Chương 177: Ngoại truyện: Mộng Trung Hoa (10)

Toàn chương Mọi thứ luôn có xu hướng ập đến một cách bất ngờ.

Dù đó là một chuyện đáng kinh ngạc, một chuyện không tưởng, hay là một chuyện đã phần nào được ấp ủ trong lòng.

"Anh thích em."

Khi dáng hình Su-hyun biến mất giữa những con ngựa gỗ đang đan xen, Irene đã ngỡ rằng giọng nói đang vang vọng bên tai mình chỉ là một lời nói dối.

Vừa mới nghe câu chuyện quá khứ, bầu không khí đã thoáng chốc trở nên u ám vì câu chuyện đó.

Giọng nói vang lên trong khoảnh khắc cô giật mình vì ánh đèn vòng quay ngựa gỗ vụt tắt, đủ để phá tan những suy tư của Irene và đưa cô trở lại thực tại ngay lập tức.

"... Dạ?"

Trong thế giới vừa thoát khỏi bóng tối, thứ cô nhìn thấy khi tỉnh táo lại là ánh đèn của trò chơi đang kẽo kẹt xoay tròn trở lại.

Giống như ánh sao, thứ duy nhất đang tỏa sáng trong công viên giải trí tối tăm này chính là vòng quay ngựa gỗ này.

Khi những con ngựa gỗ đang chuyển động đan xen và cuối cùng chạm mặt nhau, Su-hyun, người đã đổi sang con ngựa gỗ bên cạnh Irene, chỉ mỉm cười mà không nói lời nào.

Ngay từ đầu anh cũng chẳng mong đợi một câu trả lời khi thốt ra lời đó.

Chỉ là anh cảm thấy nếu không phải bây giờ thì sẽ chẳng bao giờ nói ra được, nên anh cứ thế thốt ra những gì mình đang nghĩ.

Nếu cô chấp nhận lời tỏ tình đó thì tốt, còn nếu từ chối thì... cũng chẳng còn cách nào khác đúng không.

Về nhà khóc một mình vài lần là xong chuyện. Dù sẽ còn luyến tiếc, nhưng Su-hyun vẫn chưa có đủ dũng khí để níu kéo một người đã nói ghét mình và tỏ tình lại lần nữa.

"Vừa nãy tôi... đã nghe thấy gì vậy?"

"Em thật sự không nghe thấy sao?"

"Vừa nãy anh đâu có nói như thế! Cái đó, anh bảo là sẽ nói chuyện thoải mái mà."

"Rõ ràng là em nghe thấy hết rồi còn gì."

Nếu đã nghe đến đó thì chắc chắn những lời tiếp theo cô cũng đã nghe thấy hết rồi.

Khi Su-hyun khẽ nhíu mày, Irene liếc nhìn sắc mặt anh rồi cắn chặt môi.

Cô không biết mình nên trả lời thế nào trước lời tỏ tình rằng anh thích mình, và ngay từ đầu cô cũng không biết liệu anh có đang mong đợi câu trả lời đó ngay lúc này hay không.

Nếu hỏi có ghét không thì không phải, nhưng nếu bảo hãy chấp nhận lời tỏ tình đó ngay bây giờ thì cô lại không thể dễ dàng đưa ra câu trả lời. Khi sự im lặng của Irene kéo dài, Su-hyun hít một hơi thật sâu, gật đầu rồi nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi vòng quay ngựa gỗ đã dừng lại.

Dù không phải là lời tỏ tình để chờ đợi câu trả lời, nhưng khi mọi chuyện thành ra thế này, anh dường như không thể giấu nổi vẻ thất vọng.

"... Xin lỗi-"

"Không sao đâu."

Giá như anh nói điều đó khi bầu không khí đã thoải mái hơn một chút thì sao nhỉ.

Ý nghĩ đó chợt lóe lên, nhưng anh biết rõ rằng dù giờ có nói ra điều này thì cũng chẳng thay đổi được gì nhiều.

Người ngạc nhiên trước sắc mặt u ám của Su-hyun trái lại chính là Irene.

Cô chỉ vì có quá nhiều điều phải suy nghĩ nên mới không thể trả lời, không biết liệu anh có đang hiểu lầm rằng cô đang từ chối hay không.

Với ý định đó, cô định đưa tay lên nắm lấy vai anh, nhưng cuối cùng cô chỉ biết ngơ ngác nhìn Su-hyun đang rời đi một mình.

"Chắc là em chỉ đi một lát thôi. Em cũng có nhiều thứ phải chuẩn bị mà."

Điều Irene nghĩ khi rời đi Hàn Quốc là cô sẽ không ở lại đây lâu.

Dù sao cô cũng chỉ đến để gặp một người mà mình hằng kính trọng, đó chỉ là một cuộc gặp gỡ cá nhân nên cô nghĩ một tuần là đủ.

Trước sự thật rằng trong một tuần đó chỉ còn lại vỏn vẹn một ngày, Irene khẽ thở dài.

Bên cạnh cô là Su-hyun đang nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng khác với lúc mới đến đây, bầu không khí lúc này thật ảm đạm và lạnh lẽo.

Nghĩ đến lý do của chuyện đó... chắc hẳn là tại mình rồi. Ai mà ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này chứ.

Cô cứ ngỡ đó chỉ là một mối nhân duyên kết thúc sau vài cuộc trò chuyện, nhưng Su-hyun mà cô đối mặt hóa ra lại là một người quyến rũ hơn nhiều.

Sức hút cá nhân thì không nói làm gì, nhưng cô biết phải làm sao khi từ một lúc nào đó cô đã nhìn anh như một người đàn ông chứ.

Anh là một người tinh tế hơn cô nghĩ, lịch thiệp hơn cô nghĩ, và... quyến rũ hơn cô nghĩ.

Cô không có ý định phủ nhận hoàn toàn việc điều đó bắt nguồn từ ngoại hình.

Nhưng thứ khiến trái tim cô rung động hơn cả ngoại hình chính là con người anh, nên trong thâm tâm cô chỉ muốn ở lại nơi này thêm một chút nữa.

"... Giờ này còn nói được gì nữa chứ."

Lời nói thích mình lúc nãy cứ văng vẳng bên tai, nhưng cô không thể trả lời điều đó ngay lúc này. Cô chỉ thấy hối hận vì tại sao lúc đó mình không trả lời luôn cho xong. Tại sao mình lại phải đắn đo trong tình huống đó chứ, chẳng phải cứ chấp nhận trước rồi đắn đo sau cũng được sao. Nhưng việc một người sắp rời đi vào ngày mai như cô chấp nhận lời tỏ tình là một chuyện không hề dễ dàng.

"Irene."

"... Gì vậy."

"Em có biết là mình đang đi ngược đường không?"

Nghe lời Su-hyun nói, Irene mới bừng tỉnh và nhận ra mình đang đi sai hướng.

Dù khuôn mặt đỏ bừng vì xấu hổ, nhưng đôi đồng tử của cô vẫn khẽ liếc nhìn Su-hyun đang mang vẻ mặt vô cảm.

Thà rằng anh cứ nổi giận còn hơn, thái độ không chút thay đổi so với lúc mới đến đây khiến Irene cũng rụt rè theo.

Liên lạc... chắc hẳn anh sẽ không gọi cho mình đâu. Vì một khi đã quay lại Mỹ, sẽ mất rất nhiều thời gian mới có thể quay lại Hàn Quốc.

Cô muốn tiếp tục giữ liên lạc. Có quá nhiều điều nuối tiếc nếu cứ thế kết thúc, nhưng vì đã không thể trả lời lời tỏ tình lúc nãy nên cô không còn mặt mũi nào để tiếp tục nhìn Su-hyun.

Trên con đường tối tăm, nơi chỉ có những cột đèn đường tỏa sáng, Irene cứ thế lái xe đi mãi, rồi cô khẽ cắn môi và thở dài một hơi.

"Tôi có chuyện muốn nói."

Su-hyun vẫn không có phản ứng gì, ánh mắt anh vẫn dừng lại bên ngoài cửa sổ.

Không biết anh đang nghĩ gì, khuôn mặt đang chìm trong suy tư với ngón tay trắng trẻo thon dài chạm vào gò má phản chiếu mờ ảo trên cửa kính.

Không biết liệu anh có phản ứng lại với lời nói này hay không, nhưng nghĩ rằng thà nói ra còn hơn là che giấu, Irene mấp máy môi.

"Ngày mai tôi sẽ quay lại Mỹ. Chuyến bay lúc 4 giờ. Anh... không cần phải ra tiễn đâu. Tôi chỉ nói vậy thôi."

"... Tại sao đến giờ em mới nói?"

Irene bất chợt quay sang và mở to mắt khi nhìn thấy biểu cảm của Su-hyun.

Khác với lúc nãy, trông anh như đang nổi giận khiến cô nghẹn lời, không thể tiếp tục câu chuyện.

"Chẳng lẽ... em không định ở lại đây sao?"

"Tôi chỉ định đến đây một lát thôi mà. Tôi đã nói rồi, tôi đến để gặp anh."

"Vậy thì em cứ ở lại đây để gặp tôi là được rồi còn gì."

Vì vẫn chưa thể thích nghi được với những lời tấn công dồn dập đó, Irene khẽ nhíu mày và mân mê chiếc tai đã đỏ ửng.

Chính cô cũng muốn làm vậy, nhưng nói thì dễ chứ làm mới khó. Thứ cô phải chuẩn bị khi quay lại Mỹ là một buổi hòa nhạc.

Dù trước đó cô có nhờ Su-hyun cùng hợp tấu, nhưng đó là chuyện sau buổi hòa nhạc lần này.

Đến lúc đó cô mới thấy hy vọng có thể gặp lại nhau sau này, nhưng cô không tự tin rằng mình sẽ không thấy ngượng ngùng khi gặp lại sau khi mọi chuyện kết thúc như thế này.

"... Tôi cũng muốn vậy lắm."

Đó là một câu trả lời rụt rè cho lời tỏ tình lúc nãy. Đôi môi Su-hyun khẽ run lên, nhưng anh chỉ nhìn chằm chằm vào Irene rồi lại dời mắt đi.

Dù giờ có nghe những lời đó thì tâm trạng cũng chẳng thể đảo ngược được.

Trái lại, anh chỉ thấy cạn lời và bàng hoàng trước những gì Irene vừa nói.

Anh nghĩ rằng nếu chưa nghe được câu trả lời thì sau này nghe cũng được. Anh tin rằng tất cả những gì cần thiết chỉ là thời gian, vậy mà giờ đây anh lại nghe tin cô sẽ rời đi ngay vào ngày mai. Thật là quá quắt, Su-hyun bật cười khan rồi vuốt mặt.

"Thật sự, ngày mai em sẽ đi sao."

Đó là một giọng nói yếu ớt. Kể từ khi biết Su-hyun cho đến nay, đây là lần đầu tiên Irene nghe thấy một giọng nói thiếu sức sống, như thể đã mất hết mọi sinh khí như vậy.

Nhưng tất cả những gì Irene có thể làm chỉ là khẳng định lời nói đó.

Trong bóng tối đang trôi qua, sự im lặng tưởng chừng như vĩnh cửu cứ thế kéo dài không dứt.

"Cậu đang suy nghĩ gì mà lung tung thế?"

"... Không có gì đâu ạ."

"Không có gì cái nỗi gì, từ nãy đến giờ mặt mũi cứ hốc hác như đang có tâm sự gì ấy."

Chris phàn nàn khi nhìn thấy khuôn mặt u ám và thiếu sức sống của Su-hyun, khác hẳn với thường ngày.

Việc dạy dỗ học sinh cũng chẳng ra hồn, từ sáng đến giờ cứ bồn chồn lo lắng chuyện gì đó không biết.

Thà rằng cứ nói thẳng ra thì không nói làm gì. Đằng này Chris chẳng biết lý do tại sao anh lại hành động như vậy nên chỉ biết nhíu mày.

Nghĩ lại thì Irene, người vẫn thường xuyên liên lạc, cũng chẳng thấy đâu, và Su-hyun, người lẽ ra phải ở cùng cô ấy vào giờ này, hôm nay lại cứ quanh quẩn ở chỗ ông.

Chợt nảy ra một ý nghĩ, Chris nhìn chằm chằm vào Su-hyun rồi thận trọng mở lời.

"Nhắc mới nhớ, nghe nói hôm nay Irene sẽ đi Mỹ, cậu không định ra tiễn sao?"

"......"

Thái độ im lặng của Su-hyun chính là căn cứ để Chris có thể đoán ra đại khái chuyện gì đã xảy ra.

Hai người họ đã thân thiết với nhau trong mấy ngày qua, nghe nói còn đi ăn và uống rượu cùng nhau nữa.

Một đôi nam nữ tâm đầu ý hợp trong tình huống đó thì sẽ nảy sinh tình cảm gì chứ.

Khi ông thử mở lời vì nghi ngờ, Su-hyun nhìn Chris với khuôn mặt lạnh lùng.

"Bị từ chối rồi à?"

"Không phải bị từ chối đâu ạ."

Dù nói vậy nhưng thực tế là kết quả đã rõ rành rành. Cuối cùng khi Su-hyun cúi đầu, Chris bật cười thích thú, đứng dậy khỏi ghế và gõ nhẹ vào đầu Su-hyun.

Chris cũng không nghĩ rằng Irene đã từ chối lời tỏ tình của Su-hyun.

Chắc hẳn cô ấy chỉ đang do dự không biết trả lời thế nào vì chuyện hôm nay phải đi Mỹ thôi, chắc chắn trong lòng cô ấy đang reo hò ầm ĩ cho mà xem.

Chỉ là cô ấy mới vừa sửa được tính cách nội tâm từ nhỏ, nên trong tình huống này không thể nói ra một cách sảng khoái được, đó chính là đặc điểm của Irene.

"Đi đi. Hôm nay tôi sẽ gọi người khác dạy thay cậu."

"Đi đâu cơ ạ?"

"Cậu không định ra sân bay sao? Có lẽ nếu giờ không đi thì sẽ không kịp đến trước 4 giờ đâu."

[Cảm ơn anh vì đã giới thiệu nhé. Hôm nay tôi đi chuyến bay lúc 4 giờ.] Anh đã nghĩ rằng nếu giờ không đi thì mình sẽ hối hận. Nhưng anh nên nói gì với người đang rời đi đây?

Rồi anh chợt nhớ đến những lời Su-jin đã từng nói với mình.

-Giờ anh có thể hạnh phúc được rồi mà.

Đó chắc chắn là những lời anh chưa từng nghe thấy ở thực tại. Dù chưa từng nghe thấy bao giờ, nhưng thật kỳ lạ là ký ức về việc đã nghe những lời đó lại hiện lên sống động trong tâm trí anh. Khuôn mặt em gái nằm trong căn phòng bệnh trắng toát thật tái nhợt.

Nơi chốn đột ngột thay đổi thành cạnh một cái cây lớn trên ngọn đồi mà hai anh em đã cùng đi khi còn nhỏ.

Vừa ngắm nhìn những ngôi sao trên bầu trời, đồng thời cũng có một người em gái đang dần trở thành một ngôi sao.

Dù không biết điều đó có ý nghĩa gì, nhưng chắc chắn một điều rằng khoảnh khắc quan trọng nhất trong cuộc đời anh chính là lúc này.

Khi Su-hyun gạt tay Chris ra và ngơ ngác đứng dậy, Chris khẽ cười rồi vỗ mạnh vào lưng thúc giục anh đi.

"Hành lý chuẩn bị chưa?"

"Vâng, thật ra thì..."

Trong lúc tìm kiếm thứ gì đó, Su-hyun tự nhiên lôi ra chiếc vali mà anh đã mang theo như bị bỏ bùa vào buổi sáng. Sau khi nhìn Chris đang bật cười khan một lát, Su-hyun khẽ mỉm cười và mở lời.

"Tôi đã chuẩn bị sẵn từ trước rồi ạ."

Có lẽ ngay từ đầu anh đã biết mọi chuyện sẽ thành ra thế này. Cảm thấy lồng ngực nhẹ nhõm hơn, Su-hyun với vẻ mặt rạng rỡ hơn hẳn lúc nãy, băng qua đám đông và cứ thế chạy đi.

Tiếng bánh xe vali lăn lọc cọc vang vọng khắp hành lang.

Có những sinh viên ngạc nhiên khi thấy một Su-hyun vốn luôn điềm tĩnh lại chạy như vậy, nhưng lúc này những chuyện đó chẳng còn quan trọng nữa.

Chỉ là, anh muốn biến cái kết của câu chuyện này thành thứ mà mình mong muốn, dù chỉ là một chút thôi.

[13: 43] Kiểm tra thời gian, Irene nhìn quanh sân bay vắng vẻ với ánh mắt hơi đượm buồn.

Có những người đang tiễn đưa gia đình, và cũng có những cặp đôi đang ôm nhau nói lời chia tay cuối cùng.

Việc một người không có gia đình ở Hàn Quốc như cô mong đợi sự tiễn đưa quả thật là hơi nực cười, nhưng khi nghĩ đến một người vẫn chưa đến cho đến tận giờ phút sắp khởi hành này, cô cảm thấy có chút hụt hẫng.

"... Thật sự không đến sao."

Dù đã bảo anh đừng đến, nhưng cô không ngờ anh lại thật sự không đến như vậy.

Giá như anh cứ vờ như không biết mà đến để cô được nhìn thấy mặt một lần thì tốt biết mấy.

Cô khẽ cười khổ, tự nhủ đó là nghiệp chướng của mình rồi vỗ nhẹ vào gò má lạnh lẽo một cái.

Vài phút nữa là cô phải lên máy bay rồi. Thật ra giờ này cô lên máy bay chờ cũng được, nhưng cô vẫn nán lại đây với cái cớ là biết đâu Su-hyun sẽ đến.

[Tôi sắp đi rồi.] [Anh ở lại mạnh khỏe nhé.] Cô nhắm mắt lại trước con số 1 mãi không chịu biến mất. Thời gian cứ thế trôi đi một cách tàn nhẫn, giờ cô thật sự phải ra máy bay rồi, Irene đứng dậy và chậm rãi ngẩng đầu lên.

Và rồi, cô bị thu hút bởi một ai đó đang chạy đến từ đằng xa như bị bỏ bùa.

Đó là một dáng vẻ vừa quen thuộc lại vừa lạ lẫm. Một người chưa từng chạy bao giờ nay lại đang chạy về phía cô, vẻ ngoài vốn luôn chỉn chu thường ngày nay đã trở nên rối bời. Đôi mắt hốc hác như thể không ngủ được, và mái tóc rối tung như thể anh đã chạy suốt quãng đường đến đây.

Vì nghẹn lời nên cô không thể thốt ra được âm thanh nào, mãi sau mới thốt ra được một câu đầy bàng hoàng.

"Anh Su-hyun...?"

Su-hyun thở hổn hển một hồi lâu rồi nắm chặt lấy vai Irene.

Để người đang chuẩn bị rời đi không thể đi được, cho đến khi âm thanh thông báo máy bay khởi hành vang lên. Anh cứ thế nắm chặt lấy vai Irene mãi không buông.

"Giờ tôi phải đi rồi-"

"Tôi chưa cho phép em đi."

"Đột nhiên anh nói gì vậy. Tôi đã bảo là hôm nay tôi đi Mỹ rồi mà. Cảm ơn anh đã đến tiễn, nhưng giờ tôi phải lên máy bay rồi."

"Tôi vẫn chưa nghe được câu trả lời, làm sao tôi có thể để em đi được chứ?"

Vừa cố gắng điều hòa nhịp thở hổn hển, Su-hyun vừa thốt ra những lời đó và mắt chạm mắt với Irene.

Anh muốn nghe câu trả lời cho lời tỏ tình của mình. Nếu thích thì bảo là thích, nếu ghét thì bảo là ghét.

Vì muốn nghe câu trả lời đó một cách sảng khoái, gò má Irene bắt đầu ửng đỏ trong ánh mắt chạm nhau một hồi lâu.

Chẳng phải quá đột ngột sao. Tìm đến tận đây rồi đòi câu trả lời như thế...

Sau một hồi suy nghĩ, Irene cúi gầm mặt xuống và khẽ cắn môi. Cô không muốn né tránh câu trả lời khi anh đã cất công đến tận đây.

Lời cô có thể nói với Su-hyun trong tình huống này.

Sự đắn đo không kéo dài lâu, Irene lại mắt chạm mắt với Su-hyun và chậm rãi mở lời.

"Em cũng thích anh, anh Su-hyun. Trong thâm tâm em cũng muốn đi cùng anh lắm. Nhưng mà, anh bảo là em gái anh vẫn còn ở đây mà. Hôm qua nghe anh nói vậy, làm sao em có thể bảo anh đi cùng được... ưm?"

Ngón tay chạm vào cằm Irene nâng mặt cô lên, và đôi môi hai người cứ thế chạm vào nhau trong tích tắc.

Trong lúc đầu óc trắng xóa, Irene nhận ra môi hai người đang chạm nhau và khẽ rên rỉ.

Nụ hôn đầu tiên trong đời, lưỡi hai người quấn lấy nhau trong khoang miệng đầy hương bạc hà, và rồi tai cả hai đỏ bừng khi phó mặc cơ thể cho dòng chảy đó.

"Phù."

"... Em, đây là lần đầu của em đấy."

"Tôi cũng là lần đầu."

"Nhưng, nhưng mà tại sao đột nhiên lại ở đây...?"

Vì việc máy bay đã khởi hành hay chưa chẳng còn nằm trong tâm trí nữa, Su-hyun chỉ khẽ nhún vai trước câu hỏi ngây ngô của Irene.

Nếu hỏi tại sao, chẳng phải lý do để trả lời chỉ có một thôi sao.

"Vì anh thích em."

Trước câu hỏi quá đỗi hiển nhiên đó, Irene không thể nói thêm được lời nào.

Đó là một cảm giác mông lung. Cả Su-hyun và Irene đều cảm thấy như đang dạo chơi trong giấc mơ.

Nếu được trực tiếp đối mặt với đóa hoa nở rộ trong mơ thì chắc hẳn cảm giác sẽ như thế này, giữa cảm giác mộng ảo và những cảm nhận đó. Su-hyun chậm rãi mở đôi mắt đang nhắm nghiền.

"... Chàng đã mơ một giấc mơ như vậy sao?"

"Đúng là một câu chuyện nực cười nhỉ."

Dù không thể giải thích hết mọi chuyện về bối cảnh hiện đại, nhưng Irene vẫn gật đầu trước lời giải thích rằng anh đã thấy những điều đó ở Cây Thế Giới trước đây.

Ngay từ đầu anh đã là một tồn tại có từ thuở sơ khai, chẳng phải anh sẽ biết vô số điều mà người phàm không biết sao.

Chỉ là điều thú vị là trong mơ, Evan và cô lại có mối quan hệ như vậy.

"Chàng không nghĩ đến người phụ nữ khác đấy chứ?"

"Lẽ nào ta lại làm vậy? Làm sao ta có thể nghĩ đến chuyện đó khi đã có Irene chứ."

"Vậy thì thiếp yên tâm rồi."

Evan đáp lại lời Irene rồi lặng lẽ chống cằm chìm trong suy tư.

Em gái, và cả bối cảnh hiện đại đó nữa.

Dù nghĩ thế nào đi nữa thì nó cũng giống hệt thế giới mà anh từng sống.

Thế nhưng anh không thể biết điều đó có ý nghĩa gì.

Liệu đó là do anh đã vẽ nên những điều mình hằng khao khát, hay do anh cứ nghĩ về Irene nên tự nhiên lại mơ thấy giấc mơ như vậy.

Evan xua tan những suy nghĩ đang tiếp diễn và khẽ mỉm cười.

Chuyện đó thì có quan trọng gì chứ. Hiện tại anh đang rất hạnh phúc. Vì anh đang hạnh phúc hơn bất cứ lúc nào trong đời, nên dù là một giấc mơ đẹp đến đâu thì cuối cùng nó cũng chỉ là giấc mơ mà thôi.

Chỉ là mỗi khi nhớ lại, tâm trạng anh lại trở nên tốt hơn, nên anh không khỏi nghĩ rằng.

Phải chăng đó chính là Mộng Trung Hoa.