Chương 174: Chương 178 - Nhấp nháy

Web Novel [Woo-sol à.] Han Woo-sol vẫn luôn ghi nhớ lời của mẹ mình, Auriel.

[Mẹ chỉ mong con được hạnh phúc. Hãy cứ sống theo cách mà con muốn.] Đó là một tình yêu sai lầm, khi bà từ bỏ tình yêu dành cho toàn nhân loại chỉ để đổ dồn vào một mình Han Woo-sol.

Một tình yêu mù quáng đến cực đoan.

Lúc đó, anh không hề biết điều đó là sai trái.

Anh chỉ đơn thuần nghĩ rằng đó là tâm nguyện nhỏ nhoi của người mẹ nhắm mắt xuôi tay khi cầu chúc hạnh phúc cho con trai mình.

Thế nhưng.

[Chính vì mẹ ngươi đã bỏ trốn.] Lần này, một ký ức khác lại ùa về.

[... Giá như ngươi đừng sinh ra trên đời.] Gương mặt của Yeriel, người đã phải gượng ép gánh vác phần quyền năng còn sót lại để rồi dần dần tan vỡ.

Sự oán hận không lối thoát đó.

Đến lúc ấy anh mới nhận ra. Hạnh phúc mà mẹ nói không hề miễn phí.

Đó là món đồ ăn cắp mà người bảo hộ nhân loại đã trộm lấy sau khi vứt bỏ nghĩa vụ của mình.

Vì điều đó mà biết bao người đã phải đau khổ.

Anis bị triệu hồi đến thế giới này và phải chịu đựng những nỗi đau không đáng có, kết giới bên ngoài thành phố sụp đổ khiến những người lẽ ra không phải chết đã phải bỏ mạng.

Cái giá của việc vứt bỏ nghĩa vụ để chọn lấy hạnh phúc cá nhân.

Mạng sống của Han Woo-sol là một sinh mạng được xây dựng trên cái chết của những người khác.

Chính vì vậy, Han Woo-sol đã chiến đấu. Để chuộc lại tất cả những lỗi lầm này và đưa mọi thứ trở về vị trí cũ, anh đã lao mình vào nơi sâu nhất của chiến trường.

Khi nhận ra Anis vẫn còn sống, anh đã nỗ lực tìm kiếm đủ mọi cách để cứu cô.

[Nghĩ kỹ lại thì, thật nực cười làm sao.] Giọng nói của Camilla vang lên như ảo giác, hay có lẽ là một ký ức.

Trong phòng thẩm vấn ngập tràn sự căng thẳng, cô ta ngồi vắt chéo chân một cách lệch lạc và hỏi như muốn nhìn thấu tâm can anh.

[Chắc hẳn ngươi không phải là không biết mối quan hệ này ngay từ đầu đã lệch lạc rồi chứ.] Cô ta luôn là như vậy.

Một người phụ nữ thích đâm chọc vào vết thương của người khác.

[Dù không thể vãn hồi nhưng vẫn cứ muốn quay lại. Cứ cố bám lấy mảnh kính đã vỡ để rồi bị cứa đứt tay mà chắp vá. Tại sao chứ? Rốt cuộc là vì cái gì?] Lúc đó, Han Woo-sol đã không thể đưa ra bất kỳ câu trả lời nào. Anh chỉ im lặng lắng nghe.

[Điều gì đã khiến ngươi trở nên như vậy? Tình yêu? Sự đồng cảm? Lòng trắc ẩn? Hay là cảm giác tội lỗi vì cô ta đã phải đau khổ do sự tồn tại của ngươi? Là cái gì đây?] Anh không biết.

Ngay cả bản thân Han Woo-sol cũng không thể khẳng định chắc chắn câu trả lời đó.

Là tình yêu sao? Chắc chắn đó là tình yêu.

Mỗi khi nghĩ về cô, trái tim anh lại thắt nghẹn, và khi cô mỉm cười, dường như cả thế giới này đều bừng sáng.

Anis.

Cô gái mà anh yêu mến.

Vào cái thời mà anh vẫn chưa hề hay biết gì.

Trước khi nhận ra bí mật về thân thế, cái thời mà anh nhìn cô với tư cách là một cậu thiếu niên bình thường.

Có lẽ đó là hạnh phúc "thực sự" duy nhất trong cuộc đời anh.

Chính vì thế, anh muốn quay trở lại.

Anh muốn trở về, và đã nỗ lực để trở về.

Thế nhưng.

[Tại sao cái đó lại là vì tôi? Chẳng phải là vì anh sao?] Một giọng nói lạnh lùng.

Han Woo-sol đã bị từ chối một cách phũ phàng.

Khoảng cách trong nhận thức tuy hẹp nhưng lại rất sâu.

"Dấu ấn khắc sâu trong linh hồn Anis" mà lúc đó anh hoàn toàn không hay biết.

Biến số đó không những không thu hẹp khoảng cách giữa hai người, mà ngược lại chỉ càng tạo ra sự lệch pha.

Nhưng dù có như vậy cũng không sao.

Dù cô có xua đuổi anh, căm ghét anh, hay thậm chí là muốn giết anh đi chăng nữa.

Điều đó không quan trọng. Điều quan trọng duy nhất là sự thật rằng cô vẫn còn sống.

Han Woo-sol vẫn yêu Anis.

Anh vẫn luôn muốn giải phóng cô khỏi đau khổ và giúp đỡ cô.

[Anh chưa từng một lần thực sự nghĩ cho tôi.] Thế nhưng, điều gì đang nằm dưới đáy sâu của tình yêu đó?

Giọng nói lạnh lẽo của Anis lướt qua tai anh.

Liệu anh đang yêu cô, hay anh đang muốn thông qua cô để gột rửa tội lỗi của chính mình?

Nếu cứu được cô, liệu anh có thể được tha thứ không? Bởi ai cơ chứ? Bởi cô sao? Hay bởi Yeriel? Hay là bởi chính bản thân anh?

Anh không biết. Anh không thể chắc chắn bất cứ điều gì.

Giống như tình yêu của mẹ đã bị vấy bẩn, phải chăng tình yêu của anh cũng đang bị trộn lẫn với những tạp chất mang tên tội lỗi?

Có lẽ đúng như lời cô nói, anh chỉ đang muốn xóa bỏ cảm giác tội lỗi, muốn bản thân được thanh thản nên mới bám lấy cô.

Có lẽ đó chỉ là một thủ đoạn hèn nhát để tìm kiếm sự an nghỉ bằng cách coi cô là sự cứu rỗi.

[Đúng vậy.] Một giọng nói vang lên.

Lần này là một giọng nói không biết của ai.

[Thế nên, hãy bỏ cuộc đi.] Thế nhưng.

Dù vậy.

Han Woo-sol vẫn tin.

Rằng đây chính là tình yêu.

###

".........."

Han Woo-sol chậm rãi mở mắt.

Khi gượng ép nâng đôi mắt nặng trĩu lên, tầm nhìn mờ mịt và đục ngầu của anh chao đảo một cách chóng mặt.

Anh hạ tầm mắt xuống, đập vào mắt là một cây thương đen ngòm đang xuyên thấu vai phải của mình.

Những làn khói đen bốc lên từ bề mặt cây thương, và anh có thể thấy nó đang thấm vào vết thương theo thời gian thực.

"Ư...."

"Thằng nhóc dai dẳng...."

Giọng nói vang lên từ phía trên đầu.

Han Woo-sol khó khăn quay đầu nhìn về phía giọng nói khàn đặc như tiếng kim loại mài vào nhau đầy khó chịu đó.

Đó là ác ma, Kahartel.

Một thực thể mang hình dáng con người nhưng không phải là con người.

Phía sau lưng hắn tỏa ra một luồng khí tức bất tường, chao đảo như muốn gặm nhấm tinh thần của người nhìn.

Kahartel với cơ thể đầy rẫy vết thương bị thiêu cháy đen kịt bởi thần thánh lực, đang cúi xuống nhìn Han Woo-sol đang nằm bẹp dưới sàn.

"Sức sống bền bỉ đấy. Ta đã nhắm vào tim nhưng lại trượt mất rồi. Ngươi đã vô thức né tránh sao? Hay là nhờ vào dòng máu cao quý đó?"

"Hộc, hộc...."

Thay vì trả lời, Han Woo-sol chỉ thở dốc nặng nề. Mồ hì hôi lạnh tuôn ra như mưa.

Không chỉ vì cơn đau thấu xương do bả vai bị đâm thủng.

Ma khí đang xâm nhập theo các mạch máu.

Như chất độc đen đang lan rộng, ma khí của Kahartel đang gặm nhấm dần ma lực chảy trong cơ thể Han Woo-sol.

"Ư...."

Han Woo-sol lảo đảo đứng dậy.

Cơn đau dữ dội ập đến cùng cảm giác buồn nôn trào dâng.

"Không ngờ ngươi lại có thể một mình xuyên qua đám ma thú đó để đến tận đây.... Nhìn thế này thì đúng là có nét giống Auriel thật đấy. Cái sự ngu xuẩn lao đầu vào mà không thèm nhìn lại phía sau ấy. Đúng là một thằng nhóc chỉ có cái tính hiếu thắng."

Kahartel nhìn Han Woo-sol rồi cười nhạo khi thấy hình bóng của Auriel chồng lấp lên anh.

Dù lời nói có vẻ thong dong, nhưng bản thân Kahartel cũng không hề ổn thỏa.

Cuộc đụng độ vừa rồi.

Đòn tấn công mà Han Woo-sol tung ra đổi lại bằng bả vai của mình đã thực sự làm đảo lộn nội tạng của hắn.

Tàn dư của thần thánh lực còn sót lại trên cơ thể hắn chắc chắn đang không ngừng gây ra những tổn thương.

Chỉ cần tung ra một đòn quyết định nữa thôi, anh có thể thắng.

Tuy nhiên, vấn đề là.

[Woo-sol à.] [Giá như ngươi đừng sinh ra trên đời.] [Thật nực cười làm sao.] Những ảo thanh từ nãy đến giờ vẫn không ngừng nện vào đầu anh một cách điên cuồng.

Han Woo-sol nhận ra rằng mình đã bị nhiễm độc ma khí.

Dù lượng ma khí đã đạt đến mức chí mạng, nhưng lý do duy nhất giúp Han Woo-sol không bị phát điên mà vẫn trụ vững được chính là vì một nửa dòng máu chảy trong người anh là máu thiên thần.

[Sao ngươi không bỏ cuộc đi cho rồi?] Một ác ý đang muốn vấy bẩn tinh thần, điều khiển hành động và bẻ gãy chính ý chí của anh.

Chỉ cần lơ là một chút thôi, dường như anh sẽ bị cuốn trôi bởi sự ác độc đó.

Han Woo-sol nghiến chặt răng.

Để không quên đi lý do mình tìm đến nơi này.

"Anis."

Chỉ cần cái tên đó là đủ.

Dù là những ảo thanh đang bám lấy tai để tuôn ra những lời nguyền rủa, hay cơn đau kinh hoàng đang chảy dọc huyết quản. So với địa ngục mà cô đã phải chịu đựng, tất cả những thứ này chẳng là gì cả.

'Phải rồi, hóa ra nỗi đau mà em phải chịu đựng mỗi ngày là như thế này đây.'

Việc một dấu ấn bị khắc sâu vào linh hồn.

Việc phải sống trong cảm giác cả thế giới này đều biến thành hung khí đâm vào mình.

Anh đã có thể thấu hiểu được phần nào cô đã phải sống trong nỗi đau như thế nào.

"Anis? À, ra vậy. Ta cứ thắc mắc tại sao ngươi lại ám ảnh với con bé đó đến thế, hóa ra là vậy sao."

Kahartel lẩm bẩm đầy thú vị.

Anh cứ ngỡ mình chỉ thầm gọi trong lòng, nhưng có vẻ như trong vô thức, tên của cô đã thốt ra khỏi miệng.

Bây giờ anh mới hiểu tại sao Anis lại thường xuyên nói chuyện một mình một cách kỳ lạ vào khoảng không như vậy.

"Nhưng thằng nhóc kia, ngươi đang nói những lời nực cười đấy. Chẳng phải ngay từ khoảnh khắc ngươi có mặt ở đây, ngươi đã từ bỏ con bé đó rồi sao?"

Kahartel vuốt ve khóe miệng đầy khoái chí.

Anis đã hướng về phía thành phố từ lâu rồi, việc anh không đuổi theo cô mà lại tìm đến đây chẳng phải là minh chứng cho việc anh đã từ bỏ cô rồi sao, đó chính là lời chế nhạo của hắn.

"Nếu thực sự khát khao muốn cứu con bé đến thế, thì ngươi đã không tìm đến đây mà phải đang lùng sục khắp nơi trong thành phố rồi chứ."

".........."

"Rốt cuộc chẳng phải ngươi đã đặt hai thứ lên bàn cân rồi vứt bỏ một bên sao? Vậy mà đến giờ vẫn không nỡ buông bỏ cái tên đó, ha ha ha! Thật là nực cười quá đi!"

[Thật nực cười làm sao.] Ảo thanh đâm xuyên qua màng nhĩ.

Một cảm giác kinh tởm như thể có lũ sâu bọ đang bò lổm ngổm trong tai và gặm nhấm não tủy.

Âm thanh đó vượt qua màng nhĩ và trực tiếp chạm vào nơi sâu thẳm của linh hồn.

[Tình yêu? Đừng có nực cười thế chứ.] Giọng nói của Camilla cùng tiếng cười khẩy lướt qua tâm trí anh.

[Thứ ngươi đang làm không phải là tình yêu đâu. Đó chỉ là cảm giác nợ nần thôi. Là trả nợ đấy.] [Đúng vậy. Ngươi chỉ đang muốn trút bỏ gánh nặng trong lòng mình thôi.] Lần này là giọng nói của Yeriel. Một giọng nói khản đặc, đầy rẫy sự oán hận.

[Vì ngươi sinh ra mà thế giới này mới sụp đổ. Vì ngay cả một ngụm không khí ngươi đang hít thở cũng được tạo ra từ sự hy sinh của người khác. Ngươi cảm thấy điều đó thật ghê tởm đến mức không thể chịu đựng nổi.] Những ảo thanh đó kiên trì bám lấy điểm yếu nhất của Han Woo-sol mà cắn xé.

Là tình yêu sao?

Hay chỉ đơn thuần là cảm giác tội lỗi.

Mỗi khi nghĩ về cô, trái tim anh như bị xé toạc, và khi cô khóc, cả thế giới như sụp đổ.

Đó rõ ràng là những triệu chứng của tình yêu. Thế nhưng khi lật mở đáy sâu của cảm xúc đó, luôn có những cặn bã đen kịt và nhớp nháp bám chặt lấy.

'Tại mình.'

Tại mình mà cô ấy bị kéo đến đây.

Tại mình mà cô ấy phải đau khổ.

Tại mình mà cô ấy phải nắm lấy bàn tay của ác ma.

Mỗi khi nhớ đến cô, Han Woo-sol lại phải đối mặt với tội lỗi nguyên thủy của chính mình.

Vết thương của cô chính là tội lỗi của anh, và những giọt nước mắt của cô chính là cây thập tự giá của anh.

Vậy nên, liệu anh có thể gọi cảm giác này là tình yêu thuần khiết được không?

Nếu không phải là lòng trắc ẩn của kẻ có tội dành cho nạn nhân, hay là sự ngụy tạo để thỏa mãn thói sạch sẽ đạo đức của bản thân, thì làm sao anh dám thốt ra từ tình yêu cơ chứ.

[Đúng rồi. Ngươi là kẻ đạo đức giả.] Ảo thanh thì thầm.

[Cuối cùng ngươi đã chọn đến đây thay vì đi tìm cô ta. Vì món nợ đối với toàn nhân loại nặng nề hơn cảm giác tội lỗi đối với một cá nhân, nên ngươi đã chọn bên đó. Còn bằng chứng nào xác thực hơn thế này nữa chứ? Rốt cuộc ngươi không phải là yêu, mà chỉ đang tự an ủi mình một cách hèn nhát thôi.] Anh không phủ nhận.

Nếu nhìn dưới con mắt của người thứ ba, hay đúng như những gì tên ác ma kia và những ảo thanh trong đầu đang gào thét, thì bản thân anh hiện tại đúng là một kẻ đạo đức giả và hèn nhát hoàn hảo.

Một kẻ thay vì đi tìm người phụ nữ mình yêu, lại trốn sau cái danh nghĩa hào nhoáng gọi là 'đại nghĩa' để tìm đến chỗ chết. Một kẻ vì không có tự tin để đối mặt với cô nên đã lấy thế gian ra làm cái cớ để chạy trốn.

[Thấy chưa. Ngươi thừa nhận rồi đấy thôi.] Ảo thanh đắc ý reo hò.

[Ngươi không hề yêu Anis. Ngươi chỉ đang yêu cái lòng tự trọng muốn được làm 'người tốt' của chính mình thôi.] Phải.

Có lẽ là vậy.

Thế nhưng.

Han Woo-sol vẫn tin.

Rằng đây chính là tình yêu.

".........."

Han Woo-sol nhớ lại lúc đó.

[Ngay từ đầu tôi đã cực kỳ ghét anh rồi.] Sự lạnh lẽo như sương giá.

Khoảnh khắc giọng nói chứa đựng trọn vẹn sự ghê tởm và căm hận dành cho mình đâm vào tim anh như một mũi dao sắc lẹm.

Khi kết giới bao quanh Khu X vỡ tan tành như mảnh kính, và đám ma thú tràn vào qua khe hở đó.

Han Woo-sol đã nhắm mắt đứng trước ngã rẽ của sự lựa chọn.

Có một chiếc cân.

Một bên là danh nghĩa nặng nề về sự bình an của toàn nhân loại và nghĩa vụ của người bảo hộ.

Bên còn lại là một cô gái duy nhất đã bị tổn thương và tan vỡ, Anis.

Nếu là một anh hùng, lẽ ra anh phải chọn bên thứ nhất.

Vì hy sinh số ít vì số đông chính là chính nghĩa của chủ nghĩa công lợi, và cũng là con đường của người bảo hộ.

Thế nhưng Han Woo-sol không còn là một anh hùng nữa.

Ngay từ khi sinh ra, anh đã là một khối mâu thuẫn đầy tội lỗi.

Vì vậy, Han Woo-sol đã lựa chọn.

Toàn bộ nhân loại và một mình Anis.

Trong sự cân nhắc giữa hai bên đó, chiếc cân của Han Woo-sol đã nghiêng đi không một chút do dự.

Anh đã chọn Anis.

Dù cho toàn bộ nhân loại có diệt vong đi chăng nữa, chỉ cần cô có thể sống sót.

Han Woo-sol đã sẵn sàng vứt bỏ tất cả mọi thứ.

Đó chính là chân tâm của anh, và cũng là lý do anh tin rằng cảm xúc này là tình yêu.

Dù vậy.

Dù đã quyết định một cách kiên định như thế, nhưng lý do anh đang đứng trước mặt Kahartel là gì?

Tại sao anh không lập tức lùng sục thành phố để tìm cô, mà lại đang đặt cược mạng sống để đối đầu với ác ma?

"Nếu làm vậy... thì mình chẳng khác gì mẹ cả...."

Han Woo-sol lẩm bẩm một mình.

Giữa những kẽ hở của giọng nói khản đặc, sự thật tâm mà anh hằng kìm nén đã rò rỉ ra ngoài.

Mẹ anh, Auriel. Bà đã vứt bỏ thế giới vì tình yêu.

Bà đã vứt bỏ nghĩa vụ của mình, đẩy nhân loại vào nguy cơ diệt vong chỉ để chọn lấy tình yêu. Bà đã chạy trốn.

Kết quả mà tình yêu mù quáng đó tạo ra chính là địa ngục hiện tại này.

Nếu bây giờ Han Woo-sol vứt bỏ tất cả để chạy đến bên Anis.

Nếu anh mặc kệ nhân loại ra sao thì ra, chỉ cần đưa cô đến một nơi xa xôi nào đó để chạy trốn.

Nếu anh vứt bỏ nghĩa vụ để chọn lấy hạnh phúc cá nhân, thì anh có khác gì bà đâu chứ.

Han Woo-sol không thể chịu đựng được điều đó.

Anh không muốn chuyển giao cái bóng đen đậm đặc mà mẹ đã để lại sang cho cả Anis.

Chính vì vậy, anh đã đứng ở đây.

[Ngươi định chọn cả hai sao? Đúng là ngạo mạn hết chỗ nói.] Những giọng nói trong đầu đồng loạt bật cười chế nhạo.

[Để lựa chọn một thứ, nhất định phải vứt bỏ một thứ khác. Đó chính là lẽ đời.] Ảo thanh sắc lẹm quát tháo.

Muốn có được một thứ thì phải đưa ra một thứ khác.

Đó là quy luật và lẽ thường tuyệt đối.

[Vậy mà ngươi lại muốn làm tròn trách nhiệm, lại vừa muốn cứu cô ta sao? Ngươi muốn bắt cả hai con thỏ cùng một lúc à?] [Ngươi định vứt bỏ cái gì đây?] Giọng nói đó hỏi.

Nếu muốn làm tròn trách nhiệm với nhân loại và cứu cả Anis.

Để thực hiện sự lựa chọn tham lam đến phi lý đó, để giữ cho chiếc cân nặng nề kia được thăng bằng, ngươi định hy sinh cái gì đây?

".........."

Han Woo-sol nắm chặt lấy cây thương đang cắm trên vai.

Tiếng găng tay bị thiêu cháy và tiếng da thịt bị nghiền nát vang lên, nhưng Han Woo-sol không hề bận tâm mà càng dồn thêm sức mạnh vào bàn tay.

Câu trả lời vốn đã có sẵn rồi.

Không cần phải suy nghĩ thêm nữa.

Với một kẻ chẳng có gì trong tay như anh, quân bài có thể đưa ra để chống lại nhân quả khổng lồ này vốn đã được định đoạt.

"... Tất cả mọi thứ, ngoại trừ hai điều đó."

Tương lai của anh. Ngày mai bình thường mà anh từng mơ ước. Mạng sống của anh. Và cả chính sự tồn tại mang tên anh nữa.

Ảo thanh đột ngột im bặt.

Thay vào đó, từ giữa trái tim, một âm thanh vang lên.

-Vù vù!

Ngọn lửa đã được thắp lên.

Máu và thịt biến thành dầu, linh hồn biến thành đá lửa.

Cơ thể nửa người nửa thần không thể chịu đựng được quyền năng của thiên thần được đẩy lên đến cực hạn, bắt đầu vượt qua điểm tới hạn.

-Tách tách tách!

Cây thương đang nắm chặt bắt đầu bị thiêu rụi thành màu trắng.

Ma khí của ác ma bị thần thánh lực nuốt chửng và bốc hơi.

"Ta sẽ hoàn thành mọi trách nhiệm mà ta phải gánh vác."

Ta sẽ tự thiêu rụi bản thân để cứu thế giới, và trước khi biến thành tro bụi, ta sẽ cứu cả em nữa.

Đôi đồng tử của Han Woo-sol rực cháy lên ánh hoàng kim.