Chương 76: Những giọt nước mắt không ngừng rơi và Lời thề dưới ráng chiều

Tập 3 Tiếng chuông báo hiệu giờ nghỉ trưa vang vọng khắp lớp học. Tôi đang ngồi ăn trưa trong vòng vây những chiếc bàn được ghép lại của nhóm nữ sinh gồm em gái tôi - Himeko, và cô bạn cùng lớp Sasaki. Đáng lẽ ra, tôi có một cái lịch luân phiên kỳ quặc là cứ cách một ngày lại ăn trưa với nhóm nam sinh của bọn Sato, nên hôm nay đúng ra là ngày tôi tham gia vào vòng tròn của đám con trai. Thế nhưng, vì có một việc bằng mọi giá phải nói với Sasaki, nên tôi mới được châm chước đặc cách qua đây.

Với lại, thằng Shindo tởm quá.

"Lúc nãy đúng là mệt mỏi nhỉ~. Tớ mà bị con trai nói thẳng vào mặt mấy lời như thế chắc tớ thấy kinh tởm đến mức đi báo giáo viên luôn quá? Sho-kun chịu tha thứ cho cậu ta đúng là bao dung thật đấy."

Sasaki vừa dùng đũa chọc chọc miếng xúc xích, vừa hướng ánh nhìn đồng cảm thực sự về phía tôi. Dư âm của 『Vụ án báo cáo tự xử & Bị đập nhừ tử』 do Shindo gây ra trước giờ sinh hoạt chủ nhiệm buổi sáng, đến tận giờ nghỉ trưa vẫn còn âm ỉ trong lớp. Tôi vừa nở một nụ cười gượng gạo, vừa cất giọng khô khốc.

"A ha ha... chà, dù có như vậy thì cậu ta cũng là bạn từ ngày xưa của tớ, bản chất cũng không phải là đứa xấu xa gì..."

Liếc mắt nhìn về phía góc lớp, giữa nhóm nam sinh đang mở hộp cơm ra ăn, là hình ảnh một Shindo với khuôn mặt dán chằng chịt băng cá nhân. Chạm mắt với tôi, Shindo mang vẻ mặt vô cùng hối lỗi chắp hai tay trước ngực, và (Xin lỗi mày!) cúi gập đầu tạ lỗi bằng toàn bộ sức lực. Có vẻ như bản thân cậu ta cũng đang rất ăn năn hối hận.... Tối qua trong sự hoang tưởng của thằng chả, mình đã bị làm những cái trò gì cơ chứ...

"Thôi, bỏ qua chuyện của Shindo đi. So với chuyện đó thì Sasaki này. Nếu được, chiều nay sau giờ học tớ đến gặp Seira-chan có được không?"

Khi tôi mở lời, Sasaki tròn xoe mắt ngơ ngác.

"Hả? Tớ thì hoàn toàn ok thôi, nhưng có chuyện gì sao?"

"Ờm, thực ra là... Tớ, đã bắt đầu làm công việc livestream mà hôm trước cậu hỏi tớ có muốn thử làm không ấy."

Khi tôi thông báo mình đã debut làm streamer, khuôn mặt Sasaki lập tức bừng sáng rạng rỡ.

"Hả!? Thật á!? Đâu đâu!? Cậu lấy tên gì vậy? Cho tớ xem video livestream đi!"

Trước một Sasaki đang rướn người tới, "Fufufu. Đây này", Himeko - người không biết đã chuẩn bị sẵn sàng để cho Sasaki xem từ lúc nào - chìa màn hình điện thoại của mình ra. Trên đó, là trang chủ kênh YouTube mà tôi đang hoạt động dưới cái tên 『Milk』.

"Oa! Ảnh đại diện (avatar) đáng yêu quá... Khoan, hả!? Mới bắt đầu cách đây vài ngày thôi mà đã có tận 2 vạn (20. 000) người đăng ký kênh (subscriber) rồi á!?"

Nhìn con số trên màn hình, Sasaki thốt lên một tiếng the thé kinh ngạc. Thấy vậy, Himeko không hiểu sao lại chống tay lên hông, ưỡn ngực ra vẻ "E hèm" đắc ý và ngả người ra sau đầy tự hào.

"Chuyện đó là đương nhiên rồi. Với sự đáng yêu phi thường này của anh hai, thì chừng này vẫn còn là ít đấy. Cả thế giới này cần phải quỳ rạp trước sức hấp dẫn của anh hai nhiều hơn nữa mới đúng."

(Không, tại sao em lại làm cái bản mặt đắc ý đó chứ...) Tôi vừa cạn lời bắt bẻ trong lòng, vừa dẫn vào chủ đề chính.

"Thế nên là, có vẻ cũng có kha khá fan hâm mộ theo dõi tớ rồi, nên tiếp theo tớ muốn thử làm một buổi livestream collab (hợp tác) với Seira-chan. Tớ nghĩ những người đã đăng ký kênh của tớ, biết đâu họ cũng sẽ đăng ký kênh của em ấy."

Vốn dĩ, lý do lớn nhất khiến tôi bất chấp rủi ro để bắt đầu công việc livestream, chính là để giúp đỡ Seira-chan đang ru rú trong phòng. Với tôi của hiện tại đã có được một chút sức ảnh hưởng, chắc chắn tôi có thể tiếp thêm sức mạnh cho em ấy. Đây là một kế hoạch mà tôi nhất định muốn thực hiện. Nghe đề xuất của tôi, Sasaki dừng đũa, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tôi.

"... Ra là vậy. Cậu đã luôn suy nghĩ những điều như thế giúp tớ sao."

Sasaki dùng một ánh mắt có phần nóng bỏng nhìn tôi, đôi má hơi ửng đỏ lên, cô bạn thì thầm.

"Quả nhiên Sho-kun dịu dàng thật đấy. Nếu Sho-kun vẫn còn là con trai, có khi tớ đã phải lòng cậu mất rồi."

"!"

Trước câu nói quá đỗi thẳng thừng và bất ngờ đó, tim tôi đập "thịch" một nhịp rõ to. Vì không bao giờ nghĩ mình sẽ được nói những lời như thế, tôi có thể cảm nhận được sức nóng đang dồn hết lên mặt mình.

"Th, thế thì tiếc thật đấy! A~, ước gì tớ có thể trở lại làm đàn ông ngay lập tức!"

Khoảnh khắc tôi trả lời một cách liến thoắng để che giấu sự ngượng ngùng, chính là lúc đó. BỐP P P P P!!

"Á đau!? Đ, đau đau đau đau!?"

Đột nhiên, một cú sốc kinh hoàng chạy dọc sống lưng. Quay lại, tôi thấy Himeko mang khuôn mặt như quỷ Hannya (Bát Nhã) đang dùng lòng bàn tay táng mạnh vào lưng tôi.

"Anh đang làm cái khuôn mặt khoái chí gì thế hả đồ Bitch dâm đãng! Anh hai đã có em rồi cơ mà!?"

"Em, em vừa nói Bitch dâm đãng đấy à!? Với lại có em rồi là sao, em là em gái cơ mà!?"

Tôi vừa lên tiếng phản đối, thì bị đáp lại: "Em gái thì đã sao! Anh hai dám cãi lại thì sẽ bị thế này đây!", rồi con bé càng dồn thêm lực, đập 'bôm bốp' liên tiếp vào lưng tôi.

"A ha ha. Được yêu thương quá ha~. Ông anh trai."

Sasaki nhìn màn đối đáp của chúng tôi, cười khúc khích.

"Được yêu thương thì có ai lại đánh với cái lực chấn động cả nội tạng thế này không!?"

Tôi rơm rớm nước mắt gào thét, tuyệt vọng chạy trốn khỏi đợt tấn công vũ bão của Himeko.

＊ Sau giờ học. Chúng tôi lên tàu điện, hướng đến nhà Sasaki nằm cách trường 3 ga. Lần này, tôi cũng bắt Himeko phải ngoan ngoãn đi thẳng về nhà, nên chỉ có hai người là Sasaki và tôi. Chúng tôi dạo bước trên con đường trong khu dân cư từ ga dẫn đến nhà Sasaki.

"Dạo gần đây nhé, Seira-chan ở nhà cũng hay ra khỏi phòng hơn rồi đấy."

Vừa sánh bước bên nhau, Sasaki vừa vui vẻ bắt đầu kể.

"Việc lượt xem và số người đăng ký tăng lên có vẻ đã giúp con bé có thêm sự tự tin. Đến giờ ăn cũng đã chịu ra phòng khách ăn chung, và dạo này con bé cũng hay cười hơn rồi."

"Ồ, tuyệt quá! Mọi thứ đang tiến triển theo hướng tốt nhỉ!"

Tôi vui mừng như thể đó là chuyện của chính mình, Sasaki khẽ mỉm cười dịu dàng nhìn về phía mặt trời lặn.

"... Ừm. Mong sao con bé có thể lại bình thường ra ngoài đi dạo giống như ngày xưa thì tốt biết mấy."

Lời nói đó khiến tôi chợt nhận ra một nghi vấn.

"Nhắc đến chuyện như ngày xưa. Thời Sơ trung, cái lúc mà Seira-chan chưa bị lộ thông tin trên mạng và chưa trở nên khép kín ấy, em ấy là một người như thế nào vậy?"

Cô bé của hiện tại, chỉ để lại trong tôi ấn tượng về một người để tóc mái dài thượt, lúc nào cũng rụt rè và hoảng sợ như một con thú nhỏ. Trước câu hỏi của tôi, Sasaki hơi chậm bước lại, cụp mắt xuống như đang lần mò lại ký ức.

"Con bé của ngày trước ấy nhé... Không phải kiểu tóc dài bù xù như bây giờ đâu, mà là một mái tóc đen dài suôn mượt vô cùng xinh đẹp. Một học sinh ưu tú học rất giỏi, với ánh mắt vô cùng sắc sảo. Nói sao nhỉ, con bé là trung tâm của lớp học, một sự tồn tại giống như thủ lĩnh của cả nhóm, một đứa lúc nào cũng kéo theo một đám con gái đi theo sau mình ấy."

"Hả... Seira-chan đó sao?"

Trước hình ảnh quá khứ hoàn toàn không thể nào tưởng tượng nổi từ dáng vẻ hiện tại của em ấy, tôi bất giác dừng bước.

"Hơn nữa, bố con bé lại là một người có quyền thế ở địa phương. Nghe nói đến cả giáo viên chủ nhiệm cũng không dám ngẩng cao đầu trước Seira-chan luôn đấy."

Cái đó chẳng phải giống hệt vị trí của một 『Nữ vương』 hay xuất hiện trong mấy bộ phim truyền hình học đường sao.

"... Nói thật lòng thì nhé."

Sasaki khẽ hạ giọng, khuôn mặt méo xệch đi.

"Seira-chan của hồi đó, tớ nghĩ có lẽ không phải là một đứa trẻ ngoan đâu. Trước mặt gia đình và họ hàng thì con bé luôn đóng vai một học sinh ưu tú tốt bụng, nhưng tớ cũng hay nghe những tin đồn xấu rằng con bé và đám tùy tùng đang làm những việc rất tồi tệ. Qua những thông tin bị phát tán trên mạng, tớ mới biết những tin đồn đó là sự thật."

"Tin đồn xấu..."

Tôi nín thở. Quả nhiên, Seira-chan không chỉ đơn thuần là một nạn nhân một chiều. Việc em ấy bị bêu rếu trên mạng, rơi vào thảm cảnh bị xóa sổ khỏi xã hội, chắc chắn có liên quan đến quá khứ từng là 『Kẻ bắt nạt (gia hại giả)』 của chính em ấy.

"Để thành ra cớ sự đó, tớ nghĩ nguyên nhân chắc là do sự giáo dục hà khắc chẳng khác nào bạo hành của bố mẹ con bé, đã làm một thứ gì đó trong tâm hồn con bé bị vặn vẹo đi mất rồi."

Sasaki nắm chặt hai bàn tay lại.

"Nhưng mà nhé. Cho dù quá khứ con bé có làm chuyện xấu xa đi chăng nữa, thì đối với một Seira-chan đang vô cùng yếu ớt, đã bị phá nát đến mức dù có chết bất cứ lúc nào cũng không có gì lạ như hiện tại, tớ không thể nào bỏ mặc con bé được."

Trong ánh mắt của Sasaki, ngự trị một tia sáng quyết tâm vô cùng mạnh mẽ.

"Tớ từng kể là sau vụ bị bóc phốt trên mạng, gia đình Seira-chan cũng tan đàn xẻ nghé rồi đúng không?"

"Ừ. Tuy không biết họ trước kia của em ấy là gì, nhưng giờ em ấy mang họ 『Hoshino』 đúng không. Nghĩa là bố mẹ em ấy đã ly hôn nhỉ?"

"Ừm. Sau vụ việc đó, bố mẹ con bé ly hôn ngay lập tức. Nhưng điều tồi tệ nhất là, họ lại đùn đẩy quyền nuôi dưỡng con bé cho nhau. Kiểu như 『Một sản phẩm lỗi gây ra đống rắc rối như thế thì ai mà nhận nuôi cho được』 ấy."

Giọng của Sasaki hơi run lên vì tức giận.

"Sau những cuộc tranh chấp bùn lầy, cuối cùng quyền nuôi dưỡng thuộc về người mẹ... Thế nhưng, khi hai mẹ con dọn ra sống trong một căn hộ tồi tàn, câu đầu tiên mà người mẹ nói với con bé lại là, 『Tao không cần một đứa con phiền phức như mày nữa. Sinh ra mày chính là vết nhơ lớn nhất trong cuộc đời tao』, bà ta đã nói thế đấy."

"... Hả?"

Chân tôi dừng hẳn lại. Phải mất vài giây tôi mới có thể hiểu được ý nghĩa của câu nói đó trong đầu mình.

"Kể từ lúc đó đúng là địa ngục. Bà mẹ hoàn toàn coi Seira-chan như một 『Kẻ vô hình』. Bà ta chỉ nấu cơm phần mình rồi tự ăn, Seira-chan có vừa khóc vừa bắt chuyện thế nào đi chăng nữa, bà ta cũng không thèm trả lời lấy một câu. Chỉ coi con bé như không khí, hay nói đúng hơn là một bịch rác to đùng."

"Cái quái... gì... vậy chứ..."

Răng hàm của tôi nghiến vào nhau kêu lên tiếng kèn kẹt. Từ sâu thẳm trong ngực, một cơn giận dữ tột độ đen ngòm như dòng dung nham đang trào dâng. Cha mẹ ruột, lại có thể làm những điều tàn nhẫn đến thế với chính con đẻ của mình sao.

"Nghe được tin đó, bố và mẹ tớ cuống cuồng lao đến căn hộ đó, và mang con bé đi để bảo vệ nó."

Từ mắt Sasaki, những giọt nước mắt to tròn tuôn rơi.

"Lúc mẹ tớ tức giận quát lên hỏi bà ta lần cuối: 『Giao con bé này cho cô thì không thể nào an tâm nổi, nhà tôi sẽ nuôi nó, cô có ý kiến gì không!? 』... Sho-kun nghĩ mẹ của Seira-chan đã trả lời thế nào?"

Sasaki tạo ra một biểu cảm vô cùng đau buồn, trông như đang khóc mà lại như đang cười.

"『Cô nhận nuôi giùm cục nợ (Thần ôn dịch) này sao? Cảm ơn nhé』, bà ta đã cười và nói thế đấy..."

Một cơn gió lạnh ngắt thổi vụt qua giữa hai chúng tôi.

"Bị chính mẹ ruột của mình nói những lời như thế đấy...? Nếu là tớ, nếu bị mẹ mình nói những lời như vậy... chắc chắn tớ sẽ không thể nào chịu đựng nổi... hức."

Vừa dứt lời, cuối cùng Sasaki cũng dùng hai tay ôm lấy mặt, bờ vai run lên và khóc nức nở.

"... Hức."

Khi nhận ra, tôi đã vô thức vươn tay ra, ôm trọn lấy cơ thể đang khóc nức nở của Sasaki. Một cơ thể con gái mềm mại đang nằm trong vòng tay tôi. Thế nhưng, hoàn toàn không hề nảy sinh bất kỳ một suy nghĩ đen tối nào. Tôi chỉ có thể dùng một nhịp độ đều đặn, dịu dàng vuốt ve và xoa xoa tấm lưng mỏng manh đó. Tôi không thể tìm được từ ngữ nào để cất lời. Bất kỳ một lời an ủi nào, đứng trước sự thật quá đỗi thê thảm hiện tại, cũng đều trở nên thật sáo rỗng.

(Đừng có đùa...!) Bị trói buộc bởi phương pháp giáo dục chẳng khác nào bạo hành từ khi còn nhỏ, bị bóp méo nhân cách, để rồi cuối cùng đánh mất tất cả và bị vứt bỏ. Trước hoàn cảnh gia đình quá đỗi tàn nhẫn của Seira-chan, tôi chỉ cảm thấy một sự phẫn nộ tột độ. Một sự thôi thúc muốn lao đến đấm vỡ mặt người mẹ đó ngay lập tức cuộn trào trong tôi. Nhưng mà, có nổi điên lên vì những chuyện trong quá khứ thì cũng chẳng giải quyết được gì. Điều quan trọng là, tôi có thể làm được gì cho Seira-chan của hiện tại.

Trong lúc tôi đang lặng lẽ củng cố quyết tâm của mình, Sasaki trong vòng tay tôi "Ưm..." một tiếng rồi ngẩng mặt lên, khẽ tách người ra.

"X, xin lỗi cậu nhé, Sho-kun. Tự nhiên lại khóc lóc thế này. Tớ không sao rồi."

Sasaki vừa lấy tay dụi dụi đôi mắt đã đỏ hoe, vừa cười gượng gạo.

"Người đau khổ nhất là Seira-chan mà, tớ có khóc cũng chẳng giải quyết được gì nhỉ. Phải mạnh mẽ lên mới được."

Nhìn dáng vẻ cố tỏ ra mạnh mẽ của cô bạn, tôi lắc đầu.

"Không sao đâu. Cậu cứ khóc đi."

Tôi đặt hai tay cái "bộp" lên vai Sasaki, nhìn thẳng vào mắt cô bạn.

"Một Sasaki có thể thực tâm rơi nước mắt vì người khác, là một người rất tốt. Chính vì có một người tốt bụng như cậu ở bên cạnh, nên mới có thể cứu rỗi được Seira-chan đến tận bước này đấy."

"Sho-kun..."

"Tất cả chúng ta hãy cùng làm điều đó nhé. Một đứa trẻ đã luôn phải chịu đựng đau khổ, lúc nào cũng chỉ biết khóc lóc như em ấy... Từ nay về sau, hãy mang lại cho em ấy thật nhiều những nụ cười nhé."

Nghe những lời của tôi, những giọt nước mắt to tròn lại một lần nữa trào ra từ khóe mắt Sasaki. Thế nhưng, những giọt nước mắt lần này, không phải là những giọt nước mắt của sự bi thương.

"... Ừm. Ừm!"

Sasaki dùng sức chùi đi đôi mắt ướt đẫm nước mắt, quay lưng lại với ánh hoàng hôn, và gật đầu thật mạnh mẽ hết lần này đến lần khác.