậy chỉ có lúc này thôi.

Đôi tay đang lật nhanh những trang sách của Cream dần chậm lại rồi dừng hẳn. Một cuốn sách nữa lại tan thành bụi phấn một cách vô nghĩa.

Ngay cả khi không tiếp xúc trực tiếp với tôi, Cream có thể đọc được suy nghĩ của tôi không? Giờ đây tôi đã có được câu trả lời cho một câu hỏi.