Chương 84: Chương 83 - Về đây, muốn ở lại thì cứ việc (1)

Web Novel Việc trông chờ vào vận may để nhân vật thứ sáu xuất hiện là lựa chọn tốt nhất, đồng nghĩa với việc tôi chẳng thể làm gì cho Louise lúc này. Quả là một tình cảnh trớ trêu đến phát khóc.

Dù vậy, vẫn có thể le lói một tia hy vọng. Sáu học kỳ mới chỉ trôi qua một, và học kỳ đầu tiên của năm nhất trong ba năm tại Học viện cũng chỉ là bước khởi đầu. Bất kể tôi, kẻ phải tận mắt chứng kiến cái gánh xiếc vô phương cứu chữa này thêm năm học kỳ nữa, có nghĩ gì đi chăng nữa, thì đám thành viên câu lạc bộ vẫn còn nhiều cơ hội.

Dĩ nhiên, đó cũng chỉ là một tia hy vọng mỏng manh. Tôi chẳng mong đợi gì nhiều, vì vốn dĩ không kỳ vọng thì sẽ không thất vọng.

'Lẽ nào nguyên tác vốn đã như vậy?'

Bất chợt, tôi tự vấn một câu hỏi mang tính cốt lõi. Phải chăng trong nguyên tác vốn đã như vậy, chỉ vì tôi đang trải nghiệm mọi chuyện theo thời gian thực nên mới thấy ngột ngạt? Phải chăng vì độc giả có thể lướt qua vài dòng chữ, còn tôi lại phải ngày ngày dõi theo nên mới phát điên thế này?

Thà là vậy còn hơn. Nếu đúng thế, tôi sẽ cố gắng đảm nhận vị trí thanh tra vào học kỳ một hàng năm, còn học kỳ hai giao cho người khác. Như vậy, tôi có thể thấy được sự tiến bộ của họ sau nửa năm vắng bóng, và cảm giác bức bối này cũng sẽ nguôi ngoai.

Từ sâu trong tâm khảm, một giọng nói thì thầm 'lũ ngốc đó dù nửa năm nữa cũng chẳng thay đổi đâu', nhưng tôi đã cố tình phớt lờ.

Thời khắc phòng sinh hoạt câu lạc bộ không còn vương mùi bột mì mà thay vào đó là mùi mực đã quay trở lại. Một tín hiệu tích cực cho thấy lịch trình cuối cùng của học kỳ, kỳ thi cuối kỳ, đang đến rất gần.

'Cuối cùng cũng thật sự kết thúc rồi.'

Tôi cảm thấy có lỗi với mấy đứa đang chau mày lật giở từng trang sách, tay lăm lăm cây bút, nhưng chúng đâu biết khoảnh khắc này khiến tôi vui sướng đến nhường nào.

Kỳ nghỉ hè vốn là khoảng thời gian ai cũng mong chờ, nhưng năm nay lại đặc biệt hơn cả. Hiệu trưởng và Phó Hiệu trưởng Học viện hẳn đã phiền lòng lắm khi những vị tai to mặt lớn cứ lượn lờ trong sân nhà mình. Nghe tin những vị cao quý ấy sắp sửa hồi hương, sắc mặt họ trông rạng rỡ hẳn lên.

Dĩ nhiên, Villar cũng ngày một tươi tỉnh hơn. Đầu học kỳ, ông ta ngày càng tiều tụy, nhưng giờ đây, ốc đảo mang tên "hồi hương" đã ở ngay trước mắt, có vẻ ông ta đã đạt đến cảnh giới có thể chịu đựng mọi khổ đau.

'Đúng là chuyện vui thật, nhưng mà...'

Rõ ràng kỳ nghỉ là một điều đáng mừng, vì tôi có thể tạm thời thoát khỏi nhiệm vụ giám sát và xử lý những nhân vật quan trọng mà chỉ cần một vết xước nhỏ cũng đủ khiến cái cổ tôi bay màu.

Thế nhưng, kể từ sau vụ việc với Ma Tông Công tước và bị triệu tập về kinh đô, tôi đã nhận ra rằng Học viện vẫn còn là chốn thiên đường. Một khi trở về kinh đô, tôi sẽ ngay lập tức bị công việc của Phòng Thanh tra vùi dập, sống một cuộc đời tạm bợ không biết lúc nào lại bị cấp trên triệu tập.

Vui đấy, nhưng lại chẳng thể vui trọn vẹn, một hoàn cảnh thật trớ trêu. Phải chi tôi không nhận ra điều này thì đã có thể vui vẻ trở về kinh đô, nhưng tôi đã trót uống viên thuốc đỏ và trở thành kẻ thấu tỏ sự thật mất rồi.

"Louise, câu đó không giải như vậy đâu."

"A, ra là vậy."

Trong lúc tôi đang âm thầm than khóc cho hiện thực phũ phàng, giọng của hai cô gái vang lên. Một điều không thể xảy ra ở phòng sinh hoạt câu lạc bộ nơi Louise là bông hoa duy nhất.

"Cảm ơn cậu nhé, Irina!"

"Câu bên cạnh cũng sai rồi."

"Á."

Nhưng nếu cô gái đó là bạn thân của bông hoa duy nhất thì lại là chuyện khác. Vị anh hùng đã kéo tỉ lệ giới tính đang trên bờ vực tuyệt chủng của phòng sinh hoạt từ 6 nam 1 nữ lên thành 3: 1 chính là Irina.

Irina, người đã tặng tôi cây sơn tra rồi biến mất không dấu vết, vài ngày trước đã bắt đầu tự nhiên đến phòng sinh hoạt câu lạc bộ làm bánh như đi làm. Nếu chỉ ghé qua một ngày thì không nói, đằng này ngày nào cô ấy cũng đến. Này, em không ở câu lạc bộ khác à?

"Sắp thi nên câu lạc bộ quyết định không sinh hoạt nữa. Em nghĩ học cùng Louise sẽ tốt hơn, không biết có được không ạ?"

"Không sao đâu. Em cứ tự nhiên."

Tôi bèn hỏi thử thì nhận được câu trả lời rằng cô ấy không cần đến câu lạc bộ của mình. Vì chính chủ đã nói vậy nên tôi cũng không có lý do gì để ngăn cản, đành đồng ý cho cô ấy đến.

'Câu lạc bộ của em ấy vẫn sinh hoạt mà.'

Dù gì tôi cũng là một trong những cố vấn câu lạc bộ, lại có kênh liên lạc là Phó Hiệu trưởng nên cũng nắm khá rõ tình hình của Học viện. Và tôi biết rằng các câu lạc bộ khác dù chỉ tập trung để tự học trong giờ sinh hoạt thì cũng không có chuyện nghỉ hẳn.

Câu lạc bộ làm vườn của Irina cũng chưa từng nghỉ buổi sinh hoạt nào cho đến tận bây giờ, kể cả cái ngày cô ấy mang cây sơn tra đến cũng vậy.

'Nhưng cũng không thể hỏi thẳng được.'

Vốn dĩ Irina đã luôn để ý đến sắc mặt của tôi. Chỉ khác là dạo gần đây, cô ấy không còn nhìn tôi vì vụ bắn nhầm của Phòng Thanh tra nữa, mà là để dò xét thái độ của tôi về món quà.

Dù sao đi nữa, trong tình huống này mà tôi hỏi những câu như 'Sao em lại nói dối?' thì có lẽ cô ấy sẽ thật sự hoảng loạn mà bỏ chạy mất. Hơn nữa, giữa tôi và Irina đã có một chuyện hơi khó xử xảy ra, nên tôi cũng ngại kích động cô ấy.

Ngay cả bây giờ, trong lúc đang thì thầm với Louise, cô ấy vẫn liếc mắt nhìn tôi. Ấy thế mà đến khi chạm mắt nhau thì lại vội vàng né tránh, trông cũng thật buồn cười.

'Chắc không sao đâu.'

Việc kích động Irina là điều nên tránh, nhưng vốn dĩ đây cũng chẳng phải là chuyện đáng để trách móc. Trốn sinh hoạt câu lạc bộ của mình để sang chơi với bạn ở câu lạc bộ khác, nếu không nhìn từ góc độ của một lão già cổ hủ, thì đây cũng chẳng phải chuyện gì to tát.

Dù là một quý tộc luôn giữ gìn phẩm giá, cô ấy vẫn là một đứa trẻ chưa tròn hai mươi. Nhớ lại ký ức trước khi chuyển sinh, đây là lứa tuổi mà bạn bè là trên hết. Chuyện này hoàn toàn có thể thông cảm được.

"Câu này cũng sai nốt."

"Huhu..."

Thật ra, với khả năng học tập không mấy khả quan của Louise, sự hiện diện của Irina dường như lại mang đến tác động tích cực.

"Irina. Câu này nữa."

"A, cái đó à?"

Và các thành viên khác cũng không hề tỏ ra khó chịu với sự có mặt của Irina.

Việc có một người khác hiện diện trong "chiến trường" tranh giành Louise của họ có thể sẽ gây khó chịu, nhưng may mắn là các thành viên đã không bài xích Irina.

Dĩ nhiên, chẳng có tên ngốc nào lại tự rước vào mình một bất lợi lớn trong cuộc chiến tình trường bằng cách tỏ thái độ thù địch với bạn thân của Louise cả. À không, chúng đúng là một lũ ngốc, nhưng không đến mức thảm hại như vậy. Bọn chúng chỉ thiếu tinh ý một chút chứ vẫn là con người mà.

"May mà có tiểu thư Irina ở đây. Thỉnh thoảng có những câu không biết mà lại chẳng có ai biết để hỏi cả."

"Ngài thật quá khen..."

"Haha, cứ thoải mái đi. Chẳng phải chúng ta đều là bạn học sao?"

"À, vâng."

Ngay cả vị Hoàng tử đồng hương, người đáng sợ nhất đối với Irina, cũng đối xử ôn hòa như vậy thì còn gì để nói nữa. Thế này thì các Hoàng tử của những quốc gia khác cũng chẳng có cớ gì để đẩy Irina đi cả.

"Thật sự ấy—có Irina ở đây tớ vui lắm."

"Ngứa ngáy quá đi."

Louise ôm chầm lấy Irina, còn cô bạn thì chỉ khẽ mỉm cười xoa đầu Louise. Đôi lúc nhìn hai người họ không giống bạn bè mà cứ như hai chị em gái cách nhau một tuổi vậy. Dù sao thì đó cũng là một khung cảnh thật ấm lòng.

Chỉ cần loại bỏ lũ ngốc đang nhìn Irina với ánh mắt ghen tị từ phía sau là được.

Mọi chuyện bắt đầu từ một lý do rất nhỏ.

"Từ hôm nay tớ sẽ tập trung vào việc học."

Lời nói đầy quyết tâm của Louise chợt khiến tôi nảy ra một ý. Nếu câu lạc bộ làm bánh tạm dừng hoạt động để tập trung cho kỳ thi, thì việc câu lạc bộ làm vườn cũng làm vậy chẳng phải là điều bình thường sao?

Dĩ nhiên, từ khi Học viện thành lập đến nay, câu lạc bộ làm vườn chưa từng nghỉ một buổi sinh hoạt nào, nhưng một người lần đầu đến Học viện như anh ấy thì chắc sẽ không biết đâu nhỉ?

'Cơ hội đây rồi.'

Lúc đầu, tôi không đến vì ngại ngùng khi gặp anh, nhưng sau khi bình tĩnh lại thì lại chẳng có cớ gì để đến. Dù anh đã nói đến thăm cũng không sao, nhưng tôi không thể ngày nào cũng viện cớ câu lạc bộ nghỉ được. Một hai ngày thì không sao, nhưng nếu cứ tiếp diễn thì anh ấy sẽ thấy kỳ lạ mất.

Nhưng nếu nói rằng câu lạc bộ tạm nghỉ để chuẩn bị cho kỳ thi thì đó là một lý do hoàn toàn chính đáng. Đó là một việc hoàn toàn có thể xảy ra, và việc học cùng bạn thân cũng không có gì lạ cả.

Dù cảm thấy không ổn vì dường như mình đang lợi dụng Louise, nhưng...

"Ừm, Louise? Nếu được thì cậu học cùng tớ nhé?"

"Thật sao? Như vậy có được không?"

"Ừm, dù sao tớ cũng chẳng có nơi nào để đi cả."

"Thích quá!"

Louise cũng đồng ý rồi. Phải, dù sao đây cũng là điều Louise muốn. Mình không hề lợi dụng cậu ấy.

'Tớ xin lỗi.'

Dù tự nhủ với bản thân như vậy, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt rạng rỡ của Louise, tôi không thể kìm nén được cảm giác tội lỗi. Louise muốn gì chứ, rõ ràng đây là một hành động hèn nhát dựa dẫm vào tình bạn mà.

"Ồ, lâu rồi không gặp. Vào đi em."

Thế nhưng, khi nghe lời nói của anh, cảm giác tội lỗi trong tôi lại vơi đi, và tôi có chút ghét bản thân mình vì điều đó.

"Cảm ơn em vì món quà nhé. Nhờ nó mà không khí phòng sinh hoạt trở nên sống động hẳn."

"Em rất vui vì điều đó."

Và tôi càng ghét người anh dường như thực sự không biết gì về ý nghĩa của loài hoa ấy. May mắn là thế, thật sự may mắn vì anh không biết, nhưng mà...

'Anh thật quá đáng.'

Cảm giác nhẹ nhõm và tủi thân cùng lúc tồn tại. Sao anh có thể vô tâm với món quà của một quý cô như vậy chứ. Cứ như thể chỉ có mình em đơn phương suy nghĩ rồi trở thành kẻ ngốc vậy.

Nghĩ đến việc kể cả khi ý nghĩa phổ biến của hoa sơn tra là lòng khoan dung và sự tha thứ chứ không phải là tì... tình... yêu duy nhất... thì anh cũng chẳng hay biết, tôi lại thấy tủi thân. Em đã phải gom hết can đảm mới dám tặng món quà đó cơ mà.

"Anh trai chăm sóc nó cẩn thận lắm đấy."

Lời thì thầm của Louise bên tai khiến lòng tôi dịu lại đôi chút.

Sự kết hợp của sáu thành viên câu lạc bộ làm bánh và một kẻ đào ngũ từ câu lạc bộ làm vườn đã cùng nhau chụm đầu ôn thi mỗi ngày.

"Sao mà nhiều môn thi thế không biết."

"Cũng không phải thi thực hành, chắc cứ làm tàm tạm là được."

Lời than vãn của hai đại diện phái sức mạnh, Erich và Rutis, vang vọng khắp phòng sinh hoạt. Vẻ mặt của họ ngày càng u ám, và giờ đây họ đã không ngần ngại trút giận lên việc học. Kỳ thi đúng là thứ khiến học sinh phát điên ở bất kỳ thế giới nào.

"Dù sao thì chỉ hai ngày nữa là đến kỳ nghỉ rồi. Chúng ta hãy cố gắng thêm chút nữa."

Erich, người đang nằm dài thườn thượt, lồm cồm ngồi dậy cầm bút sau lời nói của Ainter.

"Phải rồi, phải cố gắng thôi. Phải về nhà trong tâm trạng vui vẻ chứ."

"À, cậu về nhà à?"

"Sao cậu nói cứ như không về thế."

"Tôi không về."

Lời nói thản nhiên của Rutis khiến miệng tôi đang nhai bánh quy phải dừng lại.

"Hả? Cậu nói không về á?"

Lời của Rutis dường như cũng khiến Erich ngạc nhiên, thằng bé hỏi lại với vẻ nghi hoặc. Phải đấy thằng nhóc này. Không về là sao chứ.

"Từ Đế quốc đến Armein cũng đâu phải gần. Dù sao hai tháng nữa cũng quay lại, nên ở lại Học viện thì hơn."

"Dùng Dịch chuyển tức thời là được mà."

"Pháp sư có thể di chuyển quãng đường xa như vậy đều có nhiều việc phải làm."

Thằng khốn này, sao cứ đúng lúc này lại trỗi dậy lòng yêu dân thế chứ.

"Đồng ý. Tôi cũng đang có suy nghĩ tương tự."

Rater, người đang im lặng viết lách gì đó, cũng lên tiếng ủng hộ Rutis. Cả em nữa, cũng không về sao?

Với một chút linh cảm chẳng lành, tôi khẽ liếc mắt sang thì thấy Tanian đang mỉm cười gật đầu. Này, không phải chứ? Em thì không phải chứ?

"Mọi người đều có chung suy nghĩ nhỉ. Haha, có lẽ thời gian qua đã giúp chúng ta tâm ý tương thông."

Trong một khoảnh khắc, tôi đã tưởng tượng ra cảnh Villar vừa gào khóc thảm thiết vừa đấm tay xuống đất.