Chương 91: Các Thánh Kỵ sĩ tại vương đô

Toàn văn Thời gian trôi qua nhanh chóng, đã đến lúc các kỳ thi tốt nghiệp học viện diễn ra.

Kỳ thi tốt nghiệp học viện được tổ chức trong vòng 5 ngày, khoảng 3 tháng trước khi chính thức tốt nghiệp.

Từ lý thuyết cho đến thực hành, giáo sư phụ trách từng bộ môn sẽ chấm điểm và đưa ra mức điểm đạt.

Chà, dù không vượt qua được kỳ thi tốt nghiệp học viện thì vẫn có thể tham gia kỳ thi lần 2, lần 3.

Việc có đến kỳ thi lần 3 chứng tỏ độ khó của kỳ thi tốt nghiệp học viện này cao đến nhường nào.

Mà thật ra, nếu đã đến mức đó thì các giáo sư trong học viện sẽ tìm mọi cách để giúp học sinh vượt qua, vậy mà vẫn trượt sao?

Đến tầm đó thì chỉ có thể hiểu là học sinh đó đã bỏ bê việc học đến mức không còn thuốc chữa.

Vậy thì biết làm sao được, đành phải ở lại lớp một năm thôi.

Đương nhiên, nếu ở lại lớp thì phải học thêm một năm nữa, và đồng nghĩa với việc phải đóng thêm học phí.

Nếu không muốn trở thành kẻ phá gia chi tử thì tốt nhất là hãy thi đỗ tốt nghiệp đi.

"Haizz, cuối cùng kỳ thi hôm nay cũng kết thúc rồi."

Riel vươn vai một cái thật dài khi bước ra khỏi học viện.

Môn thi hôm nay của em là lý thuyết và thực hành ma pháp thực chiến.

Có lẽ đây là môn thi quan trọng nhất đối với khoa mà em đang theo học.

"Kỳ thi hôm nay thế nào?"

"Dạ, em hơi lúng túng một chút về công thức tính toán giữa lượng ma lực tiêu thụ của Quả Cầu Lửa và phạm vi thi triển... Nhưng mà chắc cũng ổn thôi ạ."

"Cái đó là sao chứ."

Tôi vốn có xu hướng sử dụng ma pháp theo cảm giác nên mấy thứ đó tôi chịu chết.

Khoa ma pháp phải học những thứ như vậy sao?

"Ư ư, chào mọi người."

Trong lúc tôi đang trò chuyện với Riel, Emilia từ phía sau bước tới.

Emilia, người học cùng khoa ma pháp với Riel, chắc hẳn cũng vừa trải qua môn thi tương tự.

"Vất vả cho cậu rồi, cậu thấy bài thi thế nào?"

Trước câu hỏi của Riel, vẻ mặt của Emilia trở nên u ám.

"Lý thuyết thì mình nghĩ là làm hoàn hảo rồi... Nhưng thực hành thì mình hơi mắc lỗi một chút, ư ư... Chắc chắn là bị trừ điểm rồi."

"Không... Không sao đâu! Mình cũng bị nhầm lẫn một chút ở phần lý thuyết mà!"

Nhìn cuộc đối thoại của hai người, tôi chợt nhớ lại kỳ thi của mình.

Môn thi hôm nay của khoa võ thuật chúng tôi là kỹ thuật chiến đấu.

Vì không thể thi song song với các môn khác nên cả ngày hôm nay chúng tôi chỉ có đấm đá và vật lộn.

"Trò Ventus, trò sẽ do đích thân ta đối đầu."

"Dạ? Không, thưa giáo quan? Đợi một chút..."

... Chẳng ai chịu đấu với tôi nên tôi đành phải đấu với giáo quan kỹ thuật chiến đấu.

"Chào nhé"

"Á, mệt chết mất..."

Ferris Valtreia bước ra với vẻ mặt phờ phạc, còn Aria Owen thì trông có vẻ khá thoải mái.

Ferris học cùng khoa võ thuật với tôi nên chắc hẳn cũng vừa lăn lộn trên sàn đấu về.

Mà bên nữ thi riêng nên tôi cũng không biết chi tiết cho lắm.

Vì những người mà Riel chờ đợi đều đã ra đông đủ.

Chúng tôi rời khỏi học viện và di chuyển vào nội thành vương đô.

Riel dự định sẽ đi uống trà nhẹ với bạn bè rồi sau đó đi học bài, còn tôi cũng định ghé qua ký túc xá để tự học.

Tuy nhiên, ít nhất tôi cũng sẽ đi cùng họ đến tận quán cà phê.

Đúng lúc chúng tôi đang đi bộ trong nội thành vương đô.

"Có chuyện gì vậy?"

"Người đông quá nhỉ."

Nghe Aria và Emilia nói, tôi nhìn theo hướng họ đang nhìn và thấy một đám đông đang tụ tập.

À không, thay vì nói là tụ tập thì đúng hơn là họ đang đứng xếp hàng dài để nhìn xem một đoàn diễu hành nào đó.

Sau khi ra hiệu cho Riel và các bạn đợi một lát, tôi tiến về phía đó.

Cảm giác không được tốt cho lắm.

"Cái gì kia chứ."

Tôi vô thức thốt lên những lời đó.

Một nhóm người mặc giáp trụ sáng loáng đang di chuyển theo đội hình.

Nhìn vẻ ngoài thì có vẻ là kỵ sĩ, nhưng trang phục của họ khác hẳn với các kỵ sĩ của Vương quốc Palaginia này.

Bất chợt, hoa văn khắc trên giáp trụ của họ lọt vào mắt tôi.

"Giáo hội Thế Giới Thụ...?"

Nó trùng khớp với hoa văn trên trang phục của các nhà truyền giáo thuộc Giáo hội Thế Giới Thụ mà tôi từng thấy vài lần ở quê nhà.

Vậy họ chính là Thánh Kỵ sĩ đoàn của Giáo hội Thế Giới Thụ mà tôi từng nghe kể sao?

Thế lực của Giáo hội Thế Giới Thụ tại vương quốc đã suy yếu đáng kể.

Tất nhiên không phải là họ hoàn toàn không thể hoạt động tại vương quốc, nhưng tại sao Thánh Kỵ sĩ đoàn lại tiến vào tận vương đô thế này?

Điều đó khiến tôi vô cùng bận tâm.

"Hửm?"

"Có chuyện gì vậy? Đoàn trưởng Alma."

Alma Break, Đoàn trưởng Thánh Kỵ sĩ đoàn số 1 đang đi bộ qua vương đô Gransen để tiến về phía vương cung, bất chợt quay đầu lại.

Thấy vậy, Linh mục Remia Blanc, Phó đoàn trưởng, nghiêng đầu hỏi, Đoàn trưởng Alma liền lắc đầu.

"Không, chỉ là ta cảm thấy có chút ánh nhìn hướng về phía mình thôi."

"Ánh nhìn sao?"

"Chà... Xét theo tình hình giữa Giáo hội và vương quốc chúng ta thì cũng là chuyện không thể tránh khỏi."

Hiện tại, mối quan hệ giữa Vương quốc Palaginia và Giáo hội Thế Giới Thụ đang ở mức tồi tệ nhất.

Vốn dĩ quan hệ giữa hai bên đã chẳng tốt đẹp gì, nhưng khoảng hơn một năm trước, quan hệ giữa Giáo hội và vương quốc đã chạm đáy.

Dù chưa đến mức thù địch công khai, nhưng họ tuyệt đối không dành cho nhau những ánh mắt thiện cảm.

"Chính vì thế mà khi vào vương đô, chúng ta buộc phải xuống ngựa đi bộ đấy thôi."

"Ha ha, thôi thì cứ coi như là đi bộ tập thể dục cũng không tệ mà."

Trước lời càm ràm của Linh mục Remia, Đoàn trưởng Alma khẽ mỉm cười.

Thực tế thì thái độ của Giáo hội lúc bấy giờ có thể coi là vô lễ, nên sau khi nghe toàn bộ sự việc, Đoàn trưởng Alma cũng chỉ biết tặc lưỡi.

Không xảy ra chiến tranh đã là may mắn lắm rồi.

"Mà nhắc mới nhớ, ngài nghĩ sao về câu chuyện Ma Vương lan truyền lúc đó?"

"À, cái chuyện Ma Vương sẽ hồi sinh hay gì đó hả?"

Trước lời của Linh mục Remia, Đoàn trưởng Alma nhớ lại câu chuyện nghe được lúc bấy giờ.

Chuyện có kẻ muốn hồi sinh Ma Vương tại vương quốc, và cũng có cả dũng giả sẽ ngăn chặn điều đó.

Nghe nói vì chuyện đó mà Đại Giám mục đã gây ra chuyện không hay tại vương quốc, khiến quan hệ với vương quốc tan vỡ như hiện nay.

"Chà... Nếu là thật thì đúng là chuyện lớn, nhưng vốn dĩ ta không tin vào câu chuyện đó."

"Ngay cả khi Hồng y Gerald nói rằng đó là thần dụ nhận được từ ngài Thế Giới Thụ sao?"

"Hừ, người ta tin là ngài Thế Giới Thụ, chứ không phải lão già Gerald đó."

Đoàn trưởng Alma tặc lưỡi nói.

Thấy vậy, Linh mục Remia ôm đầu ngán ngẩm.

Người này vốn có xu hướng thẳng thắn trong những chuyện như thế này, nếu cô không ngăn cản thì chắc chắn ngài ấy sẽ thốt ra những lời tương tự ngay trước mặt Hồng y Gerald cho xem.

"... Đoàn trưởng Alma, tôi nghĩ có lẽ trong buổi diện kiến Quốc vương bệ hạ, ngài có thể sẽ phải nghe những lời không mấy lọt tai. Vì vậy..."

"Ta biết, ta biết mà. Ý cô là bảo ta hãy nhẫn nhịn chứ gì? Ta biết rồi."

Linh mục Remia thở dài thườn thượt.

Đoàn trưởng Alma bình thường là một người ôn hòa, nhưng lại có một đức tin mù quáng đối với ngài Thế Giới Thụ.

Tất nhiên cô không nghĩ Quốc vương của vương quốc sẽ buông lời xúc phạm Thế Giới Thụ, nhưng lo lắng là điều không thể tránh khỏi.

"Phù... Thế Giới Thụ vĩ đại ơi. Xin hãy giúp cho tình hình diễn ra một cách êm đẹp."

Linh mục Remia cầu nguyện với Thế Giới Thụ theo thói quen.

Cầu mong chuyến viếng thăm lần này sẽ kết thúc trong bình yên.

"... Ơ?"

"Có chuyện gì vậy?"

Thấy Linh mục Remia đột nhiên mở to mắt, Đoàn trưởng Alma quay lại nhìn cô.

Linh mục Remia ngơ ngác nhìn quanh vương đô, rồi cất lời.

"Lạ thật đấy. Tôi nghe nói ở vương đô không còn sót lại một nhà thờ nào cả...?"

"À, nghe nói trong vòng một năm qua tất cả đã bị dỡ bỏ và thay thế bằng các cơ sở khác rồi. Nhưng chuyện đó thì sao?"

"Ưm... Chuyện này nên giải thích thế nào đây..."

Linh mục Remia cố gắng nhớ lại cảm giác vừa rồi.

Khi cô cầu nguyện với ngài Thế Giới Thụ bằng một tấm lòng thành kính theo thói quen, cô cảm thấy một luồng khí vô cùng ấm áp bao bọc lấy mình.

Cảm giác đó giống hệt như lần đầu tiên cô cầu nguyện với ngài Thế Giới Thụ và nhận được sự chúc phúc khi còn nhỏ.

Dù nhỏ bé và yếu ớt, nhưng đó là một luồng khí vô cùng ấm áp và nồng hậu.

"Mư hưng!"

"Ngài Syr? Có chuyện gì vậy ạ?"

Elf Lilu Arma nhìn đứa trẻ đang ôm trong lòng với vẻ ngạc nhiên khi thấy bé Syr ngẩng đầu lên, giơ hai tay và phát ra tiếng động.

Và chỉ trong khoảnh khắc, một luồng khí ấm áp tỏa ra từ Syr.

"A..."

Lilu vô thức thốt lên một tiếng kinh ngạc.

Đó chính là luồng khí của ngài Thế Giới Thụ mà cô thường cảm nhận được khi còn nhỏ.

Dù vẫn còn yếu ớt, nhưng khi nhận được luồng khí hoài niệm mà mình hằng cảm nhận, Lilu mở to mắt.

Luồng khí đó nhanh chóng tan biến, nhưng Lilu vẫn đứng chôn chân tại chỗ.

"... Ngài Syr, ngài không sao chứ ạ?"

"U ứng!"

Thấy Lilu nhìn mình với vẻ lo lắng, Syr nở một nụ cười rạng rỡ.

Trên cổ Syr là một sợi dây chuyền lấp lánh được buộc bằng sợi dây da chắc chắn.

Đó chính là sợi dây chuyền mà Lilu đã mang đến cách đây không lâu.

Viên Ma thạch gắn trên sợi dây chuyền đang tỏa ra ánh sáng mờ ảo.

"U ư..."

Thấy Syr đột nhiên phát ra giọng điệu bất mãn, Lilu nhìn vào mặt bé.

"Ngài Syr? Có chuyện gì vậy ạ?"

"A ba!!"

Nghe lời Syr thốt ra, Lilu mỉm cười rạng rỡ.

"À, đã đến lúc cậu ấy trở về ký túc xá rồi nhỉ. Vậy chúng ta đi gặp cậu ấy ngay nhé?"

"Ứng!"

Như thể hiểu được lời của Lilu, vẻ mặt bất mãn của Syr tan biến và bé lại cười rạng rỡ.

"Haizz, mình đang làm cái quái gì thế này."

Một thanh niên thở dài thườn thượt và lẩm bẩm trong một con hẻm nhỏ ở vương đô.

Đó là lúc Đoàn trưởng Kỵ sĩ Alma cùng Phó đoàn trưởng đang diện kiến Quốc vương.

Các thành viên kỵ sĩ đoàn được lệnh chờ đợi, nhưng thực chất nói là chờ đợi chứ chẳng khác nào đang đi chơi.

Vì vậy, hầu hết các thành viên đã cởi bỏ giáp trụ, thay thường phục và đang tận hưởng vương đô.

Vương đô Gransen tràn ngập các món ăn ngon và các trò giải trí.

Đối với những người vốn sống cuộc đời cấm dục của một Thánh Kỵ sĩ, không có thời gian nào quý giá hơn thời gian tự do tại vương đô.

Phải, vậy mà mình lại đang bỏ mặc thời gian tự do quý giá đó để đi thu thập thông tin vô ích thế này.

... Mà mình làm việc này vì có thù lao nên phàn nàn cũng thật nực cười.

"Rốt cuộc tên đó đang nghĩ cái quái gì thế không biết... Chẳng lẽ tin đồn là thật sao?"

Điều mà anh ta được nhờ vả điều tra kèm theo thù lao chính là tìm hiểu thông tin về một thiếu nữ quý tộc tại vương đô.

Kẻ nhờ anh ta điều tra vốn là người gốc vương quốc, từng có tin đồn bị trục xuất vì tội bám đuôi một phụ nữ quý tộc.

Lúc đó anh ta cũng nửa tin nửa ngờ, nhưng nhìn việc hắn bỏ tiền ra nhờ vả điều tra thế này thì có vẻ tin đồn không hoàn toàn là giả.

Thật lòng mà nói, anh ta cảm thấy vô cùng khó chịu. Nhưng số tiền đó quá lớn để có thể từ chối.

"Riel Ignis sao... Chắc chắn là tiểu thư của gia tộc Công tước Ignis rồi nhỉ?"

Anh ta bắt đầu hành động để thu thập thông tin.