Chương 180: Kết thúc (Hoàn)

Toàn chương

"Lâu rồi không gặp nhé, thằng nhóc này."

Chỉ riêng việc mọi người tụ họp đông đủ thôi cũng khiến thời gian trôi qua thật nhanh.

Chẳng mấy chốc màn đêm đã buông xuống, vầng trăng treo trên cao đã hiện rõ từ lâu.

Trong lúc đang đắm chìm trong cảm xúc khi ngắm nhìn bầu trời đêm một hồi lâu, giọng nói của Chris đã phá tan những suy tư.

"Con đã cố tình để cha ở riêng một mình rồi, chẳng lẽ Rofena không chơi với cha sao?"

"Con bé bảo có chuyện muốn nói với tiểu thư nên đã lánh đi rồi. Con chẳng phải cũng cùng cảnh ngộ với ta sao."

Thật khó để tìm lại dáng vẻ tráng kiện ngày xưa của Chris.

Nếu ông đạt đến cảnh giới Kiếm sư thì câu chuyện đã khác, nhưng việc một Chuyên gia như ông giữ được sự trẻ trung như mình... chắc hẳn là một chuyện khó khăn hơn nhiều.

Đó là một chuyện buồn về nhiều mặt nhưng cuối cùng đó cũng là quy luật của tự nhiên.

Trừ khi mình là thần, nếu không thì phải chấp nhận chuyện đó, và Evan đã chọn cách tuân theo.

Chris với bộ râu trắng lởm chởm ngồi xuống cạnh Evan, tay lắc lắc ly rượu vang.

"Ta vốn ghét ban đêm từ xưa rồi. Ban đêm lúc nào cũng phải căng thẳng."

"Chẳng phải là vì tổ chức Tuyệt Diệt sao?"

"Cũng có phần đúng. Vì Tuyệt Diệt cứ hở ra là định tấn công thủ đô, nên hồi ta còn trẻ, đêm nào ta cũng chẳng dám ngủ, cứ phải mở trừng trừng đôi mắt đỏ sọc lên mà canh gác."

"Giờ tất cả chỉ còn là chuyện xưa rồi. Cả Tuyệt Diệt và Mabet đều đã biến mất hết rồi mà."

Cũng đúng thôi. Chris gật đầu trước lời nói của Evan rồi hướng ánh mắt mãn nguyện về phía anh.

Ông vẫn luôn nghĩ như vậy, thật không ngờ đứa trẻ với vẻ mặt hốc hác lần đầu gặp mặt nay lại khôn lớn như thế này.

Chỉ cần lơ là một chút là có thể chết bất cứ lúc nào.

Vì đó là một đứa trẻ trông thật nguy hiểm như đang đi trên dây, nên sự chú ý của Chris luôn đổ dồn vào Evan.

Vậy mà từ một lúc nào đó nó đã khôn lớn thế này... giờ đây nó đã ở một vị trí cao đến mức ông chẳng dám ngước nhìn.

Dù cảm thấy đời người thật vô thường, nhưng ông lại rất hài lòng khi mọi chuyện thành ra thế này.

"Ta luôn có điều muốn nói với con, giờ ta nói được chứ?"

Thời gian quả thật là tàn nhẫn, nó luôn bẻ gãy ý chí muốn chứng kiến những cảnh tượng này thêm nữa của Chris một cách thật tàn nhẫn.

Chẳng phải giờ đây ông đã biết rõ cơ thể mình không còn như xưa nữa sao.

Dù ông sẽ không dễ dàng chết đi như người bình thường, nhưng ông biết rõ việc vung kiếm như thời trẻ là điều không thể.

Khi Evan lặng lẽ nhìn Chris, Chris mắt chạm mắt với anh và bình thản mở lời.

"Ta luôn tự hào về con."

"... Đột ngột quá ạ. Thật sự."

Evan há hốc mồm với vẻ mặt bàng hoàng. Đột nhiên nói những lời như vậy mà chẳng có ngữ cảnh gì cả khiến người nghe như anh thấy thật ngượng ngùng.

Việc Chris, người vốn kiệm lời khen, lại khen ngợi mình như thế này thật khiến anh thấy không quen.

Evan hắng giọng, gãi đầu rồi cúi đầu xuống.

"Vì đó là điều ta luôn muốn nói mà. Đương nhiên là sẽ thấy không quen rồi. Chính ta nói ra cũng thấy ngượng đây."

"Con cũng luôn cảm thấy biết ơn cha. Con có thể đi đến được tận đây, nếu không có sự giúp đỡ của ngài Chris thì chắc hẳn sẽ rất khó khăn."

Có lẽ trước khi mơ thấy giấc mơ liên quan đến hiện đại, người duy nhất đã cứu rỗi anh khi anh đang chao đảo vì bị Tuyệt Diệt tẩy não chính là Chris.

Mỗi khi cái chết cận kề, ông lại xuất hiện và quát tháo, bắt anh tập luyện đến mức không còn tâm trí để nghĩ ngợi lung tung, để rồi anh luôn chìm vào giấc ngủ với tinh thần mệt nhoài.

Giờ nghĩ lại anh mới biết ông đã cố tình làm vậy, nên Evan luôn cảm thấy biết ơn Chris.

Nếu không có ông, có lẽ việc tận hưởng sự thảnh thơi như thế này là điều không thể.

Khi Chris không nói thêm gì nữa, Evan cũng không thốt ra lời nào.

Thế là đủ rồi. Cơn gió thổi qua, tiếng côn trùng kêu trong rừng sâu.

Những ngọn cỏ rung rinh trong gió vang lên như tiếng chuông, và một chú chim đêm lại lặng lẽ hót trong bóng rừng do ánh trăng tạo ra.

Bản hòa âm được tạo nên từ vô số âm thanh trộn lẫn này chính là bối cảnh tuyệt vời nhất.

Dù không nói lời nào nhưng họ vẫn có thể hiểu rõ lòng nhau.

Sự biết ơn, lòng kính trọng.

Và cả sự tiếc nuối khi ngày gặp lại chẳng còn bao lâu nữa.

Một ly rượu trong tay là đủ để sẻ chia câu chuyện, và thầm cảm ơn vì vẫn còn thời gian... họ cứ thế tận hưởng khoảng thời gian trong sự tĩnh lặng.

Người có thể thấu hiểu lòng nhau mà không cần lời nói không chỉ có mình Chris.

Có lẽ là người mà dù có ở bên nhau cả đời thì vẫn có thể thấu hiểu lòng nhau.

Vì trên thế giới này chỉ có duy nhất một người như vậy, nên chỉ cần ở bên cạnh thôi cũng đủ để nhận được sự an ủi.

"Nàng đã trò chuyện vui vẻ với Rofena chứ?"

"Thiếp đã trò chuyện rất vui. Có vẻ như con bé thấy sống với Chris rất thú vị. Dạo này con bé còn lo lắng vì cha mình mê mạt chược nữa, nhưng nếu là Chris thì chắc ông ấy sẽ tự biết cách lo liệu thôi."

Hai người nắm tay nhau lặng lẽ nhìn về phía khu rừng. Khu vườn, nơi chứa đựng biết bao ký ức đan xen.

Giờ nói ra thì chỉ thêm đau lòng, nhưng việc họ hoài niệm nhiều lần như vậy chẳng phải vì lần đầu tiên luôn là điều quan trọng nhất sao.

"Lần đầu tiên thiếp có ấn tượng tốt về chàng là nhờ buổi tiệc trà đó đấy."

"Thật bất ngờ nhỉ. Ta cứ ngỡ nàng sẽ ghét ta vì ta đã nói xấu sau lưng chứ."

"Lúc đầu thiếp đã đối xử với chàng hơi... khắt khe mà. Thiếp cũng thấy có lỗi vì chuyện đó, và đó cũng là lúc thiếp bắt đầu có thiện cảm với chàng."

Lần đầu gặp Evan là lúc niềm tin vào con người của nàng đã sụp đổ hoàn toàn.

Vì đó là lúc nàng khao khát một người để dựa dẫm hơn là tin tưởng một ai đó.

Chẳng phải đó là lúc nàng muốn tựa lòng mình vào, trút bỏ mọi cảm xúc và khóc thật to sao.

Việc người nàng gặp lúc đó chính là Evan, Irene luôn cảm thấy đó như là định mệnh.

Người mà nàng cần đã xuất hiện trước mặt nàng vào một khoảnh khắc nào đó, và đã cứu rỗi nàng như một chàng hoàng tử trong truyện cổ tích.

Giờ đây nàng đã cười thường xuyên hơn. Nàng không còn khóc nữa, và chỉ thỉnh thoảng mới lộ vẻ mặt vô cảm khi Evan phạm lỗi mà thôi.

"Mẹ đã nói vậy đấy. Rằng mẹ muốn thiếp luôn mỉm cười thật tươi."

Bức ảnh đặt trên bàn vẫn luôn nằm trên bàn làm việc của Irene.

Chỉ là nàng không úp nó xuống nữa, mà để lộ khuôn mặt đó và mỉm cười với Irene.

Vẫn giữ nguyên dáng vẻ mà Irene hằng nhớ, đặt cạnh bức tranh vẽ Evan và Irene.

Không ngờ cũng có ngày mình thấu hiểu được lập trường của mẹ.

Chìm đắm trong những cảm xúc đang trào dâng, Irene khẽ tựa đầu vào vai Evan và bật cười.

"Chẳng phải ta đã nói rồi sao."

"Câu nói mỉm cười trông sẽ xinh đẹp hơn đó, thiếp đã nghe hàng trăm lần rồi."

Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của Evan trông thật buồn cười, Irene vẫn giữ nụ cười đó và chọc nhẹ vào gò má anh.

"Dù có nghe thêm hàng nghìn lần nữa thì thiếp vẫn thấy vui mà."

Cơn ác mộng thỉnh thoảng nàng gặp phải bắt nguồn từ những tưởng tượng rằng nếu mình không gặp Evan thì sẽ ra sao.

Bị vu khống là kẻ phản nghịch rồi chết, và Scarlet nhìn nàng với vẻ chế giễu.

Giờ đây việc không có Scarlet, người bạn thân duy nhất, và Evan, người chồng của mình, thật là kinh khủng nên khi tỉnh dậy, bên cạnh nàng luôn là Evan đang ôm chặt lấy nàng khi ngủ.

Vì vậy nàng không lo lắng nữa. Vì việc nghĩ rằng nếu không có Evan chỉ là tưởng tượng mà thôi.

Dù nàng có lo lắng đến đâu thì người chồng yêu quý của nàng chắc chắn sẽ luôn ở bên cạnh nàng.

"Cứ ở thế này, thiếp lại luôn có cùng một suy nghĩ."

"Nàng đang nghĩ gì vậy?"

"Chỉ là... tất cả những chuyện này cứ như một giấc mơ vậy. Chiếc nhẫn thiếp đang đeo, việc chàng là chồng thiếp. Cả việc Arthur và Lobelia sắp kết hôn nữa, tất cả mọi thứ."

"Ta phải làm thế nào thì nàng mới thấy chắc chắn đây?"

Trước lời nói đó, Irene trầm ngâm suy nghĩ một hồi rồi khẽ cười duyên dáng, gõ nhẹ vào đôi môi mình.

"Chà. Thiếp cũng không biết nữa-."

Ánh trăng đọng lại trong đôi đồng tử chạm nhau, một bầu không khí hơi khác so với thường ngày bắt đầu lặng lẽ lan tỏa.

Cảm giác như bản tình ca nàng từng chơi ở hồ Siren đang vang vọng bên tai hai người.

Lời tỏ tình nghe được vào mùa đông lạnh giá hơn bất cứ lúc nào, và tấm lòng ấm áp hơn bất cứ khoảnh khắc nào.

Thật hạnh phúc khi được ghi nhớ và hoài niệm về nó.

Nếu có ai hỏi họ có hạnh phúc không, có lẽ bản thân họ trong quá khứ đã trả lời là không.

Nhưng bây giờ họ có thể tự tin nói rằng mình đang hạnh phúc.

Vì giờ đây họ không còn ghét những ngôi sao nữa, không còn sợ hãi khi ở một mình nữa.

Và vì họ đã quen với việc nghĩ đến những cuộc gặp gỡ và hạnh phúc hơn là nghĩ đến sự chia ly và đau khổ.

"Chàng biết gì không?"

Vào khoảnh khắc khuôn mặt hai người đối diện nhau thật gần, Irene nhìn vào đôi mắt xanh lục của Evan và mấp máy môi.

Đôi mắt giống như khu rừng, vẫn luôn như vậy, đang dịu dàng ôm trọn lấy nàng.

Cảm nhận mỗi khi mắt chạm mắt thật đơn giản. Những lời từng khiến nàng xấu hổ, nhưng giờ đây nàng có thể tự tin nói ra.

"Em yêu anh."

Trước lời nói đó, Evan khẽ mỉm cười. Một mùi hương ngọt ngào lan tỏa xung quanh trong khoảng cách đang thu hẹp lại.

Vì họ cùng tắm trong một phòng tắm, và giờ đây họ dùng chung một bồn tắm nên đó là mùi hương mà anh có thể cảm nhận được.

Đó là mùi hương của đóa hồng đầy gai.

Những chiếc gai mọc ra để chỉ để lộ vẻ đẹp của mình cho người mà nó cho phép.

Có lẽ cụm từ Đóa Hồng Gai Của Anh chính là để chỉ người phụ nữ mà anh đang nhìn ngắm này.

Vuốt ve mái tóc còn trắng hơn cả ánh trăng, anh tìm kiếm đôi môi còn đỏ hơn cả hoa hồng.

Đôi đồng tử còn xanh hơn cả làn nước hồ khép lại, và trong bầu không khí đầy tình tứ đang trào dâng, họ chỉ biết đắm chìm vào nhau.

Trong khu rừng xinh đẹp đến mức có thể tin được đó là một cuốn tiểu thuyết lãng mạn giả tưởng này, những người tình cứ thế đắm say trong nhau và hát vang bài ca tình yêu.

Đó là câu chuyện tình yêu của một người phụ nữ lẽ ra đã bị gọi là ác nữ, và là câu chuyện tình yêu của một người đàn ông lẽ ra đã không tồn tại.

"Anh cũng yêu em."

Họ mỉm cười với nhau trước giọng nói khẽ lọt ra giữa đôi môi vừa tách rời.

Và họ nghĩ. Rằng từ nay về sau và mãi mãi. Anh sẽ là kỵ sĩ hộ vệ của người phụ nữ tên Irene Yuris này.

Kiêm luôn cả chức danh người chồng nữa.

- Tôi đã trở thành kỵ sĩ hộ vệ của ác nữ trong tiểu thuyết RoFan. -