Chương 163: Chương 167 - Cách biệt

Web Novel Lacy dẫn dắt những người dân hướng về phía Trung ương thì bắt gặp một nhóm người kỳ lạ.

Đó là một toán quân mặc đồng phục đen, được cho là tư binh của các nghị viên cao cấp.

Lại còn có cả những anh hùng trẻ tuổi lẽ ra phải đang ở đội dự bị tại trung tâm thành phố.

Những sự kết hợp chẳng hề ăn nhập gì với nhau đang trộn lẫn thành một đoàn.

Trong bối cảnh liên lạc với Trung ương đã bị cắt đứt, sự xuất hiện của một nhóm vũ trang không rõ danh tính thế này khiến người ta không khỏi nghi ngờ liệu có phải một cuộc đảo chính đang diễn ra hay không.

Tuy nhiên, sự cảnh giác của Lacy đã sớm được giải tỏa.

Sau khi trò chuyện với thủ lĩnh của nhóm, cô biết được họ là quân chi viện xuất phát theo lệnh của Colton.

Thế nhưng, chính họ cũng đang rơi vào tình trạng hỗn loạn không kém.

Họ đã hăng hái xuất phát để chi viện cho khu vực ngoại ô, nhưng chẳng bao lâu sau, mạng lưới liên lạc với Trung ương đã bị ngắt quãng.

Vì không thấy có dấu hiệu phục hồi nên họ đang lúng túng chưa biết làm sao, đúng lúc đó thì chạm mặt nhóm của Lacy.

"........."

Lacy cau mày.

Đội dự bị thì không nói, nhưng đến cả những tư binh mà các quan chức Hiệp hội hết mực cưng chiều cũng được cử đi, xem ra họ đã vét sạch mọi nhân lực có thể rồi.

'Nếu vậy thì...'

Điều đó có nghĩa là hiện tại, Trung ương chẳng khác nào một mảnh đất trống không người canh giữ.

Lacy chìm vào suy nghĩ sâu xa.

Chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra ở Trung ương.

Vấn đề là quy mô của sự việc đó lớn đến mức nào.

Có thể là một tình huống nghiêm trọng khi ma thú tấn công.

Hoặc cũng có thể chỉ là một vấn đề nhỏ nhặt ngoài ý muốn.

Trung ương lúc này hẳn đã mất đi khả năng ngăn chặn đến mức ngay cả một rắc rối nhỏ cũng không thể giải quyết, nên chỉ cần một biến cố nhỏ cũng dễ dàng rơi vào hỗn loạn.

Lacy leo lên một vị trí cao, tập trung ma lực vào đôi mắt.

Dù khoảng cách khá xa nhưng không đến mức không thể nhận diện.

Nếu ma thú đang lộng hành, hẳn phải có lửa cháy hoặc khói bốc lên.

Vì lũ khốn đó vốn thích phá hoại một cách ồn ào.

"........."

May mắn thay, không thấy khói lửa gì.

Nghĩa là ít nhất lúc này vẫn chưa đến mức diệt vong.

Bước xuống từ tòa nhà, Lacy không chút do dự nói với đoàn quân:

"Các tư binh hãy tiếp tục chi viện cho ngoại ô theo kế hoạch. Tuy nhiên, đội dự bị sẽ cùng chúng tôi quay trở lại Trung ương."

Lacy nhanh chóng tái cơ cấu lại đội ngũ.

Việc chi viện cho tiền tuyến cũng cấp bách, nhưng phục hồi mạng lưới thông tin mới là ưu tiên hàng đầu.

Trong tình trạng mù mờ như hiện tại, hệ thống chỉ huy sẽ chỉ bị tê liệt mà thôi.

Trước hết phải nắm bắt được tình hình chiến sự và khôi phục lại bộ máy chỉ huy.

Nhưng nói vậy không có nghĩa là cô có thể hoàn toàn làm ngơ trước tình hình ở ngoại ô.

Nơi đó đã chịu thiệt hại nặng nề, và để ngăn ngọn lửa đó lan rộng vào bên trong, cần phải có một tuyến phòng thủ tối thiểu.

Giải pháp trung hòa chính là phân chia binh lực.

Việc tự ý tái cơ cấu đơn vị được thành lập theo lệnh của Colton mà không báo cáo là một hành động đi ngược lại ý muốn của ông ta, nhưng bây giờ đang là tình trạng khẩn cấp.

Nếu xét đến tính đặc thù của tình huống, chắc hẳn Colton cũng sẽ thông cảm thôi.

Hơn nữa, nói một cách lạnh lùng, loại thực lực như đội dự bị mà có ra ngoại ô thì cũng chỉ có nước chết uổng.

Lacy không có sở thích đứng nhìn người ta lao vào chỗ chết tập thể.

'Nhưng họ sẽ giúp ích trong việc dọn dẹp mớ hỗn độn ở Trung ương.'

Nhìn từ xa, Trung ương ít nhất trông có vẻ không gặp vấn đề gì lớn ở bề ngoài.

Vậy thì họ vẫn có đất diễn.

Dù không chiến đấu được thì ít nhất cũng đủ sức để sơ tán những người dân đang đi cùng lúc này.

"Chị Lacy."

"Hửm?"

"Em cũng sẽ đi cùng."

"Hả? Ừ, được thôi."

Trước lời nói của Daniel đột ngột tìm đến, Lacy gật đầu.

Thì đương nhiên là phải đi cùng rồi, chứ cậu định đi đâu nữa.

"Không phải ý đó... Em muốn đi cùng các tư binh..."

"Cái gì? Em điên rồi à?"

Đối với một lính mới vừa mới nếm mùi tiền tuyến, đây là một phát ngôn khá điên rồ.

Sống sót sau trận hỗn chiến ở Khu X, rồi may mắn kết liễu được Thiên Sát Quỷ nên tưởng mình đã là gì ghê gớm lắm rồi sao?

Dù là anh hùng tài giỏi đến đâu thì trên chiến trường, mạng sống cũng chỉ mỏng manh như sợi tóc. Huống hồ Daniel vẫn còn rất non nớt.

"Không được."

Vì vậy, Lacy đã thẳng thừng từ chối lời đề nghị của Daniel.

"Em cũng không định đi đến tận rìa ngoại ô đâu. Chỉ là... em muốn đưa ông Fergus về rồi quay lại ngay thôi."

Nhưng câu trả lời nhận được còn điên rồ hơn.

"... Chắc em không biết nên mới nói vậy, ngài Fergus không yếu đến mức cần một đứa nhóc như em giúp đỡ đâu. Thế nên cứ yên tâm mà đi cùng chị đi, được chứ?"

Lacy vừa nói vừa dỗ dành Daniel.

Daniel lộ rõ vẻ không hài lòng, nhưng không cố chấp thêm nữa.

Thấy vậy, Lacy mới thở phào nhẹ nhõm.

Dù sao đi nữa, nếu để đứa trẻ chưa hiểu sự đời này vào nơi hiểm địa mà xảy ra chuyện gì, cô sẽ chẳng còn mặt mũi nào nhìn Fergus.

Việc tái cơ cấu diễn ra nhanh chóng.

Dưới sự dẫn dắt của Lacy, đội dự bị hướng về Trung ương, còn các tư binh hướng về phía ngoại ô, mỗi bên rẽ một ngả.

Cứ thế, một khoảng thời gian trôi qua.

Cuộc hành quân có vẻ suôn sẻ.

Cho đến khi người anh hùng đứng cạnh Lacy vỗ nhẹ vào tay cô.

"Này... Lacy."

"Dạ?"

"Không thấy Daniel đâu cả."

"........."

Lacy vội vàng quay lại, rà soát trong đám đông.

Không có.

Không thấy Daniel đâu.

Cả Hailee, người lúc nào cũng dính lấy cậu như sam, cũng biến mất.

'......... Đào ngũ? Cái thằng nhóc này.'

Dù có lo lắng cho Fergus đến mấy thì cũng không thể tin được cậu ta lại đào ngũ ngay trong lúc chiến tranh thế này.

Từ trước cô đã cảm thấy thằng nhóc này có khả năng hành động phi thường rồi.

Thấy có Hailee đi cùng, cô cứ ngỡ sẽ không có chuyện gì nên mới rời mắt một chút, ai ngờ không những không ngăn cản mà cả hai còn dắt nhau đào ngũ luôn sao?

Dù trong lòng đang bốc hỏa nhưng cô không thể thể hiện ra ngoài.

Vì không được làm gia tăng sự bất an của người dân.

'... Về đây thì biết tay chị, thật đấy.'

Cuối cùng, những gì Lacy có thể làm chỉ là hình dung ra hình phạt sẽ đưa ra sau khi quay về, và cầu nguyện cho họ trở về bình an.

"D-Daniel. Làm thế này có ổn không? Hay là bây giờ chúng ta quay lại..."

"Đã đến nước này rồi còn quay lại cái gì nữa. Đừng lo. Sẽ ổn thôi mà."

Hai thiếu niên nam nữ đang thì thầm khi di chuyển lẫn trong đám tư binh.

Daniel đang trấn an Hailee đang lo lắng, nhưng chính cậu cũng không chắc chắn.

Đó là một quyết định bốc đồng.

Thực tế, Daniel cũng không định hành động cực đoan đến mức này.

Nhưng kể từ ngay sau khi chia tay Fergus, một linh cảm bất ổn không rõ lý do cứ đè nặng lên lồng ngực cậu.

Dù chỉ là bản năng, nhưng Daniel cảm thấy dường như mình không được phép lờ nó đi.

Đằng nào thì bây giờ có quay lại cũng chẳng thay đổi được gì.

Lúc này cậu chỉ còn biết cầu nguyện rằng lựa chọn của mình không sai, và ông nội vẫn bình an vô sự.

"... Này. Đi đường này là đúng chứ?"

Sĩ quan trưởng hỏi.

Hẳn ông ta cũng đã khá ngỡ ngàng trước hành động đột ngột của Daniel.

Khi biết Daniel âm thầm gia nhập ngay sau khi xuất phát, ông đã thấy rất khó xử, nhưng giờ không thể đuổi cậu về, lại đang vội đường nên đành nhắm mắt cho qua.

Bản thân ông cũng tình nguyện tham gia để cứu gia đình ở ngoại ô, nên không phải là không hiểu cho tâm trạng của Daniel.

Hơn nữa, đúng lúc này Daniel lại là một người dẫn đường tuyệt vời.

Vì vừa mới từ ngoại ô đến nên cậu rất thông thạo địa hình gần đây.

"À, vâng. Phía này..."

Cứ thế, các tư binh theo sự chỉ dẫn của Daniel tiến bước trong những con phố đêm mịt mù.

Họ bước đi trong bóng tối mịt mù, chỉ dựa vào ánh đèn đường mờ ảo một lúc.

Chẳng mấy chốc, họ đặt chân vào nơi mà ngay cả một chút ánh sáng le lói đó cũng không lọt tới được.

"......"

Ực.

Sĩ quan trưởng vô thức nuốt nước bọt.

Từ đây trở đi, theo đúng nghĩa đen, là lãnh địa của ma thú.

Họ đã đi được bao xa rồi?

Trong bóng tối, tiếng gầm thét cuối cùng của một con thú vang lên xé toạc không gian.

— Khèèèè!

Một tiếng thét ngắn ngủi nhưng đầy uy lực.

Và rồi, Ầm!

Một thứ gì đó to lớn đổ sụp xuống.

'Ma thú...?'

Các binh sĩ nín thở, tiến về phía nguồn âm thanh.

Đôi mắt đã dần thích nghi với bóng tối có thể dễ dàng tìm thấy đích đến mà không cần ánh sáng.

Ngay sau đó, khi đến nơi phát ra tiếng động, mắt của vị sĩ quan trưởng trợn trừng kinh ngạc.

'Đó là...'

Có một người phụ nữ ở đó.

Một người phụ nữ mảnh khảnh với mái tóc đen, trông như vừa mới thoát khỏi dáng vẻ của một thiếu nữ.

Người phụ nữ ấy đang đứng đó, dưới chân là cái đầu của một con ma thú to như một ngôi nhà vừa bị chém lìa.

'Là anh hùng ở tiền tuyến sao...?'

Nhưng có gì đó rất lạ.

Nếu cô ta là anh hùng, tại sao lũ ma thú đông đảo đang dàn hàng phía sau lại không tấn công cô ta?

Tại sao những con ma thú cấp cao vốn khét tiếng với việc gây ra vô số thiệt hại dù chỉ xuất hiện một con, lúc này lại đang cúi đầu khuất phục trước mặt cô ta như những con cừu non ngoan ngoãn?

Và trên hết, sự im lặng kỳ quái này là sao?

Hình ảnh lũ ma thú phủ phục, nín cả hơi thở, chính là hiện thân của sự kinh hoàng.

"........."

Người phụ nữ quay đầu lại.

Một bên mắt đỏ ngầu như máu.

Con ngươi không tiêu cự thản nhiên quét qua họ.

Một luồng khí lạnh lẽo chạy dọc sống lưng vị sĩ quan trưởng.

"...... Chị?"

Đúng lúc đó, Daniel thẫn thờ lẩm bẩm.

"... Là chị, đúng không?"

Cậu thiếu niên thận trọng bước lên phía trước.

Họ quen nhau sao?

"... Lại nói trống không rồi. Muốn chết hả?"

"... Là chị Anis đúng không?"

"Ờ."

Giữa bầu không khí sát khí nồng nặc đến nghẹt thở, đó lại là một cuộc đối thoại bình thường đến kỳ lạ.

"... Chuyện đó, à thì."

Daniel ngập ngừng.

Hàng vạn câu hỏi xoay vần trong đầu cậu.

Tại sao chị lại trở thành biến tiết giả?

Tình cảnh hiện tại khi chị đang thống lĩnh hàng sa số ma thú phía sau là thế nào?

Tại sao chị lại đi tới từ phía khu vực mà ông Fergus đang ở?

Ông Fergus đã ra sao rồi?

Có hàng núi câu hỏi muốn hỏi, nhưng Daniel bình tĩnh chọn lọc lời nói. Vì cậu cảm thấy mình buộc phải làm thế.

"Này, Daniel."

Lúc này, Anis lên tiếng trước.

"Ta là gì đối với ngươi?"

"... Dạ?"

"Ta có phải là ân nhân của ngươi không?"

Trước câu hỏi không đầu không đuôi, Daniel chớp mắt một hồi.

"... Thì đúng là ân nhân rồi. Chị hỏi chuyện hiển nhiên quá."

"Nói trống không?"

"... Chị hỏi chuyện hiển nhiên quá ạ."

Daniel gật đầu.

Chẳng cần phải suy nghĩ.

Bởi chính cô là người cứu rỗi, kéo cậu ra khỏi khu ổ chuột địa ngục đó.

"... Vậy ta có phải là người quan trọng đối với ngươi không?"

Câu hỏi tiếp theo vang lên.

... Người quan trọng sao?

"Ưm... thì..."

Sau một hồi suy nghĩ, Daniel gãi má đầy ngượng ngùng.

Câu trả lời đã rõ ràng, nhưng nói ra bằng lời thì có chút ngượng nghịu.

"Chắc là đúng rồi nhỉ."

Khóe môi cô cong lên thành một đường vòng cung đầy thỏa mãn.

Daniel cảm thấy nụ cười đó có chút gì đó xa lạ.

Một cảm giác lạc lõng, như thể cả hai đang nhìn về những hướng khác nhau.

"Đứa bên cạnh là ai?"

Anis hất cằm về phía Hailee.

"... Bạn em ạ."

"Bạn gì?"

"Bạn cùng khóa ở học viện..."

Trong đôi mắt vô hồn của cô, một tia tò mò mang màu sắc tanh nồng thoáng qua trong chốc lát.

"Vậy, con bé đó cũng quan trọng với ngươi chứ?"

Ánh mắt cô xuyên thấu qua Hailee.

Như thể đang cân đo đong đếm điều gì đó.

Daniel không thể đoán được cô đang toan tính điều gì.

Chỉ là cậu cảm thấy nếu không trả lời nhanh, dường như sẽ có chuyện không hay xảy ra, nên cậu vội vàng gật đầu.

"... Vâng."

Cậu liếc nhìn Hailee đang đứng bên cạnh.

Hailee đang run rẩy bần bật, như thể không thể chịu đựng nổi sự bất an trong tình huống này.

Cũng phải thôi.

Một người phụ nữ đầy máu, dẫn dắt lũ ma thú mà lại lộ rõ sự quan tâm như thế, ai mà chẳng sợ.

Đến cả Daniel, người có quen biết với cô, còn đang đổ mồ hôi hột kia mà.

"...... Thế à?... Ra là vậy."

Trước câu trả lời của Daniel, Anis trông có vẻ hài lòng một cách kỳ lạ.

Điều gì khiến cô thỏa mãn đến thế? Một sự lạc lõng không thể giải thích nổi bóp nghẹt trái tim cậu.

Daniel theo bản năng che chắn cho Hailee sau lưng mình.

Khi ánh mắt lộ liễu đang đổ dồn vào mình bị chặn lại, cậu cảm nhận được Hailee khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Chính vào khoảnh khắc đó.

Khi sự căng thẳng tột độ còn chưa kịp đứt đoạn...

Xoẹt!

"............ Ơ?"

Đầu của Hailee cứ thế rơi xuống.

Không một điềm báo, quá đỗi hư ảo và gọn gàng.

"Hi hi."

Và theo sau đó là một tiếng cười nhẹ bẫng đến vô tận.