Chương 23: Sống Như Một Tín Đồ Trong Thế Giới Cyberpunk

Web Novel Cảnh tượng những vệ sĩ mạnh mẽ đến vậy ngã gục hàng loạt trông thật phi thực tế.

Vượt xa cả sự phi thực tế, nó để lại một ấn tượng mộng ảo.

Đứng giữa khung cảnh đó, Amon nhớ lại lời linh mục từng nói.

- [Người sở hữu Thần lực vốn dĩ chỉ có một người xuất hiện trong một khu vực.] Lý do là vì, Thần lực và Thần bí lực là tập hợp của niềm tin.

Khi những niềm tin cụ thể trong một khu vực tích tụ lại, chúng sẽ biến thành Thần bí lực hoặc Thần lực, và khi những sức mạnh đó hội tụ ở một nơi nào đó, người sở hữu Thần lực hoặc Entity sẽ ra đời.

Lúc này, Thần lực hay Thần bí lực không phải cứ tích đủ lượng là hội tụ, mà chúng hội tụ theo một chu kỳ nhất định, nên rốt cuộc mỗi khu vực chỉ giới hạn ở một người.

Chính vì vậy, khi một người sở hữu Thần lực ra đời, nếu vẽ một vòng tròn với khoảng cách nhất định lấy người đó làm tâm, thì bên trong vòng tròn đó sẽ không có người sở hữu Thần lực nào khác ra đời.

Đây cũng là thiết lập mà Amon lần đầu tiên nghe thấy.

Đồng thời, Amon chính là một ngoại lệ của thiết lập đó.

Vì vậy, ngay sau khi nghe thiết lập đó lần đầu, Amon đã không tin.

Ngay cả linh mục, người nói ra điều đó, cũng tỏ ra bối rối.

Nhưng ngay sau đó, Amon đã nhận ra tại sao thiết lập đó lại không áp dụng cho mình.

"Mình đâu phải là tập hợp niềm tin của mọi người."

Không biết Nữ thần đã làm gì, nhưng Thần lực của Amon chắc chắn là do Người ban cho.

Khi suy nghĩ chạm đến đó, tôi nhớ lại một cảnh trong Punk City 1.

Đại khái là một nhiệm vụ tiêu diệt một giáo phái cuồng tín Steampunk, tùy thuộc vào lựa chọn của người chơi, người chơi sẽ bị biến thành vật hiến tế.

Khi đó, Thần lực sẽ bị biểu tượng của ác quỷ hút cạn và màn hình Game Over sẽ hiện ra.

Nhưng trong nhiệm vụ đó, nếu nhận được sự ban phước thông qua Thánh tích, người chơi vẫn có thể sống sót dù bị hút cạn Thần lực.

Lý do có lựa chọn này là vì, ngăn chặn việc triệu hồi ác quỷ ngay từ đầu thì nhàn thật đấy, nhưng như vậy sẽ không lấy được vật phẩm rớt ra từ ác quỷ.

Vì vậy, những người cần vật phẩm của ác quỷ sẽ cố tình nhận sự ban phước, để cho Thần lực bị hút cạn một lần, rồi sau đó mới đập nát sọ con ác quỷ được triệu hồi.

Theo logic đó, Amon dù có bị hút cạn Thần lực cũng chẳng sao.

Thần lực của tôi là do Nữ thần trực tiếp ban cho cơ mà.

"Quả nhiên là Thần lực. Hiệu ứng đỉnh thật đấy chứ?"

Amon lẩm bẩm khi nhìn những nhân viên ngã gục trước mắt mình.

Tuy nhiên, trong số đó vẫn có người sống sót.

Đó là Chủ tịch và Tiến sĩ.

Họ vẫn đang thoi thóp sống sót giữa thảm kịch này.

Amon có thể đoán được lý do.

"Chà. Đắp bao nhiêu Implant lên người thế này."

Trước mắt Amon, tâm trí của Chủ tịch liên tục mất đi rồi lại hồi phục.

Implant của ông ta khiến trái tim đập lại mỗi khi nó ngừng đập, và bằng cách nào đó cung cấp oxy cho bộ não đang thiếu dưỡng khí.

Lặp đi lặp lại cái chết và sự hồi sinh, Chủ tịch đang cố gắng bám víu lấy mạng sống.

Nhưng càng hồi sinh, khuôn mặt của Chủ tịch càng trở nên tiều tụy.

Giống như Chủ tịch, Tiến sĩ, người giống máy móc hơn là con người, cũng đang thoi thóp duy trì mạng sống.

"Cũng chẳng còn bao lâu nữa."

Amon quyết định không cần phải tự tay kết liễu hai người họ.

Tuy nhiên, dù không ra tay, tôi vẫn phải chứng kiến cảnh hai người họ chết hẳn, nên tôi đã kéo một chiếc ghế đến trước mặt họ.

Hướng về phía Amon đang chiêm ngưỡng cái chết, Tiến sĩ cố vắt kiệt giọng nói.

"Tại sao…!"

Một câu nói mà ông ta khó nhọc thốt ra.

Tên khoa học gia điên rồ này muốn hiểu được tình huống này ngay cả khi tâm trí đang chập chờn.

Câu trả lời cho câu hỏi đó nằm trong đầu Amon.

Mọi nỗ lực tạo ra Thần bí lực bằng bàn tay con người đều sẽ dẫn đến kết cục này.

Nếu dồn Thần bí lực của một trăm người vào một lớp vỏ bọc mà Thánh nhân có thể ra đời dễ dàng như vậy, thì tại sao Vatican bây giờ lại không thử làm điều đó?

Lý do rất đơn giản.

Bởi vì họ đã từng thử rồi.

Với quy mô lớn hơn Tập đoàn Higzen rất nhiều.

Với quy mô vượt qua một trăm người, lên tới hàng ngàn người làm vật hiến tế và lấy cả một thành phố làm vòng tròn triệu hồi.

Kết quả là thất bại, và nó đã bị xóa sổ khỏi lịch sử.

"Nói chính xác thì việc tạo ra đã thành công, nhưng..."

Vấn đề là thứ được tạo ra không phải là Thánh nữ, con gái của Thần, mà là Kẻ phản Chúa.

Theo lẽ thường, đấng cứu thế của nhân loại làm sao có thể ra đời bằng cách hiến tế hàng ngàn người được.

Thứ được sinh ra theo cách đó không phải là Thánh nữ, một nhà máy phát điện Thần lực, mà là Kẻ phản Chúa, một cỗ máy trao đổi Thần lực.

Kẻ phản Chúa không tạo ra các tông đồ một cách vô điều kiện để tạo ra những người sở hữu Thần lực như Thánh nữ, mà là một con ác quỷ hủy diệt biến một người bình thường thành Entity.

"Và đó chính là cốt truyện của phần 1."

Vatican đã triệu hồi ác quỷ, và nhân vật chính, một lính đánh thuê thời đại Steampunk, phải lăn lộn khắp Châu Âu và Trung Đông để dọn dẹp đống rác đó.

Đó là cốt truyện của phần 1.

Là người biết rõ cốt truyện đó, Amon đã biết trước dự án Thánh nữ của công ty này sẽ thất bại.

"Chà, dù sao thì Entity cũng có thể chạy máy phát điện, nên xét theo một khía cạnh nào đó, tâm nguyện của công ty này đã được thực hiện theo một hướng khác."

Và cốt truyện này là một lịch sử đen tối đối với Vatican.

Chắc chỉ có Giáo hoàng mới biết được mức độ của nó.

Tuy nhiên, đối với Giáo hoàng, đó cũng chẳng phải là vấn đề đáng để bận tâm.

Dù Tập đoàn Higzen triệu hồi Thánh nữ hay Kẻ phản Chúa.

Đứng trên lập trường của Vatican, họ đều phải ngăn chặn cả hai.

Ngược lại, nếu nói với các linh mục rằng phải ngăn chặn Kẻ phản Chúa, thì chẳng khác nào kể luôn cả lịch sử đen tối cho họ nghe.

Dù sao thì kết quả của việc đối đầu với Tập đoàn Higzen vẫn không thay đổi, nên họ chỉ nói với các linh mục là ngăn chặn sự ra đời của Thánh nữ nhân tạo.

Amon tự tin có thể giải thích rõ ràng tất cả những thiết lập này cho Tiến sĩ.

"Nhưng mình đâu có nghĩa vụ phải kể hết mọi thiết lập cho ông ta nghe."

Chẳng có lý do gì để làm vậy cả.

"Ai biết được sau này ông ta có đột nhiên hồi sinh hay không."

Dù sao thì ông ta cũng là kẻ đã chuyển đổi cơ thể thành máy móc một lần rồi.

Có cẩn thận thêm bao nhiêu cũng không thừa.

Amon ngậm miệng lại.

Tiến sĩ ôm theo nỗi thắc mắc không thể giải đáp, cuối cùng cũng trút hơi thở cuối cùng.

Tiếp đó, tôi chuyển ánh nhìn sang Chủ tịch.

Chủ tịch dùng đồ đắt tiền hơn nên cầm cự được lâu hơn Tiến sĩ.

Nhưng có vẻ cũng chẳng kéo dài được bao lâu.

Chủ tịch và Amon chạm mắt nhau.

Chủ tịch có vẻ không tò mò điều gì.

Ông ta chỉ đang đau buồn tột độ.

"Không thể... giết ngươi... là nỗi hận... ngàn thu... của ta..."

Trong ý thức chập chờn, Chủ tịch vẫn cố gắng ghép nối từng từ.

Nhưng liệu ông ta có biết không.

Rằng ông ta đang lặp lại câu nói đó lần thứ 6 rồi.

Dù sao thì việc vẫn duy trì được ý thức đến lúc này cũng thật đáng nể.

"Tinh thần cỡ này hèn chi mới làm Chủ tịch của một siêu tập đoàn được."

Tuy nhiên, gác lại cảm nhận của Amon, có một sự thật cần phải đính chính.

"Các người không chết đâu."

Nghe Amon nói, mắt Chủ tịch mở to.

Trăm nghe không bằng một thấy, Amon chỉ tay vào một vệ sĩ vừa bắt đầu biến đổi.

"Cái chết không phải là lối thoát đâu, thưa Chủ tịch."

Những kẻ phạm vào điều cấm kỵ do Thần linh đặt ra luôn phải gánh chịu thiên phạt.

Những kẻ phớt lờ lời dạy của Nữ thần và sa ngã đã bị thanh tẩy bằng trận đại hồng thủy.

Tháp Babel thách thức uy quyền của Nữ thần đã sụp đổ.

Sodom và Gomorrah, những thành phố nhạo báng thiên thần của Nữ thần, đã bốc cháy dữ dội dưới ngọn lửa diêm sinh.

Vậy thì hình phạt nào sẽ giáng xuống những kẻ cố gắng kéo Thần lực xuống lĩnh vực của con người.

Họ bị tước đoạt sự an nghỉ.

Giấc ngủ, sự bình yên, cái chết.

Tất cả những sự an nghỉ đó đều bị tước đoạt.

Có rất nhiều cách gọi dành cho những thực thể như vậy.

Đứa con bị Nữ thần ruồng bỏ, dã thú bước đi trong vực thẳm, kẻ ăn mày trong đống tro tàn.

Mỗi thời đại lại có những cách gọi khác nhau, nhưng trong thời hiện đại, cách gọi này có lẽ là quen thuộc nhất.

Quái vật.

Tùy thuộc vào loại thí nghiệm thất bại mà chủ đề của hầm ngục sẽ khác nhau.

Nếu thí nghiệm di truyền thất bại, quái vật hoặc thây ma sẽ đi lang thang, nếu trí tuệ nhân tạo thất bại, robot sẽ đi lại khắp nơi.

Trong số đó, đặc biệt khi thí nghiệm Thần bí lực thất bại, phương thức ra đời của nó đã khác biệt hoàn toàn so với các hầm ngục khác.

Tại hiện trường của một thí nghiệm Thần bí lực thất bại, khoảnh khắc Boss hầm ngục ra đời, những thực thể xung quanh nó sẽ bị bóp méo.

Không gian nơi nó sinh ra biến thành hầm ngục, và những kẻ bị tước đoạt sự an nghỉ sẽ bị trói buộc linh hồn vào hầm ngục đó.

Và rồi chúng trở thành quái vật, đi lang thang trong hầm ngục.

Ngay cả khi các nhà thám hiểm tiến vào hầm ngục này và giết chúng, chúng vẫn sẽ hồi sinh dưới hình thức "respawn", Những con quái vật đi lang thang trong hầm ngục, chỉ giữ lại những mảnh ký ức thời còn là con người và ám ảnh với ký ức cuối cùng.

Đó chính là hình phạt của Thần linh giáng xuống bọn chúng.

Amon nhìn những thực thể xung quanh đang biến đổi và gật gù.

"Sự ngu dốt không phải là cái tội."

Chắc hẳn bọn chúng không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ biến thành quái vật.

Vốn dĩ những trường hợp thí nghiệm Thần bí lực thất bại rất hiếm, và nguyên lý hình thành quái vật trong hầm ngục Thần bí lực vẫn chưa được làm rõ.

"Nếu biết trước, chúng đã chẳng đời nào thực hiện thí nghiệm này bên trong trụ sở chính."

Nhưng.

"Báng bổ Thần linh là một cái tội."

Không tin vào Thần linh, lại còn dám thách thức uy quyền của Người.

Điều này đáng phải chịu thiên phạt.

Vì vậy, Amon không hề thương xót.

Những nhân viên biến thành quái vật cấp thấp, Những vệ sĩ biến thành quái vật tinh anh, Cả Tiến sĩ biến thành một thứ gì đó giống như Mimic kỳ dị, Amon coi đây là thiên phạt mà bọn chúng đáng phải nhận.

"Dù sao thì những người không tham gia vào dự án này chắc sẽ không bị thiên phạt đâu."

Đại khái là những người vô tội sẽ sống sót.

Logic là như vậy.

Nghe có vẻ là một tư tưởng nguy hiểm, nhưng ít nhất trong tình huống này, đó là một suy nghĩ đúng đắn.

Có lẽ những nhân viên dù có chậm tiêu đến mấy cũng sẽ tự biết đường chạy ra khỏi tòa nhà công ty trong tình huống này, nên tôi không lo lắng về những nạn nhân vô tội.

Nói thêm, Chủ tịch cuối cùng đã lẩm bẩm "Phải bán...." và biến thành Boss giữa.

Nhìn vào câu thoại cuối cùng, có lẽ ông ta sẽ trở thành một con Boss dạng cơ chế (gimmick).

Trong lúc bọn chúng biến thành quái vật, tòa nhà công ty cũng bắt đầu thay đổi.

Có vẻ như nó đang định hình thành một hầm ngục.

Để đón nhận những kẻ thách thức, và để bảo vệ Boss.

Tòa nhà cũng từ từ thay đổi cấu trúc.

Chẳng mấy chốc, phòng nghiên cứu nơi Amon đang đứng đã trở thành phòng Boss hầm ngục, Những vệ sĩ và Chủ tịch từng ở gần Amon đã bị chuyển sang một địa điểm khác.

"Ồ. Tốt."

Một sự tính toán sai lầm đầy vui sướng.

Tôi định biến bọn chúng thành quái vật rồi cắm đầu chạy thục mạng ra lối thoát, nhưng may mắn là lũ quái vật đã tự động bị dọn dẹp.

"Khoan đã. Tốt chỗ nào?"

Nghĩ lại thì chẳng tốt chút nào.

Chỗ tôi đang đứng bây giờ chẳng phải là phòng Boss hầm ngục sao.

Đây là nơi nguy hiểm nhất.

Amon lập tức chạy về phía lối thoát.

Nhưng giọng nói vang lên từ sau lưng khiến tôi buộc phải dừng bước.

"[Hỡi Tông đồ của Nữ thần.]" Một giọng nói vô cảm, tuyệt đẹp vang vọng khắp căn phòng.

Không phải phát ra từ cổ họng con người, mà vang vọng như thể nói trực tiếp vào trong đầu.

Boss đã nhìn Amon bằng đôi mắt đỏ ngầu từ lúc nào.

Thoạt nhìn, đó là một người phụ nữ xinh đẹp.

Nhưng Amon không thể nào thích cô ta được.

Không, vốn dĩ gọi là "cô ta" cũng hơi khiên cưỡng.

Thực thể đó, nếu phải phân loại, thì gần như là vô tính.

Boss hầm ngục cất lời.

"Hãy phủ phục và thờ lạy ta. Ta sẽ ban cho ngươi tất cả những thứ này."

Boss thao túng không gian với khuôn mặt vô cảm.

Ngay sau đó, quang cảnh của toàn bộ thành phố hiện ra bên dưới.

Boss, kẻ đã tạo ra quang cảnh này, lên tiếng.

"Hãy kính sợ, phục tùng và hôn lên chân ta. Nếu làm vậy, ta sẽ ban cho ngươi quyền sở hữu cho đến tận cùng trái đất này, bằng không, ta sẽ hủy diệt ngươi."

Mặt Amon nhăn lại.

Đó là lý do tôi không thể thích Boss.

Khi Boss ra đời, nó có trích dẫn những câu Kinh Thánh, nhưng không phải vì Boss thần thánh gì cho cam.

Trái với sự hiểu lầm của mọi người, dù là thiên thần, ác quỷ, Thánh nữ hay Kẻ phản Chúa. Tất cả đều giống nhau ở chỗ chỉ cần nhìn thấy là sẽ phát điên mà chết.

Những người có thể trụ lại được ở đó vốn dĩ chỉ có những kẻ điên hoặc những người có đức tin mãnh liệt. (Cả hai đều có ý nghĩa tương tự nhau.) Amon không thể nào thốt ra những câu ca tụng ác quỷ, nên nó chỉ trích dẫn những câu Kinh Thánh, chứ Boss tuyệt đối không phải là một thực thể thần thánh.

"Cái thứ sâu bọ dám mạo danh uy quyền của Nữ thần..."

Thà cô ta là lớp vỏ bọc của một nạn nhân oan uổng, hay một sinh mệnh mới ngây thơ trong sáng không biết gì, thì tôi còn thử thỏa hiệp xem sao.

Tệ nhất, nếu là một ác quỷ báo thù muốn trả thù những kẻ đã thí nghiệm mình, tôi cũng sẽ tìm cách cảm hóa.

Nhưng thứ đang đứng ở đây là ác quỷ.

Một con ác quỷ đã hiến tế 100 người sở hữu Thần lực và xúc phạm Nữ thần.

Không ngây thơ, cũng chẳng vô tội. Chỉ đơn giản là một con ác quỷ mà bản thân sự tồn tại của nó đã là cái ác.

May mà lượng vật hiến tế ít hơn so với lịch sử đã bị xóa bỏ, nên nó không phải là Boss cuối cấp Kẻ phản Chúa, nhưng ác quỷ thì vẫn là ác quỷ.

Vừa mới sinh ra đã nhận ra Amon là Tông đồ và ngay lập tức định thử thách, bộ dạng đó đã cho tôi sự chắc chắn rằng bản chất của thực thể này là cái ác.

Amon từ chối lời đề nghị của ác quỷ.

Thay cho câu trả lời, Amon giơ ngón tay giữa lên.

"Tại sao ta phải làm vậy?"

Phục tùng một kẻ như vậy, thứ chờ đợi chắc chắn chỉ có sự diệt vong.

Vốn dĩ việc bảo phủ phục thờ lạy cũng chỉ là cách nói hoa mỹ, thực chất là bảo tôi tôn nó làm Thần và biến thành Entity hoặc quái vật.

Thực thể đó gọi đó là "sự ban phước", nhưng trong mắt Amon, đó là một lời nguyền.

Amon cực kỳ khôn ngoan nên chẳng có lý do gì để chấp nhận lời đề nghị của ác quỷ.

Tôi quyết định không nói thêm lời nào nữa.

Lập tức quay gót hướng ra ngoài phòng Boss.

Dù ác quỷ có tài giỏi đến đâu, thì xét cho cùng, bản chất của nó vẫn là Boss.

Chỉ cần ra khỏi phòng Boss, nó chẳng thể làm gì được.

Như đọc được ý định của Amon, Boss không ngừng cố gắng giữ chân tôi lại.

"Tại sao ngươi lại sợ hãi ta. Ngươi sẽ không thể rời khỏi nơi này cho đến khi ta cho phép."

Tặng thêm một ngón tay giữa nữa cho con Boss đang không ngừng gào thét sau gáy, Amon chạy về phía lối thoát.

Cuối cùng, tôi cũng đặt được một chân lên lối thoát.

Đúng lúc đó.

Một câu thoại tuyệt đối không thể bỏ qua vang lên từ phía sau đầu Amon.

"Ngay cả Nữ thần cũng là một kẻ hèn nhát lỗi thời, nên những Tông đồ nhận được sự dạy dỗ đó cũng chỉ biết bỏ chạy thôi sao."

Bước chân của Amon khựng lại.

Thấy vậy, Boss lần đầu tiên bộc lộ cảm xúc.

Khóe môi Boss khẽ nhếch lên.

"Rốt cuộc thì đức tin đó cũng sẽ níu chân ngươi lại thôi."

Dù sao thì Boss cũng không có ý định để Amon sống.

Thứ cô ta muốn là trái tim đang đập thình thịch của Amon.

Suối nguồn Thần bí lực tràn trề bên trong đó.

Cô ta cũng chẳng có ý định biến tôi thành Tông đồ.

Phải giết Amon thì mới có thể lấy được nó.

Để có được nó, cô ta tuyệt đối không thể để vuột mất Amon.

Đúng như dự đoán của cô ta, khi Nữ thần bị xúc phạm, Amon đã không thể rời khỏi phòng Boss.

Trái lại, hành động lúi húi chuẩn bị vũ khí cho thấy tôi đang chuẩn bị chiến đấu.

"Thật ngu ngốc."

Giống như một con thiêu thân lao vào lửa.

Boss nhìn Amon với ánh mắt thích thú.

Bây giờ tấn công cũng chẳng sao, nhưng vì mới sinh ra nên cô ta muốn thử nghiệm sức mạnh của mình.

Sự kiêu ngạo.

Có người sẽ gọi bộ dạng này là như vậy, nhưng Boss gọi đó là sự tự tin.

Chẳng mấy chốc, Amon đã chuẩn bị xong và quay lại nhìn Boss.

Amon, người đang quay lưng về phía Boss, nắm chặt hai thanh kiếm trong tay và nói.

"Ngươi cầm gươm giáo và dùng tà thuật mà đến với ta, còn ta, ta nhân danh Người Mẹ của vạn vật, chính là danh của Nữ thần mà ngươi đang xúc phạm, mà đến với ngươi-" Boss nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Amon đang lẩm bẩm.

Hắn càng tức giận, càng mất lý trí.

Boss sẽ càng dễ dàng đoạt lấy suối nguồn Thần bí lực hơn.

Nhưng khoảnh khắc nhìn sâu vào đôi mắt của Amon, Boss đã hoảng sợ.

"Cái... gì thế này..."

Sự điên rồ.

Đằng sau đôi mắt tối tăm đó chỉ có sự điên rồ đang rình rập.

Đôi mắt ánh lên sự điên rồ trừng trừng nhìn Boss.

Amon bắt chéo hai thanh kiếm.

Nghiến răng, đôi môi dính vết son như bị rách toạc mấp máy phía sau cây thánh giá.

"Hôm nay Chúa sẽ trao ngươi vào tay ta. Ta thề. Ta sẽ đánh hạ ngươi, chặt đầu ngươi và ném xác ngươi cho chim trời. Hôm nay, ta sẽ cho vạn dân trên toàn cõi đất này biết đến danh Chúa."

Deus Vult (Chúa muốn như vậy.) Amon khẽ lẩm bẩm, Và Boss lùi lại một bước.