Chương 8: Punk City Và Thiếu Niên Loài Người

Web Novel Chiều ngang 180, chiều dọc 205, độ dày 50mm, trọng lượng 2kg, giấy bách diệp siêu nhẹ được bọc trong lớp da nhân tạo.

Vũ khí dạng chùy chuyên dùng để đối phó với quái dị.

Kinh Thánh.

Một loại vũ khí cực kỳ hiệu quả, chỉ với một đòn tấn công duy nhất có thể thanh tẩy toàn bộ lũ quỷ hạ cấp trong chớp mắt.

Bằng chứng là, dưới một đòn của Amon, vô số ác quỷ trú ngụ bên trong Jimmy đã bị thanh tẩy sạch sẽ chỉ trong một lần duy nhất.

Đáng tiếc là trong quá trình đó, tiểu quỷ từng hợp tác với Amon cũng bị thanh tẩy theo, khiến cậu không thể giữ đúng lời hứa.

Amon cảm thấy có lỗi vì không thể tổ chức lễ cầu siêu cho nó, liền vẽ dấu thánh giá.

"Amen."

Lời mặc niệm dành cho tiểu quỷ vô danh đến đây là kết thúc.

Amon cúi xuống nhìn Jimmy đang nằm sùi bọt mép, hai mắt trắng dã dưới chân mình.

Bất cứ ai nhìn vào cũng thấy tình trạng của Jimmy hiện giờ không hề bình thường.

Cậu quay sang nhìn nữ tu đang đứng há hốc mồm ở phía sau.

"Tình trạng của Jimmy trông không ổn lắm, thế này có sao không?"

Giọng nói chất chứa đầy sự lo lắng.

Amon không mảy may nghi ngờ việc nữ tu sẽ nhận ra cậu đang thực sự lo lắng cho Jimmy từ tận đáy lòng.

Tất nhiên, đó chỉ là sự ảo tưởng của riêng Amon.

"Cậu còn dám nói câu đó sao!?"

Nữ tu kinh hãi trong lòng nhưng ngoài mặt không hề để lộ.

Bởi vì chính cô cũng không muốn phải nằm sóng soài bên cạnh Jimmy.

Cô cố ý cử động đôi gò má đang cứng đờ, lên tiếng trấn an Amon.

"Đừng lo. Đó là tác dụng phụ khi hiện tượng nhập xác được giải trừ thôi... Chắc là vậy."

Vài từ cuối cùng không lọt đến tai Amon.

Nhờ vậy, Amon mới có thể vuốt ngực thở phào nhẹ nhõm.

Thông thường, những nạn nhân được giải trừ nhập xác sẽ sùi bọt mép do cú sốc khi linh hồn rời đi, nên tình trạng của Jimmy hoàn toàn là một quá trình hồi phục hết sức bình thường.

Dù rằng có cảm giác đòn thanh tẩy hơi bạo lực của Amon đã gây ra một áp lực khá tàn khốc lên não bộ, nhưng ở đây chẳng có ai chứng minh được điều đó.

Vì vậy, ít nhất trong sự việc lần này, Amon có thể được coi là vô tội.

Không lâu sau, Viện trưởng thức giấc bởi tiếng hét của Amon và đã có mặt tại hiện trường.

Tại đó, thứ bà nhìn thấy là một Amon trông có vẻ sảng khoái, một Jimmy bất tỉnh nhân sự với đỉnh đầu lõm xuống, cùng một nữ tu đang liên tục day day hốc mắt.

Kinh nghiệm điều hành cô nhi viện không phải để trưng, chẳng cần ai giải thích, toàn bộ diễn biến sự việc đã tự động hiện ra trong đầu bà.

Bà biết rất rõ việc đầu tiên mình cần làm trong tình huống này là gì.

"Trước mắt Amon cứ về phòng nghỉ ngơi đi. Không cần viết bản kiểm điểm đâu nên cứ yên tâm."

Nhờ sự hòa giải của Viện trưởng, Amon được thả ra với tư cách vô tội.

Tin tức lan truyền trong cô nhi viện là Jimmy đã cố gắng trốn khỏi phòng cách ly nhưng bị Amon ngăn cản.

Dù sao thì nạn nhân Jimmy cũng đã bị oán quỷ nuốt chửng hoàn toàn nên không còn chút ký ức nào về lúc đó, còn hai nhân chứng duy nhất là Viện trưởng và nữ tu lại đứng về phía Amon.

Cuối cùng, sự thật đã bị biến tấu đi một chút khi đến tai mọi người.

"Anh tuyệt quá, anh ơi!"

Những đứa em yêu quý Amon thi nhau ca ngợi cậu.

Đối với những đứa trẻ coi cô nhi viện là toàn bộ thế giới này, Jimmy bị quỷ nhập chẳng khác nào Ma vương của thời mạt thế.

Một mình đánh bại Ma vương như vậy, vị thế của Amon giờ đây sánh ngang với Dũng sĩ.

Dũng sĩ Amon chỉ biết cười gượng giữa những lời tán dương của bọn trẻ.

"Chuyện này cũng không thể nói ra sự thật được..."

Không thể kể cho bọn trẻ nghe chiến tích dùng Kinh Thánh đập người, Amon đành xào xáo lại câu chuyện chiến đấu với Jimmy cho phù hợp.

Câu chuyện được kể lại là Amon và Jimmy đã đánh nhau kịch liệt trong đêm, và lũ quỷ bên trong Jimmy bị Amon đánh tơi bời đến mức phải chui ra khỏi cơ thể cậu ta.

Thực tế thì trong các phương pháp thanh tẩy người bị quỷ nhập cũng có bao gồm cả trừng phạt thể xác như đánh roi.

Chỉ có điều vấn đề nằm ở chỗ người thường sẽ chết trước khi quỷ kịp thoát ra.

Trong trường hợp lần này, kết luận được đưa ra là do Jimmy ăn may.

"Ngầu quá..."

Không hiểu sao Sonia cũng chen vào giữa đám trẻ, đôi mắt sáng rực lên lắng nghe, khiến Amon ngượng muốn chết.

Trong khi bọn trẻ đang ca tụng Dũng sĩ Amon, có một người không hề coi nhẹ sự việc lần này.

Viện trưởng ngồi trong văn phòng, ngẫm nghĩ lại những gì Amon đã làm.

Thanh tẩy.

Hai chữ thanh tẩy này nói thì dễ nhưng làm mới khó.

Nói một cách chính xác, ác quỷ là thực thể được sinh ra từ Thần bí lực chứ không phải ma lực, nên ma pháp hay sức mạnh vật lý áp đảo cũng chẳng thể làm gì được chúng.

Không phải tự nhiên mà lại có hẳn một nghề nghiệp chuyên môn gọi là Exorcist.

Thế nhưng Amon đã làm được.

Chỉ bằng một cuốn Kinh Thánh.

Mượn cách nói của Amon, Kinh Thánh được phân loại là vũ khí hệ vật lý.

Đáng tiếc là nó không cung cấp sát thương chuẩn từ Thần lực.

Điều đó có nghĩa là nguyên nhân của cuộc thanh tẩy lần này không nằm ở cuốn Kinh Thánh, mà nằm ở Amon.

Amon biết rất rõ sự thật này, và Viện trưởng cũng vậy.

Và vị linh mục Exorcist đến muộn cũng biết rất rõ điều đó.

"Quả là một đứa trẻ kỳ lạ."

Đằng sau tròng kính của vị linh mục Exorcist, đôi mắt xanh lam thấp thoáng qua khe hở hẹp đang thu lấy hình ảnh của Amon.

Ông là linh mục được Viện trưởng gọi đến ngay khi Jimmy bị nhập.

Vì sau Lễ Tạ Ơn, cả nước đang náo loạn bởi các vụ quỷ nhập nên vị linh mục này đã đến cô nhi viện khá muộn.

Khi ông đến nơi thì sự việc đã được giải quyết xong, coi như mất công đi một chuyến.

Vì vậy, Viện trưởng cảm thấy có lỗi và đã mời ông một tách trà.

Bầu không khí ban đầu rất tốt.

Bọn trẻ ngoan ngoãn ra sao, đáng yêu thế nào, dạo này cô nhi viện hoạt động có tốt không, v. v.

Những lời hỏi thăm và những câu chuyện phiếm khiến tâm trạng trở nên thoải mái được trao đổi qua lại.

Thế rồi, vị linh mục đột nhiên nhắc đến Amon.

"Đứa trẻ tên Amon kia. Người thanh tẩy lũ oán quỷ lần này cũng là cậu bé đó sao?"

Viện trưởng thở dài một hơi rồi đáp.

"Ngài biết từ khi nào vậy?"

"Làm công việc này, tôi có thể nhìn thấy đại khái oán hận của ác quỷ đã bám vào ai."

"Không lẽ đứa trẻ Amon đó..."

"À, đừng lo. Đó chỉ là những mảnh tàn niệm không đáng kể thôi. Nếu so sánh với con người thì nó giống như vết máu của một bóng ma vậy. Cứ để yên thì nó sẽ tự biến mất."

"Phù."

Viện trưởng thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng sự truy vấn của vị linh mục không dừng lại ở đó.

"Nhưng mà này. Ngoài cậu bé đó ra, tôi còn cảm nhận được Thần lực từ một đứa trẻ khác. Tên là... Sonia phải không?"

Cạch.

Động tác của Viện trưởng khựng lại.

Bà ngước mắt lên, chạm phải ánh nhìn của vị linh mục.

Đôi mắt hẹp dài gợi liên tưởng đến loài rắn.

Dù thời gian quen biết vị linh mục này không hề ngắn, nhưng bà vẫn không tài nào quen được với đôi mắt đó.

Viện trưởng quay đi, tránh ánh mắt như rắn độc ấy và chìm vào im lặng.

Nhưng chuỗi hành động đó lại mang đến cho vị linh mục sự chắc chắn.

Gật đầu một cách thong thả, vị linh mục kể lại những sự thật mà ông đã phát hiện ra ở nơi này.

"Đứa trẻ tên Sonia. Thần lực đang rỉ ra ngoài. Tích tụ Thần lực mà không sử dụng nên phần dư thừa cứ liên tục tràn ra sao. Sức khỏe thì không có vấn đề gì đâu, nhưng giờ đã vượt quá mức có thể che giấu rồi. Những người có giác quan nhạy bén một chút sẽ nhận ra ngay lập tức."

Đầu ngón tay Viện trưởng khẽ run lên.

Bà đặt tách trà đang cầm xuống bàn.

Trái ngược với bà, vị linh mục bình thản nâng tách trà lên thưởng thức hương vị, rồi từ từ đi vào vấn đề chính.

"Bà định giấu giếm Thần lực với những người trong cuộc đến bao giờ?"

"Tôi sẽ không cho chúng biết cho đến khi chúng tốt nghiệp."

"Bà có biết như vậy là bảo bọc quá mức không?"

"Trong cái thế giới đầy rẫy hiểm nguy này, không có sự bảo vệ nào là thái quá cả."

"Điều đó cũng đúng."

Ánh mắt của Viện trưởng và vị linh mục va vào nhau giữa không trung.

Người chiến thắng trong cuộc chiến tâm lý này là Viện trưởng.

Tình yêu thương là sự cố chấp mạnh mẽ nhất trên thế giới, nên việc vị linh mục thua cuộc là điều hiển nhiên.

Thời gian thuyết phục và dụ dỗ đã kết thúc.

Bây giờ là thời gian của sự đe dọa.

Vị linh mục bình thản nói ra sự thật.

"Trên đời này không có bí mật nào là mãi mãi. Bí mật đó càng là viên ngọc rực rỡ thì càng khó giấu. Dù có ở nơi tăm tối và dơ bẩn đến đâu, ngọc vẫn là ngọc. Bà không biết điều đó sao?"

Viện trưởng im lặng.

Đúng như lời vị linh mục nói, việc giữ bí mật giờ đây sẽ ngày càng khó khăn hơn.

Thần lực của Sonia bình thường vẫn luôn rỉ ra từng chút một.

Amon thì chỉ cần hơi phấn khích một chút là phát ra Thần lực đến mức cả khu phố đều nhận ra.

Hơn nữa, dạo gần đây Sonia còn là một nhân vật nổi tiếng, được mệnh danh là Thánh nữ của súng.

Tin đồn về việc bắn súng không hề có độ giật là thứ mà bất cứ ai có chút hiểu biết về Thần lực đều có thể nghi ngờ.

Tổng hợp những điều này lại, chỉ cần chú ý đến cô nhi viện một chút là không khó để nhận ra họ là những người sở hữu Thần lực.

Viện trưởng cũng biết rất rõ sự thật này.

Nhưng bà vẫn muốn che giấu cho chúng càng nhiều càng tốt.

Bọn trẻ là những đứa con mà bà đặc biệt xót xa, nên bà cũng phải liều mạng bảo vệ.

Dù biết là vô ích, nhưng ít nhất bà cũng muốn giữ cho chúng được an toàn cho đến khi tốt nghiệp.

Thế nhưng, tâm trạng của Viện trưởng đối với vị linh mục chẳng có ý nghĩa gì.

Ông ta chỉ để tròng kính lóe sáng, điềm nhiên thông báo.

"Hai năm nữa, tôi sẽ đến đón bọn trẻ."

Lông mày Viện trưởng khẽ giật.

Bà biết rất rõ quyền lực mà vị linh mục trước mặt đang nắm giữ.

Bà cũng biết rõ ông ta có khả năng thực hiện lời thông báo này.

Nhưng sự run rẩy chỉ thoáng qua, ánh mắt bà tràn ngập ý chí kiên định.

"Tôi sẽ để bọn trẻ tự quyết định cuộc đời của chúng."

"Viện trưởng. Bà phải phân biệt rõ giữa điều tốt và điều mình thích. Bà thừa biết Vatican là nơi an toàn nhất cho bọn trẻ mà?"

"Vatican sao? An toàn nhất ư?"

Bà mang theo chút tức giận, vén vạt áo nữ tu lên.

Một bên chân bằng thép thay cho xương thịt lộ ra.

Trước hành động của bà, lần đầu tiên vị linh mục phải ngậm miệng lại.

Sự im lặng bao trùm giữa hai người.

Sự im lặng đó bị phá vỡ bởi vị linh mục, người đã cố gắng nặn ra từng chữ.

"Vatican... sẽ không đối xử tệ bạc với bọn trẻ đâu."

Nghe lời vị linh mục, Viện trưởng không chịu thua kém, buông lời sắc mỏng.

"Chắc là vậy rồi. Miễn là bọn trẻ chịu nhắm mắt làm ngơ trước sự sa ngã."

"Viện trưởng. Bà biết mà. Đó là cái ác cần thiết. Hơn nữa, với điều kiện đó thì bà cũng biết rõ như tôi là chẳng còn lựa chọn nào khác...."

"..."

Giọng nói nhỏ dần của vị linh mục và sự im lặng của Viện trưởng.

Đúng như lời vị linh mục, nơi an toàn và ổn thỏa nhất mà những người sở hữu Thần lực có thể lựa chọn chính là Vatican.

Tuy không kiếm được nhiều tiền như các tập đoàn, nhưng cũng coi như có thu nhập.

Tuy không có quyền lực mạnh mẽ như chính phủ, nhưng cũng có chút thẩm quyền.

Hơn nữa, nếu chỉ xét về tham nhũng, Vatican vẫn là nơi tốt nhất trong ba thế lực này.

Dù giống như chó chê mèo lắm lông, nhưng so với tập đoàn hay chính phủ, bóng tối ở đây vẫn còn nông chán.

Với điều kiện không thể nhắm mắt làm ngơ trước sự sa ngã, thà vào Vatican ít nhất còn giữ được mạng sống.

Những nơi khác thì đừng nói đến mạng sống, ngay cả những người xung quanh cũng thường xuyên rơi vào vòng nguy hiểm.

Thế nhưng, Viện trưởng không đành lòng gửi bọn trẻ đến nơi đó.

Bà biết rõ bọn trẻ là những đóa sen thuần khiết đến nhường nào, nên bà không muốn ném chúng vào vũng bùn nhơ nhuốc ấy.

Nhưng bà cũng biết quá rõ rằng mình không có lựa chọn nào khác, điều đó khiến lồng ngực bà nghẹn đắng.

Cắn chặt môi, bà oán thán thực tại phi lý trong chốc lát.

Cuối cùng, bà đã không đưa ra lựa chọn.

Dù biết rõ điều gì là tốt cho bọn trẻ, nhưng bà vẫn trao toàn quyền quyết định cho chúng.

"Mình quả nhiên là một người phụ nữ hèn nhát."

Tự giễu cợt bản thân như vậy, bà khẳng định rõ lập trường với vị linh mục.

"Hãy để bọn trẻ tự chọn tương lai của chúng."

Ánh mắt của vị linh mục và Viện trưởng lại một lần nữa va chạm giữa không trung.

Vị linh mục nhìn Viện trưởng bằng ánh mắt đầy ẩn ý, rồi thở dài thườn thượt như muốn sập cả đất.

Sau đó, ông ta giơ hai tay lên—

"Tôi hiểu rồi. Tôi thua."

Ông ta tuyên bố bỏ cuộc.

Trước lời tuyên bố bỏ cuộc của vị linh mục, Viện trưởng buông thõng đôi vai như thể vừa bị rút cạn sức lực.

Nhìn thấy cảnh đó, vị linh mục nở nụ cười gượng gạo, đưa ra một đề nghị mới cho bà.

"Bà nói muốn để bọn trẻ tự đưa ra lựa chọn phải không? Vậy tôi sẽ giúp bà."

Vị linh mục nói rằng nếu cứ để thế này thì rất khó để qua mặt hoàn toàn ánh mắt của người ngoài.

Đề nghị của ông ta là sẽ giúp Amon và Sonia che giấu Thần lực.

"Thần lực thoát ra khỏi cơ thể sẽ được chặn lại bằng vòng chân đặc biệt, còn về tài bắn súng của Sonia, tôi sẽ dùng chút mối quan hệ của mình để ngăn tin đồn lan xa hơn."

"Ngài có âm mưu gì đây?"

"Đây không phải là âm mưu. Vốn dĩ thông tin chỉ thực sự có giá trị khi được độc quyền. Tôi chỉ không ngại phiền phức để bảo vệ giá trị thông tin mà mình đang nắm giữ thôi."

".... Được. Tôi chấp nhận. Nhưng, có một điều kiện."

"Bà cứ nói."

"Dù ngài có ban phát lòng tốt thế này, hai năm nữa tôi cũng sẽ không can thiệp vào lựa chọn của bọn trẻ đâu."

"Tôi hiểu. Vậy thì từ giờ đến lúc đó, tôi phải tích lũy thiện cảm dần dần thôi. Chuyện này bà sẽ không ngăn cản chứ?"

Gật.

Viện trưởng gật đầu.

Vị linh mục chậm rãi gật đầu rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Nói rằng chuyện này tốc độ là sinh mệnh nên sẽ lập tức tiến hành xử lý, ông ta đặt hai chiếc vòng chân dành cho hai người lên bàn.

Dù vị linh mục đã đứng dậy nhưng Viện trưởng vẫn ngồi yên.

Điều đó có nghĩa là bà sẽ không tiễn, đồng thời cũng là một sự phản đối ngầm và thể hiện sự hờn dỗi đối với vị linh mục.

Vị linh mục cúi xuống nhìn Viện trưởng đang làm nũng với mình bằng ánh mắt u buồn.

Dù vậy, ông ta vẫn cất lời với thái độ như đang đứng ngoài quan sát.

"Tôi hiểu rõ ý định của bà. Nhưng, tôi khuyên bà một câu. Bà sẽ hối hận đấy."

"Tôi biết."

"Bà cũng biết là không thể cứ như vậy mãi được mà?"

"Tôi biết rất rõ."

Nghe những lời của Viện trưởng, vị linh mục khoác chiếc áo măng tô đang treo trên giá và đội mũ lên.

Và trước khi rời khỏi phòng khách, ông ta nói với Viện trưởng.

"Vậy tôi xin phép đi trước. Nguyện vinh quang thuộc về Vatican."

"Nguyện tình yêu của Chúa Mẹ luôn đong đầy."

Hai người chào tạm biệt nhau.

Viện trưởng không rời khỏi phòng khách ngay mà vẫn ngồi đó, vuốt ve chiếc chân giả của mình.

Rất lâu, hết lần này đến lần khác.

Trong một góc tâm trí, khuôn mặt của hai đứa trẻ cứ liên tục hiện về.