Chương 135: Chương: Thánh nữ, tập kích bất ngờ

Toàn văn Lãnh địa Bá tước Ventus, hầm ngục nằm sâu dưới lòng đất của Pháo đài Arianrhod.

Dù là hầm ngục kín gió, nhưng không khí lạnh lẽo của phương Bắc vẫn tràn ngập khắp nơi.

"Dậy đi."

"......"

Giọng nói lạnh lùng của một người phụ nữ trẻ vang lên trong hầm ngục.

Rõ ràng là giọng nói đang đánh thức ai đó, nhưng không có bất kỳ lời đáp lại nào từ phía người đang bị nhốt.

"Đánh thức hắn đi."

"Rõ."

Ào!! Tiếng nước dội vang lên.

Làn nước lạnh như băng dội thẳng vào Allen Ludwig, kẻ đang nằm co quắp ngủ say trong ngục.

"Phù hự!!"

"Tỉnh rồi đấy à. Ta định bắt đầu cuộc thẩm vấn đây."

"... Ai... là ai..."

Trong bóng tối, Allen cất tiếng hỏi khi nhìn thấy khuôn mặt mờ ảo của người phụ nữ đang nhìn xuống mình.

"Dù sao thì ta cũng từng là cấp trên của ngươi, có vẻ ngươi không còn nhớ gì nhỉ."

"......"

Cựu Đoàn trưởng Thánh Kỵ sĩ đoàn của Giáo hội Thế Giới Thụ, Alma, đang nhìn Allen với ánh mắt lạnh lùng.

Những thánh kỵ sĩ khác đứng cạnh Alma cũng đều mang vẻ mặt nghiêm trọng.

Cuộc thẩm vấn nhân chứng lần này chủ yếu do các thánh kỵ sĩ của Giáo hội đảm nhiệm.

Dĩ nhiên, đây không phải là phiên tòa xét xử Allen vì tội vi phạm lệnh trục xuất, mà là cuộc thẩm vấn với tư cách nhân chứng cho thảm kịch xảy ra tại Giáo hội.

Chính vì vậy, phía Giáo hội đã đứng ra nhận trách nhiệm thẩm vấn nhân chứng.

Thảm kịch của Giáo hội Thế Giới Thụ.

Vụ án mà vô số tư tế, thánh kỵ sĩ và những người khác trong Giáo hội được tìm thấy đã trở thành thi thể.

Dù có thuộc các phe phái khác nhau hay đang trong mối quan hệ đối đầu, họ vẫn từng là những người cùng chung một mái nhà.

Nghe tin những người đó đã trở thành thi thể, các thánh kỵ sĩ không thể nào giữ được bình tĩnh.

"Allen Ludwig. Ngươi phải trả lời thật chính xác những gì ta hỏi."

"......"

"Hãy nhớ rằng đây không phải là một buổi huấn luyện thẩm vấn đâu."

Ngay sau đó, bên trong hầm ngục vốn đã lâu không có bóng người hay tiếng nói, bắt đầu vang lên những tiếng quát tháo, tiếng la hét và tiếng khóc lóc thảm thiết.

Cuộc thẩm vấn Allen đã kết thúc chỉ trong vòng một ngày.

Nghe nói tên khốn Allen đó định giở thói phản kháng hèn hạ nhưng sau khi bị ăn vài cú đấm thì đã khai sạch sành sanh.

Họ đã định dùng đến cả những biện pháp mạnh tay như tra tấn, nhưng có vẻ như không cần thiết.

Thế nhưng, dù Allen đã khai hết nhưng kết quả thu được lại chẳng đáng là bao.

Sự thật biết được từ lời khai của hắn chỉ đơn giản là: Allen "không biết gì cả".

"T... tôi đã trốn khỏi Giáo hội và cứ thế thoát ra ngoài...! Sau đó tôi chỉ lo chạy trốn thôi mà...!"

"Lúc trốn đi, ngươi không nhìn thấy gì ở Giáo hội sao?"

"Không thấy... đã bảo là không thấy gì rồi mà!! Từ ngục giam cho đến sảnh chính, ra tận sân, tôi chẳng gặp bất kỳ ai cả!!"

Tất nhiên, không loại trừ khả năng Allen đã nói dối.

Thế nhưng nghe bảo tên đó đã vừa khóc vừa mếu, run cầm cập mà khai báo...

Nếu đó là diễn kịch thì hắn đúng là một kẻ đáng sợ thực sự.

Dù sao thì theo tình hình, có khả năng Allen không liên quan đến vụ việc.

Vậy thì vấn đề còn lại là "ai đã làm chuyện đó".

Vốn dĩ, việc tước đi sinh mạng của vô số người mà không để lại một vết thương nào là điều không thể đối với một người bình thường.

Đầu tiên, nghi phạm được nghĩ tới là Thánh nữ Velia.

Thế nhưng Thánh nữ Velia đang trong tình trạng không thể rời khỏi Rừng Cây Thế Giới.

Tất nhiên nếu muốn ra ngoài thì vẫn có thể, nhưng Velia là kẻ đang duy trì sự tồn tại bằng sức mạnh của Cây Thế Giới mà ả đã cướp đoạt từ Yggdrasil.

Nếu ả ra ngoài và gây ra chuyện đó, chắc chắn ả đã tan biến từ lâu rồi.

Nếu không phải là ả thì...

Chịu thôi. Tôi chẳng nghĩ ra được ai cả.

Như đã nói lúc nãy, trên đời này làm gì có ai có khả năng tước đi mạng sống của con người mà không để lại vết thương cơ chứ.

Về nội dung cuộc đối thoại chi tiết, chúng tôi quyết định sẽ tổ chức một hội nghị để thảo luận sau khi tất cả mọi người đã tập trung đông đủ.

Trong tình cảnh không có bất kỳ manh mối nào thế này, có nghĩ tiếp cũng vô ích, tốt hơn là nên giải quyết những việc trước mắt đã.

Nghĩ vậy, tôi ngừng suy nghĩ và ngẩng đầu lên.

Vừa đi vừa nghĩ ngợi, chẳng mấy chốc tôi đã tới nơi.

Căn biệt thự nhỏ bên trong nhà kính.

Nơi ở của cha Riel, Công tước Ignis.

... Nơi ở của người sẽ trở thành cha vợ của tôi.

Tôi vô thức nuốt nước bọt cái ực.

"A ha ha... em nghĩ anh không cần phải căng thẳng đến thế đâu."

Riel đứng bên cạnh khẽ cười khổ.

Nói thì dễ vậy thôi... chứ làm sao mà không căng thẳng cho được.

Từ giờ tôi sẽ vào chào hỏi cha vợ tương lai kia mà.

"Anh sợ cha em sẽ ăn thịt anh chắc?"

... Nếu chỉ là ăn thịt thôi thì có khi còn là nhân từ đấy chứ?

Tôi chợt nhớ tới những câu chuyện ở kiếp trước về việc các ông bố chuẩn bị sẵn súng săn để đón tiếp tên trộm định cuỗm mất con gái mình.

Dù thế giới này không có súng săn... nhưng chẳng phải các ông bố có con gái đều giống nhau sao.

Ngay cả vị thế của tôi hiện tại cũng vậy...

"Ba ơi?"

Tôi nhìn xuống Syr đang tròn xoe đôi mắt đỏ rực nhìn mình.

Chà, cái này thì đúng là.

Thừa hưởng nét đẹp từ mẹ, lớn lên chắc chắn con bé sẽ là một đại mỹ nhân đây.

Sau này nếu có tên nào tìm đến bảo muốn rước con bé đi thì...

"......"

"Ba ơi? Sao thế ạ?"

Á, suýt chút nữa thì hỏng việc.

Tôi vô thức tưởng tượng ra cảnh mình tung một chiêu Phong Đao về phía hắn.

Tôi đưa tay lên xoa xoa đầu Syr.

"Ha ha, không có gì đâu. Ba chỉ đang nghĩ không biết có bị ông ngoại mắng không thôi."

"Ơ? Con thấy ông ngoại là người tốt lắm mà?"

Nhắc mới nhớ, Syr đã gặp Công tước Ignis, tức là ông ngoại của con bé rồi nhỉ.

"Ông còn cho con bánh, rồi đọc sách cho con nghe nữa!!"

Ôi trời đất ơi, trong lúc tôi chưa thể tới gặp, ông ấy đã làm đến mức đó rồi sao.

Trong lúc đang nghĩ vậy, một khả năng chợt nảy ra trong đầu tôi.

... Nếu ông ấy quý Syr đến thế, liệu có khả năng mối quan hệ giữa chúng tôi sẽ trở nên tốt đẹp một cách êm đẹp không?

Phải, có thể lắm chứ.

Đặt cược vào khả năng tươi sáng đó, tôi hăng hái mở cửa bước vào.

Và tôi dõng dạc hô to với giọng điệu tươi tỉnh nhất có thể:

"Xin thất lễ! Con là Kyou Ventus, người sẽ kết hôn với con gái của ngài ạ!!"

"Chết đi thằng kiaaaaa!! Hỏa Cầu!!"

... Ừm, quả nhiên là tôi đã suy nghĩ quá tích cực và lạc quan rồi.

Nhìn quả cầu lửa đang lao thẳng về phía mặt mình, tôi đã nghĩ như vậy.

... May mắn thay, quả cầu lửa nhắm vào mặt tôi đã bị Riel chặn lại bằng màn chắn ma lực nên không có chuyện gì xảy ra.

Thực tế, Công tước Ignis cũng không định tấn công thật sự nên uy lực của nó cũng chỉ ở mức thấp, đủ để làm sém một chút thôi.

Chắc đó chỉ là cách ông ấy thể hiện sự bất mãn với tên trộm định cuỗm mất cô con gái rượu của mình mà thôi.

Khi bầu không khí hơi đóng băng, ông ấy cũng đã dỗ dành Syr đang nhõng nhẽo một cách rất nhiệt tình.

Vốn dĩ ông ấy đã nghe kể về tôi từ Riel, lại thêm việc Andrew và phu nhân Rachel đã công nhận tôi, nên Công tước Ignis cũng đã phần nào chấp nhận tôi rồi.

... Dù có vẻ vẫn còn chút gì đó hơi miễn cưỡng.

"Cha đã lo lắng cho chúng ta rất nhiều đấy."

Riel nói với tôi như vậy sau khi chúng tôi rời khỏi biệt thự, lược bỏ bớt những lời đe dọa của Công tước rằng nếu tôi làm Riel khóc, ông ấy sẽ truy đuổi và giết tôi đến cùng.

"Cha ấy mà, ngay khi xác nhận được là em, câu đầu tiên ông ấy nói là "Con vẫn còn sống sao"."

"Gì cơ? Rốt cuộc là chuyện gì mà ông ấy lại nói vậy..."

"... Ông ấy bảo mình liên tục nhìn thấy ảo giác em đã chết."

... Ảo giác.

Ngay lập tức, tôi nhớ tới những thứ đó, những kẻ đang cười đùa một cách ngây ngô và tàn nhẫn trên không trung.

"Không chỉ có em đâu. Cha còn liên tục thấy ảo giác chị, anh, rồi cả mẹ đều chết... rồi thấy ảo giác những đứa con đã chết đang oán hận đuổi theo mình..."

Tôi nhớ lại lời Vương thái nữ Yuril từng nói.

Rằng Công tước Ignis mà cô ấy gặp đang trong trạng thái vô cùng khiếp sợ một cách bất thường.

... Nếu liên tục nhìn thấy những ảo giác như vậy, việc trạng thái tinh thần trở nên bất ổn cũng là điều dễ hiểu.

Dù là ảo giác không có thực, nhưng hiếm có ai có thể thản nhiên phớt lờ chúng một cách vô cảm.

"... Rốt cuộc họ muốn làm gì chứ? Hành hạ cha đến mức đó..."

"... Chuyện đó."

Lý do Thánh nữ Velia dồn ép gia tộc Công tước Ignis.

Tàn niệm của Cây Thế Giới Yggdrasil đã nói rằng Thánh nữ Velia làm vậy vì đố kỵ với Riel.

Thế nhưng đến giờ tôi lại thấy không chắc chắn lắm.

Thánh nữ Velia thực sự là hạng người sẽ làm chuyện đó sao?

Đang mải suy nghĩ thì tôi thấy một người hầu đang hớt hải chạy tới từ phía trước.

Nhìn người đó hướng thẳng về phía mình, có vẻ như họ có việc cần tìm tôi.

"Có chuyện gì vậy?"

"Thưa cậu chủ, có khách tìm cậu ạ."

"Ơ? Tìm tôi sao?"

Không phải tìm gia tộc Ventus nói chung, mà là tìm cá nhân tôi vào lúc này sao?

Nghĩ vậy, tôi trao đổi ánh mắt với Riel rồi đi theo người hầu.

"Kyou!!"

"Liliana?"

Vị khách đang chờ tôi trước cổng chính dinh thự không ai khác chính là Liliana.

Không, không chỉ có Liliana.

Bên trong Pháo đài Arianrhod, tôi còn thấy khá nhiều ma pháp sư mặc áo choàng trắng.

Tất cả họ đều là những ma pháp sư cư trú tại Tháp Ma pháp Trắng.

"... Có chuyện gì vậy?"

"Ư... ừm. Chuyện là... Tháp chủ đã ra lệnh cho toàn bộ các hạ vị ma pháp sư của Tháp Ma pháp phải đi lánh nạn."

"Lánh nạn...? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy...?"

"... Ngài ấy bảo tớ hãy đưa cái này cho Kyou."

Liliana lấy từ trong ngực ra một phong bì.

Tôi dùng đoản kiếm rạch phong bì đã được niêm phong cẩn thận và lấy bức thư ra đọc.

Bên trong bức thư là những dòng chữ vô cùng ngắn gọn.

"Hãy hết sức cảnh giác và chuẩn bị sẵn sàng bên trong pháo đài. Nhờ cậu chăm sóc lũ trẻ giúp tôi nhé."

"...... Cái gì đây?"

Cảm giác thực sự không lành khiến tôi thấy bất an vô cùng.

Tôi lập tức cầm bức thư, dẫn theo Liliana chạy thẳng tới nơi cha tôi đang ở.

"Ngài Yggdrasil... ngài Yggdrasil..."

Một tồn tại đen đỏ đang bay lướt qua bầu trời với tốc độ cực nhanh, hướng về phía Bắc của đại lục.

Thứ đó vừa bay vừa tỏa ra một luồng khí tức bất thường về mọi phía.

Nó đang bay đi nhanh chóng, chỉ dựa vào một luồng khí tức thân thuộc mỏng manh như sợi chỉ.

Đó là một luồng khí tức vô cùng điềm gở và mạnh mẽ, nhưng cũng có vẻ yếu ớt vô cùng như thể sắp tan biến đến nơi.

Tồn tại đang bay đi một cách điên cuồng đó đã bị chặn lại bởi một tồn tại khác.

"Này, đứng lại."

"......!!"

Đối mặt với tồn tại đã ngăn cản mình, tồn tại đen đỏ dừng lại và đối đầu.

"Velia, ta đã nói rồi phải không? Nếu ngươi còn định làm chuyện vô ích một lần nữa, ta sẽ xóa sổ ngươi."

"...... Cheney."

"Dù cứ để mặc thì sớm muộn gì ngươi cũng sẽ tan biến, nhưng sẽ rất phiền phức nếu ngươi làm chuyện gì đó thừa thãi trước lúc đó."

Cheney lơ lửng trên không trung, rút ra một cây trượng dài.

Ma lực dâng trào quanh Cheney, quả không hổ danh là sầm niệm của một trong năm anh hùng và dũng giả năm xưa, một luồng sức mạnh phi thường lan tỏa ra xung quanh.

"Tránh ra, Cheney."

"Không, ta không tránh."

"Tránh ra mauuuuuu!!"

Gào thét như một kẻ điên, Velia cũng đẩy cao khí tức của mình.

Dù mang màu đen đỏ và gây cảm giác khó chịu, nhưng nguồn gốc sức mạnh mà ả đang đẩy cao không gì khác chính là sức mạnh của Cây Thế Giới Yggdrasil.

Một luồng sức mạnh khổng lồ áp đảo cả ma lực mà Cheney vừa đẩy cao, đè nặng lên không gian xung quanh.

"... Quả nhiên là sức mạnh của Yggdrasil, vẫn thật kinh khủng. Nếu là bản thân ta thì không nói, chứ với thân xác này thì đây không phải là sức mạnh mà ta có thể thắng được..."

Trước sức mạnh mà Velia triển khai, Cheney giơ cao cây trượng.

"À thì, đó là trong trường hợp chỉ có một mình ta thôi."

Như để đáp lại Cheney, vô số khí tức mang ma lực trỗi dậy từ xung quanh.

"Sức mạnh Yggdrasil mà ngươi sở hữu, và sức mạnh của ta cùng 26 cao vị ma pháp sư dưới trướng. Hãy thử xem bên nào mạnh hơn nhé."