Chương 2362: Chương 2425: Biến cố tại nghĩa trang

Hạ Quyển (401-500) Trên những con phố của thành Kando, tôi đang dạo bước, vừa đi vừa cảm nhận môi trường xung quanh. So với lúc trước khi rời đi, thành Kando rõ ràng đã trở nên hiu quạnh hơn rất nhiều, đặc biệt là sau khi dịch bệnh mạch máu bùng phát, chẳng còn mấy ai dám ra đường.

Chính vì thế, một người đi bộ đơn độc như tôi trông khá nổi bật. Dù hiện tại tôi không dùng hình dạng của Nữ Thần Chiến Tranh nữa mà đang cải trang thành một cô bé nhỏ nhắn, mặc chiếc váy đen, trông giống như một thiếu nữ bình thường.

Trên đường cũng có binh lính tiến đến kiểm tra, tôi liền nói mình đang tới nghĩa trang Falvadi để viếng thăm người thân vừa qua đời dưới tay ma vật. Thấy một cô bé không có gì đe dọa, họ đã cho tôi đi qua.

Chuyến đi này của tôi đương nhiên là muốn hỏi Lavias xem hai luồng khí tức đang chiếm cứ dinh thự kia rốt cuộc là gì, sẵn tiện hỏi thăm về tình hình của Giáo hoàng.

Thậm chí, tôi cũng có thể hỏi người của Giáo hội Mưu sát; cấp cao của họ, đặc biệt là những Tử thần áo tím chắc chắn sẽ biết rõ. Tôi nghe nói trong cuộc họp lần trước, họ đã trở về rồi.

Nhưng kỳ lạ thay, càng tiến gần đến khu vực nghĩa trang Falváng, binh lính xung quanh lại càng đông hơn. Vốn dĩ các khu phố quanh đây rất thưa thớt người, nhưng hiện tại lại trở nên náo nhiệt một cách bất thường.

Rất nhiều binh lính đang hành quân theo đội ngũ hướng về phía nghĩa trang Falvadi. Họ đi làm gì? Để mặc niệm cho những đồng đội đã ngã xuống, hay để tiễn đưa những tân binh vừa tử trận?

Khi tôi đến gần khu vực sát nghĩa trang, một toán lính đã phong tỏa lối vào. Một người lính chặn tôi lại và nói: "Này cô bé, cháu đến đây làm gì? Nơi này đã bị phong tỏa rồi."

"Nhưng... nhưng cháu đến để tặng hoa cho mẹ ạ. Mẹ cháu chết trong một cuộc tấn công của ma vật, bà ấy được chôn cất ở nghĩa trang này. Cháu chỉ muốn tới thăm mẹ thôi..." Tôi giả vờ mếu máo và tỏ ra sợ hãi.

"Hôm nay không được đâu, về đi nhé. Ngày mai... ngày mai hãy quay lại xem có gặp được mẹ cháu không." Người lính nói với tôi bằng giọng đầy ôn nhu. Đây thực sự là một người lính rất nhân hậu và có lương tri.

Ngay trong lúc anh ta đang trò chuyện với mình, tôi đã phát hiện ra điều bất thường. Nhìn vào trang bị trên người những binh lính xung quanh: tất cả đều mặc giáp nửa thân (half-plate) đúc từ thép tinh luyện, trên giáp có khắc huy hiệu hình chiếc khiên với hoa diên vĩ bao quanh lâu đài vàng.

Đó là Cấm vệ quân trực thuộc Hoàng gia Castilia, đồng thời cũng là cận vệ của gia tộc Bourbon. Trang bị của họ cực kỳ tinh xách, ngay cả vũ khí của những binh lính này cũng là loại súng trường với đầu nòng gắn lưỡi lê dài.

"Cháu xin lỗi, cháu biết rồi ạ. Vậy... vậy mai cháu sẽ quay lại." Tôi nói với vẻ rụt rè, yếu ớt như chực khóc, rồi quay người chạy đi.

Người lính nở một nụ cười hiền hậu, nhìn theo bóng dáng cô bé biến mất nơi góc phố, rồi sắc mặt anh ta lập tức trở nên nghiêm nghị, quay sang lệnh cho quân lính tiến vào các khu phố xung quanh để xua đuổi những thường dân vô tội khác.

Tôi chạy qua góc đường, tìm đại một tòa chung cư rồi leo lên, sau đó mở Thần Nhãn ra để quan sát tình hình. Tôi thấy một lượng lớn binh lính đang từ nhiều hướng khác nhau bao vây lấy nghĩa trang Falvadi, nhiều ngả đường xung quanh đã bị họ phong tỏa hoàn toàn.

Trong đám đông đó, tôi còn nhìn thấy cả những vũ khí hạng nặng: những cỗ nỏ máy (ballistae) ba tầng với vô số phù văn ma pháp được chạm khắc tỉ mỉ trên thân, và những mũi tên khổng lồ bên cạnh cũng đang lấp lánh ánh sáng ma thuật.

Không thể nào! Gia tộc Bourbon muốn hành động tại nghĩa trang Falvadi sao? Bây giờ đang là ban ngày ban mặt mà! Hành động của họ rõ ràng là đột ngột, và vòng vây này còn bao trùm cả rất nhiều dân thường, kể cả trong nghĩa trang cũng có những người đang tổ chức tang lễ cho thân nhân.

Các lối ra vào vừa mới bị phong tỏa xong; nếu tôi xuất phát sớm hơn dù chỉ nửa giờ thôi, có lẽ tôi đã lọt thắt vào vòng vây rồi. Nhìn đám đông dân thường bên đường đang ngơ ngác trước sự tiến quân của binh lính, lòng tôi trào lên một nỗi bất an lớn.

Những cỗ nỏ ma thuật kia cũng đang từ các trục đường chính bao vây lấy nghĩa trang, thậm chí một số đã vào vị trí sẵn sàng bắn. Việc lượng người trên phố Kando giảm mạnh đã tạo điều kiện thuận lợi cho họ hành động mà không gặp quá nhiều trở ngại.

Trong hàng ngũ binh lính đang tiến vào nghĩa trang, tôi thấy những hộ vệ cầm khiên trụ lớn, thấy những lính bắn tỉa với súng máy hơi nước và các bình chứa áp suất, thấy cả những binh lính trừ tà với thanh kiếm đã được bôi dung dịch bạc và yểm thánh quang.

Mục tiêu của họ thực sự là nghĩa trang Falvadi. Và ngay lúc này đây, tại cổng nghĩa trang, một nhóm người mặc đồ đen vẫn đang đón tiếp khách khứa, hoàn toàn không hề hay biết rằng thảm họa sắp ập đến.

Tôi lập tức lấy ra huy hiệu liên lạc, hét lớn vào bên trong: "Lavias! Lavias! Nghe thấy tôi nói không?! Mau trả lời đi!"

"Hửm? Thánh nữ? Sao cô lại liên lạc với tôi sớm thế, chẳng phải huy hiệu này có giới hạn về thời gian liên lạc sao? Cô đã về tới gần thành Kando rồi à?" Một giọng nói ngái ngủ truyền ra. Vào giờ này, đáng lẽ Lavias vẫn còn đang chìm trong giấc nồng.

Dưới đây là bản dịch văn học của đoạn văn bản trên, tuân thủ nghiêm ngặt các yêu cầu về phong cách Steampunk kết hợp Dark Fantasy mà bạn đã đề ra.

"Dậy mau! Tôi đang ở ngay gần nghĩa trang đây, Nghĩa trang Farbedi đã bị binh lính bao vây rồi, các người không biết gì sao?" Tôi vội vã lên tiếng cảnh báo.

"Không thể nào! Sản nghiệp của Giáo hội Tam Thần Chết tại đây hoàn toàn hợp pháp, hơn nữa bọn họ cũng đâu có làm điều gì quá giới hạn, xung quanh nơi này còn giăng đầy tai mắt và ma pháp trinh thám, sao có thể…"

Lavias đang nói dở thì đột ngột khựng lại, đồng thời hắn cũng hít ngược một hơi khí lạnh, rõ ràng đã nhận ra tình hình của bản thân đang cực kỳ bất ổn.

Chính tôi cũng kinh ngạc trước tình cảnh hiện tại. Tại sao Giáo hội Tam Thần Chết lại không hề có chút phản ứng nào? Tôi nhớ rõ mồn một là xung quanh nghĩa trang có vô số vong linh đang lảng vảng, mà Giáo hội của Chúa tể Ám sát vốn nổi danh thế gian nhờ khả năng phản trinh thám bậc thầy.

Cho dù bọn chúng không phát hiện ra, vậy còn Lavias thì sao? Hắn đã dày công xây dựng mạng lưới tai mắt trong giới quan lại, lại kết giao với vô số quý tộc và thiết lập các mối quan hệ nhân mạch, vậy mà cuối cùng cũng chẳng hề hay biết gì về vòng vây đang khép chặt xung quanh ư?

"Đại sự không ổn rồi! Thưa Thánh nữ, bọn chúng đã dùng thứ ma pháp kỳ quái nào đó để cắt đứt toàn bộ liên kết giữa vong linh và chủ nhân của chúng. Tai mắt của tôi cũng chẳng gửi về bất kỳ cảnh báo nào, mọi chuyện quá đột ng nghiệt! Bọn chúng thực sự muốn ra tay thật rồi, tôi phải đi thông báo cho cấp cao của ba giáo hội ngay lập tức!" Lavias hối hả nói.

Lại có thể cắt đứt được liên kết giữa vong linh và chủ nhân, đến cả các tế sư pháp sư chuyên kiểm soát vong linh cũng không hề phát giác, đây rốt cuộc là thứ kỹ thuật tà mị gì vậy?

Tôi nhìn về phía những vong linh mặc áo bào đen vẫn đang lảng vảng trên đại lộ bên ngoài nghĩa trang. Chúng hoàn toàn thờ ơ trước sự hiện diện của đám binh lính đang đi ngang qua, vẫn tiếp tục thực hiện mệnh lệnh tuần tra một cách máy móc và vô hồn; còn đám binh lính kia cũng chẳng buồn để tâm đến chúng, cứ thế hiên ngang bước qua.

Nói cách khác, chủ nhân của lũ vong linh này hoàn toàn mù tịt về những gì đang diễn ra bên ngoài. Thông thường, ngay cả một vong linh cấp thấp cũng phải có phản ứng bản năng chứ, hay là gia tộc Bourbon đã dùng loại ảo thuật nào để mê hoặc cả lũ vong linh rồi?

Giáo hội Tam Thốt Chết cũng quá mức ỷ lại vào người chết. Chỉ cần đặt vài trạm canh gác bằng người sống ở các khu phố, thì đã không đến mức mù mờ thông tin như thế này; chẳng hạn như tôi, vẫn có thể kịp thời cảnh báo cho Lavias.

Dẫu rằng sự "kịp thời" này dường như cũng chẳng thấm tháp vào đâu, bởi ngay khi tôi vừa lên tiếng, từ đằng xa đã vang lên một tiếng xé gió sắc lẹm.