Chương 11: Chương 6: Ngày 30 ~ 31 Tháng 3

Tập 1 (ĐÃ HOÀN THÀNH) Nãy giờ tôi chỉ toàn kể chuyện về em gái thôi.

Từ đoạn này tôi sẽ nói sang chuyện khác nhé.

†

"Tao có em gái rồi."

"Hê. Tốt rồi còn gì."

Thông qua điện thoại, vị bằng hữu thân thiết của tôi nói vậy.

"Mà này Takuro. Mày đã đọc chương mới nhất của HUNTER×HUNTER chưa thế?"

"Chưa. Vẫn chưa đọc."

"Mày đúng là cái thằng Otaku nửa vời mà. Chương mới nhất của HUNTER×HUNTER thì dẫu có phải cúp đám tang của bố mẹ cũng phải ráng mà đọc cho bằng được chứ."

"Xin lỗi. Thế nội dung thế nào rồi?"

"Kurapika ngầu vãi. Với cả mấy ông hoàng tử đúng là ác chiến thật. Tóm lại là toàn mấy con Niệm thú[note100357] lợi hại xuất hiện nên dù không muốn thì cũng phải hưng phấn thôi. Thêm nữa là ông bố của Gon cũng làm nền xuất sắc phết."

"Mới nghe thôi mà đã thấy háo hức rồi. Mày kể chi tiết hơn cho tao nghe xem nào."

"Cũng được thôi. Cơ mà mày đúng là cái thằng không thèm quan tâm đến chuyện bị tiết lộ nội dung trước nhỉ."

Bạn thân của tôi cười ha hả.

Moroboshi Hifumi.

Người bạn có một không hai đối với tôi.

Luôn luôn ủng hộ tôi, luôn luôn công nhận tôi, một kẻ cứ như thể là hóa thân của thần linh vậy.

Là bạn học cùng khóa tại trường cấp ba mà chúng tôi đang theo học, là một kẻ chuyên gây rắc rối luôn rải rác đủ mọi chủ đề bàn tán ra xung quanh, nhưng thành tích học tập lại cực kỳ xuất sắc, ngoại hình cũng xuất chúng vượt bậc, đã vậy lại còn là một người yêu tự do, và đồng thời cũng là sư phụ dẫn dắt tôi vào con đường đam mê Otaku.

Một khối tài năng được ông trời ban cho không chỉ hai mà là tới ba phần ân sủng.

Lúc nào tôi cũng thấy biết ơn. Biết ơn vì Hifumi là bạn của tôi, hơn nữa lại còn là bạn thân của tôi.

"…Mày đang nghĩ mấy cái chuyện kinh tởm gì đúng không?"

Ngay lúc tôi đang thầm cảm ơn sự tồn tại của cậu bạn thân trong lòng.

Thì Hifumi cất giọng đầy chán ghét.

"Mỗi lần mà mày im bặt trên điện thoại kiểu này, y như rằng là mày đang chìm đắm trong việc khen ngợi tao hết lời trong thâm tâm."

"Ừ. Mày hiểu rõ thật đấy nhỉ?"

"Mày nghĩ tao chơi với mày bao nhiêu năm rồi hả. Thôi đi, kinh tởm quá."

"Tuy nói vậy nhưng đó đều là sự thật mà. Vừa là một người toàn năng lại vừa là một chuyên gia, một thiên tài tuyệt đỉnh nhất mà tao từng biết. Việc Moroboshi Hifumi là bạn của tao, chính là điều may mắn nhất trong cuộc đời tao đấy."

"…Mày ấy nhé, nói mấy cái câu kiểu đó không thấy ngượng mồm à?"

"Không, hoàn toàn không?"

"Chắc rồi. Tao biết thừa."

Ở đầu dây bên kia, có vẻ như người bạn thân của tôi đang cười khổ.

Tôi và Moroboshi Hifumi đã chơi với nhau từ khi tuổi của cả hai mới chỉ là một con số.

Đã nếm đủ mọi đắng cay ngọt bùi cùng nhau. Từ chuyện cãi vã, vui chơi cho đến những việc nghiêm túc, chúng tôi đều luôn sát cánh bên nhau.

"Này Hifumi."

"Gì nữa."

"Tao ấy nhé, thực sự nghĩ mày là một đứa rất tuyệt vời đấy."

"Mày say rượu đấy à. À không, mày lúc nào mà chẳng thế."

"Ví dụ như Hifumi ấy nhé, dẫu là chữ Hán khó đến mấy, chỉ cần nhìn qua khoảng năm giây là có thể viết lại được ngay đúng không. Hơn nữa lại còn không bao giờ quên."

"Chỉ là trí nhớ tốt thôi. Không hơn không kém."

"Cái hồi còn bé ấy, cái lúc lần đầu tiên tập đi xe đạp ấy. Hồi đó mày cũng chỉ cần một phát là cưỡi được ngay một cách dễ dàng."

"Ba cái trò đó, chỉ cần nhìn người xung quanh đạp xe thì tự nhiên cũng nắm được bí quyết thôi. Mà đúng hơn thì mày đang nói chuyện từ đời thuở nào vậy."

"Hơn nữa Hifumi lại rất tốt bụng. Mày đã từng nhặt một con quạ bị thương về chăm sóc đúng không. Một con quạ thực sự te tua tơi tả, dù người xung quanh đều xa lánh khiếp sợ."

"Takuro thì có khiếp sợ đâu. Chẳng phải Takuro cũng xúm vào giúp tao một tay sao. Tại tao biết mày sẽ không khiếp sợ trước mấy chuyện như thế, nên tao mới có thể làm được mấy việc đó đấy."

"Chính vì thế tao mới nói Hifumi rất tuyệt vời. Tao rất tôn trọng mày, và cũng rất tự hào về mày."

"Mà này, cái trò tâng bốc giết người đột ngột này của mày, không hay đâu đấy nhé?"

"Khen ngợi là một việc tốt. Nói ra suy nghĩ thật lòng cũng là một việc tốt không kém. Tao sẽ chỉ ra mà không hề nề hà gì đâu nhé. Việc tao tự hào về người bạn thân của mình, thì chẳng có gì phải kiêng dè ai cả."

"Thế nên tao mới bảo mày dừng lại đi. Tao, ghét cái kiểu đó của mày lắm!"

"Nhưng mày vẫn luôn đồng hành cùng tao. Từ nay về sau cũng nhờ mày chiếu cố nhé."

"Đã bảooo làaa dừnng lạiii điiii mààà!"

Ở đầu dây bên kia, có tiếng huỳnh huỵch vang lên.

Chắc là âm thanh của việc đang lăn lộn trên giường rồi giãy đành đạch hai chân đây mà.

Miệng thì kêu ghét kêu dừng lại, nhưng thực ra cậu ta không hề ghét đến mức đó.

À không, công nhận là cũng có ghét thật. Nhưng nói gì thì nói, hễ tôi thật lòng lên tiếng khen ngợi, là Hifumi lại đỏ mặt đón nhận.

Tôi thích điều đó ở cậu ta.

"Takuro này."

"Sao thế bạn hiền."

"Mày cứ nói mấy cái lời kiểu đó, tự nhiên tao lại muốn khao mày đấy?"

"Được đấy. Hay là đi Bamiyan[note100358] nhé."

"Vừa ăn Ramen với Gyoza vừa quẩy cho xôm nào. Cái vụ HUNTER×HUNTER ấy, tao vừa nảy ra một vài giả thuyết mới đấy. Với lại cả chuyện của Game of Thrones nữa."

"Được đấy. Vậy thì ngày mai hoặc ngày mốt tao sẽ sắp xếp thời gian. Rồi chia đôi tiền nhé."

"Không, chẳng phải sắp đến sinh nhật mày rồi sao? Tầm này thì chắc chắn tao phải khao rồi."

Cứ thế chúng tôi rôm rả nói chuyện.

Đến khi cuộc trò chuyện chợt lắng xuống, tôi lại đưa chủ đề lúc nãy ra.

"Nhân tiện thì, về cái chuyện em gái lúc nãy."

"Hả. Mày vẫn tính kéo dài cái trò đùa đó à?"

"Xin lỗi. Không phải trò đùa đâu."

Tôi đã giải thích mọi chuyện.

Cậu bạn thân im lặng một lát, rồi thở dài thườn thượt.

"Mày ấy nhé."

"Ừ."

"Ba cái chuyện quan trọng kiểu đó thì phải nói sớm hơn chứ."

"Xin lỗi. Do tao cứ lu bù suốt."

"Tao hiểu, nhưng mà nhé."

"Thêm nữa là tao cũng chưa biết liệu em ấy có chịu trở thành em gái đàng hoàng hay không. Nhưng xem ra, có vẻ như em ấy sẽ ngoan ngoãn ngồi vào vị trí em gái thôi. Dù hễ cứ bị tao gọi là em gái là lại nổi điên."

"Mà thôi sao cũng được. Chuyện đó cứ gác lại đi."

"Ừ."

"Con nhỏ đó, có đáng yêu không?"

"Đáng yêu. Chắc phải cỡ xinh nhất thế giới luôn."

"Mày có thích nhỏ đó không?"

"Thích chứ. Nhân tiện thì tao cũng đã bày tỏ tấm lòng rồi. Nói chung là trúng tiếng sét ái tình mà."

"Đùa á."

Hifumi cạn lời.

Rồi lẩm bẩm.

"Không, đùa á. Vậy à."

"Tao định nói với mày trước. Nếu làm phiền mày thì tao xin lỗi."

"Phiền phức gì đâu. Không, nhưng mà, vậy à. Cuối cùng cũng đến rồi sao. Cái thời khắc như thế."

Cậu bạn thân nói với giọng đầy tâm trạng.

Không hiểu sao tôi lại nghe như thể giọng cậu ta đang run lên vậy.

Chắc là cậu ta đang có rất nhiều suy nghĩ trong đầu. Dù tôi sẽ không đi sâu vào chi tiết ở đây.

"Tóm lại, kể tao nghe xem nào. Về đối tượng mà Takuro đã phải lòng ấy."

Thế là tôi kể.

Về lúc mới gặp nhau.

Về những chuyện xảy ra trong lúc đi mua sắm.

"Hừm."

Hifumi khịt mũi.

"Nói ra thì hơi kỳ, nhưng mà nhé."

"Ừ."

"Không phải là tao muốn soi mói hay gì đâu."

"Ừ."

"Nhưng nghe bộ có vẻ là một đứa khá phiền phức đấy."

"Chắc vậy."

Tôi không phủ nhận.

Thực tế thì, mối quan hệ giữa em gái Toko và tôi ngay từ lúc xuất phát đã liên tục gặp trục trặc rồi. Dù tự bản thân tôi cũng thấy tính cách của mình có vấn đề, nhưng cách đối phó của em gái cũng chẳng thể khen là thông minh được.

À không. Tôi cũng chẳng có tư cách gì để nói. Thực sự đấy.

"Nhưng mà, chà."

Hifumi tiếp tục đưa ra đánh giá.

"Chắc sẽ là một đứa thú vị đấy."

"Mày nghĩ vậy à?"

"Nghĩ chứ. Vốn dĩ phải có gì đó thì con bé mới lọt vào radar của Takuro được chứ? Chắc chắn không chỉ có mỗi cái mác ngoại hình đâu. Phải có gì đó ẩn chứa bên trong. Vì trực giác của mày nhạy lắm."

"Được thế thì tốt."

"Vậy à. Cuộc gặp gỡ định mệnh cơ đấy."

Một tiếng thở dài qua điện thoại.

Sau đó, như thể đã xốc lại tinh thần, Hifumi nói.

"Này Takuro."

"Sao?"

"Tao nói trước nhé, người luôn sát cánh bên cạnh mày là tao đấy nhé?"

Cậu ta nói vậy.

"Dù là độ sâu đậm hay thời gian gắn bó, tao cũng không thua bất cứ ai đâu. Dẫu mày có nói ghét, tao cũng sẽ tiếp tục ủng hộ mày. Tao sẽ đi theo bảo vệ phía sau mày, và cũng sẽ kéo mày đi từ phía trước."

"Không cần mày phải nói."

Tôi gật đầu.

"Bên cạnh tao luôn có Moroboshi Hifumi. Mày sẽ luôn ủng hộ tao, và tao cũng sẽ luôn ủng hộ mày. Dẫu có cãi vã thế nào đi chăng nữa, dẫu sau này có xuất hiện những khác biệt về giá trị quan ra sao đi chăng nữa, tao và Hifumi vẫn là bạn thân. Cho đến lúc chết cũng tuyệt đối không thay đổi đâu."

"Ừ. Mày hiểu được thế thì, phần còn lại mày cứ làm gì mày thích đi."

Ở đầu dây bên kia, vị bằng hữu thân thiết của tôi có vẻ rất mãn nguyện.

† Ngày hôm sau.

"Thưa em gái. Anh nói chuyện chút được không?"

"Đã bảo đừng có gọi tôi là em gái."

"Thêm kính ngữ 'thưa' vào cũng không được sao?"

"Anh thực sự nghĩ cứ làm cho có vẻ giống kính ngữ là được chắc?"

"Không được à."

"Không được. …Rồi sao? Chuyện gì vậy?"

Tôi kể chuyện về bạn thân của tôi.

Về độ dài và sự sâu đậm của mối quan hệ.

Về mối quan hệ luôn hỗ trợ và tôn trọng lẫn nhau.

"…Thật bất ngờ."

Toko nêu lên cảm nghĩ.

"Bất ngờ là sao, chuyện gì cơ?"

"Chuyện anh cũng có bạn bè ấy."

Một cảm nghĩ thật tồi tệ.

"Thì tại, người chịu đựng được anh, làm gì có ai chứ? Đâu có nhiều đâu."

"Cũng đúng. Chuyện đó thì."

"Nếu đã tự nhận thức được thì hãy làm gì đó đi chứ."

"Xin lỗi nhưng chắc là bất khả thi rồi. Người ta hay nói 'Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời'[note100359] mà."

Nhân tiện thì, hôm nay chúng tôi lại đi mua sắm.

Là phần tiếp theo của ngày hôm trước. Về nhiệm vụ mua sắm lần này, chúng tôi đã đạt được thỏa thuận với điều kiện "Sẽ đào sâu đến cùng, tuyệt đối không thỏa hiệp".

Không chỉ vậy, về cơ bản thì việc mua sắm của nhà chúng tôi đã được quyết định theo hướng tôi và em gái sẽ phụ trách.

Để hỗ trợ bố và mẹ Maria lúc nào cũng bận rộn đủ thứ chuyện, thì đó là điều tất yếu thôi. Cả tôi và em gái đều là học sinh cấp ba, ít nhất cũng muốn gánh vác gia đình ở mức độ đó. Dù sao thì sau này chưa chắc lúc nào cũng có thể ở cùng bố mẹ mãi được.

"Người bạn đó ấy," Nghỉ giải lao một chút giữa buổi mua sắm, tại băng ghế trong công viên.

Vừa nhấp ngụm cà phê đen mang đi, em gái vừa nói.

"Thật sự rất tuyệt vời nhỉ. Tôi thực lòng tôn trọng người đó đấy."

"Tại sao?"

"Thì bởi vì, đó là người có thể chịu đựng được một sự tồn tại như anh đúng không? Chẳng phải bản thân sự tồn tại của người đó đã là một kỳ tích rồi sao?"

"Miệng lưỡi độc địa thật đấy. Là Tsundere à?"

"Không chỉ chấp nhận sự tồn tại của anh, mà còn khẳng định anh một cách toàn diện nữa chứ. Anh nắm thóp được điểm yếu gì của người ta à?"

"Không phải từ xưa đã thân thiết vậy đâu. Bọn anh cũng từng cãi vã hay xung đột chứ, nhiều là đằng khác."

"Và kết quả của những chuyện đó là trở nên thân thiết sao?"

"Đúng vậy đấy. Tất nhiên là rất thân rồi. Dù anh có cảm giác mối quan hệ đó còn sâu đậm hơn thế nữa cơ."

"Cụ thể là sao?"

"Hừm. Kiểu như tuy hai mà một chăng?"

"Anh cứ tỉnh bơ tuôn ra mấy lời ở cái tầm cao quá nhỉ..."

Vì đó là sự thật mà.

Tâm ý tương thông, tâm đầu ý hợp.

Chơi với Hifumi sướng lắm. Nói chung là rất thoải mái.

Nói chung là bắt nhịp đồng điệu, vô cùng hợp rơ.

Đến mức khiến tôi cảm thấy như thể hai đứa được kết nối với nhau từ tận gốc rễ của linh hồn vậy.

Chắc là từ kiếp trước bọn tôi cũng đã thân thiết lắm rồi.

"Đến mức đó thì có thấy kinh tởm quá không?"

"Anh không phủ nhận. Ngay cả anh, nếu xung quanh mà có kẻ nào nói mấy câu y như anh bây giờ, anh cũng sẽ nghĩ tên đó kinh tởm."

"Thế mà cũng thừa nhận cơ đấy..."

"Mà, dẫu sao thì em cũng nên thử gặp một lần xem sao. Chỉ cần nhìn qua là biết ngay bầu không khí toát ra khác biệt lắm. Dù sao thì cũng học chung trường mà, dẫu không muốn thì cũng sẽ phải chạm mặt nhau thôi."

"Ừ thì. Cũng đúng nhỉ. Ừ."

Em gái làm bộ mặt khó xử.

Từ mùa xuân này, em ấy đã được quyết định là sẽ theo học cùng một trường cấp ba với tôi.

Trình độ học vấn và bầu không khí trong trường, tuyến đường đi học đến trường, sự thúc đẩy mạnh mẽ từ bố và mẹ Maria, đủ thứ lý do chồng chéo lên nhau, nên dù miễn cưỡng, thực sự vô cùng miễn cưỡng, em gái cuối cùng cũng đã chấp nhận lựa chọn đó.

Tôi nghĩ mọi thứ đã an bài đúng vị trí của nó.

Tất nhiên tôi cực kỳ vui sướng. Việc từ nay về sau có thể cùng em gái đi học, chỉ nghĩ đến thôi đã thấy háo hức rồi ── Đang nghĩ vậy thì,

"Tôi sẽ không đi học cùng anh đâu. Hãy giữ khoảng cách đàng hoàng vào nhé? Ít nhất cũng phải cách xa mười mét đấy."

Em ấy đã nói như vậy.

Đúng là một cô em gái ác như quỷ. Dám tước đoạt đi niềm vui bé nhỏ của anh trai cơ chứ.

Mà, dù vậy tôi vẫn sẽ đi cùng thôi.

Thời gian đầu chắc em ấy chưa rành đường sá, vả lại tuy bề ngoài là Gyaru nhưng bên trong lại là một cô tiểu thư con nhà gia giáo mà. Đây là nghĩa vụ hiển nhiên của một người anh trai.

"Là người như thế nào vậy?"

Em gái hỏi.

"Người bạn đó ấy ── tên là gì ấy nhỉ."

"Là Moroboshi Hifumi."

"Hifumi. Cái tên giống như người chơi Shogi ấy nhỉ."

"Là Kato cửu đẳng[note100360] ấy hả. Chỗ đó mà em cũng biết à."

"Ít ra tôi cũng có chút thường thức cơ bản chứ. ……Vậy thì? Là người như thế nào vậy?"

"Cực kỳ thông minh."

"Ra là vậy. Thông minh."

"Thêm nữa là phản xạ vận động cũng rất tốt."

"Đến cả phản xạ vận động luôn."

"Ngoại hình cũng siêu đẹp trai nữa."

"Chẳng phải là một siêu nhân hoàn hảo luôn rồi sao."

"Hoàn hảo hay không thì khoan bàn tới, nhưng theo anh thì cậu ta đạt đến đẳng cấp thế giới theo nhiều nghĩa đấy. Dù cậu ta không mấy hứng thú với mấy cái đó, nên cũng chẳng nỗ lực mài giũa hay phát huy tài năng của bản thân làm gì."

"Phí của trời sao?"

"Về cơ bản đó là một kẻ muốn sống theo phong cách tiết kiệm năng lượng. Cậu ta bảo việc dành thời gian cho sở thích Otaku, và dành thời gian chơi với anh, sẽ làm cho cuộc sống trở nên phong phú hơn. Nói chung là một hiền giả. Khác với anh, cậu ta suy nghĩ rất thấu đáo về việc nên dùng sức lực vào chỗ nào."

"Anh lấy người đó làm hình mẫu thì sao? Đã cất công có một người như vậy ở bên cạnh rồi cơ mà."

"Câu đó nghe nhói lỗ tai thật."

Tôi vỗ trán.

Em gái đáp lại một cách lạnh lùng, "Trông giả tạo quá đi."

Mà thực tế thì, dẫu có cố thế nào tôi cũng không thể lấy Hifumi làm hình mẫu được.

Khởi nghiệp dự án sinh viên chỉ để giết thời gian, thế mà thoắt cái đã tạo ra kết quả, bán quách công ty đi không chút lưu luyến nhưng vẫn giữ lại một lượng cổ phần vừa đủ, nghe nói giờ công ty đó đang được nước ngoài chú ý và sắp sửa lên sàn chứng khoán. Chỉ nội tiền cổ tức thôi chắc cũng đủ ăn cả đời rồi.

Vậy mà vẫn thản nhiên tận hưởng sở thích Otaku, không hề vội vã sống gấp, nở nụ cười khoe hàm răng trắng bóc và nói "Tại vì ở cạnh Takuro thú vị hơn mà."

Không thể nào lấy một kẻ như thế làm hình mẫu được đâu.

Nếu cậu ta mà làm Hội trưởng Hội học sinh, thì tương lai của trường sẽ an bài êm ấm biết mấy.

"Mà, tôi mới chỉ được nghe ý kiến từ một phía của anh thôi."

Em gái nheo mắt lại nhỏ như sợi chỉ và nói.

"Tôi cũng muốn nghe thử ý kiến từ phía bên kia xem sao. Có khi cái người tên Hifumi đó lại nói mấy câu kiểu như, 'Bị đánh giá cao quá thế này tôi cũng thấy phiền lắm', chẳng hạn."

"Cũng đúng. Chắc là anh cũng đang đánh giá hơi thiên vị rồi. Dù sao thì cậu ta cũng giống như người nhà của anh vậy, nên cái thứ gọi là đánh giá khách quan thì anh chịu thua."

"Mặc dù vậy, không hiểu sao qua lời anh kể, thì nghe có vẻ như đó là một người có thông số cực kỳ cao."

"Đúng vậy đấy. Điểm đó thì anh xin bảo đảm."

"Hừm."

Em gái nhấp một ngụm cà phê.

Rồi thì thầm lầm bầm điều gì đó.

"Nghĩa là được một người trông có vẻ tuyệt vời như thế ngưỡng mộ sao... Có khi nào cái tên này, thực chất lại là người khá được tin tưởng không...?"

"Hửm? Em vừa nói gì à?"

"Không có gì. Tôi chỉ bảo là, đúng là 'Mỗi người một sở thích'[note100362] thôi."

"Thế chẳng phải em đang nói xấu anh sao."

Cô em gái của tôi đang ngày càng trở nên độc miệng.

Mà, cái điểm đó cũng đáng yêu đấy chứ.

Đối lập của tình yêu là sự thờ ơ.

Nếu em ấy chịu nói chuyện nhiều với tôi đến mức này, thì chứng tỏ vẫn còn rất nhiều hy vọng đúng không?

† Tôi muốn quay ngược thời gian lại một chút.

Cái ngày mà tôi nói chuyện qua điện thoại với Hifumi, ngày 30 tháng 3.

Tôi cũng nhận được một cuộc gọi đến từ Hội phó.

"Chúc mừng nhé!"

Câu đầu tiên mở lời, nhỏ đó đã nói vậy.

"Chúc mừng... là sao, chuyện gì cơ?"

"Sắp đến sinh nhật cậu rồi đúng không?"

"Sinh nhật... à à."

Đúng là vậy.

Bị cuốn vào mớ hỗn độn của các công việc thường ngày nên tôi đã quên béng mất. Vốn dĩ những ngày qua tôi chỉ toàn bận rộn với việc cố gắng giao tiếp với em gái, hoặc là bù đầu với việc chuẩn bị chuyển nhà mà.

Sinh nhật của tôi là ngày 1 tháng 4.

Nếu mọi người nhớ đến tôi như một gã đàn ông giống hệt ngày Cá tháng Tư, thì tôi sẽ rất lấy làm vinh hạnh.

"Nhưng mà bất ngờ thật."

"Chuyện gì cơ?"

"Không ngờ lại được Hội phó chúc mừng đấy. À không, việc cậu nhớ sinh nhật tôi bản thân nó đã là một điều bất ngờ rồi."

"Đương nhiên rồi."

Hừ, Hội phó khịt mũi ở đầu dây bên kia.

"Chính những chỗ như thế mới tạo ra sự khác biệt về năng lực chính trị đấy? Nghe nói vị Tanaka Kakuei[note100363] đó, cũng từng chủ động xuất hiện tại các dịp quan hôn tang tế[note100364] có liên quan đến các đối thủ chính trị của mình đấy."

"Ra là vậy. Một chiêu trò có vẻ mang lại hiệu quả cao đấy."

"Vốn dĩ tôi cũng không hề căm ghét gì cậu. Hơn nữa cậu cũng đang bận rộn với công việc gia đình đúng không? Chuyện cậu sẽ chuyển nhà vào đúng ngày sinh nhật tôi cũng đã nghe đồn phong phanh rồi. Tôi nghĩ tốt nhất là nên liên lạc vào lúc này... Dù gửi điện mừng cũng là một cách, nhưng chẳng phải tự miệng nói ra mới là chân thành nhất sao?"

Đúng là chu đáo thật.

Quả thực vì một số lý do, lịch chuyển nhà của gia đình tôi đã được quyết định vào ngày 1 tháng 4.

Hifumi cũng có bảo là sẽ chúc mừng sinh nhật tôi bằng cái gì đó nhân tiện lúc đang gọi điện, nhưng cuối cùng chúng tôi đã thống nhất là đợi đến khi học kỳ mới bắt đầu rồi tính sau ── đó chỉ là chuyện bên lề thôi. Nhưng quả nhiên, vị Hội phó này đúng là không bình thường chút nào.

Xin giới thiệu hơi muộn một chút.

Người đang nói chuyện điện thoại với tôi là Hanamizawa Tsubasa.

Là một nhân tài xuất chúng đang giữ chức vụ Phó Hội trưởng Hội học sinh của trường chúng tôi.

Về ngoại hình thì cứ liên tưởng từ cách nói chuyện là ra, tôi nghĩ đại khái là vậy.

Là cái thể loại người ta hay gọi là "Tiểu thư đài các" ấy.

Nhưng đó chỉ là chuyện về ngoại hình và cách nói chuyện thôi.

Hình mẫu thực sự của Hanamizawa Tsubasa là một người vô cùng đảm đang của gia đình, sống trong một khu chung cư bình dân và một tay cáng đáng việc chăm sóc ba đứa em trai.

"Dẫu có khoác áo vải thô thì tâm hồn vẫn là lụa gấm! Là vậy đấy!"

Hội phó quả quyết như vậy.

"Dẫu thực tế có ra sao đi chăng nữa, thì tôi vẫn đang sống với tư cách là một 'Tiểu thư đài các'. Đó là cách sống của tôi, là con đường mà tôi tin tưởng. Cớ sao phải kiêng dè ai cơ chứ."

Cậu ấy bảo vậy đấy.

Mà, cô nàng này đúng là có ý chí mạnh mẽ.

Về cái điểm đi theo con đường riêng của mình, tôi tự thấy bản thân cũng ở mức kha khá, nhưng Hanamizawa Tsubasa thì ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.

Cậu ta lập dị lắm. Tóm lại là lập dị theo nhiều nghĩa.

Về cái khoản đó thì tôi sẽ từ từ kể sau, trước mắt thì cứ tán gẫu vài câu đã.

"Dạo này sao rồi, Hội phó?"

"Vẫn đang ở đỉnh cao phong độ nhé."

Hội phó ưỡn ngực tự hào.

À không, đang gọi điện thoại nên không thể nhìn thấy được.

Nhưng qua bầu không khí thì tôi biết chắc. Những lúc như thế này, Hanamizawa Tsubasa chắc chắn sẽ ưỡn ngực.

"Ví dụ như hôm qua chẳng hạn, tôi đã dẫn ba đứa em trai đi công viên đấy."

"Tuyệt thật. Chăm sóc trẻ con khéo thế."

"Ở công viên có trò đu dây Tarzan đúng không?"

"Mà, chắc là cũng có vài chỗ có."

"Mọi người đã cùng nhau cưỡi lên đó và chơi rất vui vẻ. Cưỡi bốn người luôn."

"Cưỡi bốn người cơ á."

"Tôi hiểu sự lo ngại của cậu. Cậu định nói đó là vi phạm luật lệ đúng không? Cùng với đó là sự nguy hiểm đơn thuần nữa."

"Hội phó nhạy bén thật đấy."

"Cậu cứ yên tâm. Cả bốn người đều đội mũ bảo hiểm. Hơn nữa tôi cũng đã khắc sâu các bài giảng an toàn vào đầu bọn trẻ rồi. Thêm vào đó, tôi còn chọn cái khung giờ ít người qua lại nữa. Đã lo liệu chu toàn đến mức này rồi thì phần còn lại là tự làm tự chịu thôi. Chẳng có lý do gì để bị ai nói ra nói vào cả."

"Đúng là phong cách của Hội phó nhỉ. Chuẩn bị chu toàn các bước và lo liệu ổn thỏa hậu trường, rồi sau đó là cứ trơ ra."

"Ừ, thực sự rất vui đó! Thế giới này tràn ngập những điều thú vị. Tôi cũng khuyến khích cậu thử trò cưỡi xiếc trên dây Tarzan đấy nhé."

"Cái điểm đó của Hội phó, tôi thực sự tôn trọng đấy."

"Xin cậu cứ tự nhiên tôn trọng! Sự tán dương chính là nguồn sức mạnh của tôi! Huống hồ lại là sự tán dương từ một đối thủ có thể gọi là kẻ thù chính trị, thì chỉ cần dùng nó làm đồ ăn kèm thôi cũng đủ để tôi xơi sạch ba bát cơm trắng rồi!"

"Sinh hoạt vẫn giản dị như mọi khi nhỉ."

"Tôi nhận thức sâu sắc rằng thanh bần và tằn tiện chính là những mỹ đức cơ bản của nhân loại! Với tư cách là một người đang hướng đến chức vụ Hội trưởng Hội học sinh, thì đó là điều hiển nhiên rồi!"

"Chính trị là phải cần tiền đấy nhé."

"Chỗ đó thì tôi sẽ nhắm mắt làm ngơ!"

Thật dứt khoát.

Đây cũng lại là một điểm tốt của vị Hội phó tiểu thư này. Càng nghĩ tôi càng thấy mình thật có phúc khi được quen biết những người thế này.

Tất nhiên, với một nhân vật có tính cách lập dị đến mức này thì luôn có những luồng ý kiến trái chiều. Cơ mà nói vậy thì chính tôi cũng thế thôi.

Và, nhân cơ hội này tôi cũng phải báo cáo một chuyện.

"Mà này Hội phó."

"Chuyện gì vậy? Quà sinh nhật tôi định tự tay làm bánh quy đấy nhé. Tôi đảm bảo sẽ mang đến cho cậu những chiếc bánh thơm ngon với một mức ngân sách cực kỳ hời. Mặc dù dạo này giá bột mì tăng cao làm tôi đau đầu lắm."

"Thực ra tôi vừa có em gái."

"Em gái?"

"Ừ."

"Em gái, là cái thứ có thể dễ dàng có được như thế sao?"

"Bố tôi vừa tái hôn ấy mà."

"Ôi chà. Thế thì xin chúc mừng cậu nhé. Định chúc mừng sinh nhật cậu ai dè lại thành chúc mừng nhân đôi sao. Kiểu này không chỉ bánh quy mà tôi còn phải làm thêm cả bánh Cupcake nữa rồi. Lại càng hận cái giá bột mì tăng cao."

"Rồi, đến chuyện của tôi đây. Tôi đã trúng tiếng sét ái tình với cô em gái kế đó."

"Hả."

"Tôi đã nói thẳng với em ấy rồi, rằng tôi đang nhìn em ấy với ánh mắt khao khát tình dục. Vài ngày nữa chúng tôi dự định sẽ bắt đầu sống chung. Vì em ấy sẽ học cùng trường cấp ba với chúng ta, nên mong cậu chiếu cố cho em ấy."

"Em gái. Tiếng sét ái tình. Nhìn bằng ánh mắt tình dục."

"Sau này nếu có thể kết hôn thì tốt, tôi cũng đang nghĩ vậy."

"…"

Hội phó nín lặng.

Nếu là một tiểu thư danh gia vọng tộc hàng thật giá thật, thì chắc giờ này đang nhấp một ngụm trà Darjeeling để lấy lại bình tĩnh rồi. Còn với trường hợp của Hội phó, thì chắc là trà xanh hoặc trà lúa mạch thôi.

Im lặng một hồi khá lâu, Hanamizawa Tsubasa mới lên tiếng.

"Chuyện đó, bạn Hifumi đã biết chưa?"

"Ừ. Tôi đã nói với cậu ta rồi."

"Và cậu ấy đã nói gì?"

"'Người luôn sát cánh bên cạnh mày là tao đấy nhé?', cậu ta bảo vậy."

"À, ra là vậy. Cậu ấy là người như thế mà..."

Lại một khoảng lặng nữa để suy nghĩ.

Sau đó, với một thái độ đầy thận trọng,

"Trước mắt thì cứ gác lại đã. Bạn Matsubara Takuro."

"Vâng."

"Cậu, có vấn đề về thần kinh à."

Một lời nhận xét khá bình thường.

Mà, Hội phó cũng đâu có tư cách gì để nói người khác. Chắc ở cái tầm này thì đây là một nhận xét hợp lý rồi nhỉ.

"Tôi đã nắm bắt được tình hình. Giữa tôi và bạn Moroboshi Hifumi ── hai người thân cận với Matsubara Takuro, bỗng nhiên có một nhân vật mới xuất hiện mà không theo một logic nào cả. Hơn nữa, ngay từ đầu đã sở hữu Cheat là nhận được sự sủng ái của Matsubara Takuro. Tôi hiểu như thế đã đúng chưa?"

"Mà, chắc là. Đại khái là vậy."

"Vậy thì, hãy kể cho tôi nghe chuyện về em gái của cậu đi. Khoan bàn đến chuyện khác, cứ phải bắt đầu từ đó đã."

Tôi đáp lại yêu cầu đó.

Nội dung nhìn chung thì cũng giống hệt như lúc kể cho Hifumi.

"Nghe chừng là một người khá rắc rối nhỉ."

Vừa nghe xong bản tóm tắt, Hội phó đã đưa ra một đánh giá ngắn gọn.

"Nhưng cũng có vẻ là một người thú vị đấy."

"Hifumi cũng nói câu y chang vậy đấy. Sau khi nghe chuyện về em gái tôi."

"Việc có cùng suy nghĩ với cậu ta đúng là khiến tôi bực mình, nhưng riêng chuyện này thì đành chịu thôi. Vì nó hiển nhiên hệt như đáp án của phép toán 1+1=2 vậy."

Hội phó cười khúc khích,

"Tôi muốn gặp thử quá. Em gái của cậu ấy."

"Sẽ được gặp sớm thôi. Chưa đầy hai tuần nữa là đến năm học mới rồi mà."

"Liệu có xinh đẹp hơn tôi không nhỉ."

"Chuyện đó thì tùy vào cảm nhận chủ quan của mỗi người. Nhưng đáng yêu thì chắc chắn 100%."

"Thật đáng mong đợi. Với lại Takuro, tôi phải xác nhận một điều."

Giọng Hội phó trầm xuống.

"Đối với tôi, cậu là đối thủ duy nhất mà tôi công nhận trong suốt cuộc đời này. Tôi sẽ không nói nhiều, chỉ một câu thôi. ──Nếu cậu mà cư xử hèn nhát, tôi sẽ tẩn cậu một trận đấy nhé, nhớ chưa?"

Hanamizawa Rắn Độc.

Đó là biệt danh của Hội phó tại ngôi trường cấp ba đầy rẫy những kẻ lập dị của chúng tôi.

"Ngay từ lần gặp đầu tiên đã nói ra những lời gần như là cầu hôn, lại còn là nói với em gái kế nữa chứ. Hãy trở thành một gã đàn ông xứng đáng với những lời đao to búa lớn đó đi."

Tính cách tươi sáng đến tận đáy lòng, thần kinh thép cứng cỏi, dẫu không phải là tiểu thư nhưng vẫn kiên định với hình tượng tiểu thư đài các, lại sở hữu năng lực thu phục nhân tâm khiến những người xung quanh luôn sẵn lòng đón nhận, một ngôi sao sáng của trường.

Thế nhưng, không được coi thường.

Cũng không được phép hiểu sai.

Sẵn sàng đối đầu sinh tử với một con thú hoang dã mà không hề biến sắc, Hanamizawa Tsubasa chính là kẻ mang trong mình cả sự hung tợn như vậy đấy.

Dẫu cho có đang mở lòng trò chuyện vui vẻ hòa thuận thế này, nhưng chỉ cần có sơ hở là cậu ta sẵn sàng đá văng tôi không chút do dự. Hội phó chính là một kẻ như vậy.

Tóm lại là cái kiểu đó.

Giống hệt như nhân vật Pariston trong HUNTER×HUNTER vậy. Lập dị và không thể đoán trước. Bề ngoài thì có vẻ dễ gần, và thực tế thì cũng tốt bụng thật, nhưng dẫu có nhầm lẫn thế nào đi chăng nữa thì cũng không phải là một kẻ dễ xơi.

Mà nhắc mới nhớ, Pariston cũng là Phó Chủ tịch của Hiệp hội Thợ săn... Rốt cuộc thì những kẻ mang danh Hội phó có cái gì đó, có cái thuộc tính kiểu như vậy chăng.

"Mà, tôi sẽ cố gắng hết sức."

Suy nghĩ một lát, tôi đáp lại như vậy.

Câu trả lời của Hội phó là thế này.

"Cố gắng hết sức thì chưa đủ đâu. Cậu phải chắc chắn để lại kết quả."

Cậu ấy nói trong khi đang cười.

Cười đấy, nhưng giọng nói thì không có vẻ gì là đang cười.

"Đây có thể coi là mệnh lệnh đấy nhé. Mà đúng hơn thì, đối với cậu nó phải là một sứ mệnh. Cậu đã lỡ mạnh miệng chém gió đến mức đó rồi cơ mà. Nếu không, ngay cả một người luôn đánh giá cao cậu như tôi cũng sẽ bị làm cho bẽ mặt mất."

† Xin được tua nhanh thời gian.

Ngày hôm sau, sau cuộc trò chuyện đó. Trên đường về sau khi tôi và em gái hoàn tất chuyến mua sắm lần thứ hai.

"Tiểu thư đài các."

Em gái nói vậy.

Sau khi nghe xong câu chuyện về Hanamizawa Tsubasa. Với một giọng điệu cứ y như thể vừa phát hiện ra một di tích chưa từng có dấu chân người ở sâu thẳm trong rừng Amazon vậy.

"Lần đầu tiên tôi mới nghe đấy. Một người như thế, vậy mà cũng tồn tại thực sự trên đời sao."

"Nói đi thì cũng phải nói lại, bản thân 'Quý cô em gái' đây vốn dĩ cũng là tiểu thư đài các mà?"

"'Quý cô em gái' là cái kiểu gọi gì vậy. Mà nói đúng hơn thì tôi chẳng phải tiểu thư đài các gì sất. Với lại đã bảo bao nhiêu lần là đừng có gọi tôi là em gái rồi cơ mà."

"Em là tiểu thư đài các mà. Chắc chắn luôn. Nếu không thì có quá nhiều chuyện không thể nào giải thích được."

"Aaa thiệt tình, chuyện của tôi sao cũng được. Bây giờ đang nói chuyện về người tên Hanamizawa kia cơ mà."

Em gái gượng ép lảng sang chuyện khác,

"Tóm lại là cái người tên Hanamizawa đó, hoàn toàn chẳng liên quan gì đến huyết thống hay gia thế, mà tự bản thân nhận mình là 'tiểu thư đài các', đúng thế không?"

"Đúng vậy đấy."

"Cái đó có phải là thứ mà người ta vẫn gọi là Cosplay không?"

"Mà, nói thế cũng không sai. Dù nghe có phần hơi cay nghiệt."

"Hả. V-Vậy sao... thế thì tôi xin lỗi. Thất lễ quá."

Em gái rụt cổ lại, thu mình đầy áy náy.

Rõ ràng là em ấy tuyệt đối sẽ chẳng bao giờ tỏ thái độ như thế với tôi. Vậy mà lại giữ trọn lễ nghĩa với một người thậm chí không có mặt ở đây, một người mà em ấy còn chưa từng gặp mặt. Anh cũng không ghét cái điểm đó của em đâu.

"Mà không sao đâu. Hội phó ── Hanamizawa Tsubasa ấy mà, không phải kiểu người sẽ để tâm đến việc người khác nói ra nói vào đâu. Với lại, tuy anh bảo là cay nghiệt, nhưng thực tế thì cái mác 'tiểu thư đài các' của nhỏ đó đúng là Cosplay thật mà. Tại vì vốn dĩ nhỏ có phải tiểu thư đâu."

Quả thực đến tôi cũng phải ngớ người. Cái hồi lần đầu tiên chạm mặt nhỏ đó ấy. Thật xấu hổ khi phải thừa nhận, nhưng lúc đó tôi hoàn toàn không có khái niệm rằng trên đời lại có kiểu sống như vậy.

Nhưng ngay lập tức tôi nhận ra đó là một kẻ rất thú vị.

Kể từ đó đến nay, chúng tôi vẫn luôn qua lại với nhau về đủ mọi chuyện.

Theo như lời nhỏ đó thì tôi là đối thủ, là kẻ thù chính trị, còn dưới góc nhìn của tôi thì nhỏ đó tóm lại là một kẻ vô cùng chói lọi và tỏa sáng rực rỡ.

Tóm lại là dẫu có vùng vẫy thế nào đi chăng nữa, thì cuộc đời của hai đứa tôi đã được an bài để giao thoa với nhau một cách mãnh liệt rồi.

"Cái cách hành xử đó, rất hợp với nhỏ đó."

Tôi và em gái.

Hai đứa vừa sánh vai nhau rảo bước trên đường về vừa trò chuyện.

"Dù không biết nhỏ đó có suy nghĩ thế nào đi chăng nữa, nhưng tóm lại là nó hợp. Cách sống như một 'tiểu thư đài các' ấy, dẫu ai có nói ngả nói nghiêng gì thì nó đã ăn khớp một cách hoàn hảo rồi. Nếu đã vậy thì những kẻ ngoài cuộc như chúng ta đâu có tư cách gì xen mồm vào."

"…Cảm giác mới mẻ thật đấy. Một cuộc đời như thế, vậy mà cũng tồn tại sao."

Em gái thốt lên cảm thán với một dáng vẻ đầy sâu lắng.

Konoe Toko có lẽ là một tiểu thư đài các chính hiệu, hơn nữa lại còn là kiểu người cảm thấy có chút gì đó không thoải mái với cái mác tiểu thư của chính mình. Ngoại hình, cách nói chuyện, và những lý lịch mà tôi biết được cho đến giờ ── tổng hợp tất cả những điều đó lại, thì gần như chắc chắn là vậy.

Nếu thế thì việc em ấy thấy mới mẻ cũng là lẽ đương nhiên.

Có thể nói đó là một đối tượng mà giá trị quan hoàn toàn đối lập gay gắt với em ấy.

"Trường của chúng ta có đủ mọi thể loại người mà."

Tôi bổ sung thêm.

"Anh nghĩ sẽ có rất nhiều chuyện mà một người được học ở trường nữ sinh, nơi xung quanh chỉ toàn là tiểu thư đài các, sẽ không thể nào trải nghiệm được. Từ nay về sau, em cứ việc tích lũy thật nhiều trải nghiệm vào. Chắc chắn chúng sẽ trở thành những tài sản vô giá cho cuộc đời em đấy."

"Cái thái độ bề trên đó vẫn luôn bực mình như thường lệ... mà khoan, tại sao chứ?"

"Hửm? Sao cơ?"

"Tại sao anh lại biết tôi từng học ở trường nữ sinh? Tôi đâu có kể đúng không? Cái chuyện về ngôi trường trước đây ấy."

"Chỉ cần nhìn thôi là cũng đủ biết rồi."

Từ cách được nuôi dạy, cách nói chuyện, cho đến cái phong cách Gyaru gượng gạo kia.

Xinh đẹp đến mức này mà lại tỏ ra không quen với đàn ông nữa chứ. Ngoài tiểu thư con nhà gia giáo được bọc trong lồng kính ra thì còn thể loại nào nữa.

Nghe tôi giải thích như vậy, em gái cứ nhăn nhó mặt mày rồi lầm bầm: "Thấy có hơi khó chịu... à không, bực bội thì đúng hơn... Không, nói đúng hơn thì đây là sát ý à?".

Mà, nói thật là chỉ cần quan sát là hiểu ngay mà.

Nhất là cái lúc bị chỉ ra rồi bộc lộ phản ứng y như thế này ấy.

Mà, cứ vờ như không nhận ra vậy. Đáng yêu mà.

"Tóm lại ấy nhé, Hội phó là một cao thủ trong việc tận hưởng cuộc sống. Cậu ta sở hữu sự mạnh mẽ dám đi theo con đường của riêng mình. Có sự mềm mỏng để hóa giải những sự phản đối, và tùy từng trường hợp, cậu ta cũng có đủ trí tuệ cùng dũng khí để tung đòn phản công đích đáng. Là người có nguyên tắc rõ ràng, lại rộng lượng với người khác nhưng khắt khe với chính mình."

"Tóm lại là một siêu nhân hoàn hảo sao?"

"Làm gì có ai hoàn hảo chứ. Chỉ đơn thuần là một người tuyệt vời thôi."

"Cái cách anh dùng mấy từ ngữ mĩ miều như vậy lại càng làm người ta bực mình hơn."

"Đụng cái gì em cũng bực mình nhỉ. Đang trong thời kỳ nổi loạn à?"

"Nhân tiện thì, có xinh đẹp không?"

"Ý em là Hội phó á? Xinh cực kỳ luôn. ……Mà sao tự nhiên em lại hỏi chuyện đó?"

"Không có gì. Tại sao một người như vậy lại ở bên cạnh anh chứ?"

"Nhỏ đó từng bảo là 'Ở bên cạnh đối thủ thì dễ bề cắt cổ lúc đang ngủ hơn' thì phải."

"Thời Chiến Quốc[note100365] đấy à."

Mà, cậu ta là kiểu người như vậy đấy.

Về phần tôi thì chẳng có vấn đề gì. Dù sao thì cũng đâu có bị giết thật cơ chứ.

Mặt khác, em gái lại đang lầm bầm điều gì đó trong miệng.

"Lại thêm một nhân vật có thông số cực khủng nữa... Nói sao nhỉ, quả nhiên cái tên này, có vẻ như rất may mắn về khoản bạn bè thì phải? Trông kiểu gì cũng chẳng thấy giống người được tin tưởng đến mức đó... Nhưng người ta cũng có câu 'Đừng nhìn mặt mà bắt hình dong'..."

"Hửm? Có khi nào em đang khen anh đấy à?"

"Không, hoàn toàn không. Với lại, dỏng tai lên nghe lén là bất lịch sự đấy."

"Đứng lầm bầm ngay sát bên cạnh mà lại mắng anh như thế thì cũng hơi..."

Tôi cười khổ.

Nhưng tất nhiên trong thâm tâm thì đang cười tươi rói.

Sự tung hứng trong giao tiếp chính là nền tảng cơ bản để xây dựng lòng tin.

Bị nói ra nói vào thế nào đi chăng nữa, thì vẫn còn tốt hơn vạn lần so với việc từ chối giao tiếp. Dẫu cho có bị những lời lẽ đó mắng mỏ thậm tệ đến đâu, tôi cũng sẵn sàng chịu đựng hết.

…Cũng xin nói trước luôn, tôi không phải là kẻ khổ dâm đâu nhé?