Chương 7: Punk City Và Thiếu Niên Loài Người

Web Novel Tuyết đang rơi.

Theo dự báo thời tiết, mùa đông năm nay tuyết sẽ rơi thường xuyên.

Nghe phát thanh viên nói có thể mong đợi một Giáng sinh trắng, Sonia đã nhảy cẫng lên và vui mừng từ bây giờ.

Cô bé bảo thích tuyết rơi.

Đó là minh chứng cho sự thuần khiết.

Amon, người đã phải dọn tuyết từ khi có chứng minh thư, trong quân đội, ở nơi làm việc và cả ở nhà, tâm hồn đã quá già cỗi để có thể thích tuyết.

Tuy nhiên, từ "Giáng sinh" lại là một từ ma thuật có thể làm rung động cả những tâm hồn già cỗi.

Dù cố tỏ ra không quan tâm, nhưng Amon cũng mong chờ Giáng sinh chẳng kém gì Sonia.

"Đã Giáng sinh rồi cơ à."

Giáng sinh ở thế giới này chẳng khác gì kiếp trước.

Đường phố được trang hoàng cây thông Noel, người lớn tặng quà cho trẻ em, và các sự kiện đa dạng được tổ chức.

Điểm khác biệt duy nhất là người sinh ra vào ngày Giáng sinh không phải là con trai của Chúa mà là con gái của Nữ thần.

Ngoài điều đó ra thì mọi thứ đều giống hệt.

Nhân tiện nhớ ra, Amon tiến về phía ngăn kéo trong phòng mình.

Để chuẩn bị những phong bì tiền cho lễ Giáng sinh sắp tới.

"Cái này để nộp thuế thập phân, cái này mua quà cho Sonia, cái này biếu viện trưởng..."

Amon chia tiền vào các phong bì.

Nguồn thu nhập của cậu chỉ có tiền chạy vặt và khoản trợ cấp chính phủ mang tên tiền tiêu vặt.

Nhưng vì Amon là một người cực kỳ khổ hạnh nên hầu như cậu chẳng chi tiêu gì.

Nhờ vậy, số tiền tích cóp được trong một năm cũng khá khẩm.

Amon vui vẻ gật gù và viết ghi chú lên các phong bì.

Kem dưỡng da tay cho viện trưởng, nước hoa hồng cho Sonia, bật lửa cho ông già Johnson mà cậu luôn mang ơn, v. v.

Rõ ràng đây là khoảnh khắc số tiền tích cóp suốt một năm trời không cánh mà bay, nhưng Amon lại cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

Chỉ riêng việc bản thân có đủ khả năng để ban phát cho ai đó đã khiến cậu cảm thấy như một phước lành.

Sau khi phân loại xong khoản tiền tạ ơn Nữ thần cuối cùng, Amon khóa ngăn kéo lại.

Và bước ra khỏi phòng để cùng Sonia đến võ đường kiếm thuật vào buổi chiều.

Xôn xao xôn xao.

Vừa ra khỏi phòng, cậu đã thấy cô nhi viện đang náo loạn.

"Hử?"

Tò mò không biết có chuyện gì, cậu hướng ánh mắt về phía đám đông đang tụ tập.

Các sơ đang kiểm soát bọn trẻ với vẻ mặt nghiêm trọng.

Các sơ trẻ tuổi thì lùa bọn trẻ về phòng, còn các sơ lớn tuổi thì tạo thành một vòng tròn như đang bao vây thứ gì đó.

Một lớp màng bán trong suốt được giăng ra dọc theo vòng tròn mà các sơ tạo thành.

Chỉ nhìn đến đây, Amon đã đại khái nắm được tình hình.

"Chắc đứa nào lại bị nhập rồi."

Việc trẻ em trong cô nhi viện bị ma nhập không phải là chuyện hiếm.

Nằm ngay cạnh phố đèn đỏ, cô nhi viện là nơi lý tưởng để oán hồn của những đứa trẻ mồ côi tụ tập.

Nhờ vậy, những vụ ma nhập xảy ra với tần suất khoảng mỗi năm một lần, trở thành chuyện thường ngày ở huyện.

Điểm may mắn duy nhất là oán hồn của trẻ sơ sinh không mạnh lắm nên các sơ có thể tự mình khống chế được.

Amon tò mò muốn xem mặt mũi nhân vật chính của vụ ma nhập lần này nên đã ngó nghiêng vào hiện trường.

Qua khe hở giữa hàng rào do các sơ tạo ra, cậu có thể nhìn thấy cảnh tượng bên trong vòng tròn.

Chẳng mấy chốc, cậu đã nhận ra nhân vật chính là ai.

"Ây dà... Đã bảo kiểu gì bọn nó cũng gây chuyện mà."

Đó là Jimmy và bạn bè của hắn.

Nghe câu lẩm bẩm đậm chất dân dã của Amon, một sơ đứng cạnh nở nụ cười gượng gạo.

Theo góc nhìn của các sơ, vụ ma nhập lần này phần lớn là do chúng tự làm tự chịu.

Những món đồ mà chúng ôm khư khư chính là những vật nguyền rủa do oán hồn gửi đến cô nhi viện để thực hiện việc nhập hồn.

Những vật nguyền rủa đó được trà trộn vào những món quà nhân dịp Black Friday, nhưng hầu hết đều bị các sơ kiểm duyệt và tống vào nhà kho.

Các sơ có thể phong ấn hoặc ngăn chặn oán hồn, nhưng thuật trừ tà thì cần đến chuyên gia nên họ định gom lại xử lý một thể sau.

Thế nhưng, Jimmy và bạn bè lại cất công xé cả phong ấn để lôi những vật nguyền rủa đó ra khỏi nhà kho.

Đứng trên lập trường của các sơ đã vất vả phân loại những vật nguyền rủa đó, cụm từ "tự làm tự chịu" tự nhiên nảy ra trong đầu cũng là điều dễ hiểu.

Trong thâm tâm, họ muốn chế nhạo chúng là đáng đời, nhưng với tư cách là những ma sơ phải chăm sóc trẻ em bằng tình yêu thương, họ đành thay thế cảm xúc bằng một nụ cười gượng gạo.

Amon cũng hùa theo nụ cười gượng gạo đó.

Đương sự đang bị các sơ và Amon chửi thầm trong bụng thì đang lảm nhảm những lời vô nghĩa trong kết giới với vẻ mặt thất thần.

"Hehe... My precious...."

Jimmy ôm khư khư chiếc bình hoa màu đen, vuốt ve nó một cách trân trọng.

Triệu chứng của những đứa bạn khác cũng tương tự.

Nhìn thấy cảnh đó, viện trưởng chẩn đoán tình trạng.

"Vẫn đang ở giai đoạn mê hoặc. Có vẻ chưa bị nhập hoàn toàn nên trước mắt cứ cố gắng đánh thức chúng, nếu thất bại thì đưa vào phòng cách ly."

Với 30 năm kinh nghiệm điều hành cô nhi viện.

Đã trải qua đủ mọi loại ma nhập, tình huống này đối với viện trưởng chẳng có gì đặc biệt.

Bà bình tĩnh rắc muối và nước thánh lên những đứa trẻ đang bị mê hoặc.

May mắn thay, một vài đứa đã tỉnh lại.

Nhưng Jimmy thì không.

Những đứa trẻ khác chỉ lấy ra một món đồ, còn Jimmy thì kẹp đầy hai bên nách rồi mới ra khỏi nhà kho.

Điều này có nghĩa là không chỉ có một hai oán hồn mê hoặc hắn.

Vì vậy, hắn bị mê hoặc sâu đến mức muối hay nước thánh cũng chẳng ăn nhằm gì.

Viện trưởng xót xa nhìn Jimmy.

"Jimmy..."

Hiện tại mới chỉ là giai đoạn mê hoặc, nhưng mê hoặc suy cho cùng cũng chỉ là bước đệm để tiến tới nhập hồn.

Nếu không giải quyết kịp thời giai đoạn mê hoặc, việc bị nhập hồn là điều chắc chắn, nên viện trưởng đã đưa ra một phán đoán lạnh lùng.

"Hết cách rồi. Đưa thằng bé vào phòng cách ly thôi."

Một khi quá trình nhập hồn bắt đầu sẽ hơi phiền phức.

Tuy năng lực tâm linh của linh hồn trẻ sơ sinh không có gì đáng ngại, nhưng Jimmy là một cậu bé đang tuổi dậy thì.

Chỉ xét riêng về sức mạnh thể chất thuần túy, các sơ sẽ hơi khó đối phó.

Vì vậy, ném hắn vào phòng cách ly từ trước khi hắn còn đang nửa tỉnh nửa mê sẽ tốt cho sự an toàn của mọi người hơn rất nhiều.

Theo lệnh của viện trưởng, các sơ ném Jimmy vào phòng.

Jimmy bị bỏ lại một mình trong căn phòng trống có cấu trúc không thể mở từ bên trong.

Nhìn hình ảnh Jimmy lần cuối qua khe cửa đang khép lại, viện trưởng khóa ổ khóa lại.

"Ngày mốt chuyên gia trừ tà mới đến, nên các sơ hãy đảm bảo bọn trẻ không đụng vào ổ khóa này. Và tôi sẽ phổ biến các chỉ thị phòng trường hợp đặc biệt."

Các sơ ghi nhớ kỹ lưỡng những chỉ thị chi tiết của viện trưởng.

Ngay sau đó, Rầm!

Jimmy đập mạnh vào cửa phòng cách ly.

[Mẹ-! Mẹ ơiiii-!!!] Jimmy hét lên bằng giọng nói pha lẫn tiếng khóc của trẻ con.

Các sơ thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ chỉ chậm một chút nữa thôi là rắc rối to rồi.

Trong lúc đó, giọng nói của Jimmy lại thay đổi.

Hắn hét lên bằng một giọng trầm kỳ dị như đang cào xé cổ họng.

[Chị dâu!! Chị không được làm thế với tôi! Sao chị lại làm thế với tôi!!] Giọng nói rợn người khiến các sơ kinh hãi lùi xa khỏi phòng cách ly.

Khác với các sơ, viện trưởng không hề nao núng.

Thay vào đó, bà làm dấu thánh giá hướng về phía căn phòng Jimmy đang ở và dâng lời cầu nguyện.

Cầu mong đứa trẻ đó được cứu rỗi.

Tối hôm đó.

Amon trằn trọc một lúc rồi tung chăn bật dậy.

"A... Uống nhiều cola quá rồi."

Vò mái tóc bù xù, Amon bước xuống giường.

Dù bóng tối bao trùm không thấy rõ phía trước, nhưng cơ thể đã ghi nhớ cấu trúc căn phòng gắn bó suốt đời này dễ dàng tìm thấy đôi dép lê.

Lê đôi dép lẹt quẹt, cậu hướng đến nhà vệ sinh nhờ ánh đèn mờ ảo ngoài hành lang.

Xui xẻo thay, đường đến nhà vệ sinh phải đi ngang qua phòng cách ly.

Amon ngáp dài, cúi đầu chào các sơ đang canh gác trước phòng cách ly.

Không có tiếng đáp lại.

Bởi vì sơ đang gác cũng đã ngủ gật trong tư thế ngồi.

Nhìn cảnh đó, cậu chẳng có cảm xúc gì đặc biệt.

Nói là thiếu trách nhiệm thì cũng không đúng, vì sự mệt mỏi của sơ này là điều hoàn toàn có thể thông cảm được.

Vừa phải tiếp khách, vừa phải đánh thức bọn trẻ bị mê hoặc, rồi lại bắt trực đêm thì quá tàn nhẫn.

Dù sao thì phòng cách ly đó cũng không lỏng lẻo đến mức cần sơ phải canh gác.

Theo lời viện trưởng, dù có nổ bom bên trong phòng cách ly thì nó cũng chẳng hề hấn gì.

Thực tế, nhìn độ dày của cánh cửa sắt, có thể thấy nó dày ngang ngửa thép tấm dùng cho xe bọc thép.

"Kiếm đâu ra cái thứ này vậy trời."

Càng ngày Amon càng tò mò về thân phận thực sự của viện trưởng.

Dù sao thì đây cũng là một căn phòng chẳng khác gì két sắt, nên dù sơ có ngủ gật thì Jimmy cũng không thể trốn thoát được.

Amon cúi chào sơ đang ngủ gật rồi tiếp tục bước đến nhà vệ sinh.

Róc rách róc rách.

Sau khi giải quyết xong lượng nước dư thừa trong cơ thể một cách sảng khoái, Amon quay trở lại phòng mình.

Trên đường về, cậu lại đi ngang qua phòng cách ly.

Sơ vẫn đang ngủ gật.

Amon lại cúi chào dù biết sẽ không nhận được lời đáp, rồi tiếp tục bước đi.

Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên từ trong phòng.

"Amon. Mày đấy à?"

Là Jimmy.

Không phải giọng nói pha lẫn sự dị thường đặc trưng của người bị nhập, mà là giọng nói thuần túy của Jimmy.

Amon dừng bước và quay lại nhìn cánh cửa.

Không biết làm cách nào mà Jimmy lại biết và bắt chuyện với Amon từ bên kia cánh cửa.

"Tao hết bị nhập rồi. Tao đói quá, mày mở cửa cho tao được không?"

"..."

"Hôm nay tao chưa được ăn tối nên đói lắm. Chắc tao ăn được cả một con bò mất."

Đuôi mắt Amon nheo lại.

Và cậu lặng lẽ giơ ngón giữa về phía cánh cửa.

Jimmy đột nhiên im bặt.

Phản ứng đó khiến Amon chắc chắn.

"Sống trên đời, đây là lần đầu tiên tôi thấy có người thông đồng với oán hồn nhập vào mình đấy."

Amon nói vọng vào cánh cửa cốt để Jimmy nghe thấy.

Trong những vụ ma nhập thông thường, sẽ xảy ra sự tranh giành quyền kiểm soát giữa chủ nhân thực sự của cơ thể và oán hồn.

Vì vậy, oán hồn thường trải qua một quá trình làm suy yếu tinh thần và thể chất của chủ nhân để dễ dàng nhập vào hơn.

Tuy nhiên, hiếm khi cũng có trường hợp chủ nhân và oán hồn cộng sinh với nhau.

Giống như trong truyện tranh thiếu niên, oán hồn công nhận chủ nhân và đột nhiên làm hòa, Hoặc dùng chung cơ thể rồi nảy sinh tình cảm nên thành ra như vậy, Hoặc ngay từ đầu đó không phải là oán hồn mà chỉ là một linh hồn lương thiện cùng chung sống.

Tất nhiên, không phải chỉ có những mối quan hệ đầy hy vọng như vậy.

Bởi vì cũng có trường hợp cả chủ nhân và oán hồn đều là lũ chó đẻ nên rất hợp cạ nhau.

Amon cho rằng Jimmy thuộc trường hợp này.

Bằng chứng là dù cách một cánh cửa sắt dày cộp, hắn vẫn biết Amon đang đi ngang qua.

Đó là bằng chứng của thấu thị tâm linh.

May mắn là cả oán hồn lẫn Jimmy đều không được thông minh cho lắm nên mới công khai để lộ việc mình có thấu thị tâm linh.

Sẽ chẳng có ai bị mắc lừa bởi những tên ngốc đó.

Amon không thèm bận tâm đến những tên ngốc đó và định quay về phòng.

Nhưng chợt có điều thắc mắc nên cậu hỏi Jimmy và người bạn tâm giao của hắn.

"Sao bọn mày lại thân nhau được thế. Có nhiều oán hồn nhập vào lắm mà, chắc khó thân nhau lắm nhỉ."

Không có tiếng trả lời.

Nhưng Amon biết một cách đơn giản để khiến oán hồn mở miệng.

"Đứa nào nói trước tôi sẽ cúng tế cho."

Không biết ở Mỹ có từ "cúng tế" hay không, nhưng bọn oán hồn cũng đại khái hiểu được sắc thái của nó.

Có lẽ vì là những thực thể luôn khao khát được xoa dịu oán hận nên chúng phản ứng ngay lập tức.

Một oán hồn có giọng nói trẻ con nhất trong số chúng lên tiếng.

[Nó bảo sẽ giúp chúng ta mê hoặc nó. Nhiều người tụ tập trong một cơ thể cũng chật chội nên chúng ta đồng ý.]

"À há. Tức là Jimmy đã đề nghị trước đúng không?"

[Ừ.] Amon gật gù.

Phải rồi.

Thế mới là Jimmy chứ.

"Jimmy. Tao sẽ đính chính lại đánh giá về mày."

Jimmy không phải là chó đẻ.

Hắn là một thằng khốn nạn bẩm sinh.

"Ái chà. Nghĩ điều tốt. Nghĩ điều tốt."

Cố gắng kìm nén câu chửi thề suýt bật ra, Amon làm dấu thánh giá trên ngực.

"Bình yên nội tâm. Bình an như dòng sông..."

Cậu thầm hát thánh ca trong lòng, cố gắng đè nén cơn giận dữ.

Sau khi tìm lại được sự bình yên trong tâm hồn, Amon mới hứa sẽ cúng tế xoa dịu oán hận cho oán hồn đã nói ra sự thật, rồi định rời đi.

Nhưng có kẻ đã níu chân Amon lại.

Một oán hồn già nua mượn miệng Jimmy nói với bóng lưng Amon.

[Này cậu bé...] Một giọng nói ồm ồm như vọng ra từ hang động hòa lẫn với giọng của Jimmy vang lên.

Amon phớt lờ và tiếp tục bước đi.

Oán hồn già nua không hề bối rối trước thái độ của Amon mà tiếp tục nói những gì mình muốn nói.

[Đôi mắt của cậu thật trong trẻo. Đó là đôi mắt của một người không màng đến hư vinh hay vinh hoa phú quý, mà chỉ theo đuổi trí tuệ. Này cậu bé. Cậu không tò mò về thế giới bên kia sao. Cậu không tò mò về chân lý của thế giới này sao.] Hoàn toàn không tò mò.

Đã trải nghiệm cái kết ánh sáng cuối con đường, đi qua thế giới bên kia rồi gặp cả Nữ thần rồi thì còn tò mò nỗi gì.

Hơn nữa, một thực thể không thể thăng thiên mà phải lang thang nơi chín suối thì làm sao biết được thế giới bên kia ra sao.

Vì vậy, Amon chẳng có lý do gì để nghe lời oán hồn đó.

Nhưng cậu cũng thấy tò mò.

Tò mò xem cái oán hồn ngu ngốc đó sẽ lảm nhảm cái gì.

Xem kẻ ngốc sẽ làm trò hề ra sao.

Thế nên cậu dừng bước và quay lại nhìn cánh cửa.

Oán hồn già nua hiểu lầm hành động của Amon là sự tò mò và bắt đầu lảm nhảm những chân lý dối trá.

Người ta thường cho rằng con người sau khi chết sẽ đến thế giới bên kia.

Nhưng hầu hết con người không thể đến được thế giới bên kia, vì phẩm cách của họ không đủ.

Oán hồn nói rằng phải lưu lại nơi chín suối để tích lũy đủ phẩm cách mới có thể bước sang thế giới tiếp theo.

[Ta sẽ nâng cao phẩm cách cho cậu.] Thông thường, để đạt được phẩm cách đó ở trần gian cần một thời gian tu luyện rất dài, nhưng tình cờ oán hồn già nua này đang ở ngưỡng cửa thăng thiên.

Vì vậy, hắn hứa rằng nếu Amon mở cánh cửa này ra, hắn sẽ cho cậu thấy khoảnh khắc thăng thiên đó.

Không chỉ vậy.

Hắn còn thì thầm hứa hẹn sẽ ban cho Amon chân lý của thế giới này và toàn bộ trí tuệ mà hắn nhận ra sau khi chết.

Trong lúc oán hồn đang dụ dỗ Amon, vai Amon rung lên.

Oán hồn hiểu lầm đó là phản ứng thường thấy của những người tìm kiếm trí tuệ khi chứng kiến mảnh vỡ của chân lý.

Sự thật là Amon đang phải khổ sở nhịn cười.

"Thằng hề không biết mình là thằng hề nên mới thực sự khiến người ta buồn cười."

Một câu nói từng nghe ở đâu đó chợt lóe lên trong đầu cậu, rất phù hợp với tình huống này.

Không biết có phải định làm Amon cười đến chết hay không, oán hồn tỏ ra đắc ý và nói cho Amon nghe một phần của chân lý dối trá như một món khai vị.

[Này cậu bé. Trên đời này không cần phải sống lương thiện đâu.]

"?"

Amon ngừng nhịn cười.

Tên này lại định lảm nhảm cái quái gì nữa đây.

Amon dỏng tai nghe lời oán hồn.

Oán hồn tưởng Amon đang chăm chú lắng nghe nên tiếp tục nói.

[Nghiệp chướng hay đức hạnh gì đó đều là những giá trị dối trá do những kẻ thống trị tạo ra để kiểm soát con người. Thế giới này không vận hành theo cách đó. Thế giới là một hệ thống nhân quả tinh vi. Thiện ác không hề ảnh hưởng gì đến hệ thống đó cả.]

"... Làm sao tôi tin được điều đó?"

[Bởi vì ta đã thấy. Rằng trên đời này không có thần linh, và thế giới chỉ vận hành bằng một hệ thống tinh vi.] Phập.

Khoảnh khắc nghe thấy câu đó, có thứ gì đó trong đầu Amon đứt phựt.

Amon cúi gầm mặt, một bóng đen bao trùm lên biểu cảm của cậu.

Cậu không nói một lời, lặng lẽ mở ổ khóa phòng cách ly.

Khi sơ đang ngủ gật bên cạnh tỉnh dậy vì tiếng lạch cạch, ổ khóa đã được mở.

Trước khi sơ kịp khuyên can Amon, cánh cửa sắt dày cộp đã mở ra.

Qua khe cửa đang mở, Jimmy nở một nụ cười tanh tưởi.

Sơ kinh hãi nhưng vẫn đứng chắn trước Amon như để bảo vệ cậu.

Jimmy(?) nhìn Amon đang cúi gầm mặt sau lưng sơ với ánh mắt thương hại.

[Này cậu bé. Cú sốc lớn đến thế sao. Cũng phải thôi. Không có gì đau lòng hơn việc mỹ đức mà mình tin tưởng và gìn giữ suốt đời bị phủ nhận. Nhưng đừng lo. Cậu vẫn còn trẻ. Ta sẽ thì thầm chân lý cho cậu-] Jimmy đang nói dở thì chuyển ánh mắt sang tay Amon.

Trong tay Amon đang cầm một cuốn Kinh Thánh.

Nhưng nếu chỉ đơn thuần là cầm thì ánh mắt hắn đã không hướng về phía đó.

Lý do ánh mắt hắn hướng về phía đó chỉ có một.

Bởi vì nó đang run rẩy dữ dội như thể đang cố gắng kìm nén mọi cảm xúc.

[?] Một dấu hỏi chấm hiện lên trên đầu Jimmy.

Bởi vì rất khó để đọc được cảm xúc từ sự run rẩy đó.

Chính vì vậy mà hắn phản ứng chậm chạp cho đến khi Amon tiến đến ngay trước mặt.

Mắt Jimmy dõi theo bàn tay đang giơ cao cuốn Kinh Thánh của Amon.

Góc của cuốn Kinh Thánh đang hướng về phía Jimmy.

Hạ ánh mắt xuống một chút, hắn thấy cơ cẳng tay cuồn cuộn như sắp vỡ tung mạch máu, Hạ xuống chút nữa, hắn thấy Amon với vẻ mặt hung thần ác sát đang nghiến răng trừng mắt nhìn mình.

[Cậu... cậu bé...?] Hướng về phía oán hồn đang thốt ra những âm thanh ngu ngốc, Bằng một giọng vang dội đủ để đánh thức tất cả mọi người trong cô nhi viện, Amon gầm lên.

"Tên báng bổ này!!!!!!"

Cuốn Kinh Thánh chẻ đôi thế giới của oán hồn.