Chương 164: Gia đình đi dã ngoại (1)

Toàn chương Mùa thu đã cận kề, và ở vùng Yuris, những cơn gió lạnh thường kéo đến sớm hơn bất kỳ nơi nào khác.

Đây là thời điểm vụ mùa của người nông dân bắt đầu, công việc thường nhật cũng ít đi, có thể coi là khoảng thời gian thảnh thơi hiếm hoi để làm những việc vốn dĩ chẳng mấy khi có cơ hội.

Tiện thể, tôi vốn định đi thảo phạt đám man tộc một chuyến cho khuây khỏa, ấy thế mà Evan lại bị Irene lôi tuột ra ngoài. Anh khẽ nhíu mày.

"Chuyện này chẳng phải quá đột ngột sao?"

"Có sao đâu chứ. Dù gì anh cũng đang rảnh rỗi mà, đúng không?"

Irene, người vừa bước sang tuổi ba mươi trong năm nay, khẽ lẩm bẩm. Evan chẳng thể tìm được lời nào để phản bác, chỉ biết bĩu môi.

Đã hai năm trôi qua kể từ khi Levy gia nhập kỵ sĩ đoàn.

Evan cũng đã buông tay khỏi việc đào tạo kỵ sĩ, việc anh làm hằng ngày chỉ quanh quẩn là tự rèn luyện hoặc xử lý vài công việc vặt vãnh.

Irene, người nhận ra sự buồn chán của Evan, đã đầy tâm huyết chuẩn bị cho chuyến dã ngoại này.

"Cả nhà cùng đi chơi chẳng phải rất tốt sao? Anh thấy thế nào?"

"Tốt thì có tốt, nhưng tôi không thích việc có kẻ không mời mà đến chút nào."

"Anh hãy mở lòng một chút đi. Kyle thích Lobelia đâu phải là chuyện đùa giỡn."

Dù mang danh nghĩa là đi dã ngoại gia đình, nhưng thực tế chuyến đi này còn có thêm một vị khách.

Đó chính là gia đình của Kaisel, người giờ đây đã trở thành Hoàng đế. Điều khiến Evan đặc biệt không hài lòng chính là Kyle, kẻ cứ bám dính lấy Lobelia không rời.

"Ánh mắt cậu nhìn con trai ta có vẻ không bình thường nhỉ, hay là cậu đang ghen tị vì nó quá giống ta?"

"Chuyện đó... Thật may là nó không thừa hưởng những điểm xấu của bệ hạ. Nếu giống cả những thứ đó, Lobelia của tôi chắc sẽ buồn lắm."

"Cậu đúng là chẳng nể nang gì Hoàng đế cả."

"Chẳng phải bệ hạ đã thua trong cuộc thi uống rượu lần trước sao. Kẻ bại trận thì không có quyền lên tiếng."

Nhắc lại chuyện thua cuộc chỉ vì một ly bia, Kaisel thở dài thườn thượt rồi gãi đầu.

Ngay từ đầu, anh ta đã chẳng mong đợi được Evan đối xử như một Hoàng đế. Ngược lại, điều đó chỉ làm mối quan hệ thêm gượng gạo.

Vì quan niệm rằng giữa bạn bè không cần đến thân phận, nên ở những nơi không phải hoàng cung, Kaisel luôn tự nguyện rũ bỏ địa vị của mình.

"Kyle, đừng có bám theo tớ nữa. Tớ đang bận làm việc này mà."

"Dù sao thì năm phút nữa cậu cũng sẽ quên và lại để tớ đi cùng thôi, hay là cứ tập cho quen đi?"

"Chúng ta đâu có hẹn hò. Cậu quên chuyện tớ bảo tạm thời cứ làm bạn rồi à?"

"Ừm, chuyện đó thì tớ không biết. Nhưng hôm nay cái kẹp tóc của cậu đẹp lắm, rất hợp với cậu."

"Ơ... Vậy, vậy sao? Thế thì tốt."

Nhìn thấy gương mặt đỏ bừng của Lobelia, Kyle khẽ nở nụ cười. Trông hai đứa trẻ khá đẹp đôi, nhưng Evan thì nhíu mày hết cỡ.

Anh không thể kìm nén được bàn tay đang run rẩy, bất giác đặt tay lên chuôi kiếm.

"Evan, ta không nghĩ cậu là kẻ ngốc. Nhưng cậu nên biết rằng việc nắm lấy kiếm trước mặt ta có thể bị khép vào tội phản nghịch đấy."

"Bệ hạ không thấy Lobelia đang nói chuyện thân mật với một thằng con trai sao? Con bé còn đỏ mặt nữa kìa."

"Đúng vậy, và đó là con trai ta. Ta thực sự tự hào về nó."

"... Tôi sẽ từ bỏ quân quyền. Việc phòng thủ phương Bắc bệ hạ cứ tự đi mà lo."

Quả là một người bạn vô lễ. Kaisel cười khổ, còn Evan thì lầm bầm rồi dời mắt khỏi Lobelia.

Dù hiện tại đang bất mãn như vậy, nhưng chính Evan cũng hiểu rõ.

Lobelia không chỉ coi Kyle như một đứa em trai. Có lẽ sau này... anh thực sự sẽ phải chứng kiến cảnh hai đứa trẻ đó hẹn hò.

"Thì ra cảm giác của nhạc phụ lúc đó là như thế này."

Anh từng nghĩ cha vợ mình hơi quá đáng, nhưng khi nghĩ đến việc hai cô con gái sẽ kết hôn, tim anh như thắt lại.

Dù nghĩ đến chuyện Arthur kết hôn cũng vậy, nhưng Evan đặc biệt cưng chiều Lobelia, cô bé giống hệt anh.

"Vì là con gái nên cậu mới làm quá lên thế à? Arthur sẽ tủi thân lắm đấy."

"Arthur... thằng bé hơi giống Irene. Dù tôi có quan tâm hay không thì nó cũng chẳng mấy để tâm. Nghe nói nó và con bé Levy đang tiến triển tốt, nhưng bản thân Arthur lại chẳng biết gì về chuyện đó cả."

"Giống hệt Nữ Công tước, ngay cả cái biểu cảm đó cũng giống."

Ngồi trên sườn đồi đã nhuộm sắc vàng, biểu cảm của Arthur vẫn vô cùng thản nhiên.

Thằng bé đưa mắt nhìn quanh với gương mặt không cảm xúc, rồi khẽ vuốt lọn tóc của Levy đang ngủ say bên cạnh và mỉm cười nhẹ nhàng.

Đó là nụ cười hiếm khi lộ ra, Irene và Scarlet nhìn thấy cảnh đó liền mỉm cười dịu dàng.

Chẳng phải hai mẹ con đều có nụ cười giống hệt nhau sao? Evan nhìn chằm chằm vào cảnh đó rồi khẽ nhún vai.

Rõ ràng Arthur ở bên anh nhiều hơn Irene, nhưng không hiểu sao thằng bé lại giống Irene đến vậy.

"A, tớ ngủ quên à?"

"Cứ ngủ thêm đi cũng không sao. Dù gì cũng chẳng ai nói gì đâu. Ông nội Chris cũng không có ở đây."

Khi Levy thức giấc vì cái chạm đó, Arthur thản nhiên rút tay lại và đáp lời.

Đối với Arthur, một Levy như thế này thật sự rất kỳ lạ.

Từ việc cô bé tự nhiên gia nhập vào chuyến đi này, cho đến việc có thể ngủ ngon lành dù có mặt Hoàng đế.

Lần đầu gặp mặt, cô bé có vẻ lạnh lùng hơn một chút, vậy mà không biết từ lúc nào đã trở nên thân thiết với gia đình mình như vậy.

Có lẽ giờ đây, Levy cũng có thể coi là người trong nhà rồi.

"Lần trước nữ tu Lize có ghé qua đúng không?"

"À, mẹ tớ hả? Ừm, mẹ có đưa thư nữa... Nhưng sao tự nhiên cậu lại hỏi chuyện đó?"

"Không có gì, chỉ là tôi không có chuyện gì khác để nói với chị thôi."

"... Cậu không thấy mình quá thành thật sao? Tớ ở đây cũng thấy hơi áp lực mà. Có cả Hoàng đế bệ hạ nữa."

Nói vậy mà chẳng phải vẫn ngủ ngon lành đó sao? Ánh mắt Arthur nheo lại, Levy khẽ hắng giọng một cái rồi bĩu môi.

Việc cảm thấy áp lực là sự thật. Tuy nhiên, vì có Arthur bên cạnh nên cô bé mới có thể thản nhiên chấp nhận mọi chuyện.

Dù không nói ra miệng... nhưng có lẽ chẳng bao lâu nữa cô bé sẽ có thể nói ra.

Đã hơn hai năm kể từ khi cô bé chính thức thuộc về đội kỵ sĩ của Yuris.

Bản thân cô bé cũng đang dần quen với việc huấn luyện kỵ sĩ, và khi trưởng thành, cô bé sẽ có thể trở thành một kỵ sĩ chính thức.

Dù đôi khi tự hỏi bao giờ mình mới lớn, nhưng khi nghĩ đến việc hai năm đã trôi qua, cô bé lại thấy thời gian sẽ trôi đi nhanh chóng thôi.

"Arthur, sau này cậu định làm gì? Cậu định trở thành kỵ sĩ giống như Đoàn trưởng sao?"

Đoàn trưởng ở đây chính là ám chỉ Evan. Arthur gật đầu trước câu hỏi đó, tay mân mê thanh kiếm bên hông rồi lên tiếng.

"Dĩ nhiên rồi, tớ sẽ trở thành một kỵ sĩ giống như cha. Biết đâu trên thế giới này vẫn còn những con rồng như Mabet còn sót lại. Tớ sẽ tìm ra chúng và tự tay hạ gục."

"Hừm, một mình hạ gục thì hơi khó đấy nhỉ? Tớ nghĩ cậu nên có ít nhất một người đồng đội."

Nghe vậy, Arthur nhìn Levy với vẻ thắc mắc. Levy hơi giật mình trước ánh mắt đó, đôi mắt nheo lại.

"... Sao thế? Cậu không cần đồng đội à?"

"Không, tớ cứ ngỡ dĩ nhiên là cậu sẽ đi cùng tớ chứ. Không phải sao?"

"Đú, đúng vậy. Dĩ nhiên là tớ sẽ đi cùng rồi. A ha ha. Tớ cũng nghĩ thế mà. Ừ, tớ cũng nghĩ vậy."

Gương mặt Levy bỗng chốc đỏ bừng, Arthur dắt kiếm vào hông rồi lắc đầu ngán ngẩm.

Mỗi khi mình nói gì đó là cô bé lại có phản ứng như vậy, đôi khi anh cũng phải tự nhắc mình cẩn thận lời nói.

Anh tự hỏi liệu cô bé có đang ốm ở đâu không, hay là nên tìm hiểu xem căn bệnh khiến mặt đỏ bừng là bệnh gì.

Sườn đồi vắng vẻ này nằm gần Yuris. Vì ở phương Bắc nên thời tiết rất lạnh, nhưng nếu đến đây vào lúc mùa thu vừa sang, đây là nơi duy nhất có thể ngắm nhìn sắc lá phong rực rỡ.

Nhìn những lá phong bay trong gió, Irene chợt nhớ lại vài chuyện. Cô cùng Scarlet lặng lẽ lấy chiếc giỏ mang theo ra.

"Ừm, đó là gì vậy Nữ Công tước?"

"Là đồ tôi tự làm đấy. Evan đã ngăn cản nhưng tôi đã lén mang theo mà anh ấy không biết. Có vẻ Evan không thích tôi nấu ăn cho lắm. Dù tôi có nói muốn làm thì anh ấy cũng cản bằng được. Thật là, anh ấy không cần phải lo lắng quá mức như vậy đâu."

Nghe qua thì giống như đang khoe chồng, nhưng khi Scarlet ngẫm nghĩ kỹ lại, thì đúng là cô ấy đang khoe chồng thật.

Irene mỉm cười rạng rỡ, Scarlet nhíu mày rồi bắt đầu nghĩ về những ưu điểm của Kaisel.

Vì là Thái tử nên anh ta có rất nhiều tiền, và trong thời gian sống ở hoàng cung, cô cũng được sống khá thoải mái.

... Nhưng chuyện đó với Irene cũng vậy. Ngay từ đầu Irene đã là Nữ Công tước, thậm chí chồng cô ấy còn là vị anh hùng đã tự tay hạ gục Cổ Long.

Dù vậy, với tư cách là vợ của Kaisel, cô không thể chịu thua, Scarlet khoanh tay rồi chậm rãi lên tiếng.

"Kaisel cũng vậy, lần trước khi tôi bị thương, anh ấy đã tự tay băng bó cho tôi. Tôi đã bảo anh ấy là Hoàng đế rồi thì không cần làm mấy việc đó, nhưng anh ấy vẫn nhất quyết làm cho bằng được. Cô nhìn ngón tay này xem?"

"... Evan đã từng chết một lần để cứu tôi. Mỗi khi nghĩ đến chuyện đó, tim tôi vẫn còn đau nhói."

Hàng mi dài của Irene khẽ rung động, cô nhắm nghiền mắt, đôi môi mấp máy.

Dù nhìn thế nào cũng giống như một biểu cảm đau buồn sắp rơi lệ, nhưng Scarlet nhận ra đó chỉ là trò đùa, cô lườm Irene rồi khẽ kêu lên.

"Nữ Công tước, cô cứ dùng chiêu đó thì ai mà chơi lại được!"

"Tôi chỉ đùa một chút thôi mà. Chẳng phải vì mọi người cứ tách nhau ra nên buồn chán quá sao."

"Chuyện đó... thì đúng là vậy."

Dù ở cùng một địa điểm, nhưng vì mọi người đều trải thảm riêng nên hai người vợ bị bỏ lại cảm thấy vô cùng buồn chán.

Đâu phải ra ngoài để như thế này, danh nghĩa là dã ngoại gia đình cơ mà.

Nếu những kẻ có địa vị cao nhất đế quốc biết họ đang làm thế này, chắc hẳn ai cũng sẽ cười nhạo mất.

Đúng lúc thấy Evan đang trò chuyện rất vui vẻ với Kaisel, Irene cảm thấy không hài lòng, cô liếc nhìn Scarlet rồi lên tiếng.

"Cô có dự định làm gì khi đến đây không?"

"Ơ... Tôi không có. Tôi cứ tưởng Nữ Công tước đã chuẩn bị hết rồi chứ."

"Hoàng phi điện hạ, dù vậy thì người cũng quá đáng quá rồi. Chẳng phải chúng ta đã hứa sẽ cùng chuẩn bị sao."

"A ha ha, chuyện đó... tôi xin lỗi. Đây là lần đầu tiên tôi đi dã ngoại mà. Cô biết nhà tôi như thế nào rồi đấy."

Trong thời gian sống cùng tổ chức Tuyệt Diệt, Scarlet hầu như chỉ ở trong nhà, cô chưa từng được ra ngoài nhiều.

Lần đầu tiên cô được đi xa trong đời chính là lúc đến hoàng đô, chẳng phải sao?

Nhớ lại chuyện đó, Irene chỉ biết khẽ lắc đầu ngán ngẩm.

Cũng không thể trách Scarlet được. Tuy nhiên, có vẻ như cần phải làm gì đó với bầu không khí quá đỗi tự do này.

Bép-!

Irene đứng dậy vỗ tay thật lớn, những đứa trẻ và những người chồng đang ở xa đều quay lại nhìn cô.

Irene đón nhận những ánh mắt đó trong giây lát, rồi tiếp tục nói bằng giọng hơi lạnh lùng.

"Mọi người tập trung lại đây. Tôi có chuyện muốn nói."

Cô không định để chuyến dã ngoại gia đình hiếm hoi này trôi qua một cách vô nghĩa như thế.

Phải trải qua một cách thật ý nghĩa chứ, thật ý nghĩa.