Chương 15: Chương 8: Ngày 10 tháng 4

Tập 1 (ĐÃ HOÀN THÀNH) Và rồi học kỳ mới cũng đến.

Hôm nay trời quang mây tạnh, một bầu trời Nhật trong xanh không gợn bóng mây.

†

"Đi cẩn thận nhé."

Ở trước hiên nhà.

Bố và mẹ Maria đang tiễn chúng tôi đi học.

Dù lịch trình bận rộn nhưng hai người vẫn dành thời gian cho chúng tôi, trông họ có vẻ rất vui.

"Toko à."

"Chuyện gì vậy mẹ."

"Con mặc bộ đồng phục này hợp lắm đấy."

"Đâu phải hôm nay con mới mặc lần đầu đâu. Mẹ đừng có làm cái vẻ mặt say đắm đó nữa đi. Xấu hổ lắm."

"Phong cách thời trang Gyaru cũng dần ăn khớp với con rồi đấy. Ái chà chà đáng yêu quá đi mất. Lỡ mà có bị tán tỉnh thì con cũng phải biết cách từ chối khéo léo đấy nhé? Mẹ lo lắm."

"Mẹ không cần lo đâu, con ổn mà."

"Ừ ừ. Có Takuro ở cạnh là mẹ yên tâm rồi."

"Sao tự nhiên tên của cái con người này lại lòi ra ở đây chứ. Con đâu phải trẻ con, tự con có thể xoay xở được mà."

"Takuro này."

"Sao thế bố."

"Con mặc bộ đồng phục này hợp lắm đấy."

"Từ năm ngoái đến giờ con vẫn mặc bộ này mà?"

"Bố biết. Nhưng nhìn Maria và Toko trò chuyện, tự nhiên bố cũng muốn thử chơi trò 'Tiễn con đi học buổi đầu tiên đầy bỡ ngỡ' xem sao."

"Mà, con cũng hiểu."

"Từ nay về sau, nhờ con lo liệu nhiều việc đấy nhé."

"Con cũng biết rồi."

Con đi đây.

Vừa vẫy tay chúng tôi vừa rời khỏi nhà.

"Thiệt tình… mẹ tôi cứ làm quá lên."

"Thế sao? Anh thì anh hiểu cảm giác của mẹ Maria đấy."

"Có phải ra chiến trường đâu cơ chứ. Làm quá lên thật đấy."

Hai đứa chúng tôi sánh vai nhau bước đi.

Sánh vai, có lẽ dùng từ này không chính xác cho lắm. Em gái đang đi lùi lại một chút ở phía sau.

Khoảng cách đó, rơi vào cỡ năm mươi centimet.

"Biết đâu đây lại là lần đầu tiên cũng như lần cuối cùng đấy chứ. Cái chuyện được cả bố mẹ tiễn đi học thế này ấy."

"…Quả nhiên là anh làm quá lên rồi đấy?"

"Chúng ta đến trường. Bố và mẹ Maria tiễn chúng ta ── Chuyện đó sẽ nhanh chóng trở thành thường ngày thôi. Rồi sẽ trở thành như vậy."

Trở thành thường ngày thì sẽ thế nào?

Người ta sẽ không còn cảm thấy trân trọng nó nữa.

Vốn dĩ, bố và mẹ Maria đều là những người bận rộn, và cả hai đứa chúng ta cũng đâu phải lúc nào cũng chắc chắn sẽ rời nhà cùng một lúc đúng không?

Nói xa hơn một chút nhé. Lỡ mà em hòa nhập được với trường học và có thêm bạn bè mới, thì anh sẽ bị cho "Ra rìa" mất. Một diễn biến như vậy cũng thuận theo tự nhiên hơn.

Đấy. Quả nhiên là đúng chứ?

Cái khoảnh khắc hiện tại này, chắc chắn là một thứ rất "Đáng trân trọng".

Việc trở nên đa cảm một chút.

Việc dăm ba câu chuyện trò tán gẫu những điều vụn vặt với con cái.

Cứ làm quá lên cũng được.

Như thế là được rồi.

Còn tốt hơn vạn lần so với việc dẹp bỏ đi những điều quan trọng chỉ vì coi đó là chuyện vặt vãnh.

── Nghe tôi giải thích như vậy, em gái lườm tôi với ánh mắt hình bán nguyệt.

"Tôi không biết đấy. Anh hóa ra lại là một người dễ dàng rung động vì bất cứ chuyện gì nhỉ."

"Em không biết sao? Đúng là vậy đấy."

Tôi thừa nhận.

Vốn dĩ sự rung động của tôi, còn nằm ở một chỗ khác.

Khoảng cách giữa hai bên, năm mươi centimet. Hệ quy chiếu không gian ngăn cách giữa tôi và Konoe Toko.

Đúng là có sự xa cách của người dưng nước lã.

Nhưng nếu xét đến việc em ấy từng tuyên bố sẽ không bao giờ đi học cùng tôi, thì đây quả là một bước tiến lớn. Giao tiếp không có gì trở ngại, và dưới góc nhìn của người ngoài thì chắc cũng chẳng giống hai người xa lạ cho lắm.

Thậm chí, trông cứ y như "Người vợ hiền thục đi lùi nửa bước phía sau chồng" ấy chứ.

Tất nhiên tôi không dám nói ra, lỡ mà nói thẳng với đương sự chắc em ấy sẽ nổi giận mất.

"Chuyện đó tính sau đi."

Vừa bước qua cửa soát vé của nhà ga, tôi vừa hỏi.

"Em đã chuẩn bị tinh thần chưa? Từ hôm nay cuộc sống học đường mới sẽ bắt đầu đấy."

"Ư…"

Em gái tỏ vẻ chùn bước.

Mái tóc vàng gần như bạch kim. Đeo kính áp tròng màu xanh lục. Áo khoác Cardigan mặc xộc xệch, cùng chiếc váy ngắn trên đầu gối mười lăm centimet. Hôm nay vẻ ngoài của em ấy vẫn là một Gyaru hoàn hảo.

Mức độ lấp lánh khiến cho đa phần đám đàn ông lướt qua đều phải ngoái nhìn.

"Anh bảo là cứ giữ nguyên như vậy cũng được cơ mà."

Thế nhưng cái ruột bên trong lại là một cô tiểu thư được nuôi trong lồng kính.

Hình tượng của em ấy, tính từ cái lúc mới gặp nhau đến giờ chẳng hề thay đổi chút nào.

"Anh là người đã nói mà. Anh đã mạnh miệng chém gió với tôi cơ mà. Rằng hình tượng của tôi rất nổi bật nên cứ giữ nguyên như bây giờ là được rồi."

"Anh có nói. Quả thực là vậy."

"Thế nên cứ vậy đi. Tôi sẽ giữ nguyên thế này. Tôi chẳng chuẩn bị gì đặc biệt cả. Vẻ bề ngoài thì tôi có thể thay đổi ngay lập tức, nhưng để thay đổi cái ruột bên trong thì không thể rồi. Nếu đã không thể thì đành chịu thôi đúng không? Nếu đã không thể thay đổi, thì chỉ còn cách cứ giữ nguyên không đổi mà tiến bước thôi chứ."

"Đang làm liều đó à."

"Có gì sai sao?"

"Không, không có gì sai cả."

Chúng tôi lên tàu điện.

Đang là giờ cao điểm buổi sáng.

Khoảng cách năm mươi centimet, thoáng chốc đã bị thu hẹp lại bởi dòng hành khách lũ lượt xô đẩy nhau.

Khoảng cách gần như bằng không.

Tôi gần như đang cúi gằm mặt xuống nhìn thẳng vào khuôn mặt của em gái.

"Tuyệt đối."

Chĩa ánh nhìn về phía tôi, em gái ngước mắt lên lườm tôi từ bên dưới.

"Tuyệt đối đừng có kích hoạt đấy nhé? Cái tính hậu đậu của anh ấy."

"Không vấn đề gì. Anh quen rồi."

"'Quen rồi' đó là theo nghĩa nào? Đã quen nên sẽ không phát huy tính hậu đậu? Hay là đã quen với việc phát huy nó rồi?"

"Tùy em tưởng tượng."

Vì không muốn nói dối, nên tôi ném luôn quyền phán đoán cho em ấy.

Em gái rủa xả "Thật tồi tệ".

"Với lại tôi chưa quên đâu nhé."

"Quên chuyện gì cơ?"

"Chuyện anh sẽ dốc toàn lực để hỗ trợ tôi ấy."

Vừa lườm tôi, em gái vừa nói.

"Anh đã nói vậy đúng không? Đừng hòng bảo là anh quên rồi nhé?"

"Anh không quên. Anh sẽ dùng toàn bộ sức mạnh của mình để ủng hộ em. Trước hết là buổi đi học đầu tiên của ngày hôm nay."

"Dù tôi không tin anh, nhưng riêng hôm nay tôi sẽ tin. Trăm sự nhờ anh."

Chúng tôi xuống tàu điện.

Ra khỏi cửa soát vé, đích đến đã ở ngay trước mắt.

Hòa lẫn trong dòng người của giờ cao điểm, học sinh trường chúng tôi cũng lác đác xuất hiện.

Tôi cảm nhận được cô em gái đang đi phía sau năm mươi centimet chợt thu người co rúm lại.

"Em đang căng thẳng à?"

"L-làm gì có. …Không. Có căng thẳng."

"Hiếm thấy em chịu thừa nhận ngay lập tức thế này đấy."

"Không thể đổi bụng cho lưng[note100493] thôi. Thật đáng tiếc khi anh là người duy nhất mà tôi có thể dựa dẫm, nên tôi tin rằng mình cần phải truyền đạt tình trạng một cách chính xác cho anh. Từ hôm nay tôi sẽ chuyển đến một ngôi trường mới, tôi đang vô cùng căng thẳng."

"Bất ngờ là em cũng nhát cáy nhỉ."

"Có gì sai sao?"

"Không có. Được biết thêm một khía cạnh mới của em gái. Không thể nào là chuyện tồi tệ được."

"Mấy cái đó bây giờ không cần đâu. Tôi đang căng thẳng nên mong anh hỗ trợ cho."

"Không vấn đề gì. Đã có anh ở đây."

"Đi chung với anh, có lúc nào là không xảy ra sự cố không?"

Nghe em ấy nói vậy, ngẫm lại thì cũng đúng.

Cái tật hay gây chuyện của tôi, toàn phát huy hết công suất trước mặt em gái mà.

Nhưng lần này thì khác, chắc chắn sẽ ổn.

Vì đây là sân nhà mà. Đối với tôi, cái nơi mang tên Trường Trung học Phổ thông tư thục Tsugumiya ấy.

"Chào Hội trưởng."

"Chào. Chào buổi sáng."

"Hội trưởng ơi. Chào buổi sáng ạ."

"Chào em. Chào buổi sáng."

"Hội trưởng ~. Bạn nữ đáng yêu đó là ai vậy?"

"Là học sinh chuyển trường đấy. Bắt đầu từ hôm nay mong mọi người chiếu cố."

Trên đường đi đến trường.

Vừa trò chuyện với em gái, tôi vừa chạm mặt và chào hỏi với một vài học sinh khác.

Mỗi lần như thế, em gái tôi lại làm vẻ mặt nghi hoặc.

"Sao vậy em gái? Có gì kỳ lạ à?"

"À không. Tôi chỉ đang nghĩ 'Hội trưởng' là ai thôi."

"Là anh chứ ai."

"Hội trưởng cái gì cơ? Của một hội nhóm sở thích nào đó à?"

"Của Hội học sinh đấy."

"Hả?"

"Anh chưa nói với em à? Anh, là Hội trưởng Hội học sinh đấy. Của trường Tsugumiya."

"Hả?"

Đúng lúc em gái tròn mắt ngạc nhiên.

Thì chúng tôi vừa vặn đến nơi.

Trước cổng trường. Đối với một trường cấp ba trong trung tâm thủ đô, mà lại còn là một trường danh giá không theo hệ thống thang cuốn[note100494], thì quy mô này có thể coi là khá đồ sộ.

Số lượng học sinh vượt quá hai nghìn người.

Phương châm của trường chỉ đúng một câu "Tôn trọng cá tính".

"Này, đến nơi rồi đấy. Đây là trường của chúng ta."

"Anh đang xem thường tôi đấy à? Tôi đã đến đây làm thủ tục chuyển trường rồi, nên không có chuyện nhầm lẫn đâu. Mà nói đúng hơn thì, cái chuyện anh là Hội trưởng Hội học sinh ── Không, chuyện đó để sa ──" Trước cổng trường.

Một đám học sinh đang tụ tập đông nghịt.

Cụ thể thì chắc cỡ khoảng ba mươi người.

Một con số đủ để phong tỏa gần như toàn bộ cổng trường.

"... Hình như đông người quá đúng không?"

"Giống như thả mồi vậy. Trong thuật ngữ câu cá ấy."

"A-anh đang nói chuyện gì vậy?"

"Hễ có nhân vật nào nổi bật thì kiểu gì người ta cũng bu lại thôi. Anh đã nhờ 'Vị bằng hữu thân thiết' ra cổng trường đón rồi."

"Tôi chẳng hiểu anh đang nói gì cả..."

"Nhìn kìa. Là cậu ta đấy."

Có vẻ bên kia cũng nhận ra rồi.

Trước cổng trường, cái nhân vật đang đứng ở vị trí trung tâm của đám đông ấy, đang nhìn về phía này và vẫy tay. Với một nụ cười rạng rỡ đến mức người ta muốn lấy làm hình mẫu chuẩn mực.

Một cô gái xinh đẹp.

Không, thực sự đấy. Chỉ có thể dùng cụm từ đó để miêu tả, ở đó có một kẻ toát lên đúng cái khí chất của "The Mỹ Thiếu Nữ".

Mái tóc đen nhánh, dáng người thon thả. Nếu diễn tả bằng một câu thì là như vậy.

Nhưng bất cứ ai từng nhìn qua cậu ta dù chỉ một lần, cũng sẽ buộc phải bị thuyết phục bởi một sự thật.

Đó là "Giá trị của một cô gái xinh đẹp không được quyết định bởi cái vỏ bên ngoài mà là bởi cái ruột bên trong."

Bầu không khí toát ra hoàn toàn khác biệt.

Từ dáng đứng, nụ cười rạng rỡ khoe hàm răng trắng bóc, cho đến mái tóc đen óng ả lấp lánh dưới ánh nắng ban mai. Nói sao nhỉ, từ tất thảy mọi thứ khác, đều có một cái gì đó lấp lánh rực rỡ đang rỉ ra bên ngoài.

Người ta gọi đó là ánh hào quang.

"Chào Takuro!"

Vừa vẫy tay, cô gái xinh đẹp đó vừa bước về phía này.

Đám người hâm mộ vây quanh cậu ta (bất kể nam nữ), đồng loạt bị dán chặt mắt vào dáng vẻ tỏa ra hào quang rực rỡ đó.

"Chào buổi sáng, bạn hiền."

Tôi cũng đáp lại lời chào.

Sẵn tiện thuận theo mạch câu chuyện, tôi giới thiệu luôn.

"Giới thiệu nhé. Cô gái này là em gái mới của tao."

"Chà chà chà!"

Người bạn thân không ngần ngại nhìn ngắm Toko từ đầu đến chân.

Từ khoảng cách cỡ ba mươi centimet. Với một phong thái cứ như thể đang muốn săm soi từng chân tơ kẽ tóc.

"Hả? Hả?"

Toko đang tỏ ra luống cuống.

Vì đẳng cấp mỹ thiếu nữ của bạn thân tôi có một sức ép rất lớn mà. Bị áp sát bằng đòn tấn công phủ đầu như thế này, thì việc rơi vào thế bị động cũng là điều khó tránh khỏi.

"Hê. Quả là một mỹ nhân đấy!"

Người bạn thân thốt lên đầy kinh ngạc.

Hơi ngửa người ra sau. Với một nét mặt vô cùng biểu cảm.

Động tác cứ như thể một nữ diễn viên phim hài kịch Mỹ vậy, nhưng không hề gây phản cảm chút nào.

"Tôi là Moroboshi Hifumi."

Vị bằng hữu thân thiết nắm lấy tay Toko.

"Từ nay mong được chiếu cố nhé, cô em gái."

"V-vâng, mong bạn giúp đỡ ạ. …Dạ, cho hỏi bạn là?"

"Tôi hả? Là bạn thân của anh trai cậu đấy. Sẵn tiện nói luôn thì cũng là bạn thuở nhỏ nữa. Quen biết nhau chắc cũng cỡ mười năm rồi. Thêm một chuyện nữa là tôi đang làm Thư ký Hội học sinh. Bị Takuro nhờ vả nên đành chịu thôi."

Cười toét miệng.

Có chút gì đó hiếu chiến, nhưng lại vô cùng thân thiện.

Người bạn thân nở một nụ cười kỳ lạ như vậy.

Trong khi đó cô em gái của tôi.

"A, dạ. Vâng."

Vẫn đang ngớ người ra.

Rồi cứ "Ưm..." vừa day day giữa hai hàng lông mày, vừa nhìn đi nhìn lại tôi và người bạn thân không biết bao nhiêu lần,

"Hả? Là con gái à?"

"Ừ." Tôi đáp.

"Không phải con trai sao?"

"Có muốn kiểm tra thử không? Không có gắn đồ lủng lẳng đâu nhé?" Người bạn thân vừa nói vừa chỉ tay vào đũng quần.

"A, thôi."

Trước màn đáp trả thẳng như ruột ngựa của người bạn thân, em gái lại càng ngớ người ra hơn.

"Cho mình xin lỗi. Mình không được kể rằng bạn là con gái..."

"Không sao đâu. Tôi quen với cái phản ứng đó rồi. Đằng nào thì Takuro cũng cố tình giấu chứ gì? Chắc là theo phương châm 'Trăm nghe không bằng một thấy' ấy mà. Tự mình tận mắt chứng kiến thì vẫn nhanh hiểu vấn đề hơn."

"A, không, vâng. Quả thực mình cũng chưa từng xác nhận lại giới tính của bạn thân anh ấy bao giờ... nhưng mà, ơ, vì bạn đẹp quá làm mình bất ngờ…"

"Cậu cũng ra gì lắm đấy. Dù chưa bằng tôi đâu."

Hifumi tuyên bố một cách vô cùng dõng dạc.

Vẻ ngoài là một cô gái xinh đẹp trong trẻo hoàn mỹ không tì vết, nhưng bên trong lại là một thằng nhóc nghịch ngợm.

Cứ như thể khái niệm "Sự tương phản" đang mặc quần áo rồi đi lại nhởn nhơ vậy.

Tất nhiên cô em gái của tôi cũng thế, vẻ bề ngoài là một Gyaru còn bên trong là tiểu thư đài các, nên nếu so về "Sự tương phản" thì đúng là kẻ tám lạng người nửa cân. Nhưng ở khoản này thì chắc phải tính đến thâm niên, hay nói đúng hơn là sự khác biệt về mặt kinh nghiệm.

Gì chứ ở cái Trường Trung học Phổ thông Tsugumiya này, những nhân tài cỡ như Moroboshi Hifumi vẫn thường xuất hiện với một tần suất khá đều đặn.

Và nhắc đến sự tương phản thì lại có thêm một người nữa.

"Chào buổi sáng nhé~!"

Một giọng nói vang lên.

Một chất giọng cực kỳyyyy đặc trưng.

Vừa khiến người ta liên tưởng đến tiếng chuông reo leng keng, thế nhưng lại vừa giống hệt như tiếng chiêng đồng gõ ầm ầm giữa chốn sa trường, tóm lại là một âm thanh cực kỳ hừng hực năng lượng và ồn ào.

"Kính chúc mọi người một ngày mới tốt lành! Hôm nay chúng ta cũng hãy bung tỏa hết mình nhé!"

Vừa vẫy tay đáp lại đám đông hiếu kỳ đang đổ dồn ánh mắt chú ý về phía mình, lại vừa dẫn theo không biết bao nhiêu là tùy tùng tháp tùng phía sau, một nhân vật rảo bước tiến đến với nụ cười bung nở hệt như hoa hướng dương.

"Chào buổi sáng, Hội phó."

"Chào buổi sáng nhé Hội trưởng Hội học sinh! Và cả Hifumi nữa! Hơn thế nữa là ──" Phập một cái.

Cậu ta rảo bước đi thẳng đến đứng ngay trước mặt em gái, ép sát vào để thu hẹp khoảng cách.

Khoảng cách đó, lại một lần nữa là ba mươi centimet.

"Cậu chính là Konoe Toko sao?"

"V-v-v-vâng."

Hiển nhiên là Toko đang hoàn toàn bị lấn lướt.

Vì Hội phó cao gần một mét bảy, nên cô em gái của tôi khi bị nhìn xuống chắc hẳn đang cảm thấy vô cùng lo lắng bất an. Không, nói đúng hơn thì, làm ơn đối xử dịu dàng với em ấy chút đi? Xin hãy nâng niu như thể đối xử với một chú mèo con vừa mới được nhặt về giùm cái.

"──Very cute!"

Hội phó quắn quéo cả người.

"Đôi mắt lấp la lấp lánh! Đôi môi cực kỳ căng mọng! Trên hết là làn da mịn màng không tì vết! Ghen tị quá đi mất thôi! Kể cả mình có cố gắng trang điểm cỡ nào cũng không thể được như vậy đâu!"

"A, xin cảm ơn bạn…"

"Mình là Hanamizawa Tsubasa đây!"

Vừa dùng cả hai tay nắm lấy tay Toko và vung vẩy lắc mạnh, cậu ta vừa nói.

"Mình đang giữ chức Phó Hội trưởng Hội học sinh của ngôi trường này. Từ nay mong được giúp đỡ nhé."

"A, vâng, mình cũng mong được bạn giúp đỡ..."

"Nhân tiện thì. Bạn có hứng thú với hoạt động gián điệp không?"

"Vâng…?"

"Bạn đã trở thành em gái của Matsubara Takuro rồi đúng không? Hai người đang sống chung dưới một mái nhà đúng không? Nếu vậy thì, thông tin liên quan đến cậu ta kiểu gì bạn cũng nắm được vô khối đúng chứ? Đây chỉ là một công việc đơn giản, bạn chỉ cần tuồn một chút thông tin đó ra ngoài cho mình thôi."

"Này này," tôi lên tiếng cảnh báo.

"Đừng có công khai thực hiện hành vi thù địch ngay trước mặt chính chủ như thế chứ."

"Ufufu! Tất nhiên là tôi nói đùa rồi! Chắc được khoảng một nửa!"

Vị Hội phó chẳng có vẻ gì là áy náy cả.

Hanamizawa Tsubasa. Sánh ngang với người bạn thân của tôi, cậu ta là một trong những học sinh nổi bật nhất tại Trường Trung học Phổ thông Tsugumiya.

Một "tiểu thư đài các" xuất thân từ tầng lớp bình dân, hội tụ đủ cả sự mặt dày và trơ trẽn.

Chính nhờ niềm tin kiên định vào việc đi theo con đường của riêng mình, cùng với dáng vẻ "mỹ thiếu nữ" cực kỳ hoàn mỹ, mà số lượng học sinh trở thành người hâm mộ, người cảm tình hay tín đồ của cậu ta lúc nào cũng nhiều không đếm xuể.

Tất nhiên, bọn họ bất kể nam nữ đều đã biết rõ bộ mặt thật của Hội phó, nhưng vẫn chấp nhận và yêu mến hình tượng nhân vật mang tên Hanamizawa Tsubasa này. Tôi nghĩ đây là một ví dụ cụ thể và dễ hiểu nhất cho phương châm đề cao sự tự do phóng khoáng của trường chúng tôi. Sở dĩ nói vậy là vì ──

"Này này, mà nói đi cũng phải nói lại. Bạn Konoe Toko này."

"D-dạ."

"Bạn thực sự, thực sự là một cô gái xinh đẹp đấy. Mình cực kỳ, cực kỳ thích những cô gái xinh đẹp."

"Kh-không, làm gì có chuyện đó... mà nói đúng hơn, nếu xét về điểm đó thì bạn Hanamizawa cũng là một cô gái vô cùng, vô cùng xinh đẹp ──"

"Là con trai đấy."

Tôi xen mồm vào.

"…Vâng?"

"Hanamizawa Tsubasa là con trai đấy. Giới tính đực. Không phải giống cái mà là giống đực."

"C-con trai…? Ơ, không nhưng mà, nhìn kiểu gì cũng là một cô gái xinh đẹp ──"

"Chỉ là chuyện vặt vãnh thôi!"

Hội phó cười lớn.

"Giới tính ấy à, chẳng qua chỉ là sự khác biệt giữa việc có đồ lủng lẳng hay không có thôi! Mình chỉ đang sống một cách vui vẻ theo cái cách mà mình cho là đúng với bản thân mình nhất, đồng thời để ý đến xung quanh một chút xíu thôi! Chuyện này cũng chẳng khác mấy so với việc bạn tự mình chọn lấy hình tượng của một Gyaru đâu, bạn Konoe Toko!"

"V-vâng…"

"Nhân tiện thì mình thích cả con gái lẫn con trai nhé! Mình thuộc kiểu người coi trọng ngoại hình và bên trong hơn là giới tính đấy!"

Vị Hội phó đang bật hết công suất động cơ.

"Em gái ơi."

Tôi lên tiếng.

"Hãy coi như đây là món quà anh dành tặng em nhé."

"Quà…?"

"Anh đoán chắc em sẽ rất căng thẳng. Hôm nay là ngày đầu tiên chuyển trường mà. Em thay đổi hoàn toàn hình tượng của bản thân, thay đổi hoàn toàn cả môi trường sống nữa. Thế nên căng thẳng cũng là chuyện tự nhiên thôi."

"V-vâ. A, vâng."

Toko trợn tròn mắt bối rối.

Bị phơi bày trước vô vàn kích thích mới mẻ dồn dập trong tình huống hiện tại, có lẽ mạch suy nghĩ của em ấy đã không còn theo kịp nữa rồi.

"Đằng nào thì em cũng sẽ nổi bật thôi. Vừa là học sinh chuyển trường, ngoại hình lại là Gyaru, hơn nữa lại còn vô cùng xinh đẹp. Thêm vào đó, em còn được biết đến là em gái của Matsubara Takuro. Từ trước đến giờ anh không chủ động nhắc đến, nhưng chắc chắn em sẽ thu hút những sự chú ý không đáng có."

"V-vâng."

"Thế nên anh đã thử suy nghĩ ngược lại. Đằng nào cũng thu hút sự chú ý tiêu cực, vậy thì thà cứ dốc toàn lực để nổi bật hẳn luôn còn hơn. Có câu 'Muốn giấu một cái cây thì hãy giấu vào trong rừng.' Em cứ coi như chuyện này cũng gần giống vậy đi."

"...??"

"Tóm lại là thế này.

'Nếu xếp xung quanh em toàn những kẻ có cá tính mạnh hơn em, thì về mặt tương đối, ấn tượng về em sẽ mờ nhạt đi', đúng không? Cái sự sốt sắng hay mặc cảm tự ti về việc bản thân chưa dứt bỏ hoàn toàn được cái gốc tiểu thư đài các, mà chỉ thay đổi mỗi vẻ bề ngoài thành Gyaru ── mấy cái đó giờ em không thấy chỉ là chuyện vặt vãnh thôi sao? Trong cái tình cảnh này ấy."

"…"

"Vậy thì, xin được nói lại một lần nữa. Đây là món quà từ anh. Không biết em có vui không, nhưng mong em hãy nhận lấy. …Mà, nếu em bảo đây là một món quà cầm đèn chạy trước ô tô quá, thì anh cũng chẳng thể phản bác lại. Dẫu vậy, anh vẫn tin rằng, đây chính là món quà thích hợp nhất dành cho em."

"Có cảm giác như đang bị đem ra làm mồi nhử nên tao cũng hơi tức đấy nhé."

Người bạn thân chêm vào từ bên cạnh.

"Tất cả là vì học sinh chuyển trường vô cùng đáng yêu mà. Trên phương diện chức vụ, đó cũng là nghĩa vụ đương nhiên thôi!"

Hội phó cũng chêm vào từ bên cạnh.

"…"

Em gái tôi chớp chớp mắt.

Trông như thể đang hiểu tình hình, mà cũng có vẻ như không.

Nhưng, có vẻ như chỉ duy nhất điều này là em ấy đã hiểu rõ.

Người bạn thân, Hội phó, và tất nhiên là cả tôi, Matsubara Takuro nữa.

Rằng tất cả chúng tôi đều mang trong mình một ý chí mạnh mẽ, đó là nhiệt liệt chào mừng và hết lòng hỗ trợ việc chuyển trường của Konoe Toko.

"──Xin cảm ơn, mọi người ạ."

Một thoáng trôi qua.

Em gái lên tiếng.

"Bắt đầu từ hôm nay mong được trường chiếu cố, mình là Konoe Toko. Rất mong được giúp đỡ. Bạn Moroboshi Hifumi, bạn Hanamizawa Tsubasa. Và cả… anh trai nữa."

Cúi đầu.

Một cái cúi chào. Và rồi, một nụ cười.

Người bạn thân thốt lên "Oa!?" rồi ngửa người ra sau.

Hội phó kêu lên "Trời đất ơi" với đôi mắt sáng rực.

Vô cùng thuần khiết đáng yêu.

Đối với hai kẻ vốn sở hữu vẻ ngoài vô cùng xuất chúng này, nụ cười của Toko có vẻ như đã giáng một đòn chí mạng.

Đám đông hiếu kỳ đang hóng chuyện đứng xung quanh cũng vậy.

Và tất nhiên, trái tim của tôi, Matsubara Takuro, cũng đã bị bắn trúng.

Suy đi tính lại thì đây là lần đầu tiên. Lần đầu tiên tôi được nhìn thấy nụ cười của em gái.

Từ trước đến nay tôi chỉ toàn nhìn thấy khuôn mặt khó ở, tức giận, hay cạn lời của em ấy thôi mà… à mà, chắc cũng là do lỗi của tôi… Cơ mà nói đi cũng phải nói lại, Toko phiên bản mỉm cười này hoàn toàn đủ sức so kè ngang ngửa với người bạn thân hay Hội phó đấy… à không, có khi còn nhỉnh hơn ấy chứ? Aa thiệt tình, tuyệt vời quá, cảm động quá, lỡ say nắng lại từ đầu mất rồi.

Và nếu tôi nghe không nhầm.

Vừa nãy, em ấy gọi tôi là anh trai đúng không?

Ơ, tôi đang vui lắm luôn đây này. Nếu cuộc đời tôi mà kết thúc tại đây thì chắc chắn đó sẽ là một kết thúc có hậu cùng với màn hạ màn tuyệt mỹ đấy. À không, mọi chuyện chỉ mới bắt đầu thôi, đủ thứ chuyện trên đời luôn.

† Đúng vậy, mọi thứ đã bắt đầu.

Ngày hôm nay, ngày 10 tháng 4.

Chuỗi ngày ồn ào náo nhiệt của Matsubara Takuro, Konoe Toko, cùng với những người bạn vui nhộn.

Giống như những mảnh ghép ăn khớp vào nhau, giống như những bánh răng bắt nhịp với nhau, tất cả bắt đầu hội tụ, bắt đầu chuyển động, để rồi cùng định hình nên một dòng chảy lớn lao.

Mà, chuyện đó xin được để lại vào một dịp khác.

Con đường đi đến hôn nhân vẫn còn dài lắm.

Giữa chặng đường dẫn đến kết quả ấy, chắc chắn sẽ không hề thiếu đi những sự kiện hay những tình tiết đan xen. Không có gì phải vội vàng cả, cũng giống hệt như mối quan hệ giữa tôi và Toko vậy.

Bởi vậy cho nên, tại đây, tôi xin phép được lấy nụ cười đầu tiên của em gái tôi làm dấu chấm hết tạm thời cho phần tự sự của mình.

Vậy thì, nếu có duyên, xin hẹn gặp lại.