Chương 42: Sự tuyệt vọng của cô thiếu nữ tóc đen đeo kính

Tập 2 Rời khỏi sự ồn ào náo nhiệt trước nhà ga, chúng tôi đi bộ một lúc và tiến vào một khu dân cư yên tĩnh. Nơi mà Emi-chan dẫn tôi đến, chính là nhà của em ấy.

"Hả, nhà em á? Anh tưởng chúng ta sẽ nói chuyện ở quán gia đình (family restaurant) nào đó chứ?"

Đứng trước một căn nhà biệt lập khang trang, tôi bất giác dừng bước và thốt lên giọng bối rối. Bề ngoài của tôi hiện giờ là con gái, nhưng bên trong vẫn là một thằng đàn ông. Dù có thế nào đi chăng nữa, việc tự tiện vào nhà một đứa con gái mới quen được vài ngày quả thực là một rào cản quá cao. Như nhìn thấu được sự hoảng loạn của tôi, Emi-chan bật cười khúc khích rồi rút chìa khóa ra.

"Không sao đâu ạ, Hội trưởng. Giờ này bố mẹ em đều đi vắng hết rồi, trong nhà không có ai đâu nên chị cứ yên tâm."

"Không, trong nhà không có ai thì anh lại càng thấy lo hơn đấy..."

Nam nữ (dù nhìn bề ngoài là hai đứa con gái) ở riêng với nhau trong một căn nhà không người. Luân lý đạo đức của một nam sinh trung học khỏe mạnh trong tôi đang rung lên hồi chuông cảnh báo: "Thế này là toang rồi". Thế nhưng, Emi-chan bỗng thay đổi sắc mặt nghiêm túc, nhìn thẳng vào mắt tôi.

"Đây là chuyện mà em tuyệt đối không muốn bất kỳ ai khác nghe được. Thế nên, phòng của em mới là nơi an toàn nhất."

Sức nặng trong câu nói đó khiến tôi phải nín thở. Bóng ma tâm lý trong quá khứ mà Hiyori đang gánh chịu. Đem chuyện đó ra nói ở một nơi có thể lọt vào tai người ngoài, quả thực là quá thiếu suy nghĩ.

"... Anh hiểu rồi. Vậy anh xin phép làm phiền nhé."

"Vâng ạ! Xin mời chị vào nhà!"

Khi tôi gật đầu đồng ý, Emi-chan mỉm cười vui vẻ và mở cửa.

Căn phòng mà cô bé dẫn tôi vào mang đậm phong cách của một nữ sinh trung học thuộc tầng lớp top đầu (caste thượng lưu). Đồ nội thất với tông màu chủ đạo là trắng, điểm xuyết những chiếc gối tựa màu hồng. Căn phòng phảng phất một mùi hương hoa nhè nhẹ, dễ chịu. Một không gian hoàn toàn trái ngược với 『Thánh địa của Otaku hạng nặng (gachi-ota)』 ngập tràn figure mỹ thiếu nữ và poster anime trong phòng Hiyori.

"Chị cứ ngồi tự nhiên nhé."

Tôi ngồi xuống chiếc ghế sofa nhỏ ở góc phòng, Emi-chan nhanh nhẹn pha một tách hồng trà nóng rồi đặt trước mặt tôi. Vừa nói lời cảm ơn vừa ngắm nhìn làn khói bốc lên từ tách trà, tôi chỉnh đốn lại tư thế.

"Vậy thì... em kể cho anh nghe đi. Hồi sơ trung của Hiyori, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Khi tôi lên tiếng hỏi, Emi-chan dùng hai tay ủ lấy tách trà, rồi khẽ thở ra một hơi.

"Vâng.... Chuyện đó xảy ra vào một ngày mùa xuân, lúc bọn em vào năm cuối, vài tuần sau khi chia lại lớp."

Cùng với giọng nói tĩnh lặng của Emi-chan, bối cảnh 『Quá khứ』 mà cô bé kể bắt đầu hiện lên rõ nét trong tâm trí tôi.

Ngay từ hồi đó, Emi-chan đã có rất nhiều bạn bè và thuộc nhóm những người nổi bật. Một ngày nọ, khi đang đi dọc hành lang, cô bé được một người bạn ghé tai thì thầm: "Hình như ở lớp bên cạnh đang có chút xích mích đấy". Với tâm lý tò mò hóng hớt, cô bé ghé mắt nhìn vào lớp bên cạnh. Ở phía cuối lớp, một nhóm vài nữ sinh đang bao vây và lớn tiếng chế giễu một thiếu nữ. Người đang ngồi gục mặt xuống bàn, bờ vai run rẩy, là một cô bé trầm tính, để tóc đen mờ nhạt và đeo kính.

"Này này, nghe nói con nhỏ này đang yêu một nhân vật anime đấy! Thật buồn cười chết mất!"

"Eo ôi, kinh tởm thế. Chừng này rồi mà còn yêu đương nghiêm túc với một thằng đàn ông 2D, đầu óc nó bị điên rồi à?"

Cô gái đứng giữa nhóm giơ chiếc móc khóa nhân vật anime vừa giật được từ cặp của thiếu nữ kia lên rồi cười cợt chế nhạo, đám tùy tùng xung quanh cũng vỗ tay cười hô hố hùa theo. Thiếu nữ tóc đen đeo kính rơm rớm nước mắt, vươn tay ra van xin "Trả cho tớ...", nhưng chiếc móc khóa đã bị ném thẳng xuống sàn, và bị giẫm đạp không thương tiếc.

"... Đó là lần đầu tiên em nhìn thấy bộ dạng của Tendo Hiyori. Nhưng mà, em của lúc đó chỉ nhìn bằng ánh mắt lạnh nhạt và nghĩ: 『Bọn họ đang làm ầm ĩ lên vì ba cái chuyện tào lao gì vậy』... rồi nhanh chóng mất hứng thú và quay về lớp của mình."

Emi-chan cụp mắt xuống, như đang hối hận về chính bản thân mình của lúc đó.

Vài ngày sau. Vào giờ nghỉ giải lao, Emi-chan đi vào nhà vệ sinh thì phải dừng bước trước âm thanh "kéééét" của một buồng vệ sinh vừa mở cửa. Người bước ra từ trong đó là một cô bé mặc đồng phục nhưng người ngợm đã ướt sũng. Nước nhỏ tong tỏng từ trên tóc xuống, khuôn mặt tái mét, đôi môi run lẩy bẩy.

"Hả...? Này, cậu không sao chứ!?"

Emi-chan giật mình chạy lại gần, và ngay khoảnh khắc cất tiếng gọi, cô bé đã nhận ra. Đó chính là cô bé tóc đen đeo kính đã bị giẫm nát chiếc móc khóa ở lớp bên cạnh vài ngày trước. Rõ ràng đây là dấu vết của một trò bắt nạt thâm độc: "bị hắt nước từ trên xuống khi đang ở trong buồng vệ sinh". Thế nhưng, thiếu nữ đó như muốn chạy trốn khỏi Emi-chan, vội thu mình lại và lầm bầm bằng giọng nhỏ xíu: "Tớ... không sao...", rồi hớt hải chạy biến khỏi nhà vệ sinh.

"Bóng lưng của cậu ấy lúc đó, trông quá đỗi nhỏ bé, và tàn tạ... Nó khiến em không thể nào ngừng bận tâm được."

Emi-chan nhấp một ngụm hồng trà, rồi tiếp tục bước sâu hơn vào vực thẳm của quá khứ.

Vài ngày sau đó, Emi-chan đã gọi cậu bạn trai lúc bấy giờ của mình ra. Cô bé vốn có kinh nghiệm tình trường phong phú từ xưa, và cậu bạn trai lúc đó cũng chỉ là một trong số những người cô từng hẹn hò, nhưng tình cờ cậu ta lại là nam sinh 『Học cùng lớp với Hiyori』.

"Này, cái cô bạn... Tendo-san gì đó lớp anh. Sao cậu ấy lại bị bắt nạt thậm tệ thế? Anh có biết chuyện gì không?"

Khi Emi-chan hỏi, gã bạn trai đó lại cười cợt nhả và trả lời.

"À, chuyện của Hiyori á? Nhỏ đó ban đầu cũng là một đứa khá vui vẻ và hoạt bát mà."

Nguyên nhân mà gã bạn trai đó kể lại, là một chuỗi những sự việc quá đỗi vô lý và tàn nhẫn. Hiyori vốn là một nữ sinh Otaku vui vẻ bình thường, hay tụ tập cùng những người bạn chung sở thích và say sưa nói chuyện về anime hay manga. Bi kịch bắt đầu từ một sự tình cờ nhỏ nhặt. Vào một buổi chiều sau giờ học, một trang giấy từ cuốn sổ tay mà Hiyori tự vẽ truyện tranh đã bị gió thổi bay ra khỏi cửa sổ. Tờ giấy bay lả tả và rơi ngay dưới chân của 『Tagawa Seiko』 - nữ sinh đang ngự trị ở vị trí trung tâm lớp học.

Khi Seiko nhặt tờ giấy lên xem, Hiyori cuống cuồng chạy tới và cười ngây thơ nói: "Cảm ơn cậu đã nhặt giúp tớ nhé!"

"Cậu vẽ cái này à?"

Được Seiko hỏi, Hiyori vui vẻ gật đầu.

"Ừm! Là fanart (doujinshi) của bộ manga mà tớ thích đấy!"

Trước một Hiyori tự tin nói ra 『Sở thích』 của mình mà không chút nghi ngờ, Seiko nhìn xuống bằng ánh mắt lạnh lẽo, và buông một câu.

"──Cậu, kinh tởm thật đấy."

Với một nụ cười nhạt nhẽo, như thể đang nhìn thấy một thứ ô uế dơ bẩn.

"... Kể từ đó, những trò bắt nạt tàn nhẫn của Tagawa Seiko bắt đầu."

Giọng Emi-chan khẽ run lên vì tức giận. Seiko như thể vừa tìm được một món đồ chơi thú vị, kéo theo đám bạn bè đồng bọn và nhắm thẳng mục tiêu vào Hiyori. Chúng cướp lấy cuốn sổ tay vẽ truyện tranh mà Hiyori nâng niu trân trọng, rồi xé nát nó trước mặt cả lớp. Trong giờ học, khi Hiyori được giáo viên gọi lên bảng viết câu trả lời, chúng cố tình ngáng chân làm cô bé ngã nhào, khiến cả lớp được một phen cười nhạo. Và cả vụ tạt nước trong nhà vệ sinh mà Emi-chan đã chứng kiến.

"Hành vi của chúng ngày càng leo thang... Những người bạn từng cùng Hiyori-chan nói chuyện về anime cũng bắt đầu sợ hãi 'Biết đâu người tiếp theo bị nhắm đến sẽ là mình', rồi từng người, từng người một rời xa Hiyori-chan."

Bị chối bỏ 『Sở thích』, bị phá nát những món đồ trân quý, mất đi bạn bè, và bị đẩy xuống địa ngục cô lập không người giúp đỡ. Tôi có thể cảm nhận được một ngọn lửa giận dữ đen ngòm đang sục sôi như dung nham nơi lồng ngực mình.

Thế nhưng, thứ làm cơn giận của tôi bùng nổ hơn nữa, lại chính là lời kể của gã 『Bạn trai』 qua lời Emi-chan.

"Cái gã bạn trai lúc đó của em, đã kể về những chuyện âm u tàn ác đó bằng một vẻ mặt nhăn nhở sung sướng, y hệt như đang kể về một chương trình tấu hài trên tivi vậy."

Emi-chan nhíu mày, như đang nhớ lại cái cảm giác không thể tin nổi lúc bấy giờ.

"Em sững sờ, và lỡ miệng hỏi gã. 『Tại sao, anh lại có vẻ vui sướng đến vậy? 』. Chị có biết gã đó trả lời thế nào không?"

Tông giọng của Emi-chan đột ngột lạnh đi trông thấy.

"『Thì thấy buồn cười mà. Mới hôm trước, nhỏ đó bị tụi Seiko bắt đứng trên bục giảng trước mặt mọi người rồi lột váy xuống đấy? Bọn con trai tụi anh cũng được xem quần lót của nhỏ, đúng là hời quá còn gì! 』, gã đã cười với một khuôn mặt đê tiện hạ cấp như thế đấy."

"............!!"

Tôi bất giác dập mạnh tách trà đang cầm trên tay xuống bàn. Đừng có đùa với tôi. Buồn cười cái nỗi gì. Hời cái nỗi gì. Cùng là một thằng đàn ông, không, là một con người, tôi cảm thấy thật buồn nôn. Bóng ma tâm lý khi bị Endo suýt cưỡng bức trong kho thể dục chực chờ ùa về, tôi nghiến chặt hàm răng.

"Em không thể tin nổi. Thế nên, em đã──" Emi-chan dùng tay trái nhẹ nhàng nắm lấy tay phải của mình.

"Em đã vung tay tát thẳng vào mặt gã bằng tất cả sức lực."

"Hả..."

"Nhưng, chỉ thế thôi thì cơn giận của em vẫn không hề nguôi ngoai. Khi nhận ra thì em đã nắm chặt tay lại thành đấm, và giáng một cú đấm toàn lực vào thẳng mặt gã. Nhìn gã ngã gục xuống sàn với cái mũi chảy máu ròng ròng, em đã hét lên."

Emi-chan phóng ánh mắt sắc lẹm vào hư không, như đang tái hiện lại cảnh tượng lúc đó.

"『Bà đây không bao giờ muốn nói chuyện với cái loại như mày nữa! Cả đời này đừng có bắt chuyện với tôi! 』" Cứ thế bỏ mặc gã bạn trai ở lại, Emi-chan vừa xoa xoa nắm đấm tay phải đang đau nhức vừa đi về nhà.

『Không ngờ gã lại là một thằng tồi tệ cặn bã đến thế. Đã từng hẹn hò với một thứ rác rưởi như vậy, đúng là vết nhơ cả đời của mình. 』 Cùng lúc với sự chán ghét khả năng nhìn người của bản thân, trong lòng Emi-chan cũng trào dâng một sứ mệnh mãnh liệt.

"Rõ ràng cậu ấy không làm gì sai, chỉ đơn thuần là trân trọng những thứ mình yêu thích... vậy mà lại phải chịu đựng những điều vô lý và tàn nhẫn đến thế. Em đã hạ quyết tâm từ tận đáy lòng, rằng mình nhất định phải làm gì đó để cứu giúp Tendo-san tội nghiệp."

Nói đến đó, Emi-chan thở ra một hơi dài "Phù...", khép lại câu chuyện.

"... Đó chính là Tendo Hiyori của thời sơ trung mà em biết."

Căn phòng chìm vào một sự im lặng nặng nề. Tôi không thể thốt nên lời nào. Một Tendo Hiyori luôn cười "Á ha ha ha!" một cách ngây thơ trong phòng Hội học sinh, hay nhào nặn ngực tôi rồi bị Himeko trừng phạt, và luôn giả vờ như không đọc được bầu không khí để làm dịu đi sự căng thẳng. Đằng sau nụ cười của con bé, lại chứa đựng một sự tuyệt vọng không đáy, và một quá khứ bi thảm đến mức bị chà đạp cả tôn nghiêm như vậy sao.

Trước một sự thật vượt quá sức tưởng tượng, tôi chỉ còn biết cắn chặt môi, lặng thinh không thốt nên lời.