Chương 311: Chapter 317: Tuyệt vọng bò lên trên - 1

300-END

"Chẳng phải là tên không lông kia sao?"

"Thằng ranh không lông kìa!"

"Giết nó đi!"

"Bắt lấy rồi giết chết nó!"

Thế giới thứ ba. Ngay khi vừa đặt chân vào thành phố, tôi đã được chào đón bằng một màn tiếp đãi nồng nhiệt. Những kẻ được gọi là Thú nhân vừa nhìn thấy tôi ở gần thành phố đã lập tức lao tới.

Thế là, tôi bỏ con gấu bông đang đặt trên chiếc mũ đầu bò xuống.

"Aaaah!!"

Bắt đầu từ tên Thú nhân vừa phát ra tiếng động, cổ họng hắn ta bốc cháy ngùn ngụt. Tất nhiên, không phải theo nghĩa cảm thấy khát khô, mà là bị thiêu đốt về mặt vật lý.

Tên Thú nhân vừa lao về phía tôi với gương mặt trộn lẫn giữa hân hoan và thù hận bỗng phun ra ánh sáng từ mắt, mũi, miệng. Hắn ngã gục, làn khói đen kịt bốc lên nghi ngút.

Chứng kiến cảnh đó, dù là hét lên kinh hãi hay định nói bất cứ điều gì, chỉ cần phát ra tiếng động, kẻ đó sẽ trở thành nạn nhân tiếp theo.

Và điều này không chỉ xảy ra với những tên Thú nhân đang lao về phía tôi ở cổng thành.

Phía xa kia, bên trong các tòa nhà, tôi thấy những tia sáng lóe lên rồi vụt tắt.

À, ký ức vừa ùa về rồi.

Có kẻ đang làm việc trong tòa nhà, tình cờ nhìn thấy tôi đang đi bộ từ ngoài vào thành phố, hắn vừa thốt lên "Cái gì kia?" thì đã mất mạng.

Phạm vi rộng đến bất ngờ đấy chứ.

Mũ đầu bò.

Khi nhìn đồng nghiệp trong tòa nhà và hỏi đó là thứ gì thì không sao, nhưng ngay khoảnh khắc quay lại cửa sổ và nhìn thấy tôi, ngọn lửa sẽ bùng lên.

Đúng như dự đoán, không đơn giản là chỉ cần phát ra âm thanh trong một phạm vi nhất định, mà mục tiêu còn phải nhìn thấy tôi, hoặc nhìn thấy chiếc mũ đầu bò này.

Tôi cứ thế đội mũ bước vào thành phố.

Thành phố trông ổn hơn tôi tưởng. Ít nhất là ở lớp vỏ bên ngoài.

Nhìn những đống phế liệu chất cao như núi trong góc hẻm hay nơi đổ rác, rõ ràng là đã có bạo động xảy ra.

Có những cửa hàng vẫn bị bỏ hoang với cửa kính vỡ vụn và những bức tường đổ nát.

Và ở khắp các ngóc ngách, những vết máu khô khốc vẫn còn in hằn.

Tôi lần theo ký ức để đi đến nơi có nhà ga.

Thực ra ký ức đang tăng dần đến mức tôi chẳng cần phải cất công đi nữa, nhưng dù sao thì cũng nên đến đó xem sao.

Tôi rảo bước qua thành phố, nơi tiếng la hét và gào thét vang lên khắp tứ phía. Có người hét lên vì thấy ai đó đột ngột tử vong, có người lại gào lên hỏi rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.

Không, cái này mạnh hơn tôi tưởng đấy nhỉ?

Con người cần phải nói chuyện để giao tiếp.

Nếu đây là thời hiện đại trong những ký ức nhạt nhòa kia, có lẽ đã có người sống sót. Họ sẽ chụp ảnh tôi rồi gửi tin nhắn đi.

Nhưng ở đây không có những loại máy móc đó. Họ buộc phải truyền đạt bằng lời nói.

Dù có nhận ra người ta đang chết dần chết mòn và cố gắng tìm hiểu nguyên nhân thì đó cũng là cả một vấn đề.

Nếu tất cả những ai mở miệng đều chết, nguyên nhân sẽ sớm được làm rõ thôi. Nhưng vì có điều kiện là phải nhìn thấy tôi, nên ở những nơi không nhìn thấy tôi, họ vẫn có thể nói năng bình thường.

Mà, thôi thì.

Vào lúc tôi đến quảng trường, có vẻ sự thật về việc "có thứ gì đó đang giết người vô tội vạ đang tiến về phía quảng trường" đã được truyền đi...

Nhưng mà, quả nhiên là vậy sao?

Trước mắt tôi là một khung cảnh mà tôi có thể đoán được Bremer đã học hỏi từ đâu.

Trong một cái hố khổng lồ được lấp đất sơ sài, vài cái đầu tươi rói vừa mới bị ném xuống. Ở đó còn có những vết bánh xe dày đặc và dấu vết của những thứ nặng nề, ẩm ướt từng chất đống. Đó là dấu tích của việc chất đống xác chết rồi đem đi phi tang.

Và trước nhà ga, những cây cột gỗ dựng đứng như để phô trương, trên đó treo lủng lẳng những thứ từng là Thú nhân.

Hơn nữa, đối với những cái xác còn mới.

Có vẻ từ một thời điểm nào đó, chúng đã nảy ra ý tưởng mới nên đã lột sạch da của họ.

Phía sau đó, lông tóc bị nhổ sạch từng mảng, một phần cơ thể bị phá hoại một cách đầy chấp niệm.

Kế đến là những cái xác bị đánh đập đến mức nát bét như tương máu được treo lên. Càng về sau, mức độ tàn khốc càng tăng dần. Cũng đúng thôi, kẻ phản bội bao giờ cũng bị đối xử tàn độc hơn cả kẻ thù mà.

Điều đáng sợ nhất ở đây chính là điều này.

Sau ngày đại thảm sát, khi con người và Thú nhân bị tách biệt và toàn bộ con người bị xử lý.

Lũ Thú nhân đã quay trở lại cuộc sống bình thường. Chúng quay về lối sống cũ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Nhưng có một điểm đã thay đổi.

Nếu như trước đây chúng không phân biệt con người và Thú nhân, thì giờ đây, con người bị xem là chủng tộc nhất định phải bị săn đuổi và giết chết.

Trong giai đoạn đầu của cuộc thảm sát, con người chỉ đơn thuần là kẻ thù, nhưng từ lúc nào không hay, con người đã trở thành một chủng tộc hạ đẳng.

Đồng thời, việc giết chóc con người đã bị biến tướng thành hành động vì lợi ích của mọi người. Thậm chí, chúng còn cho rằng chính những người bị giết đó cũng mong muốn điều này.

Giống hệt như những gì nhân loại đã từng làm với người khuyết tật trong một thời đại nào đó.

"Sinh ra trong hình hài đó thật đáng thương làm sao. Vậy nên, để giải thoát cho ngươi, ta sẽ giết ngươi."

Hành động giết hại ai đó đã được ngụy trang dưới danh nghĩa thiện chí.

Sự tha hóa do kẻ chủ mưu gây ra đã hoàn tất, giờ đây nó không còn cần một chủ thể điều khiển nữa.

Giống như lũ thây ma vậy.

Một khi đã bị cắn và biến thành quái vật thì không thể quay đầu lại được nữa. Những kẻ này sẽ sống cả đời trong sự phân biệt giữa Thú nhân và con người.

Dù có một người thầy giáo chân chính xuất hiện và dạy cho chúng sự thật không phải như vậy, chúng cũng sẽ không thay đổi.

Thay vì thừa nhận mình là kẻ có tội, chúng thà biến người thầy đó thành một kẻ lập dị để được hạnh phúc còn hơn.

Sự đồi bại là thế đấy.

Tôi đặt con gấu bông lên trên chiếc mũ. Và lặng lẽ chờ đợi.

Khi những người bị bốc cháy biến mất, sự hỗn loạn lại tăng lên gấp bội. Có người lo dọn dẹp xác chết, có người lại khóc lóc tuyệt vọng vì người thân bị thiêu sống.

Dù lờ mờ đoán được tôi chính là thủ phạm, nhưng họ lại cố gắng phớt lờ tôi một cách tuyệt vọng.

Như thể tôi không hề tồn tại, không một ai tiến lại gần tôi khi tôi đang đứng dưới những cái xác Thú nhân.

Vốn dĩ những cái xác treo lủng lẳng kia là để trưng bày ở nơi dễ thấy nhất.

Đó cũng là một lời quảng cáo rằng, nếu đứng về phía con người, ngươi sẽ phải chết. Vậy nên không thể nào không nhìn thấy được.

Hay là, để tôi cho các người thấy nhé?

Tôi đi đến một cửa hàng gần đó và mua một bao diêm. Nói thêm là chủ cửa hàng vừa thấy tôi đến đã hồn xiêu phách lạc mà bỏ chạy mất dép.

Để chứng tỏ mình là người văn minh, tôi đã trả tiền đàng hoàng.

Xèo...

Và rồi, giống như thắp nến trên bánh kem, tôi châm lửa vào đài hành hình dựng giữa quảng trường.

Có lẽ vì là gỗ đã qua xử lý nên lửa bắt nhanh hơn tôi tưởng.

Nhưng có vẻ hỏa lực hơi yếu, nó tỏa ra mùi thịt nướng nồng nặc trong khi bị nung chín.

Củi hơi ít thật.

Cứ đà này thì chắc thành tiệc nướng mất.

Lửa đã bén rồi, nên việc thay đổi hỏa lực chắc sẽ không khiến hiện thực bị bóp méo đến mức sụp đổ đâu nhỉ?

Tôi tiến đến trước cái xác ít bị cháy nhất. Đó là một cái xác bị lột da, phần thịt lộ ra vẫn còn ẩm ướt chứ chưa kịp khô.

Đó cũng là cái xác mới chết gần đây nhất.

Tôi hướng về phía đó và khẽ bẻ cong hiện thực. Để tất cả xác chết đều bị thiêu rụi.

Vút!

Ừm. May quá. Thế giới vẫn bình thường và hỏa lực cũng đã mạnh lên rồi!

Sau này nếu có chuyện tương tự, sử dụng theo cách tăng cường những hiện tượng đã có sẵn thế này cũng không tệ.

Dù màu lửa đã chuyển sang màu trắng xóa như thể đang ở trong một thế giới đen trắng...

Nhưng chắc là ổn thôi. Chẳng có chuyện gì xảy ra đâu nhỉ?

À không.

Có chuyện rồi đây.

Ngọn lửa trắng xóa lập tức cháy lan sang cái xác ngay bên cạnh. Dù có khoảng cách vật lý, nhưng cứ như thể tàn lửa bay sang rồi bám vào vậy.

Và tàn lửa đó còn bám xuống cả mặt đất. Ngọn lửa trắng xóa lan ra cả mặt đất, cháy hừng hực.

Phải rồi. Xác chết còn được chôn dưới đất nữa mà.

Chẳng phải nó đang tự vận hành quá mức sao? Tôi bảo nó đốt xác chết thật, nhưng nó làm đến mức này luôn à?

Rồi ngọn lửa chui tọt vào cái hố trước quảng trường, và ngay khi lọt xuống dưới, nó bùng lên thành một ngọn lửa khổng lồ như một vụ nổ.

Ngọn lửa trắng xóa không ngừng lan rộng ra bốn phương tám hướng.

"Nước! Mang nước mau! Đám lính cứu hỏa đang làm cái gì vậy!"

"Đang đi gọi rồi!"

"Hiaaa! Tòa nhà bị cháy rồi! Lửa lan sang tòa nhà rồi!"

"Có phải cỏ đâu, tại sao lửa lại lan theo mặt đá thế này!"

Tiếng la hét của mọi người vang lên khắp nơi.

Trong lúc đó, cái xác bị đốt đầu tiên đã cháy sạch sành sanh, không còn lại dù chỉ là một hạt tro tàn.

Thế nhưng có một điều kỳ lạ.

Chẳng hiểu sao đám cỏ thấm đẫm máu vừa nở rộ bên dưới vẫn xanh tươi mơn mởn.

Không, tất nhiên là phần bị tôi châm lửa bằng diêm lúc đầu đã khô héo và cháy đen thui, nhưng phần bị ngọn lửa trắng rơi trúng vẫn đang tỏa sáng cơ mà?

Này các bạn lửa ơi?

Vì tò mò, tôi đi theo ngọn lửa dưới đất để đến cái hố xác chết.

Bây giờ nơi đó không còn là mức độ lửa trại nữa, mà là một vùng hỏa hoạn rực cháy như thể vừa bị ném bom Napalm vào.

Càng tiến lại gần, lẽ ra hơi nóng tỏa ra phải làm rát cả mặt, nhưng tôi chẳng cảm thấy chút nhiệt lượng nào cả.

Cuối cùng thì ngọn lửa chỉ đốt kẻ thù mà chừa lại đồng minh cũng xuất hiện rồi sao? Nhưng chẳng phải cỏ cây hay cây cối trung lập cũng đều bình an vô sự đó sao?

"Lửa không tắt được!"

"Lửa không nóng!"

Những tiếng hô hoán trái ngược nhau vang lên khắp nơi.

Ngọn lửa trắng cũng cháy lan sang người, nhưng trên cơ thể người sống, nó chỉ bùng lên một lát rồi tắt ngóm ngay. Thậm chí không làm cháy lấy một mảnh áo.

Và ngọn lửa trắng đã lan rộng ra toàn thành phố.

Vì thực tế chẳng có thứ gì bị thiêu rụi hay tan chảy, nên mọi người dường như cũng để mặc nó dù vẫn còn sợ hãi.

Lửa bám vào người nhưng vẫn bình thường.

Đồ đạc thì hoàn toàn không bị cháy.

Lửa cứ thế đốt chỗ này chỗ kia nhưng thực tế không gây ra thiệt hại gì, nên bắt đầu có người thắc mắc liệu đây có phải là ảo ảnh hay không. Thậm chí có những kẻ còn cười khành khạch, đem ngọn lửa bám trên người mình đi lây sang người khác.

Họ truyền tay nhau ngọn lửa kỳ lạ này. Nhìn cảnh này tôi mới hiểu tại sao dịch bệnh lại lây lan nhanh đến thế.

Trong lúc đang quan sát xung quanh và suy nghĩ như vậy, bỗng có một tên Thú nhân tiến lại gần.

Tôi nắm chặt con gấu bông để có thể giải trừ ngay lập tức nếu bị tấn công.

"Này, Pháp sư ngài ơi? Dù nó không gây hại gì, nhưng ngài tạo ra ảo ảnh thế này thì phiền phức lắm đấy."

Lạ thật.

Trong ánh mắt hắn nhìn tôi không hề có sự sợ hãi. Cho đến tận vừa nãy, ánh mắt của những kẻ nhìn tôi vẫn còn trộn lẫn giữa sợ hãi và giận dữ, vậy mà giờ đây chẳng còn ai như thế nữa.

Các người đã quên mất sự thật rằng có một thứ gì đó vừa thiêu chết cổ họng người ta đang đứng ngay trước mặt mình rồi sao?

Trong khi tôi còn đang thắc mắc, hắn vẫn thản nhiên nói tiếp.

"Vì không có luật nào trừng phạt loại ma pháp này nên tôi không thể bắt ngài, nhưng đột ngột tạo ra ảo ảnh thế này sẽ làm người ta giật mình đấy. Nếu lỡ xảy ra tai nạn thì ngài tính sao?"

Tôi nhìn tên Thú nhân đang lắc đầu ngán ngẩm kia. Rồi tôi lắng tai nghe ngóng xung quanh.

"Ơ, cái này là do vị Pháp sư kia làm à?"

"Lúc nãy nó bỗng dưng nổ bùm một cái giữa không trung mà?"

"Hả? Chẳng phải nó được chia ra làm nhiều cái sao?"

Lạ thật. Có thứ gì đó đã biến mất.

Lời đề cập quan trọng nhất.

"Ơ kìa, mà cái hố này là để làm gì ấy nhỉ?"

"Chẳng phải là đào sẵn để thi công gì đó sao?"

"Tôi nhớ là đào từ khoảng hai tuần trước rồi, nhưng từ đó đến giờ chẳng thấy làm gì cả. Chắc công ty thi công bỏ trốn rồi chăng?"

Mọi người đứng quanh cái hố nơi ngọn lửa trắng vừa biến mất, nhìn nhau hỏi với vẻ mặt đầy thắc mắc.

Ừm. Không một ai nhắc đến những cái xác cả.

Tôi nhìn ngọn lửa trắng đang lan ra ngoại ô thành phố.

Tôi đã bảo nó đốt xác chết thật, nhưng ai mượn nó đốt luôn cả ký ức đâu.