Chương 18: Chương 17

Toàn Chương

"Chị đã báo cáo với chủ tịch chưa?"

Vừa nãy cô ta nói là chủ tịch sao?

Shin So-hee nghe thấy lời đó liền nảy sinh suy nghĩ như vậy.

Khi hình ảnh Sa-ra, một "cô bé xinh đẹp, yếu ớt không có gia đình", kết hợp với từ "chủ tịch", một bầu không khí cực kỳ đáng ngại bỗng chốc bao trùm.

Nghĩ lại thì, một đứa trẻ không có gia đình mà không vào trại trẻ mồ côi mà lại sống trong một dinh thự như thế này vốn dĩ đã rất kỳ lạ rồi. Dẫu có được thừa kế nhiều tài sản đi chăng nữa... thì chẳng phải tài sản mà trẻ vị thành niên có thể sử dụng là có giới hạn sao? Thực tế, ngoại trừ xu hướng tính dục ra thì Shin So-hee cũng chẳng khác gì những đứa trẻ mười mấy tuổi bình thường khác, cô không am hiểu nhiều về pháp luật.

Thế nhưng, dẫu không rành về tài sản, cô cũng thừa hiểu sự kết hợp giữa từ "chủ tịch" và "nữ sinh trung học" mang lại một cảm giác ghê tởm đến nhường nào. Tất nhiên cả Shin So-hee lẫn bạn bè xung quanh cô đều không có chuyện đi gặp gỡ "chủ tịch", "giám đốc" hay "anh nuôi" nào cả, nhưng qua tin tức hay những lời đồn thổi, cô vẫn thường nghe thấy những chuyện như vậy.

... Ví dụ như cái gọi là "bao nuôi" chẳng hạn.

Nghĩ đến đó, Shin So-hee bỗng cảm thấy tâm trạng tụt dốc không phanh.

Tại sao ư?... Chính cô cũng không rõ. Chỉ là dẫu chưa biết vị "chủ tịch" đó trông như thế nào, cô cũng chắc chắn rằng kẻ đó không thể là một người bình thường.

Giờ đây So-hee đã dần hiểu được tâm trạng của cô gái đang leo tường trốn chạy kia, người đã kiên quyết từ chối lên xe chỉ để thử đi bộ từ trường về nhà.

Chẳng biết có ẩn tình gì, nhưng có lẽ cô gái tên Sa-ra này chính là một con búp bê bị giam cầm bởi kẻ gọi là "chủ tịch" kia.

Việc cô ấy sống một mình trong ngôi nhà lớn thế này chắc chắn cũng là nhờ tiềm lực tài chính của vị "chủ tịch" đó. Và việc Sa-ra sống cô độc trong ngôi nhà rộng lớn dưới sự giám sát nghiêm ngặt như vậy cũng—... Mình đang nghĩ cái quái gì thế này.

Shin So-hee thầm thở dài một hơi. Dù không để lộ suy nghĩ ra ngoài nhưng mặt cô nóng bừng lên.

Ảo tưởng đến mức này thì đúng là bệnh rồi. Thậm chí trước mặt chính chủ mà mình lại đi tưởng tượng ra những chuyện kỳ quặc như vậy, cô chỉ muốn tự cốc đầu mình một cái cho tỉnh ra.

Dẫu là con nuôi nhưng nếu chưa thân thiết thì cũng có thể gọi là chủ tịch được mà, hay đó có thể là con của bạn vị chủ tịch đó, hoặc là họ hàng xa, nếu suy nghĩ thấu đáo thì có rất nhiều cách giải thích hợp lý, thế mà cô lại đi... tưởng tượng ra những chuyện đen tối, cô thấy xấu hổ vô cùng.

"Tôi xin phép nhận áo ạ."

Cuối cùng, Shin So-hee cứ thế đỏ mặt tự cảm thấy hổ thẹn cho đến khi hầu gái lên tiếng và nhận lấy chiếc áo khoác len của cô.

Nhờ vậy mà cô vô tình phát ra tiếng kêu đầy ngượng ngùng "À, ừm..." khi hầu gái nhận lấy áo.

Dinh thự này quả thực rất lộng lẫy. Nghe nói tòa nhà này từng được dùng làm trung tâm thương mại từ một thế kỷ trước sao? Dù nhỏ hơn nhiều so với những tòa nhà mà ngày nay người ta gọi là trung tâm thương mại, nhưng đây vẫn là một công trình có quy mô quá lớn đối với một cá nhân, chắc chắn sẽ có rất nhiều không gian không được sử dụng đến.

Nội thất bên trong tuy xa hoa nhưng không hề phô trương quá mức. Dù vì không có người nên trông hơi trống trải, nhưng thành thật mà nói, chỉ riêng việc được mời đến một nơi như thế này cũng đủ để cô đem đi khoe khoang trong vài năm tới rồi.

"..."

Sống ở một nơi như thế này thì dẫu có khoe khoang cũng chẳng ai trách được, thế mà Sa-ra, người vừa mới ở bên ngoài vẫn thản nhiên nói năng linh tinh và thay đổi biểu cảm xoành xoạch, giờ đây khi bước vào dinh thự lại mang một khuôn mặt không cảm xúc. Khi cô ấy dùng kính ngữ để nói chuyện với những người làm, cô cảm nhận được một bầu không khí lạnh lùng khác hẳn với lúc hai người cãi nhau lúc nãy.

Chỉ cần nhìn thái độ và biểu cảm đó, cô cũng hiểu được rằng Sa-ra không hề yêu thích không gian này.

... Những ảo tưởng không mấy vui vẻ lúc nãy lại bắt đầu len lỏi trỗi dậy.

Yoo Ha-neul luôn tự thấy mình là một người khá thông minh.

Tất nhiên cô có cơ sở để tự tin như vậy. Suốt những năm cấp hai cô đã học hành cực kỳ chăm chỉ, và kết quả là cô đã đỗ thủ khoa vào Trường Trung học Phổ thông Hwa-yeong. Thành thật mà nói, ngôi trường này không mang hình ảnh là một nơi cực kỳ khó vào. Chỉ cần có tiền là kiểu gì cũng vào được thôi.

Thế nhưng, việc đứng đầu giữa đám "con nhà giàu" đó không phải là chuyện dễ dàng. Dù có nhiều đứa chỉ cậy vào tài sản của bố mẹ mà chẳng thèm học hành gì, nhưng ngược lại, những học sinh đứng đầu trường Hwa-yeong lại là những đứa được bố mẹ đổ tiền vào đủ loại lò luyện thi và gia sư. Yoo Ha-neul đã đỗ thủ khoa giữa những đứa trẻ vốn dĩ đã được ôn luyện kỹ càng, thậm chí là biết trước cả đề thi nhờ những buổi gia sư đặc biệt.

Dẫu những đứa trẻ cùng trường không chịu công nhận điều đó thì cũng chẳng sao. Cô định sẽ tiếp tục nỗ lực hơn nữa để đánh bại những kẻ luôn coi thường mình.

Và vì là một Yoo Ha-neul như thế, cô cũng đã nắm bắt được một số thông tin về Ye Sa-ra.

Vào cái ngày cô kết bạn với Sa-ra, khi về nhà cô đã thử tìm kiếm tên của Sa-ra trên mạng. Cô nghĩ nếu học sinh trường Hwa-yeong thực sự là những người thuộc gia tộc quan trọng trong giới kinh doanh Hàn Quốc, thì tên của Sa-ra chắc chắn phải xuất hiện ở đâu đó trên internet.

Và suy nghĩ đó hoàn toàn chính xác.

Thông tin cá nhân về Sa-ra không nhiều. Cùng lắm chỉ là vài tấm ảnh chụp từ hồi nhỏ lan truyền trên mạng với những nội dung kiểu như "Top 1% nhan sắc giới tài phiệt Hàn Quốc". Cho đến tận bây giờ cô vẫn không hiểu tại sao thông tin lại ít đến thế. Nhưng sau khi trải nghiệm ngày hôm nay cô mới hiểu ra. Việc thông tin của Sa-ra ít ỏi trên mạng chắc chắn là do vị "chủ tịch" mà Sa-ra nhắc tới đang kiểm soát.

Dù không tìm thấy nhiều thông tin về Sa-ra, nhưng thông tin về vị "chủ tịch" đó thì cô đã xem rất nhiều nên biết rõ. Chủ tịch Choi Na-kyung, người đang nắm giữ tập đoàn Yujin, tập đoàn có vốn hóa thị trường đứng đầu thế giới.

Bà ta là người đã kết hôn với cố chủ tịch, cũng chính là cha của Sa-ra, sau đó thừa kế số cổ phần của Yujin Electronics từ cố chủ tịch và trở thành người đứng đầu tập đoàn.

... Có phải bà ta đang hành hạ Sa-ra, một người thừa kế khác không?

Việc Sa-ra leo tường ngày hôm nay, chẳng phải cũng là vì muốn thoát khỏi sự giám sát nghẹt thở đó sao?

Yoo Ha-neul thử tưởng tượng. Trong thế giới rộng lớn này, cô chỉ được sống quanh quẩn bên những người mà vị chủ tịch kia đã chọn sẵn, chỉ được nhìn mặt họ mà sống, ngay cả con đường về nhà cũng không được tự mình lựa chọn... Một cuộc đời mà những người duy nhất có thể tin tưởng chỉ là vài người bạn ở trường.

Nghĩ đến đó, ngay cả dinh thự rộng lớn này cũng bỗng chốc trở nên giống như một chiếc lồng chim chật hẹp.

"Tôi xin phép nhận áo ạ."

Đang mải mê suy nghĩ thì từ phía sau có người bất chợt lên tiếng. Quay lại, cô thấy một người phụ nữ mặc đồng phục hầu gái với khuôn mặt lạnh lùng đang nhìn mình. Trên tay trái chị ta vắt chiếc áo khoác của Sa-ra một cách gọn gàng, chị ta nhìn cô đầy cung kính, nhưng chẳng hiểu sao cô cảm thấy ánh mắt đó không hề cung kính chút nào.

Giống như một ánh mắt đang nghi ngờ cô vậy.

Yoo Ha-neul đôi khi vẫn có cảm giác này trong đời. Cô bất chợt cảm thấy một sự gai người từ ánh mắt của người đang nhìn mình. Yoo Ha-neul thường dễ dàng nhận ra những cảm xúc tiêu cực mà người khác dành cho mình. Tần suất của nó tuy không đều đặn, nhưng cô chưa bao giờ thấy mình sai khi hành động theo trực giác đó.

"Á, cái đó, tôi tự làm cũng được..."

Chưa bao giờ có trải nghiệm được ai đó nhận áo giúp, Yoo Ha-neul nhất thời phản ứng như vậy, nhưng khi nhìn thấy người hầu gái đang nhìn mình chằm chằm, cô liền im lặng quay người lại.

Tạm thời ở trong nơi này, tuân theo các quy tắc là tốt nhất. Số người mà cô có thể cảm thấy thân thuộc bên trong đây là cực kỳ ít ỏi. Không chỉ hầu gái, mà cả những người đang chờ trước cửa phòng ăn, hay những gã mặc vest đen đang quan sát từ lối vào dinh thự, tất cả đều đang gửi đến những ánh mắt sắc lạnh.

... Sa-ra đã luôn phải sống ở một nơi như đi trên băng mỏng thế này sao.

Yoo Ha-neul nhìn khuôn mặt dường như không lộ chút cảm xúc nào của Sa-ra và thầm nghĩ.

Một ngày nào đó, chỉ cần Sa-ra trực tiếp nói rằng muốn thoát khỏi nơi này, cô nhất định sẽ đem hết sức lực nhỏ bé của mình ra để giúp đỡ.

Sự "ngưỡng mộ" vốn dĩ bắt nguồn từ việc "không biết".

Đứa trẻ ngưỡng mộ lính cứu hỏa và muốn trở thành lính cứu hỏa thường không biết về tỉ lệ tử vong hay sự đãi ngộ mà lính cứu hỏa nhận được. Những người ngưỡng mộ việc làm việc trong các tập đoàn lớn dù có ghen tị với mức lương nhưng lại không hề biết về những bất công xã hội diễn ra ở đó. Những người muốn trở thành công tố viên hay thẩm phán để thực thi công lý, khi thực sự có được công việc đó, họ lại kinh hoàng trước những sự thật xấu xa mà mình biết được.

Tiền bạc cũng vậy. Những người không có thì ngưỡng mộ những người có, nhưng họ chỉ có thể phỏng đoán về những tác dụng phụ khi có quá nhiều tiền.

Lee Su-a cũng không ngoại lệ.

Việc có những chuyện xấu xa đang diễn ra sau lưng cô bạn Ye Sa-ra là điều mà dẫu có thiếu tinh tế đến đâu cũng dễ dàng nhận ra. Ngay cả những câu chuyện nghe được từ cha mình cũng đủ để cô đoán được vị "chủ tịch" mà Sa-ra nhắc tới đang làm những gì.

Tất nhiên cô không thể biết chính xác lý do. Người lớn dường như không có ý định phơi bày những câu chuyện nghiêm trọng và trần trụi hơn thế trước mặt con cái mình, và cha của Lee Su-a cũng vậy.

Thế nhưng trẻ con không phải là không biết suy nghĩ. Hơn nữa, khi lớn lên dưới trướng những người lớn ở phía "nhiều tiền", chúng sẽ tự khắc nhận ra chuyện gì đang xảy ra chỉ qua những câu chuyện "ít trần trụi và ít kích thích hơn" mà người lớn vô tình để lộ.

Nghĩa là... cũng giống như hầu hết các vấn đề trong giới này, vấn đề mà Sa-ra đang gặp phải rất có thể là vì tiền.

Sau khi tái hôn với chủ tịch, chủ tịch qua đời. Tài sản được chia cho con gái và người vợ. Đứa con gái vẫn còn là trẻ vị thành niên, mà trẻ vị thành niên thì không thể tự do sử dụng tài sản mình thừa kế. Vì vậy cần có ai đó quản lý số tài sản đó.

Theo trình tự đó, chủ tịch Choi Na-kyung của tập đoàn Yujin rất có thể đang nhắm đến tài sản của đứa con nuôi Ye Sa-ra.

Dù cô không hiểu tại sao hành động đó lại dẫn đến việc cô lập cá nhân.

Thế nhưng, ít nhất nhìn vào tình hình hiện tại, kế hoạch đó đã hoàn toàn thất bại.

Sa-ra dẫu ở trong hoàn cảnh đó vẫn không hề đánh mất sự tự tin. Cô ấy luôn hành động một cách hiên ngang. Thậm chí cô ấy còn tỏ ra chẳng thèm quan tâm đến những đứa trẻ khác đang cô lập mình.

Hơn nữa, những bức tường bao quanh Sa-ra đã bắt đầu dần sụp đổ. Tất nhiên không ai biết liệu cô ấy có thể phá bỏ hoàn toàn những bức tường đó hay không, hay cuối cùng chúng sẽ chỉ mở rộng ra đôi chút để nuốt chửng cả vài người bạn hiếm hoi vừa mới xuất hiện rồi lại mọc lên kiên cố hơn.

Có lẽ chính Lee Su-a cũng sẽ bị nhốt chung bên trong bức tường đó không biết chừng. Thực tế, kể từ khi Lee Su-a bắt đầu đi cùng Sa-ra, mối quan hệ của cô với những người bạn quen từ hồi cấp hai đã bắt đầu xa cách. Bố mẹ có vẻ vẫn chưa biết, nhưng nếu cứ tiếp tục đi cùng Sa-ra, có lẽ họ sẽ lại gọi cô ra và cảnh báo giống như hồi cấp hai.

... Sự ngưỡng mộ vốn dĩ bắt đầu từ sự thiếu hiểu biết.

Lee Su-a vẫn chưa biết những chuyện Sa-ra đã trải qua khắc nghiệt và dữ dội đến nhường nào. Cô vẫn chưa thực sự hiểu việc sống một mình trong dinh thự lớn thế này cô đơn đến mức nào.

Thế nhưng cô ngưỡng mộ Sa-ra, người vẫn không đánh mất bản thân dẫu sống một cuộc đời như thế.

Khác với bản thân mình, kẻ đã sợ hãi trước vài lời của người lớn mà đồng ý biến một đứa trẻ thành kẻ cô độc, hình ảnh Sa-ra luôn hiên ngang đối mặt với nỗi sợ hãi trong mắt Lee Su-a là một hình ảnh vô cùng tuyệt vời.

Chính vì vậy, cô quyết định sẽ ngưỡng mộ thêm một chút nữa. Quyết định sẽ đi theo thêm một chút nữa.

"Tôi xin phép nhận áo ạ."

Dù không được tự nhiên như Sa-ra, nhưng Lee Su-a đã bắt chước những gì Sa-ra làm, cố gắng hiên ngang hết mức có thể để cởi áo đưa cho hầu gái.

Cô cảm nhận được ánh mắt của hầu gái lướt qua khuôn mặt mình.

Liệu mình có đang lộ vẻ căng thẳng không? Chắc chắn là có rồi.

Có lẽ để có thể thản nhiên được như Sa-ra, cô sẽ cần một khoảng thời gian dài hơn rất nhiều.

Thành thật mà nói, cô không biết mình có thể đi theo tấm lưng kia đến bao giờ. Có lẽ chỉ cần trải qua một phần tư những gì Sa-ra đã nếm trải, cô đã muốn bỏ chạy rồi cũng nên.

Thế nhưng.

Lee Su-a thầm ước nguyện.

Ước rằng một ngày nào đó, bản thân cũng có thể mang dáng vẻ hiên ngang, thái độ hiên ngang như Sa-ra để có thể sám hối về những gì mình đã làm trước mặt cô ấy. Cô thầm ước nguyện.

Ngay lúc này, Sa-ra đang lặng lẽ đi theo sau hầu gái với khuôn mặt không cảm xúc, rốt cuộc cô ấy đang mang tâm trạng gì?

À, hôm nay mình đã dùng quá nhiều sức rồi. Vừa vận động, vừa leo tường. Lại còn lạc đường đi bộ loanh quanh một hồi lâu nữa.

Đối với cơ thể của Ye Sa-ra, đây là một ngày quá sức chịu đựng.

... Có lẽ vì đói nên hôm nay mình có thể ăn thêm được một miếng bít tết nữa không chừng?