Chương 160: 161 - Khám phá bí bảo của tộc Elf

Sáng hôm sau, chúng tôi trang bị đầy đủ rồi tập trung trước dinh thự của tộc trưởng.

Alfara cũng đã trang bị xong xuôi và đang đứng đó, cùng với Zephara và cánh tay phải của cô ấy là Muse.

Không khí buổi sáng thật trong trẻo, không hề còn chút mùi hương nào vương vấn khắp làng Elf đêm qua. Giờ đây chỉ còn lại sự thanh khiết se lạnh của khu rừng, và đây mới đúng là làng Elf trong tưởng tượng.

Nhìn quanh, rất nhiều Elf đã ra đường hoạt động, người thì chuyển đồ, kẻ kéo xe, người lại tập luyện ở quảng trường, muôn hình vạn trạng, nhưng dù nam hay nữ, người lớn hay trẻ nhỏ, tất cả đều mang chung một biểu cảm tươi sáng.

Khi nhìn thấy chúng tôi, bọn họ liền cúi chào. Chẳng hề thấy bầu không khí của một chủng tộc luôn xa lánh Nhân tộc và sống ẩn dật ở đâu cả.

"Mọi người dường như đều thấu hiểu sự vĩ đại của cha, thật không gì tốt bằng. Thật đáng mừng vì tộc Elf là những người thấu tình đạt lý."

"Điều đó chứng tỏ họ đã phải khổ sở vì căn bệnh đó đến nhường nào. Được rồi, chúng ta đi chứ?"

Trả lời Forcyna xong, tôi bước về phía nhóm Zephara.

Khi tất cả đã tập hợp đông đủ, Zephara nhìn quanh chúng tôi rồi lên tiếng.

"Chuẩn bị xong rồi chứ? Vậy ta sẽ dẫn đường đến vết nứt của mặt đất. Ngoài ra, ta sẽ để Alfara đi theo tổ đội của các ngươi, không phiền chứ?"

"Đương nhiên. Có điều ta sẽ xem cô ấy như một chiến lực đấy."

"Các ngươi làm vậy thì ta lại càng mừng. Con bé vẫn còn non nớt lắm."

Tôi liếc nhìn, thấy Alfara đang đăm đăm nhìn về phía này với vẻ mặt nghiêm nghị.

Theo lời Forcyna kể thì cô ta đang biết ơn tôi. Ngoài chuyện đó ra, có vẻ cô ta vẫn còn chút cảnh giác hay suy nghĩ gì đó.

"Được rồi, đi theo ta."

Zephara đi vòng qua dinh thự từ quảng trường, hướng về phía Bắc.

Phía đó có một con đường nhỏ, hai bên là những tòa nhà bằng gỗ trông như nhà kho nằm san sát nhau. Tiếp tục đi dọc theo con đường lát đá, giữa một ngôi làng toàn nhà gỗ, chúng tôi bắt gặp một tòa nhà bằng đá vô cùng nổi bật. Tòa nhà lớn cỡ một căn nhà hai tầng, nhưng kiến trúc lại phảng phất dáng dấp của một ngôi đền.

"Đây là thánh miếu cất giữ bí bảo truyền đời của tộc Elf, 『Cung Trừ Tà』."

Vừa giải thích, Zephara vừa tra chìa vào ổ khóa lớn móc trên then cửa. Khi cánh cửa kép bằng kim loại mở ra, một luồng không khí phảng phất chút ma lực, tương tự như ở hầm ngục, từ sâu bên trong ùa ra.

"Vào thôi."

Tôi theo sau Zephara bước vào tòa nhà.

Bên trong không rộng lắm, bề ngang khoảng 10 mét, chiều sâu tầm 15 mét.

Tít bên trong có một bệ đá được mài nhẵn, nhưng nó lại nghiêng hẳn đi như thể lún xuống sàn. Hơn nữa, trên mặt sàn cạnh bệ đá có một vết nứt há miệng, tạo thành một cái hố sâu hoắm.

"Hừm, hẳn là 『Cung Trừ Tà』 đã rơi xuống vết nứt này nhỉ?"

Nghe tôi hỏi, Zephara làm vẻ mặt cay đắng rồi gật đầu.

"Một ngày nọ, một trận động đất lớn xảy ra, lúc chúng ta nhận ra thì đã thành thế này. 『Cung Trừ Tà』 vốn được đặt trên bệ đá nên chắc hẳn đã trượt từ bệ đá nghiêng xuống hố. Đương nhiên, chúng ta cũng đã leo xuống vết nứt để tìm kiếm nhưng..."

"Nó thông với khu di tích ngầm, và 『Cung Trừ Tà』 không có ở đó à?"

"Đúng vậy. Dưới đó có dấu chân của một kẻ không phải con người, có vẻ như kẻ đó đã mang 『Cung Trừ Tà』 đi vào sâu trong di tích mất rồi. Chỉ là chúng ta không tài nào tiến vào sâu hơn được nữa, hiện đang trong tình trạng bế tắc."

Một chiếc thang dây được thả xuống vết nứt, có thể thấy đúng như lời Zephara giải thích, họ đã bắt tay vào điều tra.

Vừa nhìn xuống vết nứt, trong lòng tôi vừa thở phào nhẹ nhõm. Bởi vì mọi thứ tính đến thời điểm hiện tại đều diễn ra đúng như thiết lập của 「Sự kiện Khám phá Bí bảo tộc Elf」 trong tựa game gốc.

"Được thôi. Vậy chúng ta sẽ xuống đó lấy lại 『Cung Trừ Tà』. Zephara cứ đợi ở dinh thự đi."

"Trông cậy vào các ngươi. Ta thề, một khi 『Cung Trừ Tà』 trở về, ta nhất định sẽ thực hiện giao ước với ngươi."

Zephara nói rồi giơ lòng bàn tay phải hướng về phía tôi. Tôi áp tay mình vào tay cô ấy để đáp lại lời chào theo kiểu Elf, sau đó quay sang nhóm Forcyna.

"Vậy bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu khám phá lòng đất. Bên dưới có lẽ đã biến thành hầm ngục. Chỉ cần không lơ là và tiến bước như mọi khi thì sẽ không có vấn đề gì. Chuẩn bị xong rồi chứ?"

"Vâng, thưa cha."

"Vâng, thưa Bệ hạ."

"Xin thề trên ngọn giáo này."

Tôi kiểm tra sắc mặt của tất cả mọi người, lên tiếng với Zephara: "Vậy chúng ta đi đây", rồi kích hoạt ma pháp thuộc tính Ánh sáng 『Ánh Sáng』, tạo ra một quả cầu sáng lơ lửng giữa không trung để đảm bảo tầm nhìn, đồng thời đặt chân lên chiếc thang dây thả xuống vết nứt.

Hừm, suýt chút nữa thì tôi đã sập một cái bẫy chỉ có ở ngoài đời thực.

Chuyện là thế này, trong lúc leo thang dây xuống lòng đất, Forcyna, người xuống ngay sau tôi, chợt cất tiếng gọi nên tôi bất giác ngẩng mặt lên, thế là cảnh tượng bên trong chiếc váy ngắn của con bé được chiếu rọi rõ mồn một bởi ma pháp 『Ánh Sáng』...

Đương nhiên là tôi vội vàng dời mắt đi ngay nên Forcyna không hề hay biết, nhưng quả thật là một chuyện đáng sợ.

Ở thế giới kiếp trước từng tồn tại khái niệm "tình huống vô tình bắt gặp cảnh nhạy cảm", nhưng tôi tuyệt đối không thể khoác lên mình cái danh ông bố biến thái đi nhìn trộm đồ lót của con gái ruột được.

Gác chuyện đó sang một bên, sau khi leo thang dây xuống chừng 30 mét, chúng tôi đặt chân đến một không gian ngầm rộng lớn. Trần hầm cao tới 15 mét, bề ngang 30 mét, còn chiều sâu vượt khỏi tầm chiếu của ánh sáng nên chẳng thể nhìn thấy điểm cuối.

Tôi đợi tất cả mọi người — Forcyna, Marianlotte, Amueliza, Mial, Kuraria, Vamiriora, Thánh nữ Ortiana và Alfara tộc Elf — xuống hết rồi mới cất bước tiến sâu vào không gian rộng lớn đó.

Thế nhưng, một tổ đội 9 người thì quả thật là đông. Trong game, một tổ đội vẫn có thể gồm tối đa 10 người. Chỉ là theo hệ thống, số lượng thành viên tham chiến tối đa là 4 người, những người còn lại đều ở trạng thái chờ.

Xung quanh không có dấu vết của quái vật. Tiến vào khoảng 100 mét, một công trình nhân tạo dần hiện ra dưới ánh sáng ở phía sâu bên trong.

Đó là một cánh cửa kép bằng đá cao và rộng chừng 10 mét, hai bên là bức phù điêu hình người khổng lồ mặc giáp. Cả bề mặt cánh cửa lẫn phù điêu khổng lồ đều có những chỗ sứt mẻ, chứng tỏ công trình này đã rất cổ xưa.

Thấy tôi dừng bước, Forcyna tiến lại đứng ngang hàng với tôi và ngước nhìn lên.

"Thưa cha, tại sao một di tích như thế này lại nằm dưới lòng đất vậy?"

"Ai mà biết được. Ta cũng đâu thể nào thấu hiểu nổi ý đồ của người cổ đại. Nhưng có hẳn một di tích cỡ này, khả năng cao là bên trong ẩn chứa thứ gì đó tương xứng."

"Giống như di tích ở Rừng Đại Ngàn, công nghệ của người cổ đại đang ngủ yên ở đây sao?"

"Hoặc là họ thờ phụng một thứ gì đó quan trọng, hay phong ấn một thứ gì đó nguy hiểm. Nhưng chuyện cần quan tâm lúc này không phải điều đó. Nhìn mặt đất dưới cánh cửa kia đi."

"Mặt đất... đây là dấu vết cánh cửa từng bị mở ra phải không?"

Ở nơi tôi chỉ tay, có những vết xước hình rẽ quạt như thể vật nặng bị kéo lê, cho thấy cánh cửa đã từng hé mở một chút. Thêm vào đó, còn loáng thoáng nhìn thấy những thứ giống như dấu chân. Trông như dấu chân của một loài thú đi bằng bốn chân vậy.

"Ừ. Như tộc trưởng Zephara đã nói, bí bảo của tộc Elf rơi xuống đây có lẽ đã bị kẻ nào đó từ trong cánh cửa này đi ra lấy mất rồi mang trở vào. Mục đích của chúng ta là lấy lại thứ đó."

"Con hiểu rồi. Có cha ở đây thì chắc chắn sẽ không có gì khó khăn. Nhân tiện, chừng nào thì mới cần đến ba người là con, Marianlotte và Amueliza vậy?"

Hưởng ứng câu hỏi của Forcyna, Marianlotte và Amueliza cũng bước lên phía trước và ngước nhìn tôi. Đứng trước ba cặp mắt ngập tràn mong đợi đó, tôi khoa trương gật đầu.

"Ừm, thực ra cần đến sức mạnh của ba người mới mở được cánh cửa đằng kia đấy."

"Vậy sao. Thế sau đó thì sao?"

"Ta cũng chỉ biết đến thế. Nhưng nếu không có ba người thì ngay từ đầu chúng ta còn chẳng thể bước vào di tích này. Một vai trò vô cùng quan trọng đấy."

"Ra là vậy..."

Forcyna có vẻ đã bị thuyết phục, nhưng Marianlotte và Amueliza thì lộ rõ vẻ thất vọng trên gương mặt. Chắc hẳn hai đứa đã nghĩ mình sẽ có đất diễn đây mà. Nhưng trong hầm ngục này thì hai đứa chỉ có mỗi vai trò đó thôi.

"Dù sao thì trước tiên cứ mở cửa đã."

Hướng mắt về phía cánh cửa, trên đó có khắc những dòng cổ ngữ và ba vết lõm hình bàn tay.

"『Khi ba thiếu nữ cao quý hợp lực, cánh cửa này sẽ mở ra, soi sáng con đường dẫn đến sức mạnh vĩ đại』... Trên đó viết như vậy. Hừm, đúng như thông tin."

"Chỉ cần áp tay vào vết lõm hình bàn tay này là được đúng không?"

"Có vẻ là vậy. Trông cậy cả vào ba người."

"Vâng, thưa cha."

"Vâng, thưa Bệ hạ."

"Xin cứ giao cho thần, thưa Bệ hạ."

Ba người Forcyna bước tới, áp tay vào những vết lõm trên cửa. Ngay sau đó, hàng loạt vệt sáng lướt qua trên bề mặt cánh cửa đá, và cùng với tiếng ầm ầm... cánh cửa chầm chậm hé mở.

Thấy vậy, Alfara với gương mặt khó hiểu từ đằng sau bước tới.

"Vua của Nhân tộc Mark Stuart, tại sao cánh cửa di tích này vừa rồi lại mở ra vậy? Tại sao bọn ta là Elf mà không mở được, còn các ngươi lại mở được?"

"Chắc là không liên quan đến chủng tộc đâu. Trong nền văn minh cổ đại, người ta thường có xu hướng xem trọng huyết thống của phụ nữ cao quý và ám ảnh với con số 3. Cánh cửa này chắc hẳn cũng tuân theo nguyên tắc đó mà thôi."

"Ngươi dựa vào một lý do tùy tiện như vậy mà có thể cư xử với vẻ đầy tự tin đến mức đó sao..."

Thái độ và gương mặt vừa kinh ngạc vừa cạn lời của Alfara ngược lại khiến tôi cảm thấy mới mẻ. Alfara à, cảm giác của cô hoàn toàn chính xác đấy. Đó chỉ là màn ra vẻ của một kẻ mưu mô thôi mà.

"Đó chính là cách làm của cha tôi đấy, Alfara. Cha luôn suy xét mọi việc ở một cảnh giới mà chúng ta không thể nào thấu hiểu nổi. Trông có vẻ tùy tiện, nhưng xin hãy hiểu rằng đằng sau đó là cả một sự tính toán và suy luận vô cùng tỉ mỉ."

"Đúng vậy đó Alfara. Sự lợi hại của Cậu chủ không chỉ ở mức này đâu, mới cỡ này mà đã kinh ngạc thì cô không trụ nổi đâu."

Bị Forcyna và Kuraria thi nhau khuyên nhủ, cô nàng đành chấp nhận: "Ra, ra là vậy. Quả thực có vẻ là như thế." Nhưng cô đâu cần phải miễn cưỡng tin như vậy. Có điều, nếu bị chất vấn quá sâu thì tôi cũng khó xử, nên đối với tôi thế này lại hóa hay.

"Vậy, chúng ta vào trong chứ. Ai nấy chuẩn bị chiến đấu đi."

Tôi ra lệnh như vậy rồi bước qua lối vào di tích đang mở toang.