Chương 2355: Chương 2418: Đêm của Ma Nữ

Hạ Quyển (401-500)

"Dừng lại một chút, từng người nói một thôi. Anh vừa bảo có phù thủy ra vào trang viên này sao?" Tôi ưu tiên chú ý đến thông tin mà mình thấy hứng thú nhất.

"Là cha tôi nói, vài năm trước ông ấy đã tận mắt thấy những nữ phù thủy ăn mặc kỳ dị tiến vào dinh thự trong đêm tối, thậm chí còn nhảy múa quanh ánh lửa." Một người nông dân đáp.

"Đúng vậy, lũ trẻ nhà tôi cũng kể như thế. Chúng thấy một nhóm các chị gái ăn mặc hở hang, đầy vẻ khả nghi đang nhảy múa quanh trang viên." Một người khác tiếp lời.

"Ăm mặc hở hang? Là như thế nào? Có thể mô tả chi tiết hơn không?" Tôi hỏi dồn. Nghe họ nói vậy, sự việc này có vẻ không giống một hồn ma ám, mà giống như một nghi lễ của giáo phái tà ác hoặc ma nữ hơn.

Có không ít giáo phái tôn sùng lối ăn mặc hở hang, thậm chí là khỏa thân hoàn toàn, ví dụ như phái Thiên Thể hay phạch Adam trong nền Kitô giáo, hay như các giáo phái Sắc Niệm, Nữ thần Khoái lạc trong hàng ngũ tà thần. Nếu biết được họ mặc gì trên người, có lẽ chúng ta đã có thể đoán ra danh tính của họ.

"Tôi cũng không rõ, tôi chỉ nghe lại từ cha mình thôi." Người nông dân thứ nhất nói. Người thứ hai cũng lắc đầu: "Tôi cũng chỉ nghe đám trẻ kể, chẳng biết có chính xác không nữa."

Tuy cả hai đều là nghe kể lại, nhưng nội dung lại cực kỳ tương đồng: một nhóm phụ nữ ăn mặc kỳ quái hoặc hở hang tụ tập cùng nhau, thực hiện những điệu nhảy hay nghi lễ quái đản. Điều này làm cho thông tin có độ tin cậy nhất định.

"Các anh có biết những việc này xảy ra khi nào không? Có phải là Đêm của Ma Nữ không?" Tôi truy vấn tiếp.

Những người nông dân đồng loạt nhíu mày hỏi: "Đêm của Ma Nữ là gì?"

"Từ đêm ngày 30 tháng Tư đến rạng sáng ngày 1 tháng Năm, đêm trước thềm lễ Walpurgis chính là Đêm của Ma Nữ. Vào ngày đó, hiện tượng Tam Nguyệt Trùng Hợp chắc chắn sẽ xảy ra." Tôi nói.

Những người nông dân này có lẽ không nhớ rõ các ngày lễ huyền bí ít người biết, nhưng sự kiện Tam Nguyệt Trùng Hợp và lễ Walpurgis cố định thì họ chắc chắn phải biết, vì chúng liên quan trực tiếp đến tiết khí, sự chuyển giao mùa màng và chu kỳ canh tác.

Lễ Walpurgis còn được gọi là Lễ Chào Xuân vào ngày 1 tháng Năm. Ngày Quốc tế Lao động ở kiếp trước của tôi cũng bắt nguồn từ đây. Đó là ngày tế lễ Thần Cây, Thần Ngũ Cốc, kỷ niệm mùa thu hoạch và sự khởi đầu của mùa xuân – thời điểm đánh dấu việc bắt đầu các công việc đồng áng.

Vào ngày này, nông dân khắp nơi sẽ dựng lên những cây cột tháng Năm bện bằng rơm và lúa mạch tại trung tâm làng; các thiếu nữ sẽ vào rừng hái thảo mộc và hoa tươi để kết thành vòng hoa đeo trên người nhằm trừ tà. Họ sẽ tìm ra cô gái xinh đẹp nhất, khoác lên mình bộ lễ phục lộng lẫy để hóa thân thành Nữ hoàng tháng Năm, dẫn dắt thanh niên trong làng nhảy múa quanh cột trụ với những dải lụa màu sắc.

Mỗi vùng miền có những phong tục khác nhau, nhưng điểm chung của chúng chính là xua đuổi tà ma. Bởi lẽ, đêm trước lễ Walpurgis là thời điểm Tam Nguyệt Trùng Hợp cố định – khi thủy triều ma lực dâng cao nhất, khiến lũ yêu ma quỷ quái trở nên hoạt động mạnh mẽ.

Cũng chính nhờ sự trào dâng của ma lực sau kỳ trùng hợp này mà cây trồng sẽ sinh trưởng với tốc độ chóng mặt ngay sau lễ Walpurgis; vì thế, đây là ngày lễ đại diện cho nông nghiệp mà mọi nông dân đều phải ghi nhớ.

Và đêm trước đó, chính là Đêm của Ma Nữ, hay còn gọi là Đêm Walpurgis. Dưới sự tác động của Tam Nguyệt Trùng Hợp, thủy triều ma lực đạt đến đỉnh cao nhất, và rào chắn giữa thế giới này với các chiều không gian cao hơn cũng trở nên mỏng manh nhất.

Vào đêm hôm qua, các ma nữ và phù thủy đen từ khắp nơi sẽ hội tụ, tham lam hấp thụ ma lực từ thế giới bên ngoài, nhảy múa cuồng nhiệt quanh đống lửa. Vì chủ thể chính là các ma nữ, nên nó được gọi là Đêm của Ma Nym.

Nghĩ lại cũng thật nực cười: Vào đêm Walpurgis, cách thức hành lễ của các ma nữ là nhảy múa hỗn loạn quanh lửa; còn vào đêm lễ tháng Năm, dân làng cũng thắp sáng cột trụ và nhảy múa quanh đống lửa. Hai phong tục và nghi lễ có vẻ tương đồng này không phải ngẫu nhiên, mà chính là sự tương ứng lẫn nhau: Các ma nữ thông qua điệu nhảy để dẫn dụ ma lực vào thế giới này, còn dân làng thông qua các buổi lễ lửa tương tự để xua đuổi luồng ma lực dị chủng đó. Đó là một phương thức thanh tẩy sự ăn mòn.

Vừa rồi đám dân làng nói với tôi rằng, phần lớn người tham gia là phụ nữ, ăn mặc kỳ quái và nghi lễ luôn đi kèm với ánh lửa; tôi lập tức liên tưởng ngay đến Đêm của Ma Nữ lừng danh.

Mà nói đi cũng phải nói lại, bản thân tôi cũng là một ma nữ đây. Theo lý mà nói, ngày đó cũng là ngày lễ của tôi, nếu thời gian tới, tôi hoàn toàn có thể tham gia.

"Không, không phải vào đêm Walpurgis đâu." Đúng lúc này, lão nông kia đột ngột phủ nhận. Tất cả chúng tôi đồng loạt nhìn về phía lão; với thâm niên như vậy, chắc chắn lão biết những điều mà các nông dân khác không biết.

"Tuy tôi chưa tận mắt chứng kiến những người phụ nữ đó, nhưng tôi từng nghe thấy tiếng khóc than vọng ra từ trang viên. Chuyện này xảy ra hàng tháng, và thời gian rất gần nhau, luôn là khoảng một hai ngày sau ngày 20 hàng tháng." Lão nông khẳng định chắc nịch.

Đêm Walpurgis mỗi năm chỉ có duy nhất một đêm, vậy mà lão lại nói tháng nào cũng có, và còn rơi vào nửa cuối tháng. Nếu vậy thì quả thực không phải Đêm của Ma Nữ, nhưng cũng không loại trừ khả năng có một nhóm ma nữ đang bắt chước nghi thức của Đêm Walpurgis để tổ chức các buổi tế lễ tà ác hàng tháng.

Điều lão nông nói là tiếng khóc than. Theo hiểu biết của tôi, trong Đêm của Ma Nữ, âm thanh phát ra đáng lẽ phải là tiếng cười đùa hay tiếng thét chói tai mới đúng; tiếng khóc than cho thấy hình thức nghi lễ của chúng có sự khác biệt rất lớn.

Tiếp theo, chúng tôi lại nghe thêm những lời kể khác từ các nông dân: ví dụ như ban đêm thấy cửa sổ trang viên phát ra ánh sáng đỏ, thấy linh hồn oán hận trôi qua, hay nghe đồn rằng gia súc gần trang viên đều mắc bệnh lạ rồi chết hàng loạt...

Có những thông tin thực chất chỉ nói về cùng một sự việc, có những cái không cung cấp được bao nhiêu tin tức hữu ích, và thậm chí có cả những lời đồn thổi thêm mắm dặm muối, chẳng hề có thật.

Dù vậy, Jayard vẫn giữ đúng lời hứa, đưa cho mỗi người một đồng vàng, khiến đám nông dân vô cùng biết ơn, liên tục cúi đầu cảm tạ.

Sau khi tung những đồng tiền ra, Jayard quay người tiến về phía cổng lớn, tùy ý dùng tay bóp mạnh, sợi xích trên cổng lập tức bị tháo rời.

Thực tế khi bàn giao, Ed đã đưa cho chúng tôi một chùm chìa khóa lớn, nhưng đối với anh trai Jayard, việc phá khóa trực tiếp bằng tay còn đơn giản và nhanh chóng hơn là đi tìm chìa.

"Chờ đã!" Lão nông thấy Jayard mở cổng thì giật nảy mình, lão lo lắng kêu lên: "Chẳng phải đã nói với cậu là nơi này rất nguy hiểm, không được vào sao? Sao nói xong rồi mà các người vẫn định xông vào thế hả?!"

Lời nói của lão vô cùng khẩn thiết, và trong đó thực sự chứa đựng sự quan tâm chân thành, cho thấy lão nông này là một người có lòng nhân hậu.

Jayard cười đáp: "Suýt nữa thì quên chưa nói với các bác, cháu chính là chủ nhân mới của trang viên này rồi. Đợi cháu dọn sạch thứ quỷ quyệt ở đây xong, các bác có thể dọn về ở lại đây thôi. Đến lúc đó chúng ta vẫn là hàng xóm láng giềng mà."

"Cái gì? Cậu là người thuê mới sao?!" Lão nông sửng sốt, sau đó phẫn nộ nói: "Cậu bị tên kia lừa rồi! Hắn chắc chắn đã dùng giá thuê cực thấp để dụ cậu thuê nơi này, thực chất bên trong vô cùng quỷ dị, cậu đâu có biết!"

"Đúng vậy, trang viên này không thể ở được đâu, thiếu gia, cậu nên tìm một chỗ khác đi." Những người nông dân khác cũng hết lời khuyên ngăn.

"Không, cháu không phải thuê ở đây. Cháu đã mua đứt trang viên này rồi, từ nay về sau cháu chính là chủ nhân của nơi này." Jayard cười tự tin.