Chương 134: Khởi đầu mới

"Thưa Công tước Mark Stuart các hạ, xin chúc mừng ngài vì chiến thắng vĩ đại trong trận chiến lần này."

"Hầu tước Maldanf, ta rất cảm kích vì ngài đã chấp thuận thỉnh cầu của ta. Mong ngài hãy tiếp tục thi triển tài năng xuất chúng của mình vì đất nước và người dân thêm một lần nữa."

"Vâng. Tôi sẽ dốc toàn lực để phò tá bá nghiệp của các hạ."

Tại văn phòng của Quốc vương, tôi bắt tay với Hầu tước Maldanf, cựu Tể tướng.

Hầu tước là một lão quý ông hợp với bộ ria mép, có mái tóc vàng pha chút màu nâu được chải chuốt cẩn thận.

Ông là một vị Tể tướng tài ba từng phục vụ cho Roks và phụ vương của hắn. Theo thỉnh cầu của tôi, ông đã đồng ý tiếp tục giữ chức Tể tướng dưới trướng Hoàng gia mới, tức là gia tộc Beaumont.

Tất nhiên, các đại thần từng rời bỏ Roks cùng lúc với ông cũng đã quay trở lại, nên Vương quốc mới sẽ có thể bắt đầu mà không gặp vấn đề gì.

"Nhưng thưa các hạ, tôi nghe nói trận chiến lần này đã giành được một thắng lợi vang dội chưa từng có trong lịch sử lục địa này. Khi đến đây, tuy vẫn còn dấu tích từ đợt tấn công của Ma tộc, tôi thấy dường như không có thiệt hại nào khác. Rốt cuộc đó là một trận chiến như thế nào vậy?"

"Đóng góp lớn nhất là việc Kỵ sĩ đoàn trưởng Rashual cùng gần như toàn bộ Hoàng gia đã đầu hàng về phe ta. Nói đúng hơn thì, phần lớn là do cựu Quốc vương đã tự thắt cổ mình bằng chính sự ăn chơi trác táng và những việc làm tồi tệ của hắn."

"Nhưng tôi nghe nói quân của Công tước Gentronov đã phòng thủ Vương đô mà."

"Ta cũng là một trong Tam Đại Công mà. Nghĩa là ta có rất nhiều cách để tiến thẳng vào Vương thành."

Bên ngoài, tôi đã quyết định lấy lý do cho chiến dịch đó là như vậy.

Về phần mình, tôi không có ý định chính thức thừa nhận sự tồn tại của thứ quá mức nguy hiểm như 『Ma pháp Dịch chuyển』. Dĩ nhiên, một khi vài binh sĩ đã trải nghiệm nó, tin đồn vẫn sẽ lan ra dù có bịt miệng họ. Tuy vậy, chắc chắn chẳng có ai thực sự tin vào một thứ chỉ tồn tại trong thần thoại và truyền thuyết như 『Ma pháp Dịch chuyển』 đâu. Con người vốn dĩ luôn bị trói buộc bởi những thường thức của chính mình.

"Ra là vậy. Quả thực các hạ cũng am hiểu tường tận về Vương đô và Vương thành. Vậy, ngài định xử trí cựu Quốc vương Roks và Công tước Gentronov như thế nào?"

"Ta vốn định mang ra xét xử bằng 『Gương Chân Ngụy』. Nhưng cả hai kẻ đó đều đã công khai thừa nhận toàn bộ việc ám sát tiên vương, cũng như việc vẫn tiến hành khai phá Rừng Đại Ngàn dù biết trước Ma tộc sẽ tấn công. Chỉ còn cách định tội, nhưng ta đang hơi băn khoăn về phương thức đây."

"Là vậy sao... Về phần các hạ, ngài có định chấp thuận cho gia tộc huyết thống của Hoàng gia cũ và gia tộc Gentronov tiếp tục tồn tại không?"

"Ừm. Tất cả những người có cùng huyết thống với Hoàng gia cũ đã chính thức đệ đơn xin từ bỏ quyền kế vị. Về phần gia tộc Gentronov, có vẻ như vụ việc lần này hoàn toàn do Công tước một tay tiến hành. Thực tế là đích thân cháu gái của ông ta, Tiểu thư Marianlotte, đã đến chỗ ta để thông báo về tội ác của Công tước cơ mà."

"Ra là vậy..."

Hầu tước Maldanf liền đưa tay lên cằm tỏ vẻ suy nghĩ, rồi lập tức trả lời.

"Vậy thì, trước tiên sau khi các hạ lên ngôi, hãy đích thân ban chết cho hai người đó. Về phương pháp, nên để họ tự uống thuốc độc, thông qua đó coi như họ đã tự định tội chính mình, và sẽ không liên lụy đến toàn bộ gia tộc, như vậy sẽ tốt hơn."

"Nói cách khác là, tạo hình thức bề ngoài rằng họ đã đánh đổi mạng sống của mình để cầu xin sự bình an cho gia tộc, đúng chứ."

"Đúng là như vậy. Dẫu là tội nhân, họ quả thực cũng từng là những người cao quý. Từ xưa đến nay, việc tự sát của giới quý tộc có quy củ riêng, nên tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu thực thi theo đó."

"Là độc tố hỗn hợp pha trong yến tiệc sao. Vậy ta sẽ làm theo cách đó."

"Vâng. Nhưng trước đó, đầu tiên phải tiến hành nghi lễ đăng cơ của các hạ đã. Tôi sẽ bắt tay vào chuẩn bị cho việc đó ngay."

"Trông cậy vào Hầu tước."

Nhìn theo bóng lưng Hầu tước Maldanf đang cúi chào rồi rời khỏi văn phòng, tôi khẽ buông một tiếng thở dài thật sâu.

Đã một tuần trôi qua kể từ khi chiếm được Vương đô.

Tôi đã cho gọi Mildart cùng nhiều quan chức có năng lực khác từ Lãnh thổ Beaumont đến đây, để họ tập hợp các quan lại vốn làm việc ở Vương thành lại với nhau nhằm tái thiết bộ máy hành pháp.

Có rất nhiều quan chức được gia tộc Gentronov cử đến, song tôi vẫn cho phép họ tiếp tục làm việc, ngoại trừ một số kẻ có dính líu đến những mảng tối của Gentronov. Những kẻ có liên quan thì đành phải chịu hình phạt thích đáng, nhưng tôi dự định sẽ lấy danh nghĩa đăng cơ của mình để giảm tội cho họ.

Về nghi lễ đăng cơ và đăng quang, tôi vốn định chỉ làm cho có lệ, nhưng lại bị Vamiriora và Mildart kịch liệt phản đối, nên đã quyết định tổ chức thật linh đình. Tuy nhiên, việc này cần phải mời các quý tộc trong nước đến tham dự nên không thể thực hiện ngay được. Đáng lý ra cũng nên mời đại diện từ các nước khác, nhưng vì đất nước hiện đang bị Ma tộc xâm lược, nên tôi đã thông báo cho các nước láng giềng rằng sẽ cố tình không mời họ.

Dù sao thì hiện tại phải khẩn trương phục hưng trong nước, đặc biệt là Vương đô, để chuẩn bị đối phó với động thái của Ma tộc và các nước láng giềng, nên tôi đang nhanh chóng xúc tiến việc đó.

Bề ngoài tôi vẫn là Công tước; về công vụ, tôi đã sử dụng văn phòng của Quốc vương trong Vương thành rồi.

Văn phòng vốn được trưng bày rất nhiều tác phẩm nghệ thuật, có lẽ là do sở thích của Roks và phụ vương của hắn, nhưng tôi đã bán hết tất cả cho thương nhân để đổi lấy tiền.

Độ xa hoa của nội thất và bàn làm việc thì đành chịu. Hiện giờ, tôi đang chiến đấu với vô số giấy tờ trước chiếc bàn làm việc trắng muốt lộng lẫy này.

Tất nhiên, bên cạnh tôi còn có Forcyna đang ngồi ở một chiếc bàn khác, và ngay sát cạnh là cô bé android cổ đại Tsukuyomi.

Nói là chiến đấu với giấy tờ, thực ra Tsukuyomi có khả năng xử lý công việc hành chính xuất sắc đến mức như ăn gian. Kết hợp với sự hỗ trợ của Forcyna, việc giải quyết giấy tờ đã trở nên khá dễ thở.

Mỗi khi tôi đưa toàn bộ các bản báo cáo gửi lên từ các phòng ban cho Tsukuyomi xem, con bé sẽ ngay lập tức đưa ra những phương án gần như tối ưu nhất. Ở các công trường, số lượng golem đã tăng lên hơn 50 con và đang làm việc không ngừng nghỉ, thế nên công cuộc phục hưng Vương đô đang tiến triển với tốc độ chóng mặt, và dường như cũng vì vậy mà tôi đã sớm được tôn vinh là một minh quân.

Vì việc xử lý giấy tờ hôm nay đã gần đến hồi kết, tôi quyết định tạm thời đặt bút xuống.

"Chúng ta nghỉ giải lao một lát thôi. Forcyna, hoàn thành phần đó rồi con cũng nghỉ ngơi đi. Mial, cho ta hồng trà. Tsukuyomi cũng cứ thoải mái đi nhé."

"Vâng thưa Cha."

"Vâng thưa Chủ nhân."

"Rõ, thưa Master."

Tôi đứng lên khỏi ghế, bước tới gần cửa sổ và nhìn ra ngoài.

Nhìn từ Vương thành xuống, Vương đô vẫn còn đầy rẫy những dấu vết tàn phá của Ma tộc. Thế nhưng trên đường có rất nhiều người qua lại, có thể thấy rõ sự náo nhiệt đang dần được khôi phục. Tại thao trường, một lượng lớn binh sĩ đang luyện tập. Ở vài nơi trong thành phố, có thể thấy bóng dáng những con golem đang đứng đó để hỗ trợ tu sửa các tòa nhà. Cảnh bọn trẻ đứng từ xa quan sát chúng cũng thật khiến người ta ấm lòng.

Forcyna bước đến đứng cạnh tôi, cũng hướng mắt ra ngoài cửa sổ.

"Công cuộc phục hưng đang tiến triển thuận lợi nhỉ, thưa Cha. Nét mặt của người dân trong thành phố dường như cũng rạng rỡ hơn rồi."

"Đúng vậy. Ta rất mong muốn cứ như vậy mà có thể khôi phục lại cảnh quan đường phố như trước kia, và làm cho các hoạt động kinh tế cũng sầm uất được như xưa."

"Là do Cha đích thân cai trị cơ mà. Sẽ không có chuyện chỉ giống như trước kia đâu. Con tin chắc rằng Cha sẽ mang lại một sự phồn vinh gấp đôi, không, là gấp hàng chục hàng trăm lần so với lúc trước."

"Hừm, đúng là nếu không hướng tới mục tiêu cỡ đó thì có lẽ ngay cả việc khôi phục lại như cũ cũng khó mà làm được nhỉ."

"Thật tình, con không nói theo nghĩa đó đâu; con muốn nói đúng như lời vừa rồi cơ. Con thấy sự khiêm tốn của Cha rất tuyệt, có điều khiêm tốn quá mức sẽ khiến các thần hạ khổ tâm đấy ạ."

"Ra là vậy, nghe cũng có lý đấy nhỉ, ta sẽ chú ý."

Trong lúc tôi xoa đầu Forcyna, người đang phồng má hờn dỗi, hương hồng trà dịu nhẹ chợt thoảng tới.