Chương 96: Người Bị Thuyết Phục Là...?

"Tiểu thư Marianlotte vẫn còn sống sao!?"

Nghe những lời của tôi, Hầu tước Maldanf hơi nhổm người lên.

"Ừ. Ta đang bảo vệ cô ấy. Có vẻ cô ấy đã phải trải qua những chuyện rất tồi tệ."

"Hẳn là vậy rồi. Nhưng giờ tôi đã yên tâm. Về cách đối xử với tiểu thư Marianlotte, chúng tôi cũng đã rất lo lắng."

"Quả nhiên phía Hầu tước cũng nhận thấy có điều bất thường sao?"

"... Vâng. Đây là chuyện tôi nghe được từ những người hầu: Quốc vương bệ hạ thường xuyên đánh đập người hầu cận; hơn nữa, đối với phụ nữ... có những chuyện thật khó mở lời..."

Vị Hầu tước nhíu mày nhắm mắt lại như thể rất khó nói.

Bên cạnh tôi, Vamiriora thở hắt ra một tiếng 'phù' như để kìm nén cơn giận.

"Marianlotte trốn thoát khỏi gã vua háo sắc đó quả là một quyết định đúng đắn. Càng nghe càng thấy hắn là một gã đàn ông hết thuốc chữa."

"Tôi cũng thấu hiểu cảm giác của Ngài Công tước Roterosa. Chúng tôi cũng đã can ngăn nhiều lần, nhưng ngài ấy không chịu nghe theo."

"Đã thế còn ngụy tạo tội danh cấu kết với Ma tộc hòng diệt trừ cả gia tộc, tư chất làm vua thật chẳng còn gì để bàn cãi nữa."

"..."

Những lời của Vamiriora không chút khoan nhượng, nhưng Hầu tước Maldanf có vẻ cũng khẽ gật đầu.

Tôi tiếp tục câu chuyện.

"Nhân tiện, chẳng phải bản thân Hầu tước cũng nắm giữ những bằng chứng có thể dùng để luận tội nhà vua sao? Chẳng hạn như việc biển thủ ngân khố làm của riêng."

"... Đúng là vậy. Việc ngài ấy định đổ tội cho chúng tôi, có vẻ một phần lý do cũng là vì chúng tôi đã chỉ trích điều đó. Nhân tiện, chuyện ngài vừa nói lúc nãy, về việc có Ma tộc đứng sau lưng Quốc vương bệ hạ, liệu có phải là sự thật không?"

"Chính ta đã trực tiếp xác nhận chuyện này. Trong số Thư ký quan của nhà vua có một kẻ tên là Laelza, ả ta chính là Ma tộc."

"Sao cơ...!?"

Điều này dường như khiến Hầu tước Maldanf ngạc nhiên nhất trong ngày hôm nay. Ông mở to hai mắt.

Có lẽ bản thân ông ấy cũng đã tiếp xúc với Laelza nhiều lần, và hoàn toàn đinh ninh ả là con người. Ngay cả tôi cũng không thể nhìn thấu lớp ngụy trang đó nếu không có kiến thức game.

"Nhắc mới nhớ, ngay trước phiên tòa, Laelza đó đã từng đến gặp chúng tôi. Không lẽ..."

"Chắc hẳn Hầu tước và mọi người đã bị yểm tà thuật vào lúc đó. Ta từng nghe nói có Ma tộc sở hữu khả năng thao túng tinh thần."

"Nhưng, nếu vậy thì chẳng phải cũng có khả năng bản thân Quốc vương bệ hạ đang bị thao túng sao?"

"Nếu là vậy thì tại phiên tòa đó, vào thời điểm Thánh nữ sử dụng 『Chuông Phá Tà』, hắn đáng lẽ phải tỉnh lại rồi. Nhưng không hề có dấu hiệu nào như thế cả. Tất cả những hành động hiện tại của Roks đều xuất phát từ chính ý chí của hắn."

"Quả thực là..."

Hầu tước ủ rũ gục đầu xuống, phải chăng vì đến nước này ông ấy vẫn còn muốn tin tưởng Roks? Hay là vì lòng trung thành đối với Hoàng gia?

Dù là gì đi nữa, một kẻ luôn trì hoãn việc giải quyết vấn đề như tôi cũng không có tư cách để cười nhạo.

"Hơn nữa, còn có thông tin rằng Đoàn trưởng Regil của Sư đoàn Ma đạo Cung đình đang sử dụng loại ma pháp kinh tởm, đánh đổi mạng người, và Roks lại chấp thuận điều đó. Thêm vào đó, ta nghe nói trong hoàn cảnh này hắn còn tăng thuế, và phung phí số tiền viện trợ mà chúng ta đã gửi vào những trò mua vui. Nếu nghĩ cho đất nước này thì không thể chậm trễ dù chỉ một khắc."

Khi tôi quả quyết như vậy, Vamiriora nở một nụ cười có phần mỉa mai hướng về phía tôi. Tôi biết chứ, bản thân tôi nói thế cũng khá là trơ tráo mà.

Trong lúc hai chúng tôi đang giao tiếp bằng mắt, Hầu tước Maldanf hít một hơi thật sâu rồi từ từ ngẩng mặt lên. Trên khuôn mặt ấy hiện rõ vẻ quyết tâm của một vị cựu Tể tướng vương quốc.

"... Vậy, hai vị Công tước các hạ mong muốn điều gì ở tôi?"

"Ta muốn gia tộc Maldanf cũng đồng lòng với chúng ta. Không có gì đâu, ta không yêu cầu Hầu tước phải xuất binh. Chỉ cần khi sự việc bắt đầu, nếu Hoàng gia yêu cầu viện quân, phía Hầu tước hãy viện một lý do thích hợp rồi án binh bất động là được. Cuộc chiến này sẽ kết thúc trong thời gian ngắn thôi."

"Chỉ cần làm đến vậy thôi sao?"

Hầu tước ngạc nhiên nói.

Vào những lúc thế này, bèo nhất cũng phải bắt họ xuất binh để xác định xem có ý định hợp tác hay không mới là lẽ thường. Chỉ là lần này tình huống quá đỗi đặc biệt. Mà nguyên nhân chính cũng là do bản thân tôi.

"Không sao. Có điều, sau này đất nước này, hay đúng hơn là cả lục địa, rất có thể sẽ rơi vào thời kỳ chiến loạn. Không chỉ Ma tộc, các quốc gia lân cận hẳn cũng sẽ có động thái. Vì vậy, ta muốn phía Hầu tước chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu."

"Việc đó thì chúng tôi đã và đang tiến hành rồi. Thêm nữa, giả sử Quốc vương bệ hạ thoái vị, thì ngài định tính sao với vị vua kế tiếp?"

"Ta định tập hợp các quý tộc đã đồng lòng với chúng ta lần này lại, rồi cùng bàn bạc để đưa ra quyết định. Nếu xác nhận được tung tích của Tiên vương phi thì có lẽ sẽ là đứa trẻ đó."

"Là vậy sao..."

Hầu tước Maldanf nói vậy rồi đưa tay lên cằm, tỏ vẻ trầm tư suy nghĩ trong chốc lát.

Chắc hẳn lúc này ông ấy đang suy tính rất nhiều điều trong đầu.

Vốn dĩ nếu suy nghĩ theo lẽ thường, vụ này chính là một cuộc đảo chính do tôi và Công tước Roterosa thực hiện. Dù tôi vừa nói sẽ đưa đứa con của Tiên vương phi lên làm vua, một quý tộc thực thụ cũng không đời nào hiểu câu đó theo nghĩa đen. Hầu tước chắc đã tự mình trải nghiệm việc Quốc vương Roks chẳng ra gì; tuy vậy, vẫn không có gì đảm bảo chúng tôi sẽ khá khẩm hơn sau khi nắm quyền. Không thể chỉ vì có ơn nghĩa trong vụ xét xử mà đưa ra phán đoán một cách dễ dàng được.

Tôi đang nghĩ vậy, nhưng ngoài dự đoán, Hầu tước Maldanf ngẩng mặt lên khá nhanh.

"Tôi hiểu rồi. Gia tộc Hầu tước Maldanf chúng tôi nguyện đi theo chủ trương của hai vị Công tước. Có điều, tôi có một điều kiện duy nhất."

"Chuyện gì?"

"Đó là, sau khi Quốc vương bệ hạ đương nhiệm thoái vị, Công tước Beaumont sẽ bước lên ngai vàng còn để trống. Nếu việc đó thực sự được thực hiện, tôi sẽ chịu trách nhiệm thuyết phục tất cả các gia tộc quý tộc từng được các hạ cứu giúp."

"... Hả?"

Không không, chuyện đó tiến triển hơi quá nhanh hay đúng hơn là quá cực đoan rồi đó. Dù có đuổi Roks đi thì huyết mạch Vương tộc chắc hẳn vẫn còn rải rác khắp nơi, và trước đó, tôn một gã Công tước đeo kính tròn, mắt híp, bụng dạ đen tối như tôi lên ngôi mà không thông qua hội nghị nào thì không được đâu.

"Về chuyện đó thì phải trải qua hội nghị bàn bạc đàng hoàng..."

Tôi vừa định nói thế thì Vamiriora đã thúc cùi chỏ vào tôi.

Ánh mắt hình viên đạn của cô ấy như đang hùng hồn nói rằng: 'Đến nước này rồi mà còn định nói gì nữa đây?'

"... À... hừm. Ta đã hiểu suy nghĩ của Hầu tước. Nếu Hầu tước Maldanf, người từng đảm nhiệm đến chức Tể tướng vương quốc đã nói vậy, thì sau khi yêu cầu thoái vị được chấp thuận, ta sẽ trở thành Quốc vương của đất nước này."

"Ồ, xin cảm tạ ngài! Tôi nhất định sẽ đi thuyết phục các quý tộc liên quan. Kính mong hai vị Công tước an tâm hoàn thành đại nghĩa."

Hầu tước cùng với con trai đứng dậy và cúi chào thật sâu. Dưới con mắt của Mark Stuart, ông ấy dường như đang thực sự vui mừng, hay nói đúng hơn là vô cùng chân thành, có lẽ sẽ chẳng có âm mưu nào phía sau.

Ừm, tôi cứ tưởng sẽ có những màn đấu trí ngầm đậm chất quý tộc hơn. Soán ngôi đoạt vị vốn gợi ra vô số rắc rối phức tạp, thế mà chuyện lại diễn biến kỳ lạ thế này.