Chương 112: Chương 111 - 21 tuổi, độc thân và gia thế khủng (6)

Web Novel Đây là lần đầu tiên tôi thấy thị nữ trưởng chạy.

'Hóa ra bà ấy cũng biết chạy cơ đấy.'

Dù đó là một hành động hết sức bình thường, nhưng sao trông lại lạ lẫm đến thế. thị nữ trưởng lúc nào cũng đoan trang, tĩnh tại, đến mức tôi còn chưa từng thấy bà đi nhanh bao giờ. Thậm chí tôi đã từng nghĩ, phải chăng vì một lý do nào đó mà bà không thể chạy được.

Dĩ nhiên, thị nữ trưởng là người cận thân phò tá Nữ Bá tước, bản thân cũng là một quý tộc xuất thân từ gia tộc Tử tước nên việc giữ gìn phẩm giá là điều tất yếu, nhưng bà ấy thực sự quá mực thước. Đến độ, nếu khoác lên người một bộ váy thay cho bộ đồng phục thị nữ, trông bà chẳng khác nào nữ chủ nhân của một gia tộc quyền quý.

Dường như không chỉ riêng tôi nghĩ vậy, những thị nữ vội vã theo sau bà cũng mang vẻ mặt hoang mang. Nếu thị nữ trưởng mà vừa chạy hổn hển vừa giục giã quay lại ngay, thì đến cả tôi cũng sẽ bối rối thôi.

"Xin lỗi Công nương. Chắc sẽ mất một chút thời gian."

Sau khi xác nhận các thị nữ đã mang trà bánh tới, mẹ tôi quay sang nhìn Marghetta. Hẳn là sẽ tốn chút thời gian để pha lại trà.

"Phu nhân đừng nói vậy. Ngược lại, tôi vô cùng biết ơn vì người đã nồng hậu chào đón, dù tôi đã đến thăm đường đột thế này."

Nhưng Marghetta lại cúi đầu đáp lời. Thực ra, vì cô ấy đến mà không báo trước nên về phía mẹ tôi, không cần phải tiếp đãi chu toàn cũng chẳng sao. Phải biết khách đến thì mới chuẩn bị được chứ.

Dù vậy, việc mẹ tôi cố tình gọi lại những thị nữ đã cho lui ra cho thấy bà cũng rất vui trước lời chào của Marghetta.

"Chào đón bạn của con trai ta là chuyện đương nhiên mà. Đừng bận tâm quá."

Mẹ nói vậy rồi nhìn tôi, tôi bèn khẽ gật đầu, và bà cũng thoáng nở một nụ cười.

Bạn bè sao? Nghĩ lại thì, đối với mẹ, Marghetta là người bạn đầu tiên mà con trai đưa về nhà sao? Dù không bằng việc dắt về một đối tượng kết hôn, nhưng đây hẳn cũng là một chuyện đáng mừng.

Nói cho chính xác thì Marghetta cũng là do mẹ mời tới, nhưng thôi bỏ qua đi. Dù sao thì cũng là tôi đưa cô ấy đến.

"Cảm ơn phu nhân."

Dù sao đi nữa, sự chào đón của mẹ cũng khiến Marghetta vui vẻ, cô ấy khẽ bật cười.

Đây là mơ sao? Lẽ nào tâm trí mình đã bị dồn nén đến mức sinh ra ảo giác về những điều hằng ao ước?

Nếu đây là một giấc mơ, một ảo ảnh, thì xin hãy để nó kéo dài. Nếu đằng nào cũng vỡ tan, xin cho tôi được hạnh phúc dù chỉ trong chốc lát.

"Khu vườn đã rất đẹp rồi, nhưng hậu viên còn mỹ lệ hơn nữa."

"Đó là niềm tự hào của lâu đài chúng anh. Một tác phẩm mà những người làm vườn đã dồn hết tâm huyết đấy."

"Nghe không giống lời của một người đã lâu không về lâu đài chút nào."

"Em im lặng đi."

Nhưng không chỉ đôi mắt, mà cả đôi tai cũng không ngừng gửi tín hiệu. Rằng đây không phải là giả, mà là thật. Rằng khung cảnh mà mình hằng ao ước thực sự đang diễn ra ngay trước mắt.

Hai anh em ngồi cạnh nhau thật hòa thuận, bên cạnh còn có cô gái mà Carl đưa về. Và tôi cũng đường hoàng có mặt ở đó, không phải với tư cách một vị khách không mời. Một cảnh tượng mà chỉ mới đây thôi tôi còn không dám tưởng tượng.

Tôi thoáng nhìn Laura vì sợ mình nhầm, nhưng thấy vẻ mặt ngơ ngác của cô ấy rồi nhanh chóng chuyển thành một nụ cười, tôi mới thấy lòng nhẹ nhõm. Đúng rồi, những gì mình đang thấy là sự thật.

"Bọn tôi nói chuyện riêng nhiều quá phải không? Tôi xin lỗi phu nhân."

Thấy tôi cứ lặng im ngắm nhìn, Công nương Marghetta dường như đã hiểu lầm. Xin lỗi ư, ngược lại, tôi mới là người phải biết ơn cô ấy hơn bất cứ ai.

"Ta rất vui khi được nghe cuộc trò chuyện của lớp trẻ."

Tôi khẽ lắc đầu đáp. Phải, tôi đã rất vui. Vui vì được nghe câu chuyện của Carl, vui vì được nghe câu chuyện của Erich.

Dù chúng không nói với tôi, nhưng sự có mặt của tôi không làm chúng bận tâm mà vẫn thoải mái kể chuyện của mình. Chỉ điều đó thôi cũng khiến tôi hạnh phúc vô cùng.

Và đáp lại lời tôi, Công nương Marghetta mỉm cười rạng rỡ. Sao lại có người xinh đẹp đến nhường vậy.

'Cảm ơn Công nương.'

Nếu có thể, tôi chỉ muốn nắm chặt đôi tay cô ấy và cúi đầu cảm tạ nhiều lần. Nhưng làm vậy hẳn sẽ khiến cô ấy cảm thấy phiền phức.

Chỉ cần không phải kẻ ngốc, ai cũng nhận ra chính Công nương Marghetta là người đã tạo nên buổi gặp mặt này. Làm sao không biết cho được, khi đứa con trai vừa rời đi đã quay về cùng với cô ấy.

Ngay cả lúc này, trong cuộc trò chuyện, ánh mắt của Carl vẫn thường hướng về phía Công nương Marghetta. Có lẽ vì cô ấy là người dẫn dắt tình huống này, hoặc là người mà Carl đặc biệt quan tâm. Dù là lý do nào, cũng đều là chuyện đáng mừng.

Hơn nữa, Công nương Marghetta còn đang cố gắng đưa tôi vào dòng chảy của cuộc đối thoại. Nhờ vậy mà tôi đã có thể trò chuyện tự nhiên với hai đứa trẻ.

'Con bé còn ít tuổi mà đã sâu sắc quá.'

Công nương Marghetta năm nay mười tám tuổi thì phải? Bằng tuổi đó tôi đã sinh ra Carl, nhưng khi ấy tôi lại quá non nớt và đáng thương.

Một khi đã thấy đẹp, thì mọi thứ đều trở nên tốt đẹp. Mái tóc đỏ cũng trông thật ấm áp, đôi mắt xanh lục cũng lấp lánh như ngọc quý. Nụ cười thì mỹ miều, tâm hồn lại sâu sắc, không có gì để chê cả.

Nếu gia thế của con bé có khiếm khuyết thì tôi vẫn hoàn toàn hài lòng, đằng này gia tộc lại còn là Công tước. Sao lại có thể hoàn hảo đến thế.

'Vậy mà mình lại không biết con bé là người như thế này.'

Thật ra, tôi đã biết về Công nương Marghetta từ trước. Kể từ tháng sau lễ mừng năm mới năm ngoái, một tin đồn đã lan nhanh trong giới phu nhân có địa vị trong xã hội.

Rằng cô con gái út được Thiết Huyết Công tước yêu thương hơn bất cứ ai đã phải lòng Carl, và vì thế, ngài ấy đang nhắm Carl làm con rể út của mình. Ngay khi tin đồn đó lan ra, những lá thư hỏi cưới gửi đến lãnh địa Bá tước Tileglehen đã đột ngột chấm dứt.

Có quý tộc nào lại dám nhòm ngó đối tượng mà chính Thiết Huyết Công tước đã để mắt tới chứ. Huống hồ, nguồn gốc của tin đồn đó lại là một trong những cô con gái của ngài.

'Mình đã không hài lòng.'

Khi đó, Wilhelm tin rằng Carl sẽ tự lo liệu được nên không can thiệp vào chuyện hôn sự của con. Ông chỉ đơn thuần chuyển hết thư hỏi cưới đến cho Carl để nó tự mình lựa chọn.

Về điểm này, tôi cũng cho là Wilhelm đã đúng. Thay vì để những bậc cha mẹ chẳng ra dáng như chúng tôi chọn bạn đời cho Carl, thì để chính nó chọn người mình muốn sẽ tốt hơn. Thế nhưng, sự can thiệp của Thiết Huyết Công tước đã tước đi cơ hội lựa chọn của thằng bé.

Tôi đã rất tức giận. Dù có yêu thương đến đâu, nhưng việc dùng quyền lực gia tộc để gây áp lực thật không đúng đắn. Cái cách hành động như thể săn mồi, không cho Carl một lựa chọn nào khác khiến tôi khó chịu.

Nhưng liệu tôi có tư cách để mà tức giận không? Liệu tôi có tư cách để phản đối chuyện này? Vốn dĩ đã không có tư cách, nếu tôi phản đối nhà Công tước rồi gây tổn hại cho Carl thì sao? Lỡ như Carl thực sự thích Công nương Marghetta thì sao?

Cuối cùng, tôi chẳng thể làm gì và cứ thế một năm trôi qua, nhưng giờ xem ra đó là một lựa chọn đúng đắn.

"Tách của em cạn rồi. Em uống thêm chứ?"

"Vâng, cảm ơn thiếu gia Carl."

Carl nhìn tách trà của Công nương Marghetta rồi nhấc bình trà lên.

Thấy con trai chăm chút cho cô ấy một cách tỉ mỉ như vậy, rõ ràng nó cũng có tình cảm với Công nương Marghetta. Nếu không, thằng bé đã chẳng đi cùng cô ấy đến một nơi có tôi thế này.

Tôi vô thức nhìn cảnh đó, rồi Carl nhận ra ánh mắt của tôi và nghiêng người về phía mình.

"Tách của mẹ cũng cạn rồi."

"À. Ừm."

Trà dần được rót đầy vào chiếc tách cạn. Một hình ảnh thật đơn giản. Một hình ảnh mà chỉ trong hôm nay tôi đã thấy không biết bao lần. Nhưng tại sao giờ đây, nó lại mang một ý nghĩa đặc biệt đến thế.

Khoảnh khắc ấy, nước mắt tôi suýt trực trào. Khi Carl rời đi, tôi chỉ biết nhìn đăm đăm vào chiếc tách trà trống rỗng. Còn bây giờ thì sao, chính Carl đang rót đầy tách cho tôi.

Cùng một chiếc tách, một khung cảnh khác. Có lẽ nào không chỉ có trà đang được rót đầy? Có lẽ nào không chỉ có chiếc tách đang được lấp đầy? Một niềm hạnh phúc không thể diễn tả bằng lời cứ thế dâng trào.

"Cảm... ơn con."

Giọng tôi hơi run. Sợ rằng mình đã phá hỏng bầu không khí tốt đẹp này bằng dáng vẻ thảm hại, tôi len lén nhìn Carl, nhưng nó chỉ mỉm cười như không có chuyện gì.

Tôi chợt nghĩ, đã bao lâu rồi đứa trẻ này mới cười với tôi như vậy.

"Tách của mẹ cạn mà anh không rót sớm đi."

"Thiếu gia Carl, cậu mà nói nữa là thiếu gia Erich nghẹn mất đó."

"Nhũ mẫu. Có nước có ga không ạ...?"

Nghe Erich nói, Laura cầm lấy chai nước, vẻ mặt rạng ngời. Chắc hẳn, vẻ mặt của tôi lúc này cũng giống như vậy.

Vì là một buổi tiệc trà đột xuất nên nó không kéo dài. Điều đó khiến tôi có chút tiếc nuối, nhưng─

"Ở cùng phu nhân thật sự rất vui. Nếu được, lần sau tôi có thể đến thăm người nữa không?"

"Dĩ nhiên rồi, Công nương."

Sự tiếc nuối nhanh chóng tan biến. Ân nhân đã mang lại niềm hạnh phúc này nói sẽ quay lại, làm sao tôi có thể không vui mừng cho được. Và tôi cũng le lói một niềm hy vọng nhỏ nhoi, rằng nếu Công nương Marghetta đến, Carl cũng sẽ đến cùng.

Với niềm mong chờ đó, tôi khẽ đưa mắt nhìn Carl thì bắt gặp ánh mắt nó đang thì thầm điều gì đó với Erich.

"Con sẽ gặp mẹ trong bữa tối."

Lời của Carl khiến tôi ngẩn người một lúc rồi vội vã gật đầu. Đúng vậy, gia đình quây quần trong bữa ăn là chuyện đương nhiên mà. Là lẽ thường tình.

"Ừ. Gặp lại con sau nhé."

Đương nhiên, là chuyện đương nhiên, nhưng...

Tôi mím chặt môi. Bởi nếu lơ là, tôi sợ mình sẽ lại khóc như lúc ở trước mặt Laura.

Cứ thế, Carl và Erich rời đi cùng lời hẹn gặp lại vào bữa tối, còn Công nương Marghetta cũng định ra về thì bị tôi giữ lại một lúc.

"Phu nhân?"

Trước Công nương Marghetta đang chớp mắt như muốn hỏi có chuyện gì, tôi cẩn trọng mở lời.

"Carl sống một mình ở thủ đô nên ta đã rất lo lắng, nhưng ta nghĩ thật may mắn khi ở Học viện, thằng bé đã gặp được một người như con."

"Phu nhân quá khen rồi. Tôi mới là người may mắn khi được gặp thiếu gia Carl."

"Nếu có con ở bên cạnh thằng bé, ta nghĩ mình có thể yên tâm rồi."

Rồi tôi khẽ thở dài. Đến tận bây giờ mới nói những lời này thật nực cười. Nếu theo lẽ thường, tôi đã phải gặp Công nương Marghetta ngay từ năm ngoái khi tin đồn lan ra trong giới thượng lưu.

"Hẳn con đã phải dũng cảm lắm mới tung tin đồn trong giới thượng lưu. Ta xin lỗi vì đã phớt lờ con suốt một năm qua."

"A, vâng, vâng ạ..."

"Ta không phản đối con. Chỉ mong con biết điều đó."

Công nương Marghetta với vẻ mặt ngơ ngác đã cúi đầu chào mấy lần rồi mới quay gót ra về.

Nhìn thế kia thì con bé cũng không phải lúc nào cũng sâu sắc. Cũng có nét đáng yêu đúng với lứa tuổi của mình.

Bắt đầu từ hôm nay, mình sẽ cầu nguyện Nữ thần Enen ba lần một ngày.

"Nếu có con ở bên cạnh thằng bé, ta nghĩ mình có thể yên tâm rồi."

"Ta không phản đối con. Chỉ mong con biết điều đó."

Rõ ràng Nữ thần Enen rất yêu quý mình. Mình có thể chắc chắn điều đó. Nếu không thì làm sao có chuyện này được.

'Hì hì, uhuhuhu...'

Vì vẫn còn ở trong hậu viên, tôi phải cố gắng kìm nén tiếng cười sắp bật ra. Không thể để phu nhân nghe thấy tiếng cười khiếm nhã này được.

Nhưng có gì đó là lạ.

'Giới thượng lưu?'

Và một năm? Người đang nói gì vậy? Nói đến một năm thì tôi cũng có nhớ ra một chuyện, nhưng giới thượng lưu? Không phải người nghe từ anh Carl sao?

'Tại sao...?'

Tại sao phu nhân lại nghe tin tức về tôi từ giới thượng lưu? Nếu là tin tức lúc đó thì đâu phải chuyện gì tốt đẹp?

Lẽ nào đã bị lộ hết rồi? Chuyện mình bị anh Carl từ chối? Đã lan ra cả giới thượng lưu?

... Thật sao?