Chương 44: Ký ức của Sharon

1-50 Sharon có nhiều nơi ở: căn hộ ngoài trường, một biệt thự rộng lớn do học viện cung cấp, thậm chí cả phòng ký túc xá bên cạnh phòng của Adele.

Nhưng chỉ có một nơi thực sự có thể được gọi là nhà: lâu đài của cha cô, khu điền trang rộng lớn nơi cô đã trải qua tuổi thơ khốn khổ của mình.

Mẹ nàng, đúng như lời đồn, quả thực là một succubus hạ đẳng. Cha nàng, chán ngấy những thú vui xa xỉ thường ngày, đã đắm chìm trong những thú vui phù du, rẻ tiền, và... Sharon là kết quả.

Cô bé được đưa đến lâu đài khi mới khoảng ba hoặc bốn tuổi, đủ lớn để hiểu rằng… cô bé không thuộc về nơi này.

Phong cảnh chuyển động liền mạch, đưa họ từ khu vườn yên bình đến nội thất xa hoa của lâu đài, vẻ tráng lệ của nó hoàn toàn trái ngược với căn phòng ký túc xá chật chội mà Sharon đang ưa chuộng. Đó là một kỳ công dễ dàng đối với Sharon, Kẻ Ăn Mộng, chủ nhân của vương quốc này.

Lâu đài, mặc dù có nguồn gốc cổ xưa, đã được hiện đại hóa, nội thất bên trong là sự pha trộn giữa nét quyến rũ cổ điển và tiện nghi hiện đại. Suy cho cùng, ma cà rồng là loài thích sự thoải mái, sự trân trọng xa hoa của chúng sánh ngang với những con người giàu có nhất.

Adele, ánh mắt quét qua khung cảnh xa hoa xung quanh, dõi theo Sharon trên tấm thảm đỏ sang trọng trải dài trên sàn, cử động nhẹ nhàng, nét mặt cẩn thận giữ thái độ trung lập. Cô không thể để lộ nhận thức, suy nghĩ thật sự của mình, nhất là trong giấc mơ này, nhất là trong lãnh địa của Sharon.

Những cái bóng, sáng hơn và rõ nét hơn những hình bóng thoáng qua cô từng thấy trong vườn, chập chờn quanh họ. Chúng là những ký ức, những mảnh vỡ quá khứ của Sharon, sự rõ nét của chúng là minh chứng cho... ý nghĩa của chúng.

Một vài bóng người, đặc biệt sáng sủa và rõ nét, đều có chung những nét đặc trưng: một người đàn ông cao lớn, lịch lãm với mái tóc bạc, trang phục được cắt may hoàn hảo, khuôn mặt… bị che khuất. Trong những ký ức này, Sharon luôn đứng phía dưới ông, đầu cúi xuống, ánh mắt lảng tránh.

Trong một cảnh duy nhất, có thể tồn tại nhiều trường hợp cùng một nhân vật, đại diện cho những ký ức và cuộc gặp gỡ khác nhau.

Trong ký ức đầu tiên, Sharon là một đứa trẻ, một cô bé mảnh khảnh với đôi má ửng hồng và đôi mắt to ngây thơ. Cô bé đang đuổi theo người đàn ông tóc bạc, đôi chân nhỏ xíu đạp loạn xạ, tiếng cười vang vọng khắp hành lang rộng lớn. Nhưng cô bé không thể theo kịp. Cô bé loạng choạng, khuỵu xuống, tiếng cười chuyển thành tiếng nức nở.

Và người đàn ông đó… anh ta thậm chí còn không ngoảnh lại.

Adele hiểu rồi. Đó là cha của Sharon. Một công tước ma cà rồng, mặc dù không phải là Tổ tiên Chân chính. Tổ tiên Chân chính là tổ tiên của dòng máu họ, những sinh vật cổ xưa, hùng mạnh đã thống trị thế giới ma cà rồng qua nhiều thế kỷ.

Sharon, một người mang dòng máu lai, không bao giờ có thể là con của một Tổ tiên đích thực.

Nhưng có tin đồn rằng… Dorothy…

Trong ký ức thứ hai, Sharon đã lớn hơn, khoảng tám hoặc chín tuổi, mái tóc bạc trắng cắt ngắn, ôm trọn những đường nét thanh tú. Giờ đây, cô ấy trầm lặng hơn, điềm tĩnh hơn, ánh mắt ánh lên tia hy vọng, mong đợi, khi cô ấy nắm chặt một bông hoa nhỏ trong suốt như pha lê, một sáng tạo kỳ diệu, một nỗ lực của trẻ con trong việc… sáng tạo nghệ thuật.

Cô tiến lại gần người đàn ông tóc bạc, háo hức muốn cho anh xem tác phẩm của mình, để giành được sự chấp thuận của anh? Tình cảm?

Nhưng xung quanh anh là những đứa trẻ khác, chính là con của anh, tiếng cười của chúng vang vọng khắp hành lang, sự hiện diện của chúng… thật choáng ngợp. Chúng vây quanh anh, giọng nói của chúng tranh giành sự chú ý của anh, thân hình chúng chắn ngang đường Sharon.

Cô không bao giờ có cơ hội khoe bông hoa của mình với anh. Ánh mắt anh lướt qua cô, xa xăm, thờ ơ.

Sharon siết chặt bông hoa pha lê, các khớp ngón tay trắng bệch, mắt cay xè vì những giọt nước mắt chưa rơi. Cô không khóc, không khóc ra ngoài, nhưng Adele gần như có thể nghe thấy tiếng nức nở lặng lẽ, tiếng rên rỉ đau đớn, vang vọng trong giấc mơ.

Và bông hoa… nó vỡ vụn trong tay cô, những cánh hoa mỏng manh vỡ thành hàng ngàn mảnh.

Trong ký ức thứ ba, Sharon là một thiếu nữ, mười sáu mười bảy tuổi, nét mặt đã mất đi vẻ mềm mại trẻ thơ, thân hình hiện lên những đường cong của một thiếu nữ. Nhưng ngay cả giữa đám ma cà rồng, những kẻ có vẻ đẹp thường… siêu phàm, cô vẫn… bình thường.

Và thái độ, tư thế, từng cử động của cô ấy… tất cả đều toát lên vẻ… tẻ nhạt. Thiếu… sức sống.

Cô đứng ở một góc đại sảnh, hai tay chắp chặt sau lưng, chân co vào trong, ánh mắt dán chặt xuống sàn. Cô bị cha gọi đến, nhưng không hiểu tại sao.

Cô chờ đợi, tim đập thình thịch vì lo lắng và… một tia hy vọng?

Cảnh vật thay đổi, ký ức hiện ra, và Adele, sự hứng thú của cô được khơi dậy, nghiêng người lại gần hơn, ánh mắt chăm chú vào vở kịch đang diễn ra.

Sharon, cảm nhận được sự quan tâm của cô, dừng lại, môi mím chặt, cơ thể căng cứng. Nhưng cô không thể ngừng giấc mơ. Cô không thể. Không thể ở cõi này.

Ánh mắt, suy nghĩ, cảm xúc của Adele… tất cả đều… không liên quan.

Người đàn ông tóc bạc bước vào sảnh, dáng vẻ uy nghiêm, khí chất toát lên sức mạnh và uy quyền. Và bên cạnh ông… là một cô gái. Một cô gái mà Adele không thể nhầm lẫn với bất kỳ ai khác.

…Dorothy.

Cô ấy đang làm gì ở đây vậy? Adele tự hỏi, tim cô đập thình thịch.

Người đàn ông tóc bạc giới thiệu Dorothy với con gái mình, giọng nói đầy tôn kính, thái độ cung kính. Điều đó thể hiện rõ ràng địa vị, quyền lực, và… tầm ảnh hưởng của Dorothy.

Cuộc trò chuyện của họ chỉ là những tiếng thì thầm khe khẽ, lời nói không rõ ràng. Nhưng rồi… người đàn ông tóc bạc, cha của Sharon, mỉm cười với Sharon. Một nụ cười chân thành, một biểu cảm hiếm hoi của… sự tán thành? Hay tình cảm?

Anh thậm chí còn vỗ vai cô, một cử chỉ... khích lệ? An ủi?

Và ngay lúc đó, mắt Sharon sáng lên, khuôn mặt rạng rỡ niềm vui chưa từng có. Lần đầu tiên trong đời, cô cảm thấy… được nhìn nhận. Được công nhận.

Cô ấy sẽ làm bất cứ điều gì, cho đi bất cứ thứ gì, để giành được tình yêu của anh.

"Kể từ ngày đó, tôi trở thành… người theo chân Dorothy," Sharon nói, giọng nhẹ nhàng, gần như mơ màng.

"Cô ấy gặp tôi tại một bữa tiệc, và… cô ấy thấy tôi… thú vị."

Tuy nhiên, Sharon chưa bao giờ nghĩ mình... thú vị. Nhất là khi cô ấy cứ trốn trong góc, nỗi lo lắng xã hội như một rào cản khiến cô ấy bị cô lập, đơn độc.

Nhưng ai có thể hiểu được ý thích của một công chúa ma cà rồng?

"Vậy... cậu đã trở thành... bạn chơi cùng của Dorothy à?" Adele hỏi, giọng nói của cô ấy hết sức trung tính, câu hỏi của cô ấy phản ánh kịch bản của giấc mơ, những ký ức được cấy ghép, ảo ảnh được xây dựng cẩn thận.

Sharon không biết được suy nghĩ thực sự của Adele nên lắc đầu.

"Không," cô nói, giọng chỉ như tiếng thì thầm.

"Tôi không xứng đáng với... đặc ân đó."

"Có lẽ… trong mắt cô ấy, tôi chỉ là một… món đồ chơi."

Trái tim Adele đau nhói vì Sharon, vì nỗi đau, nỗi cô đơn vang vọng trong giọng nói của cô.

Với Sharon, việc trở thành "bạn chơi cùng" của Dorothy, bạn của cô ấy, là một đặc ân, một địa vị mà cô không bao giờ có thể hy vọng đạt được.

Dorothy đã gọi Adele là bạn, thậm chí là bạn thân. Nhưng Sharon… cô ấy chỉ là một món đồ chơi.

Nhưng rồi… Sharon, giọng nói tràn đầy tình cảm chân thành, nói: "Dorothy là một người tốt, Adele ạ."

"Tôi chẳng… thú vị gì cả. Cô ấy cứ thế bỏ đi, nhưng… tôi không muốn làm cha tôi thất vọng. Thế nên… tôi đi theo cô ấy."

"Tôi vẫn ở bên cạnh cô ấy, mặc dù tôi… sợ hãi."

"Và cô ấy… cô ấy đã chịu đựng tôi. Cô ấy không bỏ rơi tôi. Cô ấy thậm chí… còn cho phép tôi vào vòng tròn của cô ấy."

"Sau đó… gia đình tôi không còn bắt nạt tôi nữa. Ngay cả bố tôi… ông ấy cũng bắt đầu nói chuyện với tôi."

Má cô ửng hồng khi cô nói, giọng cô dịu lại, ánh mắt cô hướng xuống sàn nhà.

"Tôi… biết ơn cô ấy," cô thì thầm.

"Tôi sẽ không bao giờ quên… lòng tốt của cô ấy."

"…"

Cổ họng Adele nghẹn lại, lời nói nghẹn lại trong cổ họng. Cô không thể nói với Sharon... rằng Dorothy mà cô ngưỡng mộ, Dorothy mà cô biết ơn... một ngày nào đó sẽ bị cô phản bội, suýt nữa thì bị cô giết chết.

Và chất xúc tác cho sự phản bội đó… chính là… Adele.

Đó là… lỗi của tôi.