Chương 1751: Chương 1814: Nội ưu ngoại hoạn của Sa Nga

Thượng Quyển (1801-1900) Mùa đông năm nay đặc biệt lạnh, hay nói đúng hơn, theo ghi chép, vài năm trước khi tôi xuyên không đã có dấu hiệu mùa đông dần trở nên lạnh hơn, năm nay lại càng dốc ngược, sóng lạnh tràn về.

Ngay cả vùng Iberia với khí hậu Địa Trung Hải cũng cảm thấy lạnh buốt, châu Âu vùng phía Bắc thì khỏi phải nói, lúc tôi đến Darmstadt cảm thấy nhiệt độ giảm mạnh một bậc.

Lượng tiêu thụ than của Anh, Pháp, Đức tăng cao, nhưng họ có thuộc địa khắp thế giới, có thể thu mua than giá rẻ từ những nơi đó rồi vận chuyển không ngừng về nước.

Tuy có chút chật vật, nhưng những quốc gia này không phải là nơi chịu ảnh hưởng trực tiếp nhất. Tuy người dân chịu khổ một chút nhưng thiên tai không nghiêm trọng, bộ máy nhà nước vẫn vận hành trật tự.

Còn Sa Nga thì nghiêm trọng hơn nhiều. Luồng khí lạnh thổi từ phương Bắc đã phá hủy diện rộng cơ sở hạ tầng, quốc lộ bị tuyết chặn đứng, sông ngòi đóng băng không thể lưu thông tàu thuyền, thuyền bay vì bão tuyết mà không thể cất cánh.

Những đoàn tàu hỏa vốn vận hành bình thường nay cũng vì đường ray hư hỏng mà ngừng hoạt động khắp nơi. Thậm chí ngay cả ma lực cũng bị thời tiết cực đoan ảnh hưởng, liên lạc và truyền tống ma pháp đều không ổn định. Toàn bộ lãnh thổ khổng lồ của Sa Nga thực chất đang ở trong tình trạng tê liệt.

Theo báo cáo, tháng trước Sa Nga có mười mấy tháp năng lượng gặp sự cố, trong đó có hai tháp vì địa phương không có kỹ sư sửa chữa, kỹ sư từ nơi khác cũng không thể chi viện dẫn đến ngừng hoạt động, khiến nhiệt độ trong thị trấn giảm sâu.

Còn những thị trấn nhỏ không xây tháp năng lượng thì chỉ có thể dựa vào than, gỗ, dầu hỏa dự trữ trước mùa đông để sưởi ấm. Nghe nói cũng có một số máy sưởi hơi nước quy mô nhỏ, nhưng đối mặt với mùa đông lạnh giá thế này cũng vô ích. Báo cáo nói rằng đã xuất hiện không ít trường hợp chết rét.

Ngoài ra, luồng khí lạnh đồng thời cũng là một hiện tượng siêu nhiên mang theo ma lực. Sự ăn mòn của ma lực khiến trong băng tuyết sinh ra những ma vật nguy hiểm, là mối đe dọa khổng lồ đối với những thị trấn có phòng thủ yếu.

Trong lúc nguy nan như vậy, Sa Hoàng không nghĩ cách khôi phục giao thông, cũng chẳng nghĩ đến cứu trợ dân nghèo, mà lại thu mua than lương thực giá cao để chuẩn bị tăng binh viễn chinh phương Đông, gây sức ép với triều đình nhà Thanh. Theo tôi thấy, chuyện này đúng là có bệnh, mà còn bệnh rất nặng.

Nhưng tính toán của ông ta không phải không có lý: cố gồng mình lên để ra vẻ. Bởi vì chỉ một lần nhượng bộ sẽ khiến nhà Thanh hiểu rõ bản chất "ngoài mạnh trong rỗng" của Sa Nga, có lẽ sau đó sẽ không còn bị nó uy hiếp, thậm chí có thể dần dần cứng rắn, tìm cách thu hồi đất mất.

Tuy tôi thấy ông ta quá đánh giá cao nhà Thanh, nhưng triều đình hiện tại quả thực chưa đến giai đoạn mục nát nhu nhược cuối cùng. Vạn nhất nhà Thanh thực sự cứng rắn xuất binh, hậu quả đối với Sa Nga sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Bởi vì không chỉ bị luồng khí lạnh xâm hại nghiêm trọng, mà còn có một điều kiện cực kỳ bất lợi: mối đe dọa từ nước láng giềng phương Tây là Liên bang Ba Lan-Lithuania, và Đế quốc Ottoman đang chực chờ ở phương Nam.

Đế quốc La Mã Thần thánh, bao gồm cả Công quốc Hessen, trong cuộc chiến không lâu trước đây đã thua Liên bang Ba Lan-Lithuania, vì vậy họ luôn theo dõi sát sao sự vụ nội địa của nước láng giềng, đặc biệt là điều động quân sự. Bản báo cáo biên giới Liên bang Ba Lan-Lithuania này chính là một trong những tình báo mà công chúa đưa cho tôi.

Tình báo cho thấy, Liên bang Ba Lan-Lithuania đang thừa cơ Sa Nga bị thiên tai nghiêm trọng để phát động chiến tranh. Trước đó trong những xung đột với Sa Nga, họ đã chiếm ưu thế. Nếu không phải vì luồng khí lạnh khiến việc tiếp tế của Liên bang Ba Lan-Lithuania cũng gặp khó khăn, có lẽ họ đã thực sự khai chiến.

Còn mâu thuẫn giữa Đế quốc Ottoman và Sa Nga thì lại càng sâu sắc, trong ba trăm năm qua, các cuộc xung đột chiến tranh quy mô lớn đã xảy ra mười lần, có thể nói là huyết hải thâm thù, không đội trời chung.

Tuy trong các cuộc chiến với Sa Nga, thắng ít bại nhiều, nhưng Ottoman dù sao cũng từng là một siêu đế quốc vô địch thiên hạ, tích lũy nhiều năm không hề mất hết, vẫn còn đủ sức đánh một trận.

Nằm ở phương Nam, Đế quốc Ottoman ít bị ảnh hưởng bởi thiên tai lạnh giá. Người Thổ không giỏi đánh trận mùa đông, nhưng họ rất thích tập kích vào mùa xuân khi thời tiết ấm trở lại. Ngay cả khi không có chiến tranh, họ cũng sẽ thực hiện cướp bóc dưới hình thức các bộ lạc Tartar, và thời điểm đó cũng sắp đến rồi.

Vì vậy, Sa Nga buộc phải phái trọng binh trấn giữ phía Tây và phía Nam, không thể dồn đủ binh lực sang phương Đông để tiến hành một cuộc chiến toàn diện với một cường quốc. Liên bang Ba Lan-Lithuania và Đế quốc Ottoman chắc chắn sẽ không ngại thừa cơ đâm một nhát dao vào lưng hàng xóm.

Với quá nhiều yếu tố bất lợi như vậy, tôi khẳng định lần này Sa Nga tuyệt đối không có cách nào đối phó nếu Đại Thanh thực sự khai chiến. Những gì ông ta dùng chắc chắn vẫn là bài cũ: mượn oai hùm giả làm cao thủ, dùng một chút lợi nhỏ nhượng bộ để đổi lấy cái lợi thực chất lớn hơn.

Đó cũng là lý do tại sao trong tình báo nhắc đến mục đích thu mua là đủ để quân đội tăng binh sang Viễn Đông, chứ không phải đủ để duy trì một cuộc chiến, vì ông ta vốn dĩ không định đánh, phái binh sang chỉ để làm màu mà thôi.

Tôi tổng hợp toàn bộ tài liệu này giao cho Công sứ, hiện tại họ đã phân phát ra để cùng đọc. Vì những tình báo này tôi cố tình viết bằng chữ Phồn thể, ngoại trừ một số ngữ pháp hơi kỳ lạ, họ chắc chắn đều có thể đọc hiểu được.

Chào bạn, với tư cách là biên dịch viên văn học cao cấp cho dự án này, tôi xin gửi đến bạn bản dịch tiếng Việt. Tôi đã đặc biệt chú trọng vào việc đối lập giữa sự thô ráp, thực dụng của máy móc thời kỳ công nghiệp và sự huyền bí, trang trọng của các yếu tố siêu nhiên, đồng thời tuân thủ tuyệt đối yêu cầu về tên riêng và tính toàn vẹn của văn bản.

Không ngờ rằng, không phải ai trong số họ cũng thực sự tập trung đọc tình báo. Có một viên quan vừa nhìn tài liệu vừa nói: "Nét chữ này viết khá đẹp, khác xa với cách viết của chúng ta, hơn nữa ngữ pháp này cũng quá kỳ lạ."

Tôi tức thì cảm thấy huyết áp tăng vọt. Một tài liệu quan trọng thế này gửi đến tay các ông, mà tên này lại đi soi nét chữ với ngữ pháp, chẳng có chút cảm giác khẩn trương nào cả. Bây giờ là lúc để để ý mấy thứ đó sao?

Khi dịch tài liệu này, tôi đã dùng bút máy. Thời điểm này bút máy vừa mới được phát minh không lâu, tuy trước đó đã có những loại bút chứa mực tương tự nhưng chưa phổ biến ở Đại Thanh, nói chi đến việc hình thành một bộ phông chữ riêng.

Để đám quan lớn này đọc cho thoải mái, khi dịch tôi đã sử dụng lối viết chữ Khải của bút máy từ kiếp trước. Việc đó thực sự phiền chết đi được, tôi vốn không thạo chữ Phồn thể, thực chất cách viết chữ Phồn thể là nhờ vào kiến thức trong não mà ra.

Vậy mà giờ hắn lại chú ý đến nét chữ và văn pháp, khiến tôi cạn lời. Tôi chỉ có thể nén giận mà nói: "Đây là bản dịch, không phải viết văn, tôi chỉ cố gắng thuật lại ý nghĩa của tài liệu một cách chính xác nhất có thể, xin hãy tập trung vào nội dung."

Không được để lộ ra một chút tức giận nào. Hiện tại tôi đang giả làm cao nhân, một khi nổi nóng chắc chắn sẽ khiến họ phát hiện tôi để tâm đến chuyện này; càng tỏ ra bất cần thì tiếng nói của tôi càng có trọng lượng.

Rất nhanh sau đó, họ ít nhiều cũng nhận ra ý nghĩa của bản tài liệu thứ hai, không khỏi đưa mắt nhìn nhau. Lưu Giám tạo lên tiếng: "Xem tình hình này, tên Gấu lông kia dường như đang nội ưu ngoại hoạn, vấn đề không ít nhỉ."

"Lưu đại nhân, ngài đừng quá tin vào mấy tờ tài liệu. Đây mới chỉ là lời nói một phía, ai biết được có phải là do thêu dệt nên không?" Một viên quan cầm tẩu thuốc lập tức lên tiếng dập tắt hy vọng.

"Tôi lừa các ông làm gì?" Tôi lạnh lùng hỏi ngược lại. Kẻ này ngay từ khi bước vào đã có địch ý với tôi, chẳng qua lúc nãy không có cơ hội phát tác mà thôi.

"Ai biết được cô có mục đích bất chính nào? Hơn nữa nếu đây là tình báo thật, cô lấy đâu ra nhiều tài liệu mật thế này?" Hắn không trả lời tôi mà liên tục chất vấn.

"Tôi có kênh riêng của mình, có thật hay không cứ để vị Lý tiên sư kia bấm ngón tay tính một quẻ là hiểu ngay thôi mà?" Tôi mỉm cười.