Chương 1742: Chương 1805: Chốt chặn an toàn của sự kiểm soát

Thượng Quyển (1701-1800)

"Đây... đây là thứ gì vậy?" Đám bạo đồ dù cảm thấy hả hê trước sự trừng phạt dành cho kẻ phản bội, nhưng đồng thời cũng không khỏi rùng mình sợ hãi trước ấn ký nóng rực như sắt nung và tiếng thét xé lòng ấy.

Và rồi họ nhanh chóng phát hiện ra, trên bụng dưới của chính mình cũng hiện lên những ấn ký tương tự. Lớp giáp da hở hang khiến bất kỳ ai cũng có thể nhìn thấy rõ màng sâm kim sắc nơi vùng bụng, chỉ là chúng chưa phát sáng nên không quá lộ liễu.

"Đây là Thánh Ấn mà ta đã đánh dấu lên người các ngươi, nhằm ngăn chặn việc các ngươi một lần nữa rơi vào bóng tối. Trong tâm trí các ngươi vẫn còn sót lại ký ức của thời kỳ sa ngã, có thể đảo chiều bất cứ lúc nào, vì vậy ta buộc phải để lại một chốt chặn an toàn." Jayard lên tiếng.

Cốt lõi của sự tha hóa và ma hóa thực chất không đến từ ma lực, mà đến từ lòng người. Khi ác quỷ mê hoặc phàm nhân, chúng sẽ gieo xuống tâm trí họ một hạt giống. Khi con người rơi vào những cảm xúc tiêu cực như đố kỵ, thù hận hay khát máu, hạt giống của ác quỷ sẽ biến những cảm xúc đó thành ma lực để ăn mòn chủ nhân.

Sự lún sâu của lòng người chính là căn nguyên của sự sa ngã. Những tội lỗi tương ứng với Thất Đại Đại Ma Vương phần lớn dựa trên tính cách và cảm xúc; sự biến dị và điên loạn luôn gắn liền mật thiết với chúng.

Họ vẫn còn lưu giữ ký ức về thời kỳ tha hóa — nơi có những vụ giết người phóng hỏa, có sự đắm chìm trong dục vọng, và cả sự ô nhiễm tinh thần khi nhìn thấy chân thân của ác quỷ cùng những tri thức cấm kỵ. Khả năng tái ma hóa là cực kỳ cao, có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

Anh Jayard từng đề nghị có thể xóa sạch những ký ức này để họ bắt đầu lại với nhận thức nguyên thủy trước khi sa ngã, nhưng tôi cho rằng việc giữ lại những "lịch sử đen tối" này sẽ có lợi hơn cho việc kiểm soát bọn họ.

Nếu họ vẫn là những nữ chiến binh kiêu hãng và mạnh mẽ, làm sao có thể chịu khuất phục dưới trướng tôi? Chắc chắn trong lòng họ sẽ luôn khao khát được trở về với Hội Tỷ Muội Khiếm Thị kia.

Nhưng hiện tại, cả thân xác lẫn tinh thần của họ đều đã chịu đòn giáng cực lớn. Ký ức về việc từng phải quy phục ác quỷ đã nghiền nát lòng tự trọng và ý chí của họ. Đúng như người ta vẫn nói: lần đầu tiên là khó nhất, nhưng từ lần thứ hai trở đi thì sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Họ biết rõ tội lỗi của mình không thể dung thứ. Ngay cả khi có được sự xá tội khi quay về, các chị em trong hội cũng sẽ nhìn họ bằng ánh mắt khác lạ và bài xích. Và họ tuyệt đối không muốn quay lại chốn địa ngục đó thêm một lần nào nữa.

Khi không còn nơi nào để thuộc về, tiềm thức của họ sẽ tự động từ bỏ ý định đào tẩu. Đặc biệt là khi đang mang nặng sự tội lỗi và tự trách, họ sẽ rơi vào trạng thái buông xuôi như một hình thức tự trừng phạt bản thân. Đó chính là điều tôi mong muốn.

Tất nhiên, để ngăn chặn việc họ tái ma hóa do những ký ức cũ, tôi đã nhờ anh Jayard đóng dấu ấn lên người họ. Một khi phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu ma hóa nào, ấn ký thiêng liêng này sẽ tự động phát ra thánh quang để thanh tẩy họ một lần nữa.

Dĩ nhiên, ấn ký này cũng là một tầng bảo hiểm khác nhằm đảm bảo đám bạo đồ sẽ không phản bội. Bí mật này tôi sẽ không bao giờ nói ra; điều duy nhất tôi thông báo với họ chỉ là công năng ngăn ngừa ma hóa và sa ngáng.

Nghe xong chức năng của Thánh Ấn, những nữ chiến binh vốn vừa rồi còn chưa thể chấp nhận, nay lập tức đổi thái độ: "Hóa ra là vậy... Vậy thì thật đa tạ cô quá. Có được Thánh Ấn này, chúng tôi sẽ không bao giờ phải lo lắng về việc bị ma hóa nữa."

Sự tha hóa thành ác quỷ đã trở thành một ký ức kinh hoàng mà đám bạo đồ không muốn đối mặt. Bằng bất cứ giá nào, họ đều không muốn rơi lại vào địa ngục. Thế nên khi biết Thánh Ấn có thể tự động ngăn chặn ma hóa, dù cho có bị ác quỷ tấn công thì cũng không thể bị biến đổi, bọn họ đều tỏ ra vô cùng hài lòng, không hề bài xích mà thậm chí còn bắt đầu nhìn nhau tán thưởng.

Tôi không rõ là do phong tục của họ vốn dĩ cực kỳ phóng khoáng, hay là do sau khi biến thành ác quỷ mới ăn mặc như thế này; tôi nghiêng về giả thuyết rằng đây vốn dĩ là trang phục của họ, bởi vì ngay cả khi bị tôi và anh Jayard nhìn chằm chằm, những người phụ nữ này cũng không hề lộ ra một chút vẻ hổ thẹn nào.

Bộ giáp da rách nát kia làm lộ rõ những đường nét cơ bắp khỏe khoắn và nóng bỏng. Những miếng che ngực chẳng khác gì bikini, cùng với hai mảnh vải lót phía dưới gần như không thể che chắn được gì nhiều. Thậm chí có một nữ bạo đồ lớp giáp ngực còn bị rách, làm lộ ra nửa bên bầu ngực, nhưng nàng ta cũng hoàn toàn chẳng mảy may che đậy.

Riêng về phần kẻ phản bội đang lăn lộn dưới đất vì nóng, thì thân thể gần như đã phơi bày hết trước mắt chúng tôi. Sau khi cảm thấy đã đủ, anh Jayard mới vung tay cho phép ấn ký ngừng quá trình thanh tẩy.

"Phù... Phù... Hà..." Kẻ phản bội thở dốc nặng nề, nhất thời vẫn chưa thể lấy lại bình tĩnh. Nàng ta nhìn anh Jayard bằng ánh mắt đầy sợ hãi, dường như đã bị thủ đoạn vừa rồi của anh làm cho khiếp vía.

"Nghe cho rõ đây, ta không quan tâm trước kia các ngươi có mối quan hệ gì, nhưng hiện tại thân phận của tất cả đều là thuộc hạ dưới trướng ta. Các ngươi không còn liên quan gì đến thân phận cũ nữa. Có thể không hợp tác với nhau, nhưng tuyệt đối cấm bạo lực hoặc tàn sát lẫn nhau. Kẻ nào vi phạm, ta sẽ hủy bỏ khế ước triệu hoán và đẩy kẻ đó trở về địa ngục!" Tôi lạnh lùng ra lệnh.

Lúc đầu nghe lời tôi, họ vẫn còn chút không phục. Dù có thiện cảm với anh Jayard vì đã thanh tẩy họ, nhưng ấn tượng của họ về tôi hoàn toàn là một con phù thủy — hơn nữa còn là loại phù thủy đầy mưu mô đã tính toán để đưa họ vào bước đường này.

Thế nhưng, vừa nghe thấy tôi nói sẽ tống họ trở về địa ngục, tất cả đều lập tức im bặt. Chẳng ai muốn sống trong môi trường của địa ngục cả; nơi đó chỉ có sự thống khổ và dày vò vô tận, đó là lý do tại sao có bao nhiêu ác quỷ sẵn sàng đáp lại lời triệu hoán từ phàm trần chỉ để ra ngoài hít thở không khí, hoặc đơn giản là chưa muốn quay lại nơi đó.

Tuy nhiên, vẫn có một ngoại lệ. Ánh mắt kẻ phản bội kia chợt lóe lên, nàng ta thực sự muốn trở về địa ngục. Nhận thấy phản ứng đó, tôi liền nhìn thẳng vào nàng: "Ngươi thì khác. Ta sẽ không tống ngươi về địa ngục đâu, nhưng ta sẽ để ngươi nếm trải sức nóng của Thánh Ấn trong suốt ba ngày ba đêm."

"Không! Tôi không dám! Tôi sẽ nghe theo mọi mệnh lệnh của cô!" Nữ bẫom đồ phản bội quỳ sụp xuống đất, kinh hoàng cầu xin. Đúng là uy lực của anh Jayard vẫn luôn đáng sợ như vậy.

"Được rồi. Bây giờ, hãy tự giới thiệu về mình đi. Từng người một, hãy trình bày tên tuổi và lai lịch cũ của các ngươi." Tôi nói.

Sau khi nghe họ giới thiệu, tôi cũng dần nắm rõ nguồn gốc của họ. Hội Tỷ Muội Khiếm Thị vốn phát triển từ một nhánh của tộc người Amazon ở Nam Mỹ sang châu Âu, hiện nay hoạt động chủ yếu trong lãnh thổ Iberia và đã được chính quyền công nhận.

Sở dĩ có tên gọi là "Khiếm Thị" vì người sáng lập là một nữ tế sư mù, người có khả năng tiên đoán tương lai ở một mức độ nhất định. Hiện tại, Hội Tỷ Muội Khiếm Thị lấy việc đào tạo các nhà thám hiểm để kiếm tiền và chống lại ác quỷ làm sự nghiệp chính.

Hội cũng thu nhận rất nhiều phụ nữ bản địa hoặc các chủng tộc khác, nhưng tất cả đều là nữ giới. Họ sử dụng phương thức huấn luyện của người Amazon để rèn luyện các thành viên này.

Người Amazon vốn tinh thông cung tên, lao mác, thổi độc và các kỹ thuật săn bắn nguyên thủy khác; vì vậy những bạo đồ được huấn luyện theo cách tương tự cũng cực kỳ giỏi về tấn công tầm xa. Khi cần thiết, họ cũng được huấn luyện sử dụng đao thương, nhưng không quá chuyên sâu.

Điều này dẫn đến việc kỹ năng của các bạo đồ khá phiến diện: mạnh về tầm xa nhưng lại gặp bất lợi khi cận chiến. Do đó, họ thường phân tán vào các tiểu đội thám hiểm khác nhau, đóng vai trò hỗ trợ từ xa để rèn luyện và kiếm tiền; chỉ khi tổ chức có yêu cầu thì mới tập hợp lực lượng.

Ngoài ra, tộc Amazon vốn trọng nữ khinh nam, địa vị của nam giới cực thấp. Họ tôn thờ vẻ đẹp của sự cường tráng, và Hội Tỷ Muội Khiếm Thị cũng truyền dạy truyền thống này cho các thế hệ bạo đồ mới. Họ chẳng hề e ngại khi phô diễn những khối cơ bắp săn chắc của mình.