Chương 58: Tôi thực sự thích Sharon~

51-100 Adele vẫn tập trung vào việc cố gắng nâng cao trình độ luyện phép thuật của mình từ mức 0. 5 thấp kém lên mức 1 (khá thấp hơn một chút), hoàn toàn không hay biết về cuộc chiến âm thầm đang diễn ra bên ngoài khu huấn luyện.

Vẻ mặt của Hermione khó đoán, khí chất của cô càng lúc càng lạnh lùng và đáng sợ hơn.

Ngược lại, Dorothy vẫn giữ vẻ ngoài vui vẻ thường thấy, nụ cười ngọt ngào như thuốc độc, ánh mắt lấp lánh vẻ thích thú ẩn giấu khiến người ta rùng mình.

Cả hai đều là ma cà rồng thuộc nhóm Một, nổi tiếng về sức mạnh và quyền năng. Thế nhưng, chưa từng có một cuộc đối đầu thực sự nào giữa họ, một trận chiến quyết định để giải đáp câu hỏi ai mạnh hơn.

Dorothy chỉ làm những gì khiến cô ấy thích thú, còn Hermione lại thiếu tinh thần cạnh tranh để thách thức cô ấy. Hai người đã từng đấu tập một lần, trong kỳ đánh giá xếp hạng cuối năm, nhưng đó chỉ là một cuộc đấu hời hợt, không ai thực sự đẩy đối phương đến giới hạn của mình. Ban huấn luyện ban đầu tuyên bố hòa, nhưng cấp trên của học viện đã can thiệp, buộc họ phải chọn ra người thắng cuộc.

Hermione, người không quan tâm đến danh hiệu hay thứ hạng, và coi Dorothy là bạn, đã chấp nhận thất bại.

Nhưng giờ đây… giờ đây Hermione đã có thứ gì đó, ai đó, đáng để cô chiến đấu vì.

Lần này cô ấy sẽ không dễ dàng bỏ cuộc.

"Tôi không phải là người mà cô có thể tùy ý thao túng, Dorothy à," bà nói, giọng bình tĩnh, ánh mắt nhìn thẳng vào Dorothy không hề có chút sợ hãi hay phục tùng nào.

Nhiệt độ giảm mạnh, gió lạnh thổi qua, sương giá đóng trên lá và cánh hoa gần đó.

Hermione không hề đùa giỡn.

Đôi mắt của Dorothy, nheo lại thành những khe hẹp, màu đỏ thẫm càng đậm thêm, cuối cùng cũng mở to, ánh nhìn dán chặt vào Hermione.

Hermione cao hơn, mái tóc màu xanh bạc và những đường nét sắc sảo tạo cho cô một vẻ thanh lịch lạnh lùng, xa cách. Nhưng ngay cả sự hiện diện đầy uy quyền của cô cũng không thể làm lu mờ Dorothy.

Dorothy chỉ mỉm cười, vẻ ngoài vô tư của cô vẫn không hề thay đổi, nụ cười vẫn quyến rũ như mọi khi. Cô dễ dàng vô hiệu hóa hào quang của Hermione, luồng khí lạnh lẽo không thể xuyên thủng lớp phòng thủ của cô.

Là một ma cà rồng thuộc dòng dõi Familiar, Dorothy được bảo vệ bởi linh thú của mình, Azathoth. Chi tiết về mối liên kết giữa họ vẫn chưa được biết rõ, nhưng rõ ràng nó đủ mạnh để bảo vệ cô khỏi phép thuật của Hermione.

Và rồi, chỉ bằng một ý nghĩ, Dorothy đã lật ngược tình thế, giải phóng một làn sóng năng lượng áp bức tràn ngập Hermione, khiến cô rùng mình.

Cô cảm thấy như một vực sâu hun hút vừa mở ra trước mặt, một vực thẳm không đáy chứa đầy một sự hiện diện cổ xưa, không thể hiểu nổi. Có thứ gì đó đang quan sát cô từ trong bóng tối, ánh mắt lạnh lùng và đầy tính toán.

Ngay cả Hermione, Nữ hoàng Băng giá, cũng cảm thấy một luồng khí lạnh len lỏi vào tim mình.

"Cậu không nói đùa chứ, phải không, Hermione~?" Dorothy hỏi, giọng nhẹ nhàng, gần như trêu chọc.

Cô ấy vẫn sẵn lòng tha thứ cho Hermione, bỏ qua chuyện này. Tất cả những gì Hermione cần làm là nhượng bộ. Một lời xin lỗi là không cần thiết. Điều đó sẽ quá nhục nhã. Chỉ cần một lời rút lại lời nói trước đó, và Dorothy sẽ quên chuyện này đi.

Dù sao thì họ cũng là bạn bè.

Hermione là một trong số ít bạn bè của Dorothy, dù tầm quan trọng của cô ấy đã giảm đi phần nào kể từ khi Adele xuất hiện. Nhưng bản tính hỗn loạn và bốc đồng của Dorothy cần một người như Hermione, một người ổn định, một người đáng tin cậy, để giúp cô ấy giữ vững lập trường.

Nếu Dorothy mất đi tất cả những người mà cô ấy yêu thương… thì hậu quả sẽ thật khó lường.

Azathoth có thể sẽ quyết định hủy diệt thế giới.

Nhưng bất chấp áp lực, nỗi sợ hãi đang gặm nhấm, Hermione vẫn đứng vững, ánh mắt dán chặt vào bóng dáng xa xăm của Adele.

Adele, một người thuộc nhóm Năm cấp thấp… vậy mà, cô ấy đã cho Hermione sức mạnh, lý do để chiến đấu, một mục đích sống mà trước đây cô chưa từng biết đến.

Nghe có vẻ… nực cười, phải không?

Một nụ cười gượng gạo nở trên môi Hermione, một nụ cười bất ngờ hợp với khuôn mặt cô. Cô vốn không hay cười. Cô luôn lạnh lùng, xa cách.

Ngay cả Adele cũng chỉ thấy cô ấy cười vài lần.

Còn Dorothy… thì cô ấy bị mê hoặc bởi nụ cười ấy, một tia ghen tị le lói bùng lên trong lòng.

Tại sao Hermione chưa bao giờ cười như vậy khi họ ở bên nhau? Tại sao chỉ dành nụ cười đó cho Adele?

Thật không công bằng…

Tại sao tôi luôn bị bỏ rơi?

Chúng ta là bạn bè phải không?

Chúng ta là bạn bè!

Đôi mắt của Dorothy tối sầm lại, màu đỏ thẫm càng đậm hơn, như thể máu sắp trào ra từ sâu thẳm bên trong.

Cô ta bước tới một bước, tay vươn ra túm lấy cổ áo Hermione.

Băng lập tức bao phủ bàn tay cô, sương giá lan lên cánh tay, đe dọa nhấn chìm toàn bộ cơ thể cô.

Nhưng Dorothy không hề nao núng. Cô bé giống như một con búp bê, miễn nhiễm với đau đớn.

Giá mà mọi chuyện đơn giản như vậy…

"Tớ sẽ không hỏi lại lần nữa đâu, Hermione," cô ấy nói, giọng trầm thấp, đầy nguy hiểm.

"Hãy trả lời tôi…!"

Hermione hít một hơi thật sâu, ánh mắt chạm phải ánh mắt của Dorothy. Cô đã đánh giá thấp sức mạnh của Dorothy. Tất cả những buổi tập luyện, những bài tập mô phỏng… đều không thể chuẩn bị cho cô điều này, cho cường độ mãnh liệt của hào quang Dorothy, sức mạnh thô sơ tỏa ra từ cô ấy.

Nhưng ngay cả khi đối mặt với bức tường gạch, cô ấy vẫn sẽ tiếp tục đấm vào nó cho đến khi nó sụp đổ.

"Tôi cũng sẽ không nói lại điều đó nữa, Dorothy à," cô ấy nói, giọng chắc chắn, không hề nao núng.

"Tôi sẽ không buông tay. Tình cảm của tôi dành cho Adele là thật!"

"Cô ấy không phải đồ chơi của anh!"

"Và cô ấy không phải con tôi!"

"Tôi không sợ anh. Và tôi sẽ không bỏ rơi cô ấy."

"Tôi thách đấu với anh. Ba ngày nữa, tại giải đấu xếp hạng."

Giải đấu xếp hạng, được tổ chức vào mỗi thứ Hai, là cơ hội để các sinh viên năm cuối kiểm tra kỹ năng của mình với nhau, kiếm điểm cho lớp của mình và thăng tiến trong học viện.

"Nếu tôi thắng, các người sẽ để Adele yên."

"Còn nếu cậu thua thì sao?" Dorothy hỏi, nụ cười nở trên môi. Đó là một nụ cười im lặng, nhưng bằng cách nào đó… nó dường như phảng phất nỗi buồn.

Đôi mắt của Hermione, lạnh lẽo và xanh thẳm như băng giá, nheo lại.

"Tôi sẽ không thua."

"Trừ khi tôi chết."

………………

Khi tiết học của Adele kết thúc, cả Hermione và Dorothy đều đã biến mất. Những người thuộc nhóm Số Một, khi quyết định số phận con mồi của mình, đã có một thỏa thuận ngầm là tránh mặt nhau.

Nhưng Adele… thì khác, cô ấy không còn chỉ là "con mồi" của họ nữa.

Cô bước đến luống hoa gần đó, ánh mắt bị thu hút bởi một bông hoa phủ đầy sương giá. Cô nhặt nó lên, lông mày nhíu lại vẻ trầm ngâm.

Nó bị đóng băng vì sắp chết, hay nó chết vì bị đóng băng?

Cô nhẹ nhàng gạt lớp băng giá đi, để lộ những cánh hoa mỏng manh bên dưới. Băng tan trong tay cô, nước nhỏ giọt qua kẽ ngón tay.

Adele rùng mình. Cô không mạnh mẽ lắm, dòng máu con người khiến cô dễ bị lạnh.

Cô cẩn thận vùi bông hoa xuống lớp đất mềm, hy vọng nó sẽ nở lại vào mùa xuân, hoặc có lẽ sẽ nuôi dưỡng những bông hoa khác.

Cô thở dài, đứng dậy và phủi bụi trên tay.

Cô ấy định quay trở lại ký túc xá thì một giọng nói rụt rè gọi cô lại.

"…Adele? Em học xong chưa?"

Giọng nói nghe quen quen, nhưng Adele không thể nhớ ra đó là ai. Có một chút ngập ngừng, một chút lúng túng trong cách đặt câu hỏi, như thể người nói đang lo lắng, không chắc chắn về bản thân.

Có lẽ cô ấy chỉ nhút nhát… Hơi khép kín…

Và rồi, cô ấy chợt nhận ra.

Dĩ nhiên rồi! Cô ấy nhận ra giọng nói đó.

Đầu óc cô quay cuồng, xâu chuỗi các manh mối, để xác định người nói.

Cô ấy quay lại, khuôn mặt rạng rỡ nụ cười.

"Sharon!?"

Khoan đã, không. Háo hức quá. Sẽ làm cô ấy sợ đấy.

Cô nhanh chóng điều chỉnh lại biểu cảm, cố gắng tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm.

Nhưng điều đó không thay đổi sự thật rằng Sharon là mục tiêu tiếp theo của cô ta.

Nghe thấy tên mình, nghe thấy giọng nói của mình, Sharon chết lặng, mắt mở to vì không tin vào mắt mình. Đó có phải… đó có thực sự là dành cho cô ấy không? Adele có thực sự vui khi gặp cô ấy không?

Có lẽ tôi chỉ đang tưởng tượng thôi…

Adele chẳng có lý do gì để tử tế với tôi… Với một người như tôi…

Nỗi nghi ngờ gặm nhấm tâm trí cô, trái tim cô chùng xuống. Đôi mắt màu vàng nhạt của cô, được bao quanh bởi mái tóc mái màu xám bạc, ánh lên sự pha trộn giữa hy vọng và tuyệt vọng.

"…Vâng, là tôi đây. Tôi chỉ… tình cờ đi ngang qua thôi."

Không có chuyện "chỉ đi ngang qua". Sharon là người theo sát trung thành của Dorothy, như cái bóng của cô ấy. Cô đã chứng kiến cuộc đối đầu giữa Dorothy và Hermione, cách cả hai tranh giành sự chú ý của Adele, sự ghen tị của họ là một sức mạnh hữu hình.

Nỗi tuyệt vọng bao trùm lấy cô.

Nhưng ít nhất… cô ấy vẫn còn những giấc mơ. Trong giấc mơ của cô ấy, không ai có thể cướp Adele khỏi cô ấy. Ngay cả Hermione. Ngay cả Công chúa Dorothy.

Đây là một trong số ít những điều mang lại cho cô lòng can đảm, một tia hy vọng tự tin trong một thế giới luôn nhắc nhở cô về sự nhỏ bé của chính mình.

Sau khi Dorothy rời đi, Sharon nán lại, chờ cho đến khi tiết học của Adele kết thúc. Cô đã tưởng tượng ra vô số tình huống, vô số cách để tiếp cận cô ấy.

Nhưng cô ấy không giỏi giả vờ. Tình cảm, sự ngưỡng mộ của cô ấy dành cho Adele luôn thể hiện rõ ràng, cho dù cô ấy có cố gắng che giấu đến đâu đi nữa.

Bà ấy đối xử dịu dàng với Adele, coi cô bé như một nữ thần, một người đáng được tôn thờ chứ không phải được đụng vào.

Cô ta chỉ mới nếm máu của Adele một lần duy nhất, một giọt từ vết cắt trên ngón tay. Thật đáng thương, so với những người thuộc nhóm Sequence One khác.

Nhưng Sharon không hề cảm thấy thương hại bản thân. Adele nguyên bản có thể đã ghét Dorothy, ghét Hermione, ghét cặp song sinh đó… nhưng cô ấy chưa bao giờ thực sự thể hiện bất kỳ sự thù địch nào đối với Sharon.

Sharon luôn trân trọng điều đó, bám víu vào nó như thể đó là một chiếc phao cứu sinh, một dấu hiệu cho thấy bằng cách nào đó cô ấy gần gũi với trái tim của Adele hơn những người khác.

Nhưng sự thật là… cô ấy chỉ bớt bị ghét đi một chút mà thôi.

"Thật trùng hợp! Tớ cũng vừa tan học xong." Adele mỉm cười, giọng nói ấm áp và thân thiện khi cô tiến lại gần Sharon.

Cô ấy sẽ không chỉ trích diễn xuất vụng về của Sharon. Thực tế, cô ấy thấy điều đó khá đáng yêu.

Điều đó thậm chí còn khơi dậy trong cô một sự thôi thúc tinh nghịch, một mong muốn… à, muốn trêu chọc cô ấy một chút.

Vẻ ngoài rụt rè, thiếu tự tin, những cử chỉ bồn chồn lo lắng của Sharon… cứ như thể cô ấy đang cố tình để bị bắt nạt vậy.

Adele muốn nhìn thấy cô ấy khóc, nghe tiếng cô ấy rên rỉ và van xin, muốn làm cho cô ấy suy sụp đến mức hoàn toàn phụ thuộc vào mình, mọi suy nghĩ và cảm xúc đều bị chi phối bởi sự hiện diện của Adele.

Không… Dừng lại đi, Adele.

Bạn không thể làm thế với cô ấy. Hãy tử tế. Hãy nhẹ nhàng. Freud cho rằng tâm lý con người được cấu thành từ ba phần: bản năng (id), cái tôi (ego) và siêu tôi (superego). Bản năng là phần nguyên thủy, bản năng của tâm trí, được thúc đẩy bởi những ham muốn và xung động thấp hèn. Cái tôi là phần ý thức, lý trí của tâm trí, cố gắng làm trung gian giữa bản năng và thế giới bên ngoài. Và siêu tôi là la bàn đạo đức, là những giá trị và lý tưởng nội tâm hướng dẫn hành vi của chúng ta.

Ngay lúc này, Adele đang mắc kẹt giữa bản năng và cái tôi của mình, ham muốn trêu chọc và hành hạ người khác xung đột với lý trí, với ý thức về… lòng nhân đạo cơ bản.

Và thật bất ngờ… dường như siêu bản ngã của cô ấy đang thắng thế.

Kỳ quặc.

Tốt hơn hết là nên đọc lại đoạn đó…

Để xua đi những suy nghĩ không mấy cao thượng, Adele đã cắn chặt lưỡi.

"Adele, em… em có sao không?" Sharon hỏi, giọng đầy lo lắng khi nghe Adele rên lên vì đau.

Adele nhìn cô ấy, trái tim cô tan chảy trước nỗi lo lắng chân thành mà cô thấy trong mắt cô ấy. Ngay cả mái tóc dài màu xám bạc gần như che khuất đôi mắt cũng không thể che giấu được sự lo lắng của cô ấy.

"…Tôi không sao. Chỉ là lỡ cắn lưỡi thôi," Adele nói, má cô ửng hồng. Nghe có vẻ ngớ ngẩn, nhưng đó là sự thật.

"Tôi đoán là tôi chỉ… hào hứng khi được gặp bạn thôi, Sharon."

"Cô… Cô muốn gặp tôi sao?" Sharon lắp bắp, giọng nói nhỏ như tiếng thì thầm.

"Bạn… vui khi gặp tôi à?"

Cô cảm thấy như có pháo hoa nổ tung trong đầu, một màn trình diễn ánh sáng và màu sắc rực rỡ khiến cô nghẹt thở, tim đập mạnh đến mức gần như đau nhói.

Nhưng nỗi đau ấy là một lời nhắc nhở đáng mừng rằng đây không phải là giấc mơ. Đây là sự thật.

Adele nhận thấy sự do dự của Sharon, liền bước lại gần hơn.

Sharon, choáng váng, theo bản năng lùi lại một bước.

Không! Mình đang làm gì vậy?

Nếu Adele rời đi lúc này, nếu cô ấy hiểu sai phản ứng của Sharon, Sharon sẽ không bao giờ tha thứ cho chính mình. Cô ấy sẽ tự ghét bản thân vì quá hèn nhát, quá bất lực trong việc giữ lấy người duy nhất mang lại niềm vui cho mình.

Nhưng thật may mắn, Adele dường như không nhận ra điều đó. Cô ấy chỉ đơn giản bước thêm một bước về phía trước, thu hẹp khoảng cách giữa hai người cho đến khi cơ thể họ gần như chạm vào nhau, hơi thở hòa quyện.

Mái tóc của Sharon khẽ chạm vào má Adele, khiến cô rùng mình.

Adele vươn tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy tay Sharon một cách đầy an ủi.

Giống hệt như trong giấc mơ của tôi…

"Sao tôi lại không vui chứ?" Adele hỏi, giọng nói nhẹ nhàng, ngón tay cái khẽ vuốt ve lòng bàn tay Sharon, như thể muốn chia sẻ hơi ấm của mình với cô ấy.

"Sharon à, cậu khác lắm. Cậu luôn tốt bụng với tớ. Cậu không bao giờ ép tớ làm bất cứ điều gì tớ không muốn."

"Và anh đến đây để gặp tôi, phải không?"

"Tôi biết rồi~"

"Sharon, cháu là một cô bé ngoan."

"Tôi… tôi thực sự thích bạn."