Chương 16: Gia đình mới - 2

1-100 Cả gia đình đều ngập tràn niềm vui trước tin Chloe mang thai.

"Chị ơi, chị có thai thật ạ?"

"Ừm, đúng vậy em."

"Chị có bị ốm nghén không?"

"Không. Gần đây chị chỉ ăn thịt mà Sian đưa cho thôi."

"Sian, sao anh biết hay vậy?"

"Đó là kỹ năng tôi học được từ cha mình. Bằng cách bắt mạch, chúng ta có thể kiểm tra được tình trạng sức khỏe của một người."

"Mấy người đi săn cũng học được cả những điều như vậy sao?"

Trước câu hỏi của Leon, tôi chỉ đáp lại bằng một nụ cười gượng gạo.

Kỹ năng bắt mạch này vốn không phải là điều tôi học được từ cha nuôi Ian ở kiếp này, mà là từ cha tôi—một thầy thuốc Đông y ở kiếp trước.

Dù vậy, không phải ai cũng hoàn toàn vui mừng trước tin mang thai này.

Cảm giác trách nhiệm với tư cách là trụ cột gia đình càng thêm đè nặng lên vai tôi, còn Chloe thì càng yêu tôi hơn, nhưng mẹ của Chloe—Sylvia thì lại…

"Có thai thật sao?"

Cô ấy bắt đầu tỏ ra lo lắng còn hơn cả Chloe đang mang thai nữa.

Không, nếu mẹ vợ tôi cứ như thế này thì…

"Chloe, con không thấy khó chịu hay buồn nôn ở đâu sao?"

"Không, con ổn mà mẹ."

"Chúng ta phải làm gì đây?! Mẹ nghe nói lát nữa tụi nhỏ có thể ùa đến cùng một lúc đấy!"

"???"

Cô ấy đang trêu tôi phải không?

Tôi cũng từng nghĩ vậy, nhưng Sylvia thực sự đang bồn chồn đứng ngồi không yên. Cô ấy lo lắng về chuyện mang thai này hơn mức bình thường rất nhiều.

"Sylvia, bình tĩnh nào. Nếu chị cứ quýnh quáng lên như vậy, con gái chị cũng sẽ lo lắng theo đấy."

"Elsia…"

"Thật lòng mà nói, chị chẳng bao giờ thay đổi cả."

"Nhưng tôi là chị cả mà…"

Sylvia lộ rõ vẻ mặt mếu máo chực khóc, nhưng Elsia chẳng thèm để ý đến cô ấy mà tiến lại gần Chloe.

"Cháu yêu, từ giờ trở đi cháu phải chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt."

"Vâng?"

"Cháu có thể bị sảy thai đấy."

Nghe thấy hai từ "sảy thai", mặt Chloe lập tức tái mét, trái tim cô ấy như thắt lại.

Tôi cũng vậy. Đặc biệt là ở những nơi thiếu thốn thuốc kháng sinh như thế này, sảy thai là một mối nguy hiểm cực kỳ lớn đối với cả người mẹ lẫn đứa trẻ.

"Đừng quá sợ hãi. Nỗi sợ hãi đó sẽ ảnh hưởng xấu đến em bé trong bụng cháu đấy."

"Vâng…"

"Nhưng cháu không cần phải lo lắng quá đâu. Cháu đang có một người chồng tuyệt vời mà."

Elsia vừa nói vừa liếc mắt nhìn tôi. Khi nghe những lời đó, Chloe cũng nhìn tôi và dần lấy lại được sự bình tĩnh.

Ai nhìn vào cảnh này chắc cũng nghĩ cô ta mới là mẹ ruột của Chloe mất.

"Sian, nếu tôi được phép góp ý với tư cách là người hầu cận của cậu, có một vài thứ rất cần thiết cho vợ cậu lúc này."

"Nếu cô cho tôi biết chúng là gì, tôi sẽ đi chuẩn bị ngay lập tức."

Elsia cư xử cứ như thể cô ta mới là bà chủ nhà, nhưng lạ là không một ai phản đối. Đáng ra đây phải là việc của Sylvia, nhưng tình trạng tinh thần hiện tại của cô ấy lại không được tốt.

Tôi liền gọi Leon đi cùng để phụ giúp giải quyết những việc mà cô ta vừa dặn dò.

...

"Mẹ tôi từng bị sảy thai một lần trước đây."

"Cái gì cơ?"

Tôi định hỏi Leon về tình trạng sức khỏe của Sylvia, nhưng cuối cùng lại vô tình nghe được câu chuyện quá khứ đầy đau lòng của cô ấy.

"Bố tôi rất muốn có một đứa con trai. Vì vậy, mẹ đã mang thai thêm một lần nữa sau khi sinh Klia, nhưng trớ trêu thay, đó lại là lần đầu tiên bà bị sảy thai. Cú sốc đó thật sự rất kinh khủng."

"Ra là vậy…"

Người ta nói rằng cú sốc sảy thai đủ lớn để để lại một vết thương tâm lý sâu sắc cho người mẹ.

Sylvia vốn đã sinh được ba người con, nên việc đột ngột bị sảy thai chắc chắn là một đòn giáng quá mạnh. Thêm vào đó, cô ấy có lẽ không thể tự tin vào kinh nghiệm của chính mình, tôi đã hiểu tại sao lúc nãy cô ấy lại không thể cho con gái Chloe một lời khuyên nào ra hồn.

"Sau khi bố qua đời, có rất nhiều người đàn ông ngỏ lời muốn tái hôn với mẹ, nhưng đó chính là lý do cô ấy từ chối tất cả."

"Với nhan sắc của cô ấy, chắc chắn cô ấy hoàn toàn có thể đi bước nữa. Hóa ra còn có một lý do ẩn giấu như vậy."

Ngoại hình của Sylvia đẹp đến mức nếu bảo cô ấy là chị gái của Chloe chứ không phải mẹ thì người ta vẫn tin sái cổ.

Phải chăng lý do một người phụ nữ yêu thương con cái hết mực như cô ấy lại chấp nhận ở vậy, một mình gánh vác nuôi con, là vì bóng ma tâm lý từ lần sảy thai năm đó?

"Lát nữa tôi nên đến an ủi cô ấy một chút."

"An ủi mẹ tôi á?"

"Cô ấy không thể cứ sống trong nỗi bất an đó mãi được."

Sảy thai là một chuyện vô cùng đau lòng.

Nhưng nếu cứ mãi chìm đắm trong lo sợ vì một chuyện đã là quá khứ, thì đó quả là một tổn thất lớn.

"Anh nói đúng, tôi cũng nên phụ một tay để an ủi mẹ."

Đúng rồi đấy, cậu là con trai cô ấy, cậu cũng phải biết tự mình cố gắng mà dỗ dành mẹ đi chứ.

"Phải rồi. Tiện thể đang làm ghế, chúng ta nên làm luôn một cái tổ ong đi."

"Một cái tổ ong á?"

"Đồ ngọt là thứ tốt nhất để hồi phục thể lực mà."

Dĩ nhiên, để làm được việc đó thì sẽ có người phải hy sinh một chút rồi.

...

Khu Rừng Bóng Tối vô cùng rộng lớn.

Để dễ hình dung về độ bao la của nó, thì ngay cả khi ngôi làng Lugerun này có phình to ra gấp mười lần, nó cũng chưa chắc đã che phủ nổi một nửa diện tích của Khu Rừng Bóng Tối.

Chính vì cánh rừng rộng lớn như vậy nên hệ sinh thái nơi đây đa dạng vượt xa những gì người ta có thể tưởng tượng.

Có những hộ vệ khổng lồ Ent trắng sống lặng lẽ sâu dưới lòng đất, và cả loài Gấu Chiến (Warbear) đang rục rịch chuẩn bị cho kỳ ngủ đông.

Một hồ nước mênh mông không thấy đâu là bờ bến, một khoảng trống rộng rãi ngập tràn ánh nắng đầy củi khô, và thậm chí là cả những con chim gõ kiến điên cuồng chuyên đục lỗ làm tổ trên các thân cây gỗ đen.

Có rất nhiều thứ quý hiếm mà người ta không bao giờ có thể nhìn thấy ở thế giới bên ngoài.

Đặc biệt, cái tổ ong to như một ngọn núi nhỏ được tạo nên bởi một bầy quái vật ong có tên Giant Fring quả thực là một kỳ quan đáng để chiêm ngưỡng.

"Mật ong thu hoạch ở đây đúng là tuyệt phẩm."

Ở một nơi hẻo lánh không thể kiếm đâu ra đường, thì đây là nguyên liệu thực phẩm duy nhất có thể mang lại vị ngọt thanh tao đích thực.

Tuy nhiên, độ khó để lấy được nó lại cực kỳ cao.

Đúng với danh xưng quái vật ong, loài Giant Fring có tập tính bầy đàn rất cao, và chúng sẽ triệt hạ không nương tay bất kỳ sinh vật nào dám xâm nhập vào lãnh địa của mình.

Giống như ngay lúc này đây.

"Siaaaan!"

"À, hỏng rồi, quả này thất bại rồi."

Chúng tôi vừa mới lẻn vào tổ của quái vật Giant Fring để lấy mật thì ngay lập tức đã bị phát hiện và chặn đường.

"Không thể dùng phấn hoa để che giấu giác quan của lũ Giant Fring này được rồi. Thôi thì coi như một trải nghiệm tốt."

"Giờ này mà anh còn tâm trạng để đúc kết kinh nghiệm à?!"

Leon, người được tôi dắt theo làm trợ thủ, hét toáng lên.

Thôi thì cậu ta vì tin tưởng tôi nên mới đi theo, ai ngờ lại đột ngột bị bao vây bởi một bầy quái vật như thế này, tôi có thể hiểu được tại sao cậu ta lại nổi cáu.

"Đừng lo. Chỉ cần chạy cỡ một vòng quanh làng là tụi nó sẽ bỏ cuộc và bay về tổ thôi."

"M-Một vòng quanh làng á?!"

Khoảng cách đó đối với tôi chỉ như một chuyến đi dạo, nhưng với Leon thì lại là một câu chuyện hoàn toàn khác, cậu ta đã bắt đầu có dấu hiệu hụt hơi rồi.

"Chết tụi mình rồi."

"Leon, cậu thực sự cần phải rèn luyện thêm thể lực đi."

"Hộc…! Tôi ở trong làng… hộc… cũng…"

Leon thở dốc liên tục, cứ cái đà này cậu ta có nguy cơ bị ong chích nát người mất.

"Hết cách rồi."

"Hả?!"

"Nào, đứng yên một chút đi."

ĐOÀNG!

Cuối cùng, tôi đành phải vác Leon lên lưng rồi dùng hết sức bình sinh mà cắm đầu chạy thúc mạng.

"Phù, phù… Sian, anh có còn là người nữa không vậy?"

"Dạo này tôi nghe câu sỉ nhục đó hơi bị nhiều rồi đấy."

"Điên rồ thật. Sao một người có thể chạy nhanh đến mức này cơ chứ?"

"Mấy tên lính đánh thuê tôi từng đối đầu ngày trước cũng có tốc độ tầm này thôi."

"Cái người đó là thủ lĩnh của Băng lính đánh thuê Sói Đen đấy."

"Cậu cũng biết ông ta à?"

"Không rõ lắm, nhưng tôi có nghe danh ông ta hồi chiến tranh."

"Vậy sao?"

"Đây là lần đầu tiên tôi nghe nói về một lính đánh thuê có thể sử dụng Aura giống như các hiệp sĩ đấy."

"Aura."

Aura.

Đó chính là luồng năng lượng màu xanh lam từng bao bọc lấy cơ thể và thanh kiếm của tên Sói Đen mà tôi từng giao chiến.

Nó có vẻ là một loại năng lượng giúp cường hóa khả năng thể chất và gia tăng uy lực cho đường kiếm.

'Vậy mà mình lại dùng sức mạnh thể chất thuần túy để đánh bại một kẻ có năng lực như vậy.'

Trong một thế giới nơi những kẻ được gọi là hiệp sĩ luôn được xem là những tồn tại đặc biệt, thì việc tôi chiến thắng chỉ bằng năng lực thể chất của mình khiến tôi phần nào hiểu được tại sao họ lại nghi ngờ tôi không phải là con người.

Chuyện gì sẽ xảy ra nếu tôi cũng có thể sử dụng Aura nhỉ?

"Mà thôi, chuyện đó để sau đi. Leon này."

"Hả?"

"Chúng ta thử lại lần nữa nào. Lần này phải gom bằng được mật ong và bắt ong về. Chúng ta nhất định sẽ thành công."

"C-Chúng ta không thể đi về nhà luôn bây giờ được sao?"

"Haha, không được đâu."

...

Đáng tiếc là cuối cùng chúng tôi vẫn không thể lấy được mật ong lẫn ong mật. Thật tiếc cho cái tổ ong mà tôi đã cất công làm, nhưng thôi đành để dành cho lần sau vậy.

'Mình muốn mọi thứ phải đi vào quy chuẩn trước khi mùa xuân tới.'

Leon có sức bền kém hơn tôi tưởng, nên kế hoạch mới đổ bể.

Mẹ kiếp, đúng là mấy đứa chỉ được mỗi cái mã mã ngoài đẹp trai thì chẳng được nước non gì mà.

"Sian, anh đang nghĩ cái gì bậy bạ trong đầu đúng không?"

"Cậu tưởng tượng thôi."

Trời đã về chiều. Bóng tối bắt đầu bao trùm.

Vì Chloe đang mang thai nên tôi quyết định sẽ luôn túc trực ở bên cạnh cô ấy nhiều nhất có thể kể từ buổi tối trở đi.

"Mình đang làm gì đấy anh?"

"Một món đồ chơi em ạ."

Ngồi không một chỗ thì chán quá, nên tôi bèn dùng mấy dụng cụ làm mộc để đục đẽo lung tung vài thứ.

"Là một con gấu ạ?"

"Không, đây là Gấu Chiến."

Tôi cũng chưa biết đứa con sắp chào đời sẽ là trai hay gái, nhưng tôi hy vọng đứa nhỏ sẽ thích những món đồ tôi tự tay làm như một thú vui tao nhã này.

"Thế còn con mèo này thì sao?"

"Là Hắc Hổ. Con thú đã để lại vết sẹo trên mặt anh đấy."

"Đối với những đứa trẻ hung dữ như vậy, chẳng phải anh đang làm tụi nó trông hơi quá đáng yêu rồi sao?"

"Thế à em?"

Chloe mỉm cười nhìn tôi, và nhìn thấy nụ cười của nàng, tôi cũng mỉm cười theo.

Chẳng hiểu sao, chỉ cần ở bên nhau yên bình như thế này thôi cũng đủ khiến chúng tôi cảm thấy vô cùng hạnh phúc rồi.

"Á! Elrin! Em có sao không?!"

Đúng lúc đó, một tiếng thét thất thanh vang lên từ phía phòng khách.

"Anh ra ngoài xem thử một chút."

Tôi lập tức lao thẳng ra phòng khách. Ở đó, Elrin đang bị chảy máu, còn Klia thì đang cuống cuồng đi qua đi lại đầy lo lắng.

"Klia, có chuyện gì xảy ra vậy em?"

"Dạ, em với Elrin đang cùng nhau giặt quần áo…"

Klia nói với giọng run rẩy, nhưng Elrin—người thừa hưởng từ mẹ Elsia không chỉ có nhan sắc mà còn cả sự điềm tĩnh—lại bình thản lên tiếng trả lời:

"Tôi không sao đâu. Tôi chỉ vô tình vấp phải bậc cửa thôi."

"Elrin, đầu em đang chảy máu kìa!"

"Klia, mau đi lấy hộp cứu thương lại đây."

"Hộp cứu thương ạ? Cái hộp màu đỏ anh mới làm dạo trước đúng không anh? Dạ, em đi ngay!"

Klia nhanh chóng ba chân bốn cẳng chạy đi lấy hộp cứu thương theo lời tôi dặn.

Tôi tiến lại kiểm tra tình trạng vết thương của Elrin.

"Sao lại để bị thương nông nỗi này?"

"Tôi bị sẩy chân trong lúc đang làm việc."

"Làm việc?"

Sylvia và Chloe vốn là những người phụ trách toàn bộ công việc nhà.

Nhưng vì không muốn tạo thêm gánh nặng cho một Chloe đang mang thai, chúng tôi đã san sẻ bớt một vài việc vặt cho cô em gái Klia. Xem ra Elrin, vì cảm thấy mình cần phải tự lực cánh sinh ăn lo lo làm, nên đã bị thương trong lúc cố gắng giúp đỡ Klia một tay.

"Anh ơi, em lấy được rồi!"

"Cảm ơn em, Klia."

Klia mang hộp cứu thương đến đúng như tôi yêu cầu.

Vết thương không đến mức nghiêm trọng phải dùng tới độc dược (potion), nên tôi dùng nước cất để rửa sạch miệng vết thương, sau đó tiến hành sơ cứu bằng thảo dược rồi băng bó lại cẩn thận.

"Xong rồi đấy. Thế này là ổn rồi."

"Cảm ơn cậu."

Elrin cúi đầu chào tôi một cách đầy trang trọng với khuôn mặt không chút cảm xúc. Điều đó khiến tôi cảm thấy hơi ngượng ngùng, vì tính cách của con bé hoàn toàn trái ngược với sự lí lắc của Klia.

'Dù sao thì con bé vẫn chỉ là một đứa trẻ.'

Đôi bàn tay của con bé đang run rẩy. Bên ngoài trông có vẻ lầm lì và chín chắn là thế, nhưng suy cho cùng, con bé cũng chỉ là một đứa trẻ đang phải nơm nớp lo sợ và để ý đến sắc mặt của người khác mà sống qua ngày.

"Elrin, đừng quá nản lòng nhé."

"Dạ?"

Tôi vừa nói vừa đưa tay xoa đầu Elrin.

"Ai làm việc mà chẳng có lúc mắc sai lầm cơ chứ."

"Vâng…"

Tôi cũng không biết liệu những lời an ủi của mình có chạm đến được trái tim của đứa trẻ này hay không, nhưng tôi hy vọng con bé sẽ không quá tự ti.

Ngay lúc đó, khi nhìn vào món đồ chơi bằng gỗ, tôi bỗng chợt nhớ ra một chuyện.