Chương 159: 160 - Đàm phán chính thức

"Trong trận chiến với Ma tộc có thể sẽ nổ ra vào một tháng sau, chúng ta chỉ cần bắn hạ đám Wyvern là được, vậy có đúng không?"

Sau màn đọ sức, chúng tôi lại quay trở về phòng họp để bắt đầu đàm phán.

Ngoài nhóm chúng tôi, những người có mặt trong phòng gồm tộc trưởng Zephara, con gái cô ta là Alfara, cánh tay phải của cô ta là Muse, cùng năm vị cán bộ Elf khác.

"Đúng thế. Ngoài ra, kẻ dẫn dắt chúng là một trong Tứ Chí Tướng của quân đội Ma tộc, Ergozeera. Hắn là một con rồng. Nếu các ngươi có thể bắn yểm trợ chút ít thì ta sẽ rất cảm kích. Ta định trực tiếp đối đầu với hắn, nhưng vẫn muốn nhờ các ngươi chi viện."

"Chỉ cần vậy thôi sao?"

"Đúng vậy. Quân đội Ma tộc trên mặt đất không phải là đối thủ của chúng ta đâu. Chà, nếu các ngươi cảm thấy như thế vẫn chưa đủ thì cứ việc ra tay giúp đỡ. Ta sẽ trả lễ tương xứng. Ví dụ như công thức Giả kim thuật về gia vị chẳng hạn."

Nghe đến từ "gia vị", ngoại trừ Alfara, toàn bộ những Elf khác đều lộ vẻ mặt nghi hoặc. Đương nhiên rồi, nếu coi công thức gia vị là phần thưởng để đổi lấy việc tham gia chiến tranh thì bình thường ai cũng sẽ nghĩ đó là lời trêu ngươi.

Tuy nhiên, chỉ 『người từng trải』 Alfara là mang vẻ mặt nghiêm túc và rướn người về phía trước.

"Đó là 『Nước sốt thịt nướng』 sao?"

"Nếu cô muốn."

Nghe câu trả lời, Alfara liền ghé tai Zephara thì thầm.

"Thưa mẹ, chúng ta nhất định phải nhận lấy thứ đó. 『Nước sốt thịt nướng』 kia là tuyệt phẩm đấy ạ. Mọi loại thịt đều sẽ biến thành món ăn cực phẩm."

"Ngươi đang nói gì... lẽ nào ngươi từng ăn rồi sao?"

"Con ăn rồi. Không thể coi thường Giả kim thuật của Nhân tộc đâu ạ."

"Đến mức ngươi phải nói vậy sao..."

Thấy Zephara đang lẩm bẩm như vậy, tôi liền đặt ba chai 『Nước sốt thịt nướng』 lên bàn.

"Nếu được thì tối nay các ngươi cứ dùng thử trong bữa tiệc xem."

"Được chứ?"

Khi Zephara cầm lấy cái chai, từ khóe miệng của Alfara đang nhìn từ bên cạnh chảy xuống một vệt nước dãi... Ê này, cô là một trong các nữ chính cơ mà? Xin hãy có chút tự giác đi chứ?

Zephara mở nắp ngửi thử rồi thốt lên: "Hừm, thứ này...", sau đó cô ta đưa nó cho Muse ở bên cạnh. Muse lập tức dùng 『Thẩm định』 lên nó rồi vội vàng rời khỏi phòng. Chắc hẳn là mang đến cho đầu bếp.

Hơn nữa, khi tôi lấy những cái chai ra, cô bé thú nhân Kuraria ngồi phía sau đã khẽ kêu lên, rồi được Mial trấn an: "Vẫn còn nữa, cô cứ yên tâm đi."

Zephara quay lại nhìn tôi.

"Vậy thì, theo những gì chúng ta đã nói ban nãy, đổi lại sự giúp đỡ của chúng ta, ngài sẽ trao cho chúng ta loại thuốc đó và giúp chúng ta đoạt lại thứ kia. Có đúng vậy không?"

"Hoàn toàn chính xác."

"Được thôi, vậy nếu hoàn thành được hai việc đó thì ta hứa sẽ trợ giúp."

"Vậy thì trước tiên ta sẽ giao thuốc. Tổng cộng có 100 lọ, ta sẽ lấy ra nên nhờ các ngươi mang đi được chứ?"

"Đã rõ."

Nói xong, Zephara bắt đầu chỉ thị cho năm người Elf.

"Các ngươi, hãy nhận lấy mấy cái chai rồi phân phát thuốc cho những người ở từng khu làng. Có điều, nếu tất cả mọi người cùng uống một lúc thì sẽ không đủ nhà xí đâu. Hãy dặn dò kỹ lưỡng mọi người uống luân phiên."

"Rõ."

Thế là, khi tôi và nhóm Forcyna lần lượt lấy những lọ thuốc từ trong túi ma pháp ra, các cán bộ Elf liền cất chúng vào túi ma pháp của từng người rồi rời khỏi phòng. Với lượng thuốc này, bọn Elf tạm thời sẽ được giải thoát khỏi căn bệnh kinh niên đó.

Và sau đó, chỉ cần hoàn thành thêm một sự kiện nữa, việc đảm bảo lực lượng phòng không siêu mạnh sẽ hoàn tất.

Vì lợi ích của vị Tể tướng - Hầu tước Maldanf đang đứng ngồi không yên ở Vương thành, tôi cũng phải nhanh chóng kết thúc việc này để quay về nước.

Sau khi cuộc họp kết thúc, trước tiên chúng tôi được dẫn đến phòng dành cho khách trọ.

Gọi là phòng cho khách, song vốn dĩ ngôi làng này không có người ngoài ghé thăm, nên thay vì được xếp phòng riêng, tất cả chúng tôi bị nhét chung vào một phòng lớn. Dù vậy, khi thám hiểm trong rừng thì đây là chuyện bình thường, nên cũng chẳng có gì đáng để phàn nàn.

Vì vẫn còn chút thời gian trước bữa tối, tôi bước ra ngoài dinh thự. Thế nhưng, trên đường có rất nhiều Elf đang cực kỳ phấn khích, khắp làng lại thoang thoảng một mùi rất đặc trưng, nên tôi lập tức quay vào.

Hiển nhiên rồi, nếu toàn bộ Elf trong làng đồng loạt bắt đầu "xả" ra thì kiểu gì chẳng hôi thối. Tôi vừa thấy kỳ lạ trước một sự thật không thể biết được trong game, vừa thầm phàn nàn với Đấng Sáng Tạo rằng tại sao lại đặt ra thiết lập như thế này. Hơn nữa, họ còn có thêm cái thuộc tính cơ bắp kỳ quái, khiến hình tượng Elf trong thế giới này vỡ vụn hoàn toàn.

Bữa tối diễn ra tại dinh thự của tộc trưởng với sự góp mặt của các cán bộ Elf. Tại đó, tộc trưởng Zephara đích thân công bố nội dung đàm phán.

Có lẽ do chuyện đọ sức và hiệu quả của lọ thuốc kia, không một ai lên tiếng phản đối, thậm chí tất cả bọn họ còn quay sang cảm tạ tôi. Các vị có vẻ đã quên sạch nỗi oán hận của tổ tiên rồi thì phải? Tôi đã nghĩ vậy, nhưng dù là Elf, liệu theo thời gian trôi qua, những cảm xúc ấy cũng dần phai nhạt chăng?

Khi tôi thử hỏi Zephara ngồi ở ghế bên cạnh về điều này, cô ta đáp:

"Chà, bọn ta cũng có đủ thứ chuyện mà. Nhắc tới Iglisis, trong làng đâu chỉ có mình cậu ta muốn hướng ra thế giới bên ngoài. Ta còn nghe được tin đồn có những Dark Elf đang sống lẩn khuất giữa Nhân tộc. Thành thật mà nói, hơn một nửa số người trong làng này chắc cũng nghĩ việc ra bên ngoài chẳng sao."

Đó là câu trả lời tôi nhận được.

"Hừm. Nhưng quả thực tộc Elf chỉ toàn những người có dung mạo xinh đẹp. Nếu cứ thế bước vào đất nước của Nhân tộc mà không hề phòng bị, hẳn sẽ vướng vào những chuyện phiền toái. Muốn ra bên ngoài, chắc chắn phải có sự chuẩn bị và quyết tâm tương xứng."

"Đó là điều hiển nhiên. Tuy nhiên, nhìn những thiếu nữ đi cùng ngài, ta không nghĩ Nhân tộc lại thua kém tộc Elf chút nào."

"Bọn họ là đặc biệt. Những người có vẻ ngoài xuất chúng như thế, e rằng có tìm khắp đại lục này cũng chẳng dễ gì thấy được đâu."

Forcyna và những người khác đang ăn các món ăn của Elf một cách ngon lành ở bàn bên cạnh, trông cứ như một bức tranh tuyệt mỹ hoàn toàn thuộc về một thế giới khác vậy.

Chà, ngoại trừ Kuraria và Alfara đang vừa khóc vừa ngấu nghiến thịt nướng cùng 『Nước sốt thịt nướng』 thì trông hơi... Nhưng nhìn kỹ thì, ngay cả nàng Elf sắc sảo, xinh đẹp Muse cũng nhắm nghiền mắt vì cảm động sau mỗi miếng cắn, và các cán bộ Elf khác cũng đang thi nhau ăn. Mà nói thật thì bữa tiệc tối của Elf có quá nhiều thịt đi. Phải chăng đây chính là nguyên nhân dẫn đến căn bệnh kia?

Trong lúc tôi đang dùng kiến thức từ kiếp trước để phân tích vấn đề, Zephara nốc rượu rồi ghé sát mặt tôi. Cô ta vốn là mỹ nữ tóc vàng lộng lẫy vào hàng bậc nhất trong số các Elf, thế nên đến cả tên Mid-boss xảo quyệt như tôi cũng phải bất giác hơi mở to đôi mắt híp của mình.

"Lẽ nào những thiếu nữ kia đều là vợ của ngài sao?"

"Sao lại thành như vậy chứ. Một người là con gái của ta. Những người khác cũng chỉ là thần tử có năng lực, hoàn toàn không có quan hệ nào vượt quá mức đó cả."

"Nhưng Alfara đã quả quyết rằng tất cả bọn họ đều là nữ nhân của ngài mà."

"Cứ trực tiếp hỏi bọn họ là được. Với tư cách là một vị Vua, ta không hề có ý định sống buông thả, cũng không cho rằng mình đang sống như vậy."

Đặc biệt, tôi phải bắt Zephara hiểu rõ điều đó. Dù sao thì, mối thù hằn giữa Nhân tộc và tộc Elf ngày xưa cũng chung quy lại từ mấy câu chuyện tầm thường như việc con người bắt cóc những Elf có dung mạo xinh đẹp rồi làm trò càn rỡ. Nếu cô ta nghĩ tôi coi việc có nhiều mỹ nhân và thiếu nữ xinh đẹp bên cạnh là thú vui, chỉ như vậy thôi cũng đủ để cuộc đàm phán lần này đổ sông đổ bể.

Có lẽ nhờ tôi khẳng định dứt khoát như vậy, Zephara mỉm cười nói: "Hừm, ta sẽ tin lời ngươi", rồi lại nốc cạn chén rượu.

"Nhân tiện thì, ngày mai ngài định xuống dưới lòng đất sao?"

"Đúng thế."

"Dưới đó có một di tích kỳ lạ luôn cản trở chúng ta tiến vào. Ngươi định dùng bạo lực để vượt qua sao?"

"Điều đó thì phải đến tận nơi mới biết được. Nhưng ta cũng sẽ coi đó là phương án cuối cùng. Dù sao thì, với sức mạnh của ta, chuyện đó dễ như trở bàn tay."

Chà, nếu giống như trong game, thì lúc ở lối vào hoàn toàn không cần phải dùng bạo lực. Chỗ cần dùng bạo lực chắc cũng chỉ là con Boss trong sự kiện thôi.

Khi tôi lại thực hiện động tác "soạt" đẩy kính lên để tỏ vẻ điềm nhiên quen thuộc, Zephara liền nheo mắt rồi lại tiến sát mặt vào. Đôi mắt màu ngọc lục bảo đó nhìn sâu vào đôi mắt híp của tôi.

"Ngươi có một đôi mắt thật kỳ lạ. Một đôi mắt như thể đang nhìn thấu mọi thứ. Lại còn sức mạnh ma pháp kia nữa, tóm lại thì ngươi rốt cuộc là loại người như thế nào?"

"Ban đầu là Công tước của vương quốc. Vì có lý do nên bây giờ ta chỉ là một kẻ soán ngôi và lên nắm lấy ngai vàng mà thôi. Có điều, có lẽ ta may mắn hơn người bình thường đôi chút về kiếm thuật, ma pháp cùng những thần tử theo hầu."

"Trực giác của ta bảo rằng không chỉ có ngần ấy thôi đâu, nhưng chà, cứ tạm coi là như vậy đi."

Zephara nở nụ cười đầy quyến rũ.

Hừm, tôi có hơi ngạc nhiên, rồi chợt nhớ ra Zephara vốn được thiết lập là người có trực giác nhạy bén. Sự nhạy bén đó lại mang tới tai ương khi giúp cô ta nhận ra sự tồn tại của 『Quỷ』, và đó cũng là mầm mống khiến cô ta phải nhận lấy cái kết bi thảm...

Tuy nhiên, thế giới này thực sự có quá nhiều nhân vật phải chết thì phải.

Thực chất, game nguyên tác dường như có một chủ đề gọi là 『chuyển giao thế hệ』. Chẳng hạn, Thánh nữ Ortiana là người tiền nhiệm của Marianlotte, Tướng quân Rin là người tiền nhiệm của Amueliza, còn Vamiriora là người tiền nhiệm của Forcyna về mặt năng lực. Nhưng câu chuyện của tất cả những người tiền nhiệm ấy đều rất buồn: họ phải gánh chịu kết cục bi thảm.

Vốn dĩ tôi cũng là kẻ sẽ bị hạ bệ sau khi lên ngôi, xét theo một khía cạnh nào đó, tôi cũng là người đi trước đối với nhân vật chính. Tôi là Mid-boss nên bị hạ bệ cũng đành chịu, nhưng đâu cần bắt những nhân vật khác cũng phải chết sạch chứ? Đó là suy nghĩ của một ông chú như tôi.

Thế nên, tôi cũng đã lén lút trao cho Zephara một lọ 『Thánh Dược Hồi Phục (phiên bản Nước Tinh Linh)』. Nếu tiện thể tăng hảo cảm trong lúc giúp cô ta né được route tử vong thì quả là may mắn.