Chương 151: Chương 150 - Lớp học cuối cùng (6)

Web Novel Hội học viên được lợi vì có thêm hai nhân lực, còn Amelia và Olivia thì mừng rỡ vì không còn phải nhịn đói nữa. Một thế giới hoàn mỹ nơi không ai phải chịu tổn thương cứ thế thành hình.

Dẫu vậy, lần này tôi lại chẳng thể vui nổi trước viễn cảnh có thêm công chức tương lai. Tôi chỉ mong sau này bọn trẻ sẽ được hạnh phúc. Vốn là học viên của Học viện, vị thế nằm giữa quý tộc và thường dân, nhưng sao cách chúng sống lại chẳng khác gì lằn ranh giữa thường dân và dân nghèo thế này.

Mà không, đâu phải ở giữa, nói thẳng ra là dân nghèo luôn rồi. Thật tình, nếu Học viện không cấp đồng phục miễn phí thì trông chúng có lẽ cũng chẳng khác gì lũ ăn mày.

"Anh Carl, đã có chuyện gì vậy?"

Sau khi hai chị em nhà nghèo cúi đầu cảm tạ rối rít và hứa sẽ chăm chỉ làm việc rồi rời đi, Marghetta mới phá vỡ sự im lặng.

Dù cô ấy vui vẻ chấp nhận họ, một phần vì lời nhờ vả của tôi, một phần vì Hội học viên cũng đang thiếu người, nhưng đây quả là một đề nghị đột ngột. Sẽ rất kỳ lạ nếu cho rằng tôi làm vậy mà không có lý do gì.

"Vì anh không nỡ nhìn em vất vả. Nếu có thêm học viên tài năng gia nhập thì chẳng phải em sẽ đỡ cực hơn sao."

Thực ra là do hoàn cảnh của hai đứa trẻ đó quá bi đát nên tôi mới đưa chúng vào để có cái ăn. Nhưng xem phản ứng của Amelia, có vẻ cô bé không muốn ai biết tình cảnh của mình. Chắc là lo ngại tai tiếng sẽ lan truyền trong giới quý tộc.

Dĩ nhiên, nếu là Marghetta, khi nghe hoàn cảnh của cả hai, cô ấy sẽ chỉ thấy thương cảm chứ chẳng bao giờ nghĩ rằng họ thiếu phẩm giá. Trái lại, mỗi khi nhìn thấy hai đứa trẻ ấy, cô ấy sẽ đối xử với chúng bằng tất cả sự cảm thông và quan tâm.

Nhưng đó mới là vấn đề.

Amelia đã lăn lộn giữa giới quý tộc được một năm rưỡi rồi. Nếu nhận được sự quan tâm đầy trắc ẩn của Marghetta, cô bé sẽ nhận ra ngay lập tức.

Như thế thì phiền phức lắm. Chuyện mình cố công che giấu lại bị người khác oang oang kể lể thì cũng thật khó coi. Hơn nữa, tôi còn sợ Amelia sẽ hoảng loạn đến mức nào khi nghĩ rằng mình đã để cho gia tộc Công tước thấy bộ dạng thảm hại.

Có lẽ cô bé sẽ viết một lá thư nói rằng Olivia vô tội rồi tự mình thôi học mất. Chỉ cần thoáng thấy bộ dạng hôm nay thôi là đã mường tượng ra được tương lai rồi.

"Hừm, vậy sao?"

Trước cái cớ che giấu sự thật của tôi, Marghetta nheo mắt lại. Ánh mắt ấy như muốn hỏi liệu đó có phải là tất cả hay không.

Thấy vậy, tôi nhẹ nhàng xoa đầu Marghetta.

"Thật ra, chuyện này còn liên quan đến đời tư của hai cô bé ấy nên anh khó lòng kể hết được. Anh xin lỗi nhé, Mar."

Dù là một cách lảng tránh hèn nhát nhưng hiệu quả thì không phải bàn cãi. Bởi lẽ, đôi mắt đang nheo lại của Marghetta từ từ khép lại rồi cô ấy lại mang vẻ mặt bình thản.

"Em hiểu cho anh chứ?"

"Nếu là chuyện đời tư thì em cũng đành chịu thôi."

Câu trả lời dịu dàng ấy khiến lòng tôi nhẹ nhõm. Nếu cô ấy quyết tâm gặng hỏi đến cùng thì có lẽ tôi cũng phải mở miệng, nhưng Marghetta đã cho qua chuyện này.

"Vì đây là nhân tài mà anh Carl đã tiến cử vì nghĩ cho em, em sẽ chăm sóc họ thật tốt."

"Đó là vinh hạnh của anh."

Dù chẳng hiểu đầu đuôi ra sao nhưng ý cô ấy là sẽ chăm sóc tốt cho hai người kia để giữ thể diện cho tôi.

Tôi thực sự đã chịu ơn tấm lòng rộng lượng của Marghetta rất nhiều.

Đại hội thể thao kết thúc rồi thì chẳng phải nên về nhà tắm rửa rồi đi ngủ sao.

"Thế này thì chắc đến cuối cùng cũng không phân thắng bại được mất."

"Như vậy lại hay. Kết quả định đoạt quá sớm thì còn gì thú vị nữa."

"Ha ha! Dạo này chúng ta tâm đầu ý hợp ghê!"

Còn tôi thì không, nên mấy đứa hợp nhau thì cút xéo đi cho rảnh.

Căn cứ nhỏ bé và quý giá của riêng tôi, phòng câu lạc bộ làm bánh, đã bị đám xâm lược độc ác chiếm đóng. Thật ra thì bọn chúng cũng là thành viên nên là khách hợp pháp của phòng sinh hoạt, nhưng tóm lại vẫn là quân xâm lược.

Thú thật, tôi đã nghĩ sẽ chẳng có ai đến trong suốt thời gian diễn ra cuộc thi đối kháng giữa các lớp. Vì cũng chẳng có giờ sinh hoạt câu lạc bộ nên đâu cần phải đến làm gì.

Vậy mà tất cả đều có mặt. Từ trưởng câu lạc bộ đến các thành viên, đủ cả sáu người.

"Mấy đứa chắc cũng mệt rồi, sao không về nghỉ ngơi đi."

= Biến khỏi căn cứ của ta ngay, lũ khốn kiếp.

Tôi lên tiếng, đặc biệt nhắm vào bộ đôi ồn ào tóc đỏ và tóc xanh. Nếu là Trưởng phòng, tôi đã chẳng nói vòng vo thế này mà túm cổ ném chúng ra ngoài rồi.

"Bọn em có thi đấu đâu mà mệt? Chỉ là về thẳng nhà thì hơi trống trải nên mới ghé qua thôi!"

Nghe Rutis nói, tôi bất giác gật đầu. Đúng là bọn này chỉ đứng xem thôi. Ngay cả việc tham gia trận đấu bốn người cũng đòi hỏi phải dồn hết tâm sức để hộ tống, nếu chúng còn tham gia các trận khác thì hẳn sẽ đau đầu lắm.

Lời nói có lý đấy. Nhưng lời nói có lý với lời nói đáng ăn đòn chỉ khác nhau có một chữ thôi.

Đằng nào cũng chuyển sinh, sao không xuyên vào thân phận Hoàng tộc luôn cho rồi.

Khoảnh khắc ấy, tôi thậm chí đã nghĩ như vậy. Chính vì chỉ là con trai của một Bá tước nên tôi mới phải chịu đựng nỗi khổ này. Nếu là Hoàng tộc thì có đánh cho chúng một trận cũng vô tội chứ nhỉ? Mấy tên Hoàng tử trời đánh trong tiểu thuyết cũng đầy rẫy ra.

... Nghĩ lại thì đó là Nhị Hoàng tử mà. Chết tiệt, không phải tiểu thuyết mà là có thật.

"Ra vậy."

Cuối cùng tôi đành bỏ cuộc. Dù lòng đau như cắt vì niềm hy vọng chúng sẽ không đến đã bị phản bội, nhưng việc phòng sinh hoạt câu lạc bộ đông đúc vào giờ này cũng là chuyện thường tình.

Tôi cố đưa mắt nhìn sang nơi khác thì thấy Louise và Erich đang nhào bột.

Là do tôi cả nghĩ chăng? Cứ có cảm giác sau khi bị Louise từ chối, Erich lại càng thân thiết với cô ấy hơn thì phải.

Như thể nhận ra ánh mắt của tôi, Louise ngẩng đầu lên trước.

"Vào một ngày như hôm nay thì em nên nghỉ ngơi một chút đi chứ."

"Chỉ đứng xem không thì chán lắm. Em nghĩ có gì đó để ăn cùng thì sẽ tuyệt hơn."

Trước câu trả lời kèm theo nụ cười nhẹ của Louise, tôi lại bất giác gật gù.

Cũng phải, giống như xem phim có bắp rang bơ sẽ vui hơn, việc xem thi đấu cũng cần có đồ ăn vặt. Louise cũng chỉ tham gia trận bốn người nên chắc cũng thấy buồn chán.

"Còn em thì sao?"

"Em cũng vậy."

Với Erich, chỉ cần một cuộc đối thoại ngắn gọn là đủ.

"Anh cũng cần à?"

"Phần của anh cứ để em lo cho."

"Chắc là không cần rồi."

Có vẻ như sau khi bị từ chối, hai đứa nó lại càng thân nhau hơn thật.

Dù sao thì người ta đã có lòng làm cho mình, tôi cũng nên vui vẻ nhận lấy.

"Vậy à, nhờ em nhé."

"Cứ giao cho em!"

Đã lâu lắm rồi tôi mới thấy Louise cười tươi như vậy. Dạo gần đây cô ấy cứ lảng tránh làm tôi có chút lo lắng, không biết bây giờ đã ổn hơn chưa.

Và sau một thời gian dài, tôi lại được thấy chiếc hộp đựng bánh quy mà mình yêu thích hồi học kỳ một được lấp đầy.

Cuộc thi đối kháng giữa các lớp diễn ra suôn sẻ cho đến ngày cuối cùng.

Hễ lớp của Rutis giành chiến thắng thì trận kế tiếp sẽ đến lượt lớp của Rater, và mỗi khi đối thủ thắng, họ lại nhận được sự cổ vũ (thực chất là áp lực) từ thành viên Hoàng tộc trong lớp mình để rồi tiến hóa thành những chiến binh cuồng nộ, còn các lớp khác thì chỉ đứng nhìn như xem lửa cháy bên kia sông.

Một số ít hy sinh để số đông được bình yên. Đa số tối đa, hạnh phúc tối đa. Nếu xét theo chủ nghĩa vị lợi thì đây là một cảnh tượng đúng đắn.

Các học viên thuộc lớp của Rutis và Rater có thể cảm thấy oan ức, nhưng biết làm sao được. Đó là số phận của họ rồi.

Vận may cũng là một loại năng lực.

Tôi đã nghĩ điều này từ kỳ thi thực hành lần trước, may mắn cũng là một dạng thực lực. Chẳng phải trong bảng trạng thái nhân vật cũng có chỉ số LUK đó sao. Rõ ràng nó là một trong những năng lực. Thậm chí còn có cả sự tồn tại của đạo tặc hệ may mắn nữa cơ mà.

Và nếu suy nghĩ tích cực, đây là một cơ hội quý giá để tạo dựng mối quan hệ khi được học cùng lớp với Hoàng tộc. Cơ hội như thế này đâu dễ gì có được.

Dĩ nhiên, đó là cơ hội mà dù có được trao tận tay tôi cũng sẽ từ chối.

"Thật may là lớp chúng ta không có chuyện như vậy."

Nghe thấy giọng nói từ bên cạnh, tôi quay sang thì thấy Olivia đang ngơ ngác nhìn sân đấu.

Tôi vốn chẳng định gặp cô bé, nhưng lại vô tình chạm mặt khi đang đi lang thang. Tôi định chào hỏi qua loa rồi đi, nhưng cô bé đột nhiên bám lấy tôi.

Thật đáng thương.

Một đứa trẻ đáng thương không có cha mẹ. Thậm chí sau khi Amelia, người đóng vai trò cha mẹ, nhập học, chắc hẳn cô bé đã tự mình trở thành người lớn để chăm sóc cho các em.

Ở độ tuổi cần được yêu thương lại không nhận được tình thương đúng nghĩa, hẳn là cô bé đã phải chịu đựng sự thiếu thốn tình cảm. Yuris và Sophia cũng từng như vậy.

Vì thế, chỉ cần cho một chút thức ăn... à không, đồ ăn là con bé lại chạy đến thế này đây. Thậm chí còn bám lấy tôi, người mà ai cũng cố gắng né tránh.

Giống chó thật.

Nghe hơi kỳ nhưng thực sự giống một chú chó lớn. Kiểu như giống chó tha mồi màu tím vậy.

"Amelia đâu rồi?"

"Lúc nãy chị ấy vẫn ở cùng em, nhưng giờ không thấy đâu nữa. Chị ấy thỉnh thoảng hay bị lạc đường ạ."

Người bị lạc là em chứ không phải Amelia đâu nhỉ.

Tôi cố ngậm chặt miệng, hình dung ra cảnh Amelia đang sốt sắng tìm kiếm Olivia. Thật là một cảnh tượng đáng thương.

Thấy tôi im lặng, Olivia quay sang nhìn tôi. Chính xác hơn là nhìn vào tay tôi.

"Dạ, thưa Trưởng phòng Thanh tra. Em ăn thử một miếng được không?"

"Được thôi."

"Oa! Em cảm ơn!"

Dường như cô bé đang thèm thuồng món bánh quy nhà làm của Louise nên tôi đã đưa hộp cho con bé một cách dễ dàng.

Lạ thật, rõ ràng sau khi gia nhập Hội học viên, con bé đã được ăn uống đầy đủ hơn mà... Hay là do ấm ức vì khoảng thời gian bị bỏ đói nên bây giờ cứ thấy gì là ăn nấy nhỉ.

Dù sao đi nữa, biểu cảm của Olivia, người đang vui vẻ bỏ chiếc bánh quy vào miệng, bỗng chốc cứng đờ.

Hương vị của ngày xưa à.

Có vẻ Louise đã quay về với hương vị của học kỳ một, nói rằng đây là bánh chỉ dành riêng cho tôi. Cái thời mà ngay cả những thành viên có cảm tình với Louise cũng không dám ăn.

"... Chắc khẩu vị của em không hợp với các vị quý tộc rồi."

Sau vài lần nhai lấy nhai để, Olivia buồn bã lên tiếng.

Không đâu, như thế là hợp lắm rồi đấy. Còn có người không ăn nổi mà phải nhè ra cơ.

"Khẩu vị mỗi người mỗi khác. Chẳng có gì lạ cả."

Kể từ đó, Olivia không bao giờ nhìn về phía hộp bánh quy nữa.

Không lâu sau, Amelia thở hổn hển xuất hiện và tóm lấy Olivia. Vừa kéo Olivia đi, cô bé vừa cúi đầu lia lịa.

Dù sự cảnh giác của con bé đối với tôi đã giảm đi phần nào sau khi gia nhập Hội học viên, nhưng có vẻ con bé vẫn còn sợ tôi. Ừ thì, đó mới là phản ứng bình thường. Olivia mới là người đặc biệt.

Sau khi con cầy meerkat màu tím kia thu hồi con chó retriever màu tím nọ, tôi cũng cất bước rời đi. Trận đấu bốn người sắp bắt đầu, tôi cần tìm một vị trí có thể bao quát được sân đấu.

"Anh đến rồi à?"

"À, vâng. Tôi đến hơi muộn."

Khi tôi đến nơi, không chỉ có Hiệu trưởng mà cả Phó Hiệu trưởng và Hội học viên cũng đã có mặt. Giờ là trận cuối cùng của cuối cùng rồi, hẳn ai cũng quan tâm. Chỉ cần trận đấu bốn người này trôi qua êm đẹp là đại hội thể thao sẽ kết thúc.

"Hình như có chuyện gì đó xảy ra thì phải."

Nhưng có vẻ như vừa có chuyện xảy ra thật.

Tôi vừa nói vừa nhìn về phía sân đấu đang có chút náo loạn, Hiệu trưởng liền cười gượng gạo.

"Chuyện là thế này—" Giảng viên Alberto, người tham gia với tư cách là giảng viên của lớp 1-3, đã phải rời đi gấp vì được Tháp Ma Thuật triệu tập.

"Chuyện là như vậy đấy."

"Ra là vậy."

Một thông báo vang lên thật đúng lúc. Lớp của Louise đã chiêu mộ được một giảng viên của khoa ma thuật à.

Một chiến lực khá tốt vậy mà.

Giảng viên khoa ma thuật được Tháp Ma Thuật phái đến nên thực lực của họ là không thể nghi ngờ.

Thay vào đó, họ có một nhược điểm là khi Tháp Ma Thuật có việc, họ phải gác lại lịch trình ở Học viện để bay về ngay. Trùng hợp thế nào mà nhược điểm đó lại phát tác đúng vào thời điểm này.

"Hầu hết các giảng viên giỏi đều đã được các lớp khác chiêu mộ rồi."

Khuôn mặt của Hiệu trưởng khi vuốt râu lộ rõ vẻ tiếc nuối.

Chắc chắn đây là một việc không mấy vui vẻ. Các học viên sắp phải chịu thiệt thòi không phải do lỗi của họ mà là do một sự việc từ bên ngoài Học viện.

—Trận đấu bốn người sẽ bị hoãn lại cho đến khi lớp 1-3 tìm được giảng viên mới. Mong quý vị thông cảm.

May là họ có vẻ sẽ chờ, nhưng liệu có ích gì không. Thật lòng mà nói, những giảng viên còn lại đến giờ này đều là những người có năng lực không được đánh giá cao để làm chiến lực.

Tiếc thật.

Dù sao thì chiến thắng trong trận đấu bốn người cũng sẽ thuộc về Rutis hoặc Rater, nhưng lớp của Louise lại phải dừng bước khi chưa kịp thể hiện hết sức mình.

—Lớp 1-3 đã chỉ định một giảng viên mới.

Vài phút trôi qua, một thông báo khác lại vang lên.

"Chỉ định?"

"Trong những trường hợp thế này, chúng tôi sẽ bỏ qua thủ tục xin phép giảng viên. Đây là một sự ưu ái dành cho lớp phải chịu thiệt thòi do biến số bất ngờ."

Nghe cũng có lý. Chiến lực của họ đã bị tổn thất nặng nề. Trong tình huống như vậy mà bắt họ phải đi thuyết phục từ đầu thì quả là quá khắc nghiệt.

—Ư-ừm, l-lớp 1-3, đã, chỉ định, giáo, viên... là...

Gì vậy.

Bị lag à?

Thông báo đột nhiên bị ngắt quãng. Trước đây chưa từng có chuyện này mà?

—... Cố vấn câu lạc bộ làm bánh!

...?

Lẽ nào lại có thêm một cố vấn câu lạc bộ làm bánh khác mà tôi không biết ư?