Chương 1415: Chương 116: Vấn đề

Tập 09: Thần Trụy Beland là một thành phố ven biển nằm ở phía Đông của Đế quốc.

Vì đây là một thị trấn nhỏ không mấy giàu có ven biển Đế quốc, nên ngoài khung cảnh bãi biển khá đẹp ra, dường như không có gì đặc biệt nổi bật.

Cảng Monros nằm ở phía Bắc là trung tâm giao thông đường biển của toàn bộ miền Đông Đế quốc. Vô số tàu chở hàng neo đậu tại đó, bốc dỡ các đặc sản từ khắp nơi trên thế giới, sau đó rời cảng với đầy ắp vật tư của Đế quốc.

Nhiều nhà mạo hiểm chọn khởi hành từ đó, bởi vì nếu đi về phía Đông, họ sẽ đến được hòn đảo Ba Đầu Lâu – căn cứ mạo hiểm lớn nhất thế giới. Sau khi bổ sung vật tư tại đó, họ có thể bắt đầu hành trình thám hiểm vào vùng biển sâu hơn.

Từ nơi đó, nhiều huyền thoại đã ra đời.

Ragovia nằm ở phía Nam là một khu nghỉ dưỡng nổi tiếng trên toàn lục địa. Nhờ vị trí địa lý lý tưởng với ánh nắng mặt trời, bãi biển, rặng dừa và các hòn đảo nhỏ, nơi đây không mang lại cảm giác nóng nực như các quốc gia nhỏ ở miền Nam, nhưng lại là địa điểm tuyệt vời để diện những bộ trang phục mát mẻ và tận hưởng các trò chơi dưới nước.

Bên ngoài Đế quốc thậm chí còn có câu nói: "Nếu chưa đến Ragovia và Belgrade, coi như chưa thực sự đặt chân đến Đế quốc." Điều này cho thấy nơi đây danh tiếng đến mức nào.

Do đó, Beland nằm kẹp giữa phía Bắc và phía Nam là một nơi vô cùng mờ nhạt, thậm chí phần lớn người dân trong Đế quốc có lẽ chưa bao giờ nghe nói đến sự tồn tại của nó.

Thế nhưng, chính cái bản chất khiêm tốn này đã dẫn đến sự phát triển đáng kinh ngạc ở một khía cạnh nào đó.

Ví dụ như: việc giam giữ.

"Mẫu giáo."

"Đại học A."

"10... cảm giác hơi nhỏ một chút."

"Khốn khiếp, sao ông lại dám theo cái đó chứ?"

Giữa những tiếng cười đùa và trêu chọc của đám bạn, Wilson run rẩy xòe những quân bài trên tay với vẻ mặt cay đắng.

"Cứ thử xem sao. Dù sao thì vốn của tôi là ít nhất mà, nếu không đặt cược lớn thì làm sao xoay chuyển được tình thế?"

"Này, có lẽ cậu đã có thể tận hưởng thêm chút nữa, nhưng giờ thì kết thúc rồi. Cậu không còn lựa chọn nào khác đâu. Đến lượt cậu rồi đấy."

Người đàn ông ngồi đối diện, với khuôn mặt đầy sẹo mụn, thản nhiên vơ lấy đống khoai tây chiên của Wilson về phía mình, cùng với tiếng cười là một mùi men thối nồng nặc bốc lên.

Wilson cau mày vẻ hơi khó chịu, nhưng cuối cùng không nói gì.

Anh đã ở đây ba năm và đã hoàn toàn quen với mọi mùi vị và sự vật kỳ quái ở nơi này.

"Nào, nào, đến lượt cậu đi đưa đồ ăn cho lão già đó rồi. Ôi, đúng là một ngày may mắn làm sao! Lão già đó thực sự rất phiền phức, tôi không muốn dây dưa vào chút nào."

"Vốn dĩ có cần phải tiếp xúc đâu? Chẳng phải việc đưa đồ ăn đều thực hiện qua cánh cửa dày cộm đó sao?"

"Này, chỉ cần hít chung bầu không khí với lão ta thôi tôi cũng thấy ghê tởm rồi!"

Gã đàn ông cười toe toét, mùi men thối càng nồng nặc hơn.

Wilson đứng bật dậy, cầm lấy hộp cơm đặt bên cạnh và nói: "Đi ngay đây. Đã hứa rồi. Tôi đi đưa đồ ăn cho lão già đó, còn ông trả tôi 15 quân bài."

"Nào, nào, cứ để hành khách xuống hết đã rồi hãy tiếp tục!"

Cả nhóm vẫy tay ra hiệu lờ đi, tiếp tục chìm đắm trong thú vui cờ bạc. Wilson lắc đầu, không nói gì, cầm hộp cơm bước về phía cửa.

Sóng biển gầm vang, hai bên là vách đá dựng đứng, nối liền hai bờ chỉ có một cây cầu treo.

Khi Wilson cẩn thận băng qua cây cầu treo cũ kỹ, những người lính canh cổng lập tức rơi vào trạng thái cảnh giác. Đồng thời, Wilson cảm nhận được luồng khí lạnh lẽo tỏa ra từ khắp phía, cảm giác như có vô số ánh mắt đang lạnh lùng dõi theo mình từ sau cánh cổng.

Bên ngoài thì thả lỏng nhưng bên trong thì căng thẳng. Tôi đã quen với điều đó từ lâu rồi.

Dù ngày nào Wilson cũng trải qua chuyện này, anh vẫn không khỏi rùng mình.

"Wilson Smith, hộ lý cấp 3, mã số định danh 5753, yêu cầu xác nhận."

Wilson nhanh chóng giơ hai tay lên, đưa hộp cơm ra trong khi đọc những lời đã thuộc lòng một cách trôi chảy mà không cần suy nghĩ.

Một binh sĩ bước tới kiểm tra, người còn lại tiếp tục cảnh giác.

Trong lúc kiểm tra, anh không được phép đi lại tự do. Vì buồn chán, ánh mắt của Wilson hướng về phía một người lính khác.

Đôi mắt đó... rất to, lông mi cũng dài nữa. Dù những người lính đều che kín mặt, nhưng chỉ cần nhìn đôi mắt đó, Wilson có thể tưởng tượng được khuôn mặt ẩn sau lớp mặt nạ đen kia xinh đẹp đến nhường nào.

Người lính này... thực ra là phụ nữ sao?

Anh không biết rằng phụ nữ lại có thể trở thành người canh giữ nơi này.

Hay đúng hơn là, tại sao một người phụ nữ lại muốn trở thành người canh giữ nơi này?

"Kiểm tra xong, đi đi."

Dường như nhận ra ánh mắt của Wilson, người lính vừa kiểm tra xong hộp đồ ăn đã ấn mạnh nó vào tay Wilson.

Khoảnh khắc đồ vật va chạm, Wilson khẽ nhăn mặt nhưng không thể nói gì. Anh cúi đầu, ôm chặt hộp cơm, nhanh chóng bước qua cửa.

Khi đi ngang qua người nữ binh kia để vào trong, một mùi men thối lại thoang thoảng bay tới...

Tầm nhìn trở nên tồi tệ rõ rệt.

Chỉ có một số ít đá ma thuật được khảm trên trần nhà cực cao tỏa ra ánh sáng mờ ảo.

Thỉnh thoảng có những bóng người tuần tra trong bóng tối, Wilson vội vàng đeo thẻ định danh vào cổ... suýt chút nữa là anh đã quên mất.

Mặc dù lạnh lẽo và tĩnh lặng như chết, hành trình vẫn tiếp tục mà không gặp trở ngại nào.

Cho đến khi đi hết hành lang dài này và tới được nơi sâu nhất của tòa nhà...

"Bán hàng đây! Bán hàng đây! Não tươi, mỗi suất 10 Amyrl!"

"Nếu không tươi, không cần trả tiền! Mở ra kiểm tra ngay tại chỗ!"

Một người đàn ông vạm vỡ cởi trần đang ra sức hò hét chào mời hàng hóa. Vài ông lão nằm trên sạp hàng của gã cũng hùa theo tiếng hét đó.

"Đúng đúng! Không tươi không lấy tiền! Chúng tôi tự hào nhất về độ tươi mới, toàn là những thanh niên 20 tuổi tinh tế cả đấy!"

"Thật vớ vẩn!"

Một người đàn ông trung niên trông khoảng 20 hoặc 30 tuổi hét lên: "Mấy lão già này, 20 tuổi là ý gì hả? Không biết xấu hổ sao? Các người rõ ràng là... mới có 7 tuổi thôi! Đúng vậy, 7 tuổi!"

Gã lôi ra một cuốn sổ nhỏ và đưa ra cho mọi người xem: "Giấy khai sinh của các người đều ở đây. Chính tay tôi đã đỡ đẻ cho các người đấy!"

"Này chàng trai, muốn mua não không? Có loại tươi lắm đây!"

"..."

Wilson đã quen với những tình huống này nên không bận tâm. Anh biết những người đó bị nhốt sau song sắt lạnh lẽo và không thể gây ảnh hưởng đến mình. Anh chỉ cúi đầu, bước nhanh qua đó.

Nhà tù Beland.

Hay còn được biết đến với một cái tên khác... Bệnh viện tâm thần Beland.

Đây là một cơ sở giam giữ đặc biệt quy mô lớn được xây dựng trên vách đá của vùng đất này. Nơi đây giam giữ những tội phạm đã phạm tội ác nghiêm trọng bên ngoài nhưng do gặp vấn đề về tâm thần nên không thể đưa vào nhà tù thông thường.

Tất nhiên, việc họ được canh giữ nghiêm ngặt đồng nghĩa với việc những người mắc bệnh tâm thần ở đây không phải là người bình thường. Họ đều có một sức mạnh nhất định.

Nhưng đó chỉ là một phần nhỏ. Kẻ mạnh nhất cũng chỉ tương đương với một võ sư hạng ba. Nếu không, dù trạng thái tâm thần có ổn định hay không, họ cũng sẽ bị tống ngay vào Hắc Lao của Beland.

Nói một cách đơn giản, nơi này tràn ngập tội phạm, bệnh nhân tâm thần và những kẻ cặn bã của xã hội.

Wilson khinh thường tất cả mọi người ở đây. Dù sao anh cũng từng là một sinh viên ưu tú, suýt chút nữa đã được nhận vào Viện Nghiên cứu Đế quốc Belgrade, nhưng do sự trớ trêu của số phận mà phải làm hộ lý ở một nơi như thế này. Đương nhiên, anh khinh thường những người mắc bệnh tâm thần.

Đối với Wilson, mỗi ngày trôi qua ở đây đều tăm tối, thậm chí anh còn phải vô thức dùng rượu và cờ bạc để làm tê liệt thực tại.

Tuy nhiên, đôi khi Wilson cũng phải thừa nhận rằng khả năng thích nghi của con người mạnh mẽ đến kinh ngạc. Từ sự tuyệt vọng ban đầu cho đến hiện tại...

Anh đã hoàn toàn mất cảm giác.

"Này, lão già!"

Cuối cùng cũng tới được buồng giam sâu nhất, Wilson gõ vào cánh cửa lạnh lẽo và nói: "Bữa tối xong rồi đây."

"..."

Không có tiếng trả lời.

Buồng giam trông trống rỗng, ngoại trừ tiếng vang từ tiếng hét của Wilson.

Wilson thậm chí còn không thèm nhấc mí mắt. Rõ ràng anh đã quá quen với tình cảnh này rồi.

Dựa trên địa điểm giam giữ và tình trạng biệt giam đặc biệt này, có thể thấy những người bị nhốt bên trong không hề tầm thường như những người bên ngoài.

Người hộ lý hôi miệng trước đây từng kể cho anh rằng ông lão này từng là một nhân vật quan trọng có địa vị rất cao.

Thế nhưng, một ngày nọ nhân vật này đột ngột phát điên, chính tay giết chết vợ con của học trò mình, và lan truyền những lời đồn thổi kỳ quái, đáng sợ khắp nơi.

Cuối cùng ông ta đã bị khống chế, nhưng xét đến những đóng góp trong quá khứ, chính quyền không xử tử mà giam giữ ông ta ở đây để ông ta già yếu mà chết.

Nhân vật này có thể coi là người quan trọng nhất trong toàn bộ nhà tù Beland.

Nhưng Wilson không quan tâm.

Anh chỉ muốn nhanh chóng giao bữa ăn chết tiệt này càng sớm càng tốt để quay lại với ván bài chết tiệt kia.

Dù cả hai đều là những hành động đáng bị chê trách, nhưng ít nhất ván bài kia... có lẽ sẽ khiến anh cảm thấy thoải mái hơn một chút.

"Lão già, đến giờ ăn rồi. Tôi gọi lại lần nữa đấy. Ăn hay không là tùy ông."

Wilson mở cánh cửa nhỏ dùng để đưa thức ăn. Bình thường, những hộ lý lớn tuổi thường nhồi thức ăn vào rồi bỏ đi ngay, chẳng thèm quan tâm thức ăn có rơi vãi trên mặt đất hay không.

Nhưng Wilson... cảm thấy dù mình có sa sút đi chăng nữa, thì vẫn còn giữ lại được chút tự trọng.

Anh dùng một tay nắm chặt quai hộp cơm, vươn tay ra đến mức đau cả vai, cố gắng đặt hộp cơm xuống đất một cách ổn định.

"Này, lão già, nếu còn tay thì ra mà lấy..."

Wilson giật mình dừng lại đột ngột.

Anh đột nhiên cảm nhận được một bàn tay lạnh như băng... bàn tay đó nắm chặt lấy cổ tay anh.

"Này, ông..."

Hộp cơm bị lật úp xuống đất, mùi thức ăn tỏa ra, trộn lẫn với mùi chua men nồng nặc trong phòng, tạo ra một mùi hôi thối khó chịu hơn nữa.

Nhưng Wilson không có thời gian để bận tâm đến chuyện đó, anh lập tức cố gắng rút tay lại.

"Ông nghĩ mình là ai hả, lão già lẩm cẩm này! Buông ra! Buông ra ngay!"

Lần một, lần hai.

Wilson run rẩy vì sợ hãi khi nhận ra bàn tay đó nắm lấy mình như một cái kẹp sắt. Dù anh có cố gắng chống cự thế nào, bàn tay đó vẫn không hề nhúc nhích.

Khốn kiếp, chẳng phải lão già này đã 70 hay 80 tuổi rồi sao? Sao vẫn còn khỏe thế này?

"Thả tôi ra ngay! Không tôi sẽ hét lên đấy..."

"Mặt trời."

Một giọng nói kỳ quái vang lên từ trong buồng giam.

"Cái gì?"

"Mặt trời."

Giọng nói đó dường như có một sức mạnh kỳ lạ, khiến Wilson vô thức ngừng chống cự, quay đầu nhìn vào trong buồng giam.

Thứ đầu tiên đập vào mắt anh là một ông lão với mái tóc dài rậm rạp và bộ râu lởm chởm. Wilson thấy khuôn mặt ông ta khá quen, nhưng ánh nhìn sâu thẳm lộ ra từ kẽ tóc là thứ mà anh chưa từng thấy trước đây.

Đừng bao giờ tin lời kẻ điên nói.

Đây là thông tin đầu tiên cần chú ý về nhà tù này.

Tuy nhiên, Wilson vẫn còn bàng hoàng. Theo chỉ dẫn của ông lão, anh nhìn qua ô cửa sổ nhỏ nằm chéo phía trên ở phía đối diện của buồng giam.

Đó là một ô cửa sổ nhỏ chỉ đủ để chút không khí và ánh sáng lọt vào, nhỏ đến mức ngay cả cái đầu cũng không thể thò qua được.

Thế nhưng đúng lúc đó, mặt trời nằm hoàn hảo ngay chính giữa ô cửa sổ nhỏ, choán kín toàn bộ ô cửa.

"Ta sẽ cho cậu biết một bí mật..."

Ông lão thì thầm vào tai Wilson.

"Mặt trời... có vấn đề!!"