Chương 60: Cô gái bị tổn thương và Lời nói dối dịu dàng

Tập 2 Sau giờ học. Hôm nay Hội học sinh không có lịch họp, nên đúng như lời hẹn lúc nghỉ trưa, tôi được Sasaki dẫn đến nhà cô bạn.

Tất nhiên, Himeko - đứa dạo gần đây cứ bám dính lấy tôi - cũng chực chờ đi theo như một lẽ đương nhiên với câu "Em cũng đi", nhưng vì tình huống này thực sự không ổn nên tôi đã cản con bé lại.

Đối với một cô bé đang ru rú trong phòng và có vẻ như mắc chứng sợ giao tiếp xã hội, nếu đột nhiên có một đám đông kéo đến thì sẽ ra sao chứ.

Vốn dĩ chỉ cần có người lạ đến là đã đủ khiến em ấy hoảng loạn rồi, nếu còn là một tập thể nữa thì chắc chắn em ấy sẽ khiếp sợ và cự tuyệt hoàn toàn.

"Xin lỗi em nhé Himeko. Lần này anh sẽ đi một mình."

Khi tôi nói vậy để thuyết phục, Himeko phồng má lên phụng phịu hờn dỗi một lúc.

Nhưng, vì hoàn cảnh đặc thù nên cuối cùng con bé có vẻ cũng đành bỏ cuộc.

"Haa... Lần của Hiyori cũng vậy, rõ ràng là em cũng muốn giúp ích cho anh hai mà?"

Vừa thở dài, Himeko vừa ngước mắt lên nhìn tôi.

Một lời nói thành thật và đáng yêu đến mức không thể tưởng tượng nổi so với cái thời con bé toàn phun nọc độc ngày xưa.

"Ừm. Anh biết mà. Lần này anh sẽ đi một mình, nhưng cảm ơn em vì lúc nào cũng quan tâm đến anh nhé."

Tôi xoa đầu Himeko và dịu dàng mỉm cười, con bé có vẻ ngượng ngùng nên đôi má hơi ửng đỏ và cúi gầm mặt xuống.

(... Cái đồ đáng yêu này) Nói gì thì nói, quả nhiên em gái vẫn là một sinh vật rất đỗi đáng yêu.

Mang trong lòng một chút cảm xúc ấm áp, tôi chia tay Himeko và cùng Sasaki hướng ra ga tàu.

Sasaki đi học bằng tàu điện, nhà cô bạn nằm ở một nơi cách trường khoảng 3 ga.

Xuống tàu, vừa bước đi trên con đường của khu dân cư xa lạ khi trời đã ngả hẳn sang bóng chiều tà, tôi vừa cất tiếng hỏi một điều mà mình vẫn luôn thắc mắc.

"Nhắc mới nhớ, Sasaki này. Tớ vẫn chưa biết tên cô em họ đang ru rú trong phòng của cậu, em ấy tên là gì vậy?"

Trước câu hỏi của tôi, Sasaki đang đi phía trước bỗng dừng bặt lại, nghiêng đầu như đang suy nghĩ điều gì đó.

"Ưm... Lúc nghỉ trưa tớ có kể nguyên nhân là do con bé bị lộ thông tin cá nhân trên mạng rồi đúng không? Nếu tớ nói tên thật ra, tớ sợ lỡ Sho-kun tò mò tìm kiếm thử, thì những chuyện về vụ việc lúc đó trên mạng sẽ hiện ra mất... nên tớ không muốn nói đâu. Nếu được, tớ muốn Sho-kun tiếp xúc với con bé mà không mang bất kỳ định kiến nào từ trước..."

Sasaki hạ đuôi lông mày xuống vẻ đầy áy náy.

Ra là vậy, tôi hiểu rồi.

Tôi không rõ em ấy đã gây ra chuyện gì, hay bị cuốn vào vụ việc gì để đến mức bị bêu rếu trên mạng.

Thế nhưng, đối với họ lúc này, đó chắc chắn là một quá khứ không bao giờ muốn bị đào bới lại nữa.

Nếu đó là một quá khứ bị dồn ép đến mức khiến em ấy phải từ bỏ tất cả để ước ao "muốn biến thành người khác", thậm chí phải khoác lên mình cái vỏ bọc VTuber, thì có lẽ tôi cũng không nên tọc mạch tìm hiểu những chuyện đã qua, mà chỉ nên nhìn nhận "em ấy của hiện tại" đang ở ngay trước mắt mình. Tôi tự nhủ và thầm đồng tình.

"Tớ hiểu rồi. Trước mắt thì, tớ nên gọi em ấy là gì đây?"

"Để xem nào. Hoshino là họ hiện tại của con bé... chà, chắc gọi bằng cái tên lúc livestream là 『Hoshimachi Seira』 cũng được nhỉ?"

"Hoshimachi Seira... Tớ hiểu rồi, trước mắt cứ thử gọi là Seira-chan xem sao."

Tôi ngoan ngoãn gật đầu. Nếu bản thân em ấy ghét cách gọi đó, thì lúc đó tôi sẽ trực tiếp hỏi xem em ấy muốn được gọi là gì.

Vài phút sau, chúng tôi đã đến nhà Sasaki.

Vừa bước qua sảnh chính và cởi giày ra, từ bên trong có một người phụ nữ với tiếng bước chân 'lạch bạch' chạy ra. Chắc là mẹ của Sasaki.

"Mừng con về nhà, Sumiko. Ô kìa, một người bạn lạ mặt nhỉ. Chào cháu. Cô là mẹ của Sumiko."

"Dạ cháu chào cô. Cháu là Ichijo Sho ạ. Đột nhiên đến làm phiền gia đình, mong cô thông cảm ạ."

Tôi cúi gập người chào hỏi một cách vô cùng cẩn thận để không bị cho là thất lễ.

Với tư cách là Hội trưởng hội học sinh, việc chào hỏi phụ huynh là một kỹ năng tôi đã quá đỗi quen thuộc.

Thế nhưng, khoảnh khắc tôi ngẩng mặt lên và chạm ánh nhìn của cô, mẹ Sasaki thốt lên "Á" một tiếng kinh ngạc, hai mắt mở to tròn xoe.

"Ôi chao...! Một cô bé thật sự rất xinh đẹp. Cháu là thần tượng hay người nổi tiếng gì sao?"

"Đúng không mẹ!? Cực kỳ đáng yêu luôn đúng không! Nhìn thế này đố ai nghĩ cậu ấy từng là con trai đấy!"

"C, con trai!?"

Trước phát ngôn như ném bom đầy tự hào của Sasaki, mẹ cô bạn bật ra một âm thanh the thé, và theo đúng nghĩa đen là trượt chân suýt ngã nhào ngay tại chỗ.

"Hả? Hả!? Đáng yêu và ngực cũng lớn thế này cơ mà!? Phẫu thuật á!? Mới tí tuổi đầu đã phẫu thuật chuyển giới rồi sao!?"

Mẹ Sasaki rơi vào hoảng loạn, cứ chằm chằm nhìn luân phiên giữa khuôn mặt tôi và vòng một đang đẩy tung chiếc áo blouse đồng phục.

'Thôi chết', Sasaki tái mét mặt mày với biểu cảm 'mình lỡ mồm nói lời thừa thãi rồi'.

"Kh, không phải đâu mẹ! Cậu ấy chắc chắn là con gái 100%, nhưng mà con trai ý là... ờm thì, là một đứa con gái nhưng lại tự nhận mình là con trai á!"

"... Hả?"

Sasaki ơi, cậu chữa cháy kiểu gì thế hả.

Cái cụm từ cực mạnh bí ẩn "một đứa con gái nhưng lại tự nhận mình là con trai" đó là sao chứ.

Tuy nhiên, khi nghe câu đó, mẹ Sasaki bỗng nín thở "hắt" một tiếng, dùng hai tay che kín miệng.

"Ôi chao...! Là vấn đề... nhận thức giới tính nhỉ...!"

Và rồi, cô ấy nhìn tôi bằng một đôi mắt ấm áp chan chứa tình từ ái, hệt như một vị Bồ Tát sống vậy.

"Chắc cháu đã phải trải qua nhiều vất vả lắm, nhưng hãy cố lên nhé."

Thậm chí còn nắm tay làm động tác cố lên (guts pose) để dịu dàng động viên tôi.

Hoàn toàn bị hiểu lầm thành "Một học sinh đang phải vật lộn với nỗi đau của người chuyển giới (Transgender)" mất rồi.

"D, dạ cháu cảm ơn cô..."

Vừa đổ mồ hôi lạnh, tôi chỉ còn biết nặn ra một nụ cười gượng gạo và đáp lại như vậy.

Trong một bầu không khí mà càng cố biện minh thì càng lún sâu vào vũng lầy này, tôi chỉ còn cách để mọi chuyện cứ thế trôi qua.

Chia tay mẹ Sasaki, chúng tôi đi lên cầu thang, và dừng lại trước căn phòng nằm ở cuối hành lang tầng hai.

Nơi này, có vẻ như chính là căn phòng của cô em họ đang ru rú trong nhà──Seira-chan.

Sasaki hít một hơi thật sâu, rồi gõ "cốc cốc" vào cánh cửa.

"Chị về rồi đây. Chị vào nhé?"

"............"

Từ trong phòng không có lấy một tiếng trả lời nào vọng ra.

Thậm chí cả tiếng động sinh hoạt cũng không có, cứ như thể bên trong không hề có người vậy.

"Chị vào nhé."

Sasaki báo trước một câu, rồi xoay tay nắm cửa đánh "cạch" và mở tung cánh cửa.

Bên trong phòng, những tấm rèm cửa dày cộm được kéo kín mít, khiến cho không gian dù đang là buổi xế chiều vẫn vô cùng tăm tối.

Một luồng không khí hơi ngột ngạt và tù đọng phả ra.

Ở một góc của căn phòng mờ tối đó, lọt thỏm giữa khe hở của chiếc giường và bức tường, tôi có thể nhìn thấy một bóng người nhỏ bé đang ngồi bó gối.

'Tách' một tiếng, Sasaki nhấn công tắc trên tường, bật đèn phòng lên.

Trong căn phòng bừng sáng đột ngột, cái bóng người đó――một thiếu nữ mặc chiếc áo hoodie màu xám rộng thùng thình, từ từ ngẩng mặt lên.

Xuyên qua khe hở của phần tóc mái dài thượt và rối bù, một ánh mắt tựa như đang khiếp sợ hướng về phía chúng tôi.

Và rồi, khoảnh khắc ánh mắt của em ấy bắt gặp bóng dáng của một 『Người phụ nữ lạ mặt』 đang đứng sau lưng Sasaki.

"A, ai đó!?"

Một tiếng thét xé toạc màng nhĩ cất lên.

Cô thiếu nữ đứng phắt dậy như bị bật lò xo, cứ thế lao thẳng vào giường, và chui tọt vào trong chăn trùm kín mít từ đầu đến chân.

Từ đống chăn đang run lên bần bật dữ dội, một giọng nói như sắp khóc lọt ra.

"Chị Sumiko...! Sao chị lại dẫn người lạ đến đây...!? Em sợ lắm...! Có phải đến để đổ lỗi cho em không...!?"

Rơi vào trạng thái hoảng loạn, cô thiếu nữ liên tục thốt ra những lời sợ hãi.

Trước tình trạng nghiêm trọng vượt quá sức tưởng tượng đó, tôi phải nín thở.

Chỉ cần có người lạ lọt vào tầm mắt thôi, đã sinh ra ảo giác rằng bản thân đang bị buộc tội, một bóng ma tâm lý quá đỗi sâu sắc.

Tôi vô cùng bối rối không biết phải làm sao.

Thế nhưng, tôi không thể chùn bước ở đây được.

Tôi chạm mắt với Sasaki, và quyết định thử áp dụng 『Kế sách』 mà hai đứa đã bàn bạc trên đường đến đây.

"Đừng sợ, hãy nghe anh nói!"

Hướng về phía đống chăn, tôi cất tiếng gọi bằng một giọng nói cố gắng dịu dàng nhất có thể, nhưng vẫn vô cùng dõng dạc.

"Anh tên là Ichijo Sho. Anh là một trong những fan hâm mộ đã xem buổi livestream của Hoshimachi Seira, và rất muốn được gặp em!"

"............ Hả?"

Chuyển động run rẩy của đống chăn đột ngột dừng bặt.

Trong căn phòng im phăng phắc, một khoảng lặng kéo dài trôi qua.

Lát sau, đống chăn nhúc nhích cựa quậy, và từ một khe hở, chỉ có một nửa khuôn mặt của em ấy khẽ thò ra.

Dù phần tóc mái dài che khuất không nhìn rõ, nhưng tôi có thể cảm nhận được đôi mắt đang ngập tràn sự sợ hãi đó đang chằm chằm nhìn vào dáng vẻ của tôi.

"... Là người... đã xem... livestream sao...?"

Seira-chan hỏi lại bằng một giọng nói khàn khàn, tựa như sắp tan biến vào không trung.

(... Tốt rồi!) Trước sự thành công của giai đoạn 1, tôi lén thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Chiến dịch hướng sự chú ý của em ấy từ 『Nỗi sợ hãi trong quá khứ』 sang 『Bản thân hiện tại với tư cách là một VTuber』 đã thành công.

Thế nhưng, cuộc chiến thực sự chỉ mới bắt đầu từ đây.

Với một thiếu nữ đã hoàn toàn khép kín trái tim như thế này, tôi phải làm sao để bắt chuyện với em ấy đây.

Từ giờ trở đi chắc chắn sẽ vất vả lắm đây, tôi lặng lẽ xốc lại tinh thần của mình.