Chương 19: Chương 1: Ngày 11 tháng 4

Tập 2 (ĐÃ HOÀN THÀNH) Konoe Toko bỗng chốc trở thành tâm điểm của sự chú ý.

Chuyện đó cũng là lẽ đương nhiên thôi.

Vẻ bề ngoài là một Gyaru xinh đẹp đến chói lóa, nhưng bên trong lẫn cách ăn nói lại đích thị là một nàng tiểu thư vô cùng nhã nhặn. Thêm vào cái hình tượng đó, em ấy còn là một học sinh chuyển trường được đính kèm theo cái danh xưng "Em gái kế của Hội trưởng Hội học sinh".

Để làm chủ đề bàn tán cho phát pháo đầu tiên của học kỳ mới, có thể nói em ấy là một sự lựa chọn quá đỗi hoàn hảo.

Dù là sau giờ sinh hoạt lớp, hay trong những khoảng nghỉ giải lao ngắn ngủi giữa các tiết học, xung quanh em ấy lúc nào cũng tụ tập đông nghịt người, và bị quay cuồng trong hàng tá câu hỏi dồn dập.

Từ việc tiếp đón những kẻ hiếu kỳ đến xem mặt từ lớp bên cạnh hay từ các khối khác, cho đến việc đối phó với những tiết học và những người bạn cùng lớp chưa quen thuộc, vân vân và mây mây. Em gái của tôi có vẻ như đã trải qua một buổi sáng vô cùng bận rộn.

Và hiện tại, đang là giờ nghỉ trưa.

Mới đó mà em ấy đã kiệt sức hoàn toàn rồi.

＊

"…Xin hãy để cho em yên thêm một chút nữa đi ạ."

Tại phòng Hội học sinh.

Em gái của tôi đang gục mặt xuống chiếc bàn dài, buông một tiếng thở dài thườn thượt.

"Mấy người ở trường cũ thì em không nói. Nhưng mà mọi người ở ngôi trường này… Trường Tsugumiya ấy, hoàn toàn không phải như vậy. Em mệt mỏi lắm rồi, thực sự đấy."

"Chỉ được cái mã ngoài thôi đúng không!"

Gya ha ha.

Vị bằng hữu thân thiết của tôi, Moroboshi Hifumi, phá lên cười. Một điệu cười sảng khoái đậm chất của cậu ta.

"Một Gyaru chỉ được cái mã ngoài. Cậu đúng là chỉ được cái vỏ bọc thôi à. Đúng không cô nàng Toko?"

"Ư ư ư… Mình không thể phản bác được…"

"Cái lũ Gyaru ấy mà, đáng lẽ phải lấp lánh hơn, đường hoàng tự tin hơn cơ. Nói trắng ra thì bọn họ ở trên đỉnh của tháp phân cấp học đường mà, nên hễ có ai bắt chuyện thì cứ cư xử tùy theo ý thích là được. Thích thì tỏ thái độ niềm nở cũng được, mà thích thì cứ im lặng bấm điện thoại cũng chẳng sao. Thế mà đằng này cậu lại cứ cuống cuống cuồng cuồng, ấp a ấp úng ── Như thế chẳng phải là có ngọc mà không biết mài sao!"

"Trời đất ơi Hifumi lại nữa rồi. Bạn nói như vậy thì tội nghiệp bạn Toko lắm."

Không bỏ lỡ nhịp nào, Hội phó Hanamizawa Tsubasa lập tức nhẹ nhàng đứng ra hòa giải.

"Tại vì bạn ấy mới chỉ trở thành Gyaru thôi đúng không? Môi trường cũng đột ngột thay đổi, nên nếu bắt ép phải có ngay kết quả thì cũng thật là tàn nhẫn quá đi. Đúng không bạn Toko?"

"V-vâng… Mình cảm ơn bạn..."

"Không có chi. Mình với bạn tuy là bạn học cùng khối, nhưng xét trên tư cách là học sinh của ngôi trường này thì mình vẫn là đàn anh đàn chị đấy. Có gì cần thì bạn cứ thẳng thắn nhờ vả mình nhé."

"Cảm ơn bạn, thế thì giúp mình nhiều lắm…"

"Không có chi đâu. Nhân tiện thì bạn Toko ơi, mình xoa đầu bạn một cái có được không nhỉ?"

"A, vâng… Hả? Ơ?"

"Tại vì bạn đáng yêu quá đi mất thôi! Rõ ràng là một Gyaru có nhan sắc hoàn hảo không chê vào đâu được, thế mà lại rũ rượi một cách quá ư là dễ dàng, thật là phạm quy quá đi! Sự tương phản siêu cấp đáng yêu (Gap moe)! Aaa thiệt tình đáng yêu đáng yêu quá! Thế cho nên, ây da! Xoa xoa xoa xoa~!"

Xoa xoa xoa xoa.

Rướn người tới trước, Hội phó bắt đầu xoa đầu Toko.

Trông cứ như bức tranh một người chủ đang nựng yêu chú cún cưng của mình vậy.

"Tsubasa à, cậu khôn lỏi thật đấy." Hifumi lườm Hội phó bằng ánh mắt hình bán nguyệt.

"Mình là người theo chủ nghĩa không bao giờ giấu giếm ý đồ đen tối nhé!" Không hiểu sao Hội phó lại ưỡn ngực tự hào.

"Vậy thì tôi cũng xoa!" Hifumi cũng nở nụ cười rạng rỡ rồi bắt đầu xoa xoa đầu Toko.

"Khoan, ơ, á, chuyện gì chuyện gì thế này!"

Mặt Toko đỏ bừng lên, cứ thế chịu trận để hai người họ làm gì thì làm.

Còn tôi, Matsubara Takuro, thì chỉ im lặng nhét miếng xíu mại trong hộp bento vào miệng.

Cái quang cảnh gì thế này. Thiên đường à?

Mà nói đúng hơn là, ba người này làm thân với nhau nhanh quá rồi đấy. Dù vốn dĩ tôi là người đã dàn xếp chuyện này trước… Cơ mà nói đi cũng phải nói lại, tôi trên cương vị là một người anh trai, còn chưa từng được xoa đầu em gái lấy một lần nào đấy nhé… Ghen tị quá đi, tôi cũng muốn làm thế.

"À. E hèm e hèm."

Tôi đằng hắng giọng để đánh trống lảng đổi chủ đề.

"Trước mắt thì là vậy đi. Cứ coi như hôm nay em tạm lánh nạn tại phòng Hội học sinh này để nghỉ ngơi dưỡng sức đi, em gái."

"Vâng… em sẽ làm vậy…"

Được giải phóng khỏi màn xoa đầu, Toko lại một lần nữa thở dài.

"À này. Em có thể hỏi một chuyện được không."

"Ừ. Em cứ hỏi đi."

"Lúc nào mọi người cũng tụ tập như thế này sao? Vào giờ nghỉ trưa, tại phòng Hội học sinh ấy."

"Ừ. Tụ tập chứ."

Moroboshi Hifumi.

Hanamizawa Tsubasa.

Và tôi, Matsubara Takuro.

Ba người kể trên, những thành viên của Hội học sinh Khóa 88 thuộc Trường Trung học Phổ thông Tsugumiya, luôn quy định giờ nghỉ trưa vừa là thời gian dùng bữa, vừa là thời gian họp hành của Hội học sinh.

Vì cả ba đứa đều học khác lớp nhau, và cũng chẳng phải lúc nào cũng có thể tham gia các hoạt động Hội học sinh vào giờ tan trường. Vậy nên, việc giờ nghỉ trưa trở thành thời điểm để họp mặt âu cũng là một lẽ tự nhiên.

"Vậy sao. Là vậy à…"

Toko có vẻ như đang trầm ngâm suy nghĩ điều gì đó.

Hừm.

Chẳng hiểu sao tôi có cảm giác mình lờ mờ đoán được em gái đang nghĩ gì.

"Mà trước mắt thì."

Giải phóng Toko khỏi màn xoa đầu, vị bằng hữu thân thiết lên tiếng.

"Ăn cơm đi ăn cơm đi. Sắp hết giờ mất rồi. Cứ vừa ăn cơm vừa hỏi chuyện của cô em gái là được chứ gì."

"Mình tán thành ý kiến của bạn Hifumi. Này này bạn Toko ơi, trước mắt bạn hãy lót dạ đi đã. Có thực mới vực được đạo, đây là lẽ thường tình trong chính trị đấy nhé?"

"A-à vâng. Mình xin phép ăn ạ…"

Lại buông một tiếng thở dài, cuối cùng Toko cũng chịu mở nắp hộp bento ra.

Hộp bento hôm nay của em ấy và tôi đều mang phong cách ẩm thực Trung Hoa.

Xíu mại, gà rán, rồi cả cơm chiên, một cấu trúc ba tầng cực kỳ giàu năng lượng dành riêng cho giới trẻ.

Người đảm nhiệm việc chế biến chính là mẹ kế của tôi, cô Konoe Maria. Dù bận rộn với công việc, nhưng bà ấy vẫn hăng hái tự tay làm với tâm niệm: "Ít nhất thì cũng phải làm cho ra hồn vào mấy ngày đầu học kỳ mới chứ!".

Tuy đội hình chủ lực toàn là đồ đông lạnh, nhưng cũng chẳng có lý do gì để mà phàn nàn cả.

"Trời ơi tuyệt quá!"

Mắt Hội phó sáng rực lên.

"Mình cực kỳ thích món ăn Trung Hoa đấy. Nếu không phiền thì tụi mình trao đổi thức ăn với nhau được không?"

"Hả? À ừm, vâng. Nhưng mà ──"

"Để làm quà ra mắt làm quen, mình sẽ bạo chi về tỷ giá trao đổi nhé! Xem nào, đổi món chikuwa tempura lấy xíu mại thì sao nhỉ? Xét về hiệu suất năng lượng thì mình dám khẳng định chắc chắn là bạn sẽ có lợi hơn đó nha!"

"Hả? À ừm…"

Hừm hừm.

Vừa dòm vào hộp bento của Hội phó, tôi vừa ngẫm nghĩ.

Hộp cơm của Hanamizawa Tsubasa mang một phong cách cơm hộp rong biển vô cùng cổ kính và truyền thống.

Cá thịt trắng tẩm bột chiên, chikuwa tempura, và một miếng rong biển mỏng đàng hoàng ngự trị trên lớp cơm trắng.

Không ngờ cậu ta lại sẵn sàng đem món chikuwa tempura, thứ có thể coi là nhân vật chính trong toàn bộ đội hình này, ra làm vật phẩm trao đổi.

Quả thực tỷ giá trao đổi này có thể coi là một sự ưu ái đãi ngộ rồi. Một miếng chikuwa tempura được sử dụng nguyên vẹn một cách vô cùng xa xỉ, đổi lấy một viên xíu mại đông lạnh… Dẫu chỉ xét đơn thuần về mặt trọng lượng thì sự chênh lệch giữa hai bên cũng phải gấp mấy lần.

"Chốt vậy đi nhé! Nào nào, xin mời xin mời, mình sẽ đặt miếng chikuwa tempura của mình sang bên bạn, rồi bạn để miếng xíu mại sang bên này nhé."

"A, vâng. Mình cảm ơn bạn rất nhiều…"

Tiện thể nói luôn về vị Hội phó này. Nghe nói hộp bento của cậu ta không chỉ do tự tay cậu ta làm, mà sáng nào cậu ta cũng làm cơm hộp cho cả ba đứa em trai của mình nữa. Cậu ta chính là một hình mẫu tiểu thư vừa tràn đầy năng lượng lại vừa đảm đang tháo vát.

"Cái gì mà trông vui vẻ thế ──" Chứng kiến cảnh tượng đó, Hifumi bĩu môi nói.

"Thế thì tôi cũng chia bữa trưa của tôi cho cậu nhé! Này cô em gái, ăn cái này đi!"

Nói rồi, Hifumi mở nắp thùng giữ nhiệt mà cậu ta mang theo.

Thứ đang được ướp lạnh bên trong thùng là một hộp nhựa hình hộp chữ nhật có dung tích khoảng một lít.

Trên nhãn của chiếc hộp có in dòng chữ "Haägen-Dazs" và "Dành cho kinh doanh".

"Kem... đúng không nhỉ?"

"Thì đúng rồi còn gì. Nhìn là biết mà."

"Đây là bữa trưa của bạn sao?"

"Tôi tiêu hao nhiên liệu tệ lắm."

Hifumi sử dụng một chiếc muôi múc kem chuyên dụng vô cùng xịn xò để xúc một phần Haägen-Dazs (Vị sô-cô-la bạc hà) thành một hình bán cầu vô cùng đẹp mắt.

"Nếu không liên tục ăn kem thì tôi sẽ bị tụt đường huyết rồi lăn đùng ra xỉu mất. Này xin mời. Cứ để lên nắp hộp cơm là được đúng không?"

"Hả, a, vâng. Ừm."

"Ăn nhanh đi, nó chảy ra bây giờ. Mà liếm kem chảy cũng ngon lắm cơ!"

"Hả, à vâng."

"À, phần thức ăn bên đó thì không cần đổi đâu nhé! Tôi quyết định bữa trưa chỉ ăn mỗi kem thôi!"

Vừa nở nụ cười rạng rỡ bằng khuôn mặt mỹ thiếu nữ cực phẩm của mình, Hifumi vừa khiến em gái tôi phải bối rối ngập ngừng.

"Là chứng kén ăn đấy."

Tôi chêm vào từ bên cạnh.

"Vị bằng hữu thân thiết này là cái thể loại chỉ tuyệt đối ăn những thứ mà mình muốn ăn thôi. Em không cần phải trao đổi gì đâu. Cứ thoải mái thưởng thức kem đi."

"Nói cho mà biết nhé," Hifumi lên tiếng.

"Ngoài kem ra thì tôi cũng ăn mấy thứ khác nữa đấy! Như kiểu Hamburger hay gà rán chẳng hạn. Hoặc là mì Ramen nữa."

"Nhân tiện thì còn rau xanh?"

"Tôi cũng ăn khoai tây chiên nhé!"

Hifumi vênh mặt tự đắc.

Toko vác cái bản mặt hơi nhăn nhó bắt đầu gắp kem. Trông bộ dạng có vẻ khó ăn lắm.

"──Thế?"

Ngay khi tình bạn vừa được thắt chặt thông qua nghi thức trao đổi thức ăn, Hifumi liền mở lời.

"Cô em gái, nghe bảo cậu sắp kết hôn với Takuro hả?"

Phụt!

Em gái tôi suýt chút nữa thì phun hết đống kem đang ngậm trong miệng ra ngoài.

Cái phong cách đánh phủ đầu đột ngột này, chỉ có thể là của Moroboshi Hifumi.

Tạm thời tôi cứ tập trung vào bữa trưa của mình vậy. Xen mồm vào trong cái cục diện này có vẻ chẳng mang lại lợi lộc gì cho cam.

"Không kết hôn kết hiếc gì đâu nhé!"

Vừa lau miệng, Toko vừa kịch liệt phủ nhận.

"Nói đúng hơn là các bạn đã nghe chuyện đến mức nào rồi!?"

"Nghe đại khái hết rồi. Tôi với Takuro là bạn chí cốt mà."

"…!"

Em gái lườm tôi.

Tôi đáp lại "Dù sao cũng là bạn thân mà".

"Tất nhiên là mình cũng đã nghe qua rồi." Hội phó nói.

"Với tư cách là Hội trưởng Hội học sinh và Hội phó thì đây là chuyện đương nhiên thôi. Dù tụi mình có là đối thủ chính trị của nhau đi chăng nữa."

"Nếu vậy thì! Mong hai bạn hãy nói gì đó với anh ấy đi!"

Từ trạng thái mệt mỏi rã rời bỗng chốc quay ngoắt 180 độ.

Có vẻ như ở đâu đó trong người em gái tôi vừa có một cái công tắc được bật lên.

"Các bạn là bạn bè của ông anh vô thường vô phạt này đúng không? Các bạn thân thiết với nhau đúng không? Nếu vậy thì, hãy cố gắng kiểm soát anh ấy thêm một chút ──"

"Bọn tôi có phải là đang nuôi thú cưng đâu cơ chứ."

Vừa liếm láp chiếc thìa ăn kem, Hifumi vừa nói.

"Takuro thì Takuro cứ làm những gì cậu ta muốn thôi. Tôi chơi thân với cậu ta lâu như vậy cũng là vì thấy một Takuro như thế rất thú vị, chứ chuyện kiểm soát cậu ta thì quên đi. Làm thế thì sẽ làm nhạt đi cái chất riêng của Takuro mất."

"Mà nói đúng hơn thì đây là một chuyện tốt mà nhỉ?"

Hội phó chêm vào từ bên cạnh.

"Khoan bàn đến chuyện ngài Hội trưởng đã chọn đối tượng dựa trên tiêu chí nào, thì việc cậu ấy tìm được một người để tính chuyện kết hôn, vốn dĩ là một cuộc gặp gỡ mang tính chất đơn thuần là Hạnh phúc rồi. Hơn nữa, việc có thể đưa ra một quyết định lớn lao như vậy ngay trong lần gặp mặt đầu tiên, chẳng phải là một chuyện vô cùng thanh thản nhẹ nhõm sao? Dù rằng khen ngợi đối thủ chính trị thì cũng hơi ức chế thật."

"…"

Toko tạm thời cạn lời.

Sau đó, em ấy nhắm nghiền mắt lại và bắt đầu dùng ngón tay day day ấn đường.

Trông bộ dạng cứ như đang nghĩ thầm "Chết tiệt, cái đám này đứa nào cũng chẳng chịu nói lý lẽ gì sất". Mà, tôi cũng không phải là không hiểu cảm giác đó.

"À ừm, mình xin lấy đây làm tiền đề. Bạn Moroboshi và bạn Hanamizawa."

"Có tôi."

"Chuyện gì thế nhỉ?"

"Mình là học sinh lớp mười một. Ông anh trai đó cũng vậy. Và nói trắng ra thì hai bạn cũng thế. Nếu vậy thì? Cái việc đem chuyện kết hôn ra bàn bạc ở cái độ tuổi này, chẳng phải là quá sức vô lý sao?"

"Ưm…"

Vị bằng hữu thân thiết và Hội phó nhìn nhau, rồi nói:

"Không, đâu có? Cũng không hẳn là thế nhỉ?"

"Đúng vậy nhỉ. Cũng chẳng có gì lạ thường cho lắm."

"Những gì Takuro nói nghe có vẻ rất hợp tình hợp lý đấy chứ. Cậu ta cũng đâu có bảo là hai người phải kết hôn ngay lập tức đâu."

"Vốn dĩ tự do yêu đương là tiền đề cơ bản mà. Dẫu xét về mặt đạo lý, hay dưới góc độ xu hướng chính trị cũng vậy."

"Mà, chắc chắn là không bình thường rồi."

"Đòi hỏi sự bình thường ở ngài Hội trưởng Hội học sinh này thì mình cũng thấy có vấn đề đó nha."

"Hỏi ngược lại nhé cô em gái."

Chĩa chiếc thìa về phía Toko, vị bằng hữu thân thiết lên tiếng.

"Rốt cuộc cậu lấn cấn ở điểm nào thế? Takuro chẳng qua chỉ truyền đạt rằng cậu ta nhận thức cậu là một đối tượng đầy sức hấp dẫn, đồng thời bày tỏ nguyện vọng rằng nếu tương lai có thể kết hôn được thì tốt quá, thôi đúng không? Cậu ta có làm gì đi xa hơn thế chưa?"

"Hả? À ừm chuyện đó thì…"

"Đó chẳng phải chỉ là một lời 'Tỏ tình' thôi sao? Giống như trong mấy cuộc tình nam nữ bình thường ấy. Cá nhân tôi thấy chuyện đó nghe cũng chẳng có gì là lạ cả."

"Sao lại không! Tại vì đó là lần đầu tụi mình gặp mặt nhau đấy? Lại còn là trong cái buổi gặp gỡ hai gia đình khi bố mẹ đang chuẩn bị tái hôn nữa chứ? Rồi ngay tại đó, hai đứa con riêng đột nhiên bàn chuyện kết hôn, thì dù có nghĩ thế nào đi chăng nữa ──"

"Vấn đề nằm ở thời điểm và cách diễn đạt, có lẽ là thế thật."

Hội phó cũng hùa theo,

"Nhưng những chiêu trò như thế cũng là một phần của chiến lược đấy nhé. Ngay trong lần gặp mặt đầu tiên, lại còn là một tình huống đòi hỏi phải cư xử vô cùng tinh tế, thế mà cậu ta lại cố tình bộc bạch hết ruột gan của mình ra ── Mình cho rằng đây là một nước đi chấp nhận được, như một phần của thuật đắc nhân tâm."

"Chuẩn luôn. Tôi cũng nghĩ vậy."

"Kẻ nuôi chí làm chính trị, bất cứ việc gì cũng phải luôn công bằng. Dẫu mình chẳng hề có ý định thiên vị Matsubara Takuro, nhưng chuyện này hơi khó để đem ra làm tư liệu công kích đấy nhé."

"Tóm lại là cậu chỉ không ưa cách làm của cậu ta thôi đúng không?"

"Nhưng nếu đã thu hút được sự ác cảm của bạn Toko đến mức này, thì nói đúng hơn đây phải gọi là thành công rồi đúng không?"

"Chuẩn luôn. Đến nước này rồi thì tuyệt đối không thể cứ thờ ơ mãi được nữa mà."

"Những kẻ từng như chó với mèo trong một thời gian, rồi đến một lúc nào đó lại trở thành bằng hữu sống chết có nhau. Đây cũng là một mô-típ cực kỳ phổ biến trong chính trị, và chẳng phải điều tương tự cũng có thể áp dụng cho tình yêu sao?"

Vị bằng hữu thân thiết và Hội phó cứ thế bồi thêm từng câu một.

Em gái không có lấy một kẽ hở nào để chen lời phản bác.

"Thôi nào hai người. Đến đó thôi."

Tôi bước vào phân xử.

"Em gái tôi mệt mỏi với các mối quan hệ xã giao nên mới đến đây. Nay mới thực chất là ngày đi học đầu tiên sau khi chuyển trường, em ấy bị căng thẳng cũng là lẽ đương nhiên. Nếu được thì mong hai người hãy cư xử dịu dàng với em ấy thêm chút nữa. Nể mặt tôi đi."

"Ờ. Chuyện đó thì cũng đúng thôi."

"Được thôi. Mình sẽ giữ thể diện cho ngài Hội trưởng Hội học sinh vậy."

Vị bằng hữu thân thiết lẫn Hội phó đều dễ dàng chấp thuận.

Toko thì làm một vẻ mặt cực kỳ phức tạp.

"Ơ? Sao tự nhiên mình lại thành ra như thể vừa được ông anh này quăng phao cứu sinh vậy…?"

"Thì thực tế là thế còn gì?"

"Nếu Hội trưởng không đứng ra phân xử, thì cả mình lẫn Hifumi đều sẽ không nương tay đâu nhé."

"Không nhưng mà… Ơ? Không, vụ này tuyệt đối có vấn đề luôn ấy… Mà nói đúng hơn là hai người thông đồng đúng không? Phải chăng hai bạn đang thông đồng với nhau sao?"

"Nói ngốc gì thế. Hội phó nói đúng hơn thì là kẻ địch mới phải."

"Bạn thân của đối thủ chính trị, thì tức là kẻ địch của mình chứ còn gì nữa?"

"Không nhưng mà cả hai bạn, trông cứ như vô cùng thân thiết, vô cùng ăn ý ấy…"

"Thôi nào thôi nào. Ăn thêm phần kem nữa nhé?"

"Có cả phần chikuwa tempura bồi thêm nữa đây."

Vị bằng hữu thân thiết và Hội phó lần lượt đặt những phần ăn mà mình chia sẻ lên hộp bento của Toko.

Cái gì đây thế này.

Cứ như một màn tấu hài của một nhóm ba người vậy. Quả thực là rất ăn ý.

Và đáng sợ thay cái sự đáng yêu của cô em gái tôi. Vị bằng hữu thân thiết và Hội phó, bình thường có mấy khi hòa thuận vui vẻ với nhau như thế này đâu. Sự hiện diện của Toko ở giữa, cứ như đang đóng vai trò làm một loại chất trung hòa, hay nói đúng hơn là đang tạo ra một phản ứng hóa học nào đó vậy.

Chắc Toko không tự nhận thức được đâu. Nhưng mà cảnh tượng này hiếm thấy lắm đấy nhé?

"Mà dù sao đi nữa, từ giờ trở đi chắc sẽ thú vị lắm đây!"

Vừa ngồi khoanh chân trên ghế, Hifumi vừa nói tiếp.

"Vai trò của tôi và Hội phó, sẽ là giúp đỡ cô em gái hiểu thêm về Takuro đúng không. Okay thôi, cứ giao cho bọn này."

"Hả?"

Em gái phản ứng lại.

Cái khuôn mặt cứ như đang muốn nói: Ý bạn là sao? Tại sao chứ?

"Vì đó là sự thật mà? Đằng nào thì cũng chỉ còn cách đó thôi đúng không?"

Hifumi chĩa chiếc thìa ăn kem về phía em gái.

Tuổi thọ tinh thần của cậu ta vẫn giậm chân tại chỗ kể từ thời thơ ấu, nên về cơ bản thì phép tắc ứng xử luôn rất tệ.

"Hai người đã bắt đầu sống chung dưới một mái nhà rồi đúng không? Cậu cũng đã chuyển đến học cùng trường, lại còn cứ hễ gặp rắc rối là chạy ngay đến phòng Hội học sinh để trốn thế này đúng không? Giờ mà bảo 'Vì chúng tôi là người dưng nước lã nên sẽ tuyệt đối không bao giờ nói chuyện hay đến gần nhau', thì đâu có được đúng không?"

"Chuyện đó, thì ừm. Có lẽ là vậy…"

"Thế thì chỉ còn cách làm sâu đậm thêm mối quan hệ thôi. Chỉ còn cách tìm hiểu lẫn nhau thôi. Và để hiểu được Takuro, thì đường tắt chính là phải nhờ vả vào những người hiểu rõ Takuro."

"Bạn Hifumi thì chắc chắn rồi," Vừa đưa miếng chikuwa tempura lên miệng một cách thanh tao đài các, Hội phó vừa nói.

"Mình quen biết với Matsubara Takuro cũng không phải là ngày một ngày hai đâu nhé. Mình nghĩ mình sẽ giúp ích được cho bạn đấy."

"Nói đúng ra thì, tôi và Hội phó chính là 'Cuốn cẩm nang hướng dẫn sử dụng Takuro'. Hãy tận dụng bọn tôi cho tốt nhé cô em gái? Dù gì thì cái gã Takuro ấy, tuy đơn giản nhưng lại vô cùng thâm sâu đấy nhé."

"Đúng vậy nhỉ. Nếu ví von theo thuật câu cá, thì giống hệt như câu cá diếc hay cá bống vậy đó."

"Hồi đầu tôi cũng chẳng biết phải đối phó với Takuro thế nào nên cũng khổ sở lắm. Dù chuyện cũng đã cách đây mười năm rồi, nhưng tôi tự thấy mình có thể đồng cảm phần nào với cảm xúc của cô em gái đấy ── Á, đúng rồi! Tôi vừa nảy ra một ý tưởng hay lắm!"

Vị bằng hữu thân thiết cười rạng rỡ,

"Tụi mình thi đấu với nhau đi Hội phó!"

"Chà, nghe có vẻ thú vị đấy. Thi đấu cái gì cơ?"

"Chuyện đó thì đã định sẵn rồi còn gì."

Rướn người tới trước,

"Từ giờ trở đi cô em gái sẽ từ từ thấu hiểu Takuro. Còn tôi và cậu sẽ giúp đỡ chuyện đó. Tôi và cậu sẽ thi xem ai có thể giúp ích cho cô em gái nhiều hơn. Người phân định thắng thua sẽ là cô em gái. Phần thưởng cho nhà vô địch là một cái 'chu' từ Takuro, thấy thế nào?"

"Tuyệt vời! Mình nhận lời thách đấu này!"

"Xem nào, tụi mình chốt thời hạn là đến trước kỳ nghỉ hè được không? Ngắn quá thì lại kết thúc chóng vánh mất, với lại chắc cô em gái cũng phải mất một thời gian mới quen thân được với Takuro."

"Một cột mốc thỏa đáng đấy. Vì bạn Toko có vẻ rất nghiêm túc và không được linh hoạt cho lắm mà. Ufufu, chẳng hiểu sao mình thấy háo hức quá. Sẵn sàng chiến đấu rồi đây."

"Này này cậu định thắng tôi thật đấy à Hội phó? Riêng về những chuyện liên quan đến Takuro, thì tôi mới là tiền bối đấy nhé?"

"Dùng sức mạnh chính trị để lật ngược tình thế ngay tại điểm đó mới là mấu chốt chứ. Chính bạn Hifumi mới là người nên cẩn thận kẻo lơ là rồi bị gạt giò đấy nhé?"

Cúc cúc cúc.

Hự hự hự.

Dù môi đang mỉm cười nhưng giữa hai người họ đang bắn ra những tia lửa điện chí chóe.

Ừm, đây mới là trạng thái hoạt động bình thường. Với cá nhân tôi thì cảm giác này mới thực sự yên bình. Nếu hai người này mà cứ tỏ ra hòa thuận vui vẻ quá, thì tôi lại thấy hơi cấn cấn làm sao ấy.

Trong khi đó, ở một thái cực khác, nếu nhắc đến cô em gái của tôi thì.

"…"

Em ấy đang nhắm nghiền mắt lại với một khuôn mặt vô hồn.

Thêm vào đó còn đang hít thở sâu nữa.

Có lẽ em ấy bắt đầu mệt mỏi thực sự rồi. Trông có vẻ như đang cố gắng vận khí hội tụ tinh thần để lập lại sự cân bằng trong tâm trí. Một trình tự quen thuộc thường thấy trong các môn võ thuật truyền thống của nước ta. Hình như em ấy cũng từng thốt ra một câu thoại có vẻ rất có nghề, và đối với em ấy hiện tại, có lẽ đây là sự lựa chọn tối ưu nhất rồi.

Dẫu có là tôi nói ra thì cũng hơi kỳ, nhưng việc phải tiếp đón cả ba thành viên Hội học sinh, gồm cả tôi, quả là một chuyện vô cùng gian nan. Đặc biệt là đối với một người có kiểu tính cách như Toko. Dù là hít thở sâu, hay là dùng Hơi thở của nước hay bất cứ thứ gì đi chăng nữa, chỉ cần em ấy thử và dần làm quen được thì tôi sẽ rất lấy làm vinh hạnh.

† Dù sao đi nữa.

Có vẻ như đây sẽ trở thành một vạch xuất phát mới của nhóm bạn vui nhộn gồm ba thành viên Hội học sinh cộng thêm một người này.

Tuy đây là một cuộc họp khá là nặng đô, nhưng như thế cũng tốt.

Để làm sâu đậm thêm mối quan hệ với Konoe Toko, và để thấu hiểu lẫn nhau.

Và rồi để kiên định với mục tiêu ban đầu, đúng như những gì tôi đã đề xuất ngay tại nơi lần đầu gặp gỡ, nhằm trở thành một "gia đình" theo ý nghĩa sâu sắc hơn với em ấy.

Từ nay về sau, tôi quyết tâm sẽ nỗ lực bằng tất cả sự chân thành của mình.

Tất nhiên, điều phải đặt lên ưu tiên hàng đầu vẫn là ý nguyện của cả hai bên.

Do đó, tôi vẫn phải tiếp tục nỗ lực ghi điểm với em ấy. Đồng thời, tôi cũng phải không ngừng mài giũa bản thân mình.

Động lực của tôi vẫn đang cao ngút ngàn.

Có vẻ như tôi đã đón chào một năm học mới, một học kỳ mới vô cùng tốt đẹp, và tôi của hiện tại đang sở hữu một tiền đồ vô cùng xán lạn.