Chương 946: Con Đường Cảnh Quan (Chapter 946 Scenic Route)

Tất cả Đường cao tốc ven biển... cái thứ chết tiệt đó.

Sunny, dĩ nhiên, biết rằng di chuyển bằng đường cao tốc là một lựa chọn. Một lựa chọn đáng kinh ngạc, thậm chí, xét rằng đường cao tốc rộng, bằng phẳng, được giữ gìn tốt, và kéo dài hầu hết quãng đường đến tận rìa phía bắc của Trung tâm Nam Cực khi nó ôm trọn toàn bộ khối đất liền giữa núi và đại dương.

Nhưng đó chính là vấn đề của nó. Được xây dựng dọc theo bờ biển, nó vừa gần nước một cách kinh khủng vừa hoàn toàn lộ thiên. Ở đây trong núi, họ được che giấu khỏi hầu hết các Sinh Vật Ác Mộng đang lảng vảng nhờ địa hình, và có thể tận dụng điều đó. Ngoài kia trên bờ biển, không có gì sẽ bảo vệ họ khỏi lũ quái vật, cả những con trên đất liền và những con ẩn mình dưới sóng nước.

Hạ sĩ Gere và những người sống sót khác của đoàn xe ban đầu, lớn hơn nhiều, có thể chứng thực sự kinh hoàng của đường cao tốc ven biển. Họ đã suýt thoát được một lần, mất hầu hết các phương tiện vận chuyển và mọi thành viên trong đội hộ tống Thức Tỉnh Giả của họ trong quá trình đó.

Thực tế, người lính trông cực kỳ căng thẳng trước đề xuất của Luster.

"Với tất cả sự tôn trọng, anh không biết mình đang nói về cái gì. Nơi đó... đó là một cái bẫy chết chóc. Một số ít chúng ta đã xoay sở để sống sót sau một hành trình ngắn hơn qua đường cao tốc so với những gì anh đang đề xuất, và ngay cả điều đó cũng là một phép màu."

Luster gãi gãi sau đầu.

"Vâng, nhưng tình hình của anh lúc đó khác."

Gere cau mày.

"Khác thế nào?"

Chàng trai trẻ nhìn anh với vẻ ngạc nhiên.

"Ý tôi là, không phải quá rõ ràng sao? Lúc đó anh không có Đội trưởng đi cùng!"

'... Cái gì?'

Sunny nhìn chằm chằm vào Luster vài khoảnh khắc, chết lặng. Tên ngốc này cuối cùng cũng mất trí rồi sao?

Tuy nhiên, phản ứng của Hạ sĩ Gere trước câu trả lời nực cười lại nằm ngoài dự đoán của anh. Thay vì chế nhạo Luster, người lính nhìn xuống và hắng giọng đầy ngượng nghịu.

"Chà... điều đó đúng thật..."

Sunny chớp mắt vài cái.

"... Cảm ơn vì đã tin tưởng, nhưng tôi không phải người làm ra phép màu. Tôi cũng sợ đường cao tốc ven biển."

Dù sao thì cũng có lý do tại sao anh lại chọn một hành trình dài hơn, khó khăn hơn nhiều qua núi. Ngay cả khi đường cao tốc mang đến một con đường thuận tiện đến đích, nó vẫn tiềm ẩn nguy cơ cao hơn nhiều khi gặp phải thứ mà không ai trong số họ chuẩn bị để xử lý. Từ những đàn Sinh Vật Ác Mộng giống như Đám Mây Ăn Thịt đến Kẻ Khủng Bố chết tiệt đã tàn sát mọi linh hồn sống ở LO49, đến vô số nỗi kinh hoàng khác mà không ai biết đến.

Ngay cả việc đụng độ một Titan cũng không phải là điều không thể. Quái thú Mùa Đông đang bị Thánh Tôn Tyris kìm giữ ở đâu đó phía bắc, nhưng vị trí của con quái vật mà Bộ Tư lệnh Quân đội đã chỉ định là Goliath hiện vẫn chưa được biết đến. Không có gì ngăn cản tên khốn đó xuất hiện ngay khi đoàn xe bị kẹt ở nơi trống trải.

Tuy nhiên- Đi qua núi hóa ra nguy hiểm hơn nhiều so với những gì Sunny đã dự đoán, bất chấp thói quen luôn mong đợi điều tồi tệ nhất của anh. Đến giờ, anh đã thành công dẫn đoàn xe vào hầu hết mọi tình huống tồi tệ có thể xảy ra mà lẽ ra họ phải tránh bằng cách không chọn đường cao tốc.

Với con đường phía trước gần như không thể đi qua và các phương tiện vận tải dân sự đang tan rã trên những con đường núi dốc, không đáng tin cậy... con đường nguy hiểm hơn đang bắt đầu trông ngày càng hấp dẫn.

Kim thở dài.

"Xin lỗi... tôi ghét phải đồng ý với Luster... nhưng có khoảng sáu trăm cây số giữa chúng ta và Trường Erebus. Đó là nếu chúng ta đi thẳng, dĩ nhiên. Nếu chúng ta phải luồn lách qua núi và đi vòng quanh chúng để tìm kiếm những con đường có thể đi qua, chiến đấu với Sinh Vật Ác Mộng khi chúng ta đi... tôi nghi ngờ rằng nhiều người trong chúng ta sẽ không đến được nơi."

Cô ấy thở dài, rồi liếc nhìn Sunny một cách dè dặt.

"Tuy nhiên, nếu chúng ta xuống đường cao tốc ven biển, và đi hết tốc lực... chúng ta có thể đi hết sáu trăm cây số này chỉ trong vài giờ. Dĩ nhiên, đây là một rủi ro lớn, nhưng... có phải còn là rủi ro lớn hơn nữa khi cứ cố chấp tiến về phía trước qua núi, nếu điều đó có nghĩa là phải ở lại nơi hoang dã thêm nhiều ngày, thậm chí có thể là nhiều tuần nữa không?"

Sunny nhăn mặt.

Kim nói có lý phần nào. Đường cao tốc ven biển nguy hiểm, nhưng núi cũng vậy. Chúng tràn ngập Sinh Vật Ác Mộng các loại, và quá khó để di chuyển sau trận động đất.

Còn vấn đề thời gian nữa, điều mà không ai ngoài Sunny – và có lẽ là Giáo sư Obel – dường như nhận ra, vì họ không nhìn vào bức tranh lớn hơn.

Và bức tranh lớn hơn, theo những gì anh có thể thấy, trông không mấy khả quan. Quân đội Thứ nhất không giành được bất kỳ chiến thắng nào trước làn sóng quái vật... thay vào đó, vị trí của họ ngày càng tồi tệ hơn. Những ngày và tuần bổ sung mà Kim đã đề cập quan trọng hơn nhiều so với những gì cô ấy biết, vì nhiều lý do.

Sunny thở dài.

... Cuối cùng, cả hai lựa chọn đều tồi tệ. Ở lại núi an toàn hơn một chút, nhưng cũng hơi vô vọng. Cố gắng vượt qua đường cao tốc ven biển nguy hiểm hơn nhiều, nhưng cũng mang lại cơ hội cứu rỗi thực tế hơn nhiều.

Nó giống như tung xúc xắc vậy.

'... Hôm nay mình có may mắn không nhỉ?'

Anh im lặng rất lâu, sau đó tắt màn hình chiếu và nhìn những người đang tụ tập trong phòng điều khiển. Mọi người căng thẳng, chờ đợi nghe quyết định của anh.

Sunny mệt mỏi xoa mặt.

"Hãy chuẩn bị các phương tiện để chạy hết tốc lực. Tôi muốn chúng có thể duy trì tốc độ tối đa trong ít nhất sáu giờ mà không bao giờ giảm tốc độ... làm mọi thứ có thể. Tôi không quan tâm liệu các phương tiện vận chuyển có hoàn toàn tan nát và phát nổ sau đó hay không, chỉ cần đảm bảo rằng không có gì bị hỏng trên đường. Dù sao đi nữa, đây có lẽ sẽ là chuyến đi cuối cùng của chúng, vì vậy... hãy chuẩn bị kỹ. Chúng ta sẽ đi con đường cảnh quan dọc bờ biển."

Nói xong, mọi người đột nhiên trở nên cực kỳ bận rộn. Chuẩn bị đoàn xe cho một cuộc tấn công tốc độ cao xuyên qua đường cao tốc ven biển không phải là một nhiệm vụ nhỏ, đặc biệt khi xét đến khả năng cao nó sẽ biến thành một trận chiến di động.

Sunny là một trong số ít những người lính không có nhiều việc để làm, vì vậy anh ta chỉ đơn giản là đi ra ngoài và nhìn chằm chằm vào bầu trời đêm, với một vầng trăng tròn đang nhìn lại anh như một con mắt khổng lồ mù lòa.

Cách anh vài mét, người Ngủ Say duy nhất của đoàn xe đang bận rộn bôi Nọc Đen vào bất kỳ viên đạn nào mà lính của Hạ sĩ Gere còn lại. Anh ta cũng đang làm điều tương tự với những mũi tên của mình.

Đột nhiên tò mò, Sunny gọi người thanh niên.

"Này, anh kia. Anh nghĩ sao? Chúng ta có làm được không?"

Người Ngủ ngước nhìn anh với đôi mắt mở to. Rõ ràng anh ta không ngờ được Đại úy gọi tên.

"Thưa ngài? Vâng, thưa ngài! Chắc chắn rồi, thưa ngài!"

Sunny cười khúc khích.

"Tinh thần đó… ồ, đúng rồi. Tôi định hỏi… tên anh là gì vậy?"

Người Ngủ nhìn anh chằm chằm vài khoảnh khắc, rồi nhìn xuống và thì thầm dưới mũi:

"Chết tiệt… cái quái gì thế này, thật sự?"

Sunny cau mày.

"Anh nói gì cơ?"

Người Ngủ giật mình.

"Ồ… xin lỗi, thưa ngài! Chỉ là… ừm… tôi đã nói tên tôi cho anh rồi, khoảng hai mươi lần ấy. Đó là Khuyết Điểm của tôi, thưa ngài. Ai cũng dường như quên mất!"

'Hả?'

Sunny gãi sau gáy.

"Chà… được rồi. Anh cứ làm việc đi."

'Thật là một Khuyết Điểm kỳ lạ. Dù sao thì cũng không phải là cái tệ nhất…'

Anh để Người Ngủ một mình và bước về phía trước, dừng lại trước chiếc Rhino và nhìn thẳng. Sau đó, anh bắt đầu vươn vai. Con đường phía trước hoang vắng và chìm trong bóng tối.

'Chuyến đi này… sẽ thật dữ dội.'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash