Chương 62: Icarus

Web Novel

"Thứ đó" là một con mắt.

Một cơ quan trung thành với vai trò nhìn ngắm một thứ gì đó.

Một cơ quan trung thành với việc tạo ảnh và quan sát sự vật.

Một cơ quan trung thành với vai trò của mình, loại bỏ mọi chức năng khác.

Con mắt nhìn vào sự tồn tại phía bên kia tấm gương.

Những người đàn ông mặc áo blouse trắng đang trò chuyện mà không hề hay biết gì.

Con mắt không thể nghe thấy cuộc trò chuyện đó, nhưng nó có thể đọc được khẩu hình miệng.

- "<Con mắt phía sau tấm gương> thế nào rồi?"

- "Hôm nay cũng không có phản ứng gì. Dù nghĩ thế nào thì có vẻ như nó không có trí thông minh tự thân."

- "Vậy thì kết luận như thế đi. Đã 1 năm trôi qua. Không có bất kỳ phản ứng trí tuệ nào, và cũng không có phản xạ của con người."

Nó thầm cười nhạo bọn họ trong lòng.

Con mắt phía sau tấm gương sao.

Đó là cái tên được gắn cho nó ngay khi nó được vớt lên từ biển.

Con mắt nhận thức được rằng để nhìn thấy nó, bọn họ phải thông qua tấm gương này.

Nhưng cách đặt tên của họ đã sai.

Con mắt không phải là một thực thể thụ động cần đến chủ thể, và tấm gương chỉ là cửa sổ để nó nhìn vào thế giới, chứ không phải là không gian nó sinh sống.

Vì các cơ quan của con người không thể nhận thức được nó nên họ mới sử dụng gương, nhưng con người lại kiêu ngạo cho rằng con mắt đang sống trong tấm gương.

Sự kiêu ngạo của họ không dừng lại ở đó.

Con người chiếu ánh sáng vào con mắt nhưng nó không phản ứng.

Họ kết luận rằng nó không có phản xạ, nhưng con mắt lại cười nhạo kết luận đó.

Nó không cần tủy sống cũng chẳng cần não bộ, vậy tại sao họ lại cho rằng phản xạ sẽ xảy ra chứ.

Ngay từ đầu, việc cho rằng con mắt sẽ nhận thức đối phương thông qua ánh sáng đã là sai lầm.

Nó không dựa vào những thứ như ánh sáng để nhìn. Bởi vì để nhìn thấu bản chất, nó thu trọn bản chất đó vào trong mắt.

Tương tự như vậy, giả định rằng nó không có trí thông minh cũng sai.

Chỉ là vì không thấy thú vị nên nó không thèm phản ứng lại mà thôi.

Vì cho rằng con mắt không có trí thông minh nên họ đã an tâm trò chuyện trước mặt nó, nhưng họ không tính đến việc khẩu hình miệng của mình có thể bị đọc được.

Việc nghĩ rằng chỉ với một tấm gương hai chiều và một bức tường dày là có thể thoát khỏi tầm nhìn của nó chính là sự kiêu ngạo của con người.

Con mắt phía sau tấm gương cảm thấy nhàm chán.

Dù không ngáp, cũng không chớp mắt, nhưng trong con mắt đó vẫn tồn tại khái niệm về sự nhàm chán.

Để xoa dịu sự buồn chán và tẻ nhạt, nó đã vượt qua các chiều không gian để nhìn vào nơi này, nhưng thứ nhận lại chỉ là những cuộc trò chuyện vô bổ của các nghiên cứu viên.

Việc họ ngoại tình hay phạm tội gì cũng mang lại chút hứng thú, nhưng rồi cũng nhanh chóng trở nên nhàm chán.

Việc một người đàn ông lọt vào tầm nhìn của con mắt đó chỉ là một sự tình cờ.

Là do khao khát hướng về tương lai, hay do tình yêu điên cuồng của người mẹ không biến mất ngay cả sau khi chết, hay chỉ đơn giản là định mệnh.

Người đàn ông tên Owen đang đi dạo quanh phòng thí nghiệm đã quan sát con mắt, và con mắt cũng quan sát Owen.

Con mắt chỉ âm thầm cho Owen thấy một phản ứng nhỏ nhặt.

Owen cảm thấy hứng thú với con mắt, hắn đã mượn nó và đặt dưới tầng hầm của công ty.

Con mắt cảm thấy hứng thú với câu chuyện của Owen và đã chuyển cửa sổ từ tấm gương sang đôi mắt của hắn.

Thế giới nhìn qua đôi mắt của Owen rất thú vị. Và cuộc đời của Owen cũng thú vị không kém.

Chính vì vậy, vào khoảnh khắc Owen tuyệt vọng và sắp chết, nó đã trao cho hắn một món quà nhỏ.

Tình yêu của người mẹ, và sức mạnh mà hắn hằng khao khát.

- "A a! Cuối cùng người cũng ở bên con...!"

Owen ca ngợi con mắt.

Con mắt không cần sự sùng bái, nhưng những lời ca ngợi cũng không đến nỗi tệ.

Ý thức của con mắt, vốn trước đây chỉ sử dụng con mắt như một màn hình, giờ đây đã được kết nối một phần với Owen.

Nếu so sánh với cách diễn đạt của con người, thì mức độ tương tác đã được tăng cường từ một khán giả xem truyền hình lên mức độ của một game thủ.

Là nó đang điều khiển Owen, hay con mắt chỉ thụ động theo dõi câu chuyện mà Owen đang triển khai.

Bây giờ khi sự kết nối đã được tăng cường, việc phân biệt điều đó không còn ý nghĩa gì nữa.

Con mắt, không, bây giờ có thể gọi là một thực thể mang tên <Owen>, đã nhìn thấy một con người tên là Amon và những người đồng đội của cậu ta trong một thế giới gần gũi hơn một chút.

Tất cả đều mang trong mình những câu chuyện thú vị.

Nhưng sở thích của con mắt lại nghiêng về câu chuyện của vật chủ hơn.

Nó muốn nhanh chóng dọn dẹp nhóm Amon khỏi tầm mắt và tiếp tục theo dõi câu chuyện của Owen.

Chỉ riêng việc sự kết nối giữa nó và Owen được tăng cường cũng đủ khiến những con người đó không thể nhúc nhích tại chỗ.

Giống như những con ốc sên trong mắt con người vậy.

Một bộ dạng quá đỗi nhỏ bé khiến nó cảm thấy có chút ưu việt.

Ngay khoảnh khắc đó, nó nhìn thấy một kẻ duy nhất có thể cử động trong đám người kia.

Đó là Amon.

Sự xuất hiện của một con ốc sên chạy với tốc độ của con người khiến con mắt cảm thấy hứng thú.

Owen, người được kết nối ý thức, cũng cảm thấy hứng thú với Amon.

Chính vì vậy, nó không thể kìm nén mà nhìn thấu bản chất của Amon.

Và ở phía bên kia của Amon...

"Một vị khách không mời mà đến, không biết phép tắc lại dám đặt chân vào khu vườn của ta sao."

Một người phụ nữ với khuôn mặt lạnh lùng đang chạm mắt với nó.

Người phụ nữ... Gọi là người phụ nữ cho tiện, nhưng một thực thể không thể khẳng định chắc chắn là phụ nữ đã chạm mắt với con mắt.

Con mắt nhận ra đó là thực thể mà con người gọi là "Nữ thần".

Con mắt nhìn Nữ thần.

Và ngay khoảnh khắc chạm mắt với bà, nó cảm thấy một cảm giác rơi tự do không thể diễn tả.

"!!!"

"Kẻ không phải là con của ta. Ngươi dám nhìn trộm đi đâu vậy."

Nữ thần phán bảo với con mắt.

"Hỡi kẻ trôi dạt từ chiều không gian ô uế, ngươi không biết rằng việc tự ý bước vào nhà và chạm mắt với gia chủ là điều không được dung thứ ở bất kỳ chiều không gian nào sao."

Cảm giác rơi tự do của con mắt vẫn tiếp tục.

Nó cảm thấy tư cách của mình đang bị "xé toạc".

Mượn cách diễn đạt của con người, đó là cảm giác giống như một thực thể không gian bốn chiều rơi xuống một tờ giấy vẽ hai chiều.

Con mắt tuyệt vọng gửi đi niệm lực.

["Không, không phải vậy! Ta xin lỗi! Ta không có ý đó...] Nhưng Nữ thần không có ý định trò chuyện.

"Đừng xin lỗi. Có thể có người mẹ coi loài bọ chét là ô uế, nhưng sẽ chẳng có người mẹ nào lại đi nói chuyện với loài bọ chét đó cả. Hỡi chủ nhân ngu ngốc của cái giếng. Hỡi kẻ vô lại. Nhưng ta sẽ không phán xét ngươi."

Nữ thần vẫy tay.

"Ta đã quyết định tôn trọng sự tự do và ý chí của các con ta, nên ta sẽ chỉ khóa chặt cánh cửa mà ngươi định bước ra mà thôi. Hãy đi xuống đi. Các con của ta có đủ khả năng để phán xét ngươi."

"A a a!!! Ta xin lỗi!!!! Xin hãy rủ lòng thương!!!!"

Ngay khi câu nói đó kết thúc, con mắt chìm vào ý thức của Owen.

Owen ở hiện thực cũng đang gào thét những tiếng tương tự.

"A a a!"

Owen quằn quại trong đau đớn.

Mắt đau quá. Hình như đã nhìn thấy thứ gì đó, nhưng đầu đau như búa bổ. Não bộ từ chối thấu hiểu.

Rõ ràng là mình... đã nhìn thấy cái gì cơ chứ?

Trong đầu Owen chỉ văng vẳng duy nhất một giọng nói.

[Vì yêu thương các con nên ta đã ban lệnh cấm kỵ, nhưng cuối cùng những đứa trẻ vẫn luôn vượt qua hàng rào mà người mẹ đã dựng lên.] Owen từ chối thấu hiểu điều đó.

Owen nhìn Amon trong cơn đau đớn.

Đúng rồi. Kể từ khi nhìn thấy kẻ đó, hắn bắt đầu thấy đau.

Vậy thì chỉ cần đánh bại kẻ đó là được.

Trong cơn đau tột cùng, Owen nhìn vào tương lai.

Trong tương lai đó, Owen đã đấu tay đôi với Amon và...

Bị chém đứt cổ.

"?!"

Hắn lại nhìn vào tương lai. Và lại bị chém.

Giống như một người bình thường dù biết trước viên đạn sẽ bay tới cũng không thể né tránh, hắn đã thất bại với một khoảng cách xa vời vợi.

Không thể hiểu nổi.

Chính vì vậy, hắn lại nhìn vào tương lai. Lần này là lấy những người đồng đội của Amon làm con tin.

Và hắn đã thất bại.

"Hự...!"

Hắn thay đổi chiến lược.

Hắn khiêu khích Amon để cậu mất bình tĩnh rồi chiến đấu.

Và hắn đã chết sau một cuộc tra tấn kinh hoàng đến mức hắn phải cầu xin cái chết.

"Ọe...!"

Hắn nôn khan một lúc trước cái tương lai kinh hoàng sống động như thể chính mình vừa trải qua, rồi lại tiếp tục quan sát.

Và trong mọi tương lai, hắn đều thất bại.

Lý do chỉ có một.

Owen sợ hãi Amon, và hắn không thể nghĩ ra cách nào để đánh bại cậu.

Đúng như lời cảnh báo của Cathy trước khi trận chiến bắt đầu.

Tương lai không trao quyền lựa chọn cho kẻ bỏ cuộc.

Dù Owen đã thoáng thức tỉnh quyết tâm trong lúc chiến đấu, nhưng vì sự kiêu ngạo và say sưa trong sức mạnh mà quên mất điều đó, hắn tuyệt đối không thể chạm tới lựa chọn ấy.

"Không... Không thể nào...!"

Nhưng Owen không chấp nhận.

Vì vậy, hắn càng dồn sức vào đôi mắt.

"Không thể bỏ cuộc được...!"

Hắn không thể bỏ cuộc.

Chỉ có điều, đó không phải là quyết tâm.

"Khó khăn lắm mới có được đôi mắt này mà..!"

Sự ám ảnh không thể trở thành quyết tâm.

Hắn muốn nhìn thấy một tương lai có thể đánh bại Amon.

Cái giá phải trả là tay chân hắn dần bắt đầu tan chảy.

Nhưng ưu tiên hàng đầu của hắn là đôi mắt, nên hắn không bận tâm.

Sự tan chảy bắt đầu từ tay chân lan dọc theo thân mình, và chạm đến đầu.

Cho đến tận khoảnh khắc đó, Owen vẫn nhìn vào tương lai.

Không biết từ lúc nào, hắn chỉ còn lại một con mắt.

Khi hệ thần kinh là thân mình, còn nhãn cầu bị thu nhỏ lại, và thứ từng là Owen đã trở nên gần giống với một con ốc sên.

Hắn mới nhìn thấy một tương lai không thất bại trước Amon.

Đó là việc Owen tự kết liễu mạng sống của chính mình.

"A a...!"

Nhưng thứ duy nhất mà Owen - kẻ đã biến thành ốc sên - có thể làm chỉ là thốt ra những tiếng than vãn đầy tiếc nuối.

Trong lúc thốt ra những tiếng than vãn, vô số tương lai vẫn hiện ra.

Nhưng con ốc sên không có quyền lựa chọn.

Thứ được phép đối với nó chỉ là nhìn mà thôi.

Thứ từng là Owen nhìn chằm chằm vào hai con người khổng lồ tên là Amon và Cathy đang tiến lại gần mình.

"Cái quái gì thế này."

Sự bối rối hiện rõ trên khuôn mặt Amon khi nhìn xuống con ốc sên.

Chưa từng thấy, cũng chưa từng nghe nói đến.

Đến cả một người chơi lão luyện hạng Hardcore như Amon còn không biết, thì Cathy làm sao mà biết được.

"Tôi cũng không biết."

Amon chỉ tay vào con ốc sên và hỏi Cathy.

"Cái này là Owen à?"

"Chắc vậy?"

Chỉ sau khi nghe cuộc trò chuyện giữa Amon và Cathy, con ốc sên mới nhớ ra sự thật rằng mình là Owen.

Bởi vì một thực thể không thể làm bất cứ điều gì sẽ nhanh chóng đánh mất bản sắc của chính mình.

Nhưng những ký ức về Owen mà nó nhớ lại đã bị cuốn vào biển thông tin tràn ngập, xáo trộn lộn xộn và trở nên chẳng còn quan trọng nữa.

Amon nhìn con ốc sên với vẻ mặt bối rối.

"Phải xử lý cái thứ này thế nào đây..."

Cathy cẩn thận hỏi cậu.

"Hay là, phải giết nó?"

"Hả? Sao vậy? Tự nhiên cô thấy thương hại à?"

"Không. Không phải vậy... Chuyện là..."

Cathy ngập ngừng rồi nói.

"Nhìn thì có vẻ không phải là một con ốc sên bình thường, mà giống Entity hơn. Không biết có dùng được việc gì không nhưng trước mắt tôi muốn bảo quản nó dưới tầng hầm công ty để nghiên cứu... Haha. Xin lỗi. Cậu thấy vỡ mộng lắm sao?"

"Không đâu. Nghe cô nói vậy tôi thấy cũng được đấy."

"Hả...? Cậu thấy ổn thật sao?"

"Chuyện gì cơ?"

"Chuyện dị giáo hay gì đó..."

Nghe Cathy nói vậy, Amon tạm thời xem xét lại hành tung của Owen.

Lý do tên này biến thành ốc sên?

Không biết.

Nhưng có một điều chắc chắn.

Hắn đã làm những trò y hệt bọn giáo chủ tà giáo mà tôi từng thấy ở Punk City 1.

Bằng chứng đã đủ.

Đoàng đoàng. Xác nhận là dị giáo.

Nhưng bất chấp kết luận đó, cán cân trong lòng Amon không hề nghiêng về phía tử hình.

"Bây giờ đâu phải thời Trung Cổ. Hình phạt cho dị giáo đâu phải lúc nào cũng là tử hình. Hơn nữa..."

"Hơn nữa?"

"Trên đời này đôi khi cũng có những hình phạt còn tồi tệ hơn cả cái chết mà."

Thực chất là sự cho phép.

"Ư ư-" Cathy dùng đồ hót rác xúc con ốc sên to bằng cẳng tay bỏ vào thùng và nói.

"Được rồi. Vậy tôi sẽ đặt tên cho Entity mới này. <Ốc sên thông thái>. Cậu thấy sao?"

Tất cả đều đồng ý.

Owen, kẻ từng muốn nhìn thấy thật nhiều thứ, cuối cùng đã đánh mất tên gọi của mình, và chỉ còn lại bản sắc là một con ốc sên.