Chương 2337: Chương 2401: Lấy Ý Kiến

Hạ Quyển (401-500) Chỉ mới dạo quanh thành trì Camoli một vòng, chúng tôi đã có cái nhìn đầy đủ về mức độ tiên tiến của Cộng hòa Genoa. Sự tiên tiến này thể hiện ở mọi phương diện, từ quy hoạch đô thị, hạ tầng cơ sở cho đến đời sống dân sinh và giải trí đều vô cùng hiện đại.

Tất nhiên, chúng tôi cũng đã thấy một lượng lớn các bức tượng, từ phù điêu, tượng chân dung đến các nhóm tượng gồm nhiều nhân vật; dọc đường đi đã bắt gặp hàng chục phong cách và chủ đề thuộc về các tôn giáo và hệ thống thần linh khác nhau.

Những thương gia thuộc các giáo phái khác nhau sẽ quyên góp xây dựng các công trình hoặc cơ sở này, chạm khắc lên đó vị thần mà họ tin tưởng cùng những truyền thuyết về các tín đồ của ngài. Còn dân chúng phần lớn đều là những tín đồ phổ thông, cứ thấy thần là bái lạy.

Khi họ đi ngang qua những bức tượng thần ấy, ít nhiều gì cũng sẽ hành lễ; nếu tình cờ gặp đúng vị thần mà mình có chút niềm tin, họ còn thầm kín cầu nguyện. Khi thực hiện những điều này, một lượng nhỏ "lực lượng tín ngưỡng" cực kỳ mỏng manh sẽ tụ lại quanh các bức tượng.

Nhưng khi những tia tín ngưỡng yếu ớt ấy dần tích tụ lại theo thời gian, chúng sẽ trở thành một nguồn sức mạnh khổng lồ, đủ để kháng lại sự ăn mòn thần thánh đang lan tràn nơi đây, giúp làm suy giảm bớt mức độ ăn mòn tại những khu vực nhỏ nhất định.

Như tôi đã cảm nhận ở thành Kando, nếu không tính đến căn bệnh về mạch máu, thì sự ăn mòn từ chứng "Phàm thực" (ăn uống quá độ) liên tục sẽ chỉ khiến con người ta cảm thấy đói khát, thèm ăn nhưng không bao giờ được thỏa mãn, chứ không hề ảnh hưởng đến cuộc sống bình thường. Ngay cả Leoman và các chị em tu sĩ cũng có thể sinh sống trong phạm vi bị ảnh hưởng bởi sự ăn mòn của Phàm thực.

Genoa cũng tương tự như vậy. Mặc dù nơi đây vẫn tràn ngập sức mạnh của Thánh quang, nhưng chừng nào không xung đột với ánh sáng thánh khiết, thì các tộc người khác vẫn có thể sinh sống bình thường. Ngay trên phố, tôi đã thấy những tộc nhân côn trùng giả dạng con người, người Kunyan, yêu tộc bọ ngựa... cũng có cả những bán tinh linh và bán thú nhân không hề che giấu thân phận của mình; phần lớn họ là những gia nhân được các thương gia giàu có thuê về.

Đối với những chủng tộc xung đột với ánh sáng, rõ ràng nhất chính là Ma cà rồng. Ma cà rồng sợ nhất là Thánh quang, nhưng Vya nói rằng chỉ cần cô ấy che một chiếc ô ngăn sáng và mượng thêm thần lực của Beelzebub thì sẽ không có vấn đề gì; Sheris cũng nói rằng cô ấy chỉ cảm thấy hơi không quen một chút mà thôi.

Giờ đây khi đã có phương pháp để xóa bỏ hoặc kháng cự lại sự ăn mòn, thì mọi chuyện càng tốt hơn. Chúng ta cũng có thể chạm khắc một bộ tượng thần trong khuôn viên dinh thự nhà mình, chẳng hạn như sử dụng những vị thần mà anh trai Jayard đang thờ phụng cũng là ý hay; làm như vậy có lẽ sẽ không còn bị ảnh hưởng bởi sự ăn mòn thần thánh nữa.

"Vậy nên, mọi người thấy thế nào? Thành trì Camoli này có thể ở được không?" Jayard hỏi các cô gái khác. Việc chúng tôi đi dạo phố vốn dĩ cũng là để xem xét môi trường sống trước tiên.

"Tốt lắm, em thấy rất tuyệt."

"Chị nói đúng đấy." Các chị em tu sĩ lên tiếng trước. Leoman cũng gật đầu nói: "Nơi này thực sự khá ổn, rất thích hợp để cư trú."

Cả ba người họ đều thuộc giáo phách Arius. Mặc dù sự ăn mòn thần thánh nơi đây lan truyền từ Giáo hoàng Vatican, nhưng về bản chất thì cùng một nguồn cội, tuy khác đường nhưng cùng đích đến, nên họ cũng có thể tận hưởng sức mạnh của ánh sáng và thấy nơi này rất tuyệt vời.

"Thực sự rất tốt, ngay cạnh đây là chợ, sống ở đây cảm giác sẽ rất thuận tiện, hơn nữa dường như cũng rất dễ tìm việc làm nữa." Margaret mỉm cười dịu dàng.

Trong số chúng tôi, cô ấy là một sự tồn tại khá đặc biệt. Dù sao cô ấy cũng đưa theo con gái và tình cờ đi cùng chúng tôi thôi, lúc đầu giữa mọi người vẫn còn chút khoảng cách.

Nhưng mọi người đã nhanh chóng nhận ra rằng Margaret rất dễ gần. Cô mang đậm bản năng mẫu tử, hiền hậu, luôn thích chăm sóc mọi người, thường xuyên làm thêm những món điểm tâm nhỏ và quan tâm đến sức khỏe thể chất cũng như tinh thần của mọi người.

Tôi rất quý cô ấy; ai cho tôi đồ ăn thì tôi quý người đó. Dạo gần đây, tôi cảm thấy Margaret thỉnh thoảng lại đem thức ăn tới "tiếp tế" cho mình, cứ như thể sắp được cô ấy bao nuôi đến nơi rồi vậy.

Nếu chỉ có thế, mọi người sẽ chỉ nghĩ rằng Margaret là người ở thế hệ làm mẹ của tôi; nhưng thực tế sau khi tiếp xúc sâu hơn mới thấy, tuy cô ấy trưởng thành nhưng lại là một người khá hoạt bát và rất biết cách tận hưởng cuộc sống.

Do bị hóa sói, Margaret vẫn duy trì được dáng vẻ của một thiếu nữ, tâm trí cũng dừng lại ở thời thanh xuân. Nhưng thực chất tuổi tác của cô ấy cũng không quá lớn, cộng thêm số năm bôn ba thiên hạ thì cũng chỉ tầm hơn ba mươi, xấp xỉ với Lorenza, thậm chí có lẽ còn chưa lớn bằng Vya.

Vẻ ngoài của cô ấy trông có vẻ hiền thục và chín chắn hoàn toàn là vì đã ẩn mình trong xã hội loài người quá lâu, để sinh tồn mà những góc cạnh sắc sảo đã bị sự đời mài mòn. Thực ra chỉ cần nhìn vào tính cách nóng nảy của con gái cô — Weiss — là đủ biết bản tính thật của cô cũng rất mạnh mẽ và quyết liệt.

Thậm chí nói thẳng ra, tính cách của Margaret thực chất rất "máu lửa". Lần đầu gặp cô ấy, cô ấy đã vì lớn tiếng tranh cãi với con gái giữa hoàng thành mà bị thợ săn quỷ bắn bị thương; lúc chúng tôi đuổi đến tận nhà, cô ấy còn định ra tay đánh lại, sau đó thậm chí còn không nói không rằng, dẫn theo đám người sói xông thẳng vào cung điện của Đại công tước Black Forest.

Vì vậy, thực tế họ là những người cùng trang lứa. Vẻ ngoài đều là thiếu nữ, nhưng tuổi thật đều đang ở ngưỡng hai mươi, ba mươi, và tâm lý cũng tương đồng nhau.

Do đó, bên cạnh khía cạnh mẫu tử, Margaret cũng có thể chơi đùa cùng các cô gái khác. Đừng nhìn vẻ ngoài thường ngày của cô ấy mà lầm, thực ra khi nhập cuộc, cô ấy còn chơi hăng hơn bất kỳ ai, thậm chí còn "điên" hơn nữa — dù sao thì người sói cũng vốn sở hữu nguồn năng lượng cực kỳ dồi dào.

Margaret đã trải qua nhiều thăng trầm; ở nông thôn, cô từng chơi đá cá với các cô gái làng, hay chơi nhảy dây; trong công xưởng, cô từng chơi bóng và đánh bài với các công nhân; thậm chí năm xưa cô còn từng cùng một vị Công tước chơi cờ.

Vì vậy, vốn liếng trò chơi của cô ấy rất phong phú, có những trò mà các cô gái khác chưa bao giờ được tiếp xúc, đến mức Margaret thậm chí còn hòa nhập vào vòng bạn bè của chúng tôi dễ dàng hơn cả con gái mình là Weiss.

Giờ đây mọi người hoàn toàn coi cô ấy như một người bạn, một người chị em, không còn ai xem cô ấy là bậc tiền bối nữa; do đó, ý kiến của Margaret cũng rất được chúng tôi coi trọng.

Thực tế phần lớn các cô gái đều thấy ở gần đây là rất tốt, vì cơ sở hạ tầng nơi này vô cùng phát triển. Điều còn lại chỉ phụ thuộc vào việc ý kiến của hai người kia có quan trọng hay không: Vya và Sheris là những sinh vật vong linh, Lorenza thì không sợ khí tức thần thánh, còn Ghisel thì vốn chẳng có mặt ở đây, nên cô ấy biết ý kiến của mình không hề có sức nặng.

"Thực ra, chỉ cần là ở bán đảo Iberia thì nơi nào cũng sẽ có sự ăn mộng thần thánh cả thôi. Có thể đến tỉnh Imperia cực Tây thì sẽ khá hơn một chút, nhưng cũng chẳng cải thiện được bao nhiêu, hay là cứ quyết định ở đây đi." Vya lên tiếng.

Mặc dù Cộng hòa Genoa không có diện tích lãnh thổ quá lớn, nhưng vẫn bao gồm bốn tỉnh, gọi là tỉnh nhưng thực chất quy mô chỉ tương đương cấp huyện.

Chúng lần lượt là tỉnh thủ đô Genoa (thực chất chính là vùng lõi của Genoa), một đại đô thị rộng lớn kết hợp với nhiều thành phố vệ tinh; cùng với các tỉnh Savona, La Spezia và Imperia, trải dài theo hình vòng cung dọc theo vịnh Genoa.

Trong đó, tỉnh Imperia nằm cực Tây, giáp ranh với Đế chế Pháp và cách xa vùng trung tâm bán đảo Iberia nhất, mức độ chịu ảnh hưởng của sự ăn mòn thần thánh gần như bằng không. Chúng tôi từng nghĩ rằng nếu đến Genoa mà không chịu nổi sự ăn mòn này thì sẽ chuyển hẳn sang tỉnh Imperia, nơi đó cũng nằm xa phạm vi ảnh lực của gia tộc Bourbon.

Nhưng theo ý của Fulmanda, tốt nhất là chúng tôi nên sống trong nội thành Genoa, có như vậy mới thuận lợi cho việc kinh doanh.